Iglesia católica en Islandia

La Iglesia Católica en Islandia (islandés: Kaþólska kirkjan á Íslandi) es parte de la Iglesia Católica, bajo el liderazgo espiritual del Papa. La isla cuenta con una única diócesis, la Diócesis de Reykjavík, que tiene un total de siete parroquias. A partir de 2015, el ordinario es el obispo Dávid Bartimej Tencer. La diócesis está directamente sujeta a la Santa Sede.

Estadísticas

En 2022, hay 14.723 católicos en Islandia, con 6 sacerdotes diocesanos, 9 sacerdotes de órdenes religiosas y 38 hermanas en órdenes religiosas. Los católicos representan el 3,91% de la población islandesa y su número está creciendo rápidamente. La Diócesis de Reykjavík cubre toda Islandia. La diócesis tiene una catedral, la Catedral de Cristo Rey (Dómkirkja Krists Konungs) en Reykjavík, y varias iglesias y capillas más pequeñas en las ciudades más grandes del país.

Historia

Pre-Reforma

Algunos de los primeros habitantes de Islandia fueron monjes irlandeses, conocidos como Papar. Sin embargo, la pequeña población se vio abrumada en los siglos VIII y IX por las migraciones de escandinavos, la mayoría de los cuales practicaban lo que se puede llamar vagamente paganismo germánico. Particularmente gracias a la influencia de los misioneros continentales y la presión del rey noruego, Islandia se convirtió oficialmente en 999/1000 d.C., pero la cristianización de Islandia, como la del resto de Escandinavia, fue un proceso largo, que comenzó antes de la conversión oficial y continuó después de ella.

Antes de la Reforma, había dos diócesis en Islandia, la Diócesis de Skálholt (primer obispo, Ísleifur Gissurarson, 1056) y la Diócesis de Hólar (primer obispo, Bl. Jón Ögmundsson, 1106).

Reforma

Durante la Reforma Protestante, Islandia adoptó el luteranismo en lugar del catolicismo. Dos hombres, Oddur Gottskálksson y Gissur Einarsson, se convirtieron en discípulos de Martín Lutero y pronto consiguieron seguidores, especialmente después de que el rey Christian III de Dinamarca y Noruega se declarara a favor del luteranismo y comenzara a imponer el cambio en su reino. Esto provocó resistencia y guerra civil en la isla. Jón Arason y Ögmundur Pálsson, los obispos católicos de Skálholt y Hólar respectivamente, se opusieron a los esfuerzos del rey por promover la Reforma en Islandia. Pálsson fue deportado por funcionarios daneses en 1541, pero Arason decidió luchar. La oposición a la Reforma terminó efectivamente en 1550 cuando Arason fue capturado después de ser derrotado en la batalla de Sauðafell por las fuerzas realistas al mando de Daði Guðmundsson. Posteriormente, Arason y sus dos hijos fueron decapitados en Skálholt el 7 de noviembre de 1550.

Como consecuencia, el catolicismo fue prohibido y los gobernantes de Islandia se apropiaron de las propiedades de la iglesia. El latín siguió siendo el idioma oficial de la Iglesia Luterana de Islandia hasta 1686. Si bien se mantuvo una buena parte de la terminología católica y otras expresiones externas, las enseñanzas luteranas diferían considerablemente de la doctrina católica. Los católicos que se negaron a convertirse fueron obligados a exiliarse. La mayoría eligió Escocia como lugar de exilio. El clero católico estuvo prohibido en Islandia durante más de tres siglos.

Avivamiento

La Iglesia Católica estableció el 8 de diciembre de 1855 una jurisdicción bajo el nombre de Prefectura Apostólica del Polo Norte (Praefectura Apostolica Poli Arctici) que incluía Islandia. Varios años más tarde, los dos sacerdotes franceses Bernard Bernard (1821–1895) y Jean-Baptiste Baudoin (1831–1875) se establecieron en Islandia en 1857 y 1858 respectivamente. Fueron recibidos con dificultad y en 1862 Bernard abandonó el país, mientras que Baudoin perseveró hasta 1875. El 17 de agosto de 1869, el Papa Pío IX creó una Prefectura Apostólica de Dinamarca, que ahora incluía Islandia. La libertad de culto se promulgó en 1874. Después de un intervalo, se reanudaron los esfuerzos misioneros católicos y, a principios de siglo, ya había una iglesia, una escuela e incluso un hospital dirigido por monjas.

La antigua jurisdicción se convirtió en Vicariato Apostólico de Dinamarca el 15 de marzo de 1892. A partir de entonces, el territorio insular se convirtió para la Iglesia Católica en una unidad independiente, primero como Prefectura Apostólica de Islandia el 23 de junio de 1923 y luego, no muchos años después, el 6 de junio de 1929, como Vicariato Apostólico de Islandia. Fue el 18 de octubre de 1968 cuando esta entidad maduró hasta convertirse en la Diócesis de Reykjavík. Aunque la población católica sigue siendo pequeña, tanto como porcentaje de la población general como en números absolutos, creció de aproximadamente 450 en 1950 a 5.590 en 2004, tiempo durante el cual la población total creció de 140.000 a 290.000.

En el siglo XX, Islandia tuvo algunos conversos notables, aunque a veces temporales, a la fe católica. Durante un tiempo, Halldór Laxness fue católico. Aunque esto no duró, su período católico es importante debido a su posición en la literatura islandesa moderna. Un escritor en islandés más consistentemente católico fue Jón Sveinsson. Se mudó a Francia a la edad de 13 años y se hizo jesuita. Permaneció en la Compañía de Jesús por el resto de su vida. Era muy querido como autor de libros para niños (aunque no escribía en islandés) e incluso apareció en un sello postal islandés. En 1989, el Papa Juan Pablo II visitó Islandia.

Hoy en día, el número de católicos en Islandia, un país predominantemente protestante, representa poco menos del 3,81% de la población y constituye la segunda denominación más grande del país. La Diócesis de Reykjavík cubre toda Islandia. Hay una Catedral de Cristo Rey (Dómkirkja Krists Konungs) en Reykjavík y varias iglesias y capillas más pequeñas en las ciudades más grandes. El obispo de Reykjavík participa en la Conferencia Episcopal Escandinava. Muchos de los católicos son inmigrantes centroeuropeos y filipinos; si se los excluye, los católicos representan alrededor del 1% de la población, la cifra antes de que los inmigrantes comenzaran a llegar en grandes cantidades.

El 17 de junio de 2017 se consagró una nueva Iglesia católica en Reyðarfjörður en una ceremonia encabezada por el obispo Tencer. El edificio de la iglesia fue un regalo de la Iglesia católica eslovaca. La iglesia fue construida con madera en Eslovaquia, desmontada y enviada a Reyðarfjörður, donde fue reensamblada. A la consagración asistió Robert Fico, primer ministro de Eslovaquia.