Ian Hamilton (crítico)
Robert Ian Hamilton (24 de marzo de 1938 - 27 de diciembre de 2001) fue un crítico literario, crítico, biógrafo, poeta, editor de revistas y editor británico.
Vida temprana y educación
Nació en King's Lynn, Norfolk. Sus padres eran escoceses y se habían mudado a Norfolk en 1936. La familia se mudó a Darlington en 1951. El padre, ingeniero civil de Hamilton, murió unos meses después.
A Hamilton, un entusiasta jugador de fútbol, a la edad de 15 años le diagnosticaron un problema cardíaco. Incapaz de jugar, desarrolló su interés por la poesía. A la edad de 17 años, en sexto grado en Darlington Grammar School, Hamilton produjo dos números de su propia revista, que se llamó The Scorpion. Para el segundo número, envió un cuestionario a varias figuras literarias de Londres preguntándoles si podían dar algún consejo a los autores jóvenes. Se recibieron alrededor de 50 respuestas de personalidades como Louis Golding. Después de dejar la escuela, Hamilton hizo su Servicio Nacional en Mönchengladbach, Alemania. Luego asistió al Keble College de Oxford y al cabo de un año fundó la revista Tomorrow. Los primeros números fueron irregulares, pero la revista ganó confianza y publicó una de las primeras obras de Harold Pinter en su cuarto y último número.
Carrera
En 1962, Hamilton fundó la revista The Review, con Michael Fried, John Fuller y Colin Falck. The Review se convirtió en la revista de poesía británica más influyente de la posguerra, publicando una amplia variedad de escritores y artículos tanto cortos como largos. Funcionó hasta su edición del décimo aniversario en 1972.
En 1964, The Review publicó un folleto de los poemas de Hamilton titulado Fingiendo no dormir. Fue uno de los tres folletos que componían el número n. 13 de La revisión.
En 1965, para llegar a fin de mes, Hamilton aceptó un trabajo de tres días a la semana en The Times Literary Suplement, que pronto creció hasta convertirse en el puesto de editor de poesía y ficción, un puesto ocupó hasta 1973.
En 1970, Faber y Faber publicaron La visita, un breve libro de poemas de Hamilton. Esta fue una versión algo reelaborada y ampliada del folleto de 1964. Los 33 poemas contenidos en La visita reflejan el estilo de escritura conciso de Hamilton. Posteriormente, Hamilton habló de la relación entre las circunstancias estresantes de su vida personal (en particular, la enfermedad mental de su esposa) y la brevedad de los poemas. “Tenías que mantener el control por malas que fueran las cosas; tenías que estar a cargo. Y supongo que el poema perfecto se convirtió en algo que tenía que contener la máxima cantidad de control... y de sufrimiento."
En 1974, Hamilton fundó The New Review, una revista de gran formato. Su primer número tenía 100 páginas y contó con muchos escritores conocidos. Una vez más, tuvo influencia en los círculos literarios y alentó a los escritores más jóvenes. Pero la revista dependía de la financiación del Arts Council, y cuando eso terminó, cuatro años y medio y 50 números después, The New Review cerró. Luego, Hamilton escribió por cuenta propia, incluso regularmente para el New Statesman.
En 1976 apareció otro folleto de poemas de Hamilton, titulado Returning, que contenía 12 nuevos poemas.
Después de que su amigo el poeta Robert Lowell muriera en 1977, Hamilton escribió una biografía de él, que fue bien recibida. Animado por eso, Hamilton comenzó a escribir una biografía y una crítica de J. D. Salinger. Salinger, famoso por su aversión a la publicidad, emprendió acciones legales en Salinger v. Random House para impedir la publicación del libro y logró negarle a Hamilton el derecho a citar sus cartas o parafrasearlas. Hamilton, sin embargo, pudo incorporar estas frustraciones en el libro titulado En busca de J.D. Salinger.
De 1984 a 1987, Hamilton presentó el programa de televisión Bookmark de la BBC, en el que aparecían muchos escritores conocidos.
En 1988, Faber publicó una nueva colección de sus versos: Cincuenta poemas. Esto incluía los poemas publicados anteriormente en La visita, junto con 11 de los poemas de Volviendo y seis nuevos poemas. En el prefacio, Hamilton escribió: “Cincuenta poemas en veinticinco años: no hay mucho que mostrar durante media vida, se podría pensar”. Y en ciertos estados de ánimo, estaría de acuerdo." Diez años más tarde, Faber publicó Sesenta poemas, de nuevo acorde a su edad, y estos también incorporaron poemas anteriores.
En 1989, fue editor invitado del segundo número de la revista literaria Soho Square, publicada por Bloomsbury.
Su experiencia con Salinger inspiró Keepers of the Flame, el libro de Hamilton de 1992 sobre la historia de los patrimonios literarios y los biógrafos no oficiales. Su amor por el fútbol le llevó a escribir Gazza Agonistes y Gazza Italia en 1993 y 1994, sobre el talento aparentemente desperdiciado de Paul Gascoigne.
En 1999, Cargo Press publicó Another Round At The Pillars, una colección de "ensayos, poemas y reflexiones sobre Ian Hamilton" para celebrar su 60 cumpleaños, con contribuciones de una variedad de autores y poetas destacados, incluidos Julian Barnes, Ian McEwan, Harold Pinter y Clive James.
El último libro de Hamilton fue Contra el olvido: algunas vidas de los poetas del siglo XX (2002). Tomando a Samuel Johnson como inspiración, eligió a 45 poetas muertos del siglo XX y evaluó sus logros con su habitual economía e ingenio. El libro fue publicado póstumamente.
Hamilton murió de cáncer en 2001 en Londres. Le sobreviven su primera esposa, Gisela Dietzel, y su hijo Matthew Hamilton, al igual que su segunda esposa Ahdaf Soueif y sus dos hijos, y su pareja de muchos años, Patricia Wheatley, con quien tuvo un hijo y una hija, Catherine y William Hamilton. .
En 2002, Between the Lines publicó Ian Hamilton in Conversation with Dan Jacobson, en el que el novelista y académico Dan Jacobson entrevistó a Hamilton sobre su vida y su carrera.
En 2009, Faber y Faber publicaron sus Poemas recopilados, con una introducción de Alan Jenkins.
Una selección de los libros de Hamilton escritos por otros poetas fue donada a Keble College, Oxford, donde los estudiantes pueden acceder a ellos como la Biblioteca de Poesía Ian Hamilton.
El crítico James Wood incluye una anécdota sobre Wood en su estudio The Irresponsible Self: On Laughter and the Novel (2004):
Un almuerzo de Londres, hace muchos años, el fallecido poeta y editor Ian Hamilton estaba sentado en su mesa habitual en un pub Soho llamado los Pilares de Hércules. El pub estaba donde gran parte del negocio de la revista literaria de Hamilton, El nuevo examen, se realizó. Fue enfermizamente temprano, no estar en el trabajo, sino beber. Un poeta pálido y avezado entró, y Hamilton le ofreció una silla y un vaso de algo. "Oh no, no puedo seguir bebiendo", dijo el poeta debilitado. "Debo renunciar. Me está haciendo cosas terribles. Ni siquiera me da placer". Pero Hamilton, estrechando sus ojos, respondió a esta debilidad en un tono de estoicismo cansado, y dijo en una voz tranquila y dura, "Bueno, ninguno de nosotros como es."
El autor Andrew O'Hagan cuenta una historia casi idéntica, pero con la refutación de Hamilton entregada a un "con cara de suero" periodista más que poeta.