Howard H. Aiken
Howard Hathaway Aiken (8 de marzo de 1900 - 14 de marzo de 1973) fue un físico estadounidense y pionero en computación, siendo el diseñador conceptual original detrás de la computadora Harvard Mark I de IBM.
Biografía
Aiken estudió en la Universidad de Wisconsin–Madison y luego obtuvo su doctorado. en física en la Universidad de Harvard en 1939. Durante este tiempo, se encontró con ecuaciones diferenciales que solo podía resolver numéricamente. Inspirado por el motor diferencial de Charles Babbage, imaginó un dispositivo informático electromecánico que podría hacer gran parte del tedioso trabajo por él. Esta computadora se llamó originalmente ASCC (Calculadora controlada por secuencia automática) y más tarde pasó a llamarse Harvard Mark I. Con ingeniería, construcción y financiamiento de IBM, la máquina se completó e instaló en Harvard en febrero de 1944. Richard Milton Bloch, Robert Campbell y Grace Hopper se unió al proyecto más tarde como programadores. En 1947, Aiken completó su trabajo en la computadora Harvard Mark II. Continuó su trabajo en el Mark III y el Harvard Mark IV. El Mark III usaba algunos componentes electrónicos y el Mark IV era completamente electrónico. El Mark III y el Mark IV usaban memoria de tambor magnético y el Mark IV también tenía memoria de núcleo magnético.
Aiken acumuló títulos honorarios en la Universidad de Wisconsin, la Universidad Estatal de Wayne y Technische Hochschule, Darmstadt. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1947. Recibió el Premio del Día de Ingenieros de Ingeniería de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1958, el Premio Harry H. Goode Memorial en 1964, el Premio Golden Plate de la American Academy of Achievement en 1965, la Medalla John Price Wetherill en 1964 y la Medalla Edison del IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) en 1970 "Por una carrera meritoria de contribuciones pioneras al desarrollo y aplicación de tecnología digital a gran escala computadoras e importantes contribuciones a la educación en el campo de la computación digital."
Además de su trabajo en la serie Mark, otra contribución importante de Aiken fue la introducción de un programa de maestría en informática en Harvard en 1947, casi una década antes de que los programas comenzaran a aparecer. en otras universidades. Esto se convirtió en un punto de partida para los futuros científicos informáticos, muchos de los cuales hicieron tesis doctorales con Aiken.
Vida privada
Howard Aiken nació de Daniel Aiken y Margaret Emily Mierisch y se casó tres veces: con Louise Mancill en junio de 1937, luego con Agnes Montgomery y, por último, con Mary McFarland. Tenía dos hijos; Rachel Ann con su primera esposa y Elizabeth Betsy con la segunda.
Howard Aiken también fue comandante de la Reserva de la Marina de los Estados Unidos.
Después de jubilarse a los 60 años en Fort Lauderdale, Florida, Aiken continuó con sus contribuciones a la tecnología. Fundó Howard Aiken Industries Incorporated, que era una firma de consultoría que ayudaba a las empresas en quiebra a recuperarse. Durante sus años en Florida, se unió a la Universidad de Miami como Profesor Distinguido de Información. Además, Aiken se convirtió en consultor de empresas como Lockheed Martin y Monsanto. El 14 de marzo de 1973, Aiken murió durante un viaje de consultoría a St. Louis, Missouri. Su viuda, Mary, murió en 2013.