Iglesia católica en Tailandia
La Iglesia Católica en Tailandia es parte de la Iglesia Católica mundial, bajo el liderazgo espiritual del Papa en Roma.
Según Catholic Social Communications of Tailandia, en 2019 hay 388.468 católicos en Tailandia, una cifra que representa aproximadamente el 0,58% de la población tailandesa de 69 millones. Hay 11 diócesis con 526 parroquias y 662 sacerdotes.
Historia
El primer registro histórico de un intento de introducir el cristianismo en Tailandia se debe a John Peter Maffei, quien afirmó que alrededor de 1550 un franciscano francés llamado Bonferre, al enterarse del gran reino de los peguanes y los siameses en el Este, se fue de viaje. Barco portugués de Goa a Cosme (Peguan), donde durante tres años predicó el Evangelio, pero sin conversos.
En 1552 Francisco Javier, escribiendo desde Sancian a su amigo Diego Pereira, expresó su deseo de ir a Siam, pero su muerte el 2 de diciembre de 1552 se lo impidió. En 1553 varios barcos portugueses desembarcaron en Siam y, a petición del rey, trescientos soldados portugueses entraron a su servicio. Al año siguiente, dos dominicos, los padres Jerónimo de la Cruz y Sebastián de Cantù, se unieron a ellos como capellanes. En poco tiempo, establecieron tres parroquias en Ayutthaya con unos mil quinientos siameses convertidos. Ambos misioneros, sin embargo, fueron asesinados por lugareños en 1569 y fueron reemplazados por los padres López Cardoso, Juan Madeira, Alfonso Ximenes, Luis Fonseca (martirizado en 1600) y Juan Maldonato (muerto en 1598).
Siglo XVII
En 1606, el jesuita Baltasar de Sequeira, a petición del comerciante portugués Tristán Golayo, y en 1624 el padre Julio César Margico, llegaron a Ayutthaya y se ganaron el favor del rey. Sin embargo, una persecución posterior detuvo la propagación de la fe cristiana y no se permitieron misioneros hasta que Siam fue nombrado Vicariato Apostólico por el Papa Alejandro VII el 22 de agosto de 1662. Poco después, Mons. Pierre de la Motte-Lambert, Vicario Apostólico de Cochin China, llegó a Ayutthaya, acompañado por los Padres De Bourges y Deydier. En 1664 se le unió Mons. Pallu, Vicario Apostólico de Tong King. Siam, en aquellos días un punto de encuentro de empresas comerciales en Oriente, dio refugio a varios cientos de cristianos anamitas y japoneses que habían sido expulsados o vivían allí como exiliados debido a las persecuciones en su país.
Algunos jesuitas, franciscanos y agustinos portugueses y españoles brindaron atención espiritual a sus compatriotas en Siam. Mons. Pallu, a su regreso a Roma (1665), obtuvo un Breve del Papa Clemente IX (4 de julio de 1669), por el cual se confiaba el Vicariato de Siam a la recién fundada Sociedad de Misiones Extranjeras de París. En 1673 el Padre Laneau fue consagrado Obispo titular de Metellopolis y primer Vicario Apostólico de Siam, y desde entonces Siam ha estado bajo el cuidado espiritual de la Sociedad de Misiones Extranjeras. El rey Phra Narai dio una calurosa bienvenida a los misioneros católicos y les regaló un terreno para una iglesia, una misión y un seminario (la colonia de San José). Por influencia del griego o veneciano Constantino Phaulkon, primer ministro del rey Narai, este último envió una embajada diplomática a Luis XIV en 1684. El rey francés devolvió el cumplido enviando al señor de Chaumont, acompañado por algunos jesuitas dirigidos por los padres de Fontenay y Guy Tachard.
El 10 de diciembre de 1685, el rey Naraï firmó un tratado en Louvo (Lopburi) con Francia, en el que permitía a los misioneros católicos predicar el Evangelio en todo Siam, eximía a sus súbditos católicos del trabajo dominical y nombraba a un mandarín especial para establecer Disputas entre cristianos y otros. Sin embargo, tras la marcha del señor De Chaumont, un noble siamés, Phra-phret-racha, instigó una revolución en la que fue asesinado el ministro griego en Ayutthaya y depuso al rey Naraï, mons. Laneau y varios misioneros fueron hechos prisioneros y maltratados, y los cristianos siameses fueron perseguidos.
Cuando se restableció la paz y el orden en 1690, el obispo Laneau reanudó su trabajo hasta su muerte en 1696. Su sucesor, el obispo Luis de Cice (1700-1727), pudo continuarlo en paz. Sin embargo, después de su muerte, el resto del siglo es una historia de persecuciones (las de 1729, 1755, 1764 son las más notables), ya sea por parte de nobles locales o de invasores birmanos, aunque los reyes se mantuvieron más o menos favorables a los misioneros y a Obispos Texier de Kerlay y de Lolière-Puycontat (1755). Durante las incursiones de los birmanos, el rey siamés incluso pidió ayuda al obispo Brigot contra el enemigo común, que saqueó y quemó las estaciones y colegios católicos y encarceló tanto al obispo como a los misioneros.
En 1769 el Padre Corre reanudó las misiones en Siam y así abrió el camino para el nuevo vicario apostólico, Mons. Líbano (1772–80). Sin embargo, una nueva persecución en 1775 le obligó a abandonar el reino y ninguno de sus sucesores, los obispos Condé y Garnault, pudo lograr mucho. Durante las guerras birmanas, el número de cristianos se redujo de 12.000 a 1.000 y el obispo Florens quedó a cargo con sólo siete sacerdotes nativos.
Siglo XIX
(derecha) Hospital San Luis, primer hospital católico en Tailandia, fundó 1898
No fue hasta 1826 y 1830 que llegó un nuevo suministro de misioneros europeos, entre ellos los padres Bouchot, Barbe, Bruguière, Vachal, Grandjean, Pallegoix y Courvezy. En 1834 el último fue nombrado Vicario Apostólico de Siam, y las misiones comenzaron a reactivarse. Bajo su mando, Siam contaba con 6.590 católicos y 11 sacerdotes europeos y siete nativos. Su sucesor, el obispo Pallegoix (1840–1862), autor de la Description du royaume Thai ou Siam y del Dictionnaire siamois-latin-français-anglais (30.000 palabras), fue uno de los más distinguidos vicarios apostólicos de Siam, el mejor erudito siamés y un misionero entre los laotinos. Indujo a Napoleón III a renovar la alianza francesa con Siam y a enviar una embajada al mando del señor de Montigny a Siam en 1856. El 8 de julio de 1856, el rey Mongkut firmó un tratado político-comercial con Francia, por el cual los privilegios concedidos a los católicos Se renovaron los misioneros de Phra-Naraï en el siglo XVII. El obispo era muy estimado por el rey, quien asistió personalmente a su funeral y aceptó de manos de los misioneros como muestra de amistad el anillo del obispo.
Gracias a la amplitud de miras de los reyes Mongkut (1851–1868) y Chulalongkorn (1868–1910), la Iglesia católica en Siam disfrutó de paz bajo los sucesores de Pallegoix, los obispos Dupont (1862–1872) y Vey (1875-1909). Debido a las complicaciones entre Francia y Siam, en 1894, los misioneros tuvieron que soportar la mala voluntad de los mandarines locales, aunque el ministro de Relaciones Exteriores prometió que la invasión francesa no causaría ningún daño a los misioneros ni a su trabajo.
Siglo XX
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A principios del siglo XX había alrededor de 23.000 creyentes católicos, 55 iglesias y capillas, representantes de dichas órdenes monásticas, instituciones sociales y educativas (por ejemplo, orfanatos, escuelas, seminarios y colegios). Durante el siglo XX, muchas otras congregaciones católicas llegaron a trabajar a Tailandia.
En 1975 se estableció la Oficina Católica para Ayuda de Emergencia y Refugiados para la protección de los valores morales y el trabajo social, incluido el problema urgente creado por los refugiados de Indochina.
El Papa Juan Pablo II se convirtió en el primer Papa en visitar Tailandia, el 10 y 11 de mayo de 1984. El Papa le dijo al rey Rama IX Bhumibol Adulyadej que su visita no era sólo para devolverle la cortesía cuando el rey visitó a su predecesor, el Papa Juan XXIII, en 1960. pero también agradecer personalmente a Tailandia por acoger a los refugiados, lo que, según dijo, era un ejemplo ejemplar de humanidad. El rey Rama IX le dijo al Papa que observó cómo el cristianismo había crecido en el reino y reconoció cómo la relación entre Tailandia y el Vaticano comenzó cientos de años antes, durante el Reino de Ayutthaya.
El 22 de octubre de 1989, los Mártires de Tailandia fueron beatificados. El catequista Philip Siphong Onphitak y seis compañeros fueron asesinados en 1940 como presuntos espías franceses en un momento en que Tailandia estaba en guerra con los franceses.
Siglo XXI
En 2003, había 278.000 católicos en Tailandia, lo que constituía el 0,44% de la población total en ese momento.
Algunos miembros de las órdenes religiosas católicas en Tailandia (Religiosas del Buen Pastor, Hermanas del Sagrado Corazón de Jesús, Hermanas de San Pablo de Chartres) participan activamente en la lucha contra la trata de personas.
La primera ministra tailandesa, Yingluck Shinawatra, visitó el Vaticano el 13 de septiembre de 2013, donde se reunió con el Papa Francisco. Su visita fue la primera a la Santa Sede de un líder gubernamental tailandés en más de 50 años. En esta reunión, Yingluck invitó formalmente al Papa Francisco a visitar Tailandia, aunque en ese momento no se discutieron fechas.
El Papa Francisco visitó Tailandia del 19 al 23 de noviembre de 2019 como parte de una gira por Asia, la primera visita papal de este tipo desde la del Papa Juan Pablo II en 1984. La visita papal marca el 350 aniversario del establecimiento del Vicariato Apostólico de Siam, que trajo el catolicismo a Tailandia en 1669, así como el 50 aniversario de las relaciones diplomáticas formales entre Tailandia y el Vaticano. Mientras estuvo en Tailandia tuvo audiencias con el primer ministro, el rey Vajiralongkorn, y el patriarca budista supremo, además de celebrar misas en el Estadio Nacional y la Catedral de la Asunción.
Administración
La iglesia en Tailandia es administrada por 11 diócesis, incluidas dos arquidiócesis.
- Bangkok (Archdiocese)
- Chanthaburi
- Chiang Mai
- Chiang Rai
- Nakhon Sawan
- Ratchaburi
- Surat Thani
- Thare y Nonseng (Archdiocese, con sede en Sakon Nakhon)
- Nakhon Ratchasima
- Ubon Ratchathani
- Udon Thani
Congregaciones
Las congregaciones en Tailandia incluyen:
- Hermanos de San Gabriel
- Capuchina Pobres Clares (Hermanas capuchinas)
- Clerics Regular, Ministros del Enfermo (Camillianos)
- Congregación del Santo Niño Jesús (Hermanos del Niño Jesús)
- Congregación del Santísimo Redentor (Redemptoristas)
- Congregación de la Sagrada Stigmata (Stigmatines)
- Congregación de la Misión (Padres y Hermanos/ Vicencianos)
- Hijas de la Caridad de Sain Vincent de Paul
- Franciscanos
- Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas (De La Salle Brothers)
- Les Filles de la Croix / Hijas de la Cruz
- Hermanos maristas de las escuelas (hermanos maristas)
- Misioneros Oblatos de María Inmaculada (Oblatos de María Inmaculada)
- Orden de los Hermanos de la Santísima Virgen María del Monte Carmelo (Carmelitas)
- Pontificio Instituto de Misiones Exteriores
- Hermanas Salesianas de San Juan Bosco (Hijas de María Ayuda de los Cristianos)
- Sociedad de Jesús (Jesuits)
- Sociedad de María (padres maristas)
- Society of St. Francis de Sales (Salesians of Don Bosco)
- Sociedad de la Palabra Divina (Misioneros del Verbo Divino)
- Ursulines of the Roman Union (Ursulines)
- Congregación de la Compañía de María - Montfort Misioneros
- Montfort Hermanos de San Gabriel