Huracán Kiko (1989)

El huracán Kiko fue uno de los ciclones tropicales más fuertes registrados en tocar tierra en la península de Baja California, México. También fue el huracán mayor que azotó la costa del Pacífico mexicano en ese momento, hasta que fue superado por el huracán Erick en 2025. Kiko, la undécima tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Pacífico de 1989, se formó a partir de un gran sistema convectivo de mesoescala el 25 de agosto. Avanzando lentamente hacia el noroeste, la tormenta se intensificó rápidamente hasta convertirse en huracán a primeras horas del día siguiente. El fortalecimiento continuó hasta principios del 27 de agosto, cuando Kiko alcanzó su intensidad máxima con vientos de 190 km/h (120 mph). La tormenta giró al oeste en ese momento y, alrededor de las 06:00 UTC, tocó tierra cerca de Punta Arena, México, en el extremo sur de Baja California Sur. El huracán se debilitó rápidamente a tormenta tropical más tarde ese mismo día y se convirtió en depresión tropical el 28 de agosto, poco después de entrar en el océano Pacífico. La depresión persistió un día más mientras se dirigía hacia el sur, antes de ser absorbida por la cercana tormenta tropical Lorena. Aunque Kiko tocó tierra como huracán de categoría 3, su impacto fue relativamente leve. Los informes de prensa indicaron que 20 viviendas fueron destruidas y numerosas carreteras inundadas por las lluvias torrenciales.

A diferencia de la mayoría de los demás huracanes del Pacífico oriental entre 1988 y 1990 que comenzaron como ondas tropicales frente a la costa occidental de África, el huracán Kiko se desarrolló a partir de un sistema convectivo de mesoescala a gran escala el 23 de agosto en la costa de Sonora. El sistema avanzó lentamente hacia el sur hasta el Golfo de California y se organizó cada vez más. Al día siguiente, se observó actividad de lluvias y tormentas eléctricas alrededor de una zona de baja presión; sin embargo, la insuficiencia de informes de la región obstaculizó la capacidad de pronóstico del Centro Nacional de Huracanes (NHC). Para el 25 de agosto, las estimaciones de intensidad satelital, utilizando la técnica Dvorak, indicaron que la baja presión se había convertido en una depresión tropical alrededor de las 1200 UTC, mientras que la tormenta se encontraba a unas 115 millas (185 kilómetros) al sur de Mazatlán, Sinaloa. Operacionalmente, el sistema no fue declarado depresión tropical; en su lugar, se declaró inmediatamente tormenta tropical Kiko con vientos de 40 mph (64 km/h). Ubicado en una zona con poca o ninguna corriente de dirección, sobre aguas cálidas y bajo una depresión en niveles altos, las condiciones eran casi perfectas para una rápida intensificación, a pesar de la proximidad a tierra. Se preveía una deriva general hacia el noroeste, y el Centro Nacional de Huracanes (NHC) pronosticó que la tormenta alcanzaría la intensidad de huracán en 24 horas.Las características de bandas convectivas comenzaron a desarrollarse a finales del 25 de agosto, cuando los vientos alrededor del centro alcanzaron los 80 km/h (50 mph). Con el desarrollo de un anticiclón sobre la tormenta, la corriente de salida de Kiko se acentuó. Alrededor de las 06:00 UTC del 26 de agosto, se formó un ojo dentro de la pequeña circulación, lo que sugiere que el ciclón se había fortalecido hasta convertirse en un huracán de categoría 1 en la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson. Sin embargo, las estimaciones de intensidad satelital indicaron vientos de tan solo 64 km/h (40 mph). Poco después, Kiko ascendió a huracán de categoría 2 con vientos de 160 km/h (100 mph). Los barcos en las cercanías del huracán reportaron vientos con fuerza de tormenta tropical que se extendían aproximadamente 80 km (50 mi) desde el centro. Posteriormente, los vientos dentro de la pared del ojo aumentaron a 185 km/h (115 mph), convirtiendo a Kiko en un huracán de categoría 3 mínima. La intensificación continuó durante seis horas más, finalizando alrededor de las 00:00 UTC del 27 de agosto, momento en el que la tormenta alcanzó su intensidad máxima con vientos de 190 km/h (120 mph) y una presión mínima de 955 mbar (hPa; 28,2 inHg).

Alrededor del momento de intensidad máxima, las estimaciones de intensidad de Dvorak alcanzaron T6.0, lo que equivale a un huracán de categoría 4 mínima con vientos de 135 mph (217 km/h). Una vaguada ubicada al norte del huracán comenzó a debilitarse, lo que provocó que la tormenta se desplazara en una dirección más hacia el oeste. Kiko se debilitó ligeramente antes de tocar tierra cerca de Punta Arena, en el extremo sur de Baja California, con vientos de 115 mph (185 kph). Kiko fue el segundo huracán importante registrado en tocar tierra en la costa del Golfo de Baja California desde que comenzó el mantenimiento de registros confiables en 1949, el primero fue el huracán Olivia en 1967. También se convirtió en el primer huracán importante en tocar tierra en la costa del Pacífico de México, un récord que luego fue superado por el huracán Erick en 2025. Debido al pequeño tamaño y al lento movimiento de la tormenta, se debilitó rápidamente, convirtiéndose en una tormenta tropical a las 1800 UTC. La convección asociada con la tormenta disminuyó significativamente; El centro de circulación quedó prácticamente desprovisto de actividad tormentosa la madrugada del 28 de agosto. Poco después de emerger al océano Pacífico, Kiko se degradó aún más a depresión tropical y giró hacia el suroeste debido a la interacción con la cercana tormenta tropical Lorena. La depresión tropical Kiko se disipó alrededor de las 18:00 UTC del 29 de agosto; sin embargo, sus remanentes continuaron hacia el sur antes de ser absorbidos por Lorena.

Alrededor de las 21:00 UTC del 25 de agosto, el Gobierno de México emitió una alerta de huracán para las Islas Marías y las áreas entre la frontera sur de Sonora y El Dorado. También se emitió una alerta de huracán para las áreas entre Los Burros, México, y el extremo sur de Baja California Sur a lo largo del Golfo de California. Para las 09:00 UTC del día siguiente, la alerta de huracán se actualizó a una advertencia. Aproximadamente tres horas después, la alerta de huracán anterior emitida para Sonora se suspendió debido a que ya no se pronosticaba que Kiko tocara tierra en el estado. La alerta de huracán en Baja California también se extendió hacia el norte hasta Bahía Concepción. Debido a la incertidumbre en la trayectoria de Kiko, se volvió a emitir una alerta de huracán para Sonora entre El Dorado y Los Mochis. Alrededor de las 09:00 UTC del 27 de agosto, se emitió una alerta de huracán para las áreas al sur de San Carlos en la costa del Pacífico de Baja California. Posteriormente, se suspendió la alerta de huracán para Sonora. A las 18:00 UTC, las alertas de huracán en la costa del Golfo de Baja California fueron reemplazadas por una alerta de tormenta tropical, declarada para las zonas entre el extremo sur de la península y Bahía Concepción. En ese momento, la alerta de huracán para la costa del Pacífico se modificó a una alerta de tormenta tropical. La madrugada del 28 de agosto, se suspendieron todas las alertas y vigilancias, ya que Kiko se debilitó a depresión tropical y se alejó de tierra.En Baja California Sur, más de 1300 personas fueron evacuadas a albergues en La Paz. Los vuelos que llegaban y salían de la región fueron cancelados o desviados a otros aeropuertos. La Cruz Roja preparó albergues en escuelas, hospitales y otros edificios públicos de la ciudad. En las Islas Marías, se reportó al Centro Nacional de Huracanes un reporte no confirmado de vientos sostenidos de 87 km/h (54 mph). Debido al pequeño tamaño del huracán, solo las áreas directamente en la trayectoria de la tormenta recibieron precipitaciones; sin embargo, una franja exterior monzónica en el lado este de la tormenta produjo lluvias generalizadas en el este de México. En Sonora, cayeron más de 180 mm (7 pulgadas) de lluvia en zonas montañosas, mientras que en numerosas localidades se registraron al menos 25 mm (1 pulgada). En Baja California, las precipitaciones más intensas se registraron en Los Cabos, con 304 mm (11.97 pulgadas). Solo una pequeña porción de la península recibió más de 250 mm (10 pulgadas) de lluvia. Al menos 1000 personas fueron evacuadas de zonas gravemente dañadas. La prensa indicó que 20 viviendas fueron destruidas por el huracán Kiko. Fuertes vientos, con ráfagas de más de 175 km/h (109 mph), derribaron numerosos árboles y cables eléctricos.Antes de que el ojo de Kiko tocara tierra, el aeropuerto cercano a Cabo San Lucas reportó vientos sostenidos de 76 km/h (47 mph) con ráfagas de hasta 101 km/h (63 mph). No se disponía de registros meteorológicos cerca del lugar de llegada, ya que el pequeño sistema se desplazaba sobre una región escasamente poblada. Desde La Paz hasta Cabo San Lucas, se interrumpieron los suministros de electricidad y agua. Las fuertes lluvias inundaron varias carreteras y las aguas resultantes volcaron un autobús. Los pasajeros del autobús resultaron ilesos y fueron trasladados rápidamente a un refugio por el departamento de bomberos local. Los efectos de la tormenta arrasaron aproximadamente 91 m (100 yardas) de la carretera San Antonio-San Bartolomé. El Rancho Leonero Resort en Buena Vista sufrió graves daños en el techo y varias embarcaciones atracadas resultaron dañadas. Varios días después de que Kiko se disipara, la humedad remanente de la tormenta contribuyó a un sistema meteorológico complejo que produjo lluvias torrenciales en todo el estado estadounidense de Kansas, alcanzando extraoficialmente 410 mm (16 pulgadas) en áreas localizadas.

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• Huracán Olaf (2021)

• Informe preliminar del Centro Nacional del Huracán sobre el Huracán Kiko