Iglesia de Lakewood

Lakewood Church es una megaiglesia cristiana evangélica no confesional ubicada en Houston, Texas. Se encuentra entre las congregaciones más grandes de los Estados Unidos, con un promedio de alrededor de 45.000 asistentes por semana. El edificio de la Iglesia Lakewood con capacidad para 16,800 personas, hogar de cuatro servicios en inglés y dos servicios en español por semana, está ubicado en el antiguo Centro Compaq. Joel Osteen es el pastor principal de la Iglesia Lakewood con su esposa, Victoria, quien se desempeña como copastora.

Cuenta con 368 empleados a tiempo completo y parcial.

Historia

La Iglesia Lakewood, originalmente llamada "Iglesia Bautista Lakewood", fue fundada por John Osteen y su segunda esposa, Dolores (Dodie) el Día de la Madre, el 10 de mayo de 1959, dentro de un feed abandonado. tienda en el noreste de Houston. John era un ministro bautista del sur, pero después de experimentar el bautismo en el Espíritu Santo, fundó Lakewood como una iglesia para bautistas carismáticos. La iglesia pronto abandonó el término "Bautista" de su nombre y pasó a ser aconfesional. En 1979, la asistencia superaba las cinco mil personas y la iglesia estaba adquiriendo importancia entre los pentecostales y carismáticos. John y Dodie crearon y presentaron el programa de televisión semanal de Lakewood, que podía verse en 100 países de todo el mundo. Tras la muerte de John Osteen el 23 de enero de 1999, su hijo menor, Joel Osteen, se convirtió en pastor.

En 2001, la tormenta tropical Allison provocó inundaciones en el área de Houston. La Iglesia Lakewood se abrió como refugio para aproximadamente 5.000 personas desplazadas.

Bajo Joel Osteen, la congregación de Lakewood casi se quintuplicó. La asistencia aumentó a 30.000 semanalmente, lo que provocó un traslado de su ubicación en 7317 East Houston Road a unas instalaciones más grandes. A finales de 2003, la iglesia firmó un contrato de arrendamiento a largo plazo con la ciudad de Houston para adquirir el Compaq Center, un antiguo estadio deportivo de 29 años de antigüedad.

La Iglesia Lakewood se mudó al Centro Compaq el 16 de julio de 2005. Es una instalación con capacidad para 16,800 personas en el suroeste del centro de Houston a lo largo de la autopista U.S. 59, que tiene el doble de capacidad que su antiguo santuario. La iglesia tuvo que pagar 11,8 millones de dólares de alquiler por adelantado durante los primeros 30 años del contrato de arrendamiento. Lakewood renovó el nuevo campus a un costo estimado de $100 millones.

La iglesia recibió $15,000,000 después de vender el antiguo edificio a la Iglesia New Light Christian Center.

El 31 de marzo de 2010, el Concejo Municipal de Houston votó 13 a 2 para vender la propiedad a Lakewood por $7,5 millones.

El 3 de diciembre de 2021, NBC News, junto con otros servicios de noticias nacionales, informaron que un plomero encontró dinero en efectivo y cheques detrás de una pared, detrás de un inodoro que estaba siendo reparado. La historia menciona que puede estar relacionada con un incidente de 2014 en el que 600.000 dólares en efectivo y cheques desaparecieron de una caja fuerte.

Creencias

La Iglesia Lakewood cree que toda la Biblia está inspirada por Dios, y la iglesia basa sus enseñanzas en esta creencia. La iglesia también cree en la Trinidad y reconoce la muerte de Cristo en la cruz y la resurrección.

La iglesia practica lo siguiente, creyendo que es un mandato de la Biblia:

• La búsqueda de la salvación: Cada servicio ofrece una llamada de Altar al final para que la gente acepte a Cristo como Señor y Salvador.
• Bautismo de agua: La iglesia cree que la Biblia pide esto como un símbolo y un testimonio de fe en Jesucristo – en "su poder purificador a través de su derramamiento de sangre en la cruz por nosotros." El bautismo se practica cada sábado por la noche en la capilla de la iglesia.
• Comunión: La iglesia cree que la Biblia pide este acto de recordar la muerte de Jesús en la cruz. Se ofrece cada semana en la sala New Beginnings (abajo de la librería).
• La búsqueda de una relación creciente con Jesucristo: Lakewood cree que todo creyente debe estar en una relación creciente con Jesús obedeciendo las reglas establecidas en la Biblia, rindiendo al Espíritu Santo y siendo conformado a las enseñanzas de Jesucristo.

La Iglesia Lakewood es conocida por su enseñanza de la Palabra de Fe. También se conoce, antes de cada sermón, por un credo (originalmente dirigido por Juan y continuado por Joel) que la congregación repite al unísono.

Organización de la iglesia

Lakewood ofrece diferentes tipos de ministerios, becas y servicios según la edad, el estado civil y las necesidades de sus miembros.

Servicios

• Kidslife: Children
• Champions Club for Special Needs
• Lakewood Next Gen: Middle School, High School y Jóvenes Adultos
• Servicio principal: todos los adultos

Durante los servicios de fin de semana, predican Joel Osteen, Victoria Osteen o Danilo Montero. Los miércoles por la noche, los pastores asociados Paul Osteen, Lisa Osteen Comes, Nick Nilson y Craig Johnson, o oradores invitados, predican.

Educación

Se ofrecen varias clases a través del ministerio Compass Classes, que se reúnen antes y después de los servicios de fin de semana.

Televisión

Los servicios semanales de la iglesia se transmiten en Trinity Broadcasting Network y Daystar Television Network, así como en canales locales en la mayoría de los principales mercados de EE. UU. Lakewood también aparece en redes seculares, como Fox Network, Freeform y USA Network. En 2007, Lakewood informó que gastaba casi 30 millones de dólares cada año en su ministerio de televisión. Los sermones de Osteen también se televisan en más de 100 países, con aproximadamente 7 millones de espectadores cada semana. Lakewood también organiza una Noche de Esperanza todos los meses. Esto es cuando la iglesia organiza un evento de servicio cristiano en una de las arenas o estadios de todo Estados Unidos.

Ministerio hispano

En 2002, Lakewood comenzó un ministerio hispano, la Iglesia Lakewood, fundada por el pastor hispano Marcos Witt y su esposa, Miriam Witt. En septiembre de 2012, Danilo y Gloriana Montero asumieron el rol de pastores asociados para el ministerio hispano. Lakewood tiene dos servicios cada semana en español y traduce todos los servicios del inglés al español. La asistencia semanal a los servicios en español es de aproximadamente 6.000 personas.

Crítica

Evangelio de la prosperidad

Los sermones y escritos de Osteen a veces se destacan por promover la teología de la prosperidad, o el evangelio de la prosperidad, una creencia de que la ganancia material es una recompensa para los cristianos piadosos. Sin embargo, cuando se le preguntó si es un maestro de prosperidad, Osteen respondió que si prosperidad significa que Dios quiere que las personas sean bendecidas y saludables y tengan buenas relaciones, entonces él se considera un maestro de prosperidad, pero si se trata de dinero, no lo es. Ha declarado específicamente que nunca predica sobre el dinero debido a la reputación de los televangelistas. En una entrevista con The Christian Post el 21 de abril de 2013, Osteen expresó sus sentimientos al ser percibido como parte del evangelio de la prosperidad. “Me agrupan en el evangelio de la prosperidad y nunca creo que sea justo, pero es lo que es. Pienso en prosperidad, y lo he dicho 1.000 veces, es tener salud, es tener hijos estupendos, es tener tranquilidad. El dinero es parte de ello; y sí, creo que Dios quiere que sobresalgamos... que seamos bendecidos para que podamos ser una bendición mayor para los demás. Me siento muy recompensado. Escribí un libro y vendí millones de copias; y Victoria y yo pudimos ayudar a más personas de las que jamás soñamos. Pero cuando escucho el término evangelio de la prosperidad, creo que la gente a veces dice: "Bueno, sólo está pidiendo dinero". El 14 de octubre de 2007, 60 Minutes publicó un segmento de doce minutos sobre Osteen, titulado "Joel Osteen responde a sus críticos", durante el cual el teólogo reformado Michael Horton le dijo al corresponsal de CBS News, Byron Pitts. que el mensaje de Osteen es una herejía. Horton afirmó que el problema con el mensaje de Osteen es que hace que la religión se trate de nosotros en lugar de de Dios. Según un Houston Chronicle, los ingresos de la iglesia de Lakewood fueron de 89 millones de dólares en el año que finalizó en marzo de 2017. Más del 90 por ciento de esa cantidad provino de los seguidores de la iglesia y apenas el 1 por ciento de su presupuesto se destinó a causas caritativas.

Lenta respuesta al huracán Harvey

Durante el período inmediatamente posterior al huracán Harvey en 2017, Osteen recibió importantes críticas en respuesta a no construir Lakewood Church, un antiguo estadio de baloncesto de 606 000 pies cuadrados (56 300 m²) y 16 000 asientos., disponible como refugio de emergencia para los desplazados por la tormenta. El 27 de agosto, publicaciones de la iglesia y las cuentas de redes sociales de un pastor asociado de la Iglesia Lakewood indicaron que la iglesia era "inaccesible debido a las graves inundaciones", dijo. y el pastor asociado John Gray publicó además: "Si pudiéramos llegar allí, ABRIRÍAMOS LAS PUERTAS". Sin embargo, el área no estaba bajo advertencia de inundación y las fotos y videos publicados en las redes sociales parecían contradecir el reclamo de la iglesia. En una entrevista posterior, Osteen negó la afirmación de que la iglesia estuvo cerrada durante la inundación y dijo que "la iglesia ha estado abierta desde el principio". y "Siempre hemos sido abiertos... La forma en que surgió esta noción de que no somos un refugio y no aceptamos personas es una narrativa falsa". También dijo que " En la noche del 28 de agosto, Lakewood anunció que abriría al mediodía del día siguiente como refugio disponible, abriéndose a las víctimas de la tormenta y al personal de emergencia el 29 de agosto.

El 15 de agosto de 2018, la ciudad de Houston y el alcalde Sylvester Turner proclamaron el "Día de la Iglesia de Lakewood" en honor a la asistencia de Lakewood en los esfuerzos de reconstrucción en todo el área de Houston. Declaró que Lakewood ha brindado “asistencia a más de 1,150 familias del área de Houston cuyas casas fueron dañadas o destruidas por las inundaciones”. y compró "1,1 millón de dólares en materiales de construcción, muebles, electrodomésticos y mano de obra remunerada, así como mediante el aporte de más de 2.500 voluntarios".

Respuesta al congelamiento de Texas en 2021

La Iglesia Lakewood abrió rápidamente sus puertas durante la helada de Texas de 2021, cuando el estado también tuvo cortes de energía en muchos lugares. Lakewood envió avisos por Internet indicando que estaba abierto como centro de calentamiento.

Sin embargo, tal vez como resaca del huracán Harvey de 2017, circularon rumores en las redes sociales de que Lakewood no estaba abierto, y el apellido del pastor principal frecuentemente estaba mal escrito como “Olsteen”.