Iglesia católica en Afganistán

La Iglesia Católica en Afganistán es parte de la Iglesia Católica mundial. Antes de agosto de 2021, había muy pocos católicos en este país abrumadoramente musulmán (poco más de 200 asisten a misa en su única capilla) y la libertad de religión ha sido difícil de obtener en los últimos tiempos, especialmente bajo el nuevo gobierno afgano liderado por los talibanes.

Los primeros cristianos en Afganistán eran miembros de la histórica Iglesia de Oriente o de la Iglesia Apostólica Armenia, y no había habido una presencia católica sostenida en Afganistán hasta el siglo XX. En 1921, a la embajada italiana en Kabul se le permitió construir la primera y única capilla católica legal para atender a los extranjeros que trabajaban en la capital, pero no abierta a los nacionales locales. El 16 de mayo de 2002, el Papa Juan Pablo II estableció una misión sui iuris para Afganistán con Giuseppe Moretti como primer superior, actualmente Giovanni M. Scalese. En 2004, las Misioneras de la Caridad llegaron a Kabul para realizar una labor humanitaria. Tras la ofensiva talibán de 2021, la Iglesia católica dejó de tener una presencia funcional en Afganistán.

Historia

Antes de la independencia afgana

La leyenda de los Hechos apócrifos de Tomás y otros documentos antiguos sugiere que el apóstol Tomás predicó en Bactria, lo que hoy es el norte de Afganistán. Los nestorianos implantaron el cristianismo en la zona, e históricamente hubo nueve obispos y diócesis en la región, incluidos Herat (424-1310), Farah (544-1057), Kandahar y Balkh. Este temprano establecimiento del cristianismo fue superado por las conquistas musulmanas en el siglo VII, aunque el territorio no estuvo sustancialmente controlado por los musulmanes hasta los siglos IX y X. En 1581 y 1582 respectivamente, los jesuitas Antonio de Montserrat de España y Bento de Góis de Portugal fueron recibidos calurosamente por el emperador islámico Akbar, pero no hubo una presencia jesuita duradera en el país.

Siglo XX

El Reino de Italia fue el primer país en reconocer el Tratado anglo-afgano de 1919. El 1 de enero de 1933, Egidio Caspani inauguró la capilla provisional. Su nombramiento fue una petición personal del Papa Pío XI al Superior General Barnabita. Caspani había sido rector del seminario barnabita de Roma. Para acompañarlo en este viaje, uno de sus alumnos fue ordenado y enviado con él, no públicamente como sacerdote, sino como su Correo Diplomático y canciller adjunto en la Embajada. Así inició también Ernesto Cagnacci esta nueva misión en Kabul. "En aquel momento los residentes católicos se contaban por centenares, la mayoría de ellos en la capital, miembros de embajadas o contratistas empleados por el Gobierno de Afganistán; otros estaban dispersos por todo el país y eran generalmente técnicos y trabajadores especializados, que prestaron sus habilidades para la construcción de diversas obras públicas que marcaron el progreso del país." Además de su labor pastoral, Caspani tomó notas detalladas de la política, la cultura y la geografía de la tierra. Estas observaciones se publicaron más tarde en un volumen italiano publicado en colaboración con Cagnacci titulado "Afganistán, crocevie dell'Asia". A lo largo de los años, varios barnabitas han servido como capellanes. Después de Caspani estuvieron: Giovanni M. Bernasconi, 1947-1957; Rafael Nannetti, 1957–1965; y Angelo Panigati, 1965-1990.

Período de invasión soviética e insurgencia talibán

El Papa Juan Pablo II pidió una "solución justa" hasta la guerra afgana-soviética en los años 1980. Giuseppe Moretti llegó por primera vez a Afganistán en 1977 y permaneció hasta que le dispararon cuando la embajada italiana fue atacada en 1994 y se vio obligado a abandonar el país. De 1990 a 1994 fue el único sacerdote católico del país. Después de 1994, sólo a las Hermanitas de Jesús se les permitió permanecer en Afganistán, ya que estaban allí desde 1955 y su trabajo era bien conocido. Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, Catholic Relief Services envió ropa, alimentos y ropa de cama a los refugiados que regresaban y a los desplazados internos. También compraron útiles escolares para los niños que regresaban a la escuela.

Pos-talibán

Con la caída de los talibanes, el Papa Juan Pablo II solicitó que Moretti regresara a Afganistán. La primera Misa en 9 años se celebró el 27 de enero de 2002 para miembros de la Fuerza de Seguridad Internacional y varios miembros de agencias extranjeras. El 16 de mayo de 2002 se creó una misión sui iuris para todo Afganistán. Sólo hay una capilla en funcionamiento en el país, la de la embajada de Italia en Kabul. Los proyectos de la nueva misión incluyen una "Escuela de Paz" para 500 estudiantes que comenzó a construirse en agosto de 2003 y cumplirá con los "estándares europeos". Tres hermanas religiosas también trabajan con personas con discapacidad mental en la capital, enseñándoles a quienes tienen parálisis cerebral cómo ir al baño y cómo comer solos. La pequeña comunidad atravesó un período de crisis durante el secuestro el 17 de mayo de 2005 de Clementina Cantoni, miembro de CARE International, por cuatro hombres armados en Kabul mientras caminaba hacia su automóvil. Las Hermanas de las Misioneras de la Caridad bendijeron su casa el 9 de mayo de 2006 y ya comenzaron a acoger a los niños de la calle. Se temía que su distintivo hábito azul y blanco los hiciera destacar y ser acosados por los musulmanes, pero su institución es generalmente respetada. Jesuit Relief Services también ha solicitado unirse al creciente número de institutos religiosos del país. Los Servicios Jesuitas a Refugiados han abierto recientemente una escuela técnica en Herat para 500 estudiantes, entre ellos 120 niñas.

Se han realizado esfuerzos para iniciar el diálogo interreligioso; El presidente islamista del Tribunal Supremo afgano, Fazul Shinwari, asistió a la inauguración de la misión y expresó su deseo de reunirse con el Papa.

La comunidad católica en Afganistán está formada principalmente por extranjeros, especialmente trabajadores humanitarios, y no se sabe que ningún afgano forme actualmente parte de la Iglesia, principalmente debido a la gran presión social y legal para no convertirse a religiones no islámicas. Algunos afganos se han convertido mientras estaban en el extranjero, pero lo mantienen en secreto cuando regresan. Dos grupos cristianos, Church World Service y Norwegian Church Aid, fueron acusados de hacer proselitismo mientras realizaban labores de ayuda en Afganistán, lo que negaron, y 1.000 afganos protestaron en Mazar-i-Sharif y quemaron la efigie del Papa. A pesar de esto, la comunidad ha crecido de unas pocas hermanas a una Misa dominical completa de alrededor de 100. La asistencia a la iglesia disminuyó en 2012 debido a preocupaciones de seguridad y al menor énfasis en la religión entre los extranjeros en Afganistán en los últimos años.

Las relaciones con el nuevo gobierno democrático de Afganistán han sido positivas, como el presidente afgano Hamid Karzai que asistió al funeral del Papa Juan Pablo II y felicitó al Papa Benedicto XVI por su elección.

El nuncio papal en el vecino Pakistán visitó Afganistán en 2005 y celebró una misa en la capilla de la embajada italiana ante una multitud desbordante, y los funcionarios católicos esperan que en el futuro sean posibles las relaciones diplomáticas oficiales y una iglesia católica pública.

Se reanuda el gobierno talibán

A raíz de la ofensiva talibán de 2021, la comunidad católica en Afganistán dejó de existir. El padre Giovanni Scalese, jefe de la Misión sui iuris de Afganistán, abandonó el país con varias monjas Misioneras de la Caridad y otras que estaban bajo el mando de las monjas. atención durante la toma del poder por los talibanes. Varios jesuitas y otros religiosos estuvieron presentes en Kabul durante el colapso de la República de Afganistán, y hay poca información pública sobre si alguno permaneció en el país.

Misión sui iuris

La Misión sui iuris de Afganistán (latín: Missio sui juris Afghaniensis) es una misión independiente y una jurisdicción de la Iglesia Católica, inmediatamente sujeta a la Santa Sede, que abarca todo el territorio de la República Islámica. de Afganistán. Es una “iglesia particular” –es decir, una porción del pueblo de Dios– asimilada a una diócesis (Can. 368). Por la propia ley posee personalidad jurídica (can. 373). Fue establecido por la Santa Sede y confiado al cuidado de la Orden de Clérigos Regulares de San Pablo – Barnabitas (CRSP). Está presidido por un Superior eclesiástico (latín: Superior ecclesiasticus), que actúa como Ordinario local (Can. 134 §2).

Militares extranjeros

Los miembros de ejércitos extranjeros (especialmente en misiones de la OTAN) son atendidos por capellanes integrados dentro de sus unidades. En 2009, 17.000 soldados estadounidenses estacionados en el este de Afganistán fueron atendidos por 6 sacerdotes católicos, incluidos capellanes católicos de otros países. Algunas bases tenían misas semanales, mientras que los puestos remotos tenían misas cada 60 a 90 días.

Fuentes y enlaces externos

• GCatólicos, con Google mapa y - fotos vía satélite