Humberto de Alencar Castelo Branco
El mariscal Humberto de Alencar Castelo Branco (20 de septiembre de 1897 - 18 de julio de 1967) fue un líder militar y estadista brasileño. Fue el primer presidente de la dictadura militar brasileña después del golpe de estado militar de 1964. Fue miembro de una facción "legalista" más liberal dentro del régimen, a diferencia de sus sucesores más autoritarios.
Antecedentes familiares
Castelo Branco nació en una familia adinerada del noreste de Brasil con raíces en Coura (Paredes de Coura), Portugal. Su padre, Cândido Borges Castelo Branco, era general. Su madre, Antonieta Alencar Castelo Branco, provenía de una familia de intelectuales (entre los que se encontraba el escritor José de Alencar).
Estuvo casado con Argentina Vianna y tuvo dos hijos, Nieta y Paulo.
Carrera militar
Castelo Branco ingresó en el Ejército brasileño en la Escuela Militar de Rio Pardo, en Rio Grande do Sul. En 1918 ingresó en la Escuela Militar de Realengo, en Rio de Janeiro, como cadete de infantería, y fue declarado subteniente en 1921, siendo destinado al 12º Regimiento de Infantería, en Belo Horizonte. En 1923 alcanzó el grado de primer teniente. En 1924, todavía como teniente, completó el Curso Superior de Infantería y, al regresar al 12º RI, se le asignó la tarea de comandar un destacamento de la unidad e integrar las fuerzas legales que enfrentarían y vencerían las revueltas internas urdidas en São Paulo en el año 1925. Luego regresó a la Escuela Militar de Realengo como instructor de infantería en 1927. Participó, como muchos otros tenientes de su tiempo, en la Revolución brasileña de 1930.
En 1931, ingresó en la Escuela Superior de Comando y Estado Mayor (ECEME), donde obtuvo el primer lugar de su promoción. Ascendido a Mayor en 1938, ingresó en la Escuela Superior de Guerra de Francia y, al regresar a Brasil, sirvió como instructor en la Escuela Militar de Realengo.
Ascendió a teniente coronel en 1943 y asistió al Command and General Staff College en los Estados Unidos. Luego fue jefe de la 3ra. Sección (Operaciones) de la Fuerza Expedicionaria Brasileña (FEB) durante la Segunda Guerra Mundial, en Italia, permaneciendo durante trescientos días en los campos de batalla. Envió sesenta cartas a su esposa, Argentina Viana Castelo Branco, y a sus dos hijos. En la FEB, planificó y ejecutó maniobras militares en combate en Italia, especialmente en la Batalla de Monte Castello. Según el mariscal Cordeiro de Farias, Castello ganó un prestigio excepcional en la FEB, por ser un gran estratega y tener una cabeza privilegiada.
Ascendido a coronel en 1945, Castelo Branco regresó a Brasil con la firme intención de transmitir sus experiencias profesionales a los oficiales del Ejército. De esta forma, asumió el cargo de Director de Estudios de la ECEME, y transformó esta escuela en un verdadero centro de investigaciones doctrinales. Castelo Branco sistematizó, principalmente entre 1946 y 1947, el método de razonamiento para el estudio de los factores de decisión, recomendado por la Misión Militar Francesa, con una estructura de trabajo dentro del comando, disciplinando mejor las actividades del Comandante y sus Oficiales de Estado Mayor.
En 1955, colaboró en la reestructuración administrativa del Ejército y apoyó el movimiento militar encabezado por el Ministro de Guerra, General Henrique Teixeira Lott, que consiguió la investidura del presidente electo Juscelino Kubitschek, que en ese momento estaba amenazado con un golpe militar.
Meses después, cuando las organizaciones sindicales decidieron entregar al Ministro una espada de oro, Castelo rompió severamente con el General Lott. La prensa grabó algunos momentos de este malentendido.
Como General, comandó la ECEME, entre el 15 de septiembre de 1954 y el 3 de enero de 1956. Durante ese período, perfeccionó su Trabajo de Comando de 1948, buscando adecuarse mejor a las características de los Jefes y Oficiales de Estado Mayor brasileños. Conferencias como “La Doctrina de la Guerra y la Guerra Moderna” y “Problemas de Seguridad”, realizadas en la ECEME, son marcos en la evolución del pensamiento doctrinal de esa escuela.
También comandó la 8ª Región Militar en Belém, la 10ª Región Militar en Fortaleza y el IV Ejército en Recife. En el momento de llegar a la Presidencia de la República era Jefe del Estado Mayor del Ejército, cargo que ejerció del 13 de septiembre de 1963 al 14 de abril de 1964.
Carrera política
Castelo Branco se convirtió en uno de los líderes del golpe de Estado brasileño de 1964 que derrocó a Goulart y puso fin a la Cuarta República Brasileña. El 11 de abril, el Congreso lo eligió para cumplir el resto del mandato de Goulart y prestó juramento el 15 de abril de 1964.
Castelo Branco fue el segundo mariscal de campo brasileño en convertirse en presidente de la nación mediante un golpe de estado; el primero fue Deodoro da Fonseca, quien depuso al emperador Pedro II de Brasil en 1889, puso fin al Imperio brasileño y estableció la Primera República Brasileña.
Castelo Branco fue investido de poderes de emergencia bajo la Primera Ley Institucional, que entre otras cosas le permitió cancelar los derechos políticos de los "elementos subversivos" durante diez años. Por lo demás, se comprometió a permitir las actividades políticas normales mientras llevaba a cabo la reforma mediante la legislación. En marzo de 1965 se celebraron elecciones municipales como estaba previsto. Castelo Branco tenía toda la intención de entregar el poder a un presidente civil cuando su mandato terminara en 1966. Sin embargo, los oficiales de línea dura dentro del régimen (conocidos como linha-dura), con el apoyo del ministro de Guerra Artur da Costa e Silva, querían permanecer en el poder durante un período más largo para lograr sus objetivos políticos. Los acontecimientos llegaron a un punto de ruptura en octubre de 1965, cuando los candidatos de la oposición ganaron las gobernaciones de los principales estados de Minas Gerais y Guanabara. Los de línea dura exigieron que Castelo Branco anulara los resultados, pero él se negó. Otro golpe se evitó después de que Costa e Silva convenciera a los partidarios de la línea dura de que reconocieran los resultados electorales a cambio de la promesa de Castelo Branco de implementar una política más dura.
A partir de entonces, Castelo Branco abandonó toda pretensión de democracia. El 27 de octubre de 1965, promulgó la Segunda Ley Institucional, que abolió todos los partidos políticos existentes, restableció sus poderes de emergencia y extendió su mandato hasta 1967. Los numerosos partidos políticos fueron reemplazados por sólo dos: el oficialista Partido Alianza Renovadora Nacional (ARENA) y el opositor Movimiento Democrático Brasileño (MDB). En 1967, convocó una comisión extraordinaria de juristas que redactó una constitución sumamente autoritaria.
Castelo Branco promulgó muchas leyes represivas, en particular una ley de prensa sumamente draconiana (Lei de Imprensa) hacia el final de su mandato. Esta ley siguió vigente en Brasil hasta 2009, cuando fue derogada por el Tribunal Supremo Federal de Brasil.
Fue sucedido en la presidencia por Costa e Silva a la medianoche del 15 de marzo de 1967.
Castelo Branco promovió la intervención del gobierno en la economía (por ejemplo, cerrando por decreto la aerolínea de bandera del país, Panair do Brasil). El gobierno de Castelo Branco, a diferencia de los presidentes electos directamente anteriores Juscelino Kubitschek, Jânio Quadros y João Goulart, fue financiado desde el principio por los créditos y préstamos del Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y la inversión masiva de las empresas multinacionales estadounidenses, que vieron en la dictadura militar de derecha brasileña un nuevo aliado occidental económicamente estable contra el comunismo internacional en América Latina durante la Guerra Fría.
Muerte
Cuatro meses después de dejar la presidencia, Castelo Branco murió en una colisión en pleno vuelo de un avión Piper PA-23 cerca de Fortaleza el 18 de julio de 1967.
Honores
Honores extranjeros
Gran Oficial de la Orden Militar de Aviz (12 de octubre de 1945)
Gran Cruz de la Legión de Honor (14 de octubre de 1964)- Gran Collar de la Orden del Príncipe Enrique (21 de julio de 1965)
Gran Collar de la Orden del Mérito de la República Italiana (8 de septiembre de 1965)