Ian Thorpe

Ian James Thorpe, AM (nacido el 13 de octubre de 1982) es un nadador australiano retirado que se especializó en estilo libre, pero también compitió en espalda y combinado individual. Ha ganado cinco medallas de oro olímpicas, la mayor cantidad ganada por cualquier australiano junto con su compañera nadadora Emma McKeon. Con tres medallas de oro y dos de plata, Thorpe fue el atleta más exitoso en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000, celebrados en su ciudad natal de Sydney.

A la edad de 14 años, Thorpe se convirtió en el hombre más joven en representar a Australia, y su victoria en los 400 metros estilo libre en el Campeonato Mundial de Perth de 1998 lo convirtió en el campeón mundial individual masculino más joven de la historia. Después de esa victoria, Thorpe dominó los 400 m estilo libre, ganando el evento en todos los campeonatos de natación olímpicos, mundiales, de la Commonwealth y del Pacífico hasta su descanso después de los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas. En el Campeonato Mundial de Deportes Acuáticos de 2001, se convirtió en la primera persona en ganar seis medallas de oro en un Campeonato Mundial. Además de 13 récords mundiales individuales en recorridos largos, Thorpe fue el ancla de los equipos de relevos australianos, contando las victorias en los relevos de estilo libre de 4 × 100 m y 4 × 200 m en Sydney entre sus cinco récords mundiales de relevos. Sus victorias en los 200 my 400 my su bronce en los 100 m estilo libre en los Juegos Olímpicos de verano de 2004 lo convirtieron en el único hombre que ganó medallas en la combinación 100-200-400. Adquirió el apodo de "Thorpedo" debido a su velocidad en la natación. Thorpe anunció su retiro de la natación competitiva en noviembre de 2006, citando una motivación menguante; Hizo un breve regreso en 2011 y 2012.

En total, Thorpe ha ganado once medallas de oro en campeonatos mundiales; este es el quinto número más alto de medallas de oro ganadas por cualquier nadador masculino. Thorpe fue la primera persona en ser nombrada Nadador del Año del Mundo de Natación cuatro veces, y fue el Nadador del Año de Australia de 1999 a 2003. Sus logros atléticos lo convirtieron en uno de los atletas más populares de Australia, y fue reconocido como el Joven Australiano del Año en 2000.

Primeros años

Nacido en Sídney, Thorpe creció en el suburbio de Milperra y provenía de una familia de deportistas. Su padre, Ken, era un jugador de cricket prometedor en el nivel junior, representando al Bankstown District Cricket Club en la competencia del distrito de Sydney. Un bateador talentoso, una vez encabezó los promedios de bateo de la temporada por delante del excapitán australiano Bob Simpson. Sin embargo, la presión paterna restó valor al disfrute del críquet de Ken, y se retiró a la edad de 26 años. La madre de Thorpe, Margaret, jugaba netball de grado A, pero él no heredó la casa de sus padres. habilidades con el balón. A su hermana mayor, Christina, se le aconsejó que comenzara a nadar para fortalecer una muñeca rota, por lo que, por casualidad, Thorpe, de cinco años, la siguió a la piscina. Debido a sus experiencias infelices, Ken Thorpe consideró el disfrute como el aspecto más crítico de la participación de sus hijos en el deporte. Un bebé grande, Thorpe pesó 4,1 kg (9,0 lb) y midió 59 cm (1 ft 11 in) de largo al nacer.

Cuando era niño, Thorpe fue dejado de lado por una alergia al cloro. Como resultado, no nadó en su primera carrera hasta un carnaval escolar a la edad de siete años. La alergia obligó a Thorpe a nadar con la cabeza fuera del agua; a pesar de esta técnica desgarbada, ganó la carrera, principalmente debido a su importante ventaja de tamaño. Thorpe superó gradualmente la dolencia y avanzó hasta la capitanía de Nueva Gales del Sur para el Campeonato de Escuelas Primarias de Australia en 1994. Posteriormente ganó nueve medallas de oro individuales en el Campeonato de Edad de Curso Corto de Nueva Gales del Sur en septiembre del mismo año. En 1995, Thorpe comenzó su educación secundaria en East Hills Boys Technology High School y cambió de entrenador para nadar junto a su hermana bajo la tutela de Doug Frost. Fue un año muy ocupado para la familia; Christina fue seleccionada para el equipo australiano para competir en el Campeonato de Natación Pan Pacific de 1995 en Atlanta. Ahora con seis pies de altura, Ian compitió en su primer Campeonato Australiano de Edad, ganando medallas de bronce en los 200 m y 400 m estilo libre. Ganó los diez eventos en los Campeonatos de edad de Nueva Gales del Sur.

Concurso nacional

Thorpe compitió en el Campeonato Australiano de Edad de 1996 en Brisbane, ganando cinco medallas de oro, dos de plata y dos de bronce. Sus tiempos en los 400 m estilo libre y los 200 m espalda lo calificaron para el Campeonato de Australia, que se duplicó como prueba de selección para los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996. Frost sabía que Thorpe no tenía posibilidades realistas de quedar entre los dos primeros en cualquier evento, lo que habría significado la selección olímpica con solo 13 años y seis meses. Envió a Thorpe a Sydney simplemente para ganar experiencia en competencias a nivel nacional senior. Como era de esperar, Thorpe se perdió la selección; terminó 23º en los 400 m estilo libre y 36º en los 200 m espalda. Al final del año, Thorpe se clasificó para el Campeonato Australiano de Campo Corto. Fue otra oportunidad de ganar la selección nacional, ya que el evento sirvió como prueba de selección para el Campeonato Mundial de Natación FINA de 1997. Thorpe se clasificó en segundo lugar en las eliminatorias de la combinación individual de 400 m y alcanzó su primera final nacional. Sin embargo, nadó más lento en la selección final y falló.

En el Campeonato de Nueva Gales del Sur en enero de 1997, el tiempo de Thorpe de 3 min 59,43 s en los 400 m fue ocho segundos más rápido que su mejor marca personal anterior; lo convirtió en el primer joven de 14 años en cubrir la distancia en menos de cuatro minutos en suelo australiano. Thorpe, que ocupó el cuarto lugar en el evento en todo el país, participó en el Campeonato de Australia en Adelaide como un serio contendiente para la selección en el equipo nacional para el Campeonato de natación Pan Pacific de 1997 en Fukuoka, Japón. Con un resultado entre los tres primeros y un tiempo de calificación específico requerido para la selección, Thorpe se centró en los 400 m estilo libre después de las lesiones del poseedor del récord mundial Kieren Perkins y Daniel Kowalski; ambos habían ganado medallas olímpicas en el evento. Thorpe ganó el bronce detrás de Grant Hackett, de Queenslander, de 16 años, estableciendo una nueva mejor marca personal de 3 min 53,44 s. El tiempo fue un récord mundial para su grupo de edad y la carrera fue la primera de muchas batallas con Hackett.

Con 14 años y 5 meses, Thorpe se convirtió en el hombre número 463 y el más joven en ser seleccionado para el equipo australiano, superando a John Konrads' registro por un mes. Frost dijo que la selección de Thorpe catalizó su eventual enfoque en el estilo libre. Thorpe continuó con su buena forma en el Campeonato Australiano de Edad. Disputó los doce eventos, ganando diez medallas de oro individuales y dos de bronce. Estableció seis récords australianos en el proceso.

Carrera internacional temprana (1997-1998)

Debut internacional (1997)

En junio de 1997, dos meses antes de los Campeonatos Pan Pacífico, Thorpe requirió una operación de apéndice, lo que provocó que se perdiera dos semanas de entrenamiento. Al llegar a Japón, Thorpe ocupó el cuarto lugar en su serie de 200 m estilo libre con un nuevo mejor tiempo personal de 1 min 51,46 s. El tiempo de Thorpe no fue suficiente para clasificarse para la final, pero le valió la selección en el equipo de relevos de estilo libre de 4 × 200 m. Junto con sus compañeros de equipo Michael Klim, Ian van der Wal y Hackett, Thorpe obtuvo la plata, lo que lo convierte en el medallista Pan Pacific más joven de la historia. En su primera final individual a nivel internacional, Thorpe fue quinto en la marca de los 300 m, pero luchó para reclamar la plata en los 400 m estilo libre detrás de Hackett en un tiempo de 3 min 49,64 s. Su ráfaga final se convertiría en una marca registrada, y su tiempo habría sido suficiente para ganar la plata en los Juegos Olímpicos de Atlanta. En octubre de 1997, unos días antes de su decimoquinto cumpleaños, Thorpe compitió en pruebas clasificatorias en Brisbane para el Campeonato Mundial de Deportes Acuáticos de 1998 en Perth. Thorpe ganó la selección para los campeonatos mundiales al terminar cuarto y segundo en los 200 m y 400 m estilo libre, respectivamente. Estableció nuevos récords personales en ambos eventos.

Campeonato Mundial de Natación 1998

La primera aparición internacional de Thorpe en su país de origen, en el Campeonato Mundial de 1998 en Perth, comenzó con el relevo de estilo libre de 4 × 200 m. Nadando en la tercera etapa después de Klim y Hackett, Thorpe se separó del campeón olímpico de 200 m mariposa Tom Malchow para establecer un tiempo intermedio de 1 min 47,67 s, solo 0,26 segundos más lento que el tiempo ganador de Klim en la final de 200 m. Al final de la etapa de Thorpe, los australianos estaban dos segundos por delante del ritmo del récord mundial y tres segundos por delante de los estadounidenses, habiendo ampliado la ventaja por dos cuerpos. Aunque el presentador Kowalski terminó fuera del récord mundial, era la primera vez que Australia ganaba el evento a nivel mundial desde 1956. Thorpe ocupó el cuarto lugar en el mundo antes de la final de 400 m, que Hackett lideró desde el principio. Hackett estableció una cómoda ventaja de 2,29 s sobre Thorpe en la marca de los 300 m, y aunque Thorpe redujo el margen a 1,53 s en la marca de los 350 m, Hackett lideró hasta que Thorpe lo pasó en el último golpe. El tiempo de Thorpe fue el cuarto más rápido de la historia y lo convirtió en el campeón mundial individual masculino más joven de la historia, con 15 años y 3 meses.

Como resultado de la atención de los medios generada por su victoria en casa, Thorpe recibió múltiples ofertas para comerciales de televisión y, a menudo, estaba rodeado de cazadores de autógrafos. Se convirtió en un partidario destacado del Children's Cancer Institute, después de que el futuro cuñado de su hermana Christina, Michael Williams, enfermara gravemente de cáncer.

Juegos de la Commonwealth de 1998

La próxima competencia de Thorpe fue en marzo en los Campeonatos de Australia en Melbourne, que fueron pruebas de selección para los Juegos de la Commonwealth de 1998 en Malasia. La mejora de Thorpe continuó cuando derrotó a Klim en los 200 m estilo libre en 1 min 47,24 s, más rápido que el tiempo de victoria de Klim en el Campeonato Mundial dos meses antes. El tiempo de Thorpe fue un récord de la Commonwealth y con él aseguró su primer título nacional. Luego reclamó el título de 400 m estilo libre de Hackett y registró 50,36 s en los 100 m estilo libre. Su tiempo le valió plata en su primera carrera de 100 m a nivel nacional, lo que le valió la selección de la Commonwealth en tres eventos individuales.

El ascenso de Thorpe continuó cuando los australianos llegaron a Kuala Lumpur en septiembre para los Juegos de la Commonwealth. El primer evento de Thorpe fue el estilo libre de 200 m, donde lideró todo el tiempo para registrar un tiempo a solo una centésima de segundo del récord mundial de Giorgio Lamberti. Luego se combinó con Klim, Kowalski y Matt Dunn en el relevo de estilo libre de 4 × 200 m para romper el récord mundial del Equipo Unificado establecido en 1992 por 0,09 s. La carrera de Thorpe terminó cuando una mejor marca personal de 50,21 s en los 100 m estilo libre solo fue suficiente para el cuarto lugar, pero volvió a la victoria con el equipo de relevos de 4 × 100 m estilo libre. Reclamó una cuarta medalla de oro en los 400 m estilo libre, estableciendo otra mejor marca personal, solo 0,55 s más lento que Kieren Perkins' marca de 1994.

Thorpe dejó la escuela al final del año después de completar el año 10. Su decisión causó preocupaciones de que concentrarse solo en nadar podría provocar agotamiento. Thorpe no estuvo de acuerdo, señalando su búsqueda informal de conocimiento y afirmando que "la natación es una pequeña parte de mi vida". Su impacto en la comunidad de natación fue reconocido cuando se convirtió en el nadador masculino más joven en ser nombrado Nadador del año en el mundo de la natación.

Años récord (1999-2002)

El año 1999 comenzó con grandes expectativas en los medios de que Thorpe inevitablemente batiría los récords mundiales de 200 m y 400 m, dado su continuo crecimiento físico. La primera oportunidad se presentó a fines de marzo en el Campeonato de Australia de 1999 en Brisbane, que se duplicó como un evento de selección para el Campeonato de natación Pan Pacific de 1999. Thorpe volvió a ganar los 400 m, pero Perkins' el récord lo eludió, esta vez por solo 0.05 s. Hackett cambió las tornas en el evento de 200 m, pasando a Thorpe en los últimos 50 m para ganar el título de Thorpe. Aunque ambos estaban fuera de la marca de Lamberti, Hackett la rompió la noche siguiente en un evento de relevos. Thorpe terminó el Campeonato continuando con su mejora en los 100 m estilo libre, registrando un tiempo de 49,98 s, el primero por debajo de la barrera de los 50 s. Luego, el equipo australiano viajó a Hong Kong para el Campeonato Mundial de Campo Corto de 1999, donde Thorpe rompió la marca de Lamberti en los 200 m estilo libre, el récord mundial más antiguo en ese momento. Sin embargo, Hackett lo derrotó en los 400 m. Este fue el comienzo de una fase de tres años en la que Thorpe establecería sus 13 récords mundiales individuales en recorridos largos. Lideró al equipo de relevos masculino a un éxito sin precedentes en los eventos de relevos, logrando victorias históricas sobre los estadounidenses. Thorpe alcanzó su punto máximo en 2001 cuando se convirtió en la primera persona en ganar seis medallas de oro en un campeonato mundial, estableciendo tres récords mundiales y ayudando a Australia a encabezar el recuento de medallas en un encuentro mundial por primera vez desde 1956. En este período, fue nombrado nadador del año en Swimming World tres veces.

Campeonato Pan Pacífico 1999

Los campeonatos de natación Pan Pacific de 1999 se celebraron en agosto en el Parque Olímpico de Sídney y se consideraron un ensayo para los Juegos Olímpicos de verano de 2000 que se celebrarían en el mismo lugar. Dado que se esperaba que Thorpe lograra récords mundiales en su primer encuentro internacional en Sydney, el evento se transmitió en vivo por primera vez en la televisión australiana. La noche de apertura lo vio enfrentarse a Hackett y Ryk Neethling de Sudáfrica en la final de 400 m estilo libre. El trío alcanzó la marca de los 200 m en grupo, a un ritmo récord mundial, antes de que Thorpe se separara, registrando un tiempo parcial 1,86 s por delante del ritmo récord mundial de 300 m. Extendió su ventaja a cuatro cuerpos en la marca de los 350 m y terminó en un tiempo de 3 min 41,83 s, recortando casi dos segundos del récord mundial y cubriendo la segunda mitad en casi el mismo tiempo que la primera. Talbot reaccionó a la actuación calificando a Thorpe como "el mejor nadador que hemos tenido [Australia] jamás", mientras que el cuatro veces medallista de oro olímpico estadounidense Rowdy Gaines, comentando para NBC, dijo: "... hizo un sprint de 250 - y nunca había visto algo así... He nadado mucho tiempo y es el nado más increíble que he visto en mi vida, manos abajo." Una fórmula utilizada por la Asociación Internacional de Estadísticos de Natación para comparar los récords mundiales en diferentes eventos le dio a su desempeño el puntaje más alto de todos los récords mundiales actuales. Thorpe donó rápidamente el dinero del premio de 25.000 dólares australianos por romper el primer récord mundial en la piscina a la caridad.

Más tarde, esa misma noche, Thorpe llevó a los australianos a una victoria histórica en la final de estilo libre de 4 × 100 m, la primera vez que Estados Unidos perdía el evento. Thorpe estableció una división de relevos récord australiano de 48,55 s. Incluso teniendo en cuenta un tiempo de 0,6 a 0,7 s para una salida de relevo volador, su tiempo parcial fue casi 1 s más rápido que su mejor tiempo individual de 49,98 s. Iba a ser la primera de muchas ocasiones en las que llevaría a los equipos de relevos australianos a la victoria sobre los estadounidenses, con parciales consistentemente más rápidos que sus tiempos individuales equivalentes. La noche siguiente, en las semifinales de los 200 m estilo libre, Thorpe rompió el récord mundial de Hackett por 0,33 s, marcando 1 min 46,34 s. Al día siguiente en la final, volvió a batir el récord, rebajándolo a 1 min 46,0 s. Terminó su competencia liderando el equipo de estilo libre de 4 × 200 m con Klim, Hackett y Bill Kirby a la victoria. Su tiempo rebajó su propio récord mundial en más de tres segundos, completando el cuarto récord mundial de Thorpe en cuatro noches.

Inmediatamente después del Campeonato Pan Pacific, la dirección de Thorpe anunció su fichaje por Adidas por una suma no revelada de seis cifras, afirmando que competiría con su nuevo mono. Esto presentó un dilema, ya que la selección nacional estaba patrocinada y usaba atuendos diseñados por Speedo, lo que generó meses de discusiones prolongadas e incertidumbre. Para agravar sus dificultades comerciales, Thorpe tuvo un final incierto para el año deportivo cuando, en octubre, se rompió un hueso del tobillo mientras corría. Sin embargo, su desempeño a lo largo del año fue reconocido cuando fue nuevamente nombrado Nadador Mundial del Año por Swimming World, y Swimming Australia como su Nadador del Año. En un ámbito más amplio, fue nombrado Joven Australiano del Año, Estrella Deportiva del Año de ABC y Atleta Masculino del Año en los Premios Deportivos de Australia.

Preparación para los Juegos Olímpicos de 2000

Thorpe comenzó el 2000 buscando agregar un tercer evento individual a su calendario olímpico. Exploró sus opciones compitiendo en los 1500 m estilo libre en el Campeonato de Nueva Gales del Sur en enero, que ganó. Thorpe se embarcó en una gira europea de la Copa Mundial FINA para perfeccionar su destreza en las carreras, pero esto se vio ensombrecido por los comentarios hechos por el entrenador en jefe alemán Manfred Thiesmann acusándolo de usar esteroides. Thiseman afirmó que los atributos físicos de Thorpe eran sintomáticos del uso de esteroides y que su capacidad para superar récords anteriores que se creía que estaban alimentados por drogas hacía que sus hazañas fueran dignas de sospecha. Las dificultades de Thorpe aumentaron en la siguiente etapa alemana de la gira en Berlín, cuando surgió un enfrentamiento por una prueba de drogas cuando los funcionarios querían tomar una muestra sin sellar debido a la falta de contenedores. Después de que se resolvió el enfrentamiento, Thorpe procedió a recortar más de 1,5 s de su récord mundial en recorridos cortos en los 200 m estilo libre. Dado el contexto de la carrera, Thorpe la calificó como la mejor actuación de su historia, por delante de sus victorias a nivel olímpico y mundial. Al regresar de Europa, Thorpe enfrentó más incertidumbre hasta que se le concedió permiso para usar su traje Adidas en lugar de los uniformes australianos proporcionados por Speedo.

Una vez resueltas las incertidumbres del pasado, Thorpe procedió a las pruebas de selección olímpica en el Parque Olímpico de Sídney en mayo de 2000. Volvió a batir su récord mundial de 400 m en la primera noche de carrera, rebajándolo a 3 min 41,33 s para ganar su primer selección olímpica. Al día siguiente, rebajó su récord mundial de 200 m a 1 min 45,69 s en semifinales, antes de volver a bajarlo a 1 min 45,51 s en la final. Su intento de asegurar un tercer puesto individual fracasó después de que terminó cuarto en la final de los 100 m y se retiró de los 1500 m.

Juegos Olímpicos de Verano de 2000

Al ingresar a los Juegos Olímpicos, el público australiano esperaba que Thorpe entregara múltiples récords mundiales y medallas de oro como una formalidad; El Daily Telegraph de Sydney publicó un artículo en primera plana titulado Invencible. Thorpe superó las eliminatorias de los 400 m en la primera mañana de la competencia, registrando un nuevo récord olímpico y acortando el tiempo de las casas de apuestas. probabilidades de 50–1. Para cuando se llevó a cabo la final esa noche, la presión se había intensificado: la nación anfitriona aún no había ganado su primera medalla de oro. Thorpe lideró en todo momento, y aunque el italiano Massimiliano Rosolino estaba dentro de la longitud de un cuerpo en la marca de los 300 m, la patada final de Thorpe extendió el margen final a tres longitudes corporales. Esto estableció un nuevo récord mundial de 3 min 40.59 s. Las pruebas secretas realizadas por el Comité Olímpico Nacional Italiano antes de los Juegos Olímpicos mostraron más tarde que Rosolino tenía niveles anormales de la hormona del crecimiento humano. Aparte de Rosolino, Thorpe había dejado a la medallista de bronce Klete Keller quince metros de retraso.

Thorpe se alineó más tarde esa noche junto a Klim, Chris Fydler y Ashley Callus para presentar el relevo de estilo libre de 4 × 100 m, un evento que los estadounidenses nunca habían perdido a nivel olímpico. El tercer tramo terminó con Australia a solo un brazo de distancia de los Estados Unidos. Thorpe cronometró su picado mucho mejor que Gary Hall Jr. y salió a la superficie un cuerpo por delante. La habilidad de Hall para correr le permitió abrir una ventaja en el giro final, pero la patada final de Thorpe lo superó en los últimos metros, lo que provocó celebraciones salvajes entre la multitud partidista.

Antes del relevo de estilo libre de 4 × 100 m, Hall publicó en su blog: "Mi opinión sesgada dice que los aplastaremos (al equipo de 4x100 m de Australia) como si fueran guitarras". Históricamente, Estados Unidos siempre ha estado a la altura de las circunstancias. Pero la lógica en esa área remota de mi cerebro dice que esta vez no será tan fácil para Estados Unidos dominar las aguas. El equipo australiano respondió a los comentarios de Hall después de la carrera tocando la guitarra de aire en la terraza de la piscina. Hall recordó la carrera y dijo: "Ni siquiera sé tocar la guitarra... Considero que es la mejor carrera de relevos en la que he participado". Me quito la gorra ante el gran Ian Thorpe. Tuvo un mejor resultado que yo." Otro miembro del victorioso equipo de 4x100 de Australia, Michael Klim, recordó que 'Hall fue el primer nadador en venir y felicitarnos. A pesar de que lo repartía, era un verdadero deportista".

Cuando Thorpe rompió el récord olímpico de 200 m estilo libre en las eliminatorias de la mañana siguiente, su principal rival, Pieter van den Hoogenband, de los Países Bajos (con el número 2 del mundo en el ranking y su compañero de equipo Michael Kim saltando los 200 metros) admitió la derrota. Sin embargo, van den Hoogenband mostró su mano en las semifinales al recortar más de un segundo de su mejor marca personal, para establecer un nuevo récord mundial de 1 min 45,35 s. Thorpe se clasificó segundo con su mejor marca personal, 0,02 s más lento, y estaba bajo una inmensa presión para ganar la final al día siguiente después de su doble oro en la primera noche. Van den Hoogenband comenzó rápido y Thorpe lo persiguió, alcanzando la marca de los 100 m solo 0,04 s por detrás. Ambos nadadores giraron a 150 m en tiempos idénticos. Como resultado de comenzar más duro de lo habitual, Thorpe se desvaneció cuando van den Hoogenband se alejó para reclamar el oro e igualar su récord mundial, sorprendiendo a la multitud local. Thorpe tocó en 1 min 45,83 s, la primera vez que había nadado más lento en la final que en las rondas de clasificación. Thorpe nunca volvería a perder ante van den Hoogenband en una carrera larga de 200 metros.

Thorpe volvió a la victoria cuando abrió el relevo de estilo libre de 4 × 200 m la noche siguiente, estableciendo una ventaja de 10 m sobre el estadounidense Scott Goldblatt en la ida. Aunque Thorpe no pudo reclamar el récord mundial individual, él, Klim, Kirby y Todd Pearson redujeron su récord mundial a 7 min 07.05 s, más de cinco segundos por delante de los estadounidenses, el mayor margen de victoria en un relevo olímpico en medio siglo. Thorpe completó sus Juegos Olímpicos nadando en las eliminatorias del relevo combinado de 4 × 100 m y obtuvo una medalla de plata cuando el cuarteto final terminó detrás de los estadounidenses. Las actuaciones de Thorpe como el principal medallista de Australia en los Juegos fueron reconocidas cuando el Comité Olímpico Australiano le otorgó el honor de portar la bandera en la ceremonia de clausura. Con tres medallas de oro y dos de plata, Thorpe fue el atleta más exitoso en los Juegos Olímpicos de 2000. Al final del año, Swimming Australia lo nombró nuevamente como el nadador del año, pero van den Hoogenband lo usurpó como el nadador masculino líder elegido por Swimming World Magazine.

Campeonato Mundial de Natación 2001

Con el Campeonato de Australia de 2001 celebrado en Hobart en marzo, Thorpe añadió los 800 m estilo libre a su repertorio, después de que la FINA añadiera el evento para el Campeonato Mundial de Deportes Acuáticos de 2001. Thorpe comenzó su campaña defendiendo con éxito su título de 400 m con un tiempo de solo 0,17 s por debajo de su récord mundial. La noche siguiente, en el evento de 800 m, se alejó de Hackett en los últimos 100 m para quebrar a Kieren Perkins' Récord mundial de 1994 por más de cuatro segundos. Obtuvo su tercer título al recortar 0,66 s del récord mundial de 200 m de van den Hoogenband para establecer una nueva marca de 1 min 44,69 s. Esta actuación lo convirtió en el tercer hombre después de John Konrads y Tim Shaw en tener récords mundiales en tres distancias simultáneamente. Su posterior victoria en los 100 m estilo libre con una nueva mejor marca personal de 49,05 s lo convirtió en el primero desde Konrads en 1959 en poseer todos los títulos australianos de estilo libre de 100 ma 800 m. Esto indicó que podía nadar más rápido en el Campeonato Mundial posterior en Fukuoka, donde buscaba recuperar la ascendencia de van den Hoogenband.

Thorpe llegó a Fukuoka después de haber sido elegido por la emisora TV Asahi como el atractivo de marketing del evento. Con el relevo de 4 × 100 m estilo libre después de los 400 m estilo libre en la primera noche, Thorpe parecía estar conservando energía cuando alcanzó la marca de 200 m dos segundos fuera de su récord mundial. Aunque estaba 0,93 s por detrás en la última curva, una última ráfaga de 50 m en 24,36 s lo vio recortar 0,42 s más de su récord mundial. El relevo lo vio sumergirse ligeramente por delante del estadounidense Jason Lezak después de que Klim, Callus y Pearson hubieran completado las tres primeras etapas. Thorpe se quedó atrás en la primera mitad de la etapa antes de patear en las etapas finales, para sellar el oro con su división de relevos más rápida de la historia de 47.87 s. En la final de 800 m, siguió a Hackett durante los primeros 750 m, manteniéndose dentro de la longitud de un cuerpo. Luego se abrió paso para ganar por la longitud de un cuerpo, bajando su récord mundial en más de dos segundos. La revancha de 200 m estilo libre con van den Hoogenband le dio a Thorpe la oportunidad de rectificar su estrategia de los Juegos Olímpicos; esta vez permitió que el holandés liderara los primeros 100 m. Thorpe empató en la marca de los 150 m y luego se separó hacia la pared final con dos cuerpos de distancia. Bajó su récord mundial a 1 min 44,06 s en el proceso, lo que llevó a van den Hoogenband a levantar el brazo en alto.

La racha ganadora de Thorpe se interrumpió en los 100 m estilo libre cuando su mejor marca personal de 48,81 s lo colocó cuarto, pero volvió a estar en forma en el relevo de 4 × 200 m estilo libre. Anclando al equipo de Klim, Hackett y Kirby, los australianos redujeron su tiempo récord mundial en más de dos segundos, dejando a los italianos con más de seis segundos de retraso. Habiendo superado a Klim como el principal nadador de estilo libre de 100 m de Australia, a Thorpe se le encomendó la tarea de anclar el equipo de relevos combinados de 4 × 100 m el 28 de julio. Después de que Matt Welsh, Regan Harrison y Geoff Huegill terminaron sus piernas, el cambio de Thorpe lo dejó medio cuerpo detrás del nuevo campeón mundial de 100 m Anthony Ervin de los Estados Unidos. Se esperaba que los estadounidenses ganaran, y con su comienzo típicamente lento, Thorpe se quedó un cuerpo atrás con 50 m restantes. Con una victoria estadounidense que parecía inevitable, Thorpe logró acelerar y privar a Ervin del liderato en los últimos 5 m. Esto convirtió a Thorpe en el único nadador que ganó seis medallas de oro en un Campeonato Mundial, y el primero desde Shaw en 1974 en ganar el triplete 200–400–800. Sus actuaciones formaron la base para la victoria de la medalla de oro de Australia sobre los Estados Unidos 13–9. También fue la primera vez desde los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 que Australia encabezó el recuento de medallas en un encuentro mundial. Los logros de Thorpe dieron lugar a predicciones de que podría igualar las siete medallas de oro de Mark Spitz en los Juegos Olímpicos de verano de 1972, a las que restó importancia.

Juegos de la Commonwealth y campeonatos panpacíficos de 2002

Thorpe comenzó a competir en 2002 en el Campeonato de Australia en Brisbane en marzo, que se utilizó para seleccionar el equipo para los Juegos de la Commonwealth de 2002 en Manchester y los Campeonatos de natación Pan Pacific de 2002. Después de su récord de seis medallas de oro en Fukuoka, la competencia estuvo rodeada de más expectativas de récords mundiales y especulaciones de que igualaría las siete medallas de oro de Spitz. Su tiempo ganador en los 400 m fue el segundo más rápido de la historia, pero tal era la expectativa sobre él que su fracaso para romper un récord mundial fue el tema de conversación. Reclamó los eventos de 100 m y 200 m en tiempos fuera de su mejor momento, por lo que es la primera vez que no logra romper un récord mundial en una competencia importante desde 1999. También experimentó agregando los 100 m espalda a su repertorio, colocando segundo. Esto le valió un lugar de la Commonwealth en un séptimo evento, lo que generó más especulaciones en los medios de que podría igualar a Spitz.

Para entonces, la relación de Thorpe con Frost estaba empezando a desmoronarse. Thorpe siempre había insistido en que su natación se trataba de disfrutar y mejorar a sí mismo al establecer tiempos más rápidos, en lugar de la victoria o la derrota. Esto contrastaba con Frost, que tenía una mentalidad más agresiva y combativa y, a menudo, hacía declaraciones públicas audaces. Thorpe ignoró el consejo de Frost y aumentó la parte superior de su cuerpo en 5 kg más hasta los 105 kg, lo que lo convirtió en el nadador de élite más pesado de la historia. Su razonamiento de que las ganancias de fuerza superarían cualquier pérdida de flexibilidad generó preocupaciones sobre su estrategia fisiológica. En la primera noche en Manchester, Thorpe volvió a bajar su marca de 400 m en 0,09 s a 3 min 40,08 s, que sigue siendo el nado más rápido de 400 m que no se haya nadado en un LZR Racer antes de anclar el equipo de relevos de estilo libre de 4 × 100 m a otro oro. Antes de la final de 200 m, se vio a Thorpe discutiendo con Frost en el área de calentamiento. Thorpe ganó, pero estaba inusualmente enojado por no haber podido bajar su mejor marca anterior, declarando públicamente que "no estaba con eso". y que tuvo 'uno de los peores calentamientos de la historia'. Thorpe logró bajar su mejor marca personal en los 100 m estilo libre a 48,73 s en el camino hacia su cuarta medalla de oro, y ancló los 4 × 200 m estilo libre y 4 × 100 m relevos combinados con cómodas victorias. Cuando obtuvo una plata en su primera carrera internacional en los 100 m espalda con otra marca personal detrás del campeón mundial Matt Welsh, se vio obligado a rechazar las comparaciones de los medios con Spitz. Hizo hincapié en el desempeño personal y afirmó: "Creo que es una actitud limitante competir contra otras personas cuando puedes desafiarte a ti mismo". A pesar de la afirmación de Thorpe de que no podía igualar a Spitz, Frost predijo que Thorpe podría ganar nueve medallas de oro en una Olimpiada. A pesar de la decepción de los medios, las seis medallas de oro de Thorpe igualaron el récord establecido por Susie O'Neill, completando todo en Juegos o tiempo récord mundial. Como resultado, se le otorgó el honor de portar la bandera en la ceremonia de clausura.

El Campeonato Pan Pacific siguió en Yokohama menos de un mes después, con la especulación de los medios sobre Thorpe y Frost eclipsando la carrera. Thorpe comenzó su campaña con una victoria sobre Hackett en los 400 m estilo libre en un tiempo cinco segundos por debajo de su récord mundial. Posteriormente, reveló que tanto él como Hackett habían conservado energía deliberadamente para el relevo de estilo libre de 4 × 100 m más tarde esa noche. Posteriormente, Australia ganó el relevo, con Thorpe nuevamente superando a Jason Lezak en los últimos 50 m. Posteriormente ganó los 200 m estilo libre y ancló el relevo de 4 × 200 m estilo libre a la victoria para llevar su cuenta a cuatro oros. Después de clasificarse segundo en los 100 m estilo libre, Thorpe salió del cuarto lugar en la marca de los 50 m y ganó su quinta medalla de oro en un tiempo de 48,84 s. La carrera de Thorpe terminó en la final de relevos combinados de 4 × 100 m, cuando, a pesar de establecer la segunda división de relevos más rápida de la historia de 47,20 s, Australia fue derrotada.

Era de Tracey Menzies (2003–2006)

Después del Campeonato Pan Pacífico de 2002, Thorpe anunció que se separaba de Frost para entrenar con una de sus asistentes, Tracey Menzies, que no tenía experiencia internacional previa. Al admitir que existía tensión entre él y Frost, Thorpe afirmó que la separación fue amistosa. Citó la disminución de la motivación para la separación y dijo: "Decidí que tenía que hacer el cambio o era alejarme del deporte". El retirado Talbot expresó su preocupación de que Thorpe estaba tomando una decisión mientras estaba agotado física y emocionalmente, mientras que otros entrenadores sintieron que la nueva relación terminaría con Thorpe, en lugar de Menzies, tomando las decisiones. A pesar de un año turbulento, fue nuevamente nombrado por Swimming World como su Nadador Mundial del Año.

Junto con el cambio de entrenadores, Thorpe indicó que se enfocaría más en mejorar su habilidad para correr. Por lo tanto, abandonó los 800 m estilo libre a pesar de ser el actual campeón mundial y poseedor del récord. Durante este período, sus tiempos en los 400 my 200 m estilo libre se deterioraron y tanto él como Menzies fueron criticados. Las críticas continuaron aumentando durante su asociación, particularmente durante la preparación para los Juegos Olímpicos de 2004. Luego de su victoria en los eventos de 200 y 400 metros en Atenas, Thorpe dijo que sus resultados justificaron su decisión, a pesar de registrar tiempos sustancialmente más rápidos como nadador joven con Frost.

Campeonato Mundial de Natación 2003

La primera gran prueba de la asociación de Thorpe con Menzies se produjo en el Campeonato de Australia celebrado en Sídney en marzo. Thorpe no amenazó ninguno de sus récords mundiales, completando los 400 my 200 m estilo libre a más de dos y un segundo respectivamente de su mejor marca. A pesar de derrotar a Hackett en ambas carreras para retener sus títulos, más tarde admitió que estaba 'bastante decepcionado'. con sus actuaciones. Cuando empató con Ashley Callus en un tiempo de 49,05 s, fue criticado por The Sydney Morning Herald, que afirmó: "La medida de la capacidad de carrera de Thorpe es que solo podía igualar los esfuerzos de un Callus plagado de virus. Thorpe encontró algo de alivio al establecer un nuevo récord de la Commonwealth de 2 min 00.11 s en su primera salida combinada individual de 200 m en un recorrido largo, el quinto tiempo más rápido del año pasado. Thorpe atrajo más críticas cuando se retiró del Duel in the Pool inaugural con una queja médica, a pesar de viajar al extranjero por trabajo comercial y de caridad.

Thorpe llegó al Campeonato Mundial de 2003 en Barcelona para su primera competencia internacional importante desde que Menzies' nombramiento bajo un fuerte escrutinio de los medios luego de su no mejora en el Campeonato de Australia. En la primera noche de competencia, Thorpe derrotó a Hackett en los 400 m estilo libre en un tiempo de 2,5 s fuera de su récord mundial, lo que lo convirtió en el primero en ganar tres títulos mundiales en el mismo evento. Después de sus 400 m relativamente lentos, volvió a estar bajo presión en los 200 m estilo libre después de que van den Hoogenband liderara en la marca de los 100 m por delante del ritmo del récord mundial. Thorpe logró responder y retener su título mundial, y obtuvo algo de alivio después de que su entrenamiento de velocidad le rindiera su primera medalla en los 100 m estilo libre en una competencia mundial; terminó tercero en 48.77 s. Sin embargo, en los tres eventos de estilo libre, había nadado más lento que sus tiempos con Frost. Terminó su campaña individual con una nota prometedora con su experimento con la combinación individual de 200 m, estableciendo una nueva mejor marca personal de 1 min 59,66 s para reclamar la plata. Thorpe nuevamente ancló el equipo de estilo libre de 4 × 200 m para retener el título mundial junto con Hackett, Nicholas Sprenger y Craig Stevens, con un margen reducido sobre los estadounidenses, que terminaron con menos de dos segundos de retraso. Las lesiones de Michael Klim debilitaron a los equipos de relevos, con Thorpe anclando el equipo de estilo libre de 4 × 100 m en el cuarto lugar. Al final de un año difícil en el agua, su posición había caído a los ojos de Swimming World , quien lo calificó cuarto en el mundo. Fue nuevamente nombrado Nadador Australiano del Año, junto con Hackett.

Juegos Olímpicos de Verano de 2004

Después de sus hazañas en el Campeonato Mundial de 2003, Speedo había generado una importante publicidad en los medios al ofrecer a Michael Phelps 1 millón de dólares si podía igualar las siete medallas de oro de Spitz. Thorpe insistió en que esto era imposible y eliminó su séptimo evento, la combinación individual de 200 m de su programa olímpico. A fines de marzo de 2004, en el Campeonato de Australia en Sydney, Thorpe perdió el equilibrio mientras estaba en los bloques en las eliminatorias de los 400 m estilo libre y cayó al agua, lo que provocó su descalificación y puso fin a la defensa de su título olímpico de 400 m. Esto dio lugar a un gran debate entre la comunidad de natación y público sobre si Thorpe debería tener una excepción a la política de Australia de seleccionar a los ganadores del primer y segundo lugar, y el primer ministro de Australia, John Howard, describió la situación como & #34;tragedia". A pesar de la intensa atención de los medios, Thorpe logró ganar los eventos de estilo libre de 100 m y 200 m para asegurar su selección para Atenas. Craig Stevens, que había reclamado la segunda posición de clasificación en el evento de 400 m, posteriormente se enfrentó a una inmensa presión pública para ceder su puesto a Thorpe, y más tarde lo hizo en una entrevista televisiva por la que le pagaron. Esto generó un debate ético sobre si Stevens' la decisión había sido comprada y las críticas contra Thorpe.

La presión en el período previo se vio agravada por la atención de los medios en torno a Phelps, quien había decidido que los 200 m estilo libre serían uno de los eventos en su búsqueda de ocho medallas de oro. Esto llevó a muchos medios de comunicación a etiquetar la carrera entre Thorpe, van den Hoogenband, Phelps y Hackett como La carrera del siglo. Con la creciente atención de la prensa, Thorpe trató de evitar la atención de los medios, lo que resultó en algunos eventos mediáticos concisos. El enfoque cada vez mayor de Thorpe en el evento de 100 m, junto con la presión de los medios, dio lugar a la especulación de que era vulnerable a Hackett en el evento de 400 m. Thorpe tuvo un comienzo lento en la final, alcanzando la marca de los 100 m un segundo fuera del ritmo del récord mundial. En una actuación al revés a un ritmo irregular, hubo múltiples cambios de liderazgo antes de que Thorpe estableciera una ventaja de longitud corporal de 350 m. Hackett lo cerró, aguantando solo 0.26 s en un tiempo tres segundos fuera de su propio récord mundial.

Con Klim regresando recientemente de un descanso de dos años por lesión y Callus enfermo, Thorpe solo pudo llevar a Australia al sexto lugar en el relevo de estilo libre de 4 × 100 m. Los 200 m comenzaron con van den Hoogenband nuevamente atacando de inmediato, alcanzando la marca de los 100 m más de un segundo por debajo del récord mundial, con Thorpe medio cuerpo detrás. Thorpe redujo gradualmente la ventaja antes de pasar a van den Hoogenband en los últimos 50 m para ganar La carrera del siglo por medio cuerpo, en un nuevo récord olímpico de 1 min 44,71 s. Habiendo logrado lo que se le había escapado cuatro años antes, Thorpe reaccionó emocionalmente, inmediatamente se quitó la gorra, golpeó el aire y gritó. Al día siguiente, seis años de victoria australiana en el relevo de estilo libre de 4 × 200 m terminaron cuando Hackett, Klim y Sprenger pusieron a Thorpe en el tramo final 1,48 s detrás de Keller. Thorpe redujo gradualmente el margen pero no pudo pasar a Keller en la última vuelta, Estados Unidos tocó 0,13 s antes. Thorpe se encontró al otro lado de un resultado cerrado cuando se clasificó último para los 100 m estilo libre por 0,01 s. Aprovechó la final al llegar desde el sexto lugar en la marca de 50 m para ganar la medalla de bronce con una mejor marca personal de 48,56 s, lo que lo convirtió en la única persona en ganar una medalla en la combinación 100-200-400 en la historia olímpica. Después de los Juegos Olímpicos de Atenas, Thorpe se tomó un descanso de la natación competitiva y se saltó el Campeonato Mundial de Deportes Acuáticos de 2005.

2006: Intento de regreso y retiro

Ian Thorpe Aquatic Centre in Ultimo, Sydney

Thorpe volvió a competir en el Campeonato de Nueva Gales del Sur en diciembre de 2005. Compitió en los 200 m y manifestó su intención de retirarse después de los Juegos Olímpicos de verano de 2008 en Pekín. Thorpe anunció que debido al deseo de concentrarse en los 100 m estilo libre, había abandonado su evento favorito, los 400 m. No se conmovió con el entrenador nacional Alan Thompson, quien le imploró que siguiera nadando el evento. En febrero, Thorpe se clasificó para los Juegos de la Commonwealth de 2006 al ganar los 100 m y 200 m estilo libre en tiempos de 49,24 s y 1 min 46,42 s respectivamente. Expresó su decepción con sus actuaciones; especuló que pudo haber juzgado mal su nuevo programa de entrenamiento y anticipó una mejora adicional.

Poco después, Thorpe anunció que se retiraba de los Juegos de la Commonwealth debido a un brote de bronquitis que le impedía entrenar. La enfermedad de Thorpe se diagnosticó más tarde como una cepa de fiebre glandular y, después de un nuevo retraso causado por una fractura en la mano, se mudó a los Estados Unidos en julio para trabajar con Dave Salo. Siguió una mayor interrupción cuando el australiano cambió de entrenador, citando la atención excesiva y continua de los medios. La estancia de Thorpe estuvo constantemente rodeada de rumores de que padecía mala disciplina; esto alimentó la especulación de que su carrera internacional estaba en declive.

A su regreso a Australia, Thorpe se retiró de las pruebas de selección para el Campeonato Mundial de 2007 y anunció su retiro el 21 de noviembre de 2006. Thorpe dijo que había estado pensando en retirarse durante algún tiempo, pero que tenía miedo del futuro porque la natación había le dio una "manta de seguridad". Thorpe declaró que se retiró a pesar de alcanzar niveles más altos de condición física y señaló: "A medida que me puse en forma, físicamente en forma, mi mente también se puso en forma". Dijo que una mente clara le permitió llegar a su decisión. Estuvo al borde de las lágrimas cuando agradeció al público australiano, pero declaró que su retiro fue 'feliz'. ocasión de celebración.

En 2007, el periódico deportivo francés L'Équipe afirmó que Thorpe "mostraba 'niveles anormales' de dos sustancias prohibidas en un control de dopaje" en 2006 antes de su jubilación. Thorpe negó los cargos. La Autoridad Antidopaje Deportiva de Australia (ASADA) confirmó que había investigado a Thorpe en el pasado por niveles anormales de testosterona y hormona luteinizante (LH), pero desestimó el resultado. FINA abandonó su investigación y cerró el caso. Nunca se ha encontrado que Thorpe haya usado sustancias prohibidas y ha negado las acusaciones en su contra mientras también habla en contra del uso de drogas. Pidió la introducción de pruebas de sangre, prometió entregar una muestra congelada para pruebas retrospectivas y criticó repetidamente a la FINA por los procedimientos de prueba de drogas que considera inadecuados.

Regreso (2011-2012)

En febrero de 2011, Thorpe anunció que saldría de su retiro e intentaría clasificarse para los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres. El enfoque principal de Thorpe fue el estilo libre de 100 y 200 m en las pruebas de 2012, afirmando que podía ofrecer el mayor valor al equipo australiano en los relevos. No nadaría los 400 m, alegando que no tendría suficiente tiempo para desarrollar resistencia para ese evento.

Thorpe nadó los 100 m mariposa y los 100 m combinados en Singapur (4 y 5 de noviembre) y Pekín (8 y 9 de noviembre) antes de competir también en los 100 m estilo libre en la ronda de Tokio (12 y 13 de noviembre) de 2011 Copa del Mundo de Natación FINA.

2012: Pruebas Olímpicas de Australia y sus consecuencias

El intento de regreso de Thorpe en los 200 m estilo libre llegó a un final abrupto el segundo día de las pruebas olímpicas de Australia en Adelaide, el 16 de marzo de 2012. Ya no se le permitió usar el traje de carreras de cuerpo completo (que cubre desde el cuello hasta los tobillos y las muñecas) con el que estableció todos sus récords mundiales, pero ahora está prohibido por los cambios en las reglas de la FINA, compitió usando solo el "jammer" (de la cadera al muslo) pantalones cortos de carrera. Nadó muy bien en las eliminatorias matutinas, navegando a 1:49.18, un tiempo que lo colocó en el quinto lugar. Sin embargo, en las semifinales de esa noche se desvaneció en los últimos 100 metros y terminó en el puesto 12 con 1: 49.91. En declaraciones a los periodistas inmediatamente después, Thorpe dijo: "Los últimos 100 fueron una lucha, no estoy seguro de por qué". Esto fue más lento de lo que nadé esta mañana, probablemente la inexperiencia de las carreras en los últimos 18 meses me detuvo. El cuento de hadas se ha convertido en una pesadilla." En los 100 m estilo libre del día 3 (17 de marzo), Thorpe ganó su serie (la 9 de 12) pero no logró romper los 50 segundos y no avanzó a las semifinales con los 16 mejores velocistas. Por lo tanto, su candidatura para clasificarse para los Juegos Olímpicos de Londres terminó oficialmente.

Las huellas de Ian Thorpe en el Centro Acuático de Sydney.

Posteriormente se anunció que Thorpe tenía como objetivo la clasificación para el Campeonato Mundial de 2013 en Barcelona y más tarde para los Juegos de la Commonwealth de 2014 en Glasgow, pero se vio obligado a abandonar sus planes debido a una lesión en el hombro.

Atributos deportivos

El éxito de Thorpe se ha atribuido a su ética de trabajo, fortaleza mental, poderosa patada, capacidad para acelerar y una fisiología adecuada para nadar. Esto llevó al ex entrenador en jefe australiano Don Talbot a etiquetarlo como "el mejor nadador que el mundo haya visto". Aunque Swimming World calificó la técnica de Thorpe como "extraordinaria" y 'superior', Talbot no estuvo de acuerdo, afirmando que creía que Thorpe confiaba demasiado en su patada a expensas de sus brazos. También citó la capacidad de Thorpe para manejar su carga de trabajo y su recuperación diaria entre carreras durante una competencia como una deficiencia. Thorpe era conocido por usar su característica patada de seis tiempos para alejarse de sus rivales en las etapas finales de las carreras, cuya efectividad se atribuyó a su tamaño inusualmente grande de 17 pies.

Después de su retiro, el entrenador en jefe del equipo masculino de natación de EE. UU., Bob Bowman, quien también es mentor de Michael Phelps, llamó a Thorpe "el mejor nadador de media distancia de todos los tiempos y... el mejor relevo". nadador que he visto". Bowman citó además la capacidad de Thorpe para elevar el perfil y la popularidad de la natación, y señaló que Phelps' la imagen pública se inspiró en la del australiano. El presidente del Comité Olímpico Australiano, John Coates, declaró que "Dentro de 50 años, los australianos seguirán maravillados con las hazañas de Ian Thorpe". Dawn Fraser, la primera de los dos únicos nadadores en ganar el mismo evento olímpico tres veces, dijo que Thorpe era el "mejor nadador [de estilo libre] del mundo" y lamentó que no intentaría un hat- truco de 400 m títulos.

Honores

Plaque de Ian Thorpe Fuera de Sydney Olympic Park Aquatic Centre.

Además de sus logros en la natación, Thorpe ha recibido numerosos honores y elogios durante su vida, entre ellos:

• 2000: Jóvenes australianos del año
• 2000: La Medalla Deportiva Australiana como "Commonwealth Games Pan Pacific World Record Holder".
• 2001: Medalla premiada de la Orden de Australia (OAM) para el servicio al deporte como medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.
• 2001: La Medalla Centenaria para "servicio a la sociedad australiana a través del deporte de la natación".
• 2007: Ian Thorpe Aquatic and Fitness Centre en Ultimo, Sydney nombrado en su honor.
• 2012: Premio a la Medalla de Derechos Humanos por su trabajo de caridad con niños indígenas.
• 2013: Conferido Doctor honorario de Cartas por la Universidad de Sydney Occidental por su apoyo a los servicios de salud y educación para jóvenes indígenas.
• 2014: Conferido Doctor honorario de Cartas por la Universidad Macquarie en reconocimiento de su extraordinaria contribución al deporte, la filantropía y los derechos indígenas.
• 2019: Avanzado a Miembro de la Orden de Australia (AM) en reconocimiento de su "servicio significativo a la juventud y la educación indígena a través de iniciativas caritativas, y a la natación".
• 2022: Nadando en Australia Hall of Fame inaugural inductee.

Carrera posterior a la natación

Thorpe presentó un documental televisivo de dos partes llamado Bullied en ABC Television, utilizando imágenes de cámara oculta para mostrar el punto de vista de la víctima sobre el acoso. Se emitió el 14 de marzo de 2017. En 2021, Thorpe compitió en Celebrity MasterChef Australia (serie 2) y fue cuarto en ser eliminado. Durante la serie, los jueces mencionaron que Thorpe había escrito dos libros de cocina, 'Cook For Your Life', publicado en 2011 y 'Eat Well Now', publicado en 2016.

Vida privada

Sexualidad

En una entrevista televisada de julio de 2014 con el presentador de un programa de entrevistas británico Michael Parkinson, Thorpe se declaró gay después de años de negar públicamente su homosexualidad. Dijo: "Me siento cómodo diciendo que soy un hombre gay". Y no quiero que la gente sienta lo mismo que yo. Puedes crecer, puedes estar cómodo y puedes ser gay." Agregó: "Le estoy diciendo al mundo que soy gay... y espero que ahora sea más fácil para los demás, e incluso si lo has aguantado durante años, se siente más fácil sacarlo". #34; En el 2016 comenzó a salir con la modelo Ryan Channing. En diciembre de 2017, dijo que no planeaba casarse con su novio 'en el corto plazo'. Le gustaría ser padre.

En junio de 2019, Thorpe se separó de Channing. Channing murió más tarde en Bali, Indonesia, en mayo de 2022.

En septiembre de 2020, el Comité Olímpico Internacional publicó una entrevista con formato de preguntas y respuestas con Thorpe, que abordó su orientación sexual y algunos de los desafíos que enfrentó debido a su homosexualidad en la natación competitiva.

Activismo

En el período previo a la Encuesta Postal sobre la Ley de Matrimonio de Australia, Thorpe hizo campaña por un 'sí' votar, alentando a las personas a inscribirse para votar en City2Surf. Más tarde apareció en un anuncio de campaña con su compañero diciendo que Thorpe podía actualizar sus datos electorales más rápido de lo que su compañero podía nadar 100 metros.

Patrocinio

Thorpe (izquierda) con ventiladores en 2000.

Thorpe es conocido por su interés en la moda, se desempeña como embajador de Armani y tiene su propia línea de joyería y ropa interior de diseñador. Durante su carrera, Thorpe fue uno de los deportistas más destacados y populares de Australia. A pesar de competir en un deporte en el que la gran mayoría de los atletas internacionales' las ganancias están por debajo del umbral de la pobreza, las encuestas de marketing clasificaron constantemente a Thorpe como el atleta australiano más buscado para acuerdos de patrocinio, superando a los futbolistas que compiten semanalmente en estadios mucho más grandes. Además de su patrocinador de trajes de baño, Adidas, Thorpe fue patrocinado por gigantes corporativos australianos como Qantas, Telstra y Seven Network.

Los intereses de Thorpe en la moda y la cultura lo llevaron a realizar visitas frecuentes a la ciudad de Nueva York, que él describe como un segundo hogar, a menudo para compromisos con Armani y, en particular, debido al estatus de la ciudad como un capital mundial de la moda. Estuvo presente en el World Trade Center en la mañana del 11 de septiembre de 2001, se detuvo allí para correr, antes de regresar a su hotel después de olvidar su cámara. Fue durante este viaje que apareció en The Tonight Show con Jay Leno, que se destacó por la relativa falta de interés en la natación competitiva en Estados Unidos. Más tarde, Thorpe se convirtió en portavoz de la fallida candidatura de Nueva York para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012, e incluso prometió continuar su carrera hasta los juegos si Nueva York ganaba los derechos de sede. Los intereses de Thorpe también lo han visto involucrado en la televisión. En 2002, interpretó el papel principal en el programa de telerrealidad Undercover Angels, que imitaba la serie Charlie's Angels. En el programa, Thorpe dirigió a tres mujeres jóvenes que realizaron buenas obras para las personas necesitadas. Aunque promedió más de un millón de espectadores por episodio, fue ampliamente criticado por los críticos. Thorpe también ha aparecido como extra en la comedia estadounidense Friends.

Thorpe es muy popular en Asia, especialmente en Japón. En 2000, TV Asahi lo identificó como el nadador que probablemente tendría más éxito en el Campeonato Mundial de 2001 en Fukuoka, por lo que lo seleccionaron como figura decorativa de marketing del evento. En el período previo, Thorpe visitó Japón para promocionar a Asahi en una serie de eventos televisivos y, al regresar para la competencia, fue asaltado en el aeropuerto por una multitud de jóvenes a 25 m de profundidad; cientos acamparon frente al hotel del equipo australiano. También fue elogiado por los sectores más antiguos de la sociedad japonesa como un modelo a seguir para la juventud, debido a lo que interpretaron como su humildad y ética de trabajo. Se estimó que más del 80% del público japonés veía sus carreras por televisión. En 2002, a raíz de una caída del turismo después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, Thorpe aceptó ser embajador de la Comisión de Turismo de Australia en Japón. La campaña de alto perfil incluyó una reunión con el primer ministro japonés, Junichiro Koizumi. El impulso de marketing resultó en un repunte en el turismo japonés a Australia, que se atribuyó a Thorpe. En 2005, Yakult lanzó un 'Thorpedo' bebida energética, que presentaba una imagen del nadador en la botella, en Japón. Esto fue parte de un acuerdo de capital con el grupo de alimentos So Natural, en el que Thorpe recibió una participación del 5 % en la empresa, en ese momento con un valor de 1,1 millones de dólares australianos, a cambio del uso de su nombre e imagen en sus productos. El acuerdo de 15 años cubre el este y sureste de Asia y la participación de Thorpe en la empresa podría aumentar al 50% dependiendo de su éxito.

Filantropía

Ian Thorpe, Cathy Freeman y Jeff McMullen estuvieron entre algunos de los oradores en el Cierra el Gap lanzamiento.

Más recientemente, Thorpe también ha emergido como filántropo, iniciando la organización benéfica Ian Thorpe's Fountain for Youth en 2000. La organización recauda fondos para la investigación de enfermedades infantiles y patrocina una escuela en Beijing para niños huérfanos con discapacidades. Además, trabaja con The Fred Hollows Foundation para mejorar los estándares de salud y las condiciones de vida en las comunidades aborígenes australianas. Citando el deseo de "... trabajar directamente con nuestros socios aborígenes y no competir por los escasos fondos disponibles de donaciones públicas y corporativas" la organización fue liquidada en 2014.

Depresión

En 2014, se confirmó que Thorpe había ingresado en una clínica de rehabilitación después de que los vecinos lo encontraran aturdido cerca de la casa de sus padres. Casa Panania. Thorpe fue llevado al Hospital Bankstown por la policía antes de ser ingresado en una clínica de rehabilitación. En su autobiografía de 2012 This is Me, Thorpe declaró que había considerado suicidarse y había bebido 'enormes cantidades' de alcohol para hacer frente a la 'depresión paralizante'.

Obras publicadas

• Thorpe, Ian; Wainwright, Robert (25 de octubre de 2012). Soy yo.. Simon y Schuster Australia (publicado 2012). ISBN 978-1-4711-0122-9.