Hospital

Un hospital es una institución de atención médica que brinda tratamiento al paciente con personal especializado en ciencias de la salud y auxiliares de atención médica y equipo médico.El tipo de hospital más conocido es el hospital general, que normalmente tiene un departamento de emergencias para tratar problemas de salud urgentes que van desde víctimas de incendios y accidentes hasta enfermedades repentinas. Un hospital de distrito suele ser el principal centro de atención médica de su región, con muchas camas para cuidados intensivos y camas adicionales para pacientes que necesitan atención a largo plazo. Los hospitales especializados incluyen centros de traumatología, hospitales de rehabilitación, hospitales infantiles, hospitales para personas mayores (geriátricos) y hospitales para atender necesidades médicas específicas, como tratamiento psiquiátrico (ver hospital psiquiátrico) y ciertas categorías de enfermedades. Los hospitales especializados pueden ayudar a reducir los costos de atención médica en comparación con los hospitales generales. Los hospitales se clasifican en generales, especializados o gubernamentales según las fuentes de ingresos recibidos.

Un hospital escuela combina la asistencia a las personas con la enseñanza a estudiantes de ciencias de la salud y estudiantes auxiliares de salud. Una instalación de ciencias de la salud más pequeña que un hospital generalmente se denomina clínica. Los hospitales tienen una variedad de departamentos (p. ej., cirugía y atención de urgencia) y unidades especializadas, como cardiología. Algunos hospitales tienen departamentos para pacientes ambulatorios y algunos tienen unidades de tratamiento crónico. Las unidades de apoyo comunes incluyen farmacia, patología y radiología.

Los hospitales suelen estar financiados por fondos públicos, organizaciones de salud (con o sin fines de lucro), compañías de seguros de salud u organizaciones benéficas, incluidas las donaciones benéficas directas. Históricamente, los hospitales a menudo fueron fundados y financiados por órdenes religiosas o por personas y líderes caritativos.

Actualmente, los hospitales cuentan en gran parte con médicos, cirujanos, enfermeras y profesionales de la salud afines, mientras que en el pasado, este trabajo generalmente lo realizaban los miembros de las órdenes religiosas fundadoras o voluntarios. Sin embargo, hay varias órdenes religiosas católicas, como Alexians y Bon Secours Sisters, que todavía se enfocan en el ministerio hospitalario a fines de la década de 1990, así como varias otras denominaciones cristianas, incluidos los metodistas y luteranos, que administran hospitales. De acuerdo con el significado original de la palabra, los hospitales eran "lugares de hospitalidad" originales, y este significado aún se conserva en los nombres de algunas instituciones como el Royal Hospital Chelsea, establecido en 1681 como un hogar de retiro y enfermería para soldados veteranos..

Etimología

Durante la Edad Media, los hospitales cumplían funciones diferentes a las instituciones modernas, ya que eran casas de beneficencia para los pobres, albergues para peregrinos o escuelas hospitalarias. La palabra "hospital" proviene del latín hospes, que significa extraño o extranjero, por lo tanto, huésped. Otro sustantivo derivado de este, hospitium pasó a significar hospitalidad, es decir, la relación entre huésped y albergue, hospitalidad, amabilidad y recepción hospitalaria. Por metonimia, la palabra latina pasó a significar una habitación para invitados, alojamiento para invitados, una posada. Hospes es, por lo tanto, la raíz de las palabras inglesas host (donde se eliminó la p para facilitar la pronunciación) hospitalidad, hospicio, hostal y hotel. La última palabra moderna deriva del latín a través de la palabra romance del francés antiguo hostel, que desarrolló una s silenciosa, cuya letra finalmente se eliminó de la palabra, cuya pérdida se indica con un circunflejo en la palabra francesa moderna hôtel. La palabra alemana Spital comparte raíces similares.

Tipos

Algunos pacientes van a un hospital solo para un diagnóstico, tratamiento o terapia y luego se van ("pacientes ambulatorios") sin pasar la noche; mientras que otros son "ingresados" y permanecen durante la noche o durante varios días, semanas o meses ("pacientes hospitalizados"). Los hospitales suelen distinguirse de otros tipos de instalaciones médicas por su capacidad para admitir y atender a pacientes hospitalizados, mientras que los otros, que son más pequeños, a menudo se describen como clínicas.

• Hospital Nacional Hinduja, Bombay
• Una unidad de cuidados intensivos (UCI) dentro de un hospital
• Uniklinikum Aquisgrán en Alemania
• Hospital Universitario de Tampere en Tampere, Finlandia
• All India Institute of Medical Sciences en Delhi, India
• Hospital Lehigh Valley en Allentown, Pensilvania

Cuidados generales y agudos

El tipo de hospital más conocido es el hospital general, también conocido como hospital de agudos. Estas instalaciones manejan muchos tipos de enfermedades y lesiones, y normalmente tienen un departamento de emergencias (a veces conocido como "accidentes y emergencias") o un centro de trauma para tratar amenazas inmediatas y urgentes para la salud. Las ciudades más grandes pueden tener varios hospitales de diferentes tamaños e instalaciones. Algunos hospitales, especialmente en Estados Unidos y Canadá, cuentan con su propio servicio de ambulancia.

Distrito

Un hospital de distrito suele ser el principal centro de atención médica de su región, con un gran número de camas para cuidados intensivos, cuidados intensivos y cuidados a largo plazo.

En California, "hospital de distrito" se refiere específicamente a una clase de instalación de atención médica creada poco después de la Segunda Guerra Mundial para abordar la escasez de camas de hospital en muchas comunidades locales. Incluso hoy, los hospitales de distrito son los únicos hospitales públicos en 19 de los condados de California, y son el único hospital localmente accesible dentro de nueve condados adicionales en los que uno o más hospitales están presentes a una distancia considerable de una comunidad local. Veintiocho de los hospitales rurales de California y 20 de sus hospitales de acceso crítico son hospitales de distrito. Están formados por municipios locales, tienen juntas que son elegidas individualmente por sus comunidades locales y existen para atender las necesidades locales.Son un proveedor de atención médica particularmente importante para pacientes sin seguro y pacientes con Medi-Cal (que es el programa Medicaid de California, que atiende a personas de bajos ingresos, algunas personas mayores, personas con discapacidades, niños en hogares de guarda y mujeres embarazadas). En 2012, los hospitales de distrito proporcionaron $54 millones en atención no remunerada en California.

Especializado

Un hospital de especialidades se dedica principal y exclusivamente a una o unas pocas especialidades médicas relacionadas. Los subtipos incluyen hospitales de rehabilitación, hospitales pediátricos, hospitales para personas mayores (geriátricos), centros de cuidados intensivos a largo plazo y hospitales para tratar necesidades médicas específicas, como problemas psiquiátricos (ver hospital psiquiátrico), ciertas categorías de enfermedades como enfermedades cardíacas, oncológicas o problemas ortopédicos, etc.

En Alemania los hospitales especializados se llaman Fachkrankenhaus; un ejemplo es Fachkrankenhaus Coswig (cirugía torácica). En la India, los hospitales de especialidades se conocen como hospitales de superespecialidades y se distinguen de los hospitales de especialidades múltiples que se componen de varias especialidades.

Los hospitales especializados pueden ayudar a reducir los costos de atención médica en comparación con los hospitales generales. Por ejemplo, la unidad cardíaca de Narayana Health en Bangalore se especializa en cirugía cardíaca y permite atender a un número significativamente mayor de pacientes. Tiene 3.000 camas y realiza 3.000 operaciones cardíacas pediátricas al año, el número más grande del mundo para una instalación de este tipo. A los cirujanos se les paga con un salario fijo en lugar de por operación, por lo tanto, cuando aumenta la cantidad de procedimientos, el hospital puede aprovechar las economías de escala y reducir su costo por procedimiento. Cada especialista también puede volverse más eficiente al trabajar en un procedimiento como una línea de producción.

Enseñando

Un hospital docente brinda atención médica a los pacientes, así como capacitación a futuros profesionales médicos, como estudiantes de medicina y estudiantes de enfermería. Puede estar vinculado a una escuela de medicina o de enfermería y puede estar involucrado en investigaciones médicas. Los estudiantes también pueden observar el trabajo clínico en el hospital.

Clínicas

Las clínicas generalmente solo brindan servicios para pacientes ambulatorios, pero algunas pueden tener algunas camas para pacientes hospitalizados y una gama limitada de servicios que, de lo contrario, se pueden encontrar en los hospitales típicos.

Departamentos o barrios

Un hospital contiene una o más salas que albergan camas de hospital para pacientes hospitalizados. También puede tener servicios agudos como un departamento de emergencia, quirófano y unidad de cuidados intensivos, así como una variedad de departamentos de especialidades médicas. Un hospital bien equipado puede clasificarse como un centro de trauma. También pueden contar con otros servicios como farmacia hospitalaria, radiología, patología y laboratorios médicos. Algunos hospitales tienen departamentos para pacientes ambulatorios, como servicios de salud del comportamiento, odontología y servicios de rehabilitación.

Un hospital también puede tener un departamento de enfermería, encabezado por un jefe de enfermería o un director de enfermería. Este departamento es responsable de la administración de la práctica profesional de enfermería, la investigación y la política del hospital.

Muchas unidades tienen un director médico y de enfermería que sirven como administradores de sus respectivas disciplinas dentro de esa unidad. Por ejemplo, dentro de una sala de cuidados intensivos, un director médico es responsable de los médicos y la atención médica, mientras que el gerente de enfermería es responsable de todas las enfermeras y la atención de enfermería.

Las unidades de apoyo pueden incluir un departamento de registros médicos, un departamento de divulgación de información, soporte técnico, ingeniería clínica, administración de instalaciones, operaciones de planta, servicios de comidas y departamentos de seguridad.

Monitoreo remoto

La pandemia de COVID-19 estimuló el desarrollo de salas virtuales en todo el NHS británico. Los pacientes son manejados en casa, monitoreando sus propios niveles de oxígeno usando una sonda de saturación de oxígeno si es necesario y asistidos por teléfono. West Hertfordshire Hospitals NHS Trust manejó alrededor de 1200 pacientes en el hogar entre marzo y junio de 2020 y planeó continuar con el sistema después de COVID-19, inicialmente para pacientes respiratorios. Mersey Care NHS Foundation Trust inició un servicio COVID Oximetry@Home en abril de 2020. Esto les permite monitorear a más de 5000 pacientes por día en sus propios hogares. La tecnología permite a las enfermeras, cuidadores o pacientes registrar y controlar los signos vitales, como los niveles de oxígeno en la sangre.

Historia

Primeros ejemplos

A principios de la India, Fa Xian, un monje budista chino que viajó por la India c. 400 d. C., ejemplos registrados de instituciones curativas. Según el Mahavamsa, la antigua crónica de la realeza cingalesa, escrita en el siglo VI d. C., el rey Pandukabhaya de Sri Lanka (r. 437–367 a. C.) tenía hogares y hospitales para dormir (Sivikasotthi-Sala). También existía un hospital y un centro de formación médica en Gundeshapur, una ciudad importante en el suroeste del Imperio persa sasánida fundada en el año 271 d.C. por Shapur I. En la antigua Grecia, los templos dedicados al dios sanador Asclepio, conocido como Asclepeion, funcionaban como centros de atención médica. consejo, pronóstico y curación.La Asclepeia se extendió al Imperio Romano. Si bien la atención médica pública no existía en el Imperio Romano, existían hospitales militares llamados valetudinaria estacionados en cuarteles militares y servirían a los soldados y esclavos dentro del fuerte. Existe evidencia de que algunos hospitales civiles, aunque no estaban disponibles para la población romana, ocasionalmente se construyeron de forma privada en hogares romanos extremadamente ricos ubicados en el campo para esa familia, aunque esta práctica parece haber terminado en el 80 d.C.

Edad media

La declaración del cristianismo como religión aceptada en el Imperio Romano impulsó una expansión de la prestación de cuidados. Después del Primer Concilio de Nicea en el año 325 d. C., se inició la construcción de un hospital en cada ciudad catedralicia, incluidos los primeros hospitales de San Sampson en Constantinopla y de Basilio, obispo de Cesarea en la Turquía actual. En el siglo XII, Constantinopla tenía dos hospitales bien organizados, atendidos por médicos tanto hombres como mujeres. Las instalaciones incluían procedimientos de tratamiento sistemático y salas especializadas para diversas enfermedades.

El hospital general más antiguo del mundo islámico fue construido en 805 en Bagdad por Harun Al-Rashid. Para el siglo X, Bagdad tenía cinco hospitales más, mientras que Damasco tenía seis hospitales para el siglo XV, y solo Córdoba tenía 50 hospitales importantes, muchos exclusivamente para militares. El bimaristán islámico sirvió como centro de tratamiento médico, así como hogar de ancianos y manicomio. Por lo general, trató a los pobres, como los ricos habrían sido tratados en sus propios hogares. Los hospitales en esta era fueron los primeros en exigir diplomas médicos para licenciar a los médicos, y se podía hacer una compensación por negligencia. Los hospitales tenían prohibido por ley rechazar a los pacientes que no podían pagar. Estos hospitales fueron apoyados financieramente por waqfs,así como fondos estatales.

Europa de la Edad Moderna y la Ilustración

En Europa, el concepto medieval de cuidado cristiano evolucionó durante los siglos XVI y XVII hacia uno secular. En Inglaterra, después de la disolución de los monasterios en 1540 por el rey Enrique VIII, la iglesia dejó abruptamente de apoyar a los hospitales, y solo por petición directa de los ciudadanos de Londres, los hospitales St Bartholomew's, St Thomas's y St Mary of Belén (Bedlam) dotado directamente por la corona; esta fue la primera instancia de apoyo secular que se brindó a las instituciones médicas.

El movimiento de hospitales voluntarios comenzó a principios del siglo XVIII, con la fundación de hospitales en Londres en la década de 1720, incluido el Hospital de Westminster (1719) promovido por el banco privado C. Hoare & Co y el Hospital de Guy (1724) financiado con el legado de los ricos. comerciante, Thomas Guy.

A lo largo del siglo surgieron otros hospitales en Londres y otras ciudades británicas, muchos pagados con suscripciones privadas. St Bartholomew's en Londres fue reconstruido entre 1730 y 1759, y el London Hospital, Whitechapel, abrió sus puertas en 1752.

Estos hospitales representaron un punto de inflexión en el funcionamiento de la institución; comenzaron a evolucionar de ser lugares básicos de atención para los enfermos a convertirse en centros de innovación y descubrimiento médico y el lugar principal para la educación y formación de futuros médicos. Algunos de los mejores cirujanos y médicos de la época trabajaron y transmitieron sus conocimientos en los hospitales. También pasaron de ser meros hogares de refugio a ser complejas instituciones de provisión de medicamentos y atención a los enfermos. La Charité fue fundada en Berlín en 1710 por el rey Federico I de Prusia como respuesta a un brote de peste.

El concepto de hospitales voluntarios también se extendió a la América colonial; el Hospital Bellevue abrió sus puertas en 1736 (como casa de trabajo y luego se convirtió en hospital); el Hospital de Pensilvania abrió en 1752, el Hospital de Nueva York en 1771 y el Hospital General de Massachusetts en 1811.

Cuando se inauguró el Hospital General de Viena en 1784 (que se convirtió instantáneamente en el hospital más grande del mundo), los médicos adquirieron una nueva instalación que gradualmente se convirtió en uno de los centros de investigación más importantes.

Otra innovación caritativa de la era de la Ilustración fue el dispensario; estos proporcionarían a los pobres medicamentos gratuitos. El Dispensario de Londres abrió sus puertas en 1696 como la primera clínica de este tipo en el Imperio Británico. La idea tardó en hacerse popular hasta la década de 1770, cuando comenzaron a aparecer muchas organizaciones de este tipo, incluido el Dispensario Público de Edimburgo (1776), el Dispensario Metropolitano y el Fondo de Caridad (1779) y el Dispensario de Finsbury (1780). También se abrieron dispensarios en Nueva York 1771, Filadelfia 1786 y Boston 1796.

El Royal Naval Hospital, Stonehouse, Plymouth, fue pionero en el diseño de hospitales al tener "pabellones" para minimizar la propagación de infecciones. John Wesley visitó en 1785 y comentó: "Nunca vi algo tan completo; cada parte es tan conveniente y tan admirablemente ordenada. Pero no hay nada superfluo ni nada puramente ornamentado, ya sea por dentro o por fuera". Este diseño revolucionario fue dado a conocer más ampliamente por John Howard, el filántropo. En 1787, el gobierno francés envió a dos administradores académicos, Coulomb y Tenon, que habían visitado la mayoría de los hospitales de Europa. Quedaron impresionados y el diseño del "pabellón" se copió en Francia y en toda Europa.

Siglo 19

El médico inglés Thomas Percival (1740–1804) escribió un sistema integral de conducta médica, Ética médica; o, un Código de Institutos y Preceptos, Adaptado a la Conducta Profesional de Médicos y Cirujanos (1803) que fijó la norma para muchos libros de texto. A mediados del siglo XIX, los hospitales y la profesión médica se profesionalizaron más, con una reorganización de la gestión hospitalaria en líneas más burocráticas y administrativas. La Ley de boticarios de 1815 hizo obligatorio que los estudiantes de medicina practicaran durante al menos medio año en un hospital como parte de su formación.

Florence Nightingale fue pionera en la profesión moderna de enfermería durante la Guerra de Crimea cuando dio un ejemplo de compasión, compromiso con el cuidado del paciente y administración hospitalaria diligente y considerada. El primer programa oficial de formación de enfermeras, la Escuela Nightingale para Enfermeras, se inauguró en 1860, con la misión de formar enfermeras para trabajar en hospitales, trabajar con los pobres y enseñar. Nightingale jugó un papel decisivo en la reforma de la naturaleza del hospital, al mejorar los estándares de saneamiento y cambiar la imagen del hospital de un lugar donde los enfermos iban a morir, a una institución dedicada a la recuperación y la curación. También enfatizó la importancia de la medición estadística para determinar la tasa de éxito de una determinada intervención e impulsó la reforma administrativa en los hospitales.

A fines del siglo XIX, el hospital moderno comenzaba a tomar forma con la proliferación de una variedad de sistemas hospitalarios públicos y privados. En la década de 1870, los hospitales habían más que triplicado su ingreso promedio original de 3000 pacientes. En la Europa continental, los nuevos hospitales generalmente se construyeron y administraron con fondos públicos. El Servicio Nacional de Salud, el principal proveedor de atención médica en el Reino Unido, fue fundado en 1948. Durante el siglo XIX, surgió la Segunda Escuela de Medicina de Viena con las contribuciones de médicos como Carl Freiherr von Rokitansky, Josef Škoda, Ferdinand Ritter von Hebra e Ignaz Philipp Semmelweis. La ciencia médica básica se expandió y la especialización avanzó. Además, se fundaron en Viena las primeras clínicas de dermatología, oftalmología, otorrinolaringología y otorrinolaringología del mundo.

Siglo XX y más allá

A fines del siglo XIX y principios del XX, los avances médicos, como la anestesia y las técnicas estériles que podían hacer que la cirugía fuera menos riesgosa, y la disponibilidad de dispositivos de diagnóstico más avanzados, como las radiografías, continuaron haciendo de los hospitales una opción más atractiva para el tratamiento.

Los hospitales modernos miden varias métricas de eficiencia, como las tasas de ocupación, la duración promedio de la estadía, el tiempo de servicio, la satisfacción del paciente, el desempeño del médico, la tasa de readmisión de pacientes, la tasa de mortalidad de pacientes hospitalizados y el índice de combinación de casos.

En los Estados Unidos, el número de hospitalizaciones en los Estados Unidos siguió creciendo y alcanzó su punto máximo en 1981 con 171 admisiones por cada 1000 estadounidenses y 6933 hospitales. Posteriormente, esta tendencia se revirtió, con una caída de la tasa de hospitalización de más del 10 % y una reducción de la cantidad de hospitales de EE. para ello se encuentran la creciente disponibilidad de cuidados más complejos en otros lugares, como en el hogar o en los consultorios médicos, y también la imagen menos terapéutica y más amenazadora de la vida de los hospitales a los ojos del público. En los EE. UU., un paciente puede dormir en una cama de hospital, pero ser considerado paciente ambulatorio y "bajo observación" si no es admitido formalmente.En los EE. UU., las estadías de pacientes hospitalizados están cubiertas por la Parte A de Medicare, pero un hospital puede mantener a un paciente bajo observación que solo está cubierto por la Parte B de Medicare y someter al paciente a costos de coseguro adicionales. En 2013, el Centro de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) introdujo una regla de "dos de la medianoche" para las admisiones de pacientes hospitalizados, con la intención de reducir un número cada vez mayor de estadías de "observación" a largo plazo que se utilizan para el reembolso. Esta regla se eliminó más tarde en 2018. En 2016 y 2017, la reforma de la atención médica y una disminución continua en las admisiones dieron como resultado que los sistemas de atención médica basados ​​en hospitales de EE. UU. tuvieran un desempeño financiero deficiente. Los microhospitales, con capacidad de camas de entre ocho y cincuenta, se están expandiendo en los Estados Unidos.De manera similar, las salas de emergencia independientes, que transfieren pacientes que requieren atención hospitalaria a hospitales, se popularizaron en la década de 1970 y desde entonces se han expandido rápidamente por todo Estados Unidos.

Fondos

Los hospitales modernos obtienen fondos de una variedad de fuentes. Pueden ser financiados por pago privado y seguro de salud o gasto público, donaciones caritativas.

En el Reino Unido, el Servicio Nacional de Salud brinda atención médica a los residentes legales financiada por el estado "gratis en el punto de entrega" y atención de emergencia gratuita a cualquier persona, independientemente de su nacionalidad o estado. Debido a la necesidad de que los hospitales prioricen sus recursos limitados, en los países con este tipo de sistemas existe una tendencia a las 'listas de espera' para tratamientos no cruciales, por lo que aquellos que pueden permitírselo pueden contratar atención médica privada para acceder al tratamiento más rápidamente.

En los Estados Unidos, los hospitales suelen operar de forma privada y, en algunos casos, con fines de lucro, como HCA Healthcare. La lista de trámites y sus precios se facturan con un chargemaster; sin embargo, estos precios pueden ser menores para la atención médica obtenida dentro de las redes de atención médica. La legislación exige que los hospitales brinden atención a los pacientes en situaciones de emergencia que ponen en peligro la vida, independientemente de la capacidad de pago del paciente. Los hospitales financiados con fondos privados que admiten pacientes sin seguro en situaciones de emergencia incurren en pérdidas financieras directas, como después del huracán Katrina.

Calidad y seguridad

Dado que la calidad de la atención médica se ha convertido cada vez más en un problema en todo el mundo, los hospitales han tenido que prestar cada vez más atención a este asunto. La evaluación externa independiente de la calidad es una de las formas más poderosas de evaluar este aspecto de la atención médica, y la acreditación de hospitales es uno de los medios por los cuales esto se logra. En muchas partes del mundo, dicha acreditación proviene de otros países, un fenómeno conocido como acreditación internacional de atención médica, por parte de grupos como Accreditation Canada de Canadá, la Comisión Conjunta de EE. UU., Trent Accreditation Scheme de Gran Bretaña y Haute Authorité de santé (HAS) de Francia. En Inglaterra, los hospitales son supervisados ​​por la Comisión de Calidad de la Atención.

La Organización Mundial de la Salud señaló en 2011 que ir al hospital era mucho más arriesgado que volar. Globalmente, la posibilidad de que un paciente esté sujeto a un error era de alrededor del 10 % y la posibilidad de muerte como resultado de un error era de aproximadamente 1 en 300, según Liam Donaldson. El 7% de los pacientes hospitalizados en países desarrollados y el 10% en países en vías de desarrollo adquieren al menos una infección asociada a la atención sanitaria. En EE.UU. se adquieren 1,7 millones de infecciones en el hospital cada año, lo que provoca 100.000 muertes, cifras mucho peores que en Europa donde hubo 4,5 millones de infecciones y 37.000 muertes.

Arquitectura

Los edificios de los hospitales modernos están diseñados para minimizar el esfuerzo del personal médico y la posibilidad de contaminación mientras se maximiza la eficiencia de todo el sistema. Se facilita y minimiza el tiempo de viaje del personal dentro del hospital y el transporte de pacientes entre unidades. El edificio también debe construirse para acomodar departamentos pesados ​​como radiología y quirófanos, mientras que en el diseño se debe permitir espacio para cableado especial, plomería y eliminación de desechos.

Sin embargo, muchos hospitales, incluso aquellos considerados "modernos", son el producto de un crecimiento continuo y, a menudo, mal administrado durante décadas o incluso siglos, con nuevas secciones utilitarias que se agregan según lo dictan las necesidades y las finanzas. Como resultado, el historiador de arquitectura holandés Cor Wagenaar ha llamado a muchos hospitales:"... catástrofes construidas, complejos institucionales anónimos dirigidos por vastas burocracias, y totalmente inadecuados para el propósito para el que han sido diseñados... Casi nunca son funcionales, y en lugar de hacer que los pacientes se sientan como en casa, producen estrés y ansiedad. "

Algunos hospitales más nuevos ahora intentan restablecer un diseño que tenga en cuenta las necesidades psicológicas del paciente, como brindar más aire fresco, mejores vistas y combinaciones de colores más agradables. Estas ideas se remontan a finales del siglo XVIII, cuando los arquitectos de hospitales emplearon por primera vez el concepto de proporcionar aire fresco y acceso a los "poderes curativos de la naturaleza" para mejorar sus edificios.

La investigación de la Asociación Médica Británica muestra que un buen diseño hospitalario puede reducir el tiempo de recuperación del paciente. La exposición a la luz del día es eficaz para reducir la depresión. El alojamiento para personas de un solo sexo ayuda a garantizar que los pacientes sean tratados con privacidad y dignidad. La exposición a la naturaleza y los jardines del hospital también es importante: mirar por las ventanas mejora el estado de ánimo de los pacientes y reduce la presión arterial y el nivel de estrés. Las ventanas abiertas en las habitaciones de los pacientes también han demostrado cierta evidencia de resultados beneficiosos al mejorar el flujo de aire y aumentar la diversidad microbiana. Eliminar los pasillos largos puede reducir la fatiga y el estrés de las enfermeras.

Otro desarrollo importante en curso es el cambio de un sistema basado en la sala (donde los pacientes se alojan en habitaciones comunes, separados por tabiques móviles) a uno en el que se alojan en habitaciones individuales. El sistema basado en la sala se ha descrito como muy eficiente, especialmente para el personal médico, pero se considera más estresante para los pacientes y perjudicial para su privacidad. Sin embargo, una limitación importante para proporcionar a todos los pacientes sus propias habitaciones se encuentra en el mayor costo de construcción y operación de un hospital de este tipo; esto hace que algunos hospitales cobren por las habitaciones privadas.