Hulk: El fin

Hulk: The End es un cómic de una sola tira publicado por Marvel Comics. Escrito por Peter David y dibujado por Dale Keown, la historia describe un posible futuro para Hulk como todas las demás historias de The End.

Es una adaptación de un relato en prosa del mismo nombre de Peter David de la colección de relatos cortos The Ultimate Hulk (ISBN 0425165132).

En un futuro lejano, un anciano Bruce Banner deambula por un paisaje estéril e irradiado. Un Vidbot, una cámara flotante que se mantiene a una distancia constante de 10 pies de él, lo graba. La inmunidad a la radiación de Hulk, su factor de curación y su capacidad para comer cualquier cosa le han otorgado a Banner una vida útil más prolongada, lo que lo lleva a creer que tiene más de 200 años. Hulk emerge por la noche o cuando Banner está agitado y se deleita con el hecho de que todos sus enemigos están muertos, pero anhela el día en que finalmente pueda liberarse de Banner. Después de haber pasado más de un siglo explorando la totalidad de América del Norte y del Sur, Bruce puede confirmar que es el último humano en la Tierra. Aparte de algún pájaro o animal ocasional, los únicos otros organismos que se sabe que han sobrevivido son enjambres de cucarachas gigantes mutadas que a menudo atacan a Hulk e intentan consumirlo. Los ataques dejan a Hulk severamente desfigurado y destripado, y Banner ha adquirido el hábito de ver los ataques y la posterior recuperación de Hulk en la reproducción a través del Vidbot.

Banner llega al "Parque Memorial de los Aventureros Disfrazados", donde se habían enterrado los restos de varios superhéroes antes de que el mundo se sumiera en un holocausto nuclear en su ausencia. Si bien Hulk pudo sobrevivir fácilmente al bombardeo de armas nucleares, el ruido de las explosiones y los gritos de los moribundos finalmente comenzaron a molestarlo. Hulk regresó a su lugar de nacimiento en Nuevo México y se encerró en una cueva con una enorme roca, atrapando a Banner dentro con él durante muchos años. Un día, la roca fue empujada a un lado por un Grabador, un robot extraterrestre enviado a pedido de varias razas, incluidos los recién alineados Kree y Skrulls, para documentar la desaparición de la humanidad. El Grabador dejó el Vidbot para que registrara los últimos días de Banner.

Cualquier intento de suicidio de Banner es frustrado por Hulk, quien sigue obsesionado con demostrar que es el más fuerte. Una noche, Banner sueña con hacer el amor con Betty Ross en un paraíso. Cuando la mujer le susurra que serían "como dioses", se despierta violentamente con una sensación de ardor en el pecho. Banner, en una comprensión repentina, establece una comparación entre Hulk y el titán Prometeo; así como Prometeo fue condenado a permanecer vivo para siempre incluso mientras los animales lo devoran por el crimen de introducir el fuego en el hombre, Banner especula que Hulk, como la encarnación del "fuego nuclear" que destruyó a la humanidad, ha sido sentenciado al mismo destino. Banner reconoce que su propio cuerpo finalmente está fallando, comparando aún más su muerte inminente con la misericordia que finalmente se le concedió a Prometeo. Pasa sus últimos momentos alucinando a sus amigos y seres queridos fallecidos, y le ruega a Hulk que lo deje ir. Hulk, negándose a morir, proclama su deseo de que lo dejen en paz.

A la mañana siguiente, Hulk se sienta sombríamente fuera de la cueva, dándose cuenta de que Banner ha muerto. Reconociendo que él también moriría si volviera a convertirse en Banner, Hulk solo puede sentarse y esperar, reflexionando sobre el hecho de que finalmente había logrado su deseo de estar solo.