HMS Ícaro (D03)

Los barcos montaban cuatro cañones Mark IX de 4,7 pulgadas (120 mm) en montajes individuales, designados "A", "B", "X" e "Y" de proa a popa. Para la defensa antiaérea (AA), tenían dos montajes cuádruples para la ametralladora Vickers Mark III de 0,5 pulgadas. La clase I estaba equipada con dos montajes quíntuples de tubos lanzatorpedos sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm). Se instalaron un bastidor de cargas de profundidad y dos lanzadores; originalmente se llevaban 16 cargas de profundidad, pero esto aumentó a 35 poco después de que comenzara la guerra. El Icarus fue uno de los cuatro destructores de la clase I equipados con equipo de colocación de minas a fines de 1938 - enero de 1939 en Malta. Este sistema consistía en soportes para raíles en la cubierta sobre los que se transportaban las minas y un cabrestante eléctrico para mover las minas por los raíles. Se añadieron un par de sponsons a la popa para permitir que las minas se despegaran de las hélices cuando se dejaban caer al mar. Los cañones "A" e "Y" y ambos juegos de tubos lanzatorpedos se modificaron para permitir que se pudieran quitar para compensar el peso de las minas. Los barcos podían transportar un máximo de 72 minas. Los barcos de la clase I estaban equipados con el sistema de detección de sonido ASDIC para localizar submarinos bajo el agua.

Construcción y carrera

Servicio 1939-40

El 29 de noviembre de 1939, el Icarus avistó al submarino alemán U-35 entre las islas Shetland y Bergen (Noruega), pero no pudo lanzar un ataque efectivo porque su ASDIC (sonar) estaba fuera de servicio. Los destructores Kingston y Kashmir fueron llamados al lugar y el Icarus partió. El Kingston pudo lanzar un ataque con cargas de profundidad con éxito, obligando al submarino a salir a la superficie y hundirse.

Participó en la Operación Dinamo, la evacuación de Dunkerque a finales de mayo y principios de junio de 1940.

A principios de mayo de 1941, el Almirantazgo británico estaba alerta ante la posibilidad de que el Bismarck intentara abrirse paso hacia el Atlántico Norte, por lo que el Icarus recibió la orden de dirigirse a Scapa Flow para un posible despliegue contra los alemanes. El 22 de mayo, justo después de medianoche, el Icarus zarpó junto con los destructores Achates, Antelope, Anthony, Echo y Electra, escoltando al crucero de batalla Hood y al acorazado Prince of Wales para cubrir los accesos al norte. La intención era que la fuerza se reabasteciera en Hvalfjord, Islandia, y luego navegara de nuevo para vigilar el estrecho de Dinamarca.

En la tarde del 23 de mayo, el tiempo empeoró. A las 20:55 horas, el almirante Lancelot Holland a bordo del Hood hizo una señal a los destructores: "Si no pueden mantener esta velocidad, tendré que continuar sin ustedes. Deben seguirme a la mayor velocidad posible". A las 02:15 de la mañana del 24 de mayo, se ordenó a los destructores que se dispersaran a intervalos de 15 millas (24 km) para buscar hacia el norte. Alrededor de las 05:35, las fuerzas alemanas fueron avistadas por el Hood y, poco después, los alemanes avistaron los barcos británicos. El fuego comenzó a las 05:52. A las 06:01, el Hood recibió un proyectil de 38 centímetros (15 pulgadas) del Bismarck en el polvorín de popa, que provocó una explosión masiva, hundiendo el barco en dos minutos. El Electra y los otros destructores se encontraban a unas 60 millas (97 km) de distancia en ese momento.

Al enterarse de que el Hood se había hundido, el Electra se dirigió rápidamente a la zona, llegando unas dos horas después de que el Hood se hundiera. Esperaban encontrar muchos supervivientes, por lo que prepararon redes de arrastre y cabos de amarre, y colocaron chalecos salvavidas en la cubierta, donde podían arrojarlos rápidamente al agua. De los 94 oficiales y 1.321 marineros a bordo del Hood, sólo se encontraron tres supervivientes. El Electra los rescató y continuó la búsqueda. Poco después, el Icarus y el Anthony se unieron a la búsqueda, y los tres barcos buscaron más supervivientes en la zona. No encontraron más, sólo madera a la deriva, escombros y un cajón de escritorio lleno de documentos. Tras varias horas de búsqueda, abandonaron la zona.

Servicio posterior

Participó en la Operación Pedestal, escoltando un convoy a Malta en agosto de 1942.

El Icarus participó en muchos acontecimientos importantes de la Segunda Guerra Mundial: Dunkerque, Spitzbergen y numerosos convoyes atlánticos y rusos.

El Icarus hundió cuatro submarinos alemanes:

• El 14 de octubre de 1939 participó en el hundimiento de U-45 en los enfoques occidentales con destructores Inglefield, Ivanhoe e Intrepid.
• El 29 de noviembre de 1939 U-35 fue asaltado por su tripulación en el Mar del Norte, después de un ataque de carga profunda desde Icarus, Kingston y Cachemira. Las 43 manos a bordo sobrevivieron.
• On 6 March 1944 she sank U-744 while in company with the corvette Kenilworth Castle, the Canadian frigate St. Catharines, corvettes Fennel and Chilliwack and destroyers Chaudiere and Gatineau in the North Atlantic.
• On 21 January 1945 she sank U-1199 while in company with the corvette Mignonette in the English Channel near the Isles of Scilly.

Colin Maud, un veterano capitán del Ícaro, fue el capitán de la playa Juno en el desembarco del Día D; en la película El día más largo, fue interpretado por Kenneth More, con todo y bulldog.

El teniente comandante John Simon Kerans, famoso por su participación en el descenso del río Yangtze con el HMS Amethyst, una hazaña que se hizo famosa en la película El incidente del Yangtse, también sirvió en Ícaro como "número uno".

El Icarus fue dado de baja el 29 de agosto de 1946, entregado a la British Iron & Steel Corporation el 29 de octubre de 1946 y desguazado en Troon, Escocia.