Historia económica de Taiwán

El mantenimiento de registros y el desarrollo de la historia económica de Taiwán comenzaron en la Era de los Descubrimientos. En el siglo XVII, los europeos se dieron cuenta de que Taiwán se encuentra en la cúspide estratégica entre el Lejano Oriente y el sudeste asiático. Los dos principales imperios europeos que compitieron para colonizarlo fueron los imperios holandés y español. Taiwán también se convirtió en un destino intermedio para el comercio entre los imperios de Europa occidental y los estados de Asia oriental. La historia de Taiwán como colonia del Imperio Holandés, el Reino de Tungning, la China Qing y el Imperio de Japón entre 1630 y 1945 se basó en gran medida en la economía.

En la década de 1950, el gobierno de la República de China (ROC), se retiró a Taiwán después de perder la Guerra Civil China, llevó a cabo políticas de reforma agraria como la 375 Rent Reduction. En la década de 1960, la economía agraria fue reemplazada por la industria ligera a medida que comenzaron a formarse pequeñas y medianas empresas. De 1966 a 1980, la economía de Taiwán se estabilizó gradualmente a medida que los Diez Grandes Proyectos de Construcción sentaron las bases para futuros desarrollos económicos. Después de la década de 1980, el papel del gobierno en la economía disminuyó gradualmente a medida que se privatizaban muchas corporaciones estatales.

Prehistoria

Según las evidencias arqueológicas, Taiwán ha estado habitada por humanos desde finales del Paleolítico Superior (ca. 50.000 - 10.000 AP). Una de las primeras civilizaciones desarrolladas fue la cultura Changpin (chino:長濱文化) en el sur de Taiwán. Muchos sitios arqueológicos de civilizaciones neolíticas se encontraron en la cuenca de Taipei en el norte de Taiwán. Las actividades económicas durante este período, que no se pueden describir con detalle ya que no había lenguaje escrito, fueron la pesca, la recolección y la agricultura.

Hace unos 2000 años, el norte de Taiwán entró en la Edad del Bronce. La metalurgia del hierro y las técnicas agrícolas avanzadas fortalecieron las actividades económicas. La cultura Shihsanhang (chino:十三行文化) surgió durante este período y tenía tecnología de tejido. No terminó hasta la llegada de los chinos Han.

La mayoría de los estudiosos creen que la cultura Shihsanhang representó las actividades de los aborígenes de las llanuras de Taiwán. Aunque no hay evidencia que respalde esto, generalmente se reconoce que las tribus aborígenes taiwanesas dependían económicamente de la pesca, la caza y practicaban la agricultura de tala y quema.

Contactos con Europa

A principios del siglo XVII, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales originalmente solo comerciaba a lo largo de los Pescadores. Sin embargo, la dinastía Ming reclamó que el archipiélago fuera parte de su territorio y expulsó a los holandeses. Los holandeses se vieron obligados a retirarse a la isla principal de Taiwán, entonces conocida como Formosa. Establecieron un puesto comercial en Tayoan (la actual ciudad de Tainan).

Los holandeses reconocieron la importancia del azúcar de caña como producto de exportación y desarrollaron ampliamente la industria en las áreas bajo su control. Las exportaciones holandesas de azúcar aumentaron rápidamente durante su mandato colonial y alcanzaron las 1.300 toneladas en 1660, un aumento de diez veces desde 1636.

El objetivo principal de la ocupación de Taiwán era comerciar con China continental, Japón, Corea y el sudeste asiático, intentando monopolizar el comercio en el este de Asia. Los principales recursos taiwaneses que exportaron fueron azúcar, piel de venado sika, carne de venado, astas, ratán y arroz. En 1658, la empresa exportaba azúcar a Persia, Japón y Yakarta y tenía alrededor de 35 puestos comerciales en Asia. Tayoan obtuvo una ganancia del 25,6 %, ocupó el segundo lugar entre todos los puestos comerciales holandeses, después de Nagasaki, Japón. Sin embargo, la ganancia se distribuyó a los accionistas de la empresa y no a los taiwaneses locales.

En ese momento, los japoneses también estaban interesados ​​en actividades comerciales en Taiwán. Como resultado del desafío económico de los japoneses, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales impuso fuertes impuestos a los comerciantes japoneses. En 1628, los japoneses secuestraron al gobernador Pieter Nuyts y cerraron el puesto comercial en Nagasaki. Fue reabierto nuevamente en 1632, luego de que Nuyts fuera extraditado para ser encarcelado en Japón.

Primera administración china

En medio de la conquista de la dinastía Qing, el partisano Ming Koxinga invadió la Formosa holandesa para usarla como base para asaltos a lo largo de la costa de China. Después de su exitoso asedio de Ft Zeelandia, lo había logrado, pero su gobierno hizo que los Qing revivieran las prohibiciones marítimas y cortaran el comercio marítimo en un intento por debilitarlo. Su dinastía gobernó Taiwán como el Reino independiente de Tungning, estableciendo sistemas de distribución de tierras para suministrar alimentos a su ejército de manera eficiente. El Imperio Británico y Japón continuaron comerciando con Taiwán como estado independiente. La Compañía Inglesa de las Indias Orientales incluso estableció un tratado comercial con el Reino de Tungning.

Después de derrotar al ejército privado de Koxinga, la dinastía Qing no tenía interés en mejorar la economía de Taiwán, calificándola de tierra incivilizada (huawai zhi di). Por lo tanto, las actividades económicas provenían en su mayoría de los asentamientos de migrantes. El desarrollo económico más significativo durante este período de tiempo fue el establecimiento de sistemas de riego y proyectos de ingeniería hidráulica. El excedente agrícola provocado por estas mejoras dio lugar a la exportación de arroz a China continental. Por otro lado, las actividades comerciales continuaron en los principales puertos comerciales. Tainan, Lukang y Banka se convirtieron en las tres ciudades más grandes de Taiwán.

En 1858, se abrieron cuatro puertos en Anping, Ta-kau, Keelung y Tamsui como resultado de las presiones de los imperios británico y francés después de la Segunda Guerra del Opio. Estos puertos comerciales exportaron té y alcanfor taiwaneses e impulsaron aún más la economía de Taiwán.

Administración japonesa

En su mayor parte, la economía de Taiwán durante el período del dominio japonés fue una economía colonial. Por ejemplo, los recursos humanos y naturales de Taiwán se utilizaron para ayudar al desarrollo económico y militar de Japón. Esta política comenzó con el gobernador general Kodama Gentarō y alcanzó su punto máximo en 1943, en medio de la Segunda Guerra Mundial. Antes de la década de 1920, la industria azucarera dominaba la economía de Taiwán, mientras que entre 1920 y 1930, el arroz se convirtió en la principal exportación. Durante estos dos períodos, la política económica principal de la Oficina del Gobernador General (OGG) fue "industria para Japón, agricultura para Taiwán". Después de 1930, debido a las necesidades de la guerra, la OGG comenzó a seguir una política de industrialización.

Bajo el gobernador Akashi Motojiro, un vasto pantano en el centro de Taiwán se transformó en una gran represa para construir una planta de energía hidráulica para la industrialización. La represa y sus alrededores, conocidos hoy como el Lago del Sol y la Luna, se han convertido en una visita obligada para los turistas extranjeros que visitan Taiwán.

Aunque el enfoque principal de cada uno de estos períodos difirió, el objetivo principal durante todo el tiempo fue aumentar la productividad de Taiwán para satisfacer la demanda dentro de Japón, un objetivo que se logró con éxito. Como parte de este proceso, se introdujeron nuevas ideas, conceptos y valores a los taiwaneses; además, se implementaron varios proyectos de obras públicas, como ferrocarriles, educación pública y telecomunicaciones. A medida que la economía creció, la sociedad se estabilizó, la política se liberalizó gradualmente y el apoyo popular al gobierno colonial comenzó a aumentar. Taiwán sirvió así como un escaparate para la propaganda de Japón sobre los esfuerzos coloniales en toda Asia, como se muestra durante la Exposición de Taiwán de 1935.

Historia moderna

Después de la retirada del Kuomintang a Taiwán, la sociedad taiwanesa se mantuvo relativamente estable políticamente en la década de 1950. Sin embargo, enfrentó algunos obstáculos económicos como resultado de la destrucción masiva durante la Segunda Guerra Mundial y la hiperinflación china en la década de 1940. El aumento repentino de la población causado por la migración del Kuomintang desde China continental también afectó la economía de Taiwán.

Frente a la presión económica, el régimen del Kuomintang estableció varios planes y políticas económicas. De primordial importancia para el crecimiento a largo plazo de esta economía fue el compromiso con la educación, comenzando con la educación primaria universal, ampliada a la educación de nivel superior a medida que se alcanzaban los niveles básicos de alfabetización. Los nuevos dólares de Taiwán se emitieron para reemplazar los viejos dólares de Taiwán. También se llevó a cabo una reforma agraria exitosa, habilitada por el interesante papel del KMT como inmigrantes recientes y no como terratenientes. Además, la ayuda de Estados Unidos también ayudó a reformar la economía de Taiwán.

El gobierno también llevó a cabo una política de sustitución de importaciones, tomando lo obtenido por la agricultura para dar apoyo al sector industrial, intercambiando exportaciones de productos agrícolas por divisas para importar maquinaria industrial, desarrollando así el sector industrial. El gobierno elevó los aranceles, controló las divisas y restringió las importaciones para proteger la industria nacional. En la década de 1960, la industria de intercambio de importaciones de Taiwán se enfrentó al problema de saturar el mercado interno. Al mismo tiempo, las fábricas de algunas naciones industrializadas, debido al aumento de los salarios y otras razones, se trasladaron lentamente a ciertas áreas que tenían industria básica y bajos costos laborales. A pasos lentos, la política económica de Taiwán cambió para buscar la expansión de las exportaciones bajo el asesoramiento de economistas académicos como Ta-Chung Liu y Sho-Chieh Tsiang de la Universidad de Cornell. También promovieron permitir que las tasas de interés aumenten, para fomentar el ahorro interno y ampliar la cantidad de recursos disponibles para financiar nuevos negocios. Asesores académicos adicionales, también miembros de Academic Sinica, brindaron buenos consejos fomentando la innovación en técnicas agrícolas, lo que permitió uno de los pocos despegues exitosos hacia el crecimiento moderno basado en la inversión agrícola en cultivos comerciales para la exportación.

Un importante punto de inflexión en la economía de Taiwán fue durante la década de 1970. La expulsión de la República de China (Taiwán) de las Naciones Unidas en 1971, la crisis del petróleo de 1973 y el cambio de las relaciones diplomáticas estadounidenses afectaron gravemente la economía de Taiwán. Pero los Diez Grandes Proyectos de Construcción del primer ministro ejecutivo Chiang Ching-kuo sirvieron como base para el desarrollo industrial pesado en Taiwán.

Después de la década de 1980, la economía de Taiwán comenzó a estabilizarse. Eventualmente se convirtió en uno de los Cuatro Tigres Asiáticos como una economía capitalista dinámica. La crisis financiera asiática de 1997 no afectó a Taiwán con tanta dureza debido a las mayores restricciones a la salida de capital extranjero invertido que las que estaban en vigor en los países afectados por la rápida fuga de capitales. La administración de Chen Shui-bian en la década de 2000 se centró en unirse a organizaciones internacionales. Taiwán pudo unirse a la Organización Mundial del Comercio en 2002.