Huracan Katrina

Huracán Katrina fue un devastador y mortífero huracán de categoría 5 en el Atlántico que causó 1.836 muertes y daños estimados entre 97.400 y 145.500 millones de dólares a finales de agosto de 2005, particularmente en la ciudad de Nueva Orleans y sus alrededores. . En ese momento, fue el ciclón tropical más costoso jamás registrado, empatado posteriormente por el huracán Harvey en 2017. Katrina fue el duodécimo ciclón tropical, el quinto huracán y el tercer huracán importante de la temporada de huracanes del Atlántico de 2005. También fue el cuarto huracán más intenso del Atlántico que tocó tierra en los Estados Unidos continentales, medido por la presión barométrica.

Katrina comenzó el 23 de agosto de 2005, con la fusión de una onda tropical y los restos de la Depresión Tropical Diez. Temprano al día siguiente, la depresión se intensificó hasta convertirse en tormenta tropical y se dirigió generalmente hacia el oeste, hacia Florida. El 25 de agosto, dos horas antes de tocar tierra en Hallandale Beach, se fortaleció hasta convertirse en huracán. Después de debilitarse brevemente hasta convertirse en tormenta tropical sobre el sur de Florida, Katrina entró en el Golfo de México el 26 de agosto y se intensificó rápidamente. La tormenta se fortaleció hasta convertirse en un huracán de categoría 5 sobre las cálidas aguas del Golfo de México antes de debilitarse hasta convertirse en un huracán de categoría 3 de alto nivel en su segunda llegada a tierra el 29 de agosto sobre el sureste de Luisiana y Mississippi.

La mayor pérdida de vidas en el huracán Katrina se debió a las inundaciones causadas por fallas de ingeniería en el sistema de protección contra inundaciones, particularmente el dique alrededor de la ciudad de Nueva Orleans. Al final, el 80% de la ciudad, así como grandes zonas de las parroquias vecinas, quedaron inundadas durante semanas. Las inundaciones destruyeron la mayor parte de las instalaciones de transporte y comunicaciones de Nueva Orleans, dejando a decenas de miles de personas que no evacuaron la ciudad antes de tocar tierra con poco acceso a alimentos, refugio y otras necesidades básicas. El desastre en Nueva Orleans provocó un esfuerzo masivo de respuesta nacional e internacional, que incluyó operaciones de rescate federales, locales y privadas para evacuar a los desplazados de la ciudad en las siguientes semanas. Después de la tormenta, múltiples investigaciones concluyeron que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., que había diseñado y construido los diques de la región décadas antes, era responsable del fallo de los sistemas de control de inundaciones. Sin embargo, los tribunales federales dictaminaron posteriormente que el Cuerpo no podía ser considerado financieramente responsable debido a la inmunidad soberana establecida en la Ley de Control de Inundaciones de 1928.

La respuesta de emergencia de los gobiernos federal, estatal y local fue ampliamente criticada, lo que llevó a la renuncia del director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), Michael D. Brown, y del superintendente del Departamento de Policía de Nueva Orleans (NOPD), Eddie Compass. Muchos otros funcionarios del gobierno enfrentaron críticas por sus respuestas, especialmente el alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, la gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco, y el presidente George W. Bush. Sin embargo, varias agencias, como la Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG), el Centro Nacional de Huracanes (NHC) y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), fueron elogiadas por sus acciones, y el NHC fue especialmente elogiado por sus pronósticos precisos con mucha antelación. . Katrina fue la undécima tormenta con nombre más antigua registrada, antes de ser superada por la tormenta tropical Kyle el 14 de agosto de 2020. La destrucción y la pérdida de vidas causadas por la tormenta llevaron a que la Organización Meteorológica Mundial retirara el nombre Katrina en abril de 2006.

El 4 de enero de 2023, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) actualizó los datos de muertes de Katrina basándose en un informe de Rappaport (2014) que redujo el número de un estimado de 1.833 a 1.392. El mismo informe del NHC también revisó la estimación de daños totales, manteniendo al huracán Katrina como la tormenta más costosa de la historia: 190 mil millones de dólares según los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA.

Historia meteorológica

El huracán Katrina se originó a partir de la fusión de una onda tropical y los restos de nivel medio de la Depresión Tropical Diez el 19 de agosto de 2005, cerca de las Antillas Menores. El 23 de agosto, la perturbación se transformó en la Depresión Tropical Doce sobre el sureste de las Bahamas. La tormenta se fortaleció hasta convertirse en tormenta tropical Katrina en la mañana del 24 de agosto. La tormenta tropical avanzó hacia Florida y se convirtió en huracán sólo dos horas antes de tocar tierra entre Hallandale Beach y Aventura en la mañana del 25 de agosto. La tormenta se debilitó sobre tierra, pero Recuperó el estatus de huracán aproximadamente una hora después de ingresar al Golfo de México y continuó fortaleciéndose en aguas abiertas. El 27 de agosto, la tormenta alcanzó la intensidad de categoría 3 en la escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson, convirtiéndose en el tercer gran huracán de la temporada. Un ciclo de reemplazo de la pared del ojo interrumpió la intensificación pero provocó que la tormenta casi duplicara su tamaño. A partir de entonces, Katrina se intensificó rápidamente durante el período "inusualmente cálido" aguas de la Corriente del Lazo, de huracán de categoría 3 a huracán de categoría 5 en apenas nueve horas.

Después de alcanzar el estatus de huracán de categoría 5 en la mañana del 28 de agosto, Katrina alcanzó su fuerza máxima a las 1800 UTC, con vientos máximos sostenidos de 175 mph (280 km/h) y una presión central mínima de 902 mbar (26,6 inHg). . La medición de la presión convirtió a Katrina en el quinto huracán atlántico más intenso registrado en ese momento, solo para ser superado por los huracanes Rita y Wilma más adelante en la temporada; También fue el huracán más fuerte jamás registrado en el Golfo de México en ese momento, antes de que Rita batiera el récord. Posteriormente, el huracán se debilitó debido a otro ciclo de reemplazo de la pared del ojo, y Katrina tocó tierra por segunda vez a las 1110 UTC del 29 de agosto, como un huracán de categoría 3 de alto nivel con vientos sostenidos de 125 mph (201 km/h), cerca de Buras-Triumph, Luisiana. . Al tocar tierra, los vientos huracanados se extendieron hacia afuera 190 km (120 millas) desde el centro y la presión central de la tormenta fue de 920 mbar (27 inHg). Después de avanzar sobre el sureste de Luisiana y Breton Sound, tocó tierra por tercera y última vez cerca de la frontera entre Luisiana y Mississippi con vientos sostenidos de 190 km/h (120 mph), todavía en una intensidad de huracán de categoría 3 de rango medio. Katrina mantuvo su fuerza hasta bien entrado Mississippi y finalmente perdió fuerza de huracán a más de 150 millas (240 km) tierra adentro cerca de Meridian, Mississippi. Fue degradado a depresión tropical cerca de Clarksville, Tennessee; sus restos fueron absorbidos por un frente frío en la región oriental de los Grandes Lagos el 31 de agosto. La tormenta extratropical resultante se desplazó rápidamente hacia el noreste y afectó el este de Canadá.

Preparativos

Gobierno federal

La Guardia Costera de los Estados Unidos comenzó a posicionar previamente recursos en un anillo alrededor de la zona de impacto prevista y activó a más de 400 reservistas. El 27 de agosto, trasladó a su personal fuera de la región de Nueva Orleans antes de la evacuación obligatoria. Tripulaciones aéreas del Centro de Entrenamiento de Aviación, en Mobile, organizaron aviones de rescate desde Texas a Florida. Todos los aviones regresaban hacia el Golfo de México en la tarde del 29 de agosto. Las tripulaciones aéreas, muchas de las cuales perdieron sus hogares durante el huracán, comenzaron un esfuerzo de rescate las 24 horas del día en Nueva Orleans y a lo largo de las costas de Mississippi y Alabama.

El presidente George W. Bush declaró el estado de emergencia en regiones seleccionadas de Luisiana, Alabama y Mississippi el 27 de agosto. "El domingo 28 de agosto, el presidente Bush habló con la gobernadora Blanco para alentarla a ordenar una emergencia obligatoria. evacuación de Nueva Orleans." Sin embargo, durante el testimonio del ex jefe de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), Michael Brown, ante un subcomité de la Cámara de Representantes de Estados Unidos el 26 de septiembre, el representante Stephen Buyer (R-IN) preguntó por qué la declaración de estado de emergencia de Bush en agosto 27 no habían incluido las parroquias costeras de Orleans, Jefferson y Plaquemines. En realidad, la declaración no incluía ninguna de las parroquias costeras de Luisiana, mientras que los condados costeros sí estaban incluidos en las declaraciones de Mississippi y Alabama. Brown testificó que esto se debió a que el gobernador de Luisiana, Blanco, no había incluido esas parroquias en su solicitud inicial de ayuda, una decisión que encontró "impactante". Después de la audiencia, Blanco publicó una copia de su carta, que mostraba que había solicitado asistencia para "todas las parroquias del sureste, incluida la ciudad de Nueva Orleans" además de nombrar específicamente 14 parroquias, incluidas Jefferson, Orleans, St. Bernard y Plaquemines.

Se emitieron evacuaciones voluntarias y obligatorias para grandes áreas del sureste de Luisiana, así como para las costas de Mississippi y Alabama. Alrededor de 1,2 millones de residentes de la Costa del Golfo estaban cubiertos por una orden de evacuación voluntaria u obligatoria.

Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA)

En la tarde del 26 de agosto, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) se dio cuenta de que Katrina aún no había girado hacia el Panhandle de Florida y terminó revisando la trayectoria prevista de la tormenta desde el Panhandle hasta la costa de Mississippi. La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Nueva Orleans/Baton Rouge emitió un boletín redactado vívidamente el 28 de agosto en el que predecía que la zona sería "inhabitable durante semanas" durante un mes. después de "daños devastadores" causado por Katrina, que en ese momento rivalizaba con la intensidad del huracán Camille. Durante videoconferencias con el presidente ese mismo día y el 29 de agosto, el director del NHC, Max Mayfield, expresó su preocupación de que Katrina pudiera empujar su marejada ciclónica sobre los diques y muros de contención de la ciudad. En una conferencia, afirmó: "No creo que nadie pueda decir con confianza en este momento si los diques serán superados o no, pero eso es obviamente una preocupación muy, muy grande".

Florida y Costa del Golfo

En Florida, el gobernador Jeb Bush declaró el estado de emergencia el 24 de agosto antes de la llegada del huracán Katrina. Al día siguiente, el Centro de Operaciones de Emergencia de Florida se activó en Tallahassee para monitorear el progreso del huracán. Antes de que Katrina llegara a tierra, las escuelas y los negocios estaban cerrados en el área de Miami. Los cruceros alteraron sus rutas debido al cierre de puertos marítimos en el sureste de Florida. Los funcionarios del condado de Miami-Dade aconsejaron a los residentes en casas móviles o con necesidades especiales que evacuaran. Al norte, en el condado de Broward, se recomendó a los residentes al este del Intracoastal Waterway o en casas móviles que abandonaran sus hogares. Se emitieron órdenes de evacuación para las islas costeras del condado de Palm Beach y para los residentes en casas móviles al sur de Lantana Road. Además, se ordenó una evacuación obligatoria para viviendas vulnerables en el condado de Martin. Se abrieron refugios en toda la región. Las autoridades cerraron el Aeropuerto Internacional de Miami, el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, el Aeropuerto Internacional de Key West y el Aeropuerto Florida Keys Marathon debido a la tormenta. En los condados de Monroe y Collier, se cerraron escuelas y se abrió un refugio en Immokalee.

El 28 de agosto, el gobernador de Alabama, Bob Riley, declaró el estado de emergencia por la proximidad del huracán Katrina. El mismo día, pidió al Presidente Bush que declarara una "declaración acelerada de desastre mayor" en el país. para seis condados del sur de Alabama, que fue rápidamente aprobado. Trescientos cincuenta guardias nacionales fueron llamados a servicio el 30 de agosto. El estado de Mississippi activó su Guardia Nacional el 26 de agosto en preparación para la llegada de la tormenta. Además, el gobierno estatal activó su Centro de Operaciones de Emergencia al día siguiente y los gobiernos locales comenzaron a emitir órdenes de evacuación. A las 6:00 p.m. CDT el 28 de agosto, 11 condados y ciudades emitieron órdenes de evacuación, número que aumentó a 41 condados y 61 ciudades a la mañana siguiente. Además, se establecieron 57 refugios de emergencia en comunidades costeras y 31 refugios adicionales estaban disponibles para abrir en caso de ser necesario.

Para el domingo 28 de agosto, la mayor parte de la infraestructura a lo largo de la costa del Golfo había sido cerrada, incluido todo el tráfico ferroviario de carga y Amtrak hacia las áreas de evacuación, así como la estación de generación nuclear de Waterford. Desde el huracán Katrina, el servicio Sunset Limited de Amtrak nunca se ha restablecido más allá de Nueva Orleans.

Luisiana

En Luisiana, el plan de evacuación de huracanes del estado exige que los gobiernos locales en áreas a lo largo y cerca de la costa evacuen en tres fases, comenzando con la costa inmediata 50 horas antes del inicio de los vientos con fuerza de tormenta tropical. Las personas en áreas designadas como Fase II comienzan a evacuar 40 horas antes del inicio de los vientos de tormenta tropical y aquellas en áreas de Fase III (incluida Nueva Orleans) evacuan 30 horas antes del inicio de dichos vientos. Muchos centros de cuidado privados que dependían de compañías de autobuses y servicios de ambulancia para la evacuación no pudieron evacuar a sus cargos porque esperaron demasiado. El Suplemento 1C del Plan de Operaciones de Emergencia de Luisiana (Parte II, Sección II, Párrafo D) exige el uso de autobuses escolares y otros autobuses públicos en las evacuaciones. Aunque los autobuses que luego se inundaron estaban disponibles para transportar a quienes dependían del transporte público, no había suficientes conductores disponibles para conducirlos ya que el gobernador Blanco no firmó una exención de emergencia para permitir que ningún conductor con licencia transportara a los evacuados en autobuses escolares.

Para el 26 de agosto, muchos de los modelos informáticos habían desplazado la trayectoria potencial de Katrina 150 millas (240 km) hacia el oeste desde el Panhandle de Florida, colocando a la ciudad de Nueva Orleans directamente en el centro de sus probabilidades de trayectoria; se pronosticó que las posibilidades de un impacto directo eran del 17%, y la probabilidad de impacto aumentaría al 29% para el 28 de agosto. Este escenario se consideró una catástrofe potencial porque algunas partes de Nueva Orleans y el área metropolitana están por debajo del nivel del mar. Dado que se pronosticaba que la marejada ciclónica producida por el cuadrante frontal derecho del huracán (que contiene los vientos más fuertes) sería de 28 pies (8,5 m), mientras que los diques ofrecían protección de 23 pies (7,0 m), los funcionarios de manejo de emergencias en Nueva Orleans temía que la marejada ciclónica pudiera superar los diques que protegen la ciudad y provocar grandes inundaciones.

En una conferencia de prensa a las 10 a. m. EDT del 28 de agosto, poco después de que Katrina fuera ascendida a tormenta de categoría 5, el alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, ordenó la primera evacuación obligatoria de la ciudad y calificó a Katrina como una tormenta. que la mayoría de nosotros hemos temido durante mucho tiempo". El gobierno de la ciudad también estableció varios "refugios de último recurso" para los ciudadanos que no podían salir de la ciudad, incluido el enorme Superdomo de Luisiana, que albergó a aproximadamente 26.000 personas y les proporcionó alimentos y agua durante varios días mientras la tormenta tocaba tierra. Algunas estimaciones afirmaron que el 80% de los 1,3 millones de residentes del área metropolitana de Nueva Orleans fueron evacuados, dejando atrás a muchas menos personas de las que permanecieron en la ciudad durante la evacuación del huracán Iván.

Impacto

El 29 de agosto de 2005, la marejada ciclónica de Katrina provocó 53 brechas en varias estructuras de protección contra inundaciones en y alrededor del área metropolitana de Nueva Orleans, sumergiendo el 80% de la ciudad. Un informe de junio de 2007 de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles indicó que dos tercios de las inundaciones fueron causadas por múltiples fallas de los muros de contención de la ciudad. La marejada ciclónica también devastó las costas de Mississippi y Alabama, convirtiendo a Katrina en uno de los huracanes más destructivos, el desastre natural más costoso en la historia de los Estados Unidos (empatado con el huracán Harvey en 2017) y el huracán más mortífero desde el huracán Okeechobee de 1928. . Los daños totales causados por Katrina se estiman en 125 mil millones de dólares (dólares estadounidenses de 2005). Sin embargo, en febrero de 2021, una fuerte tormenta invernal azotó Estados Unidos y provocó un importante corte de energía en Houston, que causó daños por al menos 195 mil millones de dólares (2021 USD) en Texas. Superó a Katrina y Harvey y se convirtió en el desastre natural más costoso registrado en Estados Unidos.

La cifra de muertos por Katrina es incierta y los informes difieren en cientos. Según el Centro Nacional de Huracanes, se pueden atribuir 1.836 muertes a la tormenta: 1 en Kentucky, 2 en Alabama, Georgia y Ohio, 14 en Florida, 238 en Mississippi y 1.577 en Luisiana. Sin embargo, 135 personas siguen clasificadas como desaparecidas en Luisiana y muchas de las muertes son indirectas, pero es casi imposible determinar la causa exacta de algunas de las muertes. Un informe de 2008 de la revista Disaster Medicine and Public Health Preparedness indica que 966 muertes pueden atribuirse directamente a la tormenta en Luisiana, incluidos los evacuados de fuera del estado, y otras 20 indirectamente (como muertes relacionadas con armas de fuego y envenenamiento por gas). Debido a causas inciertas de muerte, con 454 evacuados, en el documento se señala un límite superior de 1.440. Un estudio de seguimiento realizado por el Departamento de Salud y Salud de Luisiana. Los hospitales determinaron que la tormenta fue directamente responsable de 1.170 muertes en Luisiana.

Las declaraciones federales de desastre cubrieron 90.000 millas cuadradas (230.000 km²) de Estados Unidos, un área casi tan grande como el Reino Unido. El huracán dejó sin electricidad a unos tres millones de personas. El 3 de septiembre de 2005, el Secretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff, describió las consecuencias del huracán Katrina como "probablemente la peor catástrofe o conjunto de catástrofes" en la historia del país, refiriéndose al huracán mismo más el inundaciones de Nueva Orleans.

Incluso en 2010, quedaban escombros en algunas comunidades costeras.

Florida, Bahamas y Cuba

El huracán Katrina tocó tierra por primera vez entre Hallandale Beach y Aventura, Florida, el 25 de agosto. La tormenta provocó fuertes lluvias en partes del área metropolitana de Miami, con un máximo total de 16,43 pulgadas (417 mm) en Perrine. Como resultado, se produjeron inundaciones locales en el condado de Miami-Dade, que dañaron aproximadamente 100 viviendas. Más al sur, en los Cayos de Florida, se generó un tornado en Marathon el 26 de agosto. El tornado dañó un hangar en el aeropuerto de allí y causó daños estimados en 5 millones de dólares. Las lluvias provocaron inundaciones y la combinación de lluvias y vientos derribó árboles y líneas eléctricas, dejando a 1,45 millones de personas sin electricidad. Los daños en el sur de Florida se estimaron en 523 millones de dólares, principalmente como resultado de daños a los cultivos. Doce muertes ocurrieron en el sur de Florida, de las cuales tres fueron causadas por árboles caídos en el condado de Broward, tres por ahogamiento en el condado de Miami-Dade, tres fueron por intoxicación por monóxido de carbono causada por generadores, una se debió a un accidente automovilístico y una ocurrió entre escombros. limpieza, y uno estaba asociado con la falta de electricidad.

También se reportaron impactos significativos en el Panhandle de Florida. Aunque Katrina desembarcó en Luisiana y Mississippi, su periferia exterior produjo una marejada ciclónica de 5,37 pies (1,64 m) en Pensacola. Las olas altas provocaron la erosión de las playas y cerraron las carreteras cercanas. Hubo cinco tornados en la parte noroeste del estado, aunque ninguno causó daños importantes. En todo el Panhandle de Florida, la tormenta provocó daños estimados en 100 millones de dólares. Hubo dos muertes indirectas por Katrina en el condado de Walton como resultado de un accidente de tráfico. En el Panhandle de Florida, 77.000 clientes se quedaron sin electricidad. En total, el huracán mató a 14 personas y causó daños por al menos 623 millones de dólares.

Antes de azotar el sur de Florida, Katrina atravesó las Bahamas como tormenta tropical. Sin embargo, se informó un impacto mínimo, con sólo "brisas frescas" en varias islas.

Aunque el huracán Katrina permaneció bastante al norte de Cuba, el 28 de agosto trajo vientos con fuerza de tormenta tropical y precipitaciones de más de 200 mm (8 pulgadas) a las regiones occidentales de la isla. Las líneas telefónicas y eléctricas resultaron dañadas y unas 8.000 personas fueron evacuadas en la provincia de Pinar del Río. Según informes de la televisión cubana, la ciudad costera de Surgidero de Batabanó estaba sumergida en un 90%.

Luisiana

El 29 de agosto de 2005, el huracán Katrina tocó tierra cerca de Buras-Triumph, Luisiana, con vientos de 200 km/h (125 mph), como un fuerte huracán de categoría 3. Aunque el oleaje ciclónico al este de la trayectoria del ojo en Mississippi fue mayor, un oleaje significativo afectó a la costa de Luisiana. La altura de la marejada es incierta debido a la falta de datos, aunque un mareógrafo en Plaquemines Parish indicó una marea ciclónica de más de 14 pies (4,3 m), y se registró una marejada ciclónica de 12 pies (3,7 m) en Grand Isla. El huracán tocó tierra por última vez cerca de la desembocadura del río Pearl, con su ojo a caballo entre la parroquia de St. Tammany, Luisiana, y el condado de Hancock, Mississippi, en la mañana del 29 de agosto alrededor de las 9:45 a. m. CDT.

El huracán Katrina también trajo fuertes lluvias a Luisiana, con entre 8 y 10 pulgadas (200 y 250 mm) cayendo en una amplia franja de la parte oriental del estado. En el área alrededor de Slidell, las precipitaciones fueron aún mayores y la precipitación más alta registrada en el estado fue de aproximadamente 15 pulgadas (380 mm). Como resultado de las lluvias y las marejadas ciclónicas, el nivel del lago Pontchartrain aumentó y provocó importantes inundaciones a lo largo de su costa noreste, afectando a comunidades desde Slidell hasta Mandeville. Varios puentes fueron destruidos, incluido el puente I-10 Twin Span que conecta Slidell con Nueva Orleans. Casi 900.000 personas en Luisiana se quedaron sin electricidad como resultado del huracán Katrina.

La marejada ciclónica de Katrina inundó todas las parroquias que rodean el lago Pontchartrain, incluidas las parroquias de St. Tammany, Tangipahoa, St. John the Baptist y St. Charles. La parroquia de St. Tammany recibió una marejada ciclónica de dos partes. La primera oleada se produjo cuando el lago Pontchartrain se elevó y la tormenta arrojó agua del Golfo de México hacia el lago. El segundo se produjo cuando pasó el ojo de Katrina, los vientos del oeste empujaron el agua hacia un cuello de botella en el paso de Rigolets, obligándola a avanzar hacia el interior. El rango de niveles de oleaje en el este de la parroquia de St. Tammany se estima en 13 a 16 pies (4,0 a 4,9 m), sin incluir la acción de las olas.

La parroquia de St. Bernard, muy afectada, se inundó debido a la ruptura de los diques que contenían un canal de navegación llamado Mississippi River Gulf Outlet (MR-GO) y la ruptura del dique del canal 40 Arpent que fue diseñado y construido por el Junta de diques de Orleans. La búsqueda de los desaparecidos fue llevada a cabo por el Departamento de Bomberos de St. Bernard debido a que los activos de la Guardia Costera de los Estados Unidos fueron desviados a Nueva Orleans. En los meses posteriores a la tormenta, muchos de los desaparecidos fueron localizados buscando en casas inundadas, rastreando registros de tarjetas de crédito y visitando hogares de familiares y parientes.

Según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU., en St. Bernard Parish, el 81% (20,229) de las unidades de vivienda sufrieron daños. En la parroquia de St. Tammany, el 70% (48.792) sufrieron daños y en la parroquia de Plaquemines el 80% (7.212) sufrieron daños.

Además, el efecto combinado de los huracanes Katrina y Rita fue la destrucción de aproximadamente 562 kilómetros cuadrados (217 millas cuadradas) de humedales costeros en Luisiana.

Nueva Orleans

A medida que el ojo del huracán Katrina se desplazaba hacia el noreste, sometió a la ciudad a condiciones de huracán durante horas. Aunque los cortes de energía impidieron una medición precisa de la velocidad del viento en Nueva Orleans, hubo algunas mediciones de vientos con fuerza de huracán; Con base en esta información, el NHC concluyó que gran parte de la ciudad probablemente experimentó vientos sostenidos de fuerza de huracán de categoría 1 o 2.

La marejada ciclónica de Katrina provocó 53 roturas de diques en el sistema de diques construido por el gobierno federal que protege el área metropolitana de Nueva Orleans y la falla de los 40 diques del Canal Arpent. Se produjeron fracasos en Nueva Orleans y las comunidades circundantes, especialmente en la parroquia de St. Bernard. La salida del golfo del río Mississippi (MR-GO) rompió sus diques en aproximadamente 20 lugares, inundando gran parte del este de Nueva Orleans, la mayor parte de la parroquia de St. Bernard y la parroquia de East Bank of Plaquemines. Las principales rupturas de diques en la ciudad incluyeron rupturas en el dique del Canal de la Calle 17, el Canal de la Avenida Londres y el Canal Industrial, ancho y navegable, que dejaron aproximadamente el 80% de la ciudad inundada.

La mayoría de las carreteras principales que entran y salen de la ciudad resultaron dañadas. Las únicas rutas de autopistas importantes intactas que salían de la ciudad eran Crescent City Connection en dirección oeste y el puente Huey P. Long, ya que grandes porciones del puente I-10 Twin Span que viajaba en dirección este hacia Slidell, Luisiana, se habían derrumbado. Tanto la calzada del lago Pontchartrain como la conexión de Crescent City solo transportaban tráfico de emergencia. Sin embargo, el acceso al centro de Nueva Orleans y al "refugio de último recurso" en el Centro de Convenciones nunca se cerró porque River Road en Jefferson Parish y Leake Avenue y Tchoupitoulas Street en Nueva Orleans no estaban inundadas y habrían permitido el acceso durante el período de emergencia inmediato posterior a la tormenta.

El 29 de agosto, a las 7:40 a. m. CDT, se informó que la mayoría de las ventanas en el lado norte del Hyatt Regency New Orleans habían sido voladas, y muchos otros edificios de gran altura sufrieron grandes daños en las ventanas. El Hyatt fue el hotel más dañado de la ciudad y, según informes, las camas salieron volando por las ventanas. Los tubos aislantes quedaron expuestos cuando el exterior de cristal del hotel quedó completamente cortado.

El Superdomo, que albergaba a muchas personas que no habían sido evacuadas, sufrió daños importantes. Dos secciones del techo del Superdomo quedaron comprometidas y la membrana impermeable del domo prácticamente se desprendió. El Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans estuvo cerrado antes de la tormenta pero no se inundó. El 30 de agosto fue reabierto a operaciones humanitarias y de rescate. El servicio comercial limitado de pasajeros se reanudó en el aeropuerto el 13 de septiembre y las operaciones regulares de transporte se reanudaron a principios de octubre.

Las brechas en los diques en Nueva Orleans también causaron un número significativo de muertes, con más de 700 cuerpos recuperados en Nueva Orleans hasta el 23 de octubre de 2005. Algunos sobrevivientes y evacuados informaron haber visto cadáveres tirados en las calles de la ciudad y flotando en secciones aún inundadas. especialmente en el oriente de la ciudad. El avanzado estado de descomposición de muchos cadáveres, algunos de los cuales fueron dejados en el agua o al sol durante días antes de ser recogidos, dificultó los esfuerzos de los forenses para identificar a muchos de los muertos.

Las primeras muertes reportadas en la ciudad se produjeron poco antes de la medianoche del 28 de agosto, cuando tres pacientes de un asilo de ancianos murieron durante una evacuación a Baton Rouge, muy probablemente por deshidratación. Se estima que se encontraron 215 cadáveres en hogares de ancianos y hospitales de Nueva Orleans, el mayor número en el Memorial Medical Center, donde se recuperaron 45 cadáveres. Unos 200 pacientes del Charity Hospital no fueron evacuados hasta el viernes 2 de septiembre, después de haber estado sin electricidad ni agua potable durante cinco días. Si bien también hubo informes iniciales de muertes en medio del caos en el Superdomo, solo se confirmaron seis muertes allí, cuatro de ellas por causas naturales, una por sobredosis de drogas y otra por suicidio. En el Centro de Convenciones se recuperaron cuatro cadáveres. Se cree que uno de los cuatro es resultado de un homicidio.

Hay evidencia de que muchos prisioneros fueron abandonados en sus celdas durante la tormenta, mientras los guardias buscaban refugio. Posteriormente, cientos de prisioneros fueron registrados como “desaparecidos”.

Mississippi

La costa del Golfo de Mississippi sufrió daños extremadamente graves por el impacto del huracán Katrina el 29 de agosto, dejando 238 muertos, 67 desaparecidos y miles de millones de dólares en daños: puentes, barcazas, barcos, muelles, casas y automóviles fueron lavado tierra adentro. Katrina recorrió todo el estado; Como resultado, los 82 condados de Mississippi fueron declarados áreas de desastre para recibir asistencia federal y 47 para asistencia total.

Después de tocar tierra inicialmente brevemente en Luisiana, Katrina tocó tierra por última vez cerca de la frontera estatal, y la pared del ojo pasó sobre las ciudades de Bay St. Louis y Waveland como un huracán de categoría 3 con vientos sostenidos de 120 mph (190 km/h). El poderoso cuadrante frontal derecho de Katrina pasó sobre la costa occidental y central de Mississippi, provocando una poderosa marejada ciclónica de 27 pies (8,2 m), que penetró 6 millas (10 km) tierra adentro en muchas áreas y hasta 12 millas ( 19 km) tierra adentro a lo largo de bahías y ríos; en algunas áreas, la oleada cruzó la Interestatal 10 por varias millas. El huracán Katrina trajo fuertes vientos a Mississippi, que causaron importantes daños a los árboles en todo el estado. La ráfaga de viento más alta no oficial registrada por Katrina fue de 135 mph (217 km/h) en Poplarville, en el condado de Pearl River.

La tormenta también provocó fuertes lluvias, con 8 a 10 pulgadas (200 a 250 mm) cayendo en el suroeste de Mississippi y lluvias de más de 4 pulgadas (100 mm) cayendo en la mayor parte del estado. Katrina provocó once tornados en Mississippi el 29 de agosto, algunos de los cuales dañaron árboles y líneas eléctricas.

Azotados por el viento, la lluvia y las marejadas ciclónicas, algunos barrios frente a la playa quedaron completamente arrasados. Las estimaciones preliminares de los funcionarios de Mississippi calcularon que el 90% de las estructuras dentro de un radio de media milla de la costa quedaron completamente destruidas y que las marejadas ciclónicas viajaron hasta 10 kilómetros (6 millas) tierra adentro en partes de la costa del estado. Un complejo de apartamentos con aproximadamente treinta residentes que buscaban refugio en su interior se derrumbó. Más de la mitad de los 13 casinos del estado, que flotaban en barcazas para cumplir con las leyes de juego terrestre de Mississippi, fueron arrastrados cientos de metros tierra adentro por las olas.

Varias calles y puentes fueron arrasados. En la autopista estadounidense 90 a lo largo de la costa del golfo de Mississippi, dos puentes importantes quedaron completamente destruidos: el puente Bay St. Louis-Pass Christian y el puente Biloxi-Ocean Springs. Además, el tramo en dirección este del puente I-10 sobre el estuario del río Pascagoula resultó dañado. En las semanas posteriores a la tormenta, con la conectividad de la autopista costera estadounidense 90 destrozada, el tráfico que viajaba paralelo a la costa se redujo primero a la carretera estatal 11 (paralela a la I-10) y luego a dos carriles en el tramo restante de la I-10 cuando estaba abierto.

Los tres condados costeros del estado se vieron gravemente afectados por la tormenta. El avance de Katrina fue el más extenso, así como el más alto, en la historia documentada de Estados Unidos; Grandes porciones de los condados de Hancock, Harrison y Jackson fueron inundadas por la marejada ciclónica, y en los tres casos afectó a la mayoría de las áreas pobladas. La oleada cubrió casi toda la mitad inferior del condado de Hancock, destruyó las comunidades costeras de Clermont Harbor y Waveland, gran parte de Bay St. Louis, y fluyó hasta el río Jourdan, inundando Diamondhead y Kiln. En el condado de Harrison, Pass Christian quedó completamente inundado, junto con una estrecha franja de tierra al este a lo largo de la costa, que incluye las ciudades de Long Beach y Gulfport; las inundaciones fueron más extensas en comunidades como D'Iberville, que limita con Back Bay. Biloxi, en una península entre Back Bay y la costa, se vio particularmente afectada, especialmente la zona baja de Point Cadet. En el condado de Jackson, la marejada ciclónica fluyó por el amplio estuario del río, y la combinación de la marejada y las inundaciones de agua dulce redujo el condado a la mitad. Sorprendentemente, más del 90% de Pascagoula, la ciudad costera más oriental de Mississippi, y a unas 75 millas (120 km) al este de la llegada de Katrina, cerca de la frontera entre Luisiana y Mississippi, se inundó debido a la marejada ciclónica en el punto álgido de la tormenta. Otros vecindarios importantes del condado de Jackson, como Porteaux Bay y Gulf Hills, sufrieron graves daños y grandes porciones quedaron completamente destruidas, y St. Martin resultó gravemente afectado; Ocean Springs, Moss Point, Gautier y Escatawpa también sufrieron daños importantes por marejada.

Los funcionarios de la Agencia para el Manejo de Emergencias de Mississippi también registraron muertes en los condados de Forrest, Hinds, Warren y Leake. Más de 900.000 personas en todo el estado sufrieron cortes de energía.

Sureste de Estados Unidos

Aunque el huracán Katrina tocó tierra bastante hacia el oeste, Alabama y el Panhandle de Florida se vieron afectados por vientos con fuerza de tormenta tropical y una marejada ciclónica que varió de 12 a 16 pies (3,7 a 4,9 m) alrededor de Mobile Bay, con mayores olas encima. Se registraron vientos sostenidos de 108 km/h (67 mph) en Mobile, Alabama, y la marejada ciclónica allí fue de aproximadamente 3,7 m (12 pies). El aumento provocó importantes inundaciones varios kilómetros tierra adentro a lo largo de Mobile Bay. También se reportaron cuatro tornados en Alabama. Barcos, plataformas petrolíferas, barcos y muelles de pesca fueron arrastrados a la costa a lo largo de Mobile Bay: el carguero M/V Caribbean Clipper y muchos barcos de pesca quedaron encallados en Bayou La Batre.

Una plataforma petrolera en construcción a lo largo del río Mobile rompió sus amarres y flotó 1,5 millas (2,4 km) hacia el norte antes de chocar contra el puente Cochrane en las afueras de Mobile. El puente no sufrió daños importantes y pronto fue reabierto. Los daños en la isla Dauphin fueron graves: el oleaje destruyó muchas casas y abrió un nuevo canal a través de la parte occidental de la isla. Una plataforma petrolera en alta mar también quedó varada en la isla. Al igual que en Mississippi, la marejada ciclónica provocó una importante erosión de las playas a lo largo de la costa de Alabama. Más de 600.000 personas se quedaron sin electricidad en Alabama como consecuencia del huracán Katrina y dos personas murieron en un accidente de tráfico en el estado. Los residentes de algunas zonas, como Selma, se quedaron sin electricidad durante varios días.

El norte y el centro de Georgia se vieron afectados por fuertes lluvias y fuertes vientos del huracán Katrina a medida que la tormenta avanzaba tierra adentro, con más de 3 pulgadas (76 mm) de lluvia cayendo en varias áreas. Al menos 18 tornados se formaron en Georgia el 29 de agosto de 2005, la mayor cantidad registrada en ese estado en un día de agosto. El más grave de estos tornados fue un tornado F2 que afectó a los condados de Heard y Carroll. Este tornado provocó tres heridos y una víctima mortal y dañó varias viviendas. Los otros tornados causaron importantes daños a edificios e instalaciones agrícolas. Además de la víctima mortal provocada por el tornado F2, se produjo otra víctima mortal en un accidente de tráfico.

El este de Arkansas recibió lluvias ligeras debido al paso de Katrina. Las ráfagas de viento derribaron algunos árboles y líneas eléctricas, aunque los daños fueron mínimos. Katrina también provocó una serie de cortes de energía en muchas áreas, con más de 100.000 clientes afectados en Tennessee, principalmente en las áreas de Memphis y Nashville.

Otros estados de EE. UU. y Canadá

En Kentucky, las lluvias de Katrina agravaron las inundaciones provocadas por una tormenta que había avanzado durante el fin de semana anterior. Una niña de 10 años se ahogó en Hopkinsville. Se cerraron decenas de negocios y varias familias fueron evacuadas debido al aumento de las inundaciones. Como resultado de las inundaciones, el gobernador de Kentucky, Ernie Fletcher, declaró tres condados áreas de desastre y un estado de emergencia en todo el estado. Además, ráfagas de viento de hasta 116 km/h (72 mph) provocaron algunos daños. Se informó de árboles caídos y líneas eléctricas en varios condados del oeste de Kentucky, especialmente en los condados de Calloway y Christian. En total, más de 10.000 clientes de servicios públicos en el oeste de Kentucky experimentaron cortes de energía. Los restos de Katrina generaron un tornado en Virginia que dañó al menos 13 casas en Marshall. Además, aproximadamente 4.000 personas se quedaron sin electricidad. Más de 76 mm (3 pulgadas) de lluvia cayeron en partes de Virginia Occidental, lo que provocó inundaciones localizadas en varios condados. Al menos 103 viviendas y 7 edificios sufrieron algún grado de daños por agua. Varias carreteras y puentes quedaron inundados o arrasados. Los restos de Katrina produjeron fuertes precipitaciones localmente en el noreste de Ohio, que oscilaron entre 2 y 4 pulgadas (51 a 102 mm). Numerosos arroyos y ríos se desbordaron, lo que obligó al cierre de varias carreteras, incluida la Interestatal 90 en Cleveland. Se produjeron dos muertes debido a un accidente automovilístico relacionado con una inundación en el condado de Huron. Además, cientos de hogares y negocios sufrieron daños por inundaciones.

Katrina generó cinco tornados en Pensilvania, aunque ninguno provocó daños importantes. En el oeste de Nueva York cayeron hasta 130 mm (5 pulgadas) de lluvia. Las ráfagas de viento también dejaron sin electricidad a aproximadamente 4.500 personas en Buffalo. Los restos de Katrina trajeron de 76 a 152 mm (3 a 6 pulgadas) de lluvia a partes de Massachusetts, provocando inundaciones repentinas en los condados de Bristol y Plymouth. Varias carreteras se cerraron debido a inundaciones en Acushnet, Dartmouth, New Bedford y Wareham, incluida la Ruta 18 en New Bedford. En Rhode Island se informó de un impacto mínimo, con vientos que derribaron un árbol y dos postes eléctricos en la ciudad de Warwick. En Vermont, 64 mm (2,5 pulgadas) de lluvia en el condado de Chittenden provocaron que los automóviles se hidroplanearan en la Interestatal 89, lo que provocó muchos accidentes automovilísticos. La tormenta trajo de 3 a 5 pulgadas (76 a 127 mm) de precipitación en áreas aisladas de Maine y hasta 9 pulgadas (230 mm) cerca de Patten. Varias carreteras quedaron inundadas o arrasadas por arroyos y arroyos desbordados, incluidas secciones de la ruta estadounidense 1 y las rutas 11 y 159 de Maine. Varias estructuras y un vehículo estacionado también se vieron afectados por las aguas. Ráfagas de viento de hasta 97 km/h (60 mph) también afectaron partes de Maine, derribaron árboles y provocaron cortes de energía en Bar Harbor, Blue Hill, Dover-Foxcroft, Sedgwick Ridge y Sorrento.

En Canadá, los restos de Katrina provocaron precipitaciones superiores a 100 mm (3,94 pulgadas) en muchos lugares entre la península del Niágara y el valle del río San Lorenzo. En Quebec se produjeron graves inundaciones locales que obligaron a evacuar decenas de viviendas en algunas comunidades cuando los ríos comenzaron a desbordarse y los sistemas de alcantarillado se vieron abrumados por la afluencia de precipitaciones. Las carreteras inundadas y arrasadas, incluida la Ruta 138 a lo largo de la costa norte del río San Lorenzo, la Ruta 172 al norte de Tadoussac y la Ruta 385 cerca de Forestville, dejaron a varias comunidades aisladas durante al menos una semana.

Consecuencias

Efectos económicos

Los efectos económicos de la tormenta alcanzaron niveles elevados. La administración Bush solicitó 105 mil millones de dólares para reparaciones y reconstrucción en la región, lo que no tuvo en cuenta los daños a la economía causados por la posible interrupción del suministro de petróleo, la destrucción de la infraestructura de carreteras de la Costa del Golfo y las exportaciones de productos básicos como grano. Katrina dañó o destruyó 30 plataformas petroleras y provocó el cierre de nueve refinerías; la producción total de petróleo bloqueada del Golfo de México en el período de seis meses posterior a Katrina fue aproximadamente el 24% de la producción anual y la producción de gas cerrada durante el mismo período fue aproximadamente el 18%. La industria forestal de Mississippi también se vio afectada, ya que se destruyeron 1,3 millones de acres (5.300 km2) de tierras forestales. Se calcula que las pérdidas totales para la industria forestal a causa de Katrina ascenderán a unos 5.000 millones de dólares. Además, cientos de miles de residentes locales quedaron desempleados. Antes del huracán, la región mantenía aproximadamente un millón de empleos no agrícolas, 600.000 de ellos en Nueva Orleans. Se estima que el impacto económico total en Luisiana y Mississippi podría llegar a superar los 150 mil millones de dólares. Los contadores forenses participaron en la evaluación de los daños económicos resultantes de esta catástrofe.

Katrina desplazó a más de un millón de personas de la costa central del Golfo a otros lugares de Estados Unidos, convirtiéndose en la diáspora más grande en la historia de Estados Unidos. Houston, Texas, tuvo un aumento de 35.000 personas; Mobile, Alabama, ganó más de 24.000; Baton Rouge, Luisiana, más de 15.000; y Hammond, Luisiana, recibió más de 10.000, casi duplicando su tamaño. Chicago, Illinois, recibió más de 6.000 personas, la mayor cantidad que cualquier ciudad no sureña. A finales de enero de 2006, unas 200.000 personas volvían a vivir en Nueva Orleans, menos de la mitad de la población que había antes de la tormenta. El 1 de julio de 2006, cuando la Oficina del Censo de Estados Unidos calculó nuevas estimaciones de población, el estado de Luisiana mostró una disminución de población de 219.563 o 4,87%. Además, algunas compañías de seguros han dejado de asegurar a los propietarios de viviendas en el área debido a los altos costos de los huracanes Katrina y Rita, o han aumentado las tasas de interés de los propietarios de viviendas. primas de seguro para cubrir su riesgo.

Efectos ambientales

Katrina también tuvo un profundo impacto en el medio ambiente. La marejada ciclónica provocó una importante erosión de las playas y, en algunos casos, devastó por completo las zonas costeras. En la isla Dauphin (una isla barrera), aproximadamente a 140 km (90 millas) al este del punto donde el huracán tocó tierra, la arena que formaba la isla fue transportada a través de la isla hasta el estrecho de Mississippi, empujando la isla hacia la tierra. La marejada ciclónica y las olas del Katrina también dañaron gravemente las islas Chandeleur, que habían sido afectadas por el huracán Iván el año anterior. El Servicio Geológico de EE. UU. ha estimado que 560 km² (217 millas cuadradas) de tierra fueron transformadas en agua por los huracanes Katrina y Rita. Antes de la tormenta, el hundimiento y la erosión causaron la pérdida de tierra en los humedales y pantanos de Luisiana. Esto, junto con los canales construidos en la zona, permitió que Katrina mantuviera mayor intensidad cuando azotó. Las tierras que se perdieron fueron zonas de reproducción de mamíferos marinos, pelícanos pardos, tortugas y peces, y especies migratorias como los patos pelirrojos. En total, alrededor del 20% de las marismas locales quedaron permanentemente invadidas por el agua como resultado de la tormenta.

Los daños causados por Katrina obligaron al cierre de 16 Refugios Nacionales de Vida Silvestre. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Bretón perdió la mitad de su superficie a causa de la tormenta. Como resultado, el huracán afectó los hábitats de las tortugas marinas, las grullas canadienses del Mississippi, los pájaros carpinteros de cresta roja y los ratones de Alabama Beach.

Katrina produjo una pérdida masiva de árboles a lo largo de la costa del Golfo, particularmente en la cuenca del río Perla de Luisiana y entre los bosques de frondosas de las tierras bajas. Antes de la tormenta, la tasa de mortalidad estándar de los árboles de la zona era del 1,9%, pero este intervalo aumentó al 20,5% a finales de 2006. La mortalidad retrasada como efecto de la tormenta continuó con tasas de hasta el 5% hasta 2011. Esta importante pérdida de biomasa provocó una mayor descomposición y un aumento de las emisiones de carbono. Por ejemplo, en 2006 la disminución de la biomasa en los bosques de frondosas de las tierras bajas contribuyó con una cantidad de carbono que equivalía aproximadamente al 140% del sumidero neto anual de carbono de los árboles forestales de Estados Unidos.

La tormenta provocó derrames de petróleo en 44 instalaciones en todo el sureste de Luisiana, lo que provocó una fuga de más de 7 millones de galones estadounidenses (26 000 m³) de petróleo. Algunos derrames fueron sólo de unos pocos cientos de galones y la mayoría fueron contenidos en el sitio, aunque parte del petróleo ingresó al ecosistema y a las áreas residenciales. Después de un derrame en la refinería de Murphy Oil, por ejemplo, 1.800 viviendas quedaron cubiertas de petróleo en las ciudades de Chalmette y Meraux. A diferencia del huracán Iván, no se informó oficialmente ningún derrame de petróleo en alta mar después del huracán Katrina. Sin embargo, Skytruth informó sobre algunos signos de petróleo en la superficie del Golfo de México.

Finalmente, como parte del esfuerzo de limpieza, las aguas de la inundación que cubrieron Nueva Orleans fueron bombeadas al lago Pontchartrain, un proceso que tardó 43 días en completarse. Estas aguas residuales contenían una mezcla de aguas residuales sin tratar, bacterias, metales pesados, pesticidas, productos químicos tóxicos y petróleo, lo que generó temores en la comunidad científica de que una gran cantidad de peces murieran. Las inundaciones tóxicas también representaron un peligro para Nueva Orleans, debido a la presencia de productos químicos petroquímicos y toxinas industriales cerca de la ciudad. Thomas La Point, director del Instituto de Ciencias Aplicadas de la Universidad del Norte de Texas, afirmó que "[una] sopa tóxica sería una buena manera de describir la situación".

Reestablecer la gobernanza

Poco después de que el huracán se alejara el 30 de agosto de 2005, algunos residentes de Nueva Orleans que permanecían en la ciudad comenzaron a saquear tiendas. Muchos buscaban alimentos y agua que no podían conseguir por otros medios, así como artículos no esenciales. Además, hubo informes de robos de vehículos, asesinatos, hurtos y violaciones en Nueva Orleans. Algunas fuentes determinaron más tarde que muchos de los informes eran inexactos, muy exagerados o completamente falsos, lo que llevó a las agencias de noticias a publicar retractaciones.

Miles de tropas de la Guardia Nacional y federales fueron movilizadas y enviadas a Luisiana, con 7.841 en el área el 29 de agosto, hasta un máximo de 46.838 el 10 de septiembre. Varios agentes locales encargados de hacer cumplir la ley de todo el país fueron designados temporalmente por el estado. “Tienen M16 y están bloqueados y cargados. "Estas tropas saben cómo disparar y matar y espero que lo hagan", dijo la gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco. El congresista Bill Jefferson dijo a ABC News: "Hubo disparos". Había francotiradores. Durante la primera semana de septiembre, la ley y el orden se fueron restableciendo gradualmente en la ciudad." Se produjeron varios tiroteos entre la policía y residentes de Nueva Orleans, algunos de ellos por mala conducta policial; incluido un incidente en el que agentes de policía mataron a dos civiles desarmados e hirieron gravemente a otros cuatro en el puente Danziger. Cinco ex policías se declararon culpables de los cargos relacionados con los tiroteos en el puente Danziger después del huracán. Otros seis oficiales anteriores o existentes comparecieron ante el tribunal en junio de 2011.

En general, se realizaron varios arrestos en toda el área afectada, incluidos algunos cerca del Centro de Convenciones de Nueva Orleans. Se construyó una cárcel temporal con jaulas de alambre en la Terminal de Pasajeros Union de Nueva Orleans, la principal estación de trenes de la ciudad. El 30 de septiembre, el Departamento de Policía de Nueva Orleans confirmó que 12 agentes de policía estaban participando en saqueos y robos de propiedades.

En Virginia Occidental, donde se encontraban aproximadamente 350 refugiados, los funcionarios locales tomaron huellas dactilares para realizar verificaciones de antecedentes penales de los refugiados. Las verificaciones de antecedentes encontraron que el 45% de los refugiados tenían antecedentes penales de algún tipo y que el 22% tenía antecedentes penales violentos. La especulación de los medios alimentó la percepción popular de que los residentes desplazados de Nueva Orleans trajeron una ola de delincuencia a las comunidades a las que se reubicaron; sin embargo, estudios detallados de las estadísticas de delincuencia en estas comunidades no revelaron un aumento significativo de los delitos violentos.

Respuesta del gobierno

Dentro de los Estados Unidos y como se define en el Plan Nacional de Respuesta, la respuesta y la planificación en casos de desastre es ante todo una responsabilidad del gobierno local. Cuando el gobierno local agota sus recursos, solicita recursos adicionales específicos a nivel de condado. The request process proceeds similarly from the county to the state to the federal government as additional resource needs are identified. Muchos de los problemas que surgieron a partir de sistemas de planificación insuficientes y de comunicación de apoyo a diversos niveles.

Algunas respuestas de socorro ante el desastre de Katrina comenzaron antes de la tormenta, con preparativos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) que abarcaron desde despliegues de suministros logísticos hasta un equipo mortuorio con camiones refrigerados. Una red de voluntarios comenzó a brindar asistencia a los residentes locales y a los residentes que salían de Nueva Orleans y las parroquias circundantes tan pronto como la tormenta tocó tierra (aunque a muchos se les ordenó que no ingresaran al área), y continuó durante más de seis meses después de la tormenta.

De las 60.000 personas varadas en Nueva Orleans, la Guardia Costera rescató a más de 33.500. El Congreso reconoció la respuesta de la Guardia Costera con una entrada oficial en el Registro del Congreso, y el Servicio Armado recibió la cita de la Unidad Presidencial.

El Comando Norte de los Estados Unidos estableció el Equipo de Tareas Conjunto (JTF) Katrina, basado en Camp Shelby, Mississippi, para actuar como la respuesta militar en escena el domingo 28 de agosto, con el Teniente General del Ejército de los Estados Unidos Russel L. Honoré como comandante. Aproximadamente 58.000 efectivos de la Guardia Nacional fueron activados para lidiar con las consecuencias de la tormenta, con tropas procedentes de los 50 estados. El Departamento de Defensa también activó a miembros voluntarios de la Patrulla Aérea Civil.

Michael Chertoff, Secretario del Departamento de Seguridad Nacional, decidió hacerse cargo oficialmente de las operaciones federales, estatales y locales el 30 de agosto de 2005, citando el Plan de Respuesta Nacional. Esto fue rechazado por la gobernadora Blanco quien indicó que su Guardia Nacional podría arreglárselas. A principios de septiembre, el Congreso autorizó un total de 62.300 millones de dólares en ayuda para las víctimas. Además, el presidente Bush contó con la ayuda de los ex presidentes Bill Clinton y George H. W. Bush para recaudar contribuciones voluntarias adicionales, de manera muy similar a como lo hicieron después del terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004. También se ordenó que las banderas estadounidenses estuvieran a media asta desde el 2 de septiembre de 2005 hasta el 20 de septiembre de 2005, en honor a las víctimas.

FEMA proporcionó asistencia en materia de vivienda (asistencia rental, remolques, etc.) a más de 700.000 solicitantes, familias e individuos. Sin embargo, sólo se proporcionó una quinta parte de los remolques solicitados en Orleans Parish, lo que dio lugar a una enorme escasez de viviendas en la ciudad de Nueva Orleans. Muchas áreas locales votaron para no permitir los trailers, y muchas áreas no tenían utilidades, un requisito antes de colocar los remolques. Para proporcionar vivienda adicional, FEMA también ha pagado los gastos de hotel de 12.000 personas y familias desplazadas por Katrina hasta el 7 de febrero de 2006, cuando se fijó un plazo final para el final de la cobertura de los gastos hoteleros. Después de este plazo, los evacuados seguían siendo elegibles para recibir asistencia federal, que podría utilizarse para alquiler de apartamentos, estancias adicionales de hotel, o fijar sus casas arruinadas, aunque FEMA ya no pagó por hoteles directamente. Al 30 de marzo de 2010, todavía había 260 familias que vivían en remolques proporcionados por FEMA en Louisiana y Mississippi.

Law enforcement and public safety agencies, from across the United States, provided a "mutual aid" response to Louisiana and New Orleans in the weeks following the disaster. Muchas agencias respondieron con mano de obra y equipo desde tan lejos como California, Michigan, Nevada, Nueva York y Texas. Esta respuesta fue acogida con beneplácito por las autoridades locales de Louisiana, ya que su personal se estaba cansando, se extendía demasiado delgada, o incluso dejaba de trabajar.

Dos semanas después de la tormenta, más de la mitad de los estados participaron en la prestación de refugio a los evacuados. Cuatro semanas después de la tormenta, se habían registrado evacuados en los 50 estados y en 18.700 códigos postales, la mitad de las zonas postales residenciales del país. La mayoría de los evacuados se habían quedado dentro de un radio de 400 kilómetros (250 millas), pero 240.000 hogares se dirigieron a Houston y otras ciudades a más de 400 kilómetros (250 millas) de distancia y otros 60.000 hogares se fueron a más de 1.200 kilómetros (750 millas).

Críticas a la respuesta del gobierno

Las críticas a la respuesta del gobierno al huracán Katrina consistieron principalmente en críticas a la mala gestión y la falta de liderazgo en los esfuerzos de ayuda en respuesta a la tormenta y sus consecuencias. Más concretamente, las críticas se centraron en la respuesta tardía a las inundaciones de Nueva Orleans y el posterior estado de caos en la ciudad. El neologismo Katrinagate se acuñó para referirse a esta controversia y quedó en segundo lugar como "palabra del año 2005".

A los pocos días de que Katrina tocara tierra el 29 de agosto, surgió un debate público sobre la actuación de los gobiernos local, estatal y federal. papel en los preparativos y la respuesta al huracán. Inicialmente, las críticas surgieron de imágenes televisadas de líderes políticos visiblemente conmocionados y frustrados, y de residentes que permanecían varados por las inundaciones, sin agua, alimentos ni refugio. Las muertes por sed, agotamiento y violencia días después del paso de la tormenta alimentaron las críticas, al igual que el dilema de los evacuados en instalaciones como el Superdomo de Luisiana y el Centro Cívico de Nueva Orleans. Algunos alegaron que la raza, la clase social y otros factores podrían haber contribuido a los retrasos en la respuesta del gobierno. Por ejemplo, durante A Concert for Hurricane Relief, un concierto benéfico para las víctimas del huracán, el rapero Kanye West se salió del guión y criticó duramente la respuesta del gobierno a la crisis, afirmando que " 34;A George Bush no le importan los negros."

De conformidad con la ley federal, el presidente George W. Bush ordenó al Secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Michael Chertoff, que coordinara la respuesta federal. Chertoff designó a Michael D. Brown, jefe de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, como funcionario federal principal para liderar el despliegue y la coordinación de todos los recursos y fuerzas de respuesta federal en la región de la Costa del Golfo. Sin embargo, el presidente y el secretario Chertoff inicialmente fueron objeto de duras críticas por lo que algunos percibieron como una falta de planificación y coordinación. Brown afirmó que el gobernador Blanco se resistió a sus esfuerzos y fue inútil. La gobernadora Blanco y su personal cuestionaron esto. Ocho días después, Brown fue llamado a Washington y el vicealmirante de la Guardia Costera Thad W. Allen lo reemplazó como jefe de operaciones de socorro en caso de huracanes. Tres días después de la destitución, Michael D. Brown renunció como director de FEMA a pesar de haber recibido recientes elogios del presidente Bush.

Políticos, activistas, expertos y periodistas también criticaron a los gobiernos locales y estatales encabezados por el alcalde Nagin de Nueva Orleans y el gobernador de Luisiana Blanco. Nagin y Blanco fueron criticados por no implementar el plan de evacuación de Nueva Orleans y por ordenar a los residentes que se trasladaran a un refugio de último recurso sin provisiones de alimentos, agua, seguridad o condiciones sanitarias. Quizás la crítica más importante a Nagin fue que retrasó su orden de evacuación de emergencia hasta 19 horas antes de tocar tierra, lo que provocó la muerte de cientos de personas que no pudieron encontrar ninguna salida de la ciudad.

La destrucción causada por el huracán Katrina planteó otras cuestiones de política pública más generales sobre la gestión de emergencias, la política ambiental, la pobreza y el desempleo. La discusión tanto de la respuesta inmediata como de las cuestiones más amplias de política pública puede haber afectado las elecciones y la legislación promulgada en varios niveles de gobierno. La devastación de la tormenta también provocó una investigación del Congreso, que encontró que FEMA y la Cruz Roja "no tenían una capacidad logística lo suficientemente sofisticada para apoyar plenamente al enorme número de víctimas de la costa del Golfo". Además, responsabilizó del desastre a los tres niveles de gobierno. Una encuesta de ABC News realizada el 2 de septiembre de 2005 mostró que se estaba culpando más a los gobiernos estatales y locales (75%) que al gobierno federal (67%), y el 44% culpaba directamente al liderazgo de Bush. Una encuesta posterior de CNN/USAToday/Gallup mostró que los encuestados no estaban de acuerdo ampliamente sobre quién era el culpable de los problemas en la ciudad después del huracán: el 13% dijo que Bush, el 18% dijo que las agencias federales, el 25% culpó a los funcionarios estatales o locales y el 38% dijo que nadie tuvo la culpa.

Respuesta internacional

Más de setenta países prometieron donaciones monetarias u otro tipo de asistencia. Cuba y Venezuela (ambos considerados hostiles a los intereses del gobierno estadounidense) fueron los primeros países en ofrecer asistencia, prometiendo más de un millón de dólares, varios hospitales móviles, plantas de tratamiento de agua, alimentos enlatados, agua embotellada, combustible para calefacción, 1.100 médicos y 26,4 toneladas métricas de combustible. medicamentos, aunque esta ayuda fue rechazada por el gobierno de Estados Unidos. Kuwait hizo la mayor promesa individual: 500 millones de dólares; Otras donaciones importantes fueron las de Qatar y los Emiratos Árabes Unidos (100 millones de dólares cada uno), Corea del Sur (30 millones de dólares), Australia (10 millones de dólares), India, China (5 millones de dólares ambos), Nueva Zelanda (2 millones de dólares), Pakistán (1,5 millones de dólares). millones), Noruega (1,8 millones de dólares) y Bangladesh (1 millón de dólares).

India envió lonas, mantas y kits de higiene. Un avión IL-76 de la Fuerza Aérea de la India entregó 25 toneladas de suministros de socorro para las víctimas del huracán Katrina en la Base de la Fuerza Aérea de Little Rock, Arkansas, el 13 de septiembre de 2005.

Israel envió una delegación de las FDI a Nueva Orleans para transportar equipo de ayuda, incluidos 80 toneladas de alimentos, pañales desechables, camas, mantas, generadores y equipos adicionales que fueron donados por diferentes instituciones gubernamentales, instituciones civiles y las FDI. La Administración Bush anunció a mediados de septiembre que no necesitaba que buzos y médicos israelíes vinieran a Estados Unidos para misiones de búsqueda y rescate, pero un pequeño equipo aterrizó en Nueva Orleans el 10 de septiembre para prestar asistencia a las operaciones que ya estaban en marcha. El equipo administró primeros auxilios a los sobrevivientes, rescató mascotas abandonadas y descubrió a las víctimas del huracán.

Países como Sri Lanka, que aún se estaba recuperando del tsunami del Océano Índico, también se ofrecieron a ayudar. Canadá, México, Singapur y Alemania enviaron suministros, personal de socorro (como Technisches Hilfswerk), tropas, barcos y bombas de agua para ayudar en la recuperación del desastre. Bélgica envió un equipo de personal de socorro. La donación del Reino Unido de 350.000 comidas de emergencia no llegó a las víctimas debido a las leyes relativas a la enfermedad de las vacas locas.

La oferta inicial de Rusia de dos aviones fue rechazada por el Departamento de Estado de Estados Unidos, pero fue aceptada más tarde. La oferta francesa también fue rechazada y solicitada más tarde.

Respuesta de organizaciones no gubernamentales

La Cruz Roja Americana, America's Second Harvest (ahora conocida como Feeding America), Convención Bautista del Sur, Ejército de Salvación, Oxfam, Common Ground Collective, Quemadores Sin Fronteras, Comunidades de Emergencia, Hábitat para la Humanidad, Caridades Católicas, Direct Relief, Service International, "A River of Hope", la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y muchas otras organizaciones caritativas brindaron ayuda a las víctimas después de la tormenta. La Guardia Nacional no les permitió ingresar a Nueva Orleans durante varios días después de la tormenta por motivos de seguridad. Estas organizaciones recaudaron 4.250 millones de dólares en donaciones del público, y la Cruz Roja recibió más de la mitad de estas donaciones. Algunas organizaciones e individuos más pequeños ignoraron las restricciones de acceso y brindaron ayuda temprana. Por ejemplo, dos aviones privados de FasterCures evacuaron a 200 pacientes del Charity Hospital de Nueva Orleans.

Los voluntarios del Servicio de Emergencia de Radioaficionados brindaron comunicaciones en áreas donde la infraestructura de comunicaciones había sido dañada o totalmente destruida, transmitiendo todo, desde el tráfico del 911 hasta mensajes a casa. En el condado de Hancock, Mississippi, los radioaficionados proporcionaban las únicas comunicaciones dentro o fuera del área e incluso sirvieron como despachadores del 911.

Muchas corporaciones privadas también contribuyeron a los esfuerzos de ayuda. El 13 de septiembre de 2005, se informó que las donaciones corporativas ascendieron a 409 millones de dólares y se esperaba que superaran los mil millones de dólares.

Durante y después de los huracanes Katrina, Wilma y Rita, la Cruz Roja Americana abrió 1.470 refugios y registró 3,8 millones de pernoctaciones. Sin embargo, en Nueva Orleans no se permitió ninguno. Durante estos tres huracanes se utilizó un total de 244.000 trabajadores de la Cruz Roja (el 95% de los cuales eran voluntarios no remunerados). Además, se distribuyeron 346.980 kits de confort (que incluían artículos de primera necesidad como pasta de dientes, jabón, toallitas y juguetes para niños) y 205.360 kits de limpieza (que contenían escobas, trapeadores y lejía). Para la atención masiva, la organización sirvió 68 millones de refrigerios y comidas a las víctimas de las catástrofes y a los socorristas. La Cruz Roja también hizo que sus servicios de salud en casos de desastre atendieran a 596,810 contactos y los servicios de salud mental en casos de desastre atendieran a 826,590 contactos. Se proporcionó asistencia financiera de emergencia de la Cruz Roja a 1,4 millones de familias. El huracán Katrina fue el primer desastre natural en los Estados Unidos en el que la Cruz Roja Estadounidense utilizó su programa "Seguro y Bien" sitio web de ubicación familiar.

Direct Relief brindó una respuesta importante en los estados del Golfo para que los proveedores de salud pudieran tratar a los pacientes y evacuados locales. Direct Relief proporcionó $10 millones en ayuda material médica y subvenciones en efectivo para apoyar a clínicas y centros de salud en el área.

En el año siguiente al ataque de Katrina en la Costa del Golfo, el Ejército de Salvación asignó donaciones de más de $365 millones para servir a más de 1,7 millones de personas en casi todos los estados. La respuesta inmediata de la organización al huracán Katrina incluyó más de 5,7 millones de comidas calientes y alrededor de 8,3 millones de sándwiches, refrigerios y bebidas servidas en Nueva Orleans y sus alrededores. Su red SATERN de operadores de radioaficionados continuó donde lo dejaron las comunicaciones modernas para ayudar a localizar a más de 25.000 supervivientes. Los consejeros de atención pastoral del Ejército de Salvación estuvieron disponibles para consolar las necesidades emocionales y espirituales de 277.000 personas. Como parte del esfuerzo general, los oficiales, empleados y voluntarios del Ejército de Salvación contribuyeron con más de 900.000 horas de servicio.

Análisis de las fallas de los diques de Nueva Orleans

Según un ejercicio de modelado realizado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (USACE), dos tercios de las muertes en el Gran Nueva Orleans se debieron a fallas de diques y muros contra inundaciones. El 5 de abril de 2006, meses después de que investigadores independientes demostraran que las fallas de los diques no fueron causadas por fuerzas naturales más allá de la resistencia de diseño prevista, el teniente general Carl Strock, jefe de ingenieros y comandante del Cuerpo de Ingenieros, testificó ante el Subcomité del Senado de los Estados Unidos sobre Energía y Agua que "ahora hemos llegado a la conclusión de que tuvimos problemas con el diseño de la estructura".

Un informe de junio de 2007 publicado por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles determinó que las fallas de los diques y muros contra inundaciones en Nueva Orleans fueron principalmente el resultado de fallas de diseño y construcción del sistema. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. había recibido el mandato federal de la Ley de Control de Inundaciones de 1965 con la responsabilidad de la concepción, diseño y construcción del sistema de control de inundaciones de la región. Todos los principales estudios posteriores a Katrina concluyeron que el USACE fue responsable del fallo de los diques. Esto se atribuyó principalmente a la decisión de utilizar pilotes de chapa de acero más cortos durante la construcción en un esfuerzo por ahorrar dinero. Según un informe publicado en agosto de 2015 en el diario oficial del Consejo Mundial del Agua, el Cuerpo malinterpretó los resultados de un estudio de 1985 y concluyó erróneamente que las tablestacas en los muros contra inundaciones debían ser hincadas a profundidades de solo 17 pies (5 m). ) en lugar de entre 31 y 46 pies (9 y 14 m). Esa decisión ahorró aproximadamente 100 millones de dólares, pero redujo significativamente la confiabilidad general de la ingeniería.

En enero de 2008, el juez Stanwood Duval del Tribunal de Distrito de los EE. UU. dictaminó que a pesar de que el Cuerpo & # 39; papel en las inundaciones, la agencia no podía ser considerada financieramente responsable debido a la inmunidad soberana contenida en la Ley de Control de Inundaciones de 1928. Exactamente diez años después de Katrina, J. David Rogers, autor principal de un nuevo informe en el diario oficial de World Water Council, concluyó que las inundaciones durante Katrina "podrían haberse evitado si el cuerpo hubiera contratado una junta de revisión externa para verificar nuevamente los diseños de sus muros contra inundaciones".

Otros factores pueden haber contribuido a la inundación. Según los autores de Catastrophe in the Making (Island Press, 2009), el diseño recto y la falta de flujo de salida hacia el Golfo permitieron que el canal de salida del río Mississippi y el Golfo se convirtiera en "el canal de salida perfecto". atajo para la intrusión de agua salada" que dañó los bosques de cipreses y los humedales que históricamente habían protegido a Nueva Orleans de las marejadas ciclónicas. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército construyó y mantuvo el canal. Además, según el investigador de marejadas ciclónicas Hassan Mashriqui:

La oleada de tormenta que atraviesa el lago Borgne poco profundo desde el este se ve limitada por estos leves MRGO hacia el sur y, al norte, por los leves de larga data de la Vía Intracoastal (GIWW). Inicialmente a 10 o más millas de distancia, estos dos canales se encuentran, y cuando lo hacen, el edificio de agua entre sus palancas se exprime en un solo canal – el embudo – sólo 260 metros de ancho, limitado por las palancas de 14 pies a 16 pies de altura.... En concierto con los pantanos desnudados, podría aumentar la oleada de tormenta local golpeando la vía Intracoastal en un 20 por ciento a un 40 por ciento – un defecto crítico y fundamental.

El Cuerpo de Ingenieros cuestiona estas causalidades. No obstante, en junio de 2008, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército del Distrito de Nueva Orleans presentó un Estudio de Desautorización de Borrador Profundo del MRGO que establecía que "una evaluación económica del uso del canal de navegación no demuestra un interés federal en la operación continua y mantenimiento del canal." Como resultado directo, el Congreso ordenó el cierre del MRGO.

Muchos de los diques han sido reconstruidos desde Katrina. Al reconstruirlos, se tomaron precauciones para adaptar los diques a los estándares de los códigos de construcción modernos y garantizar su seguridad. Por ejemplo, en cada situación posible, el Cuerpo de Ingenieros reemplazó los muros en I por muros en T, que tienen una base de concreto horizontal que protege contra la erosión del suelo debajo de los muros contra inundaciones.

Continúan las batallas por la financiación de las mejoras restantes a los diques. En febrero de 2008, la administración Bush solicitó que el estado de Luisiana pagara alrededor de 1.500 millones de dólares de un estimado de 7.200 millones de dólares por el trabajo de diques del Cuerpo de Ingenieros (de acuerdo con los principios de costos compartidos locales exigidos por el Congreso ya en la Ley de Control de Inundaciones de 1928), una propuesta que enfureció a muchos líderes de Luisiana. El 2 de mayo de 2008, el gobernador de Luisiana, Bobby Jindal, pronunció un discurso ante el National Press Club para solicitar que el presidente Bush liberara dinero para completar el trabajo en los diques de Luisiana. Bush prometió incluir la financiación de los diques en su presupuesto de 2009, pero rechazó la idea de incluir la financiación en un proyecto de ley de guerra, que se aprobaría antes.

Participación de los medios

Muchos representantes de los medios de comunicación que informaron sobre las consecuencias del huracán Katrina se involucraron directamente en los acontecimientos que se desarrollaron, en lugar de simplemente informar. Debido a la pérdida de la mayoría de los medios de comunicación, como los sistemas telefónicos terrestres y celulares, los reporteros de campo en muchos casos se convirtieron en conductos de información entre las víctimas y las autoridades. Las autoridades, que monitoreaban las transmisiones de noticias locales y en cadena, así como los sitios de Internet, intentarían entonces coordinar los esfuerzos de rescate basándose en los informes. Un ejemplo fue cuando Geraldo Rivera de Fox News suplicó entre lágrimas a las autoridades que enviaran ayuda o evacuaran a los miles de evacuados varados en el Centro de Convenciones Ernest N. Morial. El papel de la radio AM también fue importante para los cientos de miles de personas sin otros vínculos con las noticias, brindando información de emergencia sobre el acceso a asistencia a las víctimas del huracán. Inmediatamente después de Katrina, WWL-AM fue una de las pocas estaciones de radio del área que permaneció en el aire. Este servicio de emergencia, transmitido simultáneamente en el medio de onda corta WHRI, recibió el nombre de "United Radio Broadcasters of New Orleans". Sus transmisiones nocturnas en curso continuaron disponibles hasta a 800 km (500 millas) de distancia. Los locutores continuaron transmitiendo desde estudios improvisados después de que la tormenta dañara sus estudios principales. La red de antenas de telefonía móvil quedó gravemente dañada y completamente inoperable durante varios meses.

La tormenta también provocó un aumento dramático en el papel de los sitios web, especialmente los blogs y el periodismo comunitario. Un ejemplo fue el esfuerzo de NOLA.com, la filial web del Times-Picayune de Nueva Orleans. Un grupo de reporteros recibió el premio Pulitzer de noticias de última hora y compartió el Pulitzer de servicio público con el Sun Herald, con sede en Biloxi. La cobertura del periódico se realizó durante días sólo en los blogs de NOLA, ya que el periódico perdió sus imprentas y evacuó su edificio cuando el agua subió a su alrededor el 30 de agosto. El sitio se convirtió en un punto focal internacional para las noticias locales. medios de comunicación, y también se convirtió en un vínculo vital para las operaciones de rescate y más tarde para reunir a los residentes dispersos, ya que aceptó y publicó miles de peticiones individuales de rescate en sus blogs y foros. NOLA fue monitoreada constantemente por una variedad de equipos de rescate, desde individuos hasta la Guardia Costera, que utilizaron información en los esfuerzos de rescate. Gran parte de esta información fue transmitida desde las víctimas atrapadas a través de las funciones de SMS de sus teléfonos celulares a amigos y familiares fuera del área, quienes luego transmitieron la información a NOLA.com. La combinación de periodismo comunitario, fotografías de usuarios y el uso del sitio de Internet como respuesta colaborativa a la tormenta atrajo la atención internacional y se consideró un momento decisivo en el periodismo. A raíz de estos esfuerzos exclusivamente en línea, el Comité Pulitzer abrió por primera vez todas sus categorías a entradas en línea.

A medida que el ejército y los servicios de rescate de Estados Unidos recuperaron el control de la ciudad, se impusieron restricciones a la actividad de los medios de comunicación. El 9 de septiembre, el líder militar del esfuerzo de ayuda anunció que los periodistas tendrían "acceso cero" a los esfuerzos por recuperar cadáveres en Nueva Orleans. Inmediatamente después de este anuncio, CNN presentó una demanda y obtuvo una orden de restricción temporal contra la prohibición. Al día siguiente, el gobierno dio marcha atrás y revocó la prohibición.

En septiembre de 2022, Associated Press publicó un cambio en la guía de estilo de Katrina indicando que los periodistas, cuando escribieran sobre la tormenta en Nueva Orleans, debían tener en cuenta que “…las fallas de los diques desempeñaron un papel importante en la devastación en Nueva Orleans. En algunas historias, eso puede ser tan simple como incluir una frase sobre las catastróficas fallas de diques e inundaciones del huracán Katrina…”

Retiro de nombre

Debido al alto número de muertos y la destrucción generalizada de propiedades a lo largo de la costa del Golfo de EE. UU., la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Katrina de las listas de nombres de huracanes del Atlántico en abril de 2006. El nombre nunca más se utilizará para otro ciclón tropical en la cuenca del Atlántico. Fue reemplazado por Katia para la temporada de huracanes del Atlántico de 2011.

Estudios sobre las víctimas post-Katrina

Un artículo publicado en el Community Mental Health Journal de enero de 2016 reveló información sobre un estudio reciente sobre las necesidades psicosociales de los evacuados del huracán Katrina que residían temporalmente en Dallas, Texas. Más de una cuarta parte de la muestra cumplía los criterios de trastorno depresivo mayor (TDM). Aproximadamente un tercio de los individuos recibieron una derivación a servicios de salud mental por cumplir con los criterios de síntomas de TDM y PTSD incidentes.

En un estudio publicado en Maternal and Child Health Journal, cinco a siete años después del desastre, se entrevistó a 308 mujeres embarazadas de Nueva Orleans sobre su exposición a Katrina. Los investigadores descubrieron que existían asociaciones entre sufrir daños durante Katrina y el peso al nacer, por lo que los investigadores concluyeron que los desastres naturales pueden tener efectos a largo plazo en los resultados del embarazo. Además, se concluyó que las mujeres que son más vulnerables a los desastres pueden ser más vulnerables a un mal resultado del embarazo.

De una revista de septiembre de 2015 de Current Psychology, un estudio examinó las actitudes de los residentes mayores y de larga duración de Baton Rouge, Luisiana, hacia los recién llegados desplazados a su comunidad. Después de utilizar múltiples pruebas, análisis y estadísticas descriptivas, el estudio sugirió que los residentes se volvieron más pacientes, tolerantes y amigables con los recién llegados. Sin embargo, el estudio también sugiere que los residentes sentían más miedo y desconfianza hacia los evacuados, así como el hecho de que se estaban aprovechando más de ellos.

Reconstrucción

La reconstrucción de cada sección de la parte sur de Louisiana se ha abordado en el Cuerpo del Ejército LACPR (Louisiana Coastal Protection and Restoration) Informe Técnico Final, que identifica áreas a no ser reconstruidas y áreas donde los edificios deben ser elevados.

El Informe Técnico incluye:

• emplazamientos de posibles nuevas palancas que se construirán
• sugeridas modificaciones de levee existentes
• "Zonas de inundación", "Cierras de agua inferiores a 14 pies, Raise-In-Place of Structures", "Cierras de agua superiores a 14 pies, Compra de Estructuras", "Zonas de Velocidad" y "Buyout of Structures" áreas para cinco escenarios diferentes.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. presentó el informe al Congreso de los EE. UU. para su consideración, planificación y respuesta a mediados de 2009.

Récords

Katrina es el ciclón tropical más costoso jamás registrado, empatando con el huracán Harvey en 2017. La tormenta fue el cuarto huracán atlántico más intenso registrado en tocar tierra en los Estados Unidos contiguos, detrás del huracán Camille del Día del Trabajo de 1935 en 1969 y el huracán Michael en 2018. Katrina también fue la undécima tormenta con nombre más temprana en el Atlántico hasta que la tormenta tropical Kyle la superó el 14 de agosto de 2020, superando a Katrina por 10 días, como fue nombrada el 24 de agosto de 2005.