Hugo Ballivian

Hugo Ballivián Rojas (7 de junio de 1901 - 15 de julio de 1993) fue un político y militar boliviano que se desempeñó como el 44.º presidente de facto de Bolivia entre 1951 y 1952. Militar de carrera, era comandante de las Fuerzas Armadas bolivianas cuando el presidente Mamerto Urriolagoitía lo llamó para que asumiera como jefe del ejecutivo extraconstitucional para evitar la juramentación del presidente electo reformista, Víctor Paz Estenssoro. Este fue un autogolpe que se conoció popularmente como el Mamertazo. Instalándose en el Palacio Quemado, Ballivián era la última esperanza de la oligarquía para "hacer retroceder las manecillas del reloj", pero la situación aparentemente no tenía solución. A pesar de la declaración de un toque de queda en todo el país y el exilio y encarcelamiento de algunos dirigentes de la oposición, las manifestaciones, los paros laborales y los levantamientos continuaron.

La situación llegó a su punto álgido cuando el Ministro de Gobierno de Ballivián, el general Antonio Seleme, prometió en secreto su apoyo a los conspiradores, entonces liderados por Hernán Siles Zuazo (ya que Paz Estenssoro se encontraba exiliado en Argentina). Esto catalizó los acontecimientos del 9 al 11 de abril de 1952, que han llegado a conocerse como la Revolución Nacional Boliviana o la Revolución de 1952. Marcaron un hito importante en la historia de Bolivia, derrotando a los partidarios de Ballivián, que incluían a amplios sectores de las fuerzas armadas bolivianas. Las deserciones al bando rebelde inclinaron la balanza y, tras varios días de violento enfrentamiento armado, el Presidente pidió asilo en la Embajada de Chile. Así expiró por fin el último gobierno del período 1880-1952.

Vipulado por muchos como el último líder del Antiguo Régimen, y visto en términos más benignos por otros como un general que cumplió con su deber, tal como le fue confiado en un momento extremadamente difícil de la historia boliviana, Hugo Ballivián Rojas murió en 1993, retirado desde hacía tiempo de toda actividad política. Tenía 92 años.

• Mesa José de; Gisbert, Teresa; y Carlos D. Mesa, Historia de Bolivia, tercera edición, págs. 584 a 587.