Hjalmar Andersen

Hjalmar "Hjallis" Johan Andersen (12 de marzo de 1923 - 27 de marzo de 2013) fue un patinador de velocidad noruego que ganó tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 en Oslo, Noruega. Fue el único triple medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 y, como tal, se convirtió en el atleta más exitoso allí.

Apodado Rey Alegre por su famoso humor alegre, fue uno de los deportistas más populares de Noruega. Se levantaron cuatro estatuas de él durante su vida; en Trondheim, Hamar, Rødøy y fuera del Bislett Stadium en Oslo. Fue honrado con un funeral a expensas del estado.

Primeros años

Andersen nació en Rødøy, una isla frente a la costa de Nordland en Noruega, de donde procedía su madre. Su padre, que originalmente era de Hammerfest, era contramaestre. Cuando Andersen aún era un niño pequeño, la familia se mudó a Lademoen, un barrio de clase trabajadora en Trondheim, donde el deporte y la amistad eran una parte importante de la vida.

Comenzó a patinar de velocidad a la edad de 10 años y se convirtió en miembro del club deportivo Falken. El club era parte de los Trabajadores' Federación Deportiva (AIF), y las primeras competiciones en las que participó fueron pequeñas competiciones locales organizadas por la AIF. Otros miembros del club fueron Sverre Farstad y Henry Wahl; más tarde, Andersen, Farstad y Wahl serían conocidos con el sobrenombre de The Falken Trio.

Después de la ocupación alemana de Noruega en 1940, cuando Andersen tenía 17 años, todas las competiciones deportivas organizadas se paralizaron como consecuencia del boicot deportivo contra el régimen nazi. Como otros de su generación, tuvo que esperar hasta el invierno de 1946 para retomar su carrera deportiva.

Profesionalmente, comenzó a trabajar como repartidor en una tienda de deportes después de haber completado la folkeskole alrededor de los 14 años. Más tarde trabajó como camionero durante varios años. En 1950, cuando estaba en el apogeo de su carrera de patinaje de velocidad, abrió su propia tienda de deportes en Trondheim, que dirigió hasta 1960.

Carrera

Hjalmar Andersen, ca. 1950

Hizo su debut internacional en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1948 en St. Moritz, Suiza, ganando la carrera clasificatoria de 1500 m, pero aún no fue seleccionado para el equipo noruego para esta distancia. Fue seleccionado para el equipo de 10000 m, pero debido a las terribles condiciones del hielo no terminó la carrera.

Durante el Campeonato de Europa de Davos marcó su mejor marca personal con 2:16,4 en los 1500 m y estableció un nuevo récord mundial en los 10 000 m con 16:57,4. Quedó segundo en la general del campeonato.

Andersen fue el mejor patinador del mundo en el período de 1950 a 1952. En cada uno de esos tres años, se convirtió en campeón mundial completo, lo que lo convierte en uno de los cinco patinadores masculinos que han ganado este título en tres años consecutivos. los otros cuatro son Oscar Mathisen (1912–1914), Ard Schenk (1970–1972), Eric Heiden (1977–1979) y Sven Kramer (2007–2010). En esos mismos años, 1950-1952, también fue Campeón Europeo Allround y Campeón Noruego Allround, ganando así el "triple" (Campeonatos Allround Mundiales, Europeos y Nacionales) durante tres años consecutivos. Además, también estableció tres récords mundiales en esos tres años.

Un evento notable en su carrera fue el Campeonato Europeo en 1951 en el Bislett Stadium. El patinaje de velocidad era inmensamente popular en Noruega en ese momento y 25,000 personas vitorearon a los patinadores durante el evento de dos días. El rey Haakon VII estuvo presente en el evento.

Durante el evento, Andersen ganó las tres primeras distancias y era claro favorito para proclamarse campeón allround antes de los 10.000 metros. Sin embargo, después de 11 vueltas, Andersen cayó. Trató de continuar, pero uno de sus patines se había dañado y lo sacaron de la pista. La caída de Andersen pronto se relacionó con un flash utilizado por el fotógrafo Johan Brun de Dagbladet en el momento de la caída. Se decidió dejar que Andersen corriera los 10.000 metros por segunda vez, mientras que un jurado debía considerar si la segunda carrera realmente debería contar. Mientras tanto, Brun corrió a Dagbladet para que revelaran su película. Regresó con la foto que había tomado cuando ocurrió la caída. Mostró que Andersen tenía los ojos cerrados en ese momento. El jurado concluyó que el flash había cegado a Andersen.

El resultado de su segunda carrera de 10.000 metros se hizo oficial y ganó tanto los 10.000 metros como el campeonato general. Brun y Andersen tuvieron un contacto amistoso más adelante en la vida. Brun ha declarado que el flash electrónico que usó no pudo haber cegado a Andersen y cree que el jurado cometió un error debido a la falta de conocimiento del equipo fotográfico.

En un patinaje de velocidad internacional entre Noruega y el resto del mundo en Hamar el 10 de febrero de 1952, Hjalmar Andersen estableció un récord mundial en los 10.000 metros con un tiempo de 16:32,6. Fue la primera vez que un patinador de velocidad tardó menos de 40 segundos en completar cada vuelta en los 10.000 metros, y se consideró un récord mundial increíble. En Noruega, el récord alcanzó un estatus legendario y, a menudo, se lo conoce como el récord deportivo más conocido de la historia. El récord se mantuvo durante ocho años, hasta que Kjell Bäckman lo rompió.

El récord despertó un enorme interés en Andersen en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 que comenzaron en Oslo una semana después. El 17 de febrero, Andersen ganó su primera medalla de oro olímpica en los 5.000 metros con un nuevo récord olímpico. Al día siguiente, ganó el oro en los 1.500 metros y terminó la competencia estableciendo un nuevo récord olímpico al ganar los 10.000 metros el 19 de febrero. A los tres días de competiciones de patinaje asistieron 75.000 espectadores entusiastas.

Andersen dejó de patinar después de los Juegos Olímpicos de 1952, pero se convenció de que lo intentara de nuevo en 1954. Se convirtió en campeón noruego por cuarta vez y ganó tanto los 5000 m como los 10 000 m en el Campeonato Europeo en Davos, Suiza, que año, ganando la plata en la clasificación general. Se clasificó para los Juegos Olímpicos de 1956 y obtuvo el sexto lugar en los 10.000 m.

Durante su carrera, estableció cuatro récords mundiales. Su récord mundial de 10.000 m en 1949 (16: 57,4) fue el primer récord mundial oficial por debajo de los 17 minutos para la distancia. Como se patinó fuera de Noruega, no contó como récord nacional noruego, de los cuales Andersen estableció ocho durante su carrera como patinador. Andersen representó a Sportsklubben Falken (Sports Club Falcon) en Trondheim.

Años posteriores

Después de terminar su carrera como patinador, Andersen se mudó a Tønsberg. Además de sus triunfos en patinaje, Andersen también fue un gran ciclista a nivel nacional, y fue galardonado con el Egebergs Ærespris en 1951 por sus logros en patinaje de velocidad y ciclismo.

Comenzó una larga y feliz carrera en "el servicio de bienestar para la marina mercante", en el que trabajó hasta que llegó a la edad de jubilación en 1990.

Ganar el apodo "Kong Glad" (Inglés: King Happy") y conocido por su sentido del humor, fue un orador popular. También publicó varios libros, en parte memorias de su carrera deportiva y en parte relatos humorísticos.

Recibió la Medalla al Mérito del Rey en oro en 1998 y el Premio de Honor en Idrettsgallaen junto con Knut Johannesen en 2013, solo dos meses antes de su muerte.

Vida privada

Andersen con niños en 1952

Andersen se casó con su novia adolescente, Gerd, y vivieron juntos hasta que ella murió en 2004. Tuvieron tres hijos.

Muerte y funeral

El 25 de marzo de 2013, Andersen sufrió una grave caída en su casa en Tønsberg, Noruega, fue trasladado de urgencia al hospital y nunca recuperó el conocimiento. Murió dos días después, el 27 de marzo, dos semanas después de cumplir 90 años. Sus sobrevivientes incluyen tres hijos y su nieto Fredrik van der Horst, un patinador de velocidad que representó a Noruega en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver, Columbia Británica.

El gobierno noruego decidió que Hjalmar Andersen debería ser honrado con un funeral a cargo del estado. El tercer atleta en recibir este honor desde 1998.

El primer ministro Jens Stoltenberg declaró que “Hjalmar Andersen se convirtió en una leyenda del deporte en un momento en que el patinaje de velocidad era parte de la identidad noruega y se involucró en el trabajo para los marineros en un momento en que el transporte marítimo estaba entretejido con el alma de la nación. De esta manera, 'Hjallis' contribuyó a formar la Noruega de la posguerra de manera importante y ganó un gran lugar en los corazones de varias generaciones de noruegos”.

A la ceremonia fúnebre en la catedral de Tønsberg el 4 de abril de 2013 asistieron el rey Harald V y el primer ministro de Noruega, Jens Stoltenberg, quien pronunció un discurso.

Medallas y Récords

Una descripción general de las medallas ganadas por Andersen en los campeonatos importantes en los que participó, enumerando los años en los que ganó cada uno:

A lo largo de su carrera, Andersen patinó cuatro récords mundiales:

Disciplina	Hora	Fecha	Ubicación
10.000 m	16.57,4	6 de febrero de 1949	Davos
5000 m	8.07,3	13 de enero de 1951	Trondheim
10.000 m	16.51,4	27 de enero de 1952	Gjøvik
10.000 m	16.32,6	10 de febrero de 1952	Hamar

Fuente: SpeedSkatingStats.com

Registros noruegos

Tenga en cuenta que en los días en que Hjalmar patinó un récord noruego, solo se podía patinar en la propia Noruega, por lo que su récord mundial de Davos no podía convertirse también en un récord noruego.

Registros personales

Para poner estos récords personales en perspectiva, la columna WR enumera los récords mundiales oficiales en las fechas en que Andersen patinó sus récords personales.

Clasificación como patinador de velocidad

Andersen obtuvo una puntuación final de Adelskalender de 187,446 puntos. Ocupó el primer lugar en Adelskalender durante 708 días entre 1952 y 1954.

Premios

• Morgenbladets medalla de oro, 1949
• Egebergs Èrespris, 1951
• Fearnleys olympiske ærespris, 1952
• Norwegian Sportsperson of the Year, 1952
• Olavstatuetten (hacia Adresseavisen), 1976
• Medalla del Mérito del Rey en oro, 1998
• Premio de Honor en Idrettsgallaen, 2013

Libros

• Hjalmar Andersen: Harde løp (1951). Autopublicado.
• Hjalmar Andersen:Siste runde (1952). Norsk idretsforlag.
• Hjalmar Andersen y Sverre E. Mortensen: Hva idretten ga meg (1983). Gyldendal Norsk Forlag. ISBN 9788205147720
• Hjalmar Andersen y Sverre E. Mortensen: Medaljens bakside (1985). Gyldendal Norsk Forlag. ISBN 9788205153578
• Hjalmar Andersen: Den gode, gamle, gale istida (1989). Det Norske Samlaget. ISBN 9788252134438
• Hjalmar Andersen y Knut-Anders Løken: Gull og glis (1990) Det Norske Samlaget. ISBN 9788252136425