HMCS Onondaga

HMCS Onondaga (S73) es un submarino de clase Oberon que sirvió en la Marina Real Canadiense y más tarde en las Fuerzas Canadienses. Construido a mediados de la década de 1960, el Onondaga operó principalmente con las Fuerzas Marítimas del Atlántico hasta su desmantelamiento en 2000 como el último Oberon canadiense.

Se hicieron y cancelaron varios planes para la eliminación del submarino antes de que el Sitio Histórico Marítimo de la Pointe-au-Père en Rimouski comprara el barco para conservarlo como barco de museo. El submarino se trasladó a su ubicación durante 2008 y está abierto al público.

Diseño y construcción

La clase Oberon se consideraba una versión mejorada de los submarinos anteriores de la clase Porpoise, con un marco diferente del casco de presión y construido con un mejor grado de acero. Estas diferencias de construcción permitieron que el Oberon tuviera una profundidad de buceo más profunda, de aproximadamente 300 m (1000 pies).

Los submarinos desplazaron 2.030 toneladas (2.000 toneladas largas) en superficie y 2.410 toneladas (2.370 toneladas largas) sumergidos. Midieron 295 pies 1⁄4 pulg (89,922 m) de eslora con una manga de 26 pies 1⁄2 pulgadas (7,938 m) y un calado de 18 pies (5,5 m).

Los barcos estaban propulsados por un sistema diésel-eléctrico de dos ejes. Los Oberon estaban equipados con dos motores diésel ASR 1 de 16 cilindros que generaban 3.680 caballos de fuerza de frenado (2.740 kW) y dos motores English Electric que generaban 6.000 caballos de fuerza en el eje (4.500 kW). Esto dio a los submarinos una velocidad máxima en superficie de 12 nudos (22 km/h; 14 mph) y una velocidad sumergida de 17 nudos (31 km/h; 20 mph). Los barcos transportaban 258 toneladas de petróleo, lo que les daba un alcance de 9.000 millas náuticas (17.000 km; 10.000 millas) a 12 nudos.

El diseño estaba armado con ocho tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm), seis en proa y dos en popa. Llevaban 24 recargas para un total de 30 torpedos. Los barcos canadienses se diferenciaban del diseño original por estar equipados para el torpedo estadounidense Mark 37C. La versión Mod 2 más larga guiada por cable se llevó en los tubos delanteros y la Mod 0 no guiada para los tubos traseros.

Los Oberon estaban equipados con un sonar activo-pasivo Tipo 187, un sonar pasivo Tipo 2007 y un sonar Tipo 2019.

Programa de actualización operativa submarina (SOUP)

A finales de la década de 1970, el Oberon en servicio canadiense se había vuelto obsoleto y necesitaba una actualización. La planificación se realizó en 1978 y el programa se aprobó en febrero de 1979. En un esfuerzo por llevar a los submarinos del entrenamiento de guerra antisubmarina al servicio de primera línea, el Comando Marítimo desarrolló un programa de reacondicionamiento que incluía nuevos sonares, periscopios, comunicaciones y sistemas de control de fuego. También mejoraron su armamento con la instalación de tubos lanzatorpedos capaces de disparar el torpedo Mk 48. Esto permitiría que la OTAN desplegara los submarinos en el Atlántico Norte para monitorear los submarinos soviéticos.

Las modificaciones de SOUP incluyeron un nuevo sistema de control de fuego estadounidense, un Singer Librascope Mark I digital y un nuevo sonar de alcance pasivo Sperry al que se le quitó el sonar de corto alcance Tipo 719. El nuevo sonar se colocó en la carcasa superior del casco de presión. Se instalaron nuevos sistemas de comunicaciones y navegación. Los submarinos estaban equipados con nuevos tubos lanzatorpedos para torpedos Mark 48; sin embargo, los torpedos en sí se consideraron un programa de adquisición separado, que no se finalizó hasta 1985.

Entre 1980 y 1986, uno de los Oberon canadienses estuvo fuera de servicio en proceso de reparación. SOUP llegó a tiempo y con su presupuesto de 45 millones de dólares canadienses en 1986. SOUP mantuvo a los Oberon canadienses en funcionamiento hasta finales de la década de 1990, cuando fueron reemplazados por los submarinos británicos de clase Upholder.

Adquisición

En marzo de 1962, el Gabinete recomendó la compra de tres Oberon y ocho fragatas, con la condición de que el coste de adquirir los submarinos del Reino Unido se compensara con las compras británicas de defensa en Canadá.. El 11 de abril de 1962, la compra fue anunciada en la Cámara de los Comunes de Canadá por el Ministro de Defensa Nacional, Douglas Harkness.

Sin embargo, el gobierno conservador pospuso la adquisición del Oberon debido a la lentitud del intento del Reino Unido de compensar la adquisición. El gobierno conservador fue derrotado en 1963 y el gobierno liberal entrante suspendió todos los proyectos importantes de adquisiciones de defensa al asumir el poder. El precio final de 40 millones de dólares canadienses por todo el contrato se acordó en 1963.

Dado que Onyx ya estaba en construcción, el barco se terminó según las especificaciones de la Royal Navy. Los tres barcos recibieron modificaciones al diseño original del Oberon, que incluyeron la ampliación del descongelador, un ajuste de armas diferente, una unidad de aire acondicionado más grande, un sonar activo y diferentes equipos de comunicaciones. El segundo y tercer casco se construyeron según las especificaciones canadienses, lo que movió la cocina hacia adelante de la sala de control para dejar espacio para el equipo de sonar. Esto llevó a la retirada de tres literas de la tripulación, un problema que nunca se solucionó en los submarinos y generó un problema de alojamiento para la tripulación. Los tres submarinos fueron adquiridos para servir como "ratones de relojería", submarinos utilizados para entrenar buques de superficie en la guerra antisubmarina.

Construcción y carrera

El submarino, construido en Chatham Dockyard en Inglaterra, se instaló el 18 de junio de 1964 y se botó el 25 de septiembre de 1965. Entró en servicio en Chatham el 22 de junio de 1967. El submarino lleva el nombre del pueblo de las Primeras Naciones Onondaga, y Se le asignó el banderín número S 73. El submarino costó 16.000.000 de dólares canadienses.

Onondaga fue asignada a las Fuerzas Marítimas del Atlántico (MARLANT) como parte del Primer Escuadrón de Submarinos Canadiense y sirvió casi toda su carrera en el Atlántico Norte. Onondoga pasó un tiempo entrenando con la Royal Navy después de que se instituyera un programa de intercambio en la década de 1960 en el que los submarinos de la Royal Navy y la Royal Canadian Navy pasarían tiempo con las fuerzas de cada uno. Esto permitió a los submarinos canadienses realizar misiones de recopilación de inteligencia. A partir de la década de 1970, Canadá inició patrullas de vigilancia submarina en el Atlántico occidental, rastreando los submarinos y los buques de la flota de superficie soviética, especialmente los submarinos con misiles balísticos, generalmente en concierto con un avión de patrulla Canadair CP-107 Argus o Lockheed CP-140 Aurora.

Onondoga llegó al HMC Dockyard en Halifax, Nueva Escocia, el 18 de enero de 1982, en preparación para la reparación de su SOUP. El reacondicionamiento comenzó el 25 de junio de 1983 y finalizó el 27 de abril de 1984. Tras el reacondicionamiento de SOUP y la introducción de los torpedos Mark 48, los Oberon se consideraron en pleno funcionamiento y se contaron igual que otras flotas ofensivas. unidades del Comando Marítimo.

Tras el fin de la Guerra Fría, los Oberon fueron reasignados, realizando patrullas en nombre de instituciones federales como el Departamento de Pesca y Océanos y el Procurador General de Canadá entre 1991 y 1994. Durante seis meses en 1994, el submarino sirvió en la costa oeste. El retraso en la introducción de los submarinos de clase Victoria hizo que el Oberon funcionara más allá de su esperanza de vida. Durante la Guerra del Rodaballo, a los Oberon se les encomendó la tarea de monitorear las flotas pesqueras europeas frente a los Grandes Bancos de Terranova. Su presencia sirvió como elemento disuasorio en la escalada de la crisis.

Onondaga fue dado de baja por el Comando Marítimo el 28 de julio de 2000. Fue el último submarino de clase Oberon operativo en servicio canadiense. Tras el desmantelamiento, el Onondaga y sus barcos hermanos quedaron a la espera de su eliminación en el puerto de Halifax.

Conservación

En 2001, se planeó cortar Onondaga en pedazos y volver a ensamblarla dentro del Museo Canadiense de la Guerra. Este plan fue cancelado antes de fin de año debido al costo excesivo. En mayo de 2005, el Halifax Chronicle-Herald anunció que Maritime Command estaba buscando vender Onondaga como chatarra, junto con otros tres Oberon canadienses. MARCOM declaró que los submarinos no estaban en condiciones adecuadas para ser utilizados como barcos museo y predijo que cada submarino se vendería por entre 50.000 y 60.000 dólares canadienses.

En lugar de ser desguazado, el submarino fue comprado por el Sitio Histórico Marítimo de la Pointe-au-Père, Rimouski, en 2006, por 4 dólares canadienses más impuestos para convertirlo en un barco museo. El submarino fue remolcado desde Halifax a Rimouski durante el verano de 2008, flotó hasta un ferrocarril marítimo temporal y luego fue arrastrado hasta la costa hasta su posición final. Llevar el submarino al ferrocarril marítimo requirió una marea alta de 4,6 metros (15 pies), que solo ocurriría durante un período de dos horas el 2 de agosto. La retirada de torpedos y baterías tras el desmantelamiento había afectado significativamente el desplazamiento de Onondaga', y Se tuvieron que bombear 180.000 litros (40.000 imp gal; 48.000 gal EE.UU.) de agua a los tanques de lastre antes de que el submarino pudiera ser remolcado de forma segura. Originalmente debía salir de Halifax el 9 de julio, pero el remolque se retrasó dos días debido al mal tiempo. Una de las bridas de remolque se rompió antes de que el remolcador y el submarino abandonaran el puerto, lo que provocó un retraso de medio día. El 12 de julio, el submarino y el remolcador se vieron obligados a desviarse por el Canal Canso para evitar el huracán Bertha; Se llamó a un segundo remolcador para ayudar a Onondaga a atravesar las esclusas.

Onondaga llegó al puerto de Rimouski a tiempo para la marea alta del 2 de agosto, pero una fuerte tormenta impidió que se llevara a cabo la operación. El ferrocarril marítimo se amplió aún más en el agua para permitir un intento en septiembre con una marea de 4,3 metros (14 pies). El segundo intento logró sacar a medias al Onondaga del agua, pero el submarino no estaba correctamente alineado con las cunas de soporte. Cuando el agua retrocedió durante la noche, el submarino rodó hacia la derecha y se salió de la vía, perforando la carcasa exterior de una roca cercana. Se hizo un tercer intento dos semanas después, después de que se apuntalara el submarino y se reemplazaran las cunas. Se utilizaron dos remolcadores para ayudar a posicionar el submarino sobre la vía, pero cuando comenzó a alejarse de la costa, uno de los remolcadores aplicó demasiada tensión y tiró del Onondaga hacia atrás. El 28 de noviembre se realizó un cuarto y último intento; Después de esto, no hubo más oportunidades antes de que llegara el invierno y congelara el puerto de Rimouski, dañando aún más el submarino. Onondaga fue retirado exitosamente del agua. El transporte y retirada de Onondaga del agua se presentó en el 'Supersize Submarine' episodio de la serie documental Monster Moves.

Después de reparaciones y remodelaciones, Onondaga y su museo adjunto, como submarino de acceso público, abrieron sus puertas el 29 de mayo de 2009, con más de 100.000 visitantes en el primer año.