Hotel Manila

El Hotel Manila es un histórico hotel de cinco estrellas con 550 habitaciones, ubicado en la bahía de Manila, Filipinas. Es el hotel de lujo más antiguo de Filipinas, construido en 1909 para competir con el Palacio de Malacañang, residencia oficial del presidente de Filipinas. Fue inaugurado el 4 de julio de 1912, coincidiendo con la conmemoración de la Independencia de Estados Unidos. El complejo hotelero se construyó en un terreno recuperado de 35.000 metros cuadrados (380.000 pies cuadrados) en el extremo noroeste del Parque Rizal, a lo largo de Bonifacio Drive en Ermita. Su ático fue la residencia del general Douglas MacArthur durante su mandato como asesor militar de la Mancomunidad de Filipinas, de 1935 a 1941.El hotel albergó las oficinas de varias organizaciones de noticias extranjeras, incluyendo The New York Times. Ha recibido a líderes mundiales y celebridades, como los autores Ernest Hemingway y James A. Michener; los actores Douglas Fairbanks Jr. y John Wayne; el editor Henry Luce; los artistas Sammy Davis Jr., Michael Jackson y The Beatles; Carlos, príncipe de Gales (ahora rey Carlos III); y el presidente estadounidense Bill Clinton.La torre del hotel, construida como parte de la renovación y ampliación del hotel entre 1975 y 1977, es la más alta de la zona de la Bahía de Manila.

El diseño original era una planta en forma de H que se centraba en habitaciones bien ventiladas en dos alas, ofreciendo magníficas vistas del puerto, la Luneta e Intramuros. La planta superior era, de hecho, una gran plataforma de observación que se utilizaba para diversas funciones, incluyendo observar la entrada de la marina estadounidense al puerto.El hotel se terminó de construir en 1912 y se inauguró el 4 de julio de 1912 para conmemorar el Día de la Independencia de Estados Unidos. Perteneció a particulares y empresas hasta 1919, cuando el Gobierno Insular adquirió todas las acciones en circulación y adjudicó la Manila Hotel Company a la Manila Railroad Company.Durante el inicio de la Mancomunidad de Filipinas en 1935, el presidente Manuel Quezón contrató al arquitecto filipino formado en París, Andrés P. Luna, hijo del pintor Juan Luna, para encargarse de la renovación del Hotel Manila, cuyo costo fue de ₱1,000,000 (equivalente a 10,000,000 de dólares estadounidenses de 2020). La obra se realizó bajo la supervisión de la reconocida firma de ingeniería Pedro Siochi and Company. El hotel fue la residencia del general Douglas MacArthur cuando asumió el cargo de asesor militar de la Mancomunidad. Luna transformó la planta superior del hotel en un elegante ático y amplió el ala oeste hacia el norte, creando el anexo climatizado, además de diseñar algunas salas públicas clave, como el Pabellón Fiesta, entonces el salón de eventos más grande del hotel. El hotel fue escenario de festividades durante la inauguración de la Commonwealth en noviembre de 1935. A lo largo de 1936, el hotel se benefició del auge minero, con un aumento anual de los ingresos del 7,6 % y un crecimiento de la actividad de dos a seis veces durante el período de baja actividad de abril a septiembre, rompiendo así su tendencia de solo cubrir gastos o terminar el año con pérdidas. A finales de la década de 1930, el hotel se publicitó como el Aristócrata de Oriente.Durante la Segunda Guerra Mundial, el hotel fue ocupado por tropas japonesas, y la bandera japonesa ondeó sobre sus muros durante toda la contienda. Durante la Batalla de la Liberación de Manila, los japoneses incendiaron el hotel. La estructura del edificio sobrevivió al incendio y fue reconstruida posteriormente.Durante la presidencia de Ferdinand Marcos, de acuerdo con el Decreto Presidencial n.º 645 de 1975, la antigua Compañía Hotelera Manila fue liquidada y el gobierno asumió su propiedad. El Sistema de Seguros del Servicio Gubernamental (SSIG) recibió el mandato de formar una nueva corporación subsidiaria que restauraría, renovaría y ampliaría el Hotel Manila. A lo largo de las dos décadas de presidencia de Marcos, su esposa, Imelda, fue vista con frecuencia en los restaurantes del hotel. Durante sus visitas, se colocaba una alfombra roja y guirnaldas, y se rociaba el aire con desodorante. Bajo el patrocinio de Imelda, el hotel cosechó reconocimiento y premios internacionales. Era el lugar predilecto para ser visto durante los años de la Ley Marcial.

El hotel fue remodelado en 1975 y ampliado a 570 habitaciones con la incorporación del rascacielos situado detrás de la estructura original de cinco plantas. Las renovaciones fueron dirigidas por los Artistas Nacionales de Arquitectura Leandro Locsin e Ildefonso Santos, junto con Patricia Keller, socia de la firma internacional de diseño de interiores Dale Keller & Associates. Se modernizaron las comodidades para los huéspedes, incluyendo servicios ejecutivos, traducción de idiomas, una biblioteca de negocios, televisión a color y circuito cerrado de cine. Los interiores espartanos del hotel, de estilo Misión simplificado, dieron paso a un mobiliario más suntuoso. La inauguración y reapertura oficial del Hotel Manila se celebró el 6 de octubre de 1977.Alrededor de 1995, el Sistema de Seguros del Servicio Gubernamental (SSIG) convocó una licitación para la venta de la propiedad. La licitación se adjudicó a una empresa malasia, la fusión Renong Berhad e ITT-Sheraton, por Emilio Yap, un magnate multimillonario chino-filipino y propietario del Manila Bulletin, el periódico de mayor circulación del país. Yap acudió al Tribunal Supremo de Filipinas y ganó al igualar la oferta de Rehong e invocar la política constitucional de "Filipinas Primero" sobre la propiedad de un "patrimonio nacional". El 51 % de la propiedad se adjudicó a Manila Prince Hotel Corporation (MPHC) de Yap, mientras que los nuevos propietarios se incorporaron el 25 de abril de 1997, con una participación del 49 %. Yap firmó un cheque por ₱673,2 millones y el MPHC se hizo cargo de la propiedad el 7 de mayo de 1997. Una de las primeras cosas que hizo Yap fue quitar las tres lámparas de araña de latón del vestíbulo, por recomendación de un experto en feng shui, y sustituirlas por cinco.En 2008, el Hotel Manila se sometió a una serie de renovaciones para celebrar su centenario en 2012. Todas las habitaciones fueron remodeladas y renovadas, equipadas con instalaciones y servicios modernos. Se ampliaron las ventanas de las habitaciones. El hotel también inauguró un gimnasio junto al spa del Hotel Manila.El 17 de enero de 2008, se inauguró el Manila Hotel Tent City, ubicado al oeste de la estructura original. La sala de espectáculos y conferencias tenía capacidad para 2500 invitados, ideal para bodas, aniversarios, convenciones y exposiciones. Sus altos techos permiten incluso los montajes y diseños más complejos. El Tent se convirtió en el centro de atención cuando el hotel celebró su centenario con el Baile del Centenario el 4 de julio de 2012, con el presidente Benigno Aquino III como invitado de honor.

A lo largo de los años, el Hotel Manila ha sido escenario de acontecimientos históricos en el país.El 24 de octubre de 1966, se produjo un motín entre manifestantes y policías frente al hotel. Aproximadamente 2000 estudiantes de la Universidad de Filipinas y miembros del partido Lapiang Manggagawa (LM) habían trasladado su protesta de la Embajada de Estados Unidos al Hotel Manila, donde se alojaban el presidente estadounidense Lyndon Johnson y otros delegados internacionales durante la Cumbre de Manila sobre la Guerra de Vietnam. Cuando los manifestantes se negaron a dispersarse, la policía antidisturbios respondió atacándolos, lo que provocó la muerte de un estudiante y heridas a manifestantes y periodistas extranjeros. Inicialmente, la policía arrestó y acusó a cinco estudiantes en el motín, pero el presidente Marcos ordenó posteriormente que el Departamento de Justicia retirara los cargos. Desde entonces, la protesta se ha considerado un indicio temprano del creciente movimiento de protesta de la clase trabajadora a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970.La Convención Constitucional Filipina de 1970 se celebró en el Pabellón Fiesta del hotel el 10 de noviembre. La convención, a la que asistieron 320 delegados, fue convocada para modificar la Constitución filipina vigente desde el inicio de la Mancomunidad de Filipinas en 1935.El partido Kilusang Bagong Lipunan de Ferdinand Marcos celebró su convención en el Hotel Manila antes de las elecciones presidenciales de 1986 el 7 de febrero, mientras que Corazón C. Aquino pronunció un discurso en el hotel que marcó un punto de inflexión en su campaña presidencial. Marcos fue derrocado el 25 de febrero tras la Revolución del Poder Popular.El 6 de julio de 1986, un grupo de militares leales a Marcos tomó el Hotel Manila y declaró a Arturo Tolentino, su compañero de fórmula para la vicepresidencia, presidente interino. Sin embargo, el golpe no duró mucho: se rindieron dos días después.El hotel cobró reconocimiento internacional en 1999, cuando Imelda Marcos celebró allí su 70.º cumpleaños. Más de 1.000 miembros de la élite de Manila acudieron al evento.

La suite MacArthur de tres dormitorios fue la residencia del general MacArthur durante su estancia en el campo. Se encuentra en el quinto piso del edificio original. Las suites MacArthur, Presidencial y Penthouse ofrecen servicio de mayordomo las 24 horas.Las instalaciones para huéspedes del hotel y otros servicios incluyen alquiler de limusinas y coches de lujo, helipuerto en la azotea, traslado al aeropuerto y asistencia de transporte, clínica médica, centro de negocios con acceso a Internet, servicio de habitaciones con menú completo las 24 horas y conserjería, servicio de lavandería, tienda de delicatessen, peluquería y tiendas de recuerdos.El Manila Hotel Spa se encuentra junto a la bahía y ofrece masajes y otras terapias. Los huéspedes pueden utilizar la piscina al aire libre y el gimnasio.El hotel cuenta con tres restaurantes, tres bares y una tienda de delicatessen que ofrecen una amplia gama de cocina, desde china hasta europea. Estos son el Café Ilang-Ilang, Red Jade, Champagne Room, Tap Room Bar, Lobby Lounge y Pool Bar.

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