Iglesia de Richard William

Firma de la Iglesia (1885) en una Biblia dada a Carlos W. Perfecto por la Catedral de San Pablo en el verano 1885

Richard William Church (25 de abril de 1815 - 6 de diciembre de 1890) fue un eclesiástico y escritor inglés, conocido más tarde como Dean Church. Era un amigo cercano de John Henry Newman y aliado con el movimiento Tractarian. Más tarde pasó de la vida académica de Oxford a cierta prominencia en la Iglesia de Inglaterra.

Vida

Richard William era el mayor de los tres hijos de John Dearman Church, un comerciante de vinos, y su esposa Bromley Caroline Metzener (fallecida en 1845). Su abuelo Matthew Church, un comerciante de Cork, y su esposa, eran cuáqueros, y John no fue bautizado en la Iglesia de Inglaterra hasta su matrimonio en 1814. Su tío, el general Sir Richard Church (1784–1873), alcanzó la fama como un libertador de Grecia.

La familia se mudó en 1818 a Florencia. Después de la muerte de su padre en 1828, su madre se estableció en Bath y lo enviaron a una estricta escuela evangélica en Redland, Bristol. Fue admitido en 1832 en Wadham College, Oxford, y obtuvo honores de primera clase en 1836. Mientras tanto, su madre se volvió a casar con Thomas Crokat, un inglés viudo de Livorno.

En 1838, Church fue elegido miembro del Oriel College. Uno de sus contemporáneos, Richard Mitchell, comentó sobre su elección: "Hay tal belleza moral en Church que no pudieron evitar llevárselo". Fue nombrado tutor de Oriel en 1839 y ordenado el mismo año. Fue un amigo cercano de John Henry Newman en este período y aliado del movimiento Tractarian. En 1841 apareció el Tratado 90 de Tracts for the Times y Church renunció a su tutoría.

De 1844 a 1845, Church fue supervisor junior y, en esa capacidad y en conjunto con su colega principal, vetó una propuesta para censurar públicamente los Tratados. En 1846, junto con otros, fundó el periódico The Guardian y fue uno de los primeros colaboradores de The Saturday Review. En 1850 se comprometió con H. F. Bennett, de una familia de Somersetshire, sobrina de George Moberly, obispo de Salisbury. Después de volver a tener la tutela de Oriel, aceptó en 1858 la pequeña vida de Whatley en Somerset cerca de Frome y se casó al año siguiente. Se decía que era un párroco diligente y un estudiante serio, que contribuyó en gran medida a la literatura actual.

Decano de San Pablo

"St Paul's". Caricatura de Lib publicada en Vanity Fair en 1886.

En 1869, Church rechazó una canonjía en Worcester, pero en 1871 aceptó de mala gana (llamándolo "un sacrificio en pure perte"), el decanato de St Paul's, a la que fue nominado por W. E. Gladstone. Allí su tarea se complicó:

1. Restauración de la catedral,
2. Ajuste de la cuestión de los ingresos de la catedral con los Comisionados Eclesiásticos,
3. Reorganización de un personal conservador de la catedral con derechos anómalos creados.

Church pretendía con su nombramiento "que St Paul's despertara de su largo sueño". El primer año que pasó allí, escribe uno de sus amigos, fue uno de "miseria" para un hombre que amaba el estudio y odiaba la pompa y los negocios. Pero trabajó con tacto. Aunque de estatura poco impresionante y monótono, tuvo una fuerte influencia. Era un miembro de la Alta Iglesia, pero de tipo racional, y con entusiasmo por la libertad religiosa. Dijo de la Iglesia de Inglaterra que no había 'una iglesia más gloriosa en la cristiandad que esta Iglesia inglesa inconsistente'. Fue considerado en 1882 como un posible sucesor del arzobispo Tait, pero su salud lo descartó. Mientras era decano de St Paul's, fue patrocinador de la Liga de carteros de Saint Martin's.

Muerte

En 1888 murió el único hijo de Church, Frederick John Church (1854–1888). A partir de entonces, su propia salud se deterioró. Apareció por última vez en público en el funeral de Henry Parry Liddon el 9 de septiembre de 1890, muriendo el 9 de diciembre del mismo año en Dover. Fue enterrado en Whatley.

Obras

Las principales obras publicadas del decano son una Vida de San Anselmo (1870), vidas de Spenser (1879) y Bacon (1884) en Macmillan's " Hombres de Letras" series, Dante: an Essay (1878), The Oxford Movement (1891), y muchos otros volúmenes de ensayos y sermones. Su Dante: an Essay incluía una versión en inglés de De binarya de Dante, traducida por su hijo Frederick.

En 1897 se publicó una colección de artículos periodísticos de Church como Occasional Papers. Su estilo es lúcido pero austero. Afirmó que nunca había estudiado el estilo como tal, sino que lo había adquirido por el ejercicio de la traducción de las lenguas clásicas, y que cuidaba más la elección de los verbos que el uso de los adjetivos.