Homúnculo

Un homúnculo (hom-UNK-yuul-əs, hohm-, latín: [hɔˈmʊŋkʊlʊs]; "persona pequeña") es una representación de un pequeño ser humano, representado originalmente como pequeñas estatuas hechas de arcilla. Popularizado en la alquimia del siglo XVI y la ficción del siglo XIX, históricamente se ha referido a la creación de un humano en miniatura completamente formado. El concepto tiene sus raíces en el preformacionismo, así como en el folclore anterior y las tradiciones alquímicas.

El término presta su nombre al homúnculo cortical, una imagen de una persona con el tamaño de las partes del cuerpo distorsionado para representar la cantidad de área de la corteza cerebral del cerebro que se le dedica.

Historia

Alquimia

El homúnculo aparece por primera vez por su nombre en los escritos alquímicos atribuidos a Paracelso (1493-1541). De natura rerum (1537) describe su método para crear homúnculos:

Que el esperma de un hombre sea puesto por sí mismo en un cocurbit sellado durante cuarenta días con el más alto grado de putrefacción en el vientre de un caballo ["venter equinus", que significa "caliente, estiércol de caballo"], o al menos tanto tiempo que viene a la vida y se mueve, y revuelva, que se observa fácilmente. Después de este tiempo, se verá un poco como un hombre, pero transparente, sin un cuerpo. Si, después de esto, se alimenta sabiamente con el Arcano de la sangre humana, y se nutre por hasta cuarenta semanas, y se guarda en el calor uniforme del vientre del caballo, un niño humano vivo crece allí, con todos sus miembros como otro niño, que nace de una mujer, pero mucho más pequeño.

Se suponía que el homúnculo completamente desarrollado era muy hábil en el "arte" y pueden crear gigantes, enanos y otras maravillas, ya que "a través del arte nacen, y por lo tanto el arte está encarnado e innato en ellos, y no necesitan aprenderlo de nadie."

Se han hecho comparaciones con varios conceptos similares en los escritos de alquimistas anteriores. Aunque la palabra real "homúnculo" nunca se usó, Carl Jung creía que el concepto apareció por primera vez en las Visiones de Zósimos, escritas en el siglo III d.C. En las visiones, Zosimos se encuentra con un sacerdote que se transforma en "lo opuesto a él mismo, en un anthroparion" mutilado. La palabra griega "antroparion" es similar a "homúnculo" – una forma diminuta de "persona". Posteriormente, Zósimos se encuentra con otra antroparia en su sueño, pero no se menciona la creación de vida artificial. En su comentario, Jung equipara el homúnculo con la Piedra Filosofal, y la "persona interior" en paralelo con Cristo.

En la alquimia islámica, takwin (árabe: تكوين) era un objetivo de ciertos alquimistas musulmanes, y se encuentra con frecuencia en escritos del corpus jabiriano. En el contexto alquímico, takwin se refiere a la creación artificial de la vida, abarcando toda la gama de la cadena del ser, desde los minerales hasta los profetas, imitando la función del demiurgo. Un conjunto de instrucciones para crear vida animal que se encuentra en el Jabirian Kitab al-Tajmi implica encontrar un recipiente con forma de animal y combinar los fluidos corporales del animal dentro de él, luego colocar el recipiente en el centro de un modelo de una esfera celeste cuando se le aplica calor. Algunos de los alquimistas creían que estos métodos se originaron en algún lugar de la India o del sudeste asiático.

El homúnculo siguió apareciendo en los escritos alquímicos después de que Paracelsus' tiempo. La Boda química de Christian Rosenkreutz (1616), por ejemplo, concluye con la creación de una forma masculina y femenina identificada como Dúo de homúnculos. El texto alegórico sugiere al lector que el objetivo final de la alquimia no es la crisopoeia, sino la generación artificial de humanos. Aquí, la creación de homúnculos representa simbólicamente la regeneración espiritual y la soteriología cristiana.

En 1775, el conde Johann Ferdinand von Kufstein, junto con el abate Geloni, un clérigo italiano, tiene fama de haber creado diez homúnculos con la capacidad de prever el futuro, que von Kufstein guardaba en recipientes de vidrio en su logia masónica de Viena. El manual masónico del Dr. Emil Besetzny, Die Sphinx, dedicó un capítulo entero a los wahrsagenden Geister (fantasmas videntes). Se dice que estos han sido vistos por varias personas, incluidos los dignatarios locales.

Folklore

Las referencias al homúnculo no aparecen antes de los escritos alquímicos del siglo XVI, pero los alquimistas pueden haber sido influenciados por tradiciones populares anteriores. La mandrágora, conocida en alemán como Alreona, Alraun o Alraune es un ejemplo; Historia y práctica de la magia de Jean-Baptiste Pitois hace una comparación directa con la mandrágora en un extracto:

¿Te gustaría hacer una Mandragora, tan poderosa como el homúnculo (pequeño hombre en una botella) tan alabado por Paracelsus? Entonces encuentra una raíz de la planta llamada Bryony. Sacarlo del suelo un lunes (el día de la luna), un poco de tiempo después del equinoccio vernal. Cortar los extremos de la raíz y enterrarlo por la noche en algún patio de iglesia de un hombre muerto en la tumba de un hombre muerto. Durante 30 días, regar con leche de vaca en la que se han ahogado tres murciélagos. Cuando llegue el día 31, saca la raíz en medio de la noche y seca en un horno calentado con ramas de verbena; luego envuélvela en un pedazo de hoja de viento de hombre muerto y llévalo contigo por todas partes.

El homúnculo también ha sido comparado con el golem del folclore judío. Aunque los detalles que describen la creación del golem y el homúnculo son muy diferentes, ambos conceptos relacionan metafóricamente al hombre con lo divino, en su construcción de la vida a su propia imagen.

Preformacionismo

El preformacionismo es la antigua teoría popular de que los animales se desarrollaron a partir de versiones en miniatura de sí mismos. Se creía que los espermatozoides contenían individuos preformados completos llamados "animálculos". Por lo tanto, el desarrollo era una cuestión de agrandar esto en un ser completamente formado. El término homúnculo se usó más tarde en la discusión sobre la concepción y el nacimiento.

Nicolas Hartsoeker postuló la existencia de animálculos en el semen de humanos y otros animales. Este fue el comienzo de los espermistas' teoría, que sostenía que el espermatozoide era de hecho un 'hombrecito' que se colocaba dentro de una mujer para que se convirtiera en un niño, una clara explicación de muchos de los misterios de la concepción. Más tarde se señaló que si el esperma era un homúnculo, idéntico en todo excepto en tamaño a un adulto, entonces el homúnculo podría tener su propio esperma. Esto condujo a una reductio ad absurdum con una cadena de homúnculos "hasta abajo". Sin embargo, esto no fue necesariamente considerado por los espermatozoides como una objeción fatal, ya que explica claramente cómo fue que 'en Adán'; todos habían pecado: toda la humanidad ya estaba contenida en sus entrañas. Los espermistas' La teoría tampoco pudo explicar por qué los niños tienden a parecerse tanto a sus madres como a sus padres, aunque algunos espermistas creían que el homúnculo en crecimiento asimilaba las características maternas desde el útero.

Uso terminológico en la ciencia moderna

Hoy en día, el homúnculo se usa comúnmente en disciplinas científicas como la psicología como una herramienta de enseñanza o memoria para describir el modelo a escala distorsionado de un ser humano dibujado o esculpido para reflejar el espacio relativo que ocupan las partes del cuerpo humano en la corteza somatosensorial (el &# 34;homúnculo sensorial") y la corteza motora (el "homúnculo motor"). Tanto el homúnculo motor como el sensorial suelen aparecer como pequeños hombres superpuestos sobre la parte superior de las circunvoluciones precentral o poscentral para las cortezas motora y sensorial, respectivamente. El homúnculo está orientado con los pies medialmente y los hombros laterales sobre la circunvolución precentral y poscentral (tanto motora como sensorial). La cabeza del hombre está representada boca abajo en relación con el resto del cuerpo, de modo que la frente está más cerca de los hombros. Los labios, manos, pies y órganos sexuales tienen más neuronas sensoriales que otras partes del cuerpo, por lo que el homúnculo tiene labios, manos, pies y genitales correspondientemente grandes. El homúnculo motor es muy similar al homúnculo sensorial, pero difiere en varios aspectos. Específicamente, el homúnculo motor tiene una porción para la lengua más lateral mientras que el homúnculo sensorial tiene un área para los genitales más medial y un área para los órganos viscerales más lateral. Bien conocido en el campo de la neurología, también se le llama comúnmente "el hombrecito dentro del cerebro". Este modelo científico se conoce como el homúnculo cortical.

En la ciencia médica, el término homúnculo se aplica a veces a ciertos teratomas quísticos de ovario similares a fetos. Éstos a veces contendrán pelo, material sebáceo y, en algunos casos, estructuras cartilaginosas u óseas.

En un artículo reciente publicado en la revista revisada por pares Leonardo "The Missing Female Homunculus", de Haven Wright y Preston Foerder, se revisa la historia del homúnculo, se arroja luz sobre la investigación actual en neurociencia sobre el cerebro femenino y se revela lo que creen que es la primera escultura del Homúnculo femenino, realizada por el artista y primer autor Haven Wright, según la investigación actual disponible.

En la cultura popular

Literatura antigua

Los homúnculos se pueden encontrar en siglos de literatura. Estas ficciones se centran principalmente en especulaciones imaginativas sobre la búsqueda de vida artificial asociada con la alquimia paracelsiana. Una de las referencias literarias más antiguas se encuentra en la Religio Medici de Thomas Browne (1643), en la que el autor afirma:

No soy de Paracelsus minde que entrega audazmente un recibo para hacer un hombre sin conjunción,...

La fábula del homúnculo creado alquímicamente puede haber sido central en la novela Frankenstein de Mary Shelley (1818). El profesor Radu Florescu sugiere que Johann Konrad Dippel, un alquimista nacido en Castle Frankenstein, podría haber sido la inspiración para Victor Frankenstein. El dramaturgo alemán Johann Wolfgang von Goethe Faust, Part Two (1832) presenta un homúnculo creado alquímicamente. Aquí, el personaje de Homunculus encarna la búsqueda de un espíritu puro para nacer en una forma mortal, en contraste con el deseo de Fausto de despojarse de su cuerpo mortal para convertirse en un espíritu puro. La idea alquímica de que el alma no está aprisionada en el cuerpo, sino que puede encontrar su estado más brillante a medida que pasa por el plano material, es fundamental para el personaje. William Makepeace Thackeray escribió bajo el seudónimo de Homunculus.

Literatura contemporánea

La leyenda del homúnculo, Frankenstein y Fausto han seguido influyendo en las obras del siglo XX y XXI. El tema se ha utilizado no solo en la literatura fantástica, sino también para iluminar temas sociales. Por ejemplo, los escritores británicos para niños Mary Norton y Rumer Godden utilizaron motivos homúnculos en su trabajo, expresando varias ansiedades de la posguerra sobre los refugiados, la persecución de las minorías en la guerra y la adaptación de estas minorías a un " grande" mundo. La novela de 1908 de W. Somerset Maugham, El mago, utiliza el concepto del homúnculo como un elemento importante de la trama. El cuento de David H. Keller "A Twentieth-Century Homunculus" (1930) describe la creación de homúnculos a escala industrial por parte de un par de misóginos. Asimismo, The Homunculus: A Magic Tale (1965) de Sven Delblanc aborda la supuesta misoginia y los complejos industrial-militares de la Guerra Fría de la Unión Soviética y la OTAN. En el libro de la autora infantil alemana Cornelia Funke, Dragon Rider, los protagonistas conocen y son ayudados por un homúnculo creado por un alquimista. Sin embargo, el homúnculo, y la alquimia en general, se ve más como un fenómeno mágico en la historia, en lugar de tener necesariamente un significado simbólico.

Otros medios

Los homúnculos aparecen en la televisión, el cine y los juegos basados en la fantasía de manera coherente con la literatura. Se pueden encontrar ejemplos en numerosos medios, como el podcast Hello From The Magic Tavern, las películas Homunculus (1916), Bride of Frankenstein (1935), El viaje dorado de Simbad (1973), Dr. Who episodio The Talons of Weng-Chiang (1977), la película para televisión Don't Be Afraid of the Dark (1973) y su nueva versión teatral (2011), Being John Malkovich (1999), The Devil's Backbone de Guillermo del Toro (2001), Fullmetal Alchemist (2001), 9 de Shane Acker (2009), The Last Faust de Philipp Humm (2019), programas de televisión (como Bloodfeast , American Dad y The Big Bang Theory (temporada 3, episodio 3), interpretado por Johnny Galecki), papel de fantasía -jugar juegos (como Dungeons & Dragons), videojuegos (como Ragnarok Online, Valkyrie Profile, Shadow of Memories , serie The Legend of Heroes, Cabals: Magic & Battle Cards, Genshin Impact, Bayonetta 3 y Master Detective Archives: Rain Code), libros (como The Secret Series y Sword of Destiny o Seventy- Two Letters de Ted Chiang), novelas gráficas (como Bureau for Paranormal Research and Defense) y manga (como Akihabara Dennō Gumi, Homunculus, Stone Ocean, Fullmetal Alchemist, Sorcerous Stabber Orphen, Fate/Zero y Gosick).

En la serie de novelas visuales Code Realize, la protagonista Cardia Beckford es un homúnculo creado por el genio alquimista Isaac Beckford como anfitrión del Horologium, una piedra filosofal incompleta.