Honda CB400F

La Honda CB400F es una motocicleta producida por Honda entre 1975 y 1977. Apareció por primera vez en el salón de motocicletas Intermot de Colonia de 1974, y fue retirada de la gama Honda en 1978. Tenía un motor de cuatro cilindros en línea de 408 cc (24,9 pulgadas cúbicas), montado transversalmente y refrigerado por aire con dos válvulas por cilindro operadas por un árbol de levas en cabeza accionado por una sola cadena. El combustible lo proporcionaban cuatro carburadores Keihin de 20 mm. La CB400F se conoce comúnmente como Honda 400 Four.

Fondo

Después de introducir la moto CB750 de cuatro cilindros en 1969, Honda siguió con una cadena de modelos de cuatro cilindros de menor capacidad; el CB500 Four en 1971 y el CB350 Four en 1972. El CB350F estuvo disponible durante dos años hasta que Honda anunció el modelo CB400F.

En su mayor parte, la CB400F era simplemente una versión mejorada del modelo 350 del año anterior. En aquel momento, el departamento de I+D de Honda había dedicado gran parte de sus recursos a modelos de automóviles como el Civic. Esto significó que el desarrollo de las motocicletas se limitó a cambios mecánicos. Para convertir la CB350F en la CB400F, Honda aumentó el diámetro y modificó la culata para aumentar la relación de compresión. Por primera vez en Honda, se instaló una sexta relación en la caja de cambios. En lugar de imitar el estilo de la CB750 estilo motocicleta japonesa universal (UJM) más grande, como tenía la 350F, la CB400F tenía un aspecto más café racer con manillares más bajos, estriberas traseras y un estilo más esbelto. También obtuvo uno de sus atributos más reconocibles: un sistema de escape cuatro en uno.

Aunque estaba dirigida al segmento deportivo del mercado, la CB400F de cuatro tiempos no tenía la aceleración de las dos tiempos de la competencia, particularmente las triples de Kawasaki. Pero lo que le faltaba en potencia al motor CB400F lo compensaba con refinamiento: el cuatro tiempos de pequeña cilindrada era más suave, silencioso y mucho más económico que el de dos tiempos.

Recepción

La CB400F fue bien recibida por la prensa y los críticos del motor. Elogiaron su enfoque renovado sobre el modelo 350F anterior, prefiriendo sus líneas limpias y su aspecto deportivo café racer. En Estados Unidos, sin embargo, la CB400F no tuvo el éxito de ventas que Honda había anticipado. Honda revisó el modelo en EE. UU. en un intento de recuperar las ventas perdidas instalando barras más altas y estriberas más adelantadas, pero la CB400F tuvo problemas con el modelo dominante Kawasaki de dos cilindros. También era entre un 15% y un 20% más caro que su competencia.

Variantes

La CB400F se produjo en tres variantes durante su ciclo de producción; la F, F1 y F2.

Variantes del Reino Unido:

• 1975-1977: El modelo F Lanzamiento tenía patas de pasajeros montadas en columpio y estaba disponible en Light Ruby Red o Varnish Blue. En algún momento durante la carrera, se movió pipas de pasajero a bucles del subframe trasero y se añadió una cerradura a la tapa de llenado de combustible.
• 1978: F2 Prácticamente lo mismo que el anterior modelo F del Reino Unido, excepto por un tanque de combustible pequeño y calcomanías revisadas. Esta variante estaba disponible en Candy Antares Rojo y Parakeet Amarillo. Este es el último año modelo para el mercado británico.

Variantes estadounidenses y canadienses:

• 1975: El modelo de primer año F estaba disponible en Light Ruby Red o Varnish Blue.
• 1976: F1 Liberado como modelo único de Estados Unidos y Canadá, era prácticamente idéntico al anterior modelo estadounidense/canada F excepto los esquemas de color revisados. Se exportaron pocas variantes F1 al Reino Unido. Los modelos F1 estaban disponibles en Light Ruby Red o Parakeet Amarillo, ambos con cubiertas laterales negras.
• 1977: Se instalaron barras superiores F2 y se reposaron más adelante para atender la demanda del consumidor. Esta variante estaba disponible en Candy Antares Rojo y Parakeet Amarillo con calcomanías revisadas y cubiertas laterales iguales. Tenía un tanque de combustible revisado con una cubierta de tapa de bloqueo empotrada. Este es el último año modelo para el mercado estadounidense y canadiense.

Todos los modelos de EE. UU. y Canadá tenían estriberas para pasajeros montadas en el basculante.

Se instalaron pernos de culata más largos después del motor número 1084315 para tratar de remediar el problema de que el aceite gotee de la junta de la culata.

Para cumplir con las restricciones de licencia en Francia y Japón, Honda también produjo una versión de 398 cc (24,3 pulgadas cúbicas) instalando un cigüeñal de carrera más corto de 48,8 mm (1,92 pulgadas).

Rendimiento

La CB400F produjo 37 bhp (28 kW) a 8.500 rpm y 24 lb⋅ft (33 N⋅m) a 7.500 rpm. La revista Bike informó de 0 a 1⁄4milla (0 a 400 m) tiempo de 14,68 segundos. Durante la misma prueba en carretera registraron una velocidad máxima de 167,05 km/h (103,80 mph) boca abajo y 150,5 km/h (93,5 mph) sentado.

Carreras

La CB400F fue una motocicleta que tuvo cierto éxito en carreras de clubes o privadas. Kaz Yoshima, un ex empleado del departamento de I+D de Honda en Japón, construyó versiones de carrera de 492 cc (30,0 pulgadas cúbicas) capaces de alcanzar 13.500 rpm y producir aproximadamente 60 bhp (45 kW). Ron Haslam ganó el título de Fórmula 3 de 1980 con una CB400F preparada por el concesionario Honda, Nettleton Motorcycles. También quedó tercero en la categoría F3 en el TT de la Isla de Man con la misma máquina. Las versiones de carreras de la CB400F también corrieron con éxito en la Fórmula 2 en la categoría de 500 cc de cuatro tiempos/350 de dos tiempos.

Legado

Se vendieron alrededor de 105.000 unidades CB400F. La CB400F fue reemplazada por la Honda CB400T bicilíndrica, más ligera y potente. No fue hasta 1983 que Honda introdujo otro motor de cuatro cilindros en línea de 400 cc, la totalmente nueva CBR400 NC17. El título de PlayStation 2 de 2006, Tourist Trophy, incluía una CB400 Four como premio por obtener una "Licencia Junior" dorada. A finales de 2011, una empresa con sede en el Reino Unido, David Silver Spares, anunció que adquiriría CB400F usadas para restaurarlas y revenderlas al público. El objetivo era utilizar economías de escala para restaurar 49 bicicletas CB400F en lotes. El proyecto apareció en la revista Classic Bike en abril de 2012 y mostró la bicicleta propiedad del presentador de Top Gear, James May.