HMS Sorpresa (K346)

El HMS Surprise fue una fragata antiaérea de la clase Bay de la Marina Real Británica. En servicio desde 1946 hasta 1965, sirvió en la Flota del Mediterráneo como buque de despacho del comandante en jefe. Aunque se empleó principalmente como yate para el comandante en jefe, el HMS Surprise también se desplegó en su función operativa como fragata antiaérea y fue asignado a la Patrulla de Haifa durante un breve período en 1948. El término arcaico "buque de despacho" fue reemplazado por "fragata de bandera" en 1961.

El barco fue ordenado originalmente a la Smiths Dock Company de South Bank, Middlesbrough el 25 de enero de 1943 como la fragata de clase Loch Loch Carron. Sin embargo, el contrato fue cambiado en 1944, y el barco fue puesto en grada con el número de orden del Almirantazgo J4788 el 21 de abril de 1944 a un diseño revisado como fragata antiaérea de clase Bay. Fue botado el 14 de marzo de 1945 como Gerrans Bay, pero después del final de la guerra los planes fueron cambiados nuevamente y el barco fue convertido en un buque de despacho para uso del Comandante en Jefe de la Flota del Mediterráneo. El montaje de los cañones gemelos de 4 pulgadas (100 mm) de popa fue removido y reemplazado por oficinas y alojamiento para el Comandante en Jefe y su personal. El barco fue terminado el 7 de septiembre de 1946 y rebautizado como Surprise con el número de banderín K346.

Después de las pruebas en el mar, el Surprise fue puesto en servicio en septiembre de 1946 y navegó hasta La Valeta, Malta, donde permaneció con los barcos de la Flota del Mediterráneo para realizar ejercicios y visitas por todo el Mar Mediterráneo y el Mar Rojo, con reacondicionamientos periódicos en el Astillero HM, La Valeta.

En noviembre de 1952, el Surprise regresó a Portsmouth. Como el Royal Yacht Britannia todavía estaba en construcción, el Surprise fue seleccionado para su conversión para que la Reina Isabel II lo utilizara en la Revisión de la Coronación. El montaje de proa de los dos cañones de 4 pulgadas fue reemplazado por una plataforma de observación especial. El trabajo se completó en marzo de 1953 y, después de las pruebas en el Canal de la Mancha, el barco fue desplegado en Portsmouth. Luego navegó hacia el Solent y participó en la Revisión de la Flota de la Reina Isabel II el 15 de junio de 1953. Todos los miembros de la tripulación del barco recibieron posteriormente la Medalla de la Coronación. El escudo real colocado delante del puente se mantuvo como un elemento permanente para conmemorar su servicio. El Surprise regresó a Malta en julio para reanudar sus funciones anteriores.

En 1961 se tomó la decisión de mantener el barco en servicio como Fragata de Bandera durante el mayor tiempo posible sin realizar ninguna remodelación importante, y la dotación se redujo a 80.

A finales de 1964, el Surprise regresó al Reino Unido y arribó a Portsmouth el 12 de diciembre. En enero de 1965 fue dado de baja y colocado en la lista de desguaces. Fue vendido a BISCO el 29 de junio de 1965.

• Colledge, J. J.; Warlow, Ben (2006) [1969]. Barcos de la Marina Real: El registro completo de todos los buques de combate de la Marina Real (Rev. ed.). London: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-281-8.