Horacio Bushnell

Horace Bushnell (14 de abril de 1802 - 17 de febrero de 1876) fue un ministro y teólogo congregacional estadounidense. Tuvo una marcada influencia sobre la teología en Estados Unidos y escribió varios libros sobre religión. También se graduó de la Yale Divinity School.

Vida

Bushnell nació en el pueblo de Bantam, municipio de Litchfield, Connecticut. Asistió a la Universidad de Yale, donde compartió habitación con el futuro periodista Nathaniel Parker Willis. Willis le dio crédito a Bushnell por haberle enseñado la técnica adecuada para afilar una navaja. Después de graduarse en 1827, fue editor literario del New York Journal of Commerce de 1828 a 1829, y en 1829 se convirtió en tutor en Yale. Aquí estudió inicialmente derecho, pero en 1831 ingresó en el departamento de teología del Yale College.

En mayo de 1833, Bushnell fue ordenado pastor de la iglesia Congregacional del Norte en Hartford, Connecticut. Se casó con Mary Apthorp en 1833 y la pareja tuvo tres hijos. Bushnell permaneció en Hartford hasta 1859 cuando, debido a problemas de salud prolongados, renunció a su pastorado. A partir de entonces no ocupó ningún cargo designado, pero, hasta su muerte en Hartford en 1876, fue un autor prolífico y ocasionalmente predicó.

Carrera

Mientras estuvo en California en 1856, para restaurar su salud, tomó un interés activo en la organización, en Oakland, del College of California (creado en 1855 y fusionado con la Universidad de California en 1869), la presidencia de lo cual declinó. Como predicador, el Dr. Bushnell fue muy eficaz. Aunque no era un orador dramático, era original, reflexivo e impresionante en el púlpito. Se puede decir que su posición teológica fue la de una rebelión calificada contra la ortodoxia calvinista de su época.

Criticó las concepciones predominantes de la Trinidad, la expiación, la conversión y las relaciones entre lo natural y lo sobrenatural. Sobre todo, rompió con la visión predominante que consideraba la teología como esencialmente intelectual en su atractivo y demostrable mediante procesos de deducción lógica exacta. Para su pensamiento, la base adecuada se encuentra en los sentimientos e intuiciones de la naturaleza espiritual de la humanidad. Tuvo una marcada influencia sobre la teología en América, una influencia no tanto, posiblemente, en la dirección de la modificación de doctrinas específicas como en el impulso, la tendencia y el espíritu general que impartió al pensamiento teológico.

La estimación del Dr. Munger fue que “era un teólogo como Copérnico era un astrónomo; cambió el punto de vista y, por tanto, no sólo cambió todo, sino que señaló el camino hacia la unidad en el pensamiento teológico. No fue exacto, pero puso a Dios, la humanidad y el mundo en una relación que el pensamiento puede aceptar mientras continúa expresándolo más plenamente con un conocimiento cada vez mayor. Otros pensadores avanzaban en la misma dirección; dirigió el movimiento en Nueva Inglaterra y logró una gran liberación. Fue una obra de soberbia valentía. Apenas un teólogo de su denominación lo apoyó, y casi todos se pronunciaron en su contra."

Cuatro de sus libros fueron de particular importancia: Christian Nurture (1847), en el que prácticamente se opuso al avivamiento y efectivamente dirigió la corriente del pensamiento cristiano hacia los jóvenes; La naturaleza y lo sobrenatural (1858), en el que discutió los milagros y se esforzó por elevar lo natural a lo sobrenatural enfatizando la naturaleza sobrenatural del hombre; El sacrificio vicario (1866), en el que defendió lo que se ha llegado a conocer como la visión moral de la expiación, a diferencia de las teorías gubernamentales y penales o de satisfacción; y Dios en Cristo (1849) (con una disertación introductoria sobre el lenguaje relacionado con el pensamiento y el espíritu), en la que expresó, fue acusado, puntos de vista heréticos sobre la Trinidad, sosteniendo, entre otras cosas , que la Divinidad es "instrumentalmente tres, tres simplemente en relación con nuestra aprehensión finita y la comunicación de la naturaleza incomunicable de Dios".

Se hicieron intentos para llevarlo a juicio, pero no tuvieron éxito, y en 1852 su iglesia se retiró unánimemente de la consociación local, eliminando así cualquier posibilidad de futuras acciones contra él. A sus críticos, Bushnell respondió formalmente escribiendo Christ in Theology (1851), en el que emplea el importante argumento de que la verdad espiritual sólo puede expresarse en un lenguaje aproximado y poético, y concluye que una teología dogmática adecuada no puede existir. Que no negó la divinidad de Cristo lo demostró en El carácter de Jesús, prohibiendo su posible Clasificación dentro de los hombres (1861). También publicó Sermones para la nueva vida (1858); Cristo y su Salvación (1864); Trabajar y jugar (1864); Usos morales de las cosas oscuras (1868); Sufragio femenino; La Reforma Contra Natura (1869); Sermones sobre sujetos vivos (1872); y Perdón y Ley (1874).

En 1876 apareció una edición de sus obras, en once volúmenes; y un volumen adicional, recopilado de sus artículos inéditos, como The Spirit in Man: Sermons and Selections, en 1903. Nuevas ediciones de su Nature and the Supernatural, Sermons for this New Life, y Work and Play, se publicaron el mismo año.

Monumentos

Bushnell estaba muy interesado en los intereses cívicos de Hartford y fue el agente principal en conseguir el establecimiento del primer parque público en los Estados Unidos. Esa ciudad lo llamó Bushnell Park en su honor.

El Centro Bushnell para las Artes Escénicas y una residencia universitaria en la Universidad de Hartford también llevan su nombre.

Libros

• Views of Christian Nurture, and of Subjects Adjacent Thereto (1847), Facsimile ed., 1876 ed., 1975, Scholars Facsimiles " Reprints, ISBN 978-0-8201-1147-6: texto en línea
• Dios en Cristo: Tres discursos librados en New Haven, Cambridge, & Andover (1849), Biblioteca de la Universidad de Michigan, 2005, ISBN 1-4255-3727-8, edición de 1876: texto en línea, incluye una tesis preliminar argumentando que el lenguaje es insuficiente para expresar cosas del espíritu.
• Sermones para la nueva vida (1858), Nueva York: Charles Scribner, texto en línea
• Naturaleza y lo Sobrenatural: Como Juntos Constituyen el Sistema Único de Dios (1858), Biblioteca de la Universidad de Michigan, 2006, ISBN 1-4255-5865-8, 1860 edición: texto en línea
• Palabras de separación: Un discurso entregado en la Iglesia del Norte, Hartford (1859), Hartford: L.E. Hunt, texto en línea
• Cristo y Su Salvación (1864), Nueva York: Charles Scribner, texto en línea
• El sacrificio vicario, basado en los principios de la obligación universal (1866), Biblioteca de la Universidad de Michigan, 2001, ISBN 1-4181-5431-8, 1871 edición: texto en línea
• Usos morales de las cosas oscuras (1869), Londres: Strahan & Co., Sampson Low, Son & Marston.
• Sermones on Living Subjects (1872), Nueva York: Scribner, Armstrong y Co., texto en línea
• Perdón y Ley: Fundada en Principios Interpretados por Analogías Humanas (1874), Nueva York: Scribner, Armstrong y Co., texto en línea
• Horace Bushnell, Escritos seleccionados sobre Lengua, Religión y Cultura Americana, David L. Smith, ed., Scholars Press, 1984, ISBN 0-89130-636-6
• Horace Bushnell: Sermones, Conrad Cherry, ed., Paulist Press, 1985. ISBN 0-8091-0362-1
• El Sufragio de las Mujeres; La Reforma Contra la Naturaleza (1869), Nueva York: Charles Scribner y Co.