IBM PCjr
El IBM PCjr (pronunciado "PC junior") fue un ordenador doméstico producido y comercializado por IBM entre marzo de 1984 y mayo de 1985, con la intención de ser una variante de menor coste del IBM PC con capacidades de hardware más adecuadas para videojuegos, para competir más directamente con otras computadoras domésticas como Apple II y Commodore 64.
Conservó la interfaz de CPU y BIOS 8088 de IBM PC, pero proporcionó gráficos y sonido mejorados, ranuras para cartuchos ROM, puertos de joystick incorporados y un teclado inalámbrico infrarrojo. El PCjr apoyó la expansión a través de "sidecar" módulos, que se pueden unir al costado de la unidad.
A pesar de la anticipación generalizada, el PCjr finalmente no tuvo éxito en el mercado. Solo era parcialmente compatible con IBM, lo que limitaba el soporte para la biblioteca de software de IBM, su teclado chiclet fue muy criticado por su mala calidad, la capacidad de expansión era limitada e inicialmente se ofreció con un máximo de 128 KB de RAM, insuficiente para muchos programas de PC.
Modelos
El PCjr vino en dos modelos:
- 4860-004 - 64 KB de memoria, con un precio de 669 dólares (equivalente a 1.970 dólares en 2022)
- 4860-067 - 128 KB de memoria y un disco de disquete de 360 KB, 5,25 pulgadas, con un precio de 1.269 dólares (equivalente a 3.730 dólares en 2022)
La PCjr fue fabricada para IBM en Lewisburg, Tennessee por Teledyne.
Una máquina relacionada, IBM JX, se vendió en los mercados de Japón, Australia y Nueva Zelanda.
Hardware
El chasis de la PCjr está hecho completamente de plástico, a diferencia del chasis de acero de la PC de IBM. 5,25" La bahía frontal permite la instalación de una unidad de disquete de 180/360K. La unidad de disquete interna era una Qume de media altura de 5,25" unidad; IBM también usó estas unidades en la PC portátil, pero las unidades PCjr estaban especialmente equipadas con un pequeño ventilador para evitar el sobrecalentamiento ya que la computadora no tenía un ventilador de caja.
Cartuchos
La parte frontal de la PCjr expone un par de ranuras para cartuchos en las que el usuario puede insertar software en los cartuchos ROM, como era común con otras computadoras domésticas. Cuando se inserta un cartucho de ROM, la máquina se reinicia automáticamente y arranca desde la ROM, sin que el usuario tenga que reiniciar manualmente.
Los cartuchos también pueden reemplazar el BIOS del sistema y otro firmware. Se incluye una cantidad de parches de varios proveedores en un solo 'cartucho combinado', con licencia y vendido por PC Enterprises, para admitir hardware adicional, evitar ciertas limitaciones de diseño y mantenerse al día con los requisitos cambiantes del sistema operativo..
Procesador
Al igual que la PC de IBM, la PCjr usa un Intel 8088 con frecuencia de 4,77 MHz.
A pesar de usar la misma CPU y velocidad de reloj, el rendimiento suele ser inferior al de la PC, porque el acceso a la RAM del sistema se retrasa debido a los estados de espera agregados por Video Gate Array para sincronizar el acceso compartido a la RAM entre la CPU y el hardware de video. IBM afirmó que se agrega un promedio de dos estados de espera, pero los diseñadores de Tandy 1000, un clon de PCjr, afirmaron que seis era una cifra más precisa.
Este retraso solo se aplica al software residente en los primeros 64 KB o 128 KB de RAM dentro de la unidad del sistema, y no a los programas o datos ubicados en la ROM, incluido el software en los cartuchos de ROM conectados en la parte frontal de la PCjr, o en RAM adicional en un adjunto de sidecar. En estas circunstancias, el PCjr debería funcionar a toda velocidad. Los casos más comunes en los que se lograría esta velocidad máxima son cuando se ejecutan juegos o aplicaciones de productividad desde cartuchos ROM. De hecho, debido a que el subsistema de video de la PCjr actualiza continuamente la DRAM interna del sistema de manera transparente, sin perturbar la CPU, los programas que se ejecutan desde la ROM en la PCjr pueden ejecutarse un poco más rápido en la PCjr que en una IBM PC o XT.
Vídeo
A diferencia de la PC de IBM, que requería una tarjeta de video separada, el hardware de visualización de la PCjr estaba integrado en la placa del sistema. En ese momento, las únicas tarjetas disponibles de IBM para PC eran las tarjetas MDA monocromáticas y CGA en color. Los gráficos de PCjr eran similares a los de CGA, con varios modos de video nuevos:
- 160 × 200 a 16 colores
- 320 × 200 a 16 colores
- 640 × 200 04 colores
La principal mejora con respecto a CGA es la mayor profundidad de color. CGA solo podía mostrar 4 colores en su modo de resolución media y 2 colores en alta resolución. El PCjr aumenta estos a 16 y 4 colores.
Los modos de video en la PCjr usan cantidades variables de memoria del sistema: el modo de texto 40 x 25 usa 1 KB, por ejemplo, mientras que 320 x 200 x 16 y 640 x 200x4 usan 32 KB. Estos dos últimos modos, así como el modo de texto de 80 x 25, se denominan en la documentación "modos de ancho de banda alto" y no son compatibles con los modelos base con solo 64 KB de memoria.
Se pueden usar varias páginas de texto o gráficos para cambiar de página siempre que haya suficiente memoria, una función que falta en el CGA. El CGA tampoco proporcionaba una interrupción VBLANK, lo que dificultaba detectar cuándo comenzaba a dibujarse la pantalla, pero el PCjr proporciona esto en IRQ 5, una función importante para cambiar de página sin problemas.
El sistema de video también tiene un "parpadeo" función que alterna la paleta entre el primer y el segundo grupo de ocho registros de paleta a la misma velocidad utilizada para el atributo de texto parpadeante de las PC, y una función de enmascaramiento de bits de paleta que se puede usar para cambiar entre subconjuntos de paleta sin reprogramar registros de paleta.
A diferencia de CGA, PCjr tiene registros de paleta que permiten elegir los colores en todos los modos de la paleta RGBI completa de 16 colores. Cuando se usa el BIOS para configurar un modo de video, configura la tabla de paletas para emular la paleta de colores CGA para ese modo. Los programas escritos específicamente para usar gráficos PCjr pueden reprogramar posteriormente la tabla de paletas para usar los colores deseados. Los cambios de paleta deben realizarse durante los períodos de borrado horizontal o vertical de un cuadro de video para evitar dañar la visualización.
El monitor incluido con el PCjr es de 12" Pantalla TTL RGBI como las compatibles con CGA, pero que incluye un altavoz interno amplificado. También como CGA, la PCjr admite salida de video compuesto para usar con un televisor o monitor compuesto.
Un Motorola 6845 CRTC como el que se usa en los adaptadores MDA y CGA, y un chip personalizado de IBM llamado Video Gate Array (VGA) componen el hardware de video PCjr. El 6845 es responsable de la temporización de trama básica y la secuenciación de direcciones de datos de video, y Video Gate Array contiene toda la lógica de temporización adicional, la lógica de demultiplexación de datos de video, la lógica de procesamiento de color y la lógica de tabla de paleta programable, así como la lógica para multiplexar RAM acceso entre la CPU 8088 y el circuito de generación de video.
El 6845 CRTC y el VGA juntos son responsables de actualizar la DRAM interna de la PCjr, lo que complica el proceso de cambio de modo de video en la PCjr. El restablecimiento de VGA, que debe realizarse durante ciertos cambios de modo de video, debe realizarse mediante un código que no se ejecute desde la RAM del sistema, y si CRTC o VGA están deshabilitados durante demasiado tiempo, el contenido de la RAM interna puede perderse. La DRAM externa adicional (en módulos de expansión sidecar) se actualiza de forma independiente.
De los tres modos nuevos, el modo 160 x 200 x 16 tiene el mismo diseño que los modos de gráficos CGA; las líneas de exploración pares e impares se almacenan en la primera y segunda mitad del búfer de video, cada mitad tiene un tamaño de 8k y cada cuatro bits representa un píxel. Los modos 320 x 200 x 16 y 640 x 200 x 4 tienen cuatro bloques de líneas de exploración; cada cuatro o dos bits respectivamente representa un píxel.
Dado que la PCjr usa la RAM principal del sistema para el búfer de video, hay menos memoria disponible para el software que en una PC estándar, que tiene su memoria de video en los segmentos A000h-BFFFh, por encima de la memoria convencional.
Sonido
El sonido del PCjr lo proporciona un Texas Instruments SN76496 que puede producir tres ondas cuadradas de amplitud y frecuencia variables junto con un canal de ruido alimentado por un registro de desplazamiento. Es similar a los chips generadores de sonido programables que se usan en las consolas de juegos como el Master System. El diseño de PCjr también permite una fuente de sonido analógica en un bus de expansión "sidecar" y un interruptor analógico interno controlado por software puede seleccionar la fuente para la salida de sonido entre el altavoz de la PC, el SN76489, el puerto de casete o la fuente de sonido del bus de expansión. Solo se puede seleccionar una fuente de sonido a la vez; las fuentes no se pueden mezclar.
Teclado / Lápiz óptico
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El teclado original incluido con el PCjr era un diseño inalámbrico que usaba comunicación de línea de visión infrarroja, que IBM comercializó inicialmente como "Freeboard". Este es un teclado chiclet con teclas de plástico pequeñas, planas y estilo calculadora. Las teclas están en blanco, con las etiquetas impresas entre las teclas para que se puedan usar superposiciones. El teclado PCjr tiene 62 teclas en lugar de las 83 del teclado de la PC, y las teclas restantes deben ingresarse manteniendo presionada la tecla Mayús.
Para el funcionamiento inalámbrico por infrarrojos, el teclado funciona con cuatro pilas AA. Ciertos tipos de iluminación de la habitación pueden causar interferencias con el sensor de infrarrojos del teclado y no se pueden usar varios teclados en la misma habitación sin problemas.
IBM vendió un cable que podía enchufarse entre el teclado y la computadora si el usuario deseaba una conexión más confiable, lo que también eliminó la necesidad de baterías, ya que el receptor IR del teclado se desactiva automáticamente cuando el cable está conectado a la computadora..
El diseño del chiclet no fue bien recibido y, en 1984, IBM comenzó a comercializar un nuevo diseño, aún inalámbrico, pero con teclas de forma más convencional.
El PCjr también tiene un puerto para lápiz óptico. Además de usarse para un lápiz óptico (una opción que rara vez se compra), este puerto se puede usar en combinación con el puerto serie para suministrar voltaje a un mouse óptico de Mouse Systems del mismo diseño que los de las estaciones de trabajo Sun.
Expansión
La parte posterior de la máquina no tiene ranuras de expansión. En su lugar, varios conectores patentados montados de forma permanente brindan conexión a muchas capacidades de hardware integradas, que reemplazaron muchas de las funciones que brindaban las tarjetas de expansión de PC, que incluyen:
- Herrajes gráficos
- Sonido multicanal
- Puertos Joystick
- Interfaz de iluminación
- Puerto de serie
- Interfaz de Cassette
Internamente, el PCjr tenía ranuras de expansión para admitir actualizaciones específicas: una actualización de RAM, un módem y una unidad de disquete.
En el lado derecho de la máquina, el bus del sistema quedó expuesto para su uso con "sidecars" módulos de actualización que se adjuntan al costado de la máquina. Los fabricantes de terceros produjeron una serie de unidades de expansión para PCjr.
Software
El sistema operativo principal para PCjr era PC DOS, como IBM PC, y admitía una gran cantidad de software de PC, con algunas incompatibilidades.
PC DOS 2.10 es la versión mínima de DOS necesaria para PCjr. Las versiones OEM de MS-DOS de IBM admitían la máquina hasta DOS 3.30, pero se requería expansión de memoria para DOS 3.20 y 3.30.
Al igual que la PC original, la PCjr tiene BASIC en ROM, pero incluye Cartucho BASIC en lugar de Cassette BASIC. Además de la compatibilidad con cartuchos, amplió el estándar IBM BASIC con comandos para admitir la nueva funcionalidad de video y audio. El sistema se iniciará en Cartucho BASIC si no hay ningún cartucho o disco de inicio presente.
Compatibilidad
La asignación de registros del hardware de video de PCjr es diferente de la tarjeta CGA de IBM, por lo que el software que intenta modificar o leer registros directamente no funcionará. El PCjr tiene una "puerta" registro en el que el software escribe el número del registro de vídeo al que se accede, seguido del valor que se va a escribir en él. No se puede suponer que la alteración de otros registros CRTC produzca los mismos resultados del sistema de video PCjr que del CGA.
Es posible que los programas para CGA que manipulan la dirección de inicio de CRTC y que se basan en el ajuste de dirección por encima de la dirección 0xBC000 no funcionen correctamente en la PCjr porque siempre tiene un bloque contiguo de RAM de 32 KB en el área de video desde la dirección. 0xB8000 a 0xBFFFF. La memoria de video de la PCjr no se puede mover por encima de 128k si se agrega memoria de expansión, por lo que algunos programas de PC que se ejecutaron con discos de arranque automático no funcionarían en una PCjr si el software requiriera más de 128k de RAM.
El controlador de disquete en la PCjr también tenía sus registros de E/S asignados a diferentes puertos que en la PC, y dado que la PCjr no tenía DMA, las rutinas del BIOS para manejar el acceso al disquete eran diferentes y más complejas que las del PCjr. ORDENADOR PERSONAL. El software que intentaba realizar un acceso directo al disco de bajo nivel (principalmente utilidades, pero también juegos ocasionales como Dunzhin: Warrior of Ras) no funcionaba a menos que se reescribiera para PCjr.
Historia
La primera computadora doméstica de IBM fue la PC, lanzada en 1981. En dos años, la PC había creado un gran ecosistema nuevo de hardware y software, casi liderando el mercado de computadoras domésticas con el 26% de todas las microcomputadoras vendidas en 1983., solo superado por el mucho menos costoso Commodore 64.
Durante un año antes del anuncio de la PCjr, la industria informática discutió los rumores de un nuevo producto de IBM, cuyo nombre en código era 'Peanut', que repetiría el éxito de la PC. Los rumores describían a Peanut como una computadora doméstica con 64 kB de memoria que sería compatible con IBM PC, beneficio de la red de servicio de IBM y, de 600 USD a 1000 USD, menos costoso que el Apple IIe. IBM negó repetidamente estos rumores, pero los clientes visitaron las tiendas que intentaban comprar el producto y los rivales' los ingresos, los planes de productos y los precios de las acciones reaccionaron a la computadora oficialmente inexistente en lo que la prensa denominó "Peanut Panic" o "El gran asado de maní".
En septiembre de 1983, los libros y artículos de revistas sobre Peanut estaban listos para su publicación, y solo se necesitaron algunos cambios una vez que apareció la computadora, que aún no existía oficialmente. Empresas de software preparadas para comercializar productos como "compatibles con Peanut" con la computadora de la cual, decían los rumores, IBM produciría 500.000 unidades en el primer año. Adweek estimó que IBM gastaría 75 millones de dólares en marketing, incluida una supuesta licencia de los personajes de Peanuts de Charles Schulz. La revista Smalltalk publicó en agosto un artículo detallado sobre la computadora, afirmando que costaría $600 más $400 por una unidad de disco, use un televisor a color como pantalla y tenga un teclado de máquina de escribir estándar.
Anuncio
IBM anunció el PCjr el 1 de noviembre de 1983 en su sede de la ciudad de Nueva York con una enorme cantidad de publicidad anticipada, incluida la cobertura de noticias en vivo del evento.
Los expertos predijeron, según The Washington Post, que la PCjr "rápidamente se convertiría en el estándar por el cual se miden todas las demás computadoras domésticas" y ventas estimadas de un millón o más en 1984, esperando que PCjr cambiara el mercado de computadoras domésticas de manera similar a como IBM PC había cambiado el mercado de microcomputadoras comerciales. Predijeron que PCjr extendería el dominio de IBM, con clientes capaces de usar las computadoras de la compañía en el hogar y en la oficina. Texas Instruments abandonó el mercado cuatro días antes del anuncio de IBM, después de perder 223 millones de dólares en nueve meses contra Commodore al vender su 99/4A por tan bajo como $99.
Los desarrolladores comenzaron a crear software PCjr en 1982. Sierra On-Line, SPC y The Learning Company se encontraban entre los que produjeron juegos, productividad y software educativo como títulos de lanzamiento, utilizando esquemas de producción detallados de IBM bajo una política de seguridad estrictamente aplicada..
Las características gráficas y de sonido de la PCjr eran superiores a las de la PC, y PC Magazine especuló que "la PCjr podría ser la mejor máquina de juegos jamás diseñada' 34;. Entre los títulos de lanzamiento se destacó la aventura gráfica de Sierra King's Quest I, gran parte de cuyo presupuesto de $850,000 fue pagado por IBM.
Liberación y recepción
El PCjr se lanzó en marzo de 1984 y se perdió la temporada de ventas navideñas de 1983 debido a retrasos en la producción.
Incluso antes del lanzamiento, la anticipación de la máquina era mixta. Ziff Davis, editor de la exitosa PC Magazine, imprimió el primer número de PCjr Magazine antes de que se enviaran las primeras unidades, y las revistas de informática de la competencia incluían Peanut, PCjr World, jr y Compute! para PC y PCjr. Sin embargo, a medida que se disponía de nueva información sobre la máquina, los minoristas se preocuparon mucho por su comerciabilidad.
Cuando el PCjr estuvo ampliamente disponible en marzo de 1984, las ventas estaban por debajo de las expectativas. Según los informes, el interés de los consumidores fue alto hasta que las máquinas de demostración estuvieron disponibles, momento en el cual el interés cayó abruptamente. Los distribuidores informaron que a los consumidores no les gustaba el precio, el teclado y la memoria limitada, y los minoristas que vendían principalmente a clientes comerciales no sabían cómo comercializarlo.
La prensa pronto informó que PCjr podría avergonzar a IBM, y los ejecutivos estarían preocupados por la demanda. Las tiendas comenzaron a ofrecer descuentos, mientras que los proveedores retrasaron los planes para lanzar productos. IBM admitió que la demanda de PCjr no estaba creciendo tan rápido como se esperaba. En mayo de 1984, solo había vendido 10.000 unidades, mientras que se informó que otras empresas tardaron en desarrollar software para el sistema.
En respuesta a la sorprendente falta de interés, IBM comenzó a ofrecer descuentos tempranos de hasta US$370 en junio, reduciendo los dos modelos' precios a $599 y $999, pero muchos de sus distribuidores no pudieron vender sus envíos iniciales de 25 computadoras cada uno. IBM les permitió posponer el pago del inventario durante 180 días, pero el inventario siguió acumulándose. En agosto, el PCjr estaba siendo descrito como un fracaso.
Problemas
Una de las quejas más importantes sobre la PCjr fue su teclado tipo chiclet, que se describió como inadecuado para escribir en serio y "casi inútil". La falta de teclas de función directa fue un punto doloroso para el procesamiento de textos.
Coste
El costo de la PCjr fue su mayor desventaja, incluso más que el teclado. El precio se percibió como demasiado alto para una computadora doméstica, pero no lo suficientemente potente para una máquina comercial. La falta de mensajes claros de IBM en su mercado objetivo (hogar, escuelas o ejecutivos que trabajan en casa) dificultó que los desarrolladores de software, los consumidores y los distribuidores se prepararan para el producto. Se percibía que el punto de precio apuntaba a un mercado que no existía. IBM se sorprendió al saber que muchos de los clientes iniciales de PCjr no eran usuarios domésticos como suponían, sino empresas que querían una PC más barata que ocupara menos espacio en un escritorio.
IBM no reconoció que muchos consumidores querían una computadora más sofisticada que las que cuestan menos de $500, pero no querían gastar más de $1,000. El PCjr no ofreció ninguna razón convincente para gastar tanto. El PCjr cuesta más del doble que el C64 y la familia Atari de 8 bits, aunque inferior a ambos para videojuegos. Spinnaker, un desarrollador de juegos, declaró que interrumpieron el desarrollo de PCjr cuando se enteraron del precio real.
Se informó que los consumidores estaban mucho más entusiasmados con el también nuevo Macintosh 128K, que era más sofisticado pero solo costaba US$300 más, con accesorios y software. Según los informes, Macintosh vendió más que el producto de IBM durante sus primeros dos meses en el mercado. El precio de la PCjr era similar al de la Coleco Adam, pero la Adam también incluía una unidad de cinta, una impresora y software. Un costo realista, incluidos los periféricos, era de $2000 y otras configuraciones costaban $3000 o más.
El IIe fue la competencia más directa del PCjr. Aunque la PC se vendió más que Apple vendió casi 110.000 unidades en diciembre de 1983, en parte a clientes que habían esperado hasta que los detalles de la PCjr estuvieran disponibles. Apple estimó que el 80% de sus distribuidores vendían computadoras IBM y Apple, y muchos visitantes que estaban decepcionados por la PCjr, o curiosos por la Macintosh, supuestamente se fueron con una IIe en su lugar. Este último fue tan popular que se produjo una escasez a principios de 1984.
El modelo PCjr de 669 USD se comparó favorablemente con un modelo IIe de 1400 USD también con 64 kB y sin unidad de disquete, pero Apple redujo el precio de su computadora como parte de un &# 34;Sistema de arranque" paquete, con monitor y disquetera, a un precio tan bajo como $1,300, más un 30% de descuento para el importante mercado de la educación. En abril de 1984, Apple presentó Apple IIc, una versión portátil con un factor de forma más compacto, 128 kB de RAM y una disquetera. Aunque la CPU de la PCjr era superior, la IIc, que Apple no describió como una computadora doméstica, para evitar la "máquina de juegos" connotación: tenía un excelente teclado y era compatible con la enorme biblioteca de software del Apple II.
Compatibilidad
A principios de 1984, la compatibilidad con PC era vital para el éxito de cualquier computadora nueva que no fuera de Apple. IBM esperaba que la mayoría de los clientes del mercado fueran nuevos en el mundo de las computadoras, pero el 75 % del mercado estaba familiarizado con las computadoras y quería ejecutar software comercial en la PCjr. Un mercado importante era el de los ejecutivos que se llevaban datos a casa para trabajar en aplicaciones como Lotus 1-2-3 y se rumoreaba que Peanut era totalmente compatible con PC, por lo que muchos clientes visitaban las tiendas creyendo que PCjr podía ejecutar la mayoría del software de PC.
La intención de IBM era que la PCjr se percibiera como una plataforma única, como la mayoría de las otras computadoras domésticas, y su documentación establecía que era 'una computadora diferente a la PC', pero con & #34;un alto nivel de compatibilidad de programación." No obstante, los clientes potenciales lo percibieron como una variante de la PC, no como una plataforma única. Si bien se ejecutarían muchas aplicaciones de PC, existían problemas de compatibilidad específicos con el software que usaba más de 128 K de RAM o requería más de una unidad de disquete.
Miles de aplicaciones de PC requerían más de 128 KB de memoria y dos unidades de disco, lo que hacía que la PCjr fuera incompatible con aproximadamente el 60 % del software según algunas medidas, incluido el popular programa de procesamiento de texto WordStar y Lotus 1-2-3, común aplicaciones utilizadas para probar la compatibilidad con PC. El propio DisplayWrite de IBM se lanzó como una versión única para PCjr. Estas limitaciones de compatibilidad hicieron que la computadora no fuera adecuada para llevar el trabajo a casa, aunque finalmente se lanzó una variante PCjr de 1-2-3.
En última instancia, se percibió que PCjr no tenía una aplicación excelente para compensar estas limitaciones. La incompatibilidad del software la hizo inadecuada como máquina comercial, pero el bajo rendimiento con juegos de estilo arcade la hizo inadecuada como máquina de juegos.
Expansión de hardware limitada
Los distribuidores de computadoras identificaron rápidamente la limitada capacidad de expansión del hardware de PCjr como otra gran desventaja. Los cartuchos ROM tenían poca capacidad de almacenamiento y requerían, por ejemplo, dos cartuchos y un disquete para la versión PCjr de Lotus 1-2-3, que también tenía dificultades para adaptar hojas de cálculo complejas a 128K de RAM. IBM publicó los detalles técnicos de la PCjr como lo había hecho con la PC de IBM para alentar a terceros a desarrollar accesorios, pero no ofreció una segunda unidad de disquete, disco duro o memoria de más de 128 KB.
Si bien se podían conectar varias unidades de expansión de sidecar, ocupaban mucho espacio y la computadora requería fuentes de alimentación adicionales para admitir una segunda unidad de disquete o más de un sidecar. IBM desaconsejó agregar más de cuatro sidecars. El PCjr también carece de un controlador DMA, por lo que la CPU 8088 tiene que atender las transferencias de disquetes directamente, lo que hace que el sistema se congele momentáneamente mientras accede a un disco. El PCjr tampoco puede usar módems más rápidos que 2400 baudios.
Respuesta a las malas ventas
A mediados de 1984, PCjr había experimentado meses de mala publicidad y los traficantes estaban entrando en pánico. Las ventas fueron bajas y cayeron cada mes antes de aumentar ligeramente con los descuentos de junio, y cada distribuidor vendió un promedio de 15 unidades en total en la primera mitad del año. Apple vendió casi tantas computadoras IIc en su primer día como PCjr desde su presentación.
IBM minimizó las quejas sobre el teclado, pero en julio anunció que reemplazaría los teclados tipo chiclet, de forma gratuita, con un nuevo modelo con teclas de estilo de máquina de escribir convencional. Esto se percibió como inusualmente generoso incluso para IBM, especialmente dentro de la industria informática. Al reemplazar los teclados, IBM estaba reconociendo que los modelos originales eran un error.
En agosto de 1984, IBM inició una campaña publicitaria masiva que duró hasta finales de año. Redujeron el precio de lista de la PCjr, ofreciendo un paquete de 999 USD destinado a ser superior a las Apple IIe y IIc de precio similar, e introdujeron nuevas opciones de expansión de memoria fabricadas por IBM para llevar la máquina a 512 KB. Como parte de $32,5 millones en publicidad para la computadora durante 1984, comenzó lo que la compañía describió como la campaña de marketing más extensa en la historia de IBM, en la que el 98% de los estadounidenses vería al menos 30 anuncios de PCjr en los últimos cuatro meses del año.. Tres promociones simultáneas de paquetes de software, un sorteo con Procter & Gamble y el correo directo a más de 10 millones de personas comercializaron la computadora rediseñada, al tiempo que restaron importancia al papel de PCjr como una computadora doméstica y enfatizaron la compatibilidad con PC. Los anuncios enumeraban el nuevo precio, el "nuevo teclado estilo máquina de escribir", 128 KB estándar de memoria y opciones de expansión, la versión para PCjr de 1-2-3 y la capacidad de "ejecutar más de mil de los programas más populares escritos para IBM PC". Un reembolso de $500 para los distribuidores les permite incluir un monitor a color gratis con el PCjr con descuento.
A pesar del escepticismo generalizado, lo que se conoció como la "campaña Save-the-Junior" logrado a corto plazo. Las ventas aumentaron todos los meses desde junio (1,9 unidades vendidas por tienda) hasta septiembre (4,2) y muchos distribuidores informaron que vendieron más en las semanas posteriores a los cambios que en los siete meses anteriores. El modelo más caro ahora cuesta $800 a 900 que originalmente se esperaba antes del lanzamiento. Con las nuevas opciones de hardware y los precios más bajos, los consumidores podían comprar una PCjr por $1000 menos que una PC comparable.
Según los informes, la PCjr se convirtió en la computadora más vendida, superando en ventas a Apple IIe y IIc por cuatro a uno en algunas tiendas e incluso a la C64. A medida que las ventas alcanzaron un estimado de 50 por tienda en diciembre, los distribuidores aumentaron los inventarios y Tecmar reanudó la producción de periféricos PCjr después de que los minoristas repentinamente comenzaron a ordenar sus productos nuevamente.
Descontinuación
Para enero de 1985, IBM había vendido un estimado de 240 000-275 000 PCjr, 200 000 de los cuales se vendieron en el cuarto trimestre de 1984. Sin embargo, cuando terminaron los descuentos, las ventas disminuyeron abruptamente y los inventarios comenzaron a acumularse nuevamente. En ese momento, tres revistas específicas de PCjr habían terminado sus publicaciones con pérdidas significativas. IBM no pudo satisfacer la demanda de su nueva microcomputadora comercial PC AT, pero el mercado de computadoras domésticas estaba en declive y probablemente la empresa no pudo obtener una ganancia suficiente al vender la PCjr con descuento.
IBM descontinuó el PCjr el 19 de marzo de 1985, afirmando que "el mercado interno no se expandió al grado que IBM y muchos observadores pensaron que lo haría". La sorpresiva decisión del CEO de IBM, John Akers, asombró a los desarrolladores de software, algunos de los cuales solo fabricaban productos PCjr. Se rumoreaba que tenía entre 100 000 y 400 000 PCjrs sin vender a pesar de no haber pedido nuevos microprocesadores a Intel desde el verano de 1984, la empresa ofreció grandes descuentos a sus empleados y consumidores. El inventario se mantuvo hasta la Navidad de 1985 e IBM utilizó descuentos, así como anuncios impresos de página completa y radio para tratar de vender las existencias restantes.
Legado
La prensa cubrió ampliamente el fracaso del PCjr. Aunque la falla de la máquina tuvo poco efecto en los ingresos de IBM ($46 mil millones en 1984), la descontinuación de un producto tan prominente avergonzó a IBM. El fracaso fue tan grande que se comparó con Edsel y New Coke, e IBM supuestamente creó una regla Chiclet, que requería pruebas de factores humanos para productos futuros.
Algunos analistas especularon que la cultura burocrática de IBM, tan diferente de la menos rígida división de Boca Raton que creó la PC, había resultado en el fracaso, mientras que otros pensaron que la ausencia de IBM burócratas cautelosos y minuciosos lo habían causado. Don Estridge dijo que su error había sido esperar que los usuarios de computadoras por primera vez compraran una PCjr. Los desarrolladores percibieron que IBM había ingresado al mercado sin hacer ninguna investigación.
Tandy Corporation lanzó un clon, el Tandy 1000, en noviembre de 1984, describiéndolo como "lo que debería haber sido el PCjr". Después de la interrupción del PCjr, Tandy eliminó rápidamente cualquier mención al respecto en la publicidad, al tiempo que enfatizó la compatibilidad con PC del 1000. La máquina y sus muchos sucesores se vendieron bien, a diferencia de la PCjr, en parte porque la Tandy 1000 se vendía en las omnipresentes tiendas Radio Shack y en parte porque era menos costosa, más fácil de expandir y casi totalmente compatible con la PC de IBM. Los estándares de sonido y gráficos mejorados de PCjr se conocieron como "compatibles con Tandy", y muchos juegos de PC anunciaron su compatibilidad con Tandy. Una empresa desarrolló una modificación de PCjr que la hizo compatible con el software Tandy.
En última instancia, la falla de PCjrs se atribuyó a su falta de compatibilidad con PC. A medida que los clones de PC estuvieron ampliamente disponibles a precios tan bajos como $ 600, menos que el precio del Apple IIc, los consumidores comenzaron a comprar computadoras DOS para el hogar en grandes cantidades, y estos clones económicos tuvieron éxito con los consumidores donde la PCjr había fallado, al ser tan tan rápido o más rápido que la PC de IBM sin dejar de ser altamente compatible.
IBM/Teledyne diseñó varias actualizaciones para el PCjr, pero nunca llegaron a las tiendas antes de que se cancelara el PCjr. Estos incluyeron un joystick inalámbrico y varias actualizaciones de memoria y unidad. PC Enterprises se convirtió en el último de los principales proveedores externos en proporcionar servicio completo, piezas y complementos, extendiendo la vida funcional de PCjr a aproximadamente 10 años, a menudo comprando inventario y derechos para el soporte de PCjr.
Otros fabricantes proporcionaron elementos de soporte para los fanáticos de PCjr, como accesorios para discos duros y sidecars especializados que el usuario podía usar para mejorar el sistema. La PCjr pudo ejecutar otro software diseñado para la PC, como el procesador de textos, la base de datos y los programas de hojas de cálculo funcionaron bien en la PCjr con 128K de memoria. Cuando se expandió por completo a más de 600K de memoria, el PCjr ejecutaría la mayoría del software de PC de IBM.
IBM volvió al mercado local en 1990 con el PS/1. A diferencia del PCjr, el PS/1 ofrecía compatibilidad total con PC, un precio bajo y un teclado convencional.
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