HMS Antrim (D18)

El HMS Antrim fue un destructor de clase County de la Royal Navy británica botado el 19 de octubre de 1967. En la Guerra de las Malvinas, fue el buque insignia para la recuperación del Sur. Georgia, participando en la primera operación antisubmarina realizada con éxito exclusivamente por helicópteros. En 1984, fue oficializado en la Armada de Chile y rebautizado como Almirante Cochrane.

Fondo

Antrim entró en servicio por primera vez en 1970 y cumplió su primer encargo en aguas nacionales y del Mediterráneo. A mediados de la década de 1970, la Royal Navy eliminó 'B' torreta y la reemplazó con cuatro lanzadores de misiles Exocet para darle una mayor capacidad antibuque. Después de la instalación de los misiles Exocet, se descubrió que el misil podía activarse mediante disparos de armas pequeñas, por lo que se colocaron placas blindadas en los lados exteriores de los contenedores de misiles.

Historia operativa

En 1976 su encargo incluyó una visita a Estocolmo, donde representó a la Royal Navy en la boda del Rey de Suecia.

Guerra de las Malvinas

En 1982 formó parte del grupo de trabajo de la Royal Navy para prestar servicio en la Guerra de las Malvinas.

Antrim fue el buque insignia de la Operación Paraquet, la recuperación de Georgia del Sur en abril de 1982, donde participó en un bombardeo con 400 proyectiles. Su helicóptero, un Westland Wessex HAS.Mk3, fue responsable del rescate de 16 hombres del SAS del glaciar Fortuna y de la tripulación de dos helicópteros de rescate anteriores que se habían estrellado. La aeronave jugó un papel clave en la detección e inutilización del submarino argentino Santa Fe. Esta fue la primera operación antisubmarina realizada con éxito exclusivamente por helicópteros. La capitana Lagos, comandante de las fuerzas argentinas en Georgia del Sur, firmó el documento de rendición de las fuerzas argentinas allí en su sala de oficiales. El teniente comandante Alfredo Astiz firmó un documento separado poco después a bordo del HMS Plymouth.

Mientras apoyaban el desembarco principal en San Carlos Water, 12 bombas fallaron por poco, pero una bomba de 450 kg (1000 lb) penetró en Antrim. No explotó ni mató a nadie y tomó 10 horas retirarlo. Antrim disparó su sistema de misiles Sea Slug contra un Douglas A-4 Skyhawk de la Fuerza Aérea Argentina sin alcanzarlo.

Un tablero con su nombre que antes le pertenecía ahora reside en el Museo de las Islas Malvinas, Stanley.

Armada de Chile

Antrim fue dada de baja en 1984 y vendida a Chile el 22 de junio de 1984. Los chilenos la rebautizaron Almirante Cochrane en honor a Thomas Cochrane, quien había comandado la Armada de Chile desde 1817 hasta 1822. En 1994, el Almirante Cochrane se sometió al mismo reacondicionamiento que su barco gemelo Blanco Encalada (HMS Fife). Esto implicó retirar su lanzador Sea Slug y extender su cubierta hacia popa para permitir la instalación de un hangar nuevo y más grande. En 1996 recibió el Barak SAM en lugar de sus lanzadores Seacat.

La Armada de Chile dio de baja al Almirante Cochrane el 7 de diciembre de 2006. El 11 de diciembre de 2010, fue remolcado a China para su chatarra.

Afiliadas como HMS Antrim

• Royal Irish Rangers

Como parte de su relación con el condado de Antrim, llevaba un trozo de la Calzada del Gigante montado en el pasadizo principal del barco, también llamado apropiadamente Calzada del Gigante.

Oficiales al mando

Los oficiales al mando notables incluyen a D A Loram 1971-1973 y B G Young 1981-1983.