Iglesia de Moravia

La Iglesia de Moravia (en checo: Moravská církev), o los Hermanos de Moravia, formalmente Unitas Fratrum (en latín: "Unidad de los hermanos"), es una de las denominaciones protestantes más antiguas del cristianismo y se remonta a la Reforma de Bohemia del siglo XV. y la Unidad de los Hermanos (en checo: Jednota bratrská) fundada en el Reino de Bohemia, sesenta años antes de la Reforma de Lutero.

La herencia de la iglesia se remonta a 1457 en el territorio de la Corona de Bohemia, incluidas las tierras de la corona de Moravia y Silesia, que vio el surgimiento del movimiento husita contra varias prácticas y doctrinas de la Iglesia Católica. Sin embargo, su nombre se deriva de los exiliados que huyeron de Bohemia a Sajonia en 1722 para escapar de la Contrarreforma, estableciendo la comunidad cristiana de Herrnhut; por lo tanto, también se conoce en alemán como [Herrnhuter] Brüdergemeine [ sic ] ("Unidad de hermanos [de Herrnhut]").

La Unitas Fratrum moderna tiene alrededor de un millón de miembros en todo el mundo, continuando su tradición de trabajo misionero, como en las Américas y África, que se refleja en su amplia distribución global. Los moravos continúan muchas de las mismas prácticas establecidas en el siglo 18, incluyendo darle un alto valor a una conversión personal a Cristo (llamado el Nuevo Nacimiento), piedad, buenas obras, evangelismo (especialmente el establecimiento de misiones), pacifismo cristiano, ecumenismo, y musica.

El emblema de la Iglesia Morava es el Cordero de Dios (Agnus Dei) con la bandera de la victoria, rodeada por la inscripción en latín " Vicit agnus noster, eum sequamur " ('Nuestro Cordero ha vencido; sigámoslo').

Historia

Jan Hus y la Reforma de Bohemia

El movimiento husita que se convertiría en la Iglesia Morava fue iniciado por Jan Hus (inglés: John Huss) a principios del siglo XV en Bohemia, en lo que hoy es la República Checa. Hus objetó algunas de las prácticas y doctrinas de la Iglesia Católica; en concreto, quería que la liturgia se celebrara en checo, sacerdotes casados ​​y eliminando las indulgencias y la idea del Purgatorio. Dado que estas acciones son anteriores a la Reforma protestante por un siglo, algunos historiadores afirman que la Iglesia Morava fue la primera iglesia protestante.

El movimiento obtuvo el apoyo de la Corona de Bohemia. Sin embargo, Hus fue convocado para asistir al Concilio de Constanza, que decidió que era un hereje y lo entregó a la autoridad secular, que lo condenó a ser quemado en la hoguera el 6 de julio de 1415. De 1419 a 1437 hubo una serie de husitas. Guerras inicialmente entre varios gobernantes católicos y los husitas, y luego la situación política continuó en una guerra civil husita entre los utraquistas más comprometidos y los taboritas radicales. En 1434, un ejército de utraquistas y católicos derrotó a los taboritas en la batalla de Lipany. Los utraquistas firmaron los Pactos de Basilea el 5 de julio de 1436.

Cincuenta años después de la muerte de Hus, un contingente de sus seguidores se había organizado de forma independiente como los "Hermanos bohemios" (Čeští bratři) o Unidad de los Hermanos (Jednota bratrská), que se fundó en Kunvald, Bohemia, en 1457. Un hermano conocido como Gregorio el Patriarca fue muy influyente en la formación del grupo, así como las enseñanzas de Peter Chelcicky. Este grupo mantuvo una estricta obediencia al Sermón de la Montaña, que incluía no hacer juramentos, no resistir y no acumular riquezas. Por eso, se consideraban separados de la mayoría de los husitas que no tenían esas enseñanzas. Recibieron la ordenación episcopal a través de los valdenses en 1467.Estos fueron algunos de los primeros protestantes que se rebelaron contra Roma unos cincuenta años antes que Martín Lutero. A mediados del siglo XVI, hasta el 90 por ciento de los súbditos de la Corona de Bohemia eran protestantes. La mayoría de la nobleza era protestante y florecían las escuelas y las imprentas establecidas por la Iglesia Morava.

El protestantismo tuvo una fuerte influencia en la educación de la población. Incluso a mediados del siglo XVI no había una sola ciudad sin una escuela protestante en las tierras de la corona de Bohemia, y muchas tenían más de una, en su mayoría con dos a seis maestros cada una. En Jihlava, un centro protestante principal en Moravia, había cinco escuelas principales: dos alemanas, una checa, una para niñas y una que enseñaba en latín, que estaba al nivel de una escuela secundaria/primaria, enseñando latín, griego y hebreo., Retórica, Dialéctica, fundamentos de Filosofía y Bellas Artes, así como la religión según la Luterana Augustana.

Contrarreforma

Con la Universidad de Praga también firmemente en manos de los protestantes, la iglesia católica local no pudo competir en el campo de la educación. Por lo tanto, los jesuitas fueron invitados, con el respaldo de los gobernantes católicos de los Habsburgo, a venir a las Tierras de la Corona de Bohemia y establecer una serie de instituciones educativas católicas. Uno de ellos fue la universidad en la capital de Moravia de Olomouc. En 1582, forzaron el cierre de las escuelas protestantes locales.

En 1617, el emperador Matías hizo que su ferozmente católico hermano Fernando de Estiria fuera elegido rey de Bohemia, pero en 1618 los nobles bohemios protestantes, que temían perder su libertad religiosa, iniciaron la revuelta de Bohemia con la segunda defenestración no planificada de Praga y fue derrotado en 1620 en la Batalla de la Montaña Blanca cerca de Praga. Como consecuencia, los nobles protestantes locales fueron ejecutados o expulsados ​​del país, mientras que los Habsburgo colocaron a la nobleza católica (y en su mayoría de habla alemana) en su lugar. La guerra, la peste y la interrupción posterior llevaron a una disminución de la población de más de 3 millones a unas 800.000 personas. Para 1622, todo el sistema educativo estaba en manos de los jesuitas y se cerraron todas las escuelas protestantes.

Los Hermanos se vieron obligados a pasar a la clandestinidad y finalmente se dispersaron por el norte de Europa hasta los Países Bajos, donde su obispo, John Amos Comenius, intentó dirigir un resurgimiento. Las comunidades restantes más grandes de los Hermanos estaban ubicadas en Leszno (alemán: Lissa) en Polonia, que históricamente tenía fuertes lazos con los checos, y grupos pequeños y aislados en Moravia. Estos últimos se conocen como "la semilla escondida" por la que John Amos Comenius había rezado para preservar la fe evangélica en la tierra de los padres.

Además de la Unitas Fratrum o Iglesia Morava Renovada, que conserva las tres órdenes de ordenación episcopal de la Unitas Fratrum, la Iglesia Evangélica de los Hermanos Checos y la Iglesia Husita Checoslovaca también continúan la tradición husita en Chequia y Eslovaquia en la actualidad, aunque solo dan cuenta para el 0,8% de la población checa (que es 79,4% no religiosa y 10,4% católica).

Herrnhuter Brüdergemeine, renovación del siglo XVIII

En 1722, un pequeño grupo de Hermanos Bohemios (la "Semilla Oculta") que había estado viviendo en el norte de Moravia como un remanente clandestino ilegal que sobrevivía en el entorno católico del Imperio de los Habsburgo durante casi 100 años, llegó a la finca Berthelsdorf de Nikolaus. Ludwig von Zinzendorf, un noble que había sido educado en las tradiciones del luteranismo pietista. Por un compromiso personal de ayudar a los pobres y necesitados, accedió a la petición de su líder (Christian David, un carpintero ambulante) de que se les permitiera establecerse en sus tierras en la Alta Lusacia, que se encuentra en la actual Sajonia en el parte oriental de la actual Alemania. Los Margraviates de la Alta y la Baja Lusacia estaban gobernados en unión personal por los gobernantes sajones y disfrutaban de una gran autonomía, especialmente en cuestiones religiosas.

Los refugiados establecieron un nuevo pueblo llamado Herrnhut, a unas 2 millas (3 km) de Berthelsdorf. Inicialmente, la ciudad creció de manera constante, pero surgieron importantes desacuerdos religiosos y en 1727 la comunidad se dividió en facciones. El conde Zinzendorf trabajó para lograr la unidad en la ciudad y la comunidad adoptó el Acuerdo Fraternal el 12 de mayo de 1727. Esto se considera el comienzo de la renovación. Luego, el 13 de agosto de 1727, la comunidad experimentó una transformación dramática cuando los habitantes de Herrnhut "aprendieron a amarse unos a otros", después de una experiencia que atribuyeron a una visitación del Espíritu Santo, similar a la registrada en la Biblia el día de Pentecostés.

Herrnhut creció rápidamente después de este avivamiento transformador y se convirtió en el centro de un importante movimiento de renovación y misión cristiana durante el siglo XVIII. La ordenación episcopal de la Antigua Unitas Fratrum fue transferida en 1735 a la Renovada Unitas Fratrum por los dos obispos sobrevivientes de la Unidad, Daniel Ernst Jablonski y Christian Sitkovius. El carpintero David Nitschmann y, posteriormente, el Conde von Zinzendorf, fueron los dos primeros obispos de la Unidad Renovada. Los historiadores moravos identifican los principales logros de este período como:

1. Estableciendo una vigilia de oración continua que funcionó ininterrumpidamente, las 24 horas del día, durante 100 años.
2. Originando las consignas diarias.
3. Establecimiento de más de 30 asentamientos a nivel internacional según el modelo Herrnhut, que enfatizaba la oración y el culto, y una forma de vida comunitaria en la que la sencillez de estilo de vida y la generosidad con la riqueza se consideraban atributos espirituales importantes. El propósito de estas comunidades era ayudar a los miembros residentes allí en la santificación de sus vidas, proporcionar un lugar de encuentro para cristianos de diferentes antecedentes confesionales, proporcionar formación cristiana para sus propios hijos y los hijos de sus amigos y simpatizantes y proporcionar apoyo para el trabajo de la Misión Morava en todo el mundo. Como resultado, aunque se mantuvo la propiedad personal, se eliminaron en gran medida las divisiones entre grupos sociales y los extremos de riqueza y pobreza.
4. Siendo el primer cuerpo eclesiástico protestante en comenzar la obra misionera; y
5. Formar muchos cientos de pequeños grupos de renovación que operan dentro de las iglesias existentes de Europa, conocidas como "sociedades de la diáspora". Estos grupos fomentaban la oración y la adoración personal, el estudio de la Biblia, la confesión de los pecados y la responsabilidad mutua.

Misiones

Junto con el Royal Danish Mission College, los misioneros moravos fueron el primer movimiento misionero protestante a gran escala. Enviaron a los primeros misioneros cuando sólo había 300 habitantes en Herrnhut. En 30 años, la iglesia envió cientos de misioneros cristianos a muchas partes del mundo, incluido el Caribe, América del Norte y del Sur (ver Christian Munsee), el Ártico, África y el Lejano Oriente. Fueron los primeros en enviar laicos (en lugar del clero) como misioneros, la primera denominación protestante en ministrar a los esclavos y la primera presencia protestante en muchos países.

Debido a los contactos personales de Zinzendorf con su realeza, las primeras misiones moravas se dirigieron al Imperio Dano-Noruego. Mientras asistía a la coronación de Christian VI de Dinamarca, Zinzendorf quedó profundamente impresionado por dos inuit conversos de la misión de Hans Egede en Groenlandia y también por un africano de las Indias Occidentales. La primera misión morava fue establecida en la isla caribeña de Santo Tomás en 1732 por un alfarero llamado Johann Leonhard Dober y un carpintero llamado David Nitschmann, quien luego se convirtió en el primer obispo de la Unidad Renovada en 1735. Matthaeus Stach y otros dos fundaron la primera Misión de Moravia en Groenlandia en 1733 en Neu-Herrnhut en el río Baal, que se convirtió en el núcleo de la moderna capital Nuuk.

Los moravos también fundaron misiones con los mohicanos, una tribu de habla algonquina en la colonia de Nueva York en las Trece Colonias. En un caso, fundaron una misión en 1740 en el pueblo mohicano de Shekomeko en el actual condado de Dutchess, Nueva York. El pueblo mohicano convertido formó la primera congregación cristiana nativa en los actuales Estados Unidos de América. Debido a la hostilidad local de los neoyorquinos hacia los mohicanos, el apoyo moravo a los mohicanos generó rumores de que eran jesuitas secretos, tratando de aliar a los mohicanos con Francia en las guerras francesa e india en curso.

Aunque los partidarios defendieron su trabajo, a fines de 1744, el gobierno colonial con sede en Poughkeepsie expulsó a los moravos de Nueva York.

En 1741, David Nitschmann y el conde Zinzendorf dirigieron una pequeña comunidad para fundar una misión en la colonia de Pensilvania. La misión se estableció en la víspera de Navidad y se llamó Belén, en honor a la ciudad bíblica de Judea. Allí, ministraron a los Lenape de habla algonquina. Bethlehem, Pensilvania, es hoy la séptima ciudad más grande de Pensilvania y se desarrolló como una importante ciudad industrial en los siglos XIX y XX. En 1772, el primer asentamiento europeo-nativo americano de lo que más tarde se convirtió en Punxsutawney, Pensilvania, se produjo cuando el reverendo John Ettwein, un misionero moravo, llegó allí con un grupo de 241 Lenape cristianizados.

En 1771, los moravos establecieron un asentamiento en Nain, Labrador, que se convirtió en un asentamiento permanente y la sede de Moravia en Labrador. Las estaciones de la misión se expandieron a Okak (1776), Hopedale (1782), Hebron en Kauerdluksoak Bay (1830–1959) sirviendo también a Napartok Bay y Saeglek Bay, Zoar (1864–1889), Ramah (1871–1908), Makkovik (1896) y Killiniq en la isla de Cape Chidley (1905-1925). Se agregaron dos estaciones más después de este período en Happy Valley cerca de Goose Bay (1957) y North West River (1960).

También se fundaron colonias en Carolina del Norte, donde los moravos dirigidos por el obispo August Gottlieb Spangenberg compraron 98 985 acres (40 058 ha) a John Carteret, segundo conde de Granville. Esta gran extensión de tierra se llamó die Wachau, o Wachovia, en honor a una de las propiedades ancestrales de Zinzendorf en el río Danubio en la Baja Austria. Otros asentamientos tempranos incluyeron Bethabara (1753), Bethania (1759) y Salem (ahora conocido como Old Salem en Winston-Salem Carolina del Norte) (1766).

En 1801, los moravos establecieron la misión Springplace para la Nación Cherokee en lo que ahora es el condado de Murray, Georgia. Coincidiendo con el traslado forzoso de los Cherokees a Oklahoma, esta misión fue reemplazada en 1842 por New Springplace en Oaks, Oklahoma. Debido a la violencia relacionada con la Guerra Civil, New Springplace cerró en 1862 y se reanudó durante la década de 1870. Finalmente, en 1898, la Iglesia Morava descontinuó su compromiso misionero con los Cherokees, y New Springplace, ahora la Misión India Oaks, fue transferida a la Iglesia Evangélica Luterana Danesa.

El comienzo de la extensa obra misionera requirió el establecimiento de provincias administradas de forma independiente. Así, desde alrededor de 1732, la historia de la iglesia se convierte en la historia de sus provincias.

Finalmente, las misiones de Moravia en Australia y Groenlandia fueron transferidas a las iglesias presbiteriana y luterana locales, respectivamente.

La primera estación misionera en la actual Sudáfrica fue establecida por el moravo Georg Schmidt en Genadendal en 1738. La misión en Wupperthal, establecida por la Sociedad Misionera Renana, finalmente se transfirió a la Iglesia Morava.

Los moravos buscaron unificar a los conversos en "un solo pueblo" viviendo juntos con las mismas creencias religiosas. Zeisberger, un importante misionero moravo, imploró a los conversos que recordaran que eran "un pueblo, no dos".

Presente

La Iglesia Morava moderna, con alrededor de 750.000 miembros en todo el mundo, sigue basándose en las tradiciones establecidas durante la renovación del siglo XVIII. En muchos lugares observa la convención de la fiesta del amor, originalmente iniciada en 1727. Utiliza música más antigua y tradicional en el culto. La música de metales, el canto congregacional y la música coral continúan siendo muy importantes en las congregaciones de Moravia. Además, en algunas congregaciones más antiguas, los moravos están enterrados en un Acre de Dios tradicional, un cementerio con solo lápidas planas, lo que significa la igualdad de los muertos ante Dios y está organizado por sexo, edad y estado civil en lugar de familia.

Los moravos continúan su larga tradición de trabajo misionero, por ejemplo en el Caribe, donde la Iglesia Morava de Jamaica ha comenzado a trabajar en Cuba y en África, donde la Iglesia Morava en Tanzania tiene misiones en la República Democrática del Congo y Uganda. Esto se refleja en su amplia distribución mundial. Los moravos en Alemania, cuyo asentamiento central permanece en Herrnhut, son muy activos en educación y trabajo social. La Iglesia Morava Estadounidense patrocina la Universidad y el Seminario de Moravia. La mayor concentración de moravos en la actualidad se encuentra en Tanzania.

El lema de la Iglesia Morava es: "En lo esencial, unidad; en lo no esencial, libertad; y en todas las cosas, amor".

Algunos eruditos moravos apuntan a una fórmula diferente como guía para un debate constructivo sobre la fe. Esta fórmula fue propuesta por primera vez por Lucas de Praga (1460-1528), uno de los obispos de la antigua Unitas Fratrum. Lucas enseñó que uno debe distinguir entre las cosas que son esenciales, ministeriales o incidentales para la salvación. Lo esencial es la obra de creación, redención y santificación de Dios, así como la respuesta del creyente a través de la fe, la esperanza y el amor. Las cosas ministeriales son elementos tales como la Biblia, la iglesia, los sacramentos, la doctrina y el sacerdocio. Estos median lo sagrado y, por lo tanto, deben ser tratados con respeto, pero no se consideran esenciales. Finalmente, los accesorios incluyen cosas como vestimentas o nombres de servicios que pueden variar razonablemente de un lugar a otro.

Organización

Provincias

Para su trabajo global, la Iglesia está organizada en Provincias de Unidad, Provincias de Misión y Áreas de Misión y cuatro regiones de África, el Caribe y América Latina, América del Norte y Europa. La categorización se basa en el nivel de independencia de la provincia. La Provincia de Unidad implica un nivel total de independencia, la Provincia de Misión implica un nivel parcial de supervisión de una Provincia de Unidad y el Área de Misión implica la supervisión total de una Provincia de Unidad. (Los enlaces a continuación se conectan a artículos sobre la historia de la iglesia en provincias específicas después de 1732, donde se escribieron).

En la República Checa y Honduras se produjeron divisiones dentro de las iglesias después de reavivamientos carismáticos; las minorías no carismáticas formaron sus propios cuerpos, pero ambos lados permanecieron conectados a la iglesia internacional. Las comunidades minoritarias se enumeran como "provincias de misión".

Afiliación

Provincias (año de fundación) o área de misión	Congregaciones	Afiliación
África		907,830
Burundi (provincia de la misión)		40.000
Tanzania, Norte (2007)	25	3,910
Tanzania, Este (2007)	56	28,510
Tanzania, Rukwa (1986)	60	66,410
Tanzania, Sur (1891)	170	203,000
Tanzania, suroeste (1978)	211	300.000
Tanzania, lago Tanganica (2005)	30	32,100
Tanzania, Oeste (1897)	61	104,000
Zambia (1989)	17	5,210
Sudáfrica (1792/1737)	87	98,000
Congo/RD Congo (2005)	80	21,500
Malaui (2007)	10	5,190
Caribe y América Latina		204,980
Costa Rica (1980/1941)	3	1,900
Guayana (1878/1835)		960
Honduras (1930)	85	34,450
Jamaica (1754)	sesenta y cinco	8,100
Nicaragua (1849)	226	97,000
Surinam (1735)	67	30,000
Indias Occidentales Orientales (1732)Trinidad, Tobago, Barbados, Antigua, St. Kitts y las Islas Vírgenes, incluidas St. Croix, St. John, St. Thomas, Tortola y Granada	52	15,100
Honduras (Provincia de la Misión)		16,870
Cuba (1997) (Provincia Misión)		600
América del norte		39,150
Alaska-1885	22	1,690
América (Norte) (1741/1735)Groenlandia, Canadá y los Estados del Norte de EE. UU.	89	20,530
América (Sur) (1753)Estados del sur de EE. UU.	55	15,030
Labrador (1771/1752) (provincia de la misión)		1,900
Europa		20,180
Continental europeo [ de ] (1727)Alemania, Países Bajos, Dinamarca, Suecia, Suiza, Albania, Estonia, Letonia	24	14,530
Británico (1742)Gran Bretaña e Irlanda	30	1200
República Checa (1862/1457)	29	3.800
República Checa/Herrnhut Antigüedad (provincia de la misión)		650
Áreas misionerasBelice, Guayana Francesa, garífuna, Haití, Kenia, norte de India y Nepal, Ruanda, Zanzíbar, Sierra Leona, región de Kiwele en Tanzania, Kivu y Katanga en la República Democrática del Congo, región de Iringa en Tanzania; Tanzania Región de Ruvuma/Njombe, Uganda, Perú		25,000
Total		1,112,120

Otras áreas con misiones pero que aún no están establecidas como Provincias son:

• Centro de Rehabilitación Star Mountain, Ramallah, Palestina – bajo el cuidado de la Provincia Continental Europea. El trabajo entre las personas con lepra comenzó en 1867 en la casa de Jesús Hilfe (Jesús ayuda) en Jerusalén, cuya responsabilidad pasó a manos del estado de Israel. En 1980, el antiguo hogar de leprosos en Star Mountain se convirtió para su uso como hogar para niños discapacitados de la población árabe.
• Sur de Asia [Norte de India (Ladakh, Dehradun, Delhi), Nepal, Assam, Manipur] – bajo el cuidado de la Provincia Británica. Anteriormente la Provincia del Himalaya Occidental (1853) y designada Empresa de Unidad en 1967.

Tanzania está dividida en siete provincias debido al tamaño del país y el número de personas en la iglesia. La "Iglesia Morava en Tanzania" coordina el trabajo en la nación.

Las listas anteriores, a excepción de algunos detalles proporcionados en 'Otras áreas', se pueden encontrar en The Moravian Almanac.

Cada provincia está gobernada por un sínodo, compuesto por representantes de cada congregación más miembros natos.

El Sínodo elige a la Junta Provincial (también conocida como Conferencia Provincial de Ancianos o PEC) para que sea responsable del trabajo de la provincia y sus vínculos internacionales entre sínodos.

Distritos

Muchas, pero no todas, las provincias están divididas en distritos.

Congregaciones

Cada congregación pertenece a un distrito y tiene responsabilidades espirituales y financieras para el trabajo en su propia área, así como a nivel provincial. El Consejo de la Congregación (todos los miembros de una congregación) generalmente se reúne dos veces al año y anualmente elige la Junta Conjunta de Ancianos y Fideicomisarios que actúa como ejecutivo.

En algunas provincias, dos o más congregaciones pueden agruparse en circuitos, bajo el cuidado de un ministro.

Sínodo de Unidad

El Sínodo de Unidad se reúne cada siete años y asisten delegados de las diferentes Provincias de Unidad y Provincias afiliadas.

Junta de Unidad

La Junta de Unidad está compuesta por un miembro de cada Junta Provincial y actúa como un comité ejecutivo entre los Sínodos de Unidad. Se reúne tres veces entre sínodos, pero gran parte de su trabajo se realiza por correspondencia y votación postal.

El Presidente de la Junta de Unidad (que es elegido por la Junta por dos años y no puede servir por más de dos mandatos) trabaja desde su propia oficina provincial. El administrador comercial de Unity es un funcionario designado por la Junta de Unity para administrar los asuntos cotidianos de Unity a través de la oficina de Unity.

Órdenes del Ministerio

El ministerio ordenado en la Iglesia Morava enfatiza el rol pastoral. Un candidato para el ministerio que haya sido aprobado por su provincia de origen y haya completado el curso de estudio prescrito (generalmente una Maestría en Divinidad en los EE. UU. y Europa) puede ser ordenado diácono al aceptar un llamado. Los diáconos pueden servir en un oficio pastoral y administrar sacramentos. Un diácono normalmente es supervisado por un presbítero que sirve como mentor. Después de varios años de servicio satisfactorio, el Diácono puede ser consagrado como Presbítero. Los presbíteros funcionan en la congregación local de la misma manera que los diáconos, pero también pueden servir como mentores de los diáconos y pueden ser asignados a otras funciones de liderazgo en una provincia en particular.

Un Acólito es un laico que ha recibido aprobación para ayudar al pastor en una congregación local específica. El acólito puede asistir en el servicio de la Sagrada Comunión pero no puede consagrar los elementos.

El orden más alto de ministerio es el de un obispo. Los obispos son elegidos por los sínodos provinciales, generalmente mediante votación eclesiástica sin nominación. En la Iglesia Morava, los obispos no tienen un rol administrativo sino que sirven como líderes espirituales y pastores de los pastores. Los obispos sirven a la Unidad mundial. La Iglesia Morava enseña que ha preservado la sucesión apostólica. La Iglesia reclama la sucesión apostólica como herencia de la Unidad de los Hermanos. Para preservar la sucesión, el obispo Esteban de Austria, un obispo valdense que había sido ordenado por un obispo católico romano en 1434, consagró obispos a tres hermanos bohemios. Estos tres obispos consagrados regresaron a Litice en Bohemia y luego ordenaron a otros hermanos, por lo que preservando el episcopado histórico. En Berlín, 1735, la Unidad Renovada, es decir, los Hermanos Moravos en Herrnhut, recibieron la histórica ordenación episcopal de los dos obispos supervivientes de la Unidad Antigua: el nieto del obispo John Amos Comenius, Daniel Ernst Jablonski, y Christian Sitkovius. La consagración de este obispo continúa hoy.

Creencias

La Iglesia Morava enseña la necesidad del Nuevo Nacimiento, la piedad, el evangelismo (especialmente el trabajo misionero) y hacer buenas obras. Como tal, los Hermanos Moravos sostienen firmemente que el cristianismo es una religión del corazón. Enfatiza la "grandeza de Cristo" y sostiene que la Biblia es la "fuente de todas las verdades religiosas". Con respecto al Nuevo Nacimiento, la Iglesia Morava sostiene que una conversión personal al cristianismo es una experiencia gozosa, en la que el individuo "acepta a Cristo como Señor" después de lo cual la fe "crece cada día dentro de la persona". Para los moravos, "Cristo vivió como hombre porque quería proporcionar un modelo para las generaciones futuras" y "una persona convertida podría intentar vivir a su imagen y cada día parecerse más a Jesús".La Iglesia de Moravia se adhiere históricamente a la posición del pacifismo cristiano, evidenciada en atrocidades como la masacre de Gnadenhutten, donde los mártires indios cristianos de Moravia practicaron la no resistencia, cantando himnos y orando a Dios hasta su ejecución.

En el Libro de Orden las diversas provincias de la Unidad de Moravia aceptan:

• Los tres Credos Ecuménicos: Apostólico, Niceno y Atanasiano
• Los primeros 21 artículos de la Confesión de Augsburgo Inalterada
• La Confesión de la Unidad de los Hermanos de Bohemia de 1535
• La Declaración de Barmen de 1934
• El Catecismo Menor de Martín Lutero
• Sínodo de Berna/ Sínodo de Berner de 1532
• Los Treinta y Nueve Artículos de la Iglesia de Inglaterra
• El Catecismo de Heidelberg

Misiones moravas en las que los misioneros y los creyentes a quienes ministraban vivían juntos y se adherían a las prácticas moravas, como las siguientes enseñadas por David Zeisberger, John Heckewelder y John Ettwein:

I. No conoceremos a ningún otro Dios, sino al único Dios verdadero, que nos hizo a nosotros ya todas las criaturas, y vino a este mundo para salvar a los pecadores; sólo a Él oraremos.

II. Descansaremos del trabajo en el día del Señor y asistiremos al servicio público.tercero Honraremos al padre ya la madre, y cuando envejezcan y estén necesitados haremos por ellos lo que podamos.IV. Ninguna persona podrá vivir con nosotros hasta que nuestros maestros hayan dado su consentimiento y los ayudantes (asistentes nativos) lo hayan examinado.V. No tendremos nada que ver con ladrones, homicidas, fornicarios, adúlteros o borrachos.VI. No participaremos en danzas, sacrificios, fiestas paganas o juegos.VIII. No usaremos Tschappish ni brujería cuando cacemos.VIII. Renunciamos y aborrecemos todos los trucos, mentiras y engaños de Satanás.IX. Seremos obedientes a nuestros maestros y a los ayudantes que se designen para ordenar nuestras reuniones en la ciudad y en los campos.X. No estaremos ociosos, ni nos regañaremos, ni nos pegaremos, ni diremos mentiras.XI. Cualquiera que dañe la propiedad de su prójimo deberá hacer restitución.XII. Un hombre tendrá una sola esposa: la amará y la proveerá a ella y a sus hijos. La mujer tendrá un solo marido, será obediente con él, cuidará de sus hijos y será limpia en todas las cosas.XIII. No admitiremos ron ni ninguna otra bebida embriagante en nuestros pueblos. Si los extraños o los comerciantes traen licores embriagantes, los ayudantes se los quitarán y no se los devolverán hasta que los dueños estén listos para salir del lugar.XIV. Nadie contraerá deudas con los comerciantes, ni recibirá para vender a los comerciantes, a menos que los ayudantes den su consentimiento.XV. El que vaya de cacería o de viaje, lo hará saber al ministro o a los mayordomos.XVI. Los jóvenes no se casarán sin el consentimiento de sus padres y ministro.XVII. Siempre que los mayordomos o ayudantes fijen un tiempo para hacer cercas o realizar otro trabajo para el bien público, ayudaremos y haremos lo que se nos ordene.XVIII. Siempre que se necesite maíz para entretener a extraños, o azúcar para banquetes de amor, contribuiremos gratuitamente con nuestras reservas.

XIX. No iremos a la guerra, y no compraremos nada de los guerreros tomados en la guerra.

Según el Fundamento de la Unidad de 1957, las creencias fundamentales incluyen pero no se limitan a:

• La Santísima Trinidad: el Padre, el Hijo o Logos/Verbo, y el Espíritu Santo.
• La Paternidad de Dios
• El amor de Dios por la humanidad caída
• La Encarnación de Dios en el Dios/Hombre Jesucristo
• La muerte sacrificial de Jesús por la rebelión pecaminosa de la humanidad
• Resurrección, Ascensión y Exaltación de Jesús a la Diestra del Padre
• El envío de Jesús del Espíritu Santo para fortalecer, sostener y empoderar a los creyentes
• El eventual regreso de Jesús, en majestad, para juzgar a los vivos y a los muertos
• El Reino de Cristo nunca terminará
• Hay un bautismo para el perdón de los pecados. No se permite el rebautizo.
• Los bebés se bautizan con mayor frecuencia, pero se aceptan todas las formas de bautismo (infante o adulto; derramamiento, aspersión o inmersión).
• La doctrina morava enseña que el Cuerpo y la Sangre de Cristo están presentes en la Sagrada Comunión. Sin pretender explicar el "Modo" o el "Cómo" de la Presencia del Cuerpo y la Sangre de Jesús en la Eucaristía, enseñan una unión sacramental por la que con el Pan y el Vino se recibe también el Cuerpo y la Sangre. Sin embargo, a los creyentes individuales se les permite creer en otras interpretaciones. Cf. la "Letanía de la Mañana de Pascua" de la Iglesia de Moravia, una declaración de fe, en el Libro de Adoración de Moravia, p. 85.

Estos principios del cristianismo clásico no son exclusivos de la Iglesia Morava. El énfasis tanto en la Unidad Antigua como en la Unidad Renovada está en la vida cristiana y la comunión de los creyentes como un verdadero testimonio de una fe cristiana vibrante.

Espíritu de la Iglesia Morava

Uno de sus obispos británicos, Clarence H. Shawe, da un relato de la ética de la Iglesia Morava. En una serie de conferencias pronunciadas en el Seminario Teológico Moravo en Bethlehem, Pensilvania, Shawe describió que el Espíritu de la Iglesia Morava tiene cinco características: sencillez, felicidad, sencillez, compañerismo e ideal de servicio.

La simplicidad es un enfoque en lo esencial de la fe y una falta de interés en las sutilezas de la definición doctrinal. Shawe cita el comentario de Zinzendorf de que "Los Apóstoles dicen: 'Creemos que tenemos salvación por la gracia de Jesucristo...' Si tan solo pudiera enseñarle a una persona ese catecismo, lo convertiría en un erudito en teología para siempre" (Shawe, 1977, pág. 9). De esta simplicidad fluyen cualidades secundarias de autenticidad y practicidad.

La felicidad es la respuesta natural y espontánea al don gratuito y misericordioso de la salvación de Dios. Nuevamente, Shawe cita a Zinzendorf: "Hay una diferencia entre un pietista genuino y un moravo genuino. El pietista tiene su pecado en primer plano y mira las heridas de Jesús; el moravo tiene las heridas en primer plano y mira desde ellas su pecado. El pietista en su timidez es consolado por las heridas, el moravo en su felicidad es avergonzado por su pecado” (p. 13).

La no intrusión se basa en la creencia morava de que Dios desea positivamente la existencia de una variedad de iglesias para satisfacer las diferentes necesidades espirituales. No hay necesidad de ganar conversos de otras iglesias. La fuente de la unidad de los cristianos no es la forma jurídica, sino la relación del corazón de todos con el Salvador.

El compañerismo se basa en esta relación de corazón. Shawe dice: "El ideal moravo ha sido reunir corazones afines... Donde hay 'corazones cristianos unidos por amor', es posible la comunión a pesar de las diferencias de intelecto e inteligencia, de pensamiento, opinión, gusto y perspectiva.... El compañerismo [en la época de Zinzendorf] significaba no solo un puente entre las diferencias teológicas sino también entre las diferencias sociales; el artesano y el aristócrata se juntaban como hermanos y se sentaban como miembros iguales en el mismo comité" (págs. 21, 22).

El ideal de servicio implica tener felizmente la actitud de un servidor. Esto se muestra en parte en el servicio fiel en varios roles dentro de las congregaciones, pero lo que es más importante, en el servicio del mundo "por la extensión del Reino de Dios". Históricamente, esto ha sido evidente en la labor educativa y especialmente misionera. Shawe comenta que "nadie podría entregarse más libremente a la difusión del evangelio que aquellos emigrantes moravos que, al establecerse en Herrnhut [es decir, en la propiedad de Zinzendorf], se habían liberado de la represión y la persecución" (p. 26).