Höðr

Loki trucos Höðr para disparar a Baldr

Höðr (Old Norse: Hððr [suena] ()escucha); a menudo anglicized as Hod, Hoder, o Hodur) es un dios en la mitología de Norse. El ciego hijo de Odín y Frigg, es engañado y guiado por Loki para disparar una flecha de muérdago que fue para matar al invulnerable Baldr.

Según la Prose Edda y la Poetic Edda, la diosa Frigg, la madre de Baldr, hizo que todo lo existente jurara nunca dañar a Baldr, excepto a el muérdago, que le pareció demasiado poco importante para preguntar (o bien, que le pareció demasiado joven para exigirle un juramento). Los dioses se divirtieron probando armas en Baldr y viendo que no lograban hacer ningún daño. Loki, el travieso, al enterarse de la única debilidad de Baldr, hizo una lanza con muérdago y ayudó a Höðr a disparársela a Baldr. En reacción a esto, Odin y la giganta Rindr dieron a luz a Váli, quien creció hasta la edad adulta en un día y mató a Höðr.

El historiador danés Saxo Grammaticus registró una versión alternativa de este mito en su Gesta Danorum. En esta versión, el héroe mortal Høtherus y el semidiós Balderus compiten por la mano de Nanna. Finalmente, Høtherus mata a Balderus.

Nombre

Según el erudito Andy Orchard, el teónimo Hǫðr se puede traducir como 'guerrero'. Jan de Vries y Vladimir Orel escriben que es comparable con el nórdico antiguo hǫð ('guerra, masacre'), y relacionado con el inglés antiguo heaðu-deór ('valiente, fuerte en la guerra'), del protogermánico *haþuz ('battle'; cf. antiguo alto alemán hadu -, sajón antiguo hathu-, frisón antiguo -had, borgoñón *haþus).

Edda en prosa

En el Gylfaginning, la parte de la Edda en prosa Höðr de Snorri Sturluson se presenta de manera siniestra.

Höðr no se vuelve a mencionar hasta que se describe el preludio de la muerte de Baldr. Todas las cosas excepto el muérdago (que se cree que es inofensivo) han hecho un juramento de no dañar a Baldr, por lo que los Æsir le arrojan misiles por deporte.

El Gylfaginning no dice qué sucede con Höðr después de esto. De hecho, establece específicamente que Baldr no puede ser vengado, al menos no de inmediato.

Parece, sin embargo, que Höðr termina en Hel de una forma u otra porque la última mención de él en Gylfaginning está en la descripción del mundo posterior a Ragnarök.

La fuente de Snorri de este conocimiento es claramente Völuspá como se cita a continuación.

En la sección Skáldskaparmál de Prose Edda se relacionan varios kennings para Höðr.

Ninguno de esos kennings, sin embargo, se encuentra realmente en la poesía escáldica sobreviviente. Tampoco lo son los kennings de Snorri para Váli, que también son de interés en este contexto.

Está claro a partir de esto que Snorri estaba familiarizado con el papel de Váli como el asesino de Höðr, aunque no relata ese mito en la prosa Gylfaginning. Algunos eruditos han especulado que lo encontró desagradable, ya que Höðr es esencialmente inocente en su versión de la historia.

La edda poética

Höðr se menciona varias veces en Poetic Edda, siempre en el contexto de la muerte de Baldr. Las siguientes estrofas son de Völuspá.

Este relato parece encajar bien con la información de Prose Edda, pero aquí se enfatiza el papel del hermano vengador de Baldr.

Baldr y Höðr también se mencionan en la descripción del mundo posterior a Ragnarök de Völuspá.

El poema Vafþrúðnismál nos informa que los dioses que sobreviven al Ragnarök son Viðarr, Váli, Móði y Magni sin mencionar a Höðr y Baldr.

El mito de la muerte de Baldr también se menciona en otro poema édico, Baldrs draumar.

Höðr no se vuelve a mencionar por su nombre en las Eddas. Sin embargo, se hace referencia a él en Völuspá in skamma.

Poesía escáldica

El nombre de Höðr aparece varias veces en la poesía escáldica como parte de los kennings guerreros. Así, Höðr brynju, "Höðr de byrnie", es un guerrero y también lo es Höðr víga, "Höðr de batalla". Algunos eruditos han encontrado que el hecho de que los poetas quieran comparar a los guerreros con Höðr es incongruente con la descripción de Snorri de él como un dios ciego, incapaz de dañar a nadie sin ayuda. Es posible que esto indique que algunos de los poetas estaban familiarizados con otros mitos sobre Höðr además del relatado en Gylfaginning, quizás algunos en los que Höðr tiene un papel más activo. Por otro lado, los nombres de muchos dioses aparecen en kennings y es posible que los poetas no hayan sido particulares en el uso de ningún nombre de dios como parte de un kenning.

Gesta Danorum

En la versión de Saxo de la historia Høtherus se encuentra con doncellas de madera que le advierten que Balderus es un demi-god que no puede ser asesinado por medios normales.

En Gesta Danorum Hotherus es un héroe humano de las líneas reales danesa y sueca. Tiene talento para la natación, el tiro con arco, la lucha y la música, y Nanna, hija del rey Gevarus, se enamora de él. Pero al mismo tiempo Balderus, hijo de Othinus, vio a Nanna bañándose y se enamoró violentamente de ella. Decide matar a Hotherus, su rival.

Al salir de caza, Hotherus es descarriado por una niebla y se encuentra con las doncellas del bosque que controlan la suerte de la guerra. Le advierten que Balderus tiene planes para Nanna pero también le dicen que no debe atacarlo en la batalla ya que es un semidiós. Hotherus va a consultar con el rey Gevarus y le pregunta por su hija. El rey responde que con gusto lo favorecería, pero que Balderus ya ha hecho una solicitud similar y no quiere provocar su ira.

Gevarus le dice a Hotherus que Balderus es invencible, pero que conoce un arma que puede derrotarlo, una espada guardada por Mimingus, el sátiro de los bosques. Mimingus también tiene otro artefacto mágico, un brazalete que aumenta la riqueza de su dueño. Cabalgando a través de una región de frío extraordinario en un carruaje tirado por renos, Hotherus captura al sátiro con una artimaña inteligente y lo obliga a entregar sus artefactos.

Al enterarse de los artefactos de Hotherus, Gelderus, rey de Sajonia, equipa una flota para atacarlo. Gevarus advierte a Hotherus de esto y le dice dónde encontrarse con Gelderus en la batalla. Cuando se entabla la batalla, Hotherus y sus hombres salvan sus proyectiles mientras se defienden de los del enemigo con una formación testudo. Con sus misiles agotados, Gelderus se ve obligado a pedir la paz. Hotherus lo trata con misericordia y se convierte en su aliado. Hotherus luego gana otro aliado con su elocuente oratoria al ayudar al rey Helgo de Hålogaland a conseguir una novia.

Mientras tanto, Balderus entra armado en el país del rey Gevarus y demanda a Nanna. Gevarus le dice que aprenda la mente de Nanna. Balderus se dirige a ella con palabras halagadoras, pero se niega. Nanna le dice que debido a la gran diferencia en su naturaleza y estatura, dado que él es un semidiós, no son aptos para el matrimonio.

Cuando las noticias de los esfuerzos de Balderus llegan a Hotherus, él y sus aliados deciden atacar a Balderus. Se produce una gran batalla naval donde los dioses luchan del lado de Balderus. Thoro, en particular, destroza toda oposición con su poderoso garrote. Cuando la batalla parece perdida, Hotherus logra cortar el mango de Thoro y los dioses se ven obligados a retirarse. Gelderus perece en la batalla y Hotherus organiza una pira funeraria de naves para él. Después de esta batalla, Hotherus finalmente se casa con Nanna.

Balderus no está completamente derrotado y poco después regresa para derrotar a Hotherus en el campo. Pero la victoria de Balderus es infructuosa porque todavía no tiene a Nanna. Enfermo de amor, es acosado por fantasmas que se parecen a Nanna y su salud se deteriora tanto que no puede caminar sino que lo arrastran en un carro.

Después de un tiempo, Hotherus y Balderus tienen su tercera batalla y nuevamente Hotherus se ve obligado a retirarse. Cansado de la vida a causa de sus desgracias, planea retirarse y deambula por el desierto. En una cueva se encuentra con las mismas doncellas que había conocido al comienzo de su carrera. Ahora le dicen que puede derrotar a Balderus si prueba una comida extraordinaria que ha sido ideada para aumentar la fuerza de Balderus.

Animado por esto, Hotherus regresa del exilio y una vez más se encuentra con Balderus en el campo. Después de un día de lucha inconclusa, sale durante la noche para espiar al enemigo. Encuentra dónde se prepara la comida mágica de Balderus y toca la lira para las doncellas que la preparan. Si bien no quieren darle la comida, le otorgan un cinturón y un cinto que aseguran la victoria.

De regreso a su campamento, Hotherus se encuentra con Balderus y le clava la espada en el costado. Después de tres días, Balderus muere a causa de su herida. Muchos años después, Bous, el hijo de Othinus y Rinda, venga a su hermano matando a Hotherus en un duelo.

Chronicon Lethrense y Annales Lundenses

También hay dos crónicas danesas-latinas menos conocidas, la Chronicon Lethrense y la Annales Lundenses, de las cuales la última está incluida en la primera. Estas dos fuentes proporcionan un segundo relato euhemerizado del asesinato de Balder por parte de Höðr.

Relata que Hother era el rey de los sajones, hijo de Hothbrod, la hija de Hadding. Hother primero mató al hijo Balder de Othen (es decir, Odín) en la batalla y luego persiguió a Othen y Thor. Finalmente, el hijo de Othen Ambos mataron a Hother. Hother, Balder, Othen y Thor fueron incorrectamente considerados dioses.

Teorías de Rydberg

Según el mitólogo y poeta romántico sueco Viktor Rydberg, la historia de la muerte de Baldr's fue tomada de Húsdrápa, un poema compuesto por Ulfr Uggason alrededor del año 990 d.C. en una fiesta organizada por el jefe islandés Óláfr Höskuldsson para celebrar la terminó la construcción de su nuevo hogar, Hjarðarholt, cuyas paredes estaban llenas de representaciones simbólicas del mito de Baldr, entre otros. Rydberg sugirió que Höðr estaba representado con los ojos cerrados y Loki guiando su puntería para indicar que Loki era la verdadera causa de la muerte de Baldr y que Höðr era solo su 'herramienta ciega'. Rydberg teorizó que el autor de Gylfaginning luego confundió la descripción de la obra de arte simbólica en Húsdrápa con la historia real de la muerte de Baldr.