Ídolo moro

El ídolo moro (Zanclus cornutus) es una especie de pez marino con aletas radiadas perteneciente a la familia Zanclidae. Es el único miembro del género monoespecífico Zanclus y la única especie existente dentro de Zanclidae. Esta especie se encuentra en los arrecifes de la región del Indo-Pacífico.

Taxonomía

El ídolo árabe fue descrito formalmente por primera vez como Chaetodon cornutus en 1758 por Carl Linneo en la décima edición del Systema Naturae con "Mares de la India" dado como su localidad tipo. En 1831 Georges Cuvier lo clasificó en el nuevo género monoespecífico Zanclus. En 1876, Pieter Bleeker propuso la familia monotípica Zanclidae. Los Zanclidae se clasifican dentro del suborden Acanthuroidei del orden Acanthuriformes. Algunos autores clasifican a los ídolos moros en la familia de los peces cirujanos Acanthuridae pero la ausencia de espinas en el pedúnculo caudal marca una clara diferencia entre esta especie y los peces cirujanos. Sin embargo, Eozanclus brevirostris, una especie extinta del Eoceno y pariente cercana del ídolo moro, parece ser una especie intermedia entre los peces cirujanos y el ídolo moro.

Etimología

El nombre inusual de ídolo moro aparentemente se le dio porque en algunas áreas del sudeste asiático los pescadores respetan a estos peces, los liberan cuando los capturan y los honran con un arco después de su liberación. En este caso, se utiliza erróneamente Moor, ya que generalmente se refiere al pueblo amazigh de Marruecos, donde este pez no se encuentra en estado salvaje. El nombre del género Zanclusse deriva de zanklon, que significa "hoz", y es una alusión a la larga y curvada aleta dorsal. El nombre específico, cornutus, significa "con cuernos" y se refiere a las pequeñas protuberancias óseas sobre los ojos.

Descripción

El cuerpo del ídolo moro está muy comprimido y tiene forma de disco, con un hocico en forma de tubo y pequeñas protuberancias óseas sobre los ojos en los adultos. La boca es pequeña y tiene muchos dientes largos, como cerdas. No hay espinas ni estrías en el preopérculo ni en el pedúnculo caudal. La aleta dorsal está sostenida por 6 o 7 espinas, que se alargan formando un largo filamento que se asemeja a un látigo, y entre 39 y 45 radios blandos. La aleta anal contiene 3 espinas y entre 31 y 37 radios blandos. La longitud total máxima publicada es de 23 cm (9,1 pulgadas), aunque lo más típico es 21 cm (8,3 pulgadas). Tienen un color de fondo blanco, con dos anchas bandas verticales negras en el cuerpo con una mancha amarilla en el extremo posterior del cuerpo y una silla de montar amarilla en el hocico. La aleta caudal es negra con un margen blanco.

Distribución y hábitat

El ídolo moro tiene una amplia distribución en los océanos Índico y Pacífico. Se encuentran en la costa oriental de África entre Somalia y Sudáfrica, al este de Hawaii y la Isla de Pascua. También se encuentran en el Pacífico oriental desde el sur del Golfo de California hasta Perú, incluidas muchas islas como Galápagos y la Isla del Coco. Es un pez bentopelágico que se encuentra a profundidades de entre 3 y 182 m (9,8 y 597,1 pies) en lagunas turbias, sobre llanuras de arrecifes y en aguas claras de arrecifes rocosos y de coral.

Biología

Los ídolos moros se alimentan de esponjas, pólipos de coral, tunicados y otros invertebrados bentónicos. Normalmente se encuentran en pequeños grupos de 2 o 3 individuos pero también pueden ser solitarios o reunirse en grandes cardúmenes. Tienen un estadio larvario pelágico largo y es por eso que están tan extendidos y son geográficamente uniformes. Estos peces son reproductores pelágicos: los machos y las hembras liberan esperma y huevos en el agua y los huevos se alejan con la corriente después de la fertilización.

En el acuario

Los ídolos moros son notoriamente difíciles de mantener en cautiverio. Requieren tanques grandes, que a menudo superan los 380 L (84 imp gal; 100 US gal), son comedores voraces y pueden volverse destructivos.

Algunos acuaristas prefieren mantener especies sustitutas que se parezcan mucho al ídolo moro. Estos sustitutos son todos peces mariposa del género Heniochus e incluyen el pez coral banderín, H. acuminato; pez banderín de tres bandas, H. chrysostomus y el falso ídolo moro, H. difreutes.

Los ídolos moros suelen ser muy quisquillosos con la comida. O no comerán nada y perecerán, o se lo comerán todo de una vez.

Cronología

En la cultura popular

• En la película animada Disney/Pixar 2003 Encontrar NemoUn pez ídolo morisco llamado Gill, con voz de Willem Dafoe, era uno de los compañeros de tanque de Nemo y el líder de la pandilla Tank. Gill fue representado teniendo un deseo muy fuerte por la libertad fuera del acuario y estaba constantemente tratando de lograr esto, posiblemente aludiendo a la dificultad de mantener en cautiverio los ídolos moros de la vida real. Gill y los otros miembros de la pandilla Tank aparecieron en la secuela 2016, Encontrar Dory en la escena de los créditos postales durante los créditos finales.
• Los ídolos moribundos han sido durante mucho tiempo entre los más reconocibles de la fauna del arrecife de coral. Su imagen ha agraciado todo tipo de productos, tales como: cortinas de ducha, mantas, toallas y papel pintado hechos con un tema oceánico o subacuático.
• Los ídolos morosos aparecen en el videojuego 2011 Ir vacaciones como una de cuarenta criaturas marinas para observar mientras bucea.