Hombres en la educación de primera infancia

Los hombres en la educación de la primera infancia constituyen una minoría muy baja en la profesión. La educación de la primera infancia se encuentra entre las industrias más dominadas por mujeres en términos de empleo. Con base en estudios, las estimaciones sobre el porcentaje de trabajadores en el sector que son hombres incluyen 1,4%, 2%, 2,4% y 3%. Debido al bajo porcentaje de hombres en la educación de la primera infancia, también hay poca representación de hombres homosexuales o de color en general en el campo.

Desafíos, Desventajas y Presencia en el Campo

Existe una variedad de factores negativos relacionados con los hombres en la educación infantil que son las razones del bajo porcentaje y/o presentan desafíos y desventajas para los hombres que ya trabajan en el campo:

• El cuidado y la educación de los niños pequeños se considera comúnmente como una extensión de los roles de las mujeres como madres. La sociedad tiende a ver a las mujeres como las adultas que se quedan en casa y cuidan a los niños. Por lo tanto, la sociedad generalmente considera el campo de ECE como una “profesión de mujeres”, percibiéndolo como uno donde las mujeres lo entienden y se desempeñan mucho mejor que los hombres.
• Muchos hombres que de otro modo considerarían ingresar al campo, eligen no hacerlo por temor a ser etiquetados como homosexuales o no como un "hombre real".
• Algunas personas perciben que todas las mujeres están seguras trabajando directamente con niños pequeños, mientras que cualquier hombre sería considerado sospechoso por estar en la profesión, con motivos ocultos como la pedofilia o el abuso infantil.
• Tradicionalmente, los hombres son el sostén de la familia. Pero la educación de la primera infancia es un campo mal pagado. Esto hace que el modelo de sostén de la familia sea mucho más difícil de seguir para los hombres en comparación con otras profesiones.

Impacto positivo

“Los hombres pueden aportar diferentes habilidades y cualidades a la profesión que podrían ayudar a ampliar el plan de estudios y mejorar la calidad del servicio. Tener un trabajador de cuidado infantil varón presente es bueno para las relaciones del personal y brinda una combinación saludable”. La investigación sugiere que los hombres “tienen estilos diferentes a los de las mujeres en muchos aspectos de su trabajo, como el uso del lenguaje, la aceptación de riesgos, el juego físico y el humor, así como el comportamiento en las reuniones de personal, aportes en las discusiones de políticas, etc. mejor que las mujeres, pero son diferentes y juntos hombres y mujeres crean una rica cultura en la que criar a los niños”.

Los hombres en la educación de la primera infancia ofrecen distintos beneficios que son raros, difíciles o imposibles de lograr en un entorno de maestras exclusivamente femeninas:

• Mientras que las mujeres tienden a fomentar un entorno enriquecedor, tranquilo y positivo, los hombres promueven un entorno más activo y físico. Esto puede ser particularmente significativo para los niños, ya que es más probable que se valoren, acepten y amplíen sus estilos de juego, aprendizaje y pensamiento. Para las niñas, puede exponerlas a nuevas formas de jugar, aprender y pensar que tal vez no hayan experimentado antes.
• Los padres de niños tendrán a alguien con quien puedan relacionarse más estrechamente en sus experiencias de crianza, particularmente los padres solteros porque están criando niños solos y, por lo tanto, es probable que necesiten ser más autónomos en su vida de crianza.
• Los hijos de madres solteras se benefician mucho de tener una figura paterna cuando no la hay en el hogar. Esto puede ocurrir por motivos como divorcio, separación, abandono, encarcelamiento, entre otros. Además, estos niños tienen la oportunidad de experimentar un modelo masculino positivo.
• Cuando hay hombres en sus entornos de educación temprana, los niños pueden observar y experimentar relaciones profesionales positivas entre hombres y mujeres. A una edad temprana, los niños absorben gran parte de lo que se modela frente a ellos, por lo que esas relaciones tienen un gran impacto duradero en ellos.
• Los cerebros masculino y femenino procesan la información de manera diferente. Así, los educadores varones ofrecen una nueva perspectiva a la hora de afrontar situaciones que involucran a los niños.
• Los entornos de la primera infancia que anteriormente tenían un personal docente exclusivamente femenino pueden haber tenido problemas de género que nadie reconoció antes. Tener un hombre puede desafiar esos estereotipos en relación con los juguetes y las actividades.

El impacto positivo basado en el género puede provenir de ideas de género construidas socialmente, ya que los estereotipos sexistas de los rasgos de hombres y mujeres prevalecen en la sociedad en su conjunto.

Ventajas para los educadores varones

Las ventajas para los hombres en trabajos feminizados como la educación infantil pueden depender de una variedad de factores, como la ubicación, la cultura y la formación académica.

Debido a la escasez de hombres en el campo, algunas ventajas pueden incluir:

• Encontrar empleo fácilmente
• Más oportunidades de empleo
• Promoción o ascenso laboral más rápido
• Relaciones de apoyo con los compañeros

Estas ventajas pueden ser una forma de acción afirmativa, ya que la subrepresentación de los hombres en el campo se convierte en una barrera para el reclutamiento y la inclusión.

Hombres queer y educación infantil

Los educadores varones que se identifican como queer no solo se enfrentan a los desafíos de ser una minoría dentro del campo de la Educación Infantil, sino que también deben gestionar la percepción de su identidad y su impacto en su trabajo. La homofobia juega un papel importante en la forma en que se percibe a los hombres homosexuales, lo que puede conducir a la discriminación en el trabajo y en el campo en general.

"Un mito homofóbico muy influyente que ha prevalecido en los entornos educativos de la primera infancia (y dentro de la sociedad en general) es la percepción de los 'homosexuales' como pedófilos y depredadores sexuales".

Se cree que los mitos y estereotipos de los hombres queer en los entornos de la primera infancia son parcialmente responsables del bajo porcentaje de hombres en el campo. A pesar de los desafíos y la discriminación que enfrentan los hombres queer en los entornos de aprendizaje temprano, su representación tiene un impacto positivo al crear espacios seguros para otros educadores, padres y niños queer.

Si bien existen barreras para que los hombres ingresen al campo en general, es difícil encontrar información sobre las experiencias de los hombres queer. Se necesita más investigación sobre este grupo marginado para comprender mejor sus experiencias y realizar mejoras.

Los hombres de color y la educación de la primera infancia

Otro grupo marginado dentro de la Educación Infantil son los hombres de color. Las expectativas sociales de masculinidad y raza perpetúan los estereotipos de identidad que pueden impedir que los hombres elijan trabajar con niños en entornos de aprendizaje temprano. Para relacionarse y conectarse con todos los niños y familias bajo su cuidado, los hombres de color deben tener una lente de doble conciencia o usar el cambio de código, para adaptarse a las necesidades de apoyo de los diversos orígenes de las personas bajo su cuidado.

Algunas barreras para los hombres de color que ingresan al campo incluyen:

• Representación limitada en la educación para hombres jóvenes de color al elegir la educación superior
• Comprensión requerida de cómo navegar en entornos sociales usando el cambio de código cultural
• Indiferencia sistemática a la inclusión y el reclutamiento
• Oportunidad limitada para la tutoría de hombres de color.

Los niños se benefician de tener modelos a seguir con los que pueden relacionarse mientras construyen y forman sus identidades. Los hombres de color fortalecen la representación dentro del campo de la educación de la primera infancia y pueden proporcionar una educación culturalmente relevante muy necesaria para los niños de color y otros niños.

Activismo

La Fundación Novak Djokovic, fundada y dirigida por el consumado tenista Novak Djokovic, defiende la importancia de los hombres en el campo de la educación infantil.

La Oficina de Educación de la Primera Infancia de Nueva Zelanda ofrece un premio disponible para cualquier varón nacido o con plena ciudadanía en Nueva Zelanda con la intención de inscribirse en un programa de grado de Educación de la Primera Infancia registrado.

La Fundación Foro Mundial dirige un grupo de trabajo para abogar por la inclusión, el reclutamiento y el apoyo de educadores de la primera infancia masculinos. Este foro incluye capítulos en varios países alrededor del mundo.

La Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC) ofrece un foro de interés para MEN a los miembros que deseen participar, reflexionar y aprender más sobre el reclutamiento y la retención de hombres en entornos de educación infantil.