Hugo Pratt

Ugo Eugenio Prat, más conocido como Hugo Pratt (15 de junio de 1927 - 20 de agosto de 1995), fue un creador de cómics italiano conocido por combinar una fuerte narración con amplia investigación histórica sobre obras como Corto Maltese. Fue incluido en el Salón de la Fama del Premio Will Eisner en 2005. En 1946 Hugo Pratt pasó a formar parte del llamado Grupo de Venecia con Fernando Carcupino, Dino Battaglia y Damiano Damiani.

Biografía

Primeros años

Nacido en Rimini, Italia, hijo de Rolando Prat y Evelina (Genero) Prat, Ugo Eugenio Prat pasó gran parte de su infancia en Venecia en un ambiente familiar muy cosmopolita. Su abuelo paterno Joseph era católico de origen inglés y provenzal, su abuelo materno era de ascendencia judía oculta y su abuela era de origen turco. En 1937, Pratt se trasladó con su madre a Abisinia (Etiopía), uniéndose a su padre que se había trasladado allí tras la conquista de ese país por la Italia de Benito Mussolini. El padre de Pratt, un suboficial de MVSN, fue capturado en 1941 por las tropas británicas y, a fines de 1942, murió de una enfermedad como prisionero de guerra. El mismo año, Hugo Pratt y su madre fueron internados en un campo de prisioneros en Dirédaoua, donde compraba cómics a los guardias, y luego la Cruz Roja lo envió de regreso a Italia.

Después de la guerra, Pratt se mudó a Venecia, donde organizó espectáculos para las tropas aliadas. Más tarde, Pratt se unió al 'Venice Group' con otros dibujantes italianos, incluidos Alberto Ongaro, Gian Carlo Guarda y Mario Faustinelli. Su revista Asso di Picche, lanzada en 1945 como Albo Uragano, se concentraba en cómics de aventuras. La revista obtuvo cierto éxito y publicó trabajos de jóvenes talentos, incluido Dino Battaglia. Su personaje homónimo Asso di Picche (As de picas) fue un éxito, principalmente en Argentina, donde Pratt fue invitado en 1949.

Años argentinos

Pratt en 1989.

A fines de la década de 1940, se mudó a Buenos Aires, donde trabajó para la editorial argentina Editorial Abril y conoció a dibujantes de historietas argentinos como Alberto Breccia y Solano López. El paso a Editorial Frontera supuso la publicación de algunas de sus primeras series más importantes. Estos incluyeron al Sargento. Kirk y Ernie Pike, escrito por Héctor Germán Oesterheld.

Pratt enseñó dibujo en la Escuela Panamericana de Arte dirigida por Enrique Lipszyc. A menudo viajaba a destinos sudamericanos como el Amazonas y Mato Grosso. Durante ese período, produjo su primer cómic como autor completo, tanto escribiendo como ilustrando Anna della jungla (Ann of the Jungle), al que siguió el similar Capitan Cormorant y Wheeling. Este último se completó después de su regreso a Italia.

Regreso a Italia y creación de Corto Maltés

Cubierta de publicación italiana Una ballata del mare salato

Desde el verano de 1959 hasta el verano de 1960, Pratt vivió en Londres, donde dibujó una serie de historietas de guerra para Fleetway Publications, con guionistas británicos. Luego regresó a Argentina, a pesar de los duros tiempos económicos allí. A partir de ahí, se trasladó de nuevo a Italia en 1962, donde inició una colaboración con la revista de cómics para niños Il Corriere dei Piccoli, para la que adaptó varios clásicos de la literatura de aventuras, entre ellos La isla del tesoro y Secuestrada de Robert Louis Stevenson.

En 1967, Pratt conoció a Florenzo Ivaldi; los dos crearon una revista de historietas que lleva el nombre de su personaje, Il Sergente Kirk, el héroe escrito por primera vez por Héctor Oesterheld. En el primer número se publicó el cuento más famoso de Pratt: Una ballata del mare salato (A Ballad of the Salt Sea), que presentaba a su personaje más conocido, Corto Maltés.

La serie de Corto continuó tres años después en la revista francesa Pif gadget. Debido a su ascendencia familiar bastante mixta, Pratt había aprendido fragmentos de cosas como la cábala y mucha historia. Muchas de sus historias se sitúan en épocas históricas reales y tratan de hechos reales: la guerra de 1755 entre los colonos franceses y británicos en Ticonderoga, las guerras coloniales en África y las dos Guerras Mundiales, por ejemplo. Pratt realizó una investigación exhaustiva de los detalles fácticos y visuales, y algunos personajes son figuras históricas reales o se basan libremente en ellas, como el principal amigo/enemigo de Corto, Rasputín. Muchos de los personajes secundarios se cruzan con otras historias de una manera que coloca todas las historias de Pratt en el mismo continuo.

Las principales series de Pratt en la segunda parte de su carrera incluyen Gli scorpioni del deserto (cinco historias) y Jesuit Joe. También escribió cuentos para su amigo y alumno Milo Manara para Tutto ricominciò con un'estate indiana y El Gaucho.

Años posteriores

De 1970 a 1984, Pratt vivió principalmente en Francia donde Corto Maltese, un personaje psicológicamente muy complejo fruto de las experiencias de viaje y la inagotable capacidad inventiva de su autor, se convirtió en el protagonista de una serie de historietas. Publicado inicialmente entre 1970 y 1973 por la revista Pif gadget, le reportó un gran éxito de público y crítica. Más tarde publicada en formato de álbum, esta serie finalmente se tradujo a quince idiomas. De 1984 a 1995 vivió en Suiza, donde el éxito internacional que provocó Corto Maltese siguió creciendo. En Francia, la mayoría de sus obras pre-Corto Maltese fueron publicadas en varias ediciones de álbumes por editoriales como Casterman, Dargaud y Humanoides Associés. Trotamundos por naturaleza, Hugo Pratt siguió viajando desde Canadá hasta la Patagonia, desde África hasta la zona del Pacífico. Murió de cáncer de intestino el 20 de agosto de 1995.

Pratt citó a autores como Robert Louis Stevenson, James Oliver Curwood, Zane Gray, Kenneth Roberts, Henry De Vere Stacpoole, Joseph Conrad, Fenimore Cooper, Herman Melville y Jack London como influencias, junto con los caricaturistas Lyman Young, Will Eisner y especialmente Milton Caniff.

El viernes 15 de julio de 2005, en la 17.ª edición de los premios Will Eisner Comic Industry Awards de la Comic-Con de San Diego, fue uno de los cuatro profesionales que ese año ingresaron en el Salón de la fama del cómic.

Una de las series creadas por Pratt, titulada "Los escorpiones del desierto" en inglés, se ha continuado después de la muerte de Pratt. En 2005 se publicó un sexto volumen de esta serie, dibujado por Pierre Wazeem y titulado "Le chemin de fièvre". La editorial francesa Casterman programó el lanzamiento de un séptimo álbum en marzo de 2008. Casterman también ha insinuado en varias ocasiones el posible lanzamiento futuro de un nuevo episodio de la saga Corto Maltese.

En 2015, el sello EuroComics de IDW Publishing lanzó la edición definitiva en inglés de Corto Maltese, con nuevas traducciones realizadas a partir de los guiones italianos originales de Pratt.

Premios

• 1969: Gran Guinigi[it] en el Festival de Lucca, Italia, para un artista italiano Una ballata del mare salato
• 1974: Prix Saint-Michel, para la mejor historia realista
• 1976: Festival de Angoulême, Mejor libro de cómics realistas extranjeros, para La ballade de la mer salée
• 1981: Festival de Angoulême, Premio Elle
• 1987: Festival de Angoulême, El mejor cómic extranjero, para Verano indio
• 1988: Festival de Angoulême, 15 aniversario especial Grand Prix de la ville d'Angoulême
• 1996: Premios Max & Moritz, Alemania, Mejor importación de cómics en alemán, para Saint-Exupéry - le dernier vol
• 2005: Inducted into the Will Eisner Award Hall of Fame

Obras principales

• Asso di Picche ()L'As de pique, As of Spades, 1945–1949)
• El Sargento Kirk ()Sgt. Kirk, 1953-1959), escrito por Héctor Oesterheld
• Ticonderoga (1957-1958), escrito por Héctor Oesterheld
• Ernie Pike (1957-1959), escrito por Héctor Oesterheld
• Ann y Dan ()Anna nella giungla, Ann of the Jungle, Ann de la jungla, 1959)
• Capitan Cormorant (1962)
• Ruedas (1962)
• Corto Maltese (1967–1992)
  • Una ballata del mare salato (1967) - traducido al inglés Ballad del Mar Salto (Harvill Press 1996)
  • Il segreto di Tristan Bantam (1970)
  • Corto toujours un peu plus loin - en parte traducido al inglés The Banana Conga (1970-1971)
  • Le Celtiche (1972) - traducido al inglés Los celtas, (Harvill Press 1996) y Sueño de una mañana de invierno (1971-1972)
  • Le Etiopiche (1972-1973)
  • Corte Sconta detta Arcana (1974)
  • Favola di Venezia (1976)
  • La casa dorata di Samarcanda (1980)
  • La giovinezza (1981)
  • Tango (1985)
  • Le elvetiche "Rosa Alchemica" (1987)
  • Mu (1988)
• Gli scorpioni del deserto - Les Scorpions du Desert, Los Escorpiones del Desierto (1969-92)
  • Les Scorpions du désert (Episodio 1, 1969–73)
  • Piccolo chalet... (1975)
  • Vanghe Dancale (1980)
  • Dry Martini Parlor (1982)
  • Brise de mer (1992)
• L'uomo dei Caraibi (1977)
• L'uomo del Sertao (1977)
• L'uomo della Somalia (1979)
• L'uomo del gran nord - Jesuita Joe (1980)
• Tutto ricominciò con un'estate indiana ()Verano indio, 1983, con Milo Manara)
• Cato Zulu (1984-88)
• El Gaucho (1991), con Milo Manara (1991)
• Saint-Exupéry - le dernier vol (1994)
• Morgan (1995)