Humber limitada

Humber Limited fue un fabricante británico de bicicletas, motocicletas y automóviles constituido y cotizado en bolsa en 1887. Tomó el nombre de "Humber & Co Limitado" debido a la gran reputación de los productos de una de las empresas constituyentes que había pertenecido a Thomas Humber. Una reconstrucción financiera en 1899 transfirió su negocio a Humber Limited.

A partir de un interés en los vehículos de motor que comenzó en 1896, la división de motores se volvió mucho más importante que la división de bicicletas y las marcas de bicicletas se vendieron a Raleigh en 1932. Las motocicletas se retiraron de la venta durante la depresión de la década de 1930.

Humber es ahora una marca inactiva de automóviles y bicicletas. Tras su participación en Humber a través de Hillman en 1928, los hermanos Rootes adquirieron el 60 por ciento del capital ordinario de Humber, suficiente para tener una participación mayoritaria. Los dos hermanos Rootes se unieron a la junta directiva de Humber en 1932 y comenzaron a hacer de Humber el holding para los miembros de fabricación de vehículos de lo que se convirtió en su Grupo Rootes.

En 1960, la producción anual rondaba los 200.000 vehículos. Sin embargo, la insistencia previa en el control de la familia Rootes puede haber llevado a una subcapitalización de la empresa. La construcción de un automóvil nuevo, el Hillman Imp, superó los recursos del Grupo Humber y Rootes y sus negocios fueron comprados por Chrysler Corporation en 1967.

Propiedad y control

• Inversionistas privados de incorporación y primer listado en 1887
• Amalgama con Hillman 1928, Hillman recientemente controlado por los hermanos Rootes
• Rootes Securities adquiere el 60% de Humber, Hillman es una filial de Humber 1932
• Chrysler Corporation adquiere el control de Rootes Motors (colloquialmente "Rootes Group") 1967

Subsidiarias de operaciones de propiedad total

• Commer (Commercial Cars Ltd) 1925
• Hillman (merger 1929 — subsidiary 1930)
• Thrupp & Maberly 1926 — coachbuilders, ex Rootes Securities 1932
• Clément-Talbot 1935 renombrado Sunbeam-Talbot
• Sunbeam Motor Car Company 1935 trolebuses
• Karrier Motors 1934
• British Light Steel Pressings 1937, fusionado con Thrupp & Maberly en 1939
• Tilling-Stevens 1950 (partidamente propiedad hasta febrero de 1964)
• Singer Motors 1956 (partidamente propiedad hasta febrero de 1964)

Historia

1887–1918

Industria del ciclo

La industria de las bicicletas se estaba consolidando a finales de la década de 1880 y los socios Thomas Humber y el incipiente promotor de la empresa T Harrison Lambert vendieron su negocio Humber Cycles a inversores que agregaron otros importantes fabricantes de bicicletas y luego sacaron a bolsa la nueva cosechadora. Tal fue el reconocimiento del público a los productos Humber y su alta calidad y confiabilidad que toda la nueva organización pasó a llamarse Humber & Co Limited, aunque Humber's no era el componente más importante. Thomas Humber aceptó gestionar toda la empresa con sus fábricas en Coventry y Wolverhampton, así como en Beeston. Se retiró en 1892 al finalizar su contrato de cinco años.

Humber se expandió a Europa y en 1896 su filial, Humber (Francia), se unió a La Société des Vélocipedes Clément y La Société des Cycles Gladiator obteniendo cotizaciones en bolsa para formar "uno de los monopolios Cycle más grandes del mundo". Europa" y con la intención de mejorar la posición de Humber (Francia). Los directores expresaron el mayor interés por la nueva industria de los coches y las bicicletas, para la que el monopolio de Levallois Perret iba a realizar amplias obras. En el momento de la salida a bolsa se informó a los posibles inversores que ya había agencias establecidas en las principales ciudades de Francia y en las ciudades: San Petersburgo, Copenhague, Milán, Atenas, Bruselas, Bucarest, Ámsterdam, Lisboa, Buenos Aires, Santiago, Constantinopla, Argel, Sfax, Túnez, Alejandría, Saigón, Hong Kong, Port Said y en toda Sudamérica. El presidente del nuevo monopolio era el presidente de Dunlop Tire Co y otro director era el gerente de Dunlop (Francia). Las negociaciones entre las partes fueron completadas por Ernest Terah Hooley.

El nuevo y ambicioso monopolio no tuvo éxito y las disputas entre los socios se arrastraron en los tribunales ingleses hasta el cambio de siglo. Una grave recesión económica en 1899 provocó una reconstrucción financiera y la constitución de una nueva empresa, Humber Limited, para continuar con el negocio existente.

Motocicletas

Humber experimentó con motocicletas desde sus inicios, y en 1899 Bert Yates ganó la primera carrera de motocicletas en pista en Coventry con una motocicleta Humber. Los modelos posteriores pasaron a utilizar motores Minerva, pero la producción cesó en 1906 por falta de espacio en la fábrica. La fabricación de motocicletas se reanudó en 1908 cuando se inauguró la nueva fábrica de Stoke, y la nueva gama se exhibió en 1908 en la feria anual de Stanley. Humber produjo muchos modelos nuevos de motocicletas en los años anteriores a la guerra, pero la producción de motocicletas cesó durante la Primera Guerra Mundial.

Triciclos de motor

En 1899, Humber produjo un triciclo motorizado en su fábrica de Beeston con un motor De Dion Bouton de 1,75 hp u opcionalmente 2,25 hp. Tenía encendido eléctrico (los primeros motores De Dion Bouton usaban encendido por tubo caliente) y era capaz de alcanzar 48 km/h (30 mph). El precio en diciembre de 1899 era de 84 libras esterlinas. Este triciclo se basó en el triciclo De Dion-Bouton y se construyó bajo licencia.

Primera serie de coches de producción

En 1896, Humber construyó un prototipo y nueve automóviles de producción en sus nuevas instalaciones de Coventry. En noviembre de 1896 se exhibió un automóvil en el Stanley Cycle Show de Londres. Se dice que son los primeros coches de producción en serie fabricados en Inglaterra.

En Humber & En la siguiente asamblea general de la empresa en 1897, el director general dijo que habían recibido muchas cartas preguntándoles si producirían un vehículo motorizado y que, de hecho, habían estado trabajando en este proyecto durante dos años, pero que habían retrasado la producción hasta que encontraron un motor suficientemente fiable. Habiendo encontrado un motor, se estaban preparando para la producción.

El primer automóvil Humber se fabricó en 1898 y era un tricar de tres ruedas de la gente 'sociable' tipo propulsado por un motor Turrell monocilíndrico. Su primer automóvil convencional de cuatro ruedas apareció en 1901. Los automóviles comenzaron a producirse en Beeston, cerca de Nottingham, así como en Stoke, Coventry, pero con diseños separados. Al igual que con las bicicletas, los productos Beeston Humber conservaron su imagen de alta calidad. Las fábricas de Beeston cerraron en 1908 con la apertura de las nuevas fábricas en Stoke. Las ganancias de Humber pasaron de £16.500 en 1905 a £106.500 el año siguiente y £154.400 en 1907.

El 12 de marzo de 1908 se inauguró oficialmente la nueva fábrica en Stoke, entonces en las afueras de la ciudad de Coventry. Los nuevos edificios cubrieron 13,5 acres y permitieron el empleo de 5.000 manos. La nueva fábrica fue diseñada para ser capaz de producir 150 automóviles y 1.500 bicicletas por semana. En 1909 se realizó otra reconstrucción financiera. En 1911 se hicieron cargo de la Centaur Cycle Company.

En ese momento se producía una amplia gama de automóviles, desde el Humberette de 998 cc hasta varios modelos de seis cilindros y 6 litros. En 1913, Humber ocupaba el segundo lugar después de Wolseley como el mayor fabricante de automóviles del Reino Unido. Revivido por la guerra, Humber produjo motocicletas y bicicletas para la Oficina de Guerra, así como automóviles.

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  El Humber 'Beeston' Motor Triciclo de 1899
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  Ciclo fabricantes al Rey, 1903
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  Motocicleta 23⁄4 hp, 1904
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  Humberette 5 hp 1904
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  Forecar 1904
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  Humberette c. 1912

1919–1939

Hubo crisis de posguerra a principios de la década de 1920 y, además, el público estaba pasando de las bicicletas de pedales a las motocicletas y también a los automóviles. Rover, Singer, Swift, Triumph y Riley abandonaron la fabricación de bicicletas.

Adquisiciones humer

En 1925, Humber pasó a la producción de vehículos comerciales con la compra de Commer.

En el año 1928, el presidente de Humber se vio obligado a declarar pérdidas por segundo año consecutivo. Coches comerciales' El volumen de negocios aumentó sustancialmente, pero Commer no volvió a obtener beneficios. El negocio de las bicicletas mejoró pero el de las motocicletas no. Los automóviles Humber, cuyo producto era, como dijo el presidente, de una clase distintiva, estaban más influenciados por las condiciones que los vehículos producidos en masa. Humber lo describió como uno de los autos de mayor calidad más antiguos y conocidos.

Antes de Rootes

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  11.4 hp saloon 1924
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  Saloon de tela 9-20 hp 1928
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  14-40 hp tourer 1928 en Humber Mole pintura

El presidente, Stanley Brotherhood, habló en una reunión especial de accionistas sobre el desempeño extremadamente bueno de uno de los 14 a 40 automóviles conducidos por JW Fitzwilliam y su hermano, que acababa de regresar de recorrer 4.500 millas en Europa central, incluidas las peores carreteras. en los Balcanes. Luego informó sobre el "rediseño drástico" de los automóviles de Humber que, junto con una apariencia y un rendimiento mejorados y precios revisados, se esperaba que mejoraran el precio de los productos. desempeño en el mercado.

La mención del drástico rediseño en esa reunión especial fue seguida por otra reunión para discutir la fusión de Humber y su subsidiaria de propiedad parcial Hillman Motor Car Company. Hillman, explicó el presidente, fabrica uno de los coches de precio medio más populares y sería un socio adecuado para los distintivos productos Humber. Los accionistas fueron unánimes en que la fusión debería llevarse a cabo en los términos propuestos.

En 1929, Hillman, bajo el control de los hermanos Rootes, se fusionó con Humber (la cosechadora no estaba bajo el control de los hermanos Rootes), pero William Rootes & # 39; Las habilidades de marketing se pusieron inmediatamente en juego cuando Rootes Limited fue nombrada "Exportadora Mundial". En diciembre de 1929, al revisar el año 1929, el presidente dijo a los accionistas que Humber había presentado tres nuevos modelos: 16-50, para el Salón del Automóvil de 1928, Snipe y un Pullman de siete plazas, ambos para el Salón del Automóvil de octubre de 1929. De momento continuarían los modelos de 9-28 y 20-65 CV pero a precio reducido.

Después de Rootes

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  16-50 coupé 1930
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  Salón 16-60 1933
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  Snipe 1934
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  Vogue sin columna 1937
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  Snipe 1939
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  Hawk 1946 (ex Hillman)
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  Snipe Mark IV 1955
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  Serie IV 1965
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  Super Snipe serie V 1966
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  Sceptre 1967

Más tarde, Michael Sedgwick describiría los acontecimientos de esta época como "un proceso de nivelación comparable al destino de Wolseley" (coches de los años 20). Fuera, dijo, se produjo una frenada insegura, es decir, Motor y carrocería magníficamente terminada, los nuevos autos eran puramente Rootes con frenos Bendix, carburadores de tiro descendente, "tercero silencioso" Cajas de cambios con palanca de cambios central y amortiguadores hidráulicos. El coche de 16 CV sólo podía hacer frente a la carrocería Humber Snipe con una relación de transmisión final baja. Los otros coches también se convirtieron en Hillman un poco más grandes, con diferentes motores y una distancia entre ejes más larga. Se presentó un Humber Twelve que parecía un Hillman Minx con una cubierta de rueda de repuesto pintada y luces traseras con bisagras. En el chasis Twelve hubo un trabajo atractivo por parte de carroceros independientes. La berlina deportiva Vogue puede haber sido diseñada o no por el modisto Capitán Molyneux. El motor del Twelve fue perforado hasta 75 mm y propulsaba al Hillman's Fourteen e incluso al Sunbeam-Talbot de posguerra 90. Cuando estalló la guerra en 1939, el bastante rápido Super Snipe con motor grande y sistema hidráulico Los frenos se vendieron bien y un modelo se convirtió en el famoso vehículo de personal del ejército durante la Segunda Guerra Mundial.

Los hermanos Rootes y Prudential compran el 66% de Humber La independencia de Humber terminó en 1931 cuando los hermanos Rootes compraron una mayoría con el apoyo financiero de Prudential Assurance. Proporcionaron sus acciones Hillman como pago parcial. Ciclos de humedad Hubo un resurgimiento en la demanda interna y exportadora de bicicletas de pedal y en febrero de 1932 Raleigh adquirió todas las marcas comerciales de ciclos Humber. La fabricación fue transferida a las obras de Raleigh Nottingham. Humberos de gran tamaño difieren de Raleighs sólo en cadenas, coronas de horquilla y algunos frenos.

1939–1945

La planta de Ryton en Dunsmore, que cerró a finales de 2006, se originó en 1939 como una de las llamadas fábricas en la sombra: la planta de Ryton se construyó originalmente para producir motores aeronáuticos. En Speke, Liverpool, se inauguró otra fábrica en la sombra en abril de 1939 que ensamblaba bombarderos. En las fábricas existentes se fabricaron vehículos blindados, vehículos de exploración y vehículos de personal, además de mucho otro material de guerra.

El general Montgomery, comandante de las fuerzas británicas y aliadas en el norte de África durante la guerra del desierto de la Segunda Guerra Mundial, hizo construir dos turismos abiertos de cuatro puertas Humber Super Snipe especialmente construidos con alerones delanteros o protectores más grandes, pisos a prueba de minas y accesorios especiales. y tanques de combustible de largo alcance. Se construyeron dos coches para él y se utilizaron en la campaña de África contra el general Rommel, que utilizó un coche de personal abierto Horch. Los Humbers de Montgomery eran conocidos como 'Old Faithful' y el 'Victory Car'. Ambos coches todavía existen en museos de Inglaterra y son un testimonio de los altos estándares de ingeniería y fabricación de Humber and Rootes Ltd. El coche de la victoria condujo a Montgomery y Churchill por las calles de Londres durante los desfiles VE al final de la guerra.

Vehículos militares

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  Humber Armoured Car, Trípoli 1943
• 
  Reconocimiento de la luz Car
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  Humber 8cwt
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  Utilidad pesada
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  FV 1601 "Pig"
• 
  FV 1620 Hornet
• 
  camión de 1600 toneladas

Producción anual de vehículos

• 1929-30 - 9.000 vehículos
• 1933-34-20,000
• 1937-39-41,000
• 1946-47-42,000
• 1949-50-90.000

1945–1967

En la era de la posguerra, los productos principales de Humber incluían el Hawk de cuatro cilindros y el Super Snipe de seis cilindros. Al ser una elección tanto de hombres de negocios como de funcionarios, Humbers se ganó la reputación de tener interiores bien equipados y una calidad sólida. El Hawk y el Super Snipe pasaron por varios diseños, aunque todos tenían un diseño "transatlántico" influencia.

Producción anual, 200.000 vehículos

En 1960, Rootes era la duodécima corporación automovilística más grande del mundo por volumen, con una producción anual de casi 200.000 automóviles, furgonetas y camiones. Empleaban a unas 20.000 personas. El grupo tenía seis millones de pies cuadrados (557.000 m²) de espacio de fabricación y poseía nueve plantas de ensamblaje fuera de Gran Bretaña. Se dedicaban al alquiler de coches, a la compra a plazos, a escuelas de conducción e incluso fabricaban aires acondicionados. Había alrededor de mil distribuidores en el Reino Unido. Los dos hermanos Rootes mantuvieron el control de su grupo desde sus oficinas contiguas en Devonshire House, Piccadilly. La sala de exposición de Rootes en la planta baja de Piccadilly es ahora una sala de exposición de Audi.

Duende y Chrysler

El éxito del Mini de BMC hizo que Rootes acelerara el desarrollo de su propio coche pequeño. Se planeó una nueva planta de ensamblaje, pero el gobierno obligaba a los principales empleadores a construir nuevas plantas donde había mano de obra excedente. Jaguar resolvió su problema de expansión comprando Daimler y su planta de Coventry con mano de obra experimentada, pero Rootes seleccionó un sitio totalmente nuevo de Pressed Steel Body Works cerca del aeropuerto de Glasgow en Escocia, en Linwood, cerca de Paisley. La nueva fábrica se inauguró oficialmente en mayo de 1963 y el nuevo Hillman Imp con motor trasero salió a la venta al día siguiente, pero hubo dificultades con las relaciones industriales y, pronto, con la fiabilidad del Imp. Los elevados gastos de desarrollo del Imp y la disminución de las ventas a EE.UU. provocaron pérdidas para el grupo Rootes tanto en 1962 como en 1963.

En febrero de 1964, los propietarios de las participaciones minoritarias en Humber Limited (y Tilling-Stevens y Singer Motors) vendieron sus participaciones a Rootes Motors Limited tomando a cambio acciones de Rootes Motors. Humber y sus dos filiales pasaron a ser filiales de propiedad total de Rootes Motors Limited.

Una última actividad importante de, por aquel entonces, Lord Rootes, fue iniciar negociaciones de venta con Chrysler Corporation. Murió en diciembre de 1964. Chrysler tomó el control en 1967.

1967–1976

El último de los Humber grandes tradicionales, la serie VA Super Snipe (equipado con carburadores gemelos Stromberg CD 100) se vendió en 1968, cuando Chrysler puso fin a su producción. Varios modelos V8 habían estado en preproducción en ese momento, pero nunca se vendieron públicamente. Varios de estos ejemplos de prueba sobreviven hoy.

Humber's y Rootes'; El último coche nuevo fue la segunda generación del Humber Sceptre, una variante de su modelo Rootes Arrow. La marca fue archivada en 1976 cuando todos los Hillman se convirtieron en Chrysler con la insignia.

El Hillman Hunter (otro modelo Arrow) fue el distintivo de Chrysler hasta que cesó la producción en 1979, cuando la división europea de Chrysler se vendió a Peugeot y la marca pasó a llamarse Talbot. La marca Talbot fue abandonada a finales de 1986 en los turismos, aunque continuó en las furgonetas durante seis años más.

Después de 1976

En 1986, hubo una iniciativa privada para reavivar a Humber como fabricante de vehículos premium de alta gama, empleando las instalaciones de fabricación de camiones y tractores recientemente cerradas en Bathgate, Escocia. Esta fábrica fue inaugurada por BMC en 1961, para fabricar sus camionetas ligeras y tractores. El plan original era ampliar su planta de Longbridge para este fin. Posteriormente, los camiones se comercializaron como Leyland 'Redline'.

El nuevo propietario, Peugeot, siguió manteniendo y registrando el nombre de la empresa Humber, que no se utiliza. Por lo tanto, se constituyó y registró una empresa diferente, Humber Motor Company Limited, como medio para llevar a cabo esta propuesta de fabricación. Esta propuesta fue vetada por los concejales locales de Bathgate. Preferían la idea de un enorme desarrollo de “centro comercial de ventas” en el sitio de Bathgate, en lugar de apoyar una iniciativa que habría implicado el empleo continuo en la industria manufacturera en el área. La nueva idea de venta minorista fue rechazada por los ayuntamientos de Edimburgo y Glasgow. Lamentablemente, todos los edificios de la fábrica de Bathgate finalmente fueron derribados y, irónicamente, el sitio se utilizó posteriormente simplemente como centro de distribución para otros fabricantes de automóviles.

Humber Motor Company Limited Limited se registró como empresa escocesa en agosto de 1986 y luego se disolvió en julio de 2007; 'Humber Motor Company Limited' Se registró en Inglaterra en junio de 2007.

Cuatro de las marcas registradas de Humber Motor Company Limited (Sceptre, Hawk, Super Snipe, Snipe) fueron renovadas ante la Oficina de Propiedad Intelectual (IPO). El nombre y el logotipo de Humber también son marcas registradas.

Existe un interés continuo en Humber y los vehículos que produjo. Hay páginas web muy activas y frecuentadas por los aficionados y propietarios de vehículos Humber.

Modelos principales

Coches supervivientes

1924 8/18 En su libro El coche Vintage Motor descrito como entre "los tres coches pequeños más encantadores jamás hechos"

Bentley BR2 aeroengine rotativo, diseñado por W. O. Bentley; utilizado en Sopwith Snipe y un prototipo de avión

Existe un club próspero y muchos de estos automóviles de lujo sobreviven hoy en día desde antes de la década de 1930.

Hasta 2020, la colección más grande del mundo de los hermanos Rootes. Los automóviles Humber (construidos después de 1930) se pueden ver en el Museo del Automóvil Humber Post-Vintage de Marshalls en Hull. Incluía 21 automóviles Humber que databan de 1932 a 1970 en exhibición permanente, además de 24 automóviles sin restaurar. El museo ha cerrado definitivamente y muchos de los coches se han vendido.

Aviación

Humber produjo varios aviones y motores de avión en los años previos a la Primera Guerra Mundial. En 1909, la empresa firmó un contrato para construir 40 ejemplares del monoplano Blériot XI, propulsado por su propio motor de tres cilindros, y se exhibieron cuatro aviones en el Aero Show de Olimpia en 1910.

Durante la Primera Guerra Mundial, Humber construyó los motores BR1 y BR2 diseñados para Humber por W O Bentley y se construyeron más motores en diferentes fábricas de Coventry para el Ministerio del Aire durante la Segunda Guerra Mundial.

Nota