Huracán Eduardo (1996)

El Huracán Edouard fue el huracán más fuerte de la temporada de huracanes del Atlántico de 1996, alcanzando vientos de 145 mph (233 km/h) en su trayectoria. Edouard siguió siendo un huracán importante durante ocho días, un período de tiempo inusualmente largo. Huracán de Cabo Verde, la tormenta se formó cerca de la costa de África a mediados de agosto. Se movió hacia el oeste, luego curvó hacia el norte y persistió hasta principios de septiembre, cuando se volvió extratropical al sureste de Nueva Inglaterra. Originalmente se pronosticaba que Edouard golpearía el noreste de Estados Unidos, pero produjo ráfagas con fuerza de huracán en partes del sureste de Massachusetts mientras permanecía en alta mar. Los vientos causaron daños menores por un total de 20 millones de dólares. Además, el huracán generó fuertes olas y corrientes de resaca en las costas, matando a dos personas en Ocean City, Nueva Jersey, y provocando numerosos heridos.

Historia meteorológica

Una onda tropical se movió frente a la costa de África el 19 de agosto, acompañada de bandas espirales de convección alrededor de un área de baja presión. Rápidamente se desarrolló una gran circulación una vez que llegó al Océano Atlántico, y el sistema se organizó en la Depresión Tropical Cuatro a última hora del 19 de agosto mientras se encontraba a 555 km (345 millas) al sureste de Cabo Verde. Los pronósticos iniciales predijeron una gran intensificación, incluido un pronóstico de que la depresión se fortalecería hasta convertirse en huracán dentro de tres días. Sin embargo, la depresión permaneció desorganizada y se intensificó lentamente hasta alcanzar el estatus de tormenta tropical el 22 de agosto.

Después de convertirse en tormenta tropical, Edouard se fortaleció rápidamente debido al establecimiento de un anticiclón en niveles superiores sobre la tormenta. La tormenta se movió hacia el oeste en respuesta a una fuerte cresta subtropical al norte, y Edouard se fortaleció hasta convertirse en huracán el 23 de agosto. Debido a condiciones muy favorables, el huracán se fortaleció rápidamente el 24 y 25 de agosto hasta alcanzar un máximo de 145 mph ( 233 km/h) Huracán de categoría 4 en la escala Saffir-Simpson. Una debilidad en la cresta subtropical permitió un movimiento más hacia el oeste-noroeste, y el huracán pasó a unas 250 millas (400 km) al norte de las Antillas Menores el 28 de agosto. Durante tres días durante este tiempo, Edouard mantuvo una intensidad de Categoría 4, aunque se debilitó a última hora del 28 de agosto debido a un ciclo de reemplazo de la pared del ojo y un corte vertical.

A última hora del 29 de agosto, el huracán Edouard desarrolló tres paredes oculares concéntricas, un hecho inusual que coincidió con un aumento de fuerza a 140 mph (230 km/h). Una vaguada en la troposfera media convirtió al huracán hacia el norte en un área de condiciones desfavorables, y Edouard se debilitó a huracanes de categoría 3 el 31 de agosto. El 1 de septiembre, el huracán pasó aproximadamente a medio camino entre las Bermudas y el cabo Hatteras, y giró hacia el norte. -Noreste. Edouard continuó debilitándose a medida que giraba hacia el noreste, y el 2 de septiembre pasó a unas 95 millas (153 km) al sureste de Nantucket, Massachusetts, como un huracán de 80 mph (130 km/h), su punto más cercano de aproximación a los Estados Unidos. Estados. Edouard se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical el 3 de septiembre y poco después se volvió extratropical mientras se encontraba al sur de Nueva Escocia. Como tormenta extratropical, Edouard giró hacia el este, luego se movió alrededor de la periferia de una tormenta extratropical más grande hasta ser absorbida por la tormenta a principios del 7 de septiembre.

Preparativos

Un sistema de alta presión sobre Nueva Inglaterra dio lugar a la posibilidad de que Edouard se dirigiera hacia el oeste y atacara los Estados Unidos. Un modelo informático predijo que el huracán azotaría cerca de Atlantic City, Nueva Jersey, con vientos de más de 179 km/h (111 mph) el Día del Trabajo. Esto hizo que los funcionarios del condado de Cape May consideraran ordenar una evacuación para el fin de semana turístico más concurrido del año, aunque nunca se produjo una evacuación. Debido a la posibilidad de que toque tierra en la costa este de los Estados Unidos, los funcionarios del Centro Nacional de Huracanes emitieron alertas y advertencias de tormenta tropical y huracán desde Cape Lookout, Carolina del Norte, hasta Eastport, Maine, en varios momentos. Existían avisos de tormenta tropical desde Carolina del Norte hasta Watch Hill, Rhode Island y desde la desembocadura del río Merrimack hasta la frontera entre Estados Unidos y Canadá, mientras que existían avisos de huracán desde Watch Hill, Rhode Island hasta el río Merrimack, Massachusetts. También se emitieron alertas de huracán para el área de alerta de tormenta tropical.

En Carolina del Norte, Cape Lookout fue cerrado y evacuado antes del paso de la tormenta. Debido a que existía una alerta de huracán para el área metropolitana de la ciudad de Nueva York, el alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, instó a los ciudadanos a prepararse. Además, los funcionarios de la ciudad establecieron una línea de ayuda para huracanes, activaron el Centro de Comando de Emergencia de la ciudad en la Jefatura de Policía y distribuyeron folletos en las zonas propensas a inundaciones. Cerca de New Bedford, Massachusetts, donde se pronosticaba que tocaría tierra, se prepararon escuelas como refugios en caso de un impacto directo. El alcalde de New Bedford declaró el estado de emergencia para la ciudad. Sin embargo, pocas personas permanecieron en refugios durante el paso de la tormenta. En Cape Cod, miles de turistas y residentes de verano fueron evacuados en preparación para la tormenta, lo que provocó un atasco de tráfico de 29 km (18 millas). Como resultado, muchos complejos turísticos de playa perdieron millones en ingresos potenciales. De los que permanecieron en Cape Cod, 900 permanecieron en refugios de emergencia cuando la tormenta pasó por la zona. En el Aeropuerto Internacional Logan de Boston, numerosos vuelos fueron cancelados o retrasados para trasladar los aviones a un lugar seguro. Muchos marineros sacaron sus barcos del agua antes de la tormenta. En un momento dado, en el puerto de Mattapoisett, los trabajadores retiraban los botes a un ritmo de uno cada ocho minutos. En Maine, la Cruz Roja abrió varios refugios de emergencia, aunque nunca fueron utilizados. Al igual que en Massachusetts, los marineros retiraron sus embarcaciones y, gracias a la cobertura de los medios, los residentes estaban bien preparados para el huracán.

Impacto

A pesar de las predicciones iniciales, los efectos de Edouard fueron mucho menores de lo esperado. Fuertes olas azotaron gran parte de la costa este de los Estados Unidos, matando a dos personas e hiriendo a muchas otras. En 2011, el Centro Nacional de Huracanes informó que Edouard había causado un total de 20 millones de dólares y que los mayores daños se produjeron en Cape Cod, donde las ráfagas de viento moderadas provocaron 4,6 millones de dólares (2007 USD).

Carolinas y el Atlántico Medio

En Carolina del Sur, se informó una erosión menor de las playas en los condados de Charleston y Colleton. Marejadas de hasta 4,6 m (15 pies), en combinación con fuertes olas, provocaron inundaciones en la Ruta 12 en la isla Hatteras. Se produjo una erosión menor de la playa. Vientos moderados de hasta 50 mph (80 km/h) derribaron algunos árboles y causaron daños en las tejas de los edificios. En Delaware, el fuerte oleaje cerró numerosas playas costeras, mientras que las mareas tormentosas y las olas inundaron un campamento cerca del río Indian en el condado de Sussex. Fuertes olas en Nueva Jersey mataron a dos personas e hirieron gravemente a otra. Los socorristas realizaron numerosos rescates a lo largo de la costa, mientras que otras playas estaban cerradas o tenían restricciones para el baño. Los vientos fueron menores a lo largo de la costa de Jersey, alcanzando un máximo de menos de 30 mph (48 km/h).

En Nueva York, Edouard produjo fuertes olas y mareas tormentosas de uno a dos pies (0,3 a 0,6 m), lo que provocó una inundación a lo largo del sur de Long Island debido a la marea alta. Se produjeron inundaciones costeras, incluso en Hampton Bays, donde las olas inundaron una carretera y cubrieron otra de arena. La inundación atrapó a seis automóviles, mientras que el fuerte oleaje obligó al cierre de varias playas. Debido a que el huracán avanzó a través del Canal de Navegación de Nueva York, numerosos barcos informaron vientos superiores a los de huracán, aunque los vientos permanecieron por debajo de la fuerza de tormenta tropical en tierra. Un barco volcó frente a la costa de Jones Beach Island, aunque sus pasajeros no resultaron heridos. Un crucero de Celebrity Cruises, el MV Zenith, sufrió daños por olas de 30 a 50 pies (nueve a 15 m), hiriendo a varios pasajeros y miembros de la tripulación. Las precipitaciones fueron mínimas y alcanzaron un máximo de menos de media pulgada en el este de Long Island.

Nueva Inglaterra y Canadá

El huracán Edouard pasó a unas 95 millas (153 km)/h) al sureste de Nantucket mientras se movía a sólo 12 mph (19 km/h), mucho más lento que los huracanes anteriores de Nueva Inglaterra. Esto provocó varias horas de fuertes olas, vientos y lluvias. El huracán produjo olas de hasta 31 pies (9,4 m), que arrastraron doce barcos a tierra y dañaron muchos otros. Las fuertes olas y una marejada ciclónica de hasta 2,1 pies (0,64 m) en Nantucket inundaron algunas carreteras costeras. Edouard también produjo vientos con fuerza de tormenta tropical en gran parte de Massachusetts, así como una ráfaga con fuerza de huracán en Nantucket. Además, hubo informes no oficiales de ráfagas más fuertes, incluidas 77 mph (124 km/h) en Cape Cod, 80 mph (130 km/h) en Martha's Vineyard y 90 mph (140 km/h) en Nantucket. Los fuertes vientos provocaron cortes de energía en 2/3 de Nantucket, todo Martha's Vineyard durante seis horas y la mayor parte de Cape Cod durante varias horas. Se informaron cortes de energía que afectaron a entre 35.000 y 40.000 personas en todo Massachusetts, aunque lejos de los cortes de energía causados por el huracán Bob cinco años antes. Los vientos también derribaron numerosos árboles y volaron el techo de la estación de bomberos de Hyannis. Las precipitaciones fueron moderadas debido al huracán de lento avance, alcanzando un máximo de 6,37 pulgadas (162 mm) en West Dennis y muchos otros lugares informaron más de 3 pulgadas (76 mm). Las lluvias provocaron inundaciones menores en las calles. Los daños en Cape Cod ascendieron a 3,5 millones de dólares (USD de 1996, 4,6 millones de USD de 2007).

En New Hampshire, el huracán produjo ráfagas de viento de hasta 38 mph (61 km/h) y alrededor de 1 pulgada (25 mm) de lluvia a lo largo de la costa. En Maine, el fuerte oleaje cerró varias playas e hirió a dos personas. Las olas también dañaron varios barcos. Los vientos fueron moderados cerca de la costa, alcanzando un máximo de 47 mph (76 km/h) con ráfagas de 54 mph (87 km/h) en la isla Mount Desert. Los vientos derribaron varios árboles y provocaron cortes de energía esporádicos en todo el estado, incluida la pérdida de energía para 1.900 residentes de Portland. En Kittery, el agua atravesó un edificio de oficinas y dañó el equipo informático. Las precipitaciones fueron menores, alcanzando un máximo de 1,23 pulgadas (31 mm) en Eastport.

En el sur de Nueva Escocia, Edouard produjo fuertes lluvias de 3,7 a 5,5 pulgadas (94 a 140 mm). Los vientos fueron moderados, alcanzando un máximo de 75 mph (121 km/h) en Cape Breton Highlands. El huracán también provocó la erosión de las playas en el sureste de Nueva Escocia.