HMS Hampshire (1903)
HMS Hampshire fue uno de los seis cruceros blindados de clase Devonshire construidos para la Royal Navy en la primera década del siglo XX. Fue asignada al 1er Escuadrón de Cruceros de la Flota del Canal una vez finalizado. Después de una reparación, fue asignada a la Tercera Flota de reserva en 1909 antes de pasar a la Flota del Mediterráneo en 1911. Fue trasladada a la Estación de China en 1912 y permaneció allí hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914.
El barco persiguió a los asaltantes comerciales alemanes hasta que fue transferido a la Gran Flota a finales de 1914. Fue asignado al 7.° escuadrón de cruceros cuando regresó a casa. Fue transferida al 2º Escuadrón de Cruceros en 1916 y estuvo presente en la Batalla de Jutlandia. Varios días después, el 5 de junio, navegaba hacia Rusia con el secretario de Estado para la Guerra, el mariscal de campo Lord Kitchener, cuando se cree que golpeó una mina colocada por un submarino alemán. Se hundió con 737 de 749 almas a bordo, incluidos Kitchener y su personal. Más tarde circularon rumores de que espías alemanes y sabotajes estaban involucrados en el hundimiento. Su naufragio figura en la Ley de Protección de Restos Militares, aunque más tarde se rescataron partes. Se han realizado varias películas que exploran las circunstancias de su pérdida.
Diseño y descripción
Hampshire fue diseñado para desplazar 10.850 toneladas largas (11.020 t). El barco tenía una longitud total de 473 pies y 6 pulgadas (144,3 m), una manga de 68 pies y 6 pulgadas (20,9 m) y un calado profundo de 24 pies (7,3 m). Estaba propulsada por dos máquinas de vapor de triple expansión de 4 cilindros, cada una impulsando un eje, que producían un total de 21 000 caballos de fuerza indicados (16 000 kW) y daban una velocidad máxima de 22 nudos (41 km/h; 25 mph). Los motores estaban propulsados por diecisiete milenrama y seis calderas cilíndricas. Llevaba un máximo de 1.033 toneladas largas (1.050 t) de carbón y su complemento consistía en 610 oficiales y marineros.
Su armamento principal consistía en cuatro cañones Mk I de 7,5 pulgadas (191 mm) de retrocarga (BL) montados en cuatro torretas de un solo cañón, una a proa y a popa de la superestructura y una a cada lado. Los cañones dispararon sus proyectiles de 200 libras (91 kg) a un alcance de aproximadamente 13 800 yardas (12 600 m). Su armamento secundario de seis cañones BL Mk VII de 6 pulgadas (152 mm) estaba dispuesto en casamatas en medio del barco. Cuatro de estos estaban montados en la cubierta principal y solo se podían usar en climas tranquilos. Tenían un alcance máximo de aproximadamente 12 200 yardas (11 200 m) con sus proyectiles de 100 libras (45 kg). El Hampshire también llevaba 18 cañones Hotchkiss de 3 libras de disparo rápido (QF) y dos tubos lanzatorpedos sumergidos de 18 pulgadas (457 mm). Sus dos cañones de 8 cwt de 12 libras se podían desmontar para el servicio en tierra.
En algún momento de la guerra, los cañones de seis pulgadas de la cubierta principal de los barcos de la clase Devonshire se trasladaron a la cubierta superior y se les colocaron escudos de armas. Sus casamatas fueron blindadas para mejorar el comportamiento en el mar y se desembarcaron los cuatro cañones de 3 libras desplazados por la transferencia.
El cinturón blindado de la línea de flotación del barco tenía un grosor máximo de 152 mm (6 pulgadas) y estaba cerrado por mamparos transversales de 127 mm (5 pulgadas). El blindaje de las torretas de los cañones también tenía cinco pulgadas de espesor, mientras que el de sus barbetas tenía seis pulgadas de espesor. El blindaje de la cubierta protectora tenía un grosor de entre 19 y 51 mm (0,75 y 2 pulgadas) y la torre de mando estaba protegida por 305 mm (12 pulgadas) de blindaje.
Construcción y servicio
Hampshire, nombrado para conmemorar el condado inglés, fue establecido por Armstrong Whitworth en su astillero de Elswick el 1 de septiembre de 1902 y botado el 24 de septiembre de 1903. Se completó el 15 de julio de 1905 y fue inicialmente asignado al 1er Escuadrón de Cruceros de la Flota del Canal junto con la mayoría de sus barcos hermanos. Comenzó un reacondicionamiento en Portsmouth Royal Dockyard en diciembre de 1908 y luego fue asignada a la Tercera Flota de reserva en agosto de 1909. Se volvió a poner en servicio en diciembre de 1911 para su asignación con el 6º Escuadrón de Cruceros de la Flota del Mediterráneo y fue transferida a la Estación de China en 1912..
Primera Guerra Mundial
Cuando comenzó la guerra, estaba en Wei Hai Wei y fue asignada al pequeño escuadrón dirigido por el vicealmirante Martyn Jerram, comandante en jefe de la estación de China. Se le ordenó destruir la estación de radio alemana en Yap junto con el crucero blindado Minotaur y el crucero ligero Newcastle. En ruta, los barcos capturaron el minero SS Elspeth el 11 de agosto y lo hundieron; Hampshire estaba demasiado escaso de carbón para llegar a la isla, por lo que Jerram le ordenó regresar a Hong Kong con la tripulación del Elspeth. A finales de mes, se le ordenó bajar a las Indias Orientales Holandesas para buscar barcos alemanes en el mar, y perdió por poco el crucero ligero alemán Emden. No se había informado sobre el barco alemán desde que comenzó la guerra y navegó hacia la Bahía de Bengala y comenzó a atacar a los desprevenidos barcos británicos a partir del 14 de septiembre. Se ordenó al Hampshire que buscara a Emden y permaneció allí durante octubre y noviembre, junto con el crucero mercante armado Emperatriz de Asia, buscando al asaltante hasta que fue destruido el 9 Noviembre por HMAS Sydney. Hampshire luego escoltó un convoy de tropas de ANZAC a través del Océano Índico y el Mar Rojo hasta Egipto. Hampshire fue reacondicionado en Gibraltar en diciembre antes de regresar a casa para servir con la Gran Flota. Se le asignó el 7º Escuadrón de Cruceros en enero de 1915 y se separó en noviembre para escoltar la navegación en el Mar Blanco. Regresó a casa a tiempo para participar en la Batalla de Jutlandia el 31 de mayo de 1916 con el 2º Escuadrón de Cruceros. Durante la batalla, nunca se enfrentó a ella y solo disparó cuatro salvas contra el Grupo de Exploración Alemán II que no alcanzaron sus objetivos, además de disparar a periscopios submarinos ilusorios durante todo el día.
Último viaje y hundimiento
Inmediatamente después de la batalla, se le ordenó llevar a Lord Kitchener desde Scapa Flow en una misión diplomática a Rusia a través del puerto de Arkhangelsk. Debido a las condiciones de fuerza del vendaval, se decidió que Hampshire navegaría a través de Pentland Firth y luego giraría hacia el norte a lo largo de la costa occidental de las islas Orkney. Este curso proporcionaría un sotavento de los fuertes vientos, lo que permitiría a los destructores de escolta seguir su ritmo. Partió de Scapa Flow a las 16:45 y aproximadamente una hora más tarde se reunió con sus dos escoltas, los destructores de clase Acasta Unity y Victor. Cuando los barcos giraron hacia el noroeste, el vendaval aumentó y cambió de dirección para que los barcos lo enfrentaran de frente. Esto hizo que los destructores quedaran detrás de Hampshire. Como se consideró poco probable que los submarinos enemigos estuvieran activos en tales condiciones, el Capitán Savill de Hampshire ordenó a Unity y Victor que regresaran a Escapa Flujo.
Navegando solo en mar gruesa, Hampshire estaba aproximadamente a 1,5 mi (2,4 km) del continente de Orkney entre Brough of Birsay y Marwick Head a las 19:40 el 5 de junio cuando se produjo una explosión y ella escorado a estribor. Había golpeado una de varias minas colocadas por el submarino minero alemán U-75 el 28 y 29 de mayo, justo antes de la Batalla de Jutlandia. La detonación había perforado el crucero entre la proa y el puente, y los botes salvavidas fueron aplastados contra el costado del barco por el mar embravecido cuando fueron bajados. Unos 15 minutos después de la explosión, Hampshire se hundió por la proa. De los 735 tripulantes y 14 pasajeros a bordo, solo 12 tripulantes sobrevivieron después de desembarcar en tres flotadores Carley. Se perdieron un total de 737, incluidos Kitchener y todos los miembros de la misión en Rusia.
Fritz Joubert Duquesne, un espía alemán y boer, afirmó haber asumido la identidad del conde ruso Boris Zakrevsky y se unió a Kitchener en Escocia. Duquesne supuestamente hizo una señal a un submarino alemán poco después de partir de Scapa Flow para alertarlos de que el barco de Kitchener se acercaba. Luego fue rescatado por el submarino cuando Hampshire se hundió. En las décadas de 1930 y 1940, dirigió Duquesne Spy Ring y fue capturado por el FBI junto con otros 32 agentes nazis en la condena por espionaje más grande en la historia de Estados Unidos.
Naufragio
Los restos del naufragio están designados como sitio controlado según la Ley de Protección de Restos Militares en las coordenadas 59°7.065′N 3°23.843′W / 59.117750°N 3.397383°W / 59.117750; -3.397383 (Ubicación del naufragio del HMS Hampshire)Coordenadas: 59°7.065′ N 3°23.843′W / 59.117750°N 3.397383°W / 59.117750; -3.397383 (Ubicación del naufragio del HMS Hampshire) y el buceo está prohibido sin licencia. El barco está boca abajo a una profundidad de 180 a 230 pies (30 a 38 brazas; 55 a 70 m) de agua.
Memoriales
En 1983, una hélice y parte del eje de transmisión de Hampshire'fueron salvado del naufragio. Ahora están a la vista en el Centro de Visitantes y Museo Scapa Flow, Lyness, Hoy, Orkney. También se rescataron del naufragio tres cañones de cubierta de disparo rápido Vickers 3 Pounder Mk II. En 2021. Uno de estos fue restaurado a su estado original por conservadores especialistas en Alloa y ahora se exhibe en el vestíbulo del museo.
Los 737 Hampshire muertos se conmemoran en el lado derecho de la base en el Hampshire, Isle of Wight and Winchester War Memorial fuera de la Catedral de Winchester.
La gente de Orkney erigió una torre en Marwick Head en Mainland, Orkney, en 1926 en memoria de Kitchener y los oficiales y hombres de Hampshire. El Kitchener Memorial es una torre cuadrada de piedra almenada con la inscripción: "Esta torre fue erigida por el pueblo de Orkney en memoria del mariscal de campo Earl Kitchener de Jartum en ese rincón de su país al que había servido tan fielmente más cerca de el lugar donde murió en servicio. Él y su personal perecieron junto con los oficiales y casi todos los hombres del HMS Hampshire el 5 de junio de 1916."
Medios
El hundimiento del barco y los eventos que rodearon la muerte de Kitchener se retratan en la película de 1921 How Kitchener Was Betrayed, la película de 1969 Fraulein Doktor sobre un espía femenina y la película de 2021 The King's Man, una precuela de Kingsman: The Secret Service de 2015.
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