Huelga de animadores de Disney

Los animadores de Disney' La huelga fue un paro laboral de la industria cinematográfica estadounidense de 1941 en el que los empleados sindicalizados de Walt Disney Productions formaron piquetes e interrumpieron la producción cinematográfica durante poco menos de cuatro meses.

La huelga reflejó la ira por las desigualdades salariales y los privilegios en Disney, un lugar de trabajo no sindicalizado. Walt Disney respondió a la huelga de cinco semanas despidiendo a muchos de sus animadores, pero finalmente fue presionado para que reconociera al Screen Cartoonist's Guild (SCG) al firmar un contrato con ellos, que implicaba, entre otras concesiones, volver a contratar a aquellos que deseaba volver.

Historia

Antecedentes

En la década de 1930, se produjo un auge de los sindicatos en Hollywood en respuesta a la Gran Depresión y al posterior maltrato de los empleados por parte de los estudios. Entre estos sindicatos estaba Screen Cartoonist's Guild (SCG), que se formó en 1938 después de que ocurriera la primera huelga en un estudio de animación, la huelga de Fleischer Studios de 1937. Para 1941, el presidente de SCG, Herbert Sorrell, había obtenido contratos con todos los principales estudios de dibujos animados, excepto Disney y Leon Schlesinger Productions. Schlesinger cedió a las solicitudes de SCG de firmar un contrato después de que sus propios empleados se declararan en huelga, pero al firmar supuestamente preguntó: "¿Qué pasa con Disney?"

Los animadores de Disney tenían la mejor paga y condiciones de trabajo en la industria, pero estaban descontentos. Originalmente, el 20 por ciento de las ganancias de los dibujos animados cortos se destinaba a las bonificaciones de los empleados, pero finalmente Disney suspendió esta práctica. La película animada de Disney de 1937 Blancanieves y los siete enanitos fue un éxito financiero, lo que permitió a Disney construir un estudio nuevo y más grande en Burbank, California, financiado con préstamos. En el estudio de Burbank, se aplicó un rígido sistema de jerarquía en el que los beneficios de los empleados, como el acceso al restaurante, el gimnasio y la sala de vapor, se limitaban a los guionistas y animadores principales del estudio, quienes también recibían oficinas más grandes y cómodas. Los departamentos individuales fueron segregados en edificios y fuertemente vigilados por administradores.

Los fracasos de taquilla de Pinocho y Fantasía en 1940 obligaron a Disney a hacer despidos, aunque Disney rara vez se involucraba en el proceso de contratación y despido de aquellos que no lo eran. encima de la cadena de pago. La estructura de pago del estudio estaba muy desorganizada, con algunos animadores de alto rango ganando hasta $300 a la semana, mientras que otros empleados ganaban tan solo $12. Según el entonces animador de Disney Willis Pyle, "no había rima ni razón en cuanto a la forma en que se les pagaba a los muchachos". Podrías estar sentado al lado de un tipo que hace lo mismo que tú y podrías estar ganando $20 a la semana más o menos que él". El personal también se vio obligado a poner su nombre en documentos que indicaban que trabajaban cuarenta horas a la semana, mientras que sus horas reales eran mucho más largas. Además, había resentimiento porque Walt Disney se atribuía el mérito de su trabajo y los empleados deseaban recibir crédito en pantalla por su arte.

Acción laboral

El SCG y Sorrell comenzaron a reunirse regularmente en el Hotel Hollywood desde principios de 1941 para escuchar a los trabajadores de Disney & # 39; agravios y planificar un esfuerzo de sindicalización. Muchos animadores, incluido Art Babbitt, se sintieron insatisfechos y se unieron al SCG. Babbitt era uno de los animadores mejor pagados de Disney, aunque simpatizaba con los empleados de bajo rango y le disgustaba abiertamente Disney. Babbitt había sido previamente un alto funcionario en el sindicato de la compañía Disney, la Federación de Dibujantes de Pantalla, pero se sintió frustrado por no poder efectuar cambios en ese puesto. Disney no vio ningún problema con la estructura, creyendo que era su estudio para administrar y que sus empleados deberían estar agradecidos con él por proporcionar el nuevo espacio de estudio.

Sorrell, junto con Babbitt y Bill Littlejohn, se acercó a Disney y exigió que sindicalizara su estudio, pero Disney se negó. En febrero de 1941, Disney reunió a los 1200 empleados en su auditorio para pronunciar un discurso:

En los 20 años que he pasado en este negocio he experimentado muchas tormentas. Ha estado lejos de navegar fácil. Requirió mucho trabajo, lucha, determinación, competencia, fe y sobre todo desinterés. Algunas personas creen que tenemos una distinción de clase en el lugar. Se preguntan por qué algunas personas consiguen mejores asientos en el teatro que otros. Se preguntan por qué algunos hombres tienen espacios en el estacionamiento y otros no. Siempre he sentido, y siempre sentiré que los hombres que más contribuyen a la organización deben, por respeto solo, disfrutar de algunos privilegios. Mi primera recomendación a los muchos de ustedes es esto; poner su propia casa en orden, no se puede lograr una maldita cosa sentada alrededor y esperando que se le diga todo. Si no estás progresando como deberías, en lugar de quejarte y crecer, haz algo al respecto.

La asamblea fue mal recibida y más empleados se unieron al SCG. Las tensiones entre Disney y Babbitt alcanzaron su punto máximo cuando Disney comenzó a ver que Babbitt lo había traicionado personalmente al convertirse en líder sindical. Disney despidió a Babbitt junto con otros 16 empleados que eran miembros del SCG.

Huelga

Al día siguiente, el 29 de mayo, más de 200 miembros del personal del estudio se declararon en huelga durante la producción de la película Dumbo de 1941, en contra del consejo de Sorrell, que quería más tiempo para organizar a los trabajadores antes de la huelga. Otros estudios' animadores, como los de Schlesinger, ofrecieron su apoyo durante la huelga. Disney tomó represalias representando a algunos de los empleados en huelga en una caricatura en Dumbo como payasos de circo antagónicos, y en una ocasión incluso intentó golpear a un Babbitt que protestaba, pero los guardias del estudio lo detuvieron. A su vez, los huelguistas mantuvieron una atmósfera de carnaval en el piquete, utilizando el humor y las habilidades artísticas para producir carteles y, en un momento, llevaron una guillotina simulada en una marcha y la usaron para decapitar a un maniquí de Walt Disney. También recibieron el apoyo de otros sindicatos, con personal sindicalizado en Technicolor, Williams y Pathé que se niegan a procesar películas de Disney, y el grupo de defensa del consumidor League of Women Shoppers hizo piquetes en los cines para exhibirlos. Los huelguistas de Disney también extendieron su solidaridad a las huelgas en otros sectores, como la producción de carteles para una huelga de United Auto Workers en North American Aviation en Los Ángeles.

La huelga se resolvió cuando la Junta Nacional de Relaciones Laborales le pidió a Disney que firmara un contrato sindical y él accedió. Disney regresaba de una gira de buena voluntad por América Latina para producir películas animadas como parte de la política del Buen Vecino, lo que permitió que las tensiones se calmaran en su ausencia, aunque el SCG mantuvo la presión en el período previo a la partida de Disney: el El agente comercial del sindicato, Bill Pomerance, obtuvo detalles de los líderes sindicales en las ciudades que estaban en el itinerario de Disney a través de la Unión Marítima Nacional. Luego se puso en contacto con el Departamento de Estado para informarles que se estaban organizando piquetes de Disney y sus películas en América del Sur, argumentando que 'la compañía Disney (debería) cumplir con las normas estadounidenses de trato justo al trabajo' como condición para que Walt Disney pueda representar a los Estados Unidos como embajador de buena voluntad. Como resultado, el Servicio de Conciliación Laboral del gobierno reunió a ambas partes en conversaciones en Washington DC: se llegó a un acuerdo que incluía la reincorporación de los empleados despedidos antes de la huelga, la equiparación salarial, una estructura salarial más clara y un procedimiento de quejas..

Secuelas y salidas notables

La huelga dejó el estudio con solo 694 empleados. Además de Babbitt, el estudio perdió al siguiente personal:

• Bill Tytla (que más tarde se trasladó a Terrytoons y Famous Studios, aunque su trabajo también es visible en el corto MGM de 1942 El lobo hambriento), Walt Kelly, Tyrus Wong, Virgil Partch, Hank Ketcham, Don Lusk, Joey Lockwood, Art Palmer, William Hurtz, Clair Weeks, Moe Gollub, Willis Pyle, T. Hee, George Baker, Hicks Lokey, Stephen Bosustow (quien cofundó las producciones estadounidenses), Don Tobin, Eddie Strickglia, Tony Rivera Cysh
• Kenneth Muse, Preston Blair, Ed Love, Walt Clinton, Claude Smith, Otto Englander, Webb Smith, Chuck Couch y Bernard Wolf se fueron al MGM Cartoon Studio.
• Frank Tashlin (que más tarde se trasladó a Warner Bros., que anteriormente lo había empleado como director de 1936 a 1938), ya jefe de producción de Screen Gems de Columbia, contrató a Emery Hawkins, Ray Patterson (que más tarde se mudó a MGM), Louie Schmitt (más tarde un animador y diseñador de caracteres para Tex Avery en MwhoGM), Howard Swift, Phil Klein, John Hubley, David Hilberman Bob Wickersham, que dejó a Disney para trabajar en Fleischer Studios antes de la huelga, también fue contratado.
• Babbitt, Bill Melendez, Art Heinemann, Ray Patin, Phil Eastman, Don Christensen, Jack Bradbury y Gene Hazelton se fueron para Leon Schlesinger Productions (que más tarde sería conocido como Warner Bros. Cartoons, Inc. después de que Schlesinger vendiera el estudio a Warner Bros.). Hawley Pratt, Alfred Abranz, Cornett Wood y Maurice Noble también se unirían al estudio años después.
• Milt Schaffer, precedido brevemente por Couch y unido años después por Hawkins, Pat Matthews, Dick Lundy y Heinemann, se trasladó a Walter Lantz Productions.

Fleischer Studios (posteriormente pasó a ser Famous Studios) y Terrytoons son los únicos estudios de animación importantes que no se beneficiaron de la contratación de personal desplazado de Disney inmediatamente después de la huelga, principalmente debido a que estaban ubicados en la costa este. Sin embargo, aún pudieron ganar algo de talento en los años siguientes, incluidos Bill Tytla, Isadore Klein, Morey Reden, T. Hee y Paul Busch.

En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Lusk, Hee, Jones, Weeks, Marsh, Duncan, Schaffer, Hawkins, Patin, Davidovich, Lokey, Battaglia y Bradbury regresaron al estudio durante períodos de tiempo variables. Disney se vio obligado a volver a contratar a Babbitt después de que presentó una demanda por prácticas laborales injustas contra el estudio, aunque Babbitt finalmente se fue definitivamente en 1946.

Disney nunca perdonó a los participantes y posteriormente trató a los miembros del sindicato con desprecio, argumentando en una carta que la huelga "limpió la casa en nuestro estudio" y se deshizo de 'los muchachos chip-on-the-shoulder y los muchachos-me-debe-a-living del mundo'. Al testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara, Disney alegó que el comunismo había jugado un papel importante en la huelga, y muchos de los participantes fueron incluidos en la lista negra, incluido Art Heinemann, un director de arte en Fantasia, quien fue gestión considerada. Se puso en huelga en solidaridad con los animadores y posteriormente fue despedido y puesto en la lista negra, su nombre eliminado de los créditos de Fantasia'.