HMS Sirio (1786)

HMS Sirius fue el buque insignia de la Primera Flota, que partió de Portsmouth, Inglaterra, en 1787 para establecer la primera colonia europea en Nueva Gales del Sur, Australia. En 1790, el barco naufragó en el arrecife, al sureste del muelle de Kingston, en Slaughter Bay, isla Norfolk.

Construcción

Sirius se había convertido del mercante Berwick. Ha habido confusión sobre la historia temprana de Berwick. Una nota sobre ella del futuro gobernador de Nueva Gales del Sur, Philip Gidley King, que la describía como una ex "hombre de campo del este", se interpretó durante muchos años como relacionada con el comercio de las Indias Orientales; sin embargo, el análisis de la nomenclatura marítima de la época sugiere que esta descripción se refería en cambio a los barcos que participaban en el comercio del Báltico.

Berwick probablemente fue construido en 1780 por Christopher Watson and Co. de Rotherhithe, quien también construyó otro barco de la Primera Flota, el Príncipe de Gales. Berwick tenía una carga de 511 83⁄94 toneladas (bm) y, después de quemarse en un incendio, fue comprada y reconstruida por la Royal Navy en noviembre de 1781, conservando su nombre original.

Como HMS Berwick

La embarcación recién comprada se equipó y revistió en Deptford Dockyard entre diciembre de 1781 y abril de 1782, por una suma total de £ 6152,11 chelines 4 peniques. Cuando terminó, llevaba 10 cañones, cuatro cañones largos de 6 libras y seis carronadas de 18 libras. Fue comisionada para el servicio bajo su primer comandante, el teniente Bayntun Prideaux en enero de 1782, y partió a América del Norte ese mismo año. Pasó allí la última parte de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y se transfirió a las Indias Occidentales en junio de 1784. Pagó en febrero de 1785, inicialmente estuvo guardada antes de ser equipada para el mar entre septiembre y diciembre de 1786 para el servicio con la Primera Flota. Fue clasificada nominalmente como de sexta categoría, lo que le permitía ser comandada por un capitán posterior, aunque conservó su armamento de solo 10 cañones, y el 12 de octubre de 1786 Berwick pasó a llamarse Sirius , después de la estrella del sur Sirio.

Viaje de la Primera Flota

Sirius zarpó de The Motherbank, Ryde, Isla de Wight el 13 de mayo de 1787 como el buque insignia de la Primera Flota de once barcos, bajo el mando del Capitán Arthur Phillip (Gobernador designado de la nueva colonia). Phillip se transfirió al Armado Tender HMS Supply en Ciudad del Cabo, con el Segundo Capitán John Hunter permaneciendo al mando de Sirius. También estaban a bordo el mayor de la Marina Robert Ross, quien sería responsable de la seguridad de la colonia y los cirujanos George Bouchier Worgan y Thomas Jamison. El guardiamarina Daniel Southwell registró que Sirius llevaba el cronómetro Larcum Kendall K1 utilizado por el capitán James Cook en su segundo y tercer viaje alrededor del mundo. Llegó a Botany Bay el 20 de enero de 1788, dos días después del suministro, según los diarios de Hunter y el primer teniente (posteriormente contraalmirante) William Bradley. El viaje de 252 días había pasado por Río de Janeiro y el Cabo de Buena Esperanza y cubrió más de 15.000 millas (24.000 km). Rápidamente se decidió que Botany Bay no era adecuado para un asentamiento penal y se buscó una ubicación alternativa. Mientras esperaba para moverse, se levantó un gran vendaval que impidió navegar; durante este período, la flota expedicionaria francesa de Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse, llegó a Botany Bay. La colonia se estableció en Sydney Cove en Port Jackson cuando el gobernador Phillip llegó el 26 de enero a bordo de Supply. Sirius llegó al día siguiente.

Los británicos recibieron cordialmente a los franceses. Los capitanes de Sirius', a través de sus oficiales, ofrecieron ayuda y preguntaron si Lapérouse necesitaba suministros.. Sin embargo, el líder francés y los comandantes británicos nunca se encontraron personalmente.

Lapérouse también aprovechó la oportunidad para enviar sus diarios, algunos gráficos y algunas cartas a Europa con Sirius. Después de obtener madera y agua dulce, los franceses partieron el 10 de marzo hacia Nueva Caledonia, Santa Cruz, las Islas Salomón, las Luisiades y las costas occidental y meridional de Australia. La flota francesa y todos los que estaban a bordo nunca más fueron vistos. Los documentos llevados por Sirius serían su único testamento. Décadas más tarde se descubrió que la expedición de Lapérouse había naufragado en la isla de Vanikoro.

Sirius salió de Port Jackson bajo el mando de Hunter el 2 de octubre de 1788, cuando fue enviada de regreso al Cabo de Buena Esperanza para conseguir harina y otros suministros. El viaje completo, que tardó más de siete meses en completarse, regresó justo a tiempo para salvar a la colonia casi muerta de hambre.

In 1789, she was refitted in Mosman Bay, which was originally named Great Sirius Cove after the vessel. The name lives on in the adjacent Sirius Cove (formerly "Little Sirius Cove#34;).

El 19 de marzo de 1790, Sirius naufragó en un arrecife en la isla Norfolk mientras desembarcaba provisiones. Entre los que presenciaron la desaparición del barco de la costa se encontraba Thomas Jamison, el cirujano del asentamiento penal. Jamison eventualmente se convertiría en Cirujano General de Nueva Gales del Sur. La tripulación de Sirius' quedó varada en la isla Norfolk hasta que fueron rescatados el 21 de febrero de 1791 Hunter regresó a Inglaterra a bordo del Waaksamheyd, donde se enfrentó a un consejo de guerra y fue absuelto con honores. Fue designado sucesor de Felipe como gobernador de Nueva Gales del Sur en febrero de 1795, aunque no regresó a la colonia hasta septiembre. Uno de los marineros del Sirius, Jacob Nagle, escribió un relato de primera mano sobre el último viaje del barco, el naufragio y la varada de la tripulación. Con el asentamiento en Nueva Gales del Sur todavía al borde de la inanición, la pérdida de Sirius dejó a los colonos con un solo barco de la armada.

Legado

Se han recuperado muchos artefactos del naufragio del Sirius. Incluyen tres anclas y dos carronadas. Los objetos se exhiben en el Museo de la Isla Norfolk. Otra ancla, así como un cañón, se exhiben en Macquarie Place, Sydney. Otros artefactos de Sirius, incluido un ancla, se pueden ver en el Museo Marítimo Nacional de Australia en Sydney. Un modelo detallado a escala 1:24 de Sirius se exhibe en el Museo Powerhouse, Sydney. En el Museo de Sydney se exhiben modelos pequeños de todos los barcos de la Primera Flota.

El lugar del naufragio del Sirius está protegido por la Ley de naufragios históricos de 1976 de la Commonwealth y figura en la Lista del Patrimonio Nacional de Australia.

Un ferry de la Primera Flota de la Autoridad de Tránsito Urbano recibió el nombre de Sirius en 1984. Se erigieron monumentos en bajorrelieve del barco en el suburbio de Mosman, Isla Norfolk y Ryde, Isla de Wight en Sydney en 1989, 1990 y 1991 respectivamente.

El nombre científico del diminuto crustáceo Mallacoota sirius recuerda al HMS Sirius. Los ejemplares de esta especie fueron recolectados en el punto del arrecife donde naufragó Sirius.