Howard Finkel

Howard Finkel (7 de junio de 1950 - 16 de abril de 2020) fue un locutor de ring de lucha libre profesional estadounidense, trabajador detrás del escenario y luchador profesional ocasional, mejor conocido por sus apariciones en la WWE. Comenzó a trabajar para la Federación Mundial de Lucha Libre (WWWF) de Vincent J. McMahon en 1975, y fue locutor del ring del Madison Square Garden desde 1977. Finkel fue el empleado con más años de servicio en la WWE (40 años) y fue Ampliamente considerado como el mejor locutor de ring de todos los tiempos. Fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2009.

Vida temprana

Finkel nació el 7 de junio de 1950 en la ciudad de Newark, Nueva Jersey, y creció en una familia judía.

Anuncio y carrera detrás del escenario

Finkel, debutó como locutor de ring en el Madison Square Garden el 17 de enero de 1977. En 1979, era el locutor principal de ring de la Federación Mundial de Lucha Libre para sus eventos más importantes. Se convirtió en el primer empleado de la WWE el 1 de abril de 1980 y, más tarde, en el más antiguo. A lo largo de su carrera, su distintiva voz se utilizó en ocasiones en la secuencia de títulos de diversos programas de televisión de la compañía. Su llamado característico fue el anuncio de un nuevo campeón luego de un cambio de título, en el que pondría especial énfasis en la palabra "nuevo" para provocar la mayor reacción de la multitud. Se le ocurrió el nombre del evento "WrestleMania", así como el nombre "Dragon" de Ricky Steamboat. apodo. En 1984, se convirtió en el locutor principal de la WWF para grabaciones de televisión, reemplazando a Joe McHugh.

Durante una entrevista de 2011, Finkel dijo que su conocimiento de la historia también había desempeñado un papel en las relaciones con el talento y los departamentos creativos durante los primeros días de la WWF. El 19 de enero de 1987, Gene Okerlund le entregó a Finkel una placa que conmemora los diez años de anunciar en el Madison Square Garden. En 1993, en WrestleMania IX de temática romana, fue presentado con una toga como "Finkus Maximus". En 1995, Finkel se tomó un descanso de siete meses como anunciador en pay-per-view y transmisiones de televisión (pero no en house shows) y fue reemplazado por Manny García. Regresó al ring a tiempo completo anunciando en Royal Rumble 1996.

Para el año 2000, Howard Finkel había adoptado una agenda más ligera con las incorporaciones de Lilian García y Tony Chimel a Raw y SmackDown, respectivamente, pero aún así anunció algunos de los eventos de pago por evento de WWF/E. . En 2006, rara vez se sabía de Finkel, incluso en eventos de lucha libre de pago por evento. Sin embargo, anunció regularmente en espectáculos domésticos y presentó a los miembros del Salón de la Fama de la WWE en WrestleMania. El propio Finkel fue admitido el 4 de abril de 2009 por Gene Okerlund. Debido a que Finkel fue uno de los incorporados de ese año, el locutor de SmackDown Justin Roberts lo reemplazó al presentar al grupo en WrestleMania XXV. Las apariciones televisivas de Finkel fueron esporádicas, en los principales PPV y episodios ocasionales de Raw y SmackDown. Finkel apareció en todos los WrestleMania desde 1985 hasta 2016.

Finkel hizo la voz en off en la introducción del programa de videos de WWE.com, The Dirt Sheet, y también realizó entrevistas para varios programas de WWE.com. Era el jefe estadístico de la WWE. El 7 de septiembre de 2009, anunció en los segmentos inspirados en The Price is Right del presentador invitado especial Bob Barker. Estuvo en el fondo de las celebraciones de la Década de SmackDown en el episodio del 2 de octubre. Finkel volvió al ring anunciando (solo por una noche) el 15 de noviembre de 2010, "Old School" episodio de Raw. Apareció en un episodio de NXT, en un episodio de "Outthink the Fink" desafío. En una entrevista el 28 de marzo de 2011, Finkel declaró que su logro favorito (y que definió su carrera) fue anunciar en WrestleMania III, frente a más de 93.000 fanáticos. El 20 de noviembre de 2011, en Survivor Series en el Madison Square Garden, Finkel fue el locutor especial de CM Punk, en su lucha por el Campeonato de la WWE contra Alberto Del Rio.

El 13 de abril de 2012, Finkel apareció en el programa "Blast from the Past" episodio de SmackDown. El 23 de julio de 2012, Finkel fue locutor especial en el episodio número 1000 de Raw. En 2014, Finkel fue miembro del elenco del reality show original de WWE Network, Legends' Casa. También se desempeñó como locutor fuera de pantalla de las series de comedia de la cadena, The Edge y Christian Show. Finkel apareció regularmente en la serie web de la WWE The JBL and Cole Show, hasta la cancelación del programa en junio de 2015. Su papel en el anuncio de los miembros del Salón de la Fama de la WWE en WrestleMania pasó a otros locutores del ring. en la WWE a partir de 2017. El 22 de enero de 2018, en el 25 aniversario de Monday Night Raw, Finkel fue el locutor para presentar a The Undertaker, aunque fue una grabación debido a que no pudo asistir al evento.

Durante los últimos años de su vida, Finkel trabajó en un papel detrás del escenario para la WWE. El 14 de junio de 2020, en el PPV Backlash, se escuchó una grabación de Howard Finkel presentando a Edge y Randy Orton al "Mejor combate de lucha libre de todos los tiempos". Se jugó, presentando a la pareja de combatientes.

Argumentos

Como locutor, Finkel generalmente estaba separado de los ángulos del guión, pero ocasionalmente se convertía en parte de las historias de la compañía. En noviembre de 1990, Finkel jugó un papel tangencial cuando Curt Hennig derrotó a Kerry Von Erich para ganar el Campeonato Intercontinental de la WWF después de aceptar un soborno de Ted DiBiase (a quien Von Erich había atacado recientemente en The Brother Love Show). para permitirle asumir el cargo de locutor invitado del partido. DiBiase finalmente ayudó a Hennig a ganar el título al golpear a Von Erich con el cinturón del campeonato y luego se burló de Von Erich por su derrota.

1992 vio el comienzo de una disputa con el manager Dr. Harvey Wippleman, quien regularmente se quejaba de los anuncios de Finkel y, a menudo, hacía comentarios sobre su apariencia. Más tarde ese año, la pelea se volvió física cuando Finkel empujó a Wippleman antes de que Wippleman, Kim Chee y Kamala lo hicieran triplemente. Cuando Wippleman abandonó el truco del doctor, el feudo se enfriaría hasta WrestleMania X, cuando Wippleman reprendió nuevamente la apariencia de Finkel y arrancó parte del esmoquin del locutor, quien finalmente tomó represalias empujando al manager al suelo antes de ser confrontado por el de Wippleman. Adam Bomb antes de ser salvado por Earthquake, lo que llevó al inicio de su partido. La disputa en curso llevaría al primer partido de Finkel el 9 de enero de 1995; En Monday Night Raw, ganó una pelea de esmoquin sobre Wippleman, desnudándolo hasta quedar en ropa interior.

Finkel se vio involucrado en una disputa entre X-Pac y Jeff Jarrett, cuando Jarrett afeitó la cabeza del ya casi calvo Finkel. Esta disputa culminó en un Hair versus Hair Match en SummerSlam 1998, con Finkel en la esquina de X-Pac. X-Pac ganó el partido y Finkel lo ayudó a cortarle el cabello a Jarrett. En agosto de 1999, Finkel se convirtió en lacayo del recién debutado Chris Jericho. El 26 de agosto, durante el episodio debut de la cadena WWF SmackDown, Jericho animó a Finkel a atacar al locutor de SmackDown Tony Chimel y recuperar su lugar como locutor principal. Finkel corrió por el pasillo, empujó a Chimel y le ordenó que se hiciera a un lado. Cuando Finkel comenzó a anunciar, Chimel arrojó a Finkel fuera del ring. Mientras Jericho ayudaba a Finkel a retroceder, se cruzaron con Ken Shamrock, quien empujó a Jericho. Jericho convenció a Finkel para distraer a Shamrock durante su lucha.

Después de que Finkel reprendió a Shamrock, Shamrock comenzó a torcer el dedo de Finkel, lo que le permitió a Jericho golpear a Shamrock por detrás con una silla de acero. Varias semanas después, Finkel adoptó el papel de "El Dopo", un árbitro enmascarado que dirigió injustamente un partido de Shamrock y le otorgó la victoria a Curtis Hughes. En el episodio del 14 de octubre de SmackDown!, Jericho derrotó a Hughes con la ayuda de Finkel, pero le dio a Finkel a Curtis Hughes después del combate. Cuatro días después, en Monday Night Raw, Hughes apostó y perdió a Finkel en una partida de póquer ante The Acolytes. Finkel dio media vuelta en un episodio de Raw en agosto de 2002 y comenzó una breve pelea con la locutora del ring de Raw Lilian García por el puesto principal, antes de que ambos fueran atacados por 3-Minute Warning. La semana siguiente, García derrotó a Finkel en una pelea de traje de noche y esmoquin con la ayuda de Trish Stratus y Stacy Keibler, quienes fueron insultadas por un comentario hecho por Finkel.

Muerte

Finkel murió el 16 de abril de 2020, a la edad de 69 años. No se encontraba bien desde un derrame cerebral en febrero de 2019. En el podcast Something to Wrestle with Bruce Prichard, Prichard mencionó que Finkel había sido residente de un centro de vida asistida durante algún tiempo antes de su muerte.

Premios y logros

• World Wrestling Entertainment
  • WWE Hall of Fame (Class of 2009)

• Wrestling Observer Newsletter
  • Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame (Class of 2018)