Huracán Lisa

Huracán Liza provocó el peor desastre natural en la historia de Baja California Sur. Liza, decimoséptimo ciclón tropical, decimotercera tormenta con nombre y octavo huracán de la temporada de huracanes del Pacífico de 1976, se desarrolló a partir de un área de clima perturbado al suroeste de la costa mexicana el 25 de septiembre. Intensificándose lentamente, el sistema alcanzó fuerza de tormenta tropical al día siguiente. En condiciones favorables, Liza continuó intensificándose y alcanzó fuerza de huracán el 28 de septiembre después de desarrollar un ojo. El huracán alcanzó su máxima intensidad como huracán de categoría 4 en la escala de huracanes Saffir-Simpson el 30 de septiembre, con vientos de 140 mph (225 km/h) y una presión barométrica mínima de 948 mbar (948 hPa; 28,0 inHg). Liza se debilitó a medida que avanzaba hacia el norte hacia el Golfo de California. Poco después, el huracán tocó tierra por segunda vez al norte de Los Mochis, Sinaloa, con vientos de 185 km/h (115 mph), lo que lo convirtió en una de las 17 tormentas que tocaron tierra como huracanes importantes en la cuenca. Tierra adentro, el huracán se debilitó y disipó rápidamente el 2 de octubre.

Antes de la llegada de Liza, los residentes a lo largo de la costa del Golfo de California fueron evacuados, aunque algunos se negaron a abandonar sus hogares. Las estaciones de radio advirtieron a todos los barcos cercanos que permanecieran en el puerto. Liza trajo fuertes lluvias a la zona, lo que provocó importantes inundaciones repentinas. Tras la rotura de una presa en el arroyo El Cajoncito en las afueras de La Paz, cientos de personas fueron arrastradas por las inundaciones. En La Paz, capital del estado, 412 personas murieron y 20.000 quedaron sin hogar. Casi un tercio de las viviendas de la ciudad quedaron destruidas. En todo el estado se informó de diversas cifras de muertos, pero las autoridades estimaron que habían fallecido 1.000 personas. En los estados de Sinaloa y Sonora, Liza causó daños moderados y dejó entre 30.000 y 54.000 personas sin hogar, junto con 155 víctimas más. A lo largo del Golfo de California, se presume que 108 personas han muerto después de que se perdieran 12 embarcaciones. Los restos de la tormenta afectaron posteriormente a Estados Unidos, trayendo precipitaciones moderadas.

Después de la tormenta, los trabajadores de rescate pasaron días cavando en el barro para encontrar víctimas del huracán hasta que la búsqueda se disolvió el 6 de octubre. El gobierno recibió críticas por la tragedia, citando que la presa que se rompió había sido mal construida. . En total, al menos 1.263 muertes y 100 millones de dólares (1976 USD) en daños se atribuyen al huracán, lo que lo convierte en uno de los ciclones tropicales más mortíferos registrados en el Pacífico oriental, así como uno de los pocos huracanes del Pacífico que mató a más de 1.000 personas. gente.

Historia meteorológica

El huracán Liza se originó a partir de un área muy grande de intensas tormentas eléctricas que se desarrollaron a unas 400 millas (645 km) al suroeste de la costa mexicana el 25 de septiembre. Más tarde ese día, las imágenes satelitales indicaron que el sistema había desarrollado una circulación ciclónica. Se estima que se desarrolló una depresión tropical a las 1800 UTC del 25 de septiembre, con su centro a unas 485 millas (780 km) al este-noreste de Zihuatanejo, Guerrero. La depresión se intensificó gradualmente a medida que avanzaba hacia el oeste-noroeste y se convirtió en tormenta tropical Liza a las 1800 UTC del día siguiente. A partir de entonces, Liza giró hacia el norte a 11 km/h (7 mph) y comenzó a fortalecerse mientras se movía a través de temperaturas de la superficie del mar de 29 °C (85 °F). Dentro de las 48 horas posteriores a la formación de la tormenta, el Centro de Huracanes del Pacífico Oriental (EPHC) informó vientos de 65 mph (105 km/h) y Liza se intensificó hasta convertirse en huracán a primeras horas del 28 de septiembre. desarrolló un ojo de 27 km de diámetro, aunque inicialmente no era visible en imágenes de satélite. Operacionalmente, sin embargo, Liza no fue ascendida a huracán hasta 18 horas después.

Durante las horas de la tarde del 28 de septiembre, un avión de Hurricane Hunters realizó su primer vuelo a Liza, registrando una presión barométrica mínima de 971 mbar (28,7 inHg); A pesar de la baja presión, se informaron vientos máximos sostenidos de sólo 45 mph (70 km/h). Horas más tarde, un segundo vuelo hacia el huracán reveló vientos de 75 mph (120 km/h) y presiones ligeramente más bajas. Liza continuó intensificándose, alcanzando vientos de 80 mph (130 km/h) a principios del 29 de septiembre. Más tarde esa mañana, el huracán alcanzó la intensidad de categoría 2 en la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson (SSHWS). Al mediodía, los cazadores de huracanes registraron una presión de 948 mb (28,0 inHg) cuando el ojo se hizo visible en imágenes satelitales infrarrojas, lo que llevó al EPHC a actualizar a Liza a huracán importante, categoría 3 o superior en el SSHWS.

Liza continuó intensificándose rápidamente y alcanzó vientos de 140 mph (230 km/h) a última hora del 29 de septiembre, lo que lo convirtió en un huracán de categoría 4 de nivel medio. Aunque Liza encontró temperaturas cálidas en la superficie del mar de 88 °F (31 °C), no se fortaleció más al día siguiente. A última hora del 30 de septiembre, Liza rozó la península de Baja California, pasando a unas 65 millas (105 km) al este de Cabo San Lucas cuando todavía estaba en su máxima intensidad. A primera hora del 1 de octubre, Liza entró en el Golfo de California exactamente a 84 km (52 millas) al este de La Paz, Baja California Sur. A las 1300 UTC de ese día, Liza tocó tierra a unas 50 millas (80 km) al norte de Los Mochis, Sinaloa, con vientos de 115 mph (185 km/h), todavía una tormenta de categoría 3. Sin embargo, desde el punto de vista operativo, se estimó que el huracán Liza tocó tierra con vientos de 160 km/h (100 mph) y ráfagas de hasta 240 km/h (150 mph). La tormenta continuó rápidamente tierra adentro mientras se debilitaba y se disipaba al día siguiente. Los restos del huracán Liza entraron posteriormente a Estados Unidos cerca de El Paso, Texas.

Preparativos

Antes de la llegada del huracán, muchos residentes de barrios marginales no escucharon las advertencias ni las alertas de ciclones tropicales. Algunos escucharon las advertencias, pero no las creyeron, ya que la misma advertencia se había emitido varias semanas antes y no había sucedido nada. Además, los funcionarios de la ciudad advirtieron a los residentes que viven cerca de la presa que se refugiaran en edificios públicos, aunque la mayoría se negó a irse. El gobierno ignoró todas las solicitudes para apuntalar una presa de tierra, ya que no creían que Liza representara una amenaza significativa de daño a la Península de Baja California. A lo largo de la costa del Golfo, las tropas evacuaron a los residentes y las estaciones de radio advirtieron a todos los barcos cercanos que permanecieran en el puerto. Durante las horas de la tarde del 29 de septiembre, el departamento de educación suspendió las clases cuando comenzó a llover.

A medida que los restos de Liza avanzaban por el oeste de los Estados Unidos, el Servicio Meteorológico Nacional publicó alertas de inundaciones repentinas para gran parte de los desiertos de California, el sur de Utah y una parte de Colorado. Para las zonas más altas de Colorado, estaba vigente una alerta de nieve. Además, se advirtió a los automovilistas sobre condiciones de conducción muy peligrosas dentro de un radio de 160 kilómetros de la frontera.

Impacto

En total, Liza provocó daños por un total de 100 millones de dólares en Baja California Sur, que sufre inundaciones catastróficas causadas por huracanes aproximadamente cada 50 años. El huracán fue considerado el peor desastre natural en la historia de la península, que en ese momento tenía una población de 130.000 habitantes. También fue considerado en su momento el peor huracán que afectó a todo el país en el siglo XX.

Baja California Sur

El huracán Liza causó grandes daños y pérdidas de vidas en el estado mexicano de Baja California Sur. Aunque el Centro de Predicción Hidrometeorológica (HPC) sugiere que Liza solo trajo lluvias de ligeras a moderadas a la zona, con un máximo de alrededor de 25 mm (1 pulgada), los informes de los periódicos afirman que cayeron 300 mm (11,8 pulgadas) (en más de un año). s de lluvia) en algunas áreas en tan solo 3 horas. Además, se midieron 22 pulgadas (559 mm) en El Triunfo y San Antonio, a lo largo de la parte sur de la península. En La Paz, Baja California Sur, se informó una marejada ciclónica de 2,4 m (8 pies).

El arroyo El Cajoncito a lo largo del extremo sureste del estado se convirtió en un torrente furioso. Durante la noche del 1 de octubre, el agua rompió un dique de tres años y 30 pies (9,1 m). Una pared de agua de 1,5 m (5 pies) se derramó sobre un pequeño barrio de chabolas de 10.000 habitantes, miles de los cuales vivían en chozas de cartón. Algunas chozas fueron arrastradas a 9,7 km (6 millas) de su ubicación inicial. El deslizamiento de tierra resultante se considera el peor en la historia de México. La mayoría de las muertes por el huracán se debieron a la falla de la presa; Las calles también sufrieron inundaciones por la rotura de la presa.

Al principio, los funcionarios del gobierno negaron que la presa estuviera mal construida; Muchos políticos y un ingeniero de la compañía de agua del país culparon a la mala construcción de la presa como la fuente del extremo número de muertes. Antes de la llegada de la tormenta, muchos residentes habían solicitado en repetidas ocasiones que se construyera un muro de piedra para proteger sus viviendas. Después de la tormenta dijeron que las muertes se podrían haber evitado. Según un relato, dos comunidades planificadas maestramente estaban situadas en medio del drenaje y, por lo tanto, fueron inundadas por la tormenta. El jefe del departamento de agua asumió la culpa de la construcción, pero también dijo que el desastre fue un fenómeno natural.

"Docenas" Un gran número de personas también fueron arrastradas hacia el Golfo de California cuando el huracán Liza destruyó un malecón de 185 m (600 pies) que, irónicamente, había sido construido para evitar inundaciones provocadas por tales tormentas. Nueve niños quedaron arrastrados por el barro. La carretera que conectaba Baja California con California también quedó destruida en muchos lugares, más de lo previsto inicialmente. De hecho, había agujeros en el pavimento asfáltico. Se torcieron puentes de hasta 185 m (600 pies) de largo.

Debido a las inundaciones, las tropas evacuaron decenas de comunidades a lo largo de la costa del Golfo. Muchas comunidades del desierto en todo el estado quedaron sin servicio telefónico ni eléctrico; madera, papel alquitranado y cartón estaban esparcidos. Decenas de chozas fueron destruidas. Muchos humanos fueron arrastrados al golfo. Dieciséis personas murieron dentro de los restos de un edificio. Además, el río Piojillo se desbordó, matando a muchas personas y provocando daños considerables. En otros lugares, se reportaron destrucción en San José del Cabo, Cabo San Lucas, San Lucas y Puntas Arena; Pichilinague también recibió daños moderados. Sin embargo, no se conocen informes de víctimas en esos cuatro lugares. El huracán Liza también fue uno de los seis huracanes que impactaron directamente a Los Cabos.

Al sur de La Paz, las comunicaciones y los servicios telefónicos quedaron cortados en 13 comunidades más pequeñas. Una carretera que se extiende hasta Cabo San Lucas al sur quedó bloqueada. Más al norte, una carretera que une La Paz con lugares a lo largo de la parte norte de la península, como Mexicali, sufrió graves daños en cuatro lugares. En alta mar, los funcionarios informaron que 75 barcos, incluidos nueve de propiedad estadounidense, se habían hundido durante el huracán. En particular, el camarote del barco Salvatierra' y la mayor parte de su cubierta superior quedaron destrozados. mientras su casco se volcaba. Varios camiones destrozaron el barco; sin embargo, posteriormente fueron rescatados. Además, una embarcación de 27 m (88 pies) se hundió durante la tormenta, por lo que el propietario tuvo que pagar los daños, pero luego obtuvo un acuerdo de 50.000 dólares. En general, la tormenta destruyó varios puertos a lo largo de la costa.

En La Paz, una ciudad que en ese momento tenía una población de aproximadamente 85.000 habitantes, unas 20.000 personas quedaron sin hogar (casi un tercio de la población de la ciudad) y otras 4.000 resultaron heridas. Se estima que una de cada cinco viviendas quedó destruida en la ciudad. Se informaron inundaciones generalizadas en toda la ciudad y el barro llenó el primer piso de muchas casas. Esta inundación repentina provocó la destrucción de muchas casas y automóviles. Varios techos de casas se cayeron y quedaron profundamente hundidos en el barro. Muchas carreteras quedaron bloqueadas debido a la caída de árboles y numerosas casas fueron arrancadas de sus cimientos; Algunos automóviles también fueron abandonados cuando azotó el huracán Liza. Según los informes, algunos coches estaban amontonados contra edificios dañados y escombros. Nueve personas murieron cuando un coche fue arrastrado por las aguas.

Además, en La Paz fueron cortados los tendidos eléctricos y el suministro de agua potable. Además, las líneas de comunicación sufrieron graves daños. El aeropuerto de La Paz sufrió daños durante el huracán; sin embargo, en la tarde del 1 de octubre, el aeropuerto volvió a abrir, lo que permitió a los militares brindar la ayuda que tanto necesitaban las víctimas. Madera, papel alquitranado y cartón estaban esparcidos por toda La Paz. Para el 2 de octubre, los equipos de rescate habían cubierto 100 kilómetros cuadrados (38 millas cuadradas) para reparar el daño. En toda la ciudad, un total de 412 personas murieron, 150 personas estaban desaparecidas dentro de la ciudad turística, cinco de las cuales luego se dieron por muertas. En total, casi un tercio de las casas de La Paz fueron arrasadas.

Muchas fuentes diferentes informaron de una amplia variedad de cifras de muertes. El presidente mexicano Luis Echeverría, así como el HPC y el EPHC afirmaron que 435 personas murieron durante el huracán. Inicialmente se afirmó que 630 personas habían muerto durante la tormenta; sin embargo, este total no incluye las víctimas descubiertas por el ejército mexicano. Durante la tarde del 2 de octubre, el gobierno local había cifrado el número de muertos confirmados en 397. Dos días después, el Bangor Daily News informó que el número de cadáveres encontrados oscilaba entre 400 y 750. El 3 de octubre, funcionarios mexicanos y un portavoz de la Cruz Roja informaron que se habían encontrado 650 cadáveres. Mientras tanto, una operación de búsqueda militar afirmó que el número de muertos por el huracán era de 1.050. Para el 6 de octubre, los funcionarios locales habían abandonado los esfuerzos por recuperar cadáveres adicionales, alegando razones de seguridad. Aunque se confirmó que 650 personas murieron durante el huracán Liza, los funcionarios estimaron que al menos 1.000 personas murieron. Una semana después del huracán Liza, algunos temían que murieran 10.000 personas. Además, algunas estimaciones modernas sugieren que el número de víctimas podría haber llegado a 7.000.

La Cruz Roja estimó que el 75% de las muertes por la tormenta fueron niños menores de 12 años. Al principio, la mayoría de los cuerpos encontrados por el ejército fueron enterrados normalmente, aunque debido al alto número de muertos, algunos simplemente fueron enterrados bajo los escombros. Posteriormente, algunos cadáveres fueron quemados para prevenir enfermedades. Según estimaciones preliminares de las autoridades, 40.000 personas se quedaron sin hogar y otras 20.000 resultaron heridas, 126 de las cuales se consideraron graves. Al cabo de un día, el total de personas sin hogar aumentó a 70.000. Los daños totales del huracán se estimaron en 100 millones de dólares (1976 USD).

Sinaloa

En el estado de Sinaloa, se registraron fuertes lluvias a lo largo de la parte norte del estado cerca de la frontera con Sonora. Se midió un pico total de 4,61 pulgadas (0,117 m) tanto en Hultes como en Choix. Al tocar tierra en el estado, Liza se convirtió en uno de los seis sistemas tropicales que tocaron tierra en el estado con intensidad de tormenta tropical durante el período 1968-1995. En la costa de Topolobampo, se reportó la desaparición de 12 embarcaciones y se teme que los 108 tripulantes hayan muerto. En el continente se registraron algunos daños. Se registraron algunas inundaciones y al menos 1.000 viviendas fueron evacuadas. Sólo en Los Mochis, 4.000 personas quedaron sin hogar. Los daños en la ciudad ascendieron a 300.000 dólares.

Sonora

En todo Sonora, muchas casas quedaron destrozadas debido a las inundaciones. Se registraron lluvias ligeras de hasta 25 mm (1 pulgada) a lo largo de la región sureste del estado, lo que provocó informes de daños. En Navojoa se reportaron graves daños. Numerosas casas de profesores, así como el granero y el comedor de la escuela perdieron sus hogares en el College of the Pacific. Los daños ascendieron a 300.000 dólares. En la parte sur del estado, en Yavaros, murieron 155 personas, en su mayoría adultos. Aproximadamente el 80% de la ciudad quedó inundada; Se necesitarían tres años para que la ciudad se recuperara por completo.

Unas 30.000 personas quedaron sin hogar en todo el estado, aunque otras autoridades estimaron que 24.000 personas quedaron sin hogar tanto en Sonora como en Sinaloa combinados. En todo el continente, 12 comunidades sufrieron graves daños. En total, no hay informes de daños importantes en el continente.

Sudoeste de Estados Unidos

Durante su desaparición, Liza provocó fuertes lluvias e inundaciones en gran parte del suroeste de los Estados Unidos. En Arizona, el sistema tropical trajo lluvias de ligeras a moderadas en todo el estado, con un máximo de 1,48 pulgadas (38 mm) en Willow Beach, Arizona. Más al este, los restos de Liza arrojaron lluvias ligeras en Nuevo México (con un máximo de 12 mm (0,47 pulgadas) en el Parque Nacional White Sands), así como en el suroeste de Texas. Se registraron inundaciones en todo el Valle de la Muerte.

Consecuencias

Después de la tormenta, los trabajadores de rescate buscaron en el puerto de La Paz, pero tenían pocas esperanzas de encontrar víctimas. Otros rescatistas soportaron un calor de 38 °C (100 °F) mientras buscaban frenéticamente cuerpos flotando en el océano o hundidos bajo el barro. Seis excavadoras trabajaron día y noche para extraer los coches, algunos de los cuales estaban volcados y otros sumergidos en las aguas de la inundación. Las autoridades estimaron que se necesitarían ocho días para reparar las líneas eléctricas caídas en La Paz y restablecer completamente los servicios eléctricos; En las 72 horas siguientes al paso de Liza, los supervivientes no tuvieron acceso a electricidad ni a agua potable. Se utilizaron instalaciones de emergencia para abastecer de agua potable a la ciudad. Se racionó la comida en hoteles y restaurantes. Se suministró agua potable, pero rápidamente escaseó.

Algunos sobrevivientes del huracán Liza se quejaron de que solo habían recibido una ración de comida y agua dentro de los 3 días posteriores al paso de Liza. Posteriormente, tropas armadas custodiaron a bandas de saqueadores que dañaron viviendas adicionales. Se hizo un esfuerzo para curar a las personas que padecían enfermedades, pero al mediodía del 3 de octubre, después de tratar a más de 5.000 personas, el esfuerzo se detuvo debido a la falta de algodón esterilizado, vital para administrar las inyecciones. Los trabajadores médicos intentaron vacunar a todos los supervivientes contra la fiebre tifoidea y el tétanos, pero el suministro de jeringas se agotó. El 2 de octubre se celebró un gran servicio conmemorativo en una iglesia cercana.

Se habían traído suministros por aire y a través de la Armada de México que contenían alimentos, mantas y medicinas a principios del 2 de octubre. Sin embargo, el mal tiempo adicional inicialmente impidió que llegaran más suministros. Por esa época, el presidente Echeverría ordenó ayuda de emergencia. Se enviará a La Paz, Los Mochis y Ciudad Obregón, así como a tres puertos costeros de Sonora. Además, los funcionarios instalaron tiendas de campaña para albergar a 40.000 personas sin hogar. Mientras tanto, los funcionarios de la ciudad pidieron alimentos, medicinas y materiales de construcción adicionales. Gerald Ford, entonces presidente de Estados Unidos, acordó brindar ayuda a las víctimas del huracán Liza; el primero de los cuales llegó a última hora del 2 de octubre y contenía alimentos y materiales de construcción. Al día siguiente, se restableció el suministro eléctrico en hospitales, centros gubernamentales y gasolineras. El gobierno dijo que estaba enviando 100.000 comidas y 40.000 refugios temporales, el primero de los cuales comenzó a llegar el 5 de octubre. Una semana después de la tormenta, sin embargo, un superviviente de la tormenta señaló que habían llegado abundantes alimentos de muchos lugares.

Ángel César Mendoza Arámburo, gobernador de Baja California Sur, ordenó una evacuación permanente de todos los residentes de las zonas bajas para evitar más destrucción durante futuras inundaciones, diciendo: "No quiero volver a ver esta ciudad amenazada de esta manera nunca más". #34;. Funcionarios estatales y federales organizaron una reunión el 3 de octubre para elaborar un plan de reconstrucción del área devastada, que tuvo que ser reconstruida casi por completo. El presidente Echeverría declaró que La Paz se construiría de otra manera. En febrero de 1977 se donaron casas a los necesitados en La Paz. En el continente, se suministraron 50.000 dólares en materiales de socorro y 20.000 dólares en efectivo a la zona de Los Mochis.

Muchos residentes de La Paz estaban molestos con los funcionarios por no proteger la presa. Meses después, el gobierno mexicano inició una investigación sobre su fracaso.