HMS Bristol (D23)

HMS Bristol (D23) era un destructor Tipo 82, el único buque de su clase construido para la Royal Navy. El Bristol estaba destinado a ser el primero de una clase de grandes destructores en escoltar a los portaaviones CVA-01 que se proyectaba entrar en servicio a principios de la década de 1970, pero el resto de la clase y los portaaviones CVA-01 fueron cancelado como resultado del Libro Blanco de Defensa de 1966 que recortó el gasto en defensa.

Después de una larga carrera que incluyó la Guerra de las Malvinas, se convirtió en un buque escuela en 1987. En 1991, mientras formaba parte del escuadrón de entrenamiento de Dartmouth, sufrió la explosión de una caldera que dañó el buque sin posibilidad de reparación económica. Al no tener valor suficiente para ser vendida a otra marina, se convirtió en buque escuela portuaria en el HMS Excellent. Fue dada de baja en Portsmouth el 28 de octubre de 2020.

Origen

El portaaviones de flota CVA-01 fue diseñado para reemplazar a los portaaviones antiguos de la Royal Navy de la Segunda Guerra Mundial. Los primeros planes eran para dos portaaviones y para protegerlos se iban a construir cuatro nuevos destructores de defensa aérea de área Tipo 82. En 1963, el ministro de Defensa, Peter Thorneycroft, anunció en el Parlamento que se construiría un nuevo portaaviones, con un coste estimado de 56 millones de libras esterlinas. Sin embargo, un cambio de gobierno y la competencia de la RAF (se esperaba que tanto la RAF como la Armada usaran el avión supersónico V/STOL Hawker P.1154, una versión más grande del Hawker Siddeley Harrier) hicieron que el proyecto fuera cancelado en el Congreso de Defensa de 1966. Papel blanco. Esto eliminó el requisito del destructor clase Tipo 82. Sin embargo, el 4 de octubre de 1966 se encargó un buque de los cuatro originales para utilizarlo como banco de pruebas de nuevas tecnologías. El HMS Bristol se botó en 1969, con cuatro nuevas armas y sistemas electrónicos.

Construcción

Bristol's fue colocado por Swan Hunter & Tyne Shipbuilders Ltd el 15 de noviembre de 1967. Fue botado el 30 de junio de 1969, aceptado en servicio el 15 de diciembre de 1972 y luego puesto en servicio el 31 de marzo de 1973. Su costo de construcción estimado fue de £ 24,217,000.

Sistemas de armas

Bristol se introdujeron varios sistemas nuevos en la Armada, incluidos los sistemas de misiles antiaéreos Sea Dart y antisubmarinos Ikara, y fue el primer barco de la Royal Navy en llevar el misil de 4,5 pulgadas (113 mm) Cañón Mk 8. Otra incorporación a la flota fue el nuevo y avanzado Sistema Automatizado de Armas de Datos de Acción Mk.2 (ADAWS-2), un sistema informático diseñado para coordinar las armas y sensores del barco. ADAWS-2 supuso un gran avance con respecto al rudimentario sistema de información de acción de su predecesor, los destructores de clase County, que dependía en gran medida de la entrada manual de datos.

El sistema Sea Dart (GWS 30) constaba de un lanzador de dos brazos en el alcázar con un par de conjuntos de iluminación de objetivos de radar Tipo 909, una mejora con respecto al conjunto de radar único Tipo 901 del diseño del Condado. El segundo sistema de armas fue el arma antisubmarina australiana Ikara. Ikara era un portaaviones propulsado por cohetes que podía lanzar un pequeño torpedo guiado a 16 kilómetros (10 millas) del barco. El Ikara se complementó con un mortero antisubmarino Mark 10 Limbo.

El único cañón Mark 8 de 4,5 pulgadas (113 mm) no estaba diseñado como arma antiaérea y, como tal, tenía una elevación de solo 55°. El arma fue diseñada específicamente para brindar confiabilidad sobre la velocidad de disparo, permitiendo que solo se enviara un único montaje, y la velocidad de disparo comparativamente baja de 25 disparos por minuto era suficiente para las funciones antibuque y de bombardeo costero previstas. Bristol, aunque era capaz de aterrizar un helicóptero Westland Wasp en el alcázar, carecía de un hangar e instalaciones de aviación y, por tanto, tenía que depender del apoyo aéreo externo.

Servicio activo

El papel para el que se construyó Bristol nunca se materializó y, en consecuencia, pasó la mayor parte de su servicio en la década de 1970 probando y adquiriendo experiencia en el uso de nuevas armas y sistemas informáticos. Un gran incendio en una caldera en 1974 destruyó la planta de vapor; sin embargo, Bristol pudo funcionar durante tres años más utilizando únicamente su planta de gas, demostrando su flexibilidad y utilidad. La planta de vapor fue reparada en 1976. En 1979 fue equipada para el servicio de primera línea con ECM, lanzadores de contramedidas Corvus y un par de cañones Oerlikon de 20 mm de la Segunda Guerra Mundial. Durante esta reparación se eliminó el arma Limbo; su pozo se utilizó posteriormente como piscina improvisada.

Guerra de las Malvinas (1982)

Bristol era adecuado para su uso como buque insignia, ya que era lo suficientemente grande como para embarcar al personal adicional necesario para esta función. Sirvió como buque insignia de la Royal Navy durante el ejercicio Ocean Safari de 1981. Después de una breve reparación, durante la cual se recubrió el pozo de mortero para permitir el aterrizaje de grandes helicópteros en el alcázar, se unió al grupo de trabajo de la Royal Navy en el Atlántico Sur en la Guerra de las Malvinas de 1982. Bristol lideró el grupo Bristol de barcos de refuerzo hacia el sur y luego se unió al grupo de batalla de portaaviones, el Grupo de Trabajo 317.8. El 22 de mayo disparó dos misiles Sea Dart contra retornos de radar falsos causados por interferencias con radares similares instalados en barcos del grupo. Después de que el destructor Coventry fuera alcanzado y posteriormente hundido el 25 de mayo, Bristol junto con Cardiff y Exeter desempeñaron funciones de guerra aérea. Cuando el portaaviones Hermes, el buque insignia, regresó al Reino Unido, Bristol asumió el cargo de buque insignia hasta el 17 de septiembre con el vicealmirante Derek Reffell a bordo como oficial superior en el teatro, regresando al Reino Unido después de haber sido relevado por el porteador Ilustre.

A su regreso al Reino Unido, entró en un reacondicionamiento y, a la luz de las lecciones del conflicto, aumentó sus armas antiaéreas ligeras con un par de Oerlikon/BMARC gemelos GCM-A03 de 30 mm y un par de Oerlikon/ Cañones BMARC de 20 mm GAM-B01. También se agregaron lanzadores de contramedidas Loral-Hycor SRBOC para aumentar los lanzadores Corvus más antiguos.

Servicio post-Malvinas

Con la Royal Navy escasa de cascos después de los daños y pérdidas sufridas en las Malvinas, Bristol permaneció en servicio e hizo varios despliegues en el extranjero hasta que se pagó su reparación en 1984. Otra explosión de caldera al iniciar la reparación causó grandes daños que tuvieron que ser reparados. El principal trabajo realizado en la renovación fue reemplazar el obsoleto radar Tipo 965 por el nuevo Tipo 1022 para tareas de búsqueda aérea de largo alcance. Se eliminó el sistema Ikara; Se pretendía sustituirlo por dos lanzadores triples STWS-1 para torpedos antisubmarinos de 324 mm, pero nunca se instalaron.

Barco escuela

A finales de la década de 1980, el barco se estaba volviendo cada vez más obsoleto. A medida que la flota se redujo, ya no parecía que valiera la pena mantener un buque único cuando muchos otros destructores de defensa aérea estaban en servicio. El HMS Bristol fue liquidado en 1991 y reacondicionado para reemplazar al HMS Kent, como buque escuela portuario ubicado en el establecimiento costero HMS Excellent. El Bristol estaba atracado en Whale Island, Portsmouth y se utilizaba principalmente como buque escuela y buque de alojamiento para el personal de la Marina Real y organizaciones juveniles. Muchos jóvenes de los Sea Cadets, de la Combined Cadet Force y de los Sea Scouts tuvieron su primera experiencia de vida a bordo de un buque de guerra en Bristol. Las unidades del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo y de la Fuerza de Cadetes del Ejército también hicieron uso de las instalaciones. El barco también había sido utilizado por varias universidades que impartían el curso de Servicios Públicos de Edexcel BTEC. La tripulación del barco estaba formada por una combinación de personal civil y de la Royal Navy. También fue utilizada por los cadetes del RNVCC durante su primer ejercicio cuando los reclutas terminaron su entrenamiento para convertirse en cadetes.

Bristol fue reacondicionado en A&P Tyne, Hebburn. Se dijo que los efectos de la reparación "... extendieron la vida útil del HMS Bristol durante 10 años". El objetivo de las obras era adaptar las instalaciones de Bristol a las normas de salud y seguridad. Se eliminaron los mástiles redundantes que contenían los radares de búsqueda Tipo 1022 y Tipo 992Q del barco. Partió de Portsmouth el 20 de octubre de 2010 y llegó a Hebburn remolcada la mañana del 3 de noviembre de 2010. El HMS Bristol salió de Hebburn en abril de 2011 para regresar a Portsmouth.

El papel del Bristol como buque escuela cesó el 28 de octubre de 2020, cuando el Ministerio de Defensa anunció que sería eliminado. Cuando se hizo pública la noticia de la eliminación, el líder del Ayuntamiento de Portsmouth, Gerald Vernon-Jackson, pidió que Bristol se mantuviera como barco museo dentro del Museo Nacional de la Royal Navy. El HMS Bristol fue transferido a la organización de buques de reserva de eliminación el 1 de diciembre de 2020.

Campaña para salvar el HMS Bristol

La Sociedad de Preservación HMS Bristol está haciendo campaña para salvar el Bristol como barco museo. Se ha publicado una petición en el sitio web del Parlamento del Reino Unido. Una petición creada en 2020 en Change.org ha obtenido más de 11.000 signatarios.