Hymenopus coronatus

Hymenopus coronatus es una mantis de los bosques tropicales del sudeste asiático. Se la conoce por varios nombres comunes, como mantis flor caminante, mantis orquídea y mantis orquídea (rosada). Es una de las varias especies conocidas como mantis flor, una referencia a su forma física y comportamiento únicos, que a menudo implican moverse con un movimiento de "balanceo", como si fueran "arrastrados" por la brisa. Varias especies han evolucionado para imitar las flores de las orquídeas como una estrategia de caza y camuflaje, "ocultándose" a simple vista y atacando a los insectos polinizadores que visitan las flores. Se sabe que atrapan a sus presas a una velocidad cegadora.

Esta especie imita partes de la flor de la orquídea. Las cuatro patas que caminan se parecen a los pétalos de una flor y el par dentado delantero se utiliza, como en otras mantis, para atrapar presas.

H. coronatus muestra uno de los dimorfismos sexuales de tamaño más pronunciados de todas las especies de mantis; los machos pueden tener menos de la mitad del tamaño de las hembras. La selección depredadora femenina es probablemente la fuerza impulsora detrás del desarrollo del dimorfismo sexual de tamaño extremo. Antes del desarrollo de su camuflaje, la mantis hembra implementa la depredación por emboscada para poder cazar insectos polinizadores más grandes. Un ejemplo de esta depredación por emboscada es la capacidad de la mantis orquídea de emboscar a las mariposas que buscan alimento, una presa bastante grande, que captura utilizando su par de brazos dentados y su poderosa mordida. A medida que la mantis hembra continúa desarrollándose, gran parte de su dramático aumento de tamaño puede atribuirse a la selección depredadora y la depredación por emboscada.

Las ninfas de la primera etapa imitan a los insectos de la familia Reduviidae, que tienen una picadura potente y un sabor desagradable.

La mantis puede cambiar su color entre rosa y marrón, según el color del fondo.

H. coronatus se encuentra en las selvas tropicales del sudeste asiático, incluidos Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Tailandia, Vietnam y Filipinas, así como en Singapur. También se encuentra en los Ghats occidentales de la India.

Hugh Cott hizo referencia a un relato de principios del siglo XX de Nelson Annandale sobre Hymenopus coronatus, en el que detalla cómo la mantis caza las flores del rododendro de los Estrechos (Melastoma polyanthum). La ninfa tiene, lo que Cott llama, una "coloración especial y atractiva", donde el propio animal actúa como un "señuelo". El insecto es rosa y blanco (como muchas flores de orquídeas), posee extremidades aplanadas que presentan "ese aspecto semiopalescente, semicristalino que se produce en los pétalos de las flores por una disposición puramente estructural de glóbulos líquidos o células vacías". La mantis trepa por las ramitas de la planta hasta que encuentra un grupo de flores. Se agarra a ellas con las garras de sus dos pares de patas posteriores. Luego se balancea de un lado a otro, imitando al viento; pronto, varias moscas e insectos pequeños aterrizarán sobre las flores y alrededor de ellas, atraídos por el néctar y por la pequeña mancha negra en el extremo del abdomen de la mantis, que se parece a una mosca. Cuando vio que una mosca díptera más grande, tan grande como una mosca doméstica, aterrizaba cerca, la mantis inmediatamente la agarró y se la comió.

El mimetismo ha sido ampliamente discutido desde la descripción de Henry Walter Bates en 1861. Si bien la mantis orquídea tiene éxito en atrapar a sus presas solo mediante su imitación de color, investigaciones recientes muestran que las mantis orquídea atraen una mayor cantidad de polinizadores naturales en comparación con las flores reales, etiquetando a estas mantis como "imitadores agresivos" por su capacidad de convertir a los polinizadores en presas. En un estudio concurrente, se midió la reflexión espectral de las mantis orquídea utilizando un espectrómetro para determinar cómo otros animales pueden percibir su color. Las mantis orquídeas adultas y juveniles reflejaban principalmente el blanco que absorbe los rayos UV y, según el modelo visual, su color es indistinguible de las flores reales (desde la perspectiva de los insectos polinizadores).

Costa (citando el relato de Shelford de 1903) afirma que la hembra de la especie muestra su cuidado parental al proteger sus huevos. Costa pregunta retóricamente: "¿Por qué se ha investigado tan poco sobre el cuidado parental en las mantis, un aspecto tan inesperado e intrigante de su comportamiento?".

El camuflaje de la mantis orquídea probablemente engaña a los depredadores potenciales, además de servir como una imitación agresiva de la orquídea para ayudar a atrapar a sus presas de insectos.

La mantis orquídea es un insectívoro carnívoro que principalmente captura otros insectos. En el laboratorio, prefiere presas lepidópteros. Su dieta en la naturaleza es muy similar a la de las mantis orquídeas que se mantienen en cautiverio y consiste en pequeños insectos como grillos, moscas, moscas de la fruta, escarabajos e insectos más pequeños que pican, como abejas o avispas en miniatura. También pueden cazar orugas y otras larvas de insectos. Algunas son caníbales y se comen a los de su propia especie cuando uno se acerca demasiado.

Alfred Russel Wallace, en su libro de 1889, Darwinismo, dice que la mantis es un animal raro:

Un hermoso dibujo de este raro insectos, Bicornis himenopus (en la ninfa o pupa activo), fue amablemente enviado por el Sr. Wood-Mason, Comisario del Museo Indio en Calcuta. Una especie, muy similar a ella, habita Java, donde se dice que se asemeja a una orquídea rosa. Otros Mantidae, del género Gongylus, tienen la parte anterior del tórax dilatado y coloreado ya sea blanco, rosa o púrpura; y se parecen tan de cerca flores que, según el Sr. Wood-Mason, uno de ellos, teniendo un brillante escudo prothoracico violeta azul, fue encontrado en Pegu por un botánico, y fue por un momento confundido por él para una flor. See Proc. Ent Soc. Lond., 1878, p. liii.

—Alfred Russel Wallace

El dibujo fue publicado en el libro de Edward Bagnall Poulton, Los colores de los animales. Poulton lo llama una "mantis india" que "se alimenta de otros insectos, a los que atrae por su forma de flor y su color rosa. Los pétalos aparentes son las patas aplanadas del insecto".

La mantis orquídea es una de las especies preferidas por los criadores de insectos, pero es extremadamente rara y, por lo tanto, también extremadamente cara.

• 
  Hombre adulto montado
• 
  Mujer montada
• 
  Pantalla de hembras adultas
• 
  Último instar exuviae
• 
  Mujer de última generación
• 
  Última instar hembra en flores de la provincia de Chiang Mai, Tailandia
• 
  Hombre adulto

• Lista de géneros y especies de mantis
• Flor mantis

• Cott, Hugh Bamford (1940). Coloración adaptativa en animales. Londres: Methuen.
• Poulton, Edward Bagnall (1890). Los colores de los animales: su significado y uso, especialmente considerado en el caso de los insectos. Kegan Paul, Trench, Trübner. pp. 74–75.
• Prete, Frederick R (1999). Los mantídicos que oran. JHU Press. p. 313.
• Wallace, Alfred Russel (1889). Darwinismo: Una exposición de la teoría de la selección natural, con algunas de sus aplicaciones . Macmillan – a través de Wikisource.
  • O’Hanlon, James C.; Holwell, Gregory I.; Herberstein, Marie E. (2014-01-01). "Pollinator Deception in the Orchid Mantis". El naturalista americano. 183 (1): 126–132. doi:10.1086/673858. ISSN 0003-0147. Svenson, Gavin J.; Brannoch,
    • Investigación sobre cómo los mantises de orquídeas atrapan y atraen a su presa. Utilice información sobre el comportamiento de mantis orquídea.
  • Sydney K.; Rodrigues, Henrique M.; O’Hanlon, James C.; Wieland, Frank (2016-12-01). "Selection for predation, not female fecundity, explica el dimorfismo del tamaño sexual en las mantisas de la orquídea". Scientific Reports. 6 (1): 37753. doi:10.1038/srep37753. ISSN 2045-2322.
    • Explica las diferencias en comportamiento, descripción y reproducción en mantisas de orquídeas femeninas contra hombres.
  • O'hanlon, J. C.; Li, D.; Norma-Rashid, Y. (2013-07). "Cooración y Morfología de la Orquídea Mantis Hymenopus coronatus (Mantodea: Hymenopodidae)". Journal of Orthoptera Research. 22 1): 35 a 44
    • Describe el color y morfología de las mantisas orquídeas, así como su capacidad de imitación.