Huracán Beulah

Huracán Beulah Fue un intenso huracán Categoría 5 que impactó a las Antillas Mayores, México y Texas en septiembre de 1967. La segunda tormenta tropical, el segundo huracán, sólo el huracán mayor, y la tormenta más fuerte en la temporada de huracanes del Atlántico 1967, Beulah rastreó el Caribe, golpeó la península de Yucatán de México como un gran huracán, y se trasladó hacia el oeste-noroeste hacia el Golfo de México, convirtiéndose brevemente en un huracán de categoría 5. El huracán aterrizó al norte de la boca del Río Grande como un huracán de categoría 3. Consiguió 115 tornados a través de Texas, que establecieron un nuevo récord para la mayor cantidad de tornados producidos por un ciclón tropical. Debido a su lento movimiento sobre Texas, Beulah condujo a inundaciones significativas. A lo largo de su trayectoria, al menos 59 personas fueron asesinadas y el daño total alcanzó los $234,6 millones (1967 USD), de los cuales 200 millones ocurrieron en los Estados Unidos, 26,9 millones de dólares ocurrieron en México, y $7,65 millones ocurrieron en el Caribe oriental.

Historia meteorológica

El 22 de agosto de 1967, una imagen del satélite ESSA-5 mostró un área de convección mejorada (actividad de lluvias y tormentas) al este del altiplano occidental en Camerún sobre África central. Al llegar a las laderas occidentales de las montañas dos días después, la onda tropical se volvió más coherente y las nubes se condensaban a lo largo de su eje. A medida que avanzaba sobre África occidental, la rotación ciclónica se hizo evidente a unos 610 m (2000 pies) sobre la superficie. Un artículo de investigación publicado en 1969 se refiere a la perturbación como una depresión a medida que se acercaba a la costa occidental de África; sin embargo, esto difiere significativamente de la base de datos oficial de huracanes del Atlántico, que no menciona el sistema en ese momento, ya que probablemente no existía circulación en la superficie. Independientemente, el sistema surgió sobre el Océano Atlántico alrededor de los 12°N el 28 de agosto, como lo representan las caídas de presión barométrica en Dakar, Senegal. Una vez sobre el agua, el sistema interactuó con la Zona de Convergencia Intertropical y continuó hacia el oeste por un camino ondulado sin mayor organización. No fue hasta que un avión de reconocimiento meteorológico de la Armada de los Estados Unidos voló hacia el disturbio el 4 de septiembre, mientras estaba ubicado al este de las Antillas Menores, que se hicieron evidentes signos de desarrollo. Las observaciones correspondientes de barcos en la región el 5 de septiembre confirmaron la existencia de un área de baja presión de 1010 mbar (hPa; 29,83 inHg). A la luz de esto, la perturbación fue clasificada como depresión tropical a las 12:00 UTC de ese día, con su centro situado aproximadamente a 282 km al este-noreste de Barbados.

Un sistema de movimiento lento, la depresión se organizó constantemente a medida que se acercaba a las Antillas Menores. Las observaciones de reconocimiento aéreo indicaron que el sistema alcanzó vientos huracanados a las 12:00 UTC del 7 de septiembre, lo que resultó en su actualización a tormenta tropical. También se le asignó el nombre Beulah, lo que la convierte en la segunda tormenta con nombre de la temporada de 1967. Poco después de ser nombrado, Beulah rozó la costa sur de Martinica y entró en el Caribe oriental. El ciclón, que se alimentaba de las cálidas aguas del Caribe, se fortaleció rápidamente y alcanzó la intensidad de un huracán de categoría 1 a las 18:00 UTC del 8 de septiembre. A partir de entonces se profundizó rápidamente y la presión central de la tormenta cayó a 940 mbar (hPa; 27,76). inHg) al día siguiente, cuando pasó a 160 km (100 millas) al sur de Puerto Rico. En ese momento, se estimaba que los vientos sostenidos de 1 minuto eran de al menos 140 mph (230 km/h), lo que clasificaba a Beulah como un huracán de categoría 4 en la escala de huracanes Saffir-Simpson (SSHS). Al alcanzar esta fuerza, las imágenes del radar meteorológico de San Juan, Puerto Rico, mostraron que Beulah presentaba un ojo de 24 km (15 millas) de ancho, rodeado por una pared ocular intensa de aproximadamente 13 km (8 millas) de espesor.

Durante la tarde del 9 de septiembre, Beulah giró hacia el oeste a medida que se desarrollaba una cresta débil sobre las Bahamas, entre ésta y la recién formada tormenta tropical Doria. La poderosa tormenta se debilitó un poco a medida que comenzó a tomar forma un ciclo de reemplazo de la pared del ojo. Durante esta fase, el ojo interno de Beulah se contrajo a aproximadamente 3 a 4 millas (4,8 a 6,4 km) de diámetro, mientras que una segunda pared del ojo abarcaba un área de 28 millas (45 km) de ancho. El ojo más pequeño pronto se disipó y el más grande se convirtió en la característica única y dominante en la mañana del 10 de septiembre. La finalización de este proceso marcó la primera vez que se observó un ciclo de reemplazo de la pared del ojo en su totalidad. El mencionado giro hacia el oeste colocó a la República Dominicana en la línea de peligro, un área que aún se recupera de los efectos devastadores del huracán Inez apenas un año antes. Sin embargo, la tormenta colapsó inesperadamente cuando se acercaba a la península de Barahona y azotó el área como un huracán de categoría 1 muy debilitado, aunque aún significativo, con vientos estimados de 90 mph (140 km/h) alrededor de las 18:00 UTC del 11 de septiembre.

Beulah, que bordea la costa sur de la península de Tiburón en Haití, se degradó aún más hasta convertirse en tormenta tropical en la mañana del 12 de septiembre. Cizalladura del viento inusualmente fuerte asociada con la corriente en chorro, como resultado de una vaguada en los niveles superiores hacia el norte. y la interacción del ciclón con la tierra fueron responsables de la dramática degradación. Cuando salió de Haití, Beulah no era más que una tormenta tropical mínima, con vientos sostenidos de cerca de 40 mph (64 km/h). La presión central de la tormenta también había aumentado aproximadamente de 60 mbar (hPa; 1,77 inHg) a 1.000 mbar (hPa; 29,53 inHg). Originalmente visto como una amenaza para Jamaica, el flujo del noreste indujo un componente sur en la trayectoria y empujó el ciclón al sur de la isla el 13 de septiembre. La cizalladura que previamente impedía la organización disminuyó el 14 de septiembre, y una cresta se restableció en Beulah'. Está al norte, lo que permitirá que la tormenta reanude su trayectoria de oeste-noroeste a noroeste. Los cambios en los niveles superiores generaron un ambiente favorable para la intensificación, y Beulah recuperó fuerza de huracán a las 12:00 UTC del 14 de septiembre, mientras se encontraba a unas 425 millas (684 km) al sur-sureste de La Habana, Cuba.

Avanzando por el Caribe occidental climatológicamente favorable, Beulah recuperó rápidamente el estatus de huracán importante de categoría 3 el 15 de septiembre, con vientos sostenidos de 1 minuto estimados en 115 mph (185 km/h). La presión central de la tormenta cayó a 964 mbar (964 hPa; 28,5 inHg) el 16 de septiembre, antes de que se produjera cierto debilitamiento. Beulah finalmente tocó tierra en la isla de Cozumel, con vientos de al menos 160 km/h (100 mph) más tarde ese día, y azotó la península de Yucatán continental horas después. A pesar de moverse sobre tierra, se produjo poco debilitamiento cuando el huracán emergió sobre el Golfo de México unas 24 horas después. El huracán mantuvo su intensidad durante todo el 18 de septiembre, mientras se desplazaba hacia el oeste-noroeste hasta el sur de Tamaulipas, México. Sin embargo, el 19 de septiembre tuvo lugar una fase pronunciada de rápida intensificación cuando Beulah giró hacia el noroeste hacia la región del Valle del Río Grande. El reconocimiento aéreo a lo largo del día encontró presiones en caída y finalmente midió un valor de 923 mbar (hPa; 27,26 inHg) alrededor de las 18:00 UTC. Esta fue la segunda presión más baja jamás registrada por un avión en ese momento, detrás de una medición de 920 mbar (hPa; 27,17 inHg) en el huracán Hattie de 1961. Se estimó que Beulah había alcanzado su intensidad máxima poco después, como huracán de categoría 5 con vientos máximos sostenidos de 1 minuto estimados en 160 mph (260 km/h).

Considerado como el tercer huracán más grande registrado en ese momento, Beulah avanzó a lo largo de una trayectoria lenta, errática y algo cicloidal. Se produjo un ligero debilitamiento a medida que se acercaba a tierra y Beulah finalmente tocó tierra por última vez al sur de Brownsville, Texas, cerca de la desembocadura del Río Grande alrededor de las 13:00 UTC del 20 de septiembre. No existen mediciones directas en el núcleo del huracán a medida que avanzaba hacia la costa. ; sin embargo, basándose en una presión mínima de 951 mbar (hPa; 28,08 inHg) en Brownsville, el huracán probablemente tocó tierra con una presión central inferior a ese valor. Un barco anclado en el puerto de Brownsville midió ráfagas de viento máximas de 219 km/h (136 mph), equivalentes a un huracán de categoría 4 de nivel bajo. Según el Centro Nacional de Huracanes, Beulah azotó como huracán de categoría 3 y originalmente se pensaba que tenía una presión central de 950 mbar (hPa; 28,05 inHg) al tocar tierra, pero una reevaluación de 2020 como parte del reanálisis de huracanes en el Atlántico El proyecto lo redujo a 940 mbar (27,76 inHg). Una vez sobre tierra, el huracán se debilitó lentamente mientras permanecía relativamente cerca de la costa. Los vientos sostenidos cayeron por debajo de la fuerza de un huracán el 21 de septiembre, aproximadamente 24 horas después de tocar tierra. Posteriormente, el sistema se detuvo cerca de Alice, Texas, antes de girar hacia el suroeste. Inicialmente se pensó que, después de disminuir a depresión tropical a última hora del 22 de septiembre, la circulación de Beulah finalmente se disipó sobre el terreno montañoso de Nuevo León, México; sin embargo, el reanálisis de 2020 concluyó que Beulah sobrevivió al menos hasta el 24 de septiembre, cuando resurgió en el Golfo de México, cruzando la costa mexicana entre las ciudades de Tampico y Tuxpan. Debido a la falta de observaciones adecuadas, se desconoce cuánto tiempo después de esto Beulah continuó existiendo como depresión tropical sobre el sur del Golfo de México antes de degenerar en una depresión abierta.

Preparativos

La Española

Tras la rápida intensificación de Beulah el 9 de septiembre, se emitió una alerta de huracán para toda La Española el 9 de septiembre, con énfasis en una amenaza para la costa sur. Pronto se emitieron advertencias para las zonas entre Barahona y Cabo Engaño en República Dominicana.

En toda la República Dominicana, se estima que 200.000 personas fueron evacuadas de las zonas costeras.

Estados Unidos

A partir de la tarde del 17 de septiembre, se recomendó a las personas que permanecieran alejadas de las playas de las islas Padre, Mustang y St. Joseph. La mañana del 19 de septiembre se recomendó la evacuación inmediata de Port Aransas y las islas Mustang, Padre y St. Joseph. La mayoría de los residentes y otras personas en las islas fueron evacuadas, incluido el personal de Padre Island National Seashore. Unas 40 personas permanecieron en las islas, incluidas unas 20 en Port Aransas. En la tarde del 19 de septiembre se recomendó la evacuación inmediata de las penínsulas de Rockport, Live Oak y Lamar. Estas áreas y las ciudades de Ingleside y Aransas Pass fueron evacuadas casi por completo. Unas 50 personas permanecieron en Rockport. La mañana del 20 de septiembre se informó la evacuación de la Universidad de Corpus Christi, y también se evacuaron la playa de Corpus Christi y partes de Flour Bluff. Durante la tormenta había 30.000 personas en refugios en los condados de Nueces y San Patricio, incluidas 6.000 en Corpus Christi.

Impacto

Caribe Oriental

Antes de Beulah, una vaguada estacionaria sobre las Antillas Menores produjo lluvias torrenciales en toda la región, preparando el escenario para inundaciones importantes. El 7 de septiembre, Beulah trajo lluvias torrenciales a la región ya saturada, y la Oficina Meteorológica recibió informes de más de 10 pulgadas (250 mm). Las Antillas francesas, y especialmente Martinica, fueron las más afectadas por la tormenta. Durante un lapso de 18 horas, cayeron 301 mm (11,85 pulgadas) en la isla. Las graves inundaciones se cobraron 15 vidas en Martinica y destruyeron muchas viviendas. Partes de Fort-de-France se inundaron con 0,91 m (3 pies) de agua, mientras que el Aeropuerto Internacional de Martinica sufrió 0,30 m (1 pie) de inundación. La cosecha de plátanos sufrió grandes pérdidas. En toda la isla, casi 1.000 residentes quedaron sin hogar, incluidos 400 en Fort-de-France. Los daños en la isla ascendieron a 4,5 millones de dólares. Los suministros de agua dulce estuvieron severamente limitados durante los dos días posteriores a la tormenta.

Las fuertes lluvias provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra en todo San Vicente, bloqueando numerosas carreteras y causando algunos daños. Dos niños murieron después de que una roca, desprendida por las lluvias, se estrellara contra su casa. Los daños en Santa Lucía ascendieron a 3 millones de dólares, debido principalmente a la cosecha de plátanos, que quedó en gran parte arruinada. La periferia del huracán trajo lluvias principalmente al suroeste de Puerto Rico, donde cayó un máximo de 9,76 pulgadas (248 mm) en Maricao. Una persona perdió la vida en la isla y los daños ascendieron a un mínimo de 150.000 dólares.

Debido a evacuaciones efectivas, sólo dos personas perdieron la vida en la República Dominicana. El núcleo de Beulah afectó áreas devastadas por el huracán Inez un año antes, dejando grandes daños a su paso. Los informes de los medios indicaron que más de 1.000 personas quedaron sin hogar en toda la península de Barahona. Las inundaciones repentinas afectaron las costas del sur tanto de la República Dominicana como de Haití.

Beulah tuvo un impacto limitado en Jamaica cuando pasó por la isla como una débil tormenta tropical. Según los periódicos, los vientos huracanados afectaron a la nación, aunque no hubo informes de daños.

México

Beulah, que azotó la isla de Cozumel y la península de Yucatán el 17 de septiembre como huracán de categoría 2, causó daños considerables y mató a 11 personas en toda la región. Ráfagas de viento de hasta 201 km/h (125 mph) cortaron líneas de comunicación, derribaron líneas eléctricas y derribaron árboles. El faro de Puerto Morelos en la Riviera Maya quedó minado por la tormenta; nunca fue derribada y la torre inclinada sigue siendo una atracción turística en la zona. En Mérida, Yucatán, se registraron vientos de hasta 75 mph (121 km/h). Bajo la fuerza de los fuertes vientos, varias estructuras colapsaron en toda la Península, provocando seis víctimas mortales. Casi todos los edificios de la isla de Cozumel sufrieron daños y aproximadamente la mitad de ellos perdieron sus techos. También murieron cuatro personas en Playa del Carmen. A lo largo de la costa, la marejada ciclónica de Beulah inundó áreas dentro de un radio de 550 m (600 yardas) de la costa, arrasando carreteras y dejando "cementerios de barcos" Se estima que en toda la Península de Yucatán unas 5.000 personas quedaron sin hogar y al menos 30.000 resultaron afectadas por la tormenta.

En todo México, Beulah mató a 19 personas. Las pérdidas económicas en todo Tampico alcanzaron los 500 millones de pesos. En toda la Península de Yucatán, el Gobierno de México instaló un puente aéreo de alimentos y suministros médicos a zonas aisladas antes del 18 de septiembre.

Estados Unidos

En Texas, al tocar tierra, una marejada ciclónica de 18 a 20 pies (5,5 a 6,1 m) inundó la parte baja de la Isla del Padre. La fuerza de la marea tormentosa atravesó completamente la isla barrera en 31 ocasiones. La Isla del Padre sufrió una devastación significativa y la tormenta alteró el sensible ecosistema de la isla. El viento sostenido más alto fue de 136 millas por hora (219 km/h), registrado en la ciudad de South Padre Island, al otro lado de la Laguna Madre desde Port Isabel. Se midieron vientos de hasta 109 mph (175 km/h) en la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Brownsville al tocar tierra. Dado que el huracán inclinó el anemómetro 30 grados con respecto a la vertical, es posible que se subestimaran los vientos en Brownsville. Se registraron ráfagas de más de 160 km/h (100 mph) tierra adentro hasta las ciudades de McAllen, Edinburg, Mission y Pharr, a unas 50 millas (80 km) de la costa del golfo. Beulah generó un récord de 115 tornados que destruyeron viviendas y propiedades comerciales e infligieron graves daños a la industria agrícola de la región. El récord de tornado de Beulah sobreviviría hasta que el huracán Iván estableciera un nuevo récord en 2004. La industria citrícola del Valle del Río Grande, basada en el cultivo del famoso "Ruby Red" el pomelo, se vio especialmente afectado.

La parte baja del Valle del Río Grande, la región de cuatro condados que comprende el sur profundo de Texas, fue inundada por lluvias torrenciales. En un período de 36 horas, el huracán dejó caer más de 27 pulgadas (690 mm) de lluvia cerca de Beeville, Texas. Falfurrias recibió más lluvia de Beulah de lo que normalmente registra durante un año. Las áreas al sur de Laredo, San Antonio y Matagorda quedaron aisladas durante más de una semana debido a la inundación resultante. El 28 de septiembre, el presidente Lyndon Baines Johnson declaró zona de desastre a veinticuatro condados del sur de Texas.

La vida animal en la región respondió de diversas maneras para sobrevivir. Las hormigas sobrevivieron a las inundaciones congregándose en esferas de colonias vivas y flotando ríos abajo hacia un lugar seguro. Las larvas de escarabajos depredadores se alimentaban de ranas y roedores. Los crustáceos de las playas migraron en masa hacia la protección de las zonas elevadas.

El huracán Beulah causó daños estimados en 200 millones de dólares. Las fuentes informan un total de 15 muertes en Texas a causa de la tormenta.

Jubilación

Debido al número de muertes y daños extensos que el sistema causó desde las Antillas Menores hasta Texas, el nombre Beulah fue retirado después de la temporada de 1967 y nunca se usará para un ciclón tropical en la cuenca del Atlántico. de nuevo. Fue reemplazada por Beth para la temporada de 1971.