Holón (filosofía)

Un holon (griego: ὅλον, de ὅλος, holos, 'entero' y -ον, -on, 'parte') es algo que es simultáneamente un todo en sí mismo, así como una parte de un todo más grande. En otras palabras, los holones pueden entenderse como las partes constituyentes de una jerarquía. Los holones a veces se analizan en el contexto de sistemas abiertos holárquicos autoorganizados (SOHO).

La palabra holon (griego: ὅλον) es una combinación del griego holos (ὅλος) que significa ' entero', con el sufijo -on que denota una partícula o parte (como en protón y neutrón). Según Arthur Koestler, los holones son unidades autosuficientes que poseen un grado de independencia y pueden manejar contingencias sin pedir instrucciones a autoridades superiores (es decir, tienen un grado de autonomía). Estos holones también están simultáneamente sujetos al control de una o más de estas autoridades superiores. La primera propiedad asegura que los holones sean formas estables que puedan soportar perturbaciones, mientras que la última propiedad significa que son formas intermedias, proporcionando un contexto para la funcionalidad adecuada para el todo más grande.

El holón representa una forma de superar la dicotomía entre las partes y el todo, así como una forma de dar cuenta de las tendencias autoafirmativas e integradoras de los organismos. El término fue acuñado por Arthur Koestler en The Ghost in the Machine (1967).

De esta manera, un holón es un subsistema dentro de un sistema más grande: es simultáneamente una estructura en evolución y, al mismo tiempo, parte de un sistema mayor compuesto por otros holones. Los holones a veces se analizan en el contexto de los sistemas abiertos holárquicos autoorganizados (SOHO).

Antes de introducir el término holon mismo, Koestler articuló el concepto en El acto de creación (1964), en el que se refiere a la relación entre las búsquedas de y conocimiento objetivo:

El espacio de Einstein no está más cerca de la realidad que el cielo de Van Gogh. La gloria de la ciencia no es en una verdad más absoluta que la verdad de Bach o Tolstoy, sino en el acto de la creación misma. Los descubrimientos del científico imponen su propia orden sobre el caos, ya que el compositor o pintor impone su; un orden que siempre se refiere a aspectos limitados de la realidad, y se basa en el marco de referencia del observador, que difiere de período a período como nudo Rembrant difiere de un desnudo de Manet.

Koestler finalmente propondría el término holon en The Ghost in the Machine (1967), usándolo para describir los organismos naturales compuestos de subtotalidades semiautónomas (o, partes) que están vinculados en una forma de jerarquía, una holarquía, para formar un todo. El título del libro en sí apunta a la noción de que toda la 'máquina' de la vida y del universo mismo está en constante evolución hacia estados cada vez más complejos, como si un fantasma estuviera operando la máquina.

• La primera observación fue influenciada por una historia que le contó Herbert A. Simon —la "parable de los dos relojeros"— en la que Simon concluye que los sistemas complejos evolucionan desde sistemas simples mucho más rápidamente cuando hay formas intermedias estables presentes en el proceso evolutivo en comparación con cuando no están presentes.
• La segunda observación fue hecha por el propio Koestler en su análisis de jerarquías y formas intermedias estables en materia no viviente (estructura atómica y molecular), organismos vivos y organizaciones sociales.