Huracán Alberto (1982)

El huracán Alberto fue un huracán de categoría 1 que causó las peores inundaciones en el oeste de Cuba en 32 años. Alberto, la primera tormenta tropical y huracán de la temporada de huracanes del Atlántico de 1982, se desarrolló a partir de una perturbación tropical el 2 de junio en el sur del Golfo de México. Se organizó rápidamente y alcanzó la categoría de huracán al día siguiente, la fecha más temprana para un huracán en el Océano Atlántico desde el huracán Alma en mayo de 1970. Poco después de alcanzar vientos máximos de 85 mph (137 km/h), Alberto se debilitó rápidamente debido a los vientos de nivel superior que se acercaban. Los pronósticos iniciales predijeron que el huracán continuaría hacia el noreste hasta Florida; giró bruscamente hacia el oeste y se desplazó erráticamente durante varios días a través del este del Golfo de México, antes de disiparse el 6 de junio.

Alberto produjo fuertes lluvias en el oeste de Cuba, causando inundaciones repentinas y graves daños. La tormenta dañó 8.745 casas y destruyó 154 edificios, dejando a cientos de personas sin hogar. Las fuertes lluvias continuaron en el país durante varias semanas después de la tormenta, y los daños causados por Alberto ascendieron a unos 85 millones de dólares (USD de 1982, 268 millones de USD de 2025). Al menos 23 personas murieron en el país. Inicialmente se pronosticó que Alberto continuaría hacia el noreste y azotaría Florida, aunque giró y se debilitó rápidamente, lo que provocó efectos menores en el estado.

A fines de mayo, una perturbación tropical se desarrolló gradualmente sobre la parte noroeste del Caribe. Se desplazó hacia el oeste hasta la península de Yucatán y el 1 de junio la convección se organizó en un patrón de nubes circulares en asociación con un sistema de baja presión. El sistema siguió hacia el noreste hasta el Golfo de México mientras continuaba organizándose y, después de la formación de una circulación de bajo nivel, se convirtió en la Depresión Tropical Uno mientras se encontraba a unas 40 millas (64 km) al norte-noroeste de Cancún. Un avión de reconocimiento confirmó la existencia de la depresión tropical más tarde ese día. A primera hora del 3 de junio, se estima que la depresión se intensificó y se convirtió en la tormenta tropical Alberto mientras se encontraba a unas 150 millas (240 km) al norte-noroeste del extremo occidental de Cuba, según un informe de un barco que indicaba vientos de 45 mph (72 km/h) a unas 115 millas (185 km) al sur de su centro. Se programó un vuelo de la Fuerza Aérea hacia la tormenta, aunque el gobierno cubano lo prohibió debido a su presencia en el espacio aéreo cubano.

Alberto se fortaleció rápidamente mientras se desplazaba hacia el noreste por el sureste del Golfo de México, y se intensificó hasta convertirse en huracán unas nueve horas después de alcanzar el estado de tormenta tropical. A última hora del 3 de junio, Alberto alcanzó vientos máximos de 137 km/h mientras se encontraba a unas 190 km al oeste-suroeste de Key West, Florida. Poco después de alcanzar su máxima intensidad, fuertes vientos del oeste en niveles superiores impactaron la convección profunda de la tormenta. A primera hora del 4 de junio, Alberto se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical después de virar bruscamente hacia el oeste debido a las débiles corrientes de dirección. Se desplazó erráticamente a medida que la circulación quedó expuesta, y a primera hora del 5 de junio degeneró en una depresión tropical sin convección. Como depresión tropical, Alberto se desplazó hacia el este-noreste y luego giró hacia el este, y a última hora del 6 de junio se disipó mientras se encontraba a unas 110 km de la costa de Florida.

Las bandas de lluvia de Alberto produjeron fuertes lluvias e inundaciones repentinas en el oeste de Cuba. Las precipitaciones alcanzaron un máximo de 1.012 mm (39,84 pulgadas), la cuarta cantidad más alta de precipitaciones en el país desde 1963. Más de 50.000 personas se vieron obligadas a evacuar debido a las inundaciones resultantes, que se describieron como las peores inundaciones en la parte noroeste del país desde 1950.

El huracán Alberto causó daños en un total de 8.745 viviendas en el país. En la provincia de Pinar del Río, 71 viviendas fueron destruidas y cientos de personas se quedaron sin hogar en todo el país. 83 edificios se derrumbaron en la ciudad capital de La Habana, mientras que seis fábricas de la provincia de La Habana sufrieron daños. El paso de Alberto dejó varios distritos de La Habana sin electricidad, telégrafo, teléfono y servicio postal. El ejército cubano fue desplegado para rescatar a las personas atrapadas en las casas inundadas y también para retirar los árboles caídos. Los daños a la agricultura incluyeron unos 250.000 árboles de plátano derribados y 400 cabezas de ganado ahogadas. Las fuertes lluvias continuaron durante semanas después del paso de Alberto, lo que provocó graves daños a la cosecha de tabaco. Los vientos y las lluvias posteriores destruyeron los cobertizos de almacenamiento, lo que arruinó 1,8 millones de libras (900.000 kg) de la cosecha recientemente terminada; también se dañaron 2,6 millones de libras (1,3 millones de kg) de hojas de tabaco. Dos días después de su punto más cercano, el número de muertos en Cuba llegó a 11, y un día después se elevó a 23. El número final de muertos se informó como 23 o 24, con un informe que indicaba 17 personas desaparecidas; la provincia de Pinar del Río informó al menos 20 muertes y La Habana informó de tres víctimas. Los daños se estimaron en 85 millones de dólares (USD de 1982, 268 millones de USD de 2025).

Debido a su repentino desarrollo y a su trayectoria prevista hacia el suroeste de Florida, el Centro Nacional de Huracanes emitió una alerta de tormenta tropical y horas más tarde una alerta de huracán desde Dry Tortugas hasta Marathon en los Cayos de Florida y a lo largo de la costa suroeste hacia el norte hasta Fort Myers. También se emitió una alerta de huracán desde Marathon hasta Jupiter Inlet. En el momento de la emisión de la alerta de huracán, Alberto se había estado moviendo de manera constante hacia el noreste; la extrapolación de su movimiento indicaba que tocaría tierra en Key West dentro de las 12 horas y en tierra firme en Key Largo dentro de las 24 horas. Además, la mayoría de los modelos informáticos predijeron que Alberto continuaría hacia el noreste a través del sur de Florida. Solo un modelo, que no estuvo disponible hasta más tarde, sugirió una debilidad en las corrientes de dirección que impediría que tocara tierra en Florida.

Las autoridades ordenaron evacuaciones obligatorias a lo largo de la costa suroeste de Florida. Más de 1.000 personas abandonaron sus hogares para alojarse en nueve refugios de emergencia. Air Florida canceló todos los vuelos de Miami a Key West. Muchos residentes de los Cayos de Florida inferiores no pudieron evacuar al continente, y unas 50 personas de Key West se trasladaron a cuatro refugios de emergencia instalados en la ciudad. Las autoridades cerraron las escuelas en el condado de Monroe al mediodía del 3 de junio y también enviaron a casa a todos los empleados no esenciales de la ciudad y el condado.

Se registraron fuertes vientos y fuertes lluvias en los Cayos de Florida inferiores; Key West registró 159 mm (6,25 pulgadas) de lluvia durante un período de 24 horas, con vientos máximos registrados en una estación terrestre de 110 km/h (70 mph) en Dry Tortugas. También se registraron lluvias moderadas en todo el sur de Florida y los Cayos de Florida orientales, con un pico de 418 mm (16,47 pulgadas) en Tavernier. Alberto generó tres tornados y una manga marina en los Cayos de Florida, uno de los cuales en Stock Island, que dañó varias embarcaciones. Uno de los tres tornados levantó un automóvil en movimiento y lesionó levemente al conductor. Otro derribó dos postes telefónicos en la Overseas Highway, lo que provocó una demora de tráfico de una hora. Los daños causados por los tornados ascendieron a 275.000 dólares (dólares de 1982, 620.000 dólares de 2010).

• Otras tormentas del mismo nombre
• Lista de ciclones tropicales más húmedos en Cuba desde 1963
• Lista de huracanes de Florida
• Climatología de precipitación del ciclón tropical
• Timeline of the 1982 Atlantic huracán season