Historia económica de China antes de 1912
La historia económica de China abarca miles de años y la región ha experimentado ciclos alternos de prosperidad y declive. China, durante los últimos dos milenios, fue una de las economías más grandes y avanzadas del mundo. Los historiadores económicos suelen dividir la historia de China en tres períodos: la era preimperial antes del ascenso de Qin; la era imperial temprana desde Qin hasta el surgimiento de Song (221 a. C. a 960 d. C.); y la era imperial tardía, desde Song hasta la caída de Qing.
La agricultura neolítica se había desarrollado en China aproximadamente en el año 8000 a. Las culturas estratificadas de la Edad del Bronce, como Erlitou, surgieron en el tercer milenio a. Bajo Shang (siglos XVI-XI a. C.) y Zhou occidental (siglos XI-VIII a. C.), una fuerza laboral dependiente trabajaba en fundiciones y talleres a gran escala para producir bronces y seda para la élite. Los excedentes agrícolas producidos por la economía señorial apoyaron estas primeras industrias artesanales, así como centros urbanos y ejércitos considerables. Este sistema comenzó a desintegrarse después del colapso de Zhou occidental en 771 a. C., dejando a China fragmentada durante la primavera y el otoño (siglos VIII-V a. C.) y las eras de los Reinos Combatientes (siglos V-III a. C.).
Cuando el sistema feudal colapsó, la mayor parte del poder legislativo se transfirió de la nobleza a los reyes locales. El aumento del comercio durante el período de los Reinos Combatientes produjo una clase comercial más fuerte. Los nuevos reyes establecieron una elaborada burocracia, usándola para librar guerras, construir grandes templos y promulgar proyectos de obras públicas. Este sistema meritocrático premiaba el talento por encima del derecho de nacimiento. El mayor uso de herramientas de hierro a partir del año 500 a. C. revolucionó la agricultura y condujo a un gran aumento de la población durante este período. En 221 a. C., el rey de Qin se declaró a sí mismo Primer Emperador, uniendo a China en un solo imperio, sus diversos muros estatales en la Gran Muralla y sus diversos pueblos y tradiciones en un solo sistema de gobierno.Aunque su implementación inicial condujo a su derrocamiento en 206 a. C., las instituciones de Qin sobrevivieron. Durante la dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.), China se convirtió en un imperio fuerte, unificado y centralizado de agricultores y artesanos autosuficientes, con una autonomía local limitada.
El período Song (960-1279 dC/CE) trajo reformas económicas adicionales. El papel moneda, la brújula y otros avances tecnológicos facilitaron la comunicación a gran escala y la circulación generalizada de libros. El control estatal de la economía disminuyó, lo que permitió que los comerciantes privados prosperaran y aumentaran las inversiones y las ganancias. A pesar de las interrupciones durante la conquista mongola de 1279, la peste negra en el siglo XIV y las rebeliones a gran escala que la siguieron, la población de China se vio impulsada por el intercambio colombino y aumentó considerablemente bajo la dinastía Ming (1368-1644 d.C./CE). La economía fue remonetizada por la plata japonesa y sudamericana traída a través del comercio exterior, a pesar de las políticas generalmente aislacionistas.pero una Gran Divergencia fue evidente en el siglo XIX, impulsada por las Revoluciones Industrial y Tecnológica.
Era preimperial
En el Neolítico, las tribus que vivían en lo que ahora es el valle del río Amarillo practicaban la agricultura. En el tercer milenio a. C., habían surgido sociedades estratificadas de la Edad del Bronce, sobre todo la cultura Erlitou. Los Erlitou dominaron el norte de China y se identifican con la dinastía Xia, la primera dinastía en la historiografía tradicional china. A Erlitou le siguieron las dinastías Shang y Zhou, que desarrollaron una economía señorial similar a la de la Europa occidental medieval. Al final del período de Primavera y Otoño, este sistema comenzó a colapsar y fue reemplazado por una economía próspera de agricultores y artesanos autosuficientes durante el período de los Reinos Combatientes. Esta transformación se completó cuando el estado de Qin unificó China en 221 a. C., iniciando la era imperial de la historia china.
Neolítico y principios de la Edad del Bronce
La agricultura comenzó hace casi 10.000 años en varias regiones de la China actual. Los primeros cultivos domesticados fueron el mijo en el norte y el arroz en el sur. Algunas culturas neolíticas produjeron textiles con espirales de huso operados a mano ya en el año 5000 a. Los primeros restos de seda descubiertos datan de principios del tercer milenio a. Para la cultura Longshan del norte de China (tercer milenio a. C.), había surgido una gran cantidad de comunidades con estructuras sociales estratificadas.
La cultura Erlitou (c. 1900 -1350 a. C.), llamada así por su sitio tipo en la Henan moderna, dominó el norte de China a principios del segundo milenio a. C., cuando las sociedades urbanas y la fundición de bronce aparecieron por primera vez en el área. Los caracoles, el estaño, el jade y la turquesa que fueron enterrados en Erlitou sugieren que comerciaban con muchos vecinos. Se necesitaría una mano de obra considerable para construir los cimientos de tierra apisonada de sus edificios. Aunque la sociedad altamente estratificada de Erlitou no ha dejado escritos, algunos historiadores la han identificado como la legendaria dinastía Xia mencionada en los relatos chinos tradicionales como anterior a Shang.
Solo un estado centralizado fuerte dirigido por élites ricas podría haber producido los bronces de la cultura Erligang (c. 15th -14th siglos AEC). Su estado, que Bagley ha llamado "la primera gran civilización del este de Asia", interactuó con los estados vecinos, que importaron bronces o los artesanos que podían fundirlos. Estos intercambios permitieron la difusión de la técnica de la metalurgia del bronce. Algunos historiadores han identificado a Erligang como un sitio Shang porque corresponde con el área donde las fuentes tradicionales dicen que los Shang estaban activos, pero no existe ninguna fuente escrita de la época que confirme esta identificación.
Dinastía Shang (c. 1600 - c. 1045 a. C.)
El primer sitio identificado inequívocamente con la dinastía Shang por inscripciones contemporáneas es Anyang, una capital Shang que se convirtió en un importante asentamiento alrededor del año 1200 a. El cultivo básico de Shang, una sociedad predominantemente agrícola, era el mijo, pero también se cultivaba arroz y trigo en campos propiedad de la aristocracia real. Los excedentes agrícolas producidos por los campos reales apoyaron a la familia real Shang y la élite gobernante, industrias artesanales avanzadas (bronce, seda, etc.) y grandes ejércitos. Los grandes pastos reales proporcionaban animales para los sacrificios y el consumo de carne. Otros productos agrícolas sustentaron a la población de Shang, estimada en alrededor de 5,5 a 8 millones de personas.
Dado que la tierra solo se cultivaba durante unos pocos años antes de dejarla en barbecho, era necesario abrir constantemente nuevas tierras mediante el drenaje de los campos bajos o la limpieza de matorrales o bosques. Estas tareas se realizaban mediante trabajo forzoso bajo supervisión estatal, a menudo en el contexto de expediciones de caza.
Al igual que sus predecesores neolíticos, los Shang usaban ruedas de huso para fabricar textiles, pero la fuerza laboral Shang estaba organizada de manera más formal. En tiempos de Shang, los trabajadores controlados producían seda en talleres para la aristocracia. Los campos y talleres estaban atendidos por mano de obra de diversos grados de servidumbre. Algunos historiadores han llamado a estos trabajadores dependientes "esclavos" y han etiquetado a los Shang como una "sociedad de esclavos", pero otros rechazan tales etiquetas como demasiado vagas porque sabemos muy poco sobre la naturaleza de esta fuerza laboral.
Dinastía Zhou occidental (c. 1045 - 771 a. C.)
Según la datación tradicional, la dinastía Zhou derrotó a los Shang alrededor de 1045 a. C. y tomó el control de los valles de los ríos Wei y Amarillo que los Shang habían dominado. La tierra siguió perteneciendo a la familia real, que la redistribuyó entre sus dependientes en un sistema que muchos historiadores han comparado (dudosamente) con la organización feudal de la Europa medieval. La evidencia epigráfica muestra que ya a fines del siglo X a. C. se comercializaba la tierra, aunque aún no se consideraba propiedad privada. Shaughnessy plantea la hipótesis de que este aumento en los intercambios de tierras se debió a la división de los linajes de élite en ramas, aumentando la demanda de tierras mientras disminuía su oferta.
El Mencius del siglo IV afirma que los primeros Zhou desarrollaron el sistema de campos de pozos, un patrón de ocupación de la tierra en el que ocho familias campesinas cultivaban campos alrededor de una parcela central que cultivaban para un señor. Los historiadores modernos en general han dudado de la existencia de este sistema idealizado, pero algunos sostienen que puede haber existido informalmente a principios de Zhou, cuando los inquilinos dependientes que trabajaban en fincas señoriales pagaban corvée a sus propietarios en lugar de renta, como lo harían más tarde. Muchos historiadores chinos continúan describiéndolo como histórico.
Las industrias artesanales desarrolladas durante los Shang, como los textiles, el bronce y la producción de armas, continuaron durante los Zhou, pero quedaron completamente controladas por el estado. El gobierno de Zhou también controlaba la mayor parte del comercio y el intercambio mediante el nombramiento de jia, funcionarios cuyo título se usó más tarde para referirse a cualquier comerciante.
Período de primavera y otoño (771–475 a. C.)
El colapso de Zhou inició el período de Primavera y Otoño, llamado así por los Anales de Primavera y Otoño de Confucio. Fue una época de guerra entre estados, cuando el sistema semifeudal anterior cayó en declive y el comercio comenzó a florecer. La competencia entre estados condujo a un rápido avance tecnológico. Las herramientas de hierro estuvieron disponibles, produciendo excedentes agrícolas que terminaron con lo que alguna vez existió del sistema de campo de pozos. Hacia el final de esta era, la introducción de la tecnología del hierro provocó el colapso total del sistema feudal y marcó el comienzo de una nueva era de desarrollo. Los desarrollos chinos en esta era incluyeron el primer aislamiento de azufre elemental en el siglo VI a.
Durante el período de primavera y otoño, muchas ciudades crecieron en tamaño y población. Linzi, la próspera capital de Qi, tenía una población estimada de más de 200 000 habitantes en el año 650 a. C., lo que la convertía en una de las ciudades más grandes del mundo. Junto con otras grandes ciudades, Linzi sirvió como centro de administración, comercio y actividad económica. La mayoría de los habitantes de las ciudades se dedicaban a la agricultura y, por lo tanto, eran autosuficientes. El crecimiento de estas ciudades fue un desarrollo importante para la antigua economía china.
El comercio a gran escala comenzó en el período de primavera y otoño cuando los comerciantes transportaban mercancías entre estados. Se emitieron grandes cantidades de moneda para acomodar el comercio. Aunque algunos estados restringieron el comercio, otros lo alentaron. Zheng en el centro de China prometió no regular a los comerciantes. Los comerciantes de Zheng se hicieron poderosos en toda China, desde Yan en el norte hasta Chu en el sur.
Se dividieron grandes propiedades feudales, un proceso que se aceleró cuando Lu cambió su sistema fiscal en 594 a. Bajo las nuevas leyes, los productores de granos fueron gravados por la cantidad de tierra cultivada en lugar de una cantidad igual para cada noble. Otros estados siguieron su ejemplo. Los campesinos libres se convirtieron en la mayoría de la población y proporcionaron una base impositiva para los estados centralizadores.
Período de los Reinos Combatientes (475-221 a. C.)
El período de los Reinos Combatientes vio rápidos avances tecnológicos y desarrollos filosóficos. Mientras los gobernantes competían por tomar el control de las tierras de los demás, implementaron varias reformas que cambiaron en gran medida el sistema económico de China. Los terratenientes y comerciantes nacidos en común prosperaron y la aristocracia restante perdió influencia. Algunos comerciantes, como Lü Buwei, pueden haber sido tan ricos como los estados menores.
Las fundiciones patrocinadas por el estado hicieron que las herramientas de hierro fueran omnipresentes; Se introdujeron el arado de hierro, los bueyes de tiro, el cultivo en hileras y el azadón intensivo. El hierro fundido se inventó en China durante el siglo IV a. Los gobiernos, que controlaban las mayores ferrerías, desarrollaron el monopolio del equipamiento militar, fortaleciendo los estados a expensas de los señores feudales. Las herramientas agrícolas de hierro permitieron un aumento masivo de los excedentes de productos agrícolas.
Después de las reformas de Shang Yang en el siglo III a. C., la tierra podía comprarse y venderse, lo que estimulaba el progreso económico en la agricultura y un aumento de la productividad. Los nuevos estados poderosos emprendieron proyectos de irrigación a gran escala, como el Canal de Zhengguo y el Sistema de irrigación de Dujiangyan. Grandes cantidades de tierra previamente desolada fueron cultivadas e integradas en la economía de Qin. El auge agrícola permitió ejércitos más grandes.
En esta era, el creciente poder del estado fortaleció la monarquía, lo que le permitió emprender reformas para fortalecer la autoridad del monarca. La más extensa de estas reformas fue llevada a cabo en Qin por Shang Yang, incluida la abolición de la nobleza feudal, la redistribución de la tierra de los nobles en función del mérito militar y la autorización de la propiedad privada de la tierra. Fomentó el cultivo de tierras baldías, otorgó rangos nobles a los soldados que se desempeñaron bien en la batalla y estableció un código legal eficiente y estricto. La monarquía absoluta persistió en China hasta su debilitamiento gradual bajo las dinastías Song y Ming.
Era imperial temprana
La era imperial temprana estuvo marcada por una monarquía fuerte, unificada y centralizada, aunque los funcionarios locales aún mantenían una autonomía limitada. Durante la era imperial temprana, los campesinos y artesanos autosuficientes dominaron la economía y operaron en gran medida independientemente del mercado general. El comercio fue relativamente frecuente, aumentando después de la dinastía Han con el desarrollo de la ruta de la seda. El levantamiento de Wu Hu paralizó la economía, que no se recuperó hasta la dinastía Tang, bajo la cual se transformó en la economía mercantil de las dinastías Song y Ming.
Dinastía Qin (221-206 a. C.)
En 221 a. C., el estado de Qin conquistó los estados restantes de China, convirtiéndose en lo que los estudiosos consideran el primer estado chino unificado. Rápidamente se expandió, extendiendo la frontera sur desde el Yangtze hasta la moderna Vietnam y la frontera norte hasta la moderna Mongolia. Si bien las primeras dinastías Xia, Shang y Zhou tenían autoridad nominal sobre toda China, el sistema feudal le dio a la mayoría de las regiones un alto grado de autonomía. Bajo Qin, sin embargo, se estableció un estado centralizado y todo el imperio tenía estándares y moneda uniformes para facilitar el comercio. Además, el gobierno de Qin emprendió muchos proyectos de obras públicas, como la Gran Muralla China. Los Qin iniciaron lo que se considera el "primer imperio chino", que duró hasta el levantamiento de Wu Hu.
El emperador Qin unificó los estándares de escritura, la medición del peso y la longitud de la rueda, al tiempo que abolía las monedas antiguas, que variaban entre estados. También emitió un código uniforme de leyes en todo el imperio, lo que facilitó el comercio. Los muros defensivos entre los estados fueron demolidos debido a su influencia disruptiva sobre el comercio. El Imperio Qin no volvió al antiguo sistema feudal, sino que estableció un sistema de 36 comandancias, cada una de las cuales gobernaba varios condados. Otras políticas de Qin incluyen fuertes impuestos a las manufacturas de sal y hierro, y la migración forzada de muchos chinos hacia nuevos territorios en el sur y el oeste.
El gobierno de Qin emprendió muchos proyectos de obras públicas, y los trabajadores a menudo eran reclutados por el estado para pagar una deuda tributaria. El más famoso de estos proyectos es la Gran Muralla China, construida para defender el estado contra las incursiones de Xiongnu. Otros proyectos de Qin incluyen el Canal Lingqu, que unió las subsidiarias de los ríos Yangtze y Pearl e hizo posible las conquistas del sur de Qin, así como un extenso sistema de carreteras estimado en 4,250 millas (6,840 km).
Sin embargo, las leyes legalistas de Qin y la pesada carga de sus impuestos y corvee no fueron aceptadas fácilmente por el resto del imperio. A diferencia de los otros estados, Qin promulgó leyes específicas para exiliar a los comerciantes y expropiar sus riquezas, además de imponer monopolios sobre la sal, el hierro, los bosques y otros recursos naturales. Los estudiosos señalan que la lista de comerciantes prominentes durante los Reinos Combatientes compilada en Shiji (Gran Historia) de Sima Qian durante la dinastía Han no incluye a un solo comerciante de Qin. Las rebeliones ocurrieron poco después de la muerte del primer emperador Qin, y para el 206 a. C., Qin se había derrumbado.
Dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.)
La dinastía Han se recuerda como la primera de las Edades de Oro de China. Los Han alcanzaron su tamaño máximo bajo el emperador Wu (141-87 a. C.), quien sometió a los Xiongnu y tomó el control del Corredor Hexi, abriendo la Ruta de la Seda en el 121 a. C. La economía floreció durante la dinastía Han, que tenía una población registrada de 58 millones. Surgieron empresas a gran escala, algunas de las cuales luego fueron nacionalizadas temporalmente durante la dinastía Han Occidental. Durante este período se inventaron innovaciones tecnológicas, como la carretilla, el papel y el sismógrafo.
Dinastía Han occidental
Los reinados de los emperadores Wen (180-157 a. C.) y Jing (157-141 a. C.) fueron un período de paz y prosperidad. Durante sus reinados, el control estatal de la economía fue mínimo, siguiendo el principio taoísta de Wu wei (無為), que significa "acción sin acción". Como parte de su política de laissez-faire, los impuestos agrícolas se redujeron de 1/15 de la producción agrícola a 1/30 y, durante un breve período, se abolieron por completo. Además, la mano de obra requerida de los campesinos se redujo de 1 mes cada año a un mes cada tres años. Se privatizó la acuñación de monedas.
Tanto el sector privado como el público florecieron durante este período. Bajo el emperador Jing,
... las cuerdas para colgar las bolsas de monedas se estaban rompiendo por el peso, y las bolsas de granos que habían estado almacenadas durante varios años se estaban pudriendo porque habían sido descuidadas y no se las habían comido.
Se abolieron los castigos penales severos, como cortar la nariz de un delincuente.
El sistema impositivo Han se basó en dos impuestos; un impuesto sobre la propiedad de la tierra y un impuesto de capitación. La carga impositiva del individuo promedio consistía en una trigésima parte de la producción de la tierra, y se pagaba un impuesto de capitación de 20 monedas por cada persona entre 7 y 14 años, con otro impuesto de capitación para los mayores de 14 años. A finales de la dinastía Han, la tasa impositiva para la agricultura se redujo a una centésima parte, y la pérdida de ingresos se compensó con un aumento de los impuestos de capitación. A los comerciantes se les cobraba el doble de la tarifa individual. Otro componente importante del sistema tributario fue el trabajo Corvee. Todo hombre sano, definido como un hombre con buena salud mayor de 20 años, era elegible para dos años de servicio militar o un mes de servicio militar y un año de trabajo forzado (posteriormente, los mayores de 56 años quedaron exentos de cualquier servicio militar o forzado).).
El emperador Wu, por otro lado, desató el debate cuando intervino en la economía para pagar sus guerras. Sus intervenciones fueron acaloradamente debatidas entre los reformistas, que estaban compuestos principalmente por eruditos confucianos que favorecían las políticas de laissez-faire, y los modernistas, un grupo de funcionarios gubernamentales que apoyaban los monopolios estatales sobre la sal y el hierro y las políticas de impuestos elevados que el emperador Wu había promovido. Estos debates quedaron registrados en el libro Discursos sobre la sal y el hierro, un importante documento que muestra el antiguo pensamiento económico chino. Aunque las políticas modernistas se siguieron en la mayor parte de Han occidental después del emperador Wu, los reformistas derogaron estas políticas en Han oriental, salvo por el monopolio del gobierno sobre la acuñación de monedas.
La industria
A principios de la dinastía Han Occidental, los hombres más ricos del imperio eran comerciantes que producían y distribuían sal y hierro y obtenían una riqueza que rivalizaba con los ingresos fiscales anuales recaudados por la corte imperial. Estos comerciantes invirtieron en tierras, convirtiéndose en grandes terratenientes y empleando a un gran número de campesinos. Un industrial de sal o hierro podría emplear a más de mil campesinos para extraer salmuera líquida, sal marina, sal de roca o mineral de hierro. Se desarrollaron técnicas de perforación avanzadas que permitieron perforar hasta 4800 pies/1440 metros, lo que permitió a los chinos extraer sal e incluso gas natural para uso como combustible e iluminación.
El emperador Wu de Han (r. 141–87 a. C.) consideraba que las industrias privadas a gran escala eran una amenaza para el estado, ya que alejaban la lealtad de los campesinos de la agricultura y la acercaban a los industriales. La nacionalización de los comercios de sal y hierro eliminó esta amenaza y produjo grandes ganancias para el estado. Esta política estaba en línea con los objetivos expansivos del emperador Wu de desafiar a la Confederación nómada Xiongnu mientras colonizaba el Corredor Hexi y lo que ahora es Xinjiang de Asia Central, Vietnam del Norte, Yunnan y Corea del Norte. El historiador Donald Wagner estima que la producción del monopolio de hierro Han fue de aproximadamente 5000 toneladas (suponiendo 100 toneladas por oficina de hierro).
Aunque muchos industriales quedaron en bancarrota por esta acción, el gobierno reclutó a antiguos comerciantes como Sang Hongyang (m. 80 a. C.) para administrar los monopolios nacionales. Aunque una facción política en la corte logró que se abolieran los monopolios del gobierno central del 44 al 41 a. C., los monopolios se reanudaron hasta el final del régimen de Wang Mang (r. 9-23 d. C.). Después de su derrocamiento, el gobierno central entregó el control de estas industrias a empresarios privados.
El licor, otro producto rentable, también fue nacionalizado por el gobierno durante un breve período entre el 98 y el 81 a. Después de su regreso a la propiedad privada, el gobierno impuso fuertes impuestos a los comerciantes de alcohol.
Además de los monopolios de corta duración del estado, el gobierno operaba un sector separado de industrias artesanales destinadas a satisfacer las necesidades de la corte y el ejército, una práctica que continuó a lo largo de la historia de China, aunque la importancia de este sector disminuyó después de la dinastía Tang..
Las industrias ligeras como los textiles y la cerámica también se desarrollaron sustancialmente durante este período. En particular, la cerámica hecha a mano se hizo en grandes cantidades; su precio cayó sustancialmente, lo que le permitió reemplazar las vasijas de bronce que se habían utilizado durante el Zhou. La porcelana también surgió durante este período.
Agricultura han
El uso generalizado de herramientas de hierro que había comenzado durante el período de los Reinos Combatientes permitió que la agricultura china aumentara su eficiencia. Estos incluyen el arado de "dos dientes" y una hoz temprana. El uso de arados tirados por ganado mejoró con la introducción del arado de tres cabezas de ganado que requería dos operadores y el arado de dos cabezas de ganado que requería uno. Otro invento importante fue la invención del arnés de cuello de caballo, en contraste con el arnés de garganta anterior. Esta innovación, junto con la carretilla, integró la economía china al disminuir drásticamente los costos de transporte y permitir el comercio a larga distancia.
La sembradora también se desarrolló durante este período, lo que permitió a los agricultores sembrar semillas en filas precisas, en lugar de arrojarlas al azar. Durante el reinado del emperador Wu de Han, se introdujo el 'Dai Tian Fa', una forma temprana de rotación de cultivos. Los agricultores dividieron su tierra en dos porciones, una de las cuales se plantaría y la otra se dejaría en barbecho.
Comercio y moneda han
Las fuentes de ingresos utilizadas para financiar las campañas militares y los esfuerzos de colonización del emperador Wu incluyeron la incautación de tierras de los nobles, la venta de cargos y títulos, el aumento de los impuestos comerciales y la emisión de monedas por parte del gobierno. El gobierno central había intentado previamente, y fracasó, monopolizar la acuñación de monedas, tomando el poder de las casas de moneda privadas a nivel de comandancia y a nivel de reino. En 119 a. C., el gobierno central introdujo la moneda de wushu (五 銖) que pesaba 3,2 g (0,11 oz), y en 113 a. C. se convirtió en la única moneda legalmente aceptada en el imperio, ya que el gobierno prohibió las casas de moneda privadas. El régimen de Wang Mang introdujo una variedad de monedas nuevas y livianas, incluido el dinero arcaico con cuchillo, que devaluó las monedas. el wushuLa moneda fue restablecida en el año 40 EC por el fundador de Han del Este, el emperador Guangwu, y siguió siendo la moneda estándar de China hasta la dinastía Tang.
El comercio con naciones extranjeras a gran escala comenzó durante el reinado del emperador Wu, cuando envió al explorador Zhang Qian a contactar a las naciones al oeste de China en busca de aliados para luchar contra los Xiongnu. Sin embargo, después de la derrota de Xiongnu, los ejércitos chinos se establecieron en Asia Central y las Regiones Occidentales, iniciando la famosa Ruta de la Seda, que se convirtió en una importante vía de comercio internacional.
Dinastía xin
En el año 8 EC, el canciller Han, Wang Mang, usurpó el trono de los emperadores Han y estableció su propia dinastía, la Xin. Wang Mang quería restaurar Han a lo que él creía que era la condición "idílica" de los primeros Zhou. Proscribió el comercio de tierras y esclavos e instituyó numerosos monopolios estatales. Estas políticas ultramodernistas demostraron ser muy impopulares entre la población, que lo derrocó y ejecutó en el año 25 EC y restauró la dinastía Han.
Dinastía Han del Este
Bajo la dinastía Han del Este, que siguió al derrocamiento de Wang Mang, se restablecieron las políticas anteriores de laissez-faire y el gobierno abolió el servicio militar obligatorio y se retiró de la gestión de la economía. Comenzó un nuevo período de prosperidad y pensamiento intelectual, llamado la Regla de Ming y Zhang. Este período vio el nacimiento del gran científico Zhang Heng y la invención del papel. Sin embargo, a fines del siglo II, la sociedad Han comenzó a desintegrarse. En 184, un predicador campesino inició una rebelión llamada Rebelión del Turbante Amarillo, que puso fin a la dinastía Han en todo menos en el nombre.
Wei y Jin (220-304)
También conocido como el período de los Tres Reinos, las eras Wei y Jin, que siguieron al colapso de la dinastía Han, vieron una guerra a gran escala envolver a China por primera vez en más de 150 años. El número de muertos y el daño económico posterior fueron significativos. Los poderosos terratenientes aristocráticos ofrecieron refugio a los campesinos desplazados, utilizando su mayor autoridad para reclamar los privilegios abolidos durante Qin y Han. Estos refugiados ya no estaban sujetos a impuestos por el estado. Durante el Jin, la población imponible era de 20 millones; durante la dinastía Han habían sido 57 millones. La mayor parte del norte de China fue unificada por Cao Cao, quien fundó la dinastía Wei (220-265), y Jin reunió el resto de China en 280. El estado centralizado se debilitó después de perder los ingresos fiscales de aquellos bajo la protección de los grandes terratenientes.Sin embargo, la economía se recuperó levemente bajo las políticas de Cao Cao, quien nacionalizó las tierras abandonadas y ordenó a los campesinos que alentaran a los campesinos a trabajar en ellas, además de restablecer el odiado monopolio del hierro, que continuaría bajo Jin y las dinastías del Sur. Más tarde, la Guerra de los Ocho Príncipes, que, junto con la política de Jin de trasladar al bárbaro Wu Hu a China para aliviar la escasez de mano de obra, provocó la eventual caída de China.
Wu Hu (304–420)
En 304, hubo un levantamiento masivo de clanes bárbaros que estaban bajo control chino. Después de varios años de guerra civil entre varios príncipes de la dinastía Jin, los Xiongnu, liderados por Liu Yuan, se rebelaron y declararon su independencia de China. Posteriormente, varios otros grupos bajo control chino se rebelaron, incluidos Jie, Qiang, Di y Xianbei. Estos grupos se conocieron colectivamente como Wu Hu, cometiendo genocidio contra los chinos Han en el valle del río Amarillo. El colapso del Imperio Jin siguió rápidamente a estas revueltas.La invasión de Wu Hu provocó una despoblación a gran escala y la economía de mercado que se desarrolló durante los Qin, Han, Wei y Jin decayó rápidamente, lo que permitió que la economía señorial feudal volviera a la prominencia. Las grandes propiedades señoriales eran autosuficientes y estaban aisladas del mercado más amplio. Estas haciendas eran economías autónomas que practicaban la agricultura, la ganadería, la silvicultura, la pesca y la producción de artesanías. El intercambio ya no se realizaba a través del dinero, sino del trueque. Tras el renacimiento económico después de la unificación de Sui, la economía señorial volvió a declinar.
Se produjo una breve recuperación económica en el norte bajo Fú Jiān, el gobernante Di de la antigua Qin, que reunificó el norte de China. Fu Jian reparó proyectos de irrigación construidos por Han y Jin, y estableció hoteles y estaciones para comerciantes cada 20 kilómetros. Bajo el gobierno de Fu Jian, el comercio y la agricultura se reactivaron significativamente, y muchas naciones enviaron nuevamente tributo a la corte de Fu Jian. Esta recuperación terminó cuando Fu Jian fue derrotado en la batalla de Fei por las fuerzas de Jin, lo que provocó que su imperio colapsara en una serie de pequeños estados. Esta batalla es considerada una de las más importantes en la historia de China porque preservó a la civilización china del peligro de destrucción.
Mientras tanto, la dinastía Jin legítima había huido hacia el sur, entonces una periferia subdesarrollada del Imperio chino. Los gobernantes Jin intentaron desarrollar esta región como centro de gobierno y como base para la reconquista de su tierra natal.Los gobernantes de Jin otorgaron grandes extensiones de tierra en el sur a inmigrantes y terratenientes chinos que huían del gobierno bárbaro, quienes preservaron el sistema de gobierno que estaba en vigor antes del levantamiento. La migración de la gente del norte estimuló la economía del sur, lo que le permitió rivalizar con la economía del norte. Las técnicas agrícolas mejoradas introducidas en el sur aumentaron la producción y sobrevivió una economía de mercado mientras los gobernantes Jin hacían cumplir las leyes. La mejora de la economía del sur se puede ver más tarde cuando financió las expediciones de Liu Yu para recuperar Sichuan y la mayor parte del corazón de China de los estados bárbaros del norte.
Dinastías del Sur y del Norte (420–581)
Las dinastías del Sur y del Norte, a pesar de la guerra constante, se recuperaron en gran medida del levantamiento de Wu Hu. La primera parte de la era vio la mayor parte de China reunificada por la dinastía nativa Liu Song, cuya frontera norte se extendía hasta el río Amarillo. El fundador y general de Liu Song, Liu Yu, recuperó gran parte del corazón de China, conquistando la mayoría de los estados que Wu Hu había establecido en el siglo IV, excluyendo el estado de Xianbei en el norte de Wei. Bajo su hijo, China fue testigo de un breve período de prosperidad durante la era Yuanjia. Sin embargo, una invasión posterior de Xianbei confinó una vez más a las dinastías chinas a los territorios al sur del río Huai.A partir de entonces, China se dividió en las dinastías del Norte y del Sur, que se desarrollaron por separado; el norte prosperaba bajo un nuevo sistema de igualdad de condiciones, mientras que la economía del sur continuaba desarrollándose a la manera de Wei y Jin. En 589, la dinastía Sui restauró el dominio nativo en el norte de China y reunificó el país.
Dinastías del sur
La era Yuanjia, inaugurada por Liu Yu y su hijo, el emperador Wen, fue un período de gobierno próspero y crecimiento económico, a pesar de la guerra en curso. El emperador Wen era conocido por su administración frugal y su preocupación por el bienestar de la gente. Aunque carecía del poder marcial de su padre, era un excelente gestor económico. Rebajó los impuestos y gravámenes a los campesinos y los animó a instalarse en las zonas reconquistadas por su padre. Redujo el poder de los terratenientes ricos y aumentó la población imponible. También promulgó un sistema de revisión del desempeño de los funcionarios públicos. Como resultado de sus políticas, China experimentó una era de prosperidad y recuperación económica.
Durante la era Yuanjia, los chinos desarrollaron el proceso de fusión conjunta de la fabricación de acero, que consistía en fundir hierro fundido y hierro forjado para crear acero, aumentando la calidad y el volumen de producción del hierro chino.
Hacia el final del reinado del emperador Wen, el estado de Xianbei del norte de Wei comenzó a fortalecerse y derrotó decisivamente un intento del emperador Wen de destruirlo. Después de esta victoria, Wei lanzó repetidas incursiones en las provincias del norte, capturándolas finalmente en 468.
La prosperidad económica del sur de China continuó después de la caída de Liu Song y fue mayor durante la siguiente dinastía Liang, que reconquistó brevemente el norte con 7000 soldados bajo el mando del general Chen Qingzhi. El emperador Liang, el emperador Wu, otorgó una subvención de 400 millones de monedas a los monasterios budistas, lo que indica la cantidad de riqueza presente en el sur. Se registró que durante su reinado, la ciudad de Nanjing tenía una población de hasta 1,4 millones, superando a la de Han-era Luoyang. La economía de las Dinastías del Sur finalmente declinó después del desastroso saqueo de Nanjing por parte del general bárbaro Hou Jin.
Dinastías del norte
Después de la conquista del norte de China por parte de Xianbei, experimentó una recuperación económica bajo el Wei del Norte que fue incluso mayor que la era próspera de Yuanjia. Esto se produjo principalmente bajo el gobierno del emperador Xiaowen del norte de Wei, quien introdujo varias reformas diseñadas para sinificar aún más el norte de Wei, que incluyeron la prohibición del idioma y las costumbres de Xianbei y la promoción de la ley, el idioma y los apellidos chinos. Se introdujo un nuevo sistema agrícola; en el sistema de igualdad de campos, el estado alquilaba tierras a los trabajadores campesinos de por vida, reclamándolas después de la muerte del arrendatario. Los campesinos también recibieron parcelas privadas más pequeñas que podían ser heredadas. El ganado y las herramientas agrícolas también se alquilaban o vendían a los campesinos.
El estado también introdujo el sistema Fubing, donde los soldados cultivaban y recibían entrenamiento militar. Este sistema militar se usó hasta la dinastía Tang y empoderó a los chinos Han, que constituían la mayoría del ejército. Además, Xiaowen fortaleció el control del estado sobre las provincias nombrando funcionarios locales en lugar de depender de los terratenientes locales y pagando a los funcionarios con salarios regulares. La capital se trasladó a Luoyang, en el centro de la llanura del norte de China, lo que revitalizó la ciudad y las provincias circundantes. Las reformas de Xiaowen fueron muy exitosas y llevaron a la prosperidad del norte de China. Bajo el emperador Xiaowen, la población imponible se estimaba en 30 millones, lo que superaba a la de Jin.
Después del gobierno de Xiaowen, la economía del norte de Wei comenzó a deteriorarse y las hambrunas y las sequías socavaron el gobierno de Wei. Desde 523 en adelante, los nobles conservadores de Xianbei dominaron el norte y revirtieron gran parte de las reformas de Xiaowen, estableciendo sus propios regímenes y guerreando entre sí. No fue hasta 577 que el norte de China fue nuevamente reunido por Northern Zhou, que pronto fue usurpado por Han Chinese Yang Jian, quien restauró el dominio nativo sobre el norte de China.
Dinastía Sui (581–618)
La dinastía Sui se estableció sobre Zhou del Norte, cuyo trono fue usurpado por Yang Jian en 581. Yang Jian promulgó rápidamente una serie de políticas para restaurar la economía de China. Su reunificación de China marcó la creación de lo que algunos historiadores llaman el "Segundo Imperio Chino", que abarca las dinastías Sui, Tang y Song del Norte. A pesar de su brevedad, los Sui reunificaron China, y sus leyes y administración formaron la base de las posteriores dinastías Tang, Song y Ming. La dinastía Sui China tenía una población de alrededor de 46 millones en su apogeo.
Una de las primeras prioridades de Yang Jian fue la reunificación de China. Chen, que gobernaba el sur, era débil en comparación con Sui y su gobernante era incompetente y amante de los placeres. El sur de China también tenía una población más pequeña que el norte. Después de ocho años de preparación, los ejércitos Sui avanzaron y derrotaron a Chen en 589, reunificando China y provocando una recuperación en la economía china. La población registrada aumentó en un cincuenta por ciento de 30 a 46 millones en veinte años. Para fomentar el crecimiento económico, el gobierno de Sui emitió una nueva moneda para reemplazar las emitidas por sus predecesores, Northern Zhou y Chen. También alentaron a los comerciantes extranjeros a viajar a China e importar bienes, y construyeron numerosos hoteles para alojarlos.
Los Sui continuaron usando el sistema de campo igual introducido por Northern Wei. Cada varón sin discapacidad recibió 40 mou de tierra de propiedad absoluta y un contrato de arrendamiento de por vida de 80 mou de tierra, que se devolvió al estado cuando el beneficiario murió. Incluso las mujeres podían recibir un arrendamiento de por vida de 40 mou de tierra que se devolvía al estado tras su muerte. El gobierno de Sui cobraba tres "Shi" de grano cada año. Se requería que los campesinos realizaran 20 días de trabajo para el estado por año, pero los mayores de 50 años podían pagar una pequeña tarifa.
En 604, el emperador Wen probablemente fue asesinado por su hijo Yang Guang, quien se convirtió en el emperador Yang de Sui. El emperador Yang fue un gobernante ambicioso que inmediatamente emprendió muchos proyectos, incluida la construcción del Gran Canal y la reconstrucción de la Gran Muralla. Miles de trabajadores forzados murieron mientras construían los proyectos y, finalmente, se requirió que las mujeres trabajaran en ausencia de los hombres. También lanzó una serie de campañas fallidas contra Goguryeo. Estas campañas impactaron negativamente en la imagen de la dinastía, mientras que sus políticas llevaron a la gente a rebelarse. Los levantamientos agrarios y las incursiones de los Gokturks se hicieron comunes. En 618, el Emperador fue asesinado y la dinastía Sui terminó.
Dinastía Tang (618–907)
La dinastía Tang fue otra edad de oro, comenzando en las ruinas de Sui. Para el año 630, Tang había conquistado el poderoso Gokturk Khagnate, impidiendo las amenazas a las fronteras de China durante más de un siglo. Una serie de gobernantes fuertes y eficientes, comenzando con el fundador e incluyendo a una mujer, expandió el Imperio Tang hasta el punto de rivalizar con los posteriores Yuan, Ming y Qing. El Tang fue un período de rápido crecimiento económico y prosperidad, que vio los comienzos de la impresión en madera. Los gobernantes Tang emitieron grandes cantidades de moneda para facilitar el comercio y distribuyeron tierras bajo el sistema de igualdad de campos. La población se recuperó y luego superó los niveles de Han, alcanzando un estimado de 90 millones.Aunque el estado se debilitó después de la desastrosa rebelión de An Shi y se retiró de la gestión de la economía en el siglo IX, esta retirada fomentó el crecimiento económico y ayudó a que la economía de China se convirtiera en la economía mercantil de las dinastías Song y Ming.
Antes de la rebelión de An Shi
El emperador Taizong de Tang, el segundo gobernante de la dinastía, es considerado uno de los más grandes gobernantes de la historia de China. Bajo su gobierno, China progresó rápidamente de las ruinas de una guerra civil a una nación próspera y poderosa. Su reinado se llama el Reino de Zhenguan. Taizong redujo los requisitos laborales de los reclutas y redujo los impuestos; además, tuvo cuidado de evitar emprender proyectos que pudieran agotar el tesoro y agotar las fuerzas de la población. Bajo su reinado, se introdujo un código legal llamado Código de Tang, moderando las leyes de Sui.
Durante el reinado de Taizong y hasta la rebelión de An Shi, el Imperio chino atravesó un período relativamente pacífico de desarrollo económico. La conquista de Taizong y su hijo de Gokturk, Xueyantue, Goguryeo y otros imperios enemigos aseguró una paz relativa para China. El control sobre las provincias occidentales de China reabrió la Ruta de la Seda, lo que permitió que floreciera el comercio entre China y las regiones al oeste. Los ejércitos Tang intervinieron repetidamente en las regiones occidentales para preservar este estado de paz y prosperidad.
El sistema de campos iguales no permitía grandes transacciones de tierras y, por lo tanto, durante los primeros tiempos de Tang, las propiedades permanecieron pequeñas. El gobierno de Tang manejó la economía a través de la regulación burocrática de los mercados, limitando los tiempos en los que podían intercambiar bienes, estableciendo estándares para la calidad del producto y regulando los precios de los productos.
Durante Tang, el sistema de impuestos se basaba en el sistema de igualdad de campos, que igualaba la riqueza entre los agricultores. La carga fiscal de los campesinos se basaba en la población por hogar, más que en el valor de la propiedad. El impuesto estándar ascendía a 2 tan (alrededor de 100 litros) de grano, así como a 2 Zhang (alrededor de 3 1/3 metros) y 5 Chi (alrededor de 1/3 de metro) de tela. El campesino tenía derecho a 20 días de trabajo reclutado; si incumplía, estaba obligado a pagar 3 Chi de tela por día perdido. Suponiendo que cada agricultor tuviera 30 mou de tierra que produjeran 1 tan de grano al año, la tasa impositiva ascendía al 25% de los ingresos del agricultor. Los impuestos comerciales fueron más ligeros, al 3,3% de los ingresos.
El gobierno de Tang operaba una gran industria artesanal, separada de la industria artesanal privada que servía a la mayoría de la población. La industria artesanal pública proporcionó varios productos al gobierno, el ejército y la nobleza Tang. Las industrias artesanales del gobierno retrasaron el crecimiento del sector privado que no se desarrolló rápidamente hasta después de la Rebelión de Anshi, cuando la interferencia del gobierno Tang en la economía (y el tamaño de sus industrias artesanales gubernamentales) disminuyó drásticamente. A pesar de esto, un gran número de hogares trabajaban en la industria privada; los académicos han estimado que el 10% de la población de Tang China vivía en ciudades.
El apogeo de la prosperidad Tang se produjo durante la Era Kaiyuan del emperador Xuanzong de Tang, quien expandió la influencia Tang hacia el oeste hasta el Mar de Aral. El emperador Xuan era un administrador capaz, y su Era Kaiyuan a menudo se compara con la era Zhenkuan anterior en cuanto a la eficiencia de la administración. Después de esta era, la dinastía Tang entró en declive.
Después de la rebelión de An Shi
El reinado del emperador Xuanzong terminó con la victoria árabe en Talas y la rebelión de An Shi, la primera guerra dentro de China en más de 120 años, dirigida por un general sogdiano llamado An Lushan que utilizó una gran cantidad de tropas extranjeras. La economía Tang fue devastada cuando las regiones del norte, el pilar de la actividad económica, fueron destruidas. Las ciudades una vez pobladas de Luoyang y Chang'an quedaron reducidas a ruinas. Después de la guerra, el gobierno central Tang nunca recuperó su antiguo poder y los generales locales se independizaron gradualmente del gobierno Tang. Estos generales ejercían un enorme poder, transmitían sus títulos por herencia, recaudaban impuestos y formaban sus propios ejércitos.Aunque la mayoría de estos jiedushi fueron sofocados a principios del siglo IX, los jiedushi de Hebei, muchos de ellos ex oficiales de An Lushan, mantuvieron su independencia.
El gobierno Tang debilitado se vio obligado a abolir muchas de sus regulaciones e intervenciones después de la rebelión; esto estimuló involuntariamente el comercio y el comercio en Tang China, que alcanzó un apogeo a principios del siglo IX. El centro económico de China se desplazó hacia el sur porque el norte había sido devastado.
El sistema de campos iguales, que había formado la base de la agricultura durante los últimos dos siglos y medio, comenzó a colapsar después de la Rebelión de An Shi. El sistema de igualdad de campos dependía de que el estado tuviera grandes cantidades de tierra, pero la propiedad estatal de tierras había disminuido a medida que se privatizaban o se otorgaban a los campesinos. Los terratenientes que ampliaban perpetuamente sus propiedades exacerbaron el colapso. El sistema Fubing, en el que los soldados servían al ejército y cultivaban en tierras iguales, fue abolido y reemplazado por el sistema Mubing, que se basaba en un ejército voluntario y permanente. En 780, el gobierno Tang descontinuó el sistema de campo equitativo y reorganizó el sistema tributario, recaudando impuestos en función del valor de la propiedad dos veces al año, en primavera y otoño.
La impresión en madera comenzó a desarrollarse durante los siglos VIII y IX. Esto surgió de la enorme industria papelera que había surgido desde la dinastía Han. La impresión en madera permitió la producción rápida de muchos libros y aumentó la velocidad a la que se difundió el conocimiento. El primer libro que se imprimió de esta manera, con una fecha de producción, fue Jin Gang Jin, un texto budista impreso en 868, pero la copia manual de manuscritos siguió siendo mucho más importante en los siglos venideros. Durante los últimos años de la dinastía Tang, el comercio exterior también comenzó con África Oriental, India y Medio Oriente.
Aunque la economía se recuperó durante el siglo IX, el gobierno central se debilitó. El problema más apremiante fue el monopolio de la sal del gobierno, que aumentó los ingresos después de que colapsó el sistema de igualdad de condiciones y el gobierno ya no pudo recaudar impuestos sobre la tierra de manera efectiva. Después de la Rebelión de An Shi, el gobierno de Tang monopolizó la sal para recaudar ingresos; pronto representó más de la mitad de los ingresos del gobierno central. Durante el reinado de los emperadores Shi y Yi, los comerciantes privados de sal fueron ejecutados y el precio de la sal era tan alto que muchas personas no podían pagarlo. Finalmente, los comerciantes privados de sal se aliaron y se rebelaron contra el ejército Tang. Esta rebelión, conocida como la Rebelión de Huang Chao, duró diez años y destruyó el campo desde Guangzhou hasta Chang'an.Después de la rebelión, dos generales, Shatuo Li Keqiang y el ex rebelde Zhu Wen, dominaron la corte Tang. La guerra civil estalló nuevamente a principios del siglo X y terminó con la victoria de Zhu Wen. Después de su victoria, Zhu Wen obligó al emperador Tang a abdicar y el imperio Tang se desintegró en un grupo de estados conocidos como las Cinco Dinastías y los Diez Reinos.
Período de cinco dinastías y diez reinos (907-960)
Las Cinco Dinastías y los Diez Reinos fue un período de guerra y ruptura. Después de 907, el gobierno Tang se desintegró efectivamente en varios estados pequeños en el sur, mientras que el norte vio una serie de dinastías de corta duración e invasiones bárbaras. Un evento clave de la época fue la conquista del norte de China por parte de los turcos de Shatuo. Durante su gobierno, Shatuo entregó el área vital de las Dieciséis Prefecturas, que contiene las defensas geográficas naturales del norte de China y la sección oriental de la Gran Muralla, a los khitan, otro pueblo bárbaro. Esto dejó efectivamente al norte de China indefenso contra las incursiones del norte, un factor importante en la posterior caída de la dinastía Song. Las invasiones de Shatuo y Khitan interrumpieron gravemente la actividad económica en el norte y desplazaron la actividad económica hacia el sur.
Las provincias del sur permanecieron relativamente poco afectadas por el colapso. El período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos fue en gran medida uno de continua prosperidad en estas regiones.
Época imperial tardía
En 960, Zhao Kuangyin dirigió un golpe que estableció la sexta dinastía en cincuenta años. La dinastía Song vio un fuerte ascenso económico de China.La era imperial tardía, alentada por el avance tecnológico, vio el comienzo de la empresa a gran escala, el trabajo asalariado y la emisión de papel moneda. La economía experimentó grandes aumentos en la producción manufacturera. El comercio exterior floreció bajo la dinastía Ming. La inversión, el capital y el comercio se liberalizaron a medida que avanzaba la tecnología y se debilitaba el estado central. Las industrias manufactureras del gobierno fueron privatizadas. El surgimiento de mercados rurales y urbanos, donde la producción estaba orientada hacia el consumo, fue un desarrollo clave en esta era. La creciente riqueza de China en esta era condujo a la pérdida del vigor marcial; la era involucró dos períodos de dominio nativo, cada uno seguido de períodos de dominio extranjero. Al final de la dinastía aislacionista manchú Qing (1664-1911), el desarrollo de China se desaceleró y quedó rezagado con respecto al oeste.
La producción de alimentos creció gracias a que se cultivaron más tierras y al aumento de los rendimientos. La producción de hierro y sal y otras mercancías también creció en este período. Según las estimaciones del PIB de Broadberry et al., el PIB per cápita se mantuvo estable durante las dinastías Song y Ming antes de disminuir durante la dinastía Qing, cuando el aumento de la población superó el crecimiento del PIB. Por lo tanto, Song China era el país más rico del mundo por PIB per cápita a principios del milenio, en el siglo XIV partes de Europa lo alcanzaron y la brecha significativa entre China y Europa apareció a mediados del siglo XVIII.
Dinastía Song (960-1279)
En 960, el general Zhou Posterior, Zhao Kuanyi, derrocó a su amo imperial y estableció la dinastía Song, la sexta en cincuenta y tres años. Diecinueve años después, había reunificado la mayor parte de China. Este fue uno de los períodos más prósperos de la historia china. A diferencia de sus predecesores, la monarquía y la aristocracia se debilitaron bajo Song, lo que permitió que una clase de nobleza no aristocrática obtuviera poder. El gobierno central se retiró de la gestión de la economía (excepto durante la cancillería de Wang Anshi y los Song del Sur), provocando cambios económicos drásticos. Los avances tecnológicos alentaron el crecimiento; tres de los llamados Cuatro Grandes Inventos: la pólvora, la impresión en madera y la brújula, se inventaron o perfeccionaron durante esta era. La población aumentó a más de 100 millones durante el período Song. Sin embargo,
Industria de la canción
Durante el siglo XI, China desarrolló tecnologías sofisticadas para extraer y utilizar el carbón como fuente de energía, lo que llevó a una producción vertiginosa de hierro. La producción de hierro se quintuplicó de 800 a 1078, a unas 125.000 toneladas inglesas (114.000 toneladas métricas), sin contar la producción de hierro no registrada. Inicialmente, el gobierno restringió la industria del hierro, pero las restricciones a la fundición privada se levantaron después de la petición del destacado funcionario Bao Qingtian (999-1062) al gobierno. La producción de otros metales también se disparó; La producción Song registrada oficialmente de plata, bronce, estaño y plomo aumentó a 3, 23, 54 y 49 veces la de los niveles Tang. La producción de sal registrada oficialmente también aumentó al menos un 57%.
El gobierno reguló varias otras industrias. El azufre, un ingrediente de la pólvora, una nueva arma crucial introducida durante la dinastía Tang, se convirtió en una industria en crecimiento y en 1076 quedó bajo el control del gobierno. En la provincia de Sichuan, los ingresos del monopolio del té del gobierno de Song se utilizaron para comprar caballos para las fuerzas de caballería de Song. El canciller Wang Anshi instauró monopolios en varias industrias, lo que generó controversia.
Para abastecer el auge de la industria del hierro y otras, la producción de las minas aumentó enormemente. Cerca de Bianjing, la capital de Song, según una estimación, más de un millón de hogares usaban carbón para calentarse, una indicación de la magnitud del uso del carbón. Las industrias ligeras también comenzaron a prosperar durante la dinastía Song, incluida la porcelana, que reemplazó a la cerámica, la construcción naval y los textiles. En comparación con Tang, la producción textil aumentó un 55%. El historiador Xie Qia estima que más de 100.000 hogares trabajaban en la producción textil en la época Song, un indicador de la magnitud de la industria textil Song. La tasa de urbanización de Song aumentó al 12%, en comparación con el 10% durante Tang.
Canción agricultura
La agricultura avanzó mucho bajo la Canción. El gobierno de Song inició una serie de proyectos de riego que aumentaron la tierra cultivable y alentó a los campesinos a cultivar más tierra. La superficie total de tierra cultivada se incrementó considerablemente a 720 millones de mou, una cifra insuperable por las dinastías posteriores. Se cultivaba una variedad de cultivos, a diferencia de los monocultivos de dinastías anteriores. Los cultivos especializados como naranjas y caña de azúcar se plantaron regularmente junto con el arroz. A diferencia del campesinado autosuficiente anterior de las eras Han y Tang, las familias rurales producían un excedente que podía venderse. Los ingresos permitieron a las familias comprar no solo alimentos, sino también carbón, té, aceite y vino. Muchos campesinos Song complementaron sus ingresos con trabajos artesanales.
Las nuevas herramientas, como la rueda hidráulica, mejoraron enormemente la productividad. Aunque la mayoría de los campesinos en China todavía eran principalmente agricultores de arroz, algunos agricultores se especializaron en ciertos cultivos. Por ejemplo, Luoyang era conocida por su cultivo de flores; los precios de las flores alcanzaron precios tan exorbitantes que un bulbo alcanzó el precio de 10.000 monedas. Un nuevo cultivo importante introducido durante la dinastía Song fue el arroz Champa, una nueva variedad que tuvo rendimientos superiores a las formas anteriores de arroz y aumentó considerablemente la producción de arroz. La práctica de cultivos múltiples, que aumentó los rendimientos al permitir a los agricultores cosechar arroz dos veces al año, fue una innovación clave de la era Song.La producción agrícola per-mou se duplicó en el sur de China, mientras que aumentó solo ligeramente en el norte. Los estudiosos ofrecen "estimaciones conservadoras" que sugieren que los rendimientos agrícolas aumentaron al menos un 20% durante la dinastía Song. Otros eruditos señalan que aunque la tierra imponible aumentó solo un 5% durante la dinastía Song, la cantidad real de ingresos por cereales obtenidos aumentó en un 46%.
La organización agrícola también cambió. A diferencia de los Han y Tang, en los que la agricultura estaba dominada por agricultores autosuficientes, o el período anterior a los Reinos Combatientes y la era de la división (período entre Han y Tang), que estaba dominado por terratenientes aristocráticos, durante la agricultura Song estuvo dominado por terratenientes no aristocráticos. La mayoría de los agricultores ya no eran dueños de sus tierras; se convirtieron en arrendatarios de estos terratenientes, quienes desarrollaron la economía rural a través de la inversión. Este sistema de agricultura continuaría hasta el establecimiento de la República Popular China bajo Mao.
Comercio de canciones
Durante la dinastía Song, la clase mercantil se volvió más sofisticada, respetada y organizada. La riqueza acumulada de la clase mercantil a menudo rivalizaba con la de los funcionarios académicos que administraban los asuntos del gobierno. Por sus habilidades organizativas, Ebrey, Walthall y Palais afirman que los comerciantes de la dinastía Song:
... constituir sociedades y sociedades anónimas, con separación de propietarios (accionistas) y administradores. En las grandes ciudades, los comerciantes se organizaban en gremios según el tipo de producto vendido; periódicamente fijaban los precios y organizaban las ventas de los mayoristas a los dueños de las tiendas. Cuando el gobierno requisaba bienes o cobraba impuestos, se ocupaba de los jefes de los gremios.
Desafortunadamente, al igual que sus contrapartes en Europa, estos gremios restringieron el crecimiento económico a través de la colaboración con el gobierno para restringir la competencia.
Las grandes empresas de propiedad privada dominaban el sistema de mercado de la China Song urbana. Había un gran mercado negro, que creció después de la conquista Jur'chen del norte de China en 1127. Alrededor de 1160, los comerciantes del mercado negro contrabandearon entre 70 y 80 mil cabezas de ganado.
Había muchos pequeños hornos y talleres de cerámica exitosos propiedad de familias locales, junto con prensas de aceite, talleres de elaboración de vino y negocios de fabricación de papel. El "... posadero, el pequeño adivino, el vendedor de drogas, el comerciante de telas", también experimentaron un mayor éxito económico.
La abolición de Song de las restricciones comerciales ayudó mucho a la economía. El comercio aumentó en frecuencia y podía llevarse a cabo en cualquier lugar, en contraste con períodos anteriores en los que el comercio estaba restringido a las áreas 'Fang' y 'Shi'. En todas las ciudades importantes de la dinastía Song, se abrieron muchas tiendas. A menudo, las tiendas que vendían el mismo producto se concentraban en un área urbana. Por ejemplo, todas las arroceras ocuparían una calle y todas las pescaderías otra. A diferencia de la dinastía Ming posterior, la mayoría de los negocios durante la dinastía Song eran productores y minoristas que vendían los productos que producían, creando así una mezcla de artesanía y comercio. Aunque la dinastía Song vio algunas empresas grandes, la mayoría de las empresas eran pequeñas.
El comercio exterior también prosperó con la invención de la brújula y el estímulo de los gobernantes Song. Los desarrollos en las tecnologías de transporte y navegación permitieron el comercio y la inversión a gran escala. Los chinos de la era Song podían realizar grandes cantidades de comercio en el extranjero, trayendo una gran fortuna a algunos comerciantes. Las empresas comerciales de la era de la canción se volvieron muy complejas. La riqueza acumulada de los comerciantes a menudo rivalizaba con la de los funcionarios académicos que administraban los asuntos del gobierno.
Moneda de la canción
La próspera economía Song resultó en un aumento en la acuñación de moneda. En 1085, la producción de moneda de cobre alcanzó los 6 000 millones de monedas al año, en comparación con los 5 860 millones de 1080. Se acuñaron 327 millones de monedas anualmente en el próspero período Tianbao de la dinastía Tang de 742–755, y solo 220 millones de monedas se acuñaron anualmente desde el 118 a. al 5 EC durante la dinastía Han.
Los recibos de depósito en papel aparecieron por primera vez en el siglo X, pero los primeros billetes patrocinados oficialmente se introdujeron en la provincia de Sichuan, donde la moneda era metálica y extremadamente pesada. Aunque las empresas comenzaron a emitir letras de cambio privadas, a mediados del siglo XI el gobierno central introdujo su papel moneda, producido mediante impresión en madera y respaldado por monedas de bronce. El gobierno de Song también había estado acumulando grandes cantidades de tributo en papel. Cada año antes de 1101, solo la prefectura de Xinan (la actual Xi-xian, Anhui) enviaba 1.500.000 hojas de papel en siete variedades diferentes a la capital en Kaifeng.En la canción del sur, se utilizó moneda estándar con un valor nominal marcado. Sin embargo, la falta de estándares hizo que los valores nominales fluctuaran enormemente. No se produjo un papel moneda estándar a nivel nacional hasta 1274, dos años antes de la caída de los Song del Sur.
Canción administración fiscal
El gobierno de Song instituyó un sistema fiscal sobre la agricultura en el que se recaudaba un impuesto sobre el valor de la propiedad dos veces al año, que ascendía a aproximadamente el 10% de los ingresos. Sin embargo, el nivel real era más alto debido a numerosos recargos. Los impuestos comerciales rondaban el 2%. Sin embargo, en un cambio importante con respecto a las prácticas Tang, los Song no intentaron regular los precios y los mercados, con la excepción de la época de Wang Anshi, aunque también instituyeron un monopolio indirecto de la sal, en el que los comerciantes tenían que entregar el grano a los comerciantes. estado antes de poder vender sal.
En 1069, Wang Anshi, cuyas ideas eran similares al estado de bienestar moderno, se convirtió en canciller. Creyendo que el estado debe proveer para la gente, y presionado por la necesidad de ingresos para librar una guerra irredentista contra Xi Xia y Liao, inició una serie de reformas. Estas reformas incluyeron la nacionalización de industrias como la del té, la sal y el licor, y la adopción de una política de transporte directo de bienes en abundancia de una región a otra, lo que Wang creía que eliminaría la necesidad de comerciantes. Otras políticas incluyeron un programa de crédito rural para campesinos, la sustitución del trabajo de corvee por un impuesto, el préstamo de caballos militares a los campesinos para su uso en tiempos de paz, entrenamiento militar obligatorio para civiles y una "oficina de cambio de mercado" para fijar precios. Estas políticas fueron extremadamente controvertidas,
Un segundo intento más serio de intervenir en la economía ocurrió a fines del siglo XIII, cuando la dinastía Song sufrió problemas fiscales al tratar de defenderse de las invasiones mongolas. El canciller Song, Jia Sidao, intentó resolver el problema mediante la nacionalización de la tierra, una política a la que se opuso fuertemente y luego se retiró.
Colapso de la canción
La prosperidad de los Song se vio interrumpida por la invasión de Jur'chen Jin en 1127. Después de una exitosa alianza con los Jin en la que los Song destruyeron a su antiguo enemigo, los Khitan, los Jin atacaron a los Song y saquearon su capital en Kaifeng. La invasión precedió a 15 años de guerra constante que terminó cuando la corte Song entregó territorio al norte del río Huai a cambio de paz, a pesar de las victorias del general Song Yue Fei, que casi había derrotado a los Jur'chen. Las provincias del sur de China se convirtieron en el centro del comercio. Millones de chinos huyeron del gobierno de Jur'chen hacia el sur, que aún conservaba la dinastía Song.
Debido a la nueva presión militar de los Jur'chen, los Song del Sur aumentaron enormemente la carga fiscal a varias veces la de los Song del Norte. Los Song del Sur mantuvieron una tregua incómoda con los Jin hasta el surgimiento de los mongoles, con quienes Song se alió para destruir a los Jin en 1234. Aprovechando esto, el ejército Song recuperó brevemente su territorio perdido al sur del río Amarillo cuando los mongoles se retiraron.. Sin embargo, una inundación del río Amarillo, junto con los ataques de los mongoles, finalmente obligó a Song a retirarse.
Buscando conquistar China, el Imperio mongol lanzó una serie de ataques contra Song. En la década de 1270, la economía Song se había derrumbado por la carga de los impuestos y la inflación que el gobierno Song utilizó para financiar su guerra contra los mongoles. En 1275, los mongoles derrotaron al ejército Song cerca de Xiangyang y capturaron Hangzhou, la capital Song, al año siguiente. La resistencia Song terminó en la Batalla de Yamen, en la que el último emperador Song se ahogó con los restos de su armada. La destrucción causada por las invasiones bárbaras en la última mitad de Song representó un gran revés en el desarrollo de China.
Dinastía Yuan (1271-1368)
La dinastía Mongol Yuan fue la primera dinastía extranjera en gobernar toda China. Como el kanato más grande del Imperio mongol, los emperadores de Yuan tenían autoridad nominal sobre los otros tres imperios mongoles. Este período de Pax Mongolica estimuló el comercio. Sin embargo, millones de chinos murieron a causa de la conquista de los mongoles. Bajo el dominio mongol, se registraron aproximadamente 65 millones de personas en 1290; en 1215, las dinastías de Jur'chen Jin y Song habían registrado poblaciones de entre 110 y 120 millones. Además, el gobierno mongol más tarde impuso altos impuestos y nacionalizó extensamente los principales sectores de la economía, dañando enormemente lo que quedaba del desarrollo económico de China.
En su conquista de China, particularmente del norte bajo Jur'chen Jin, los mongoles recurrieron a políticas de tierra arrasada, destruyendo provincias enteras. Las fuerzas mongolas llevaron a cabo masacres en las ciudades que capturaron, y un Khan propuso que todos los chinos bajo el dominio mongol fueran asesinados y sus tierras se convirtieran en pastos, pero su ministro Yelu Chucai lo convenció de que no lo hiciera, y propuso que gravar a los habitantes de la región era más ventajoso. que matarlos.
Kublai Khan, después de convertirse en gobernante de China, extendió el Gran Canal, conectando los ríos Amarillo y Yangtze, con la capital, Beijing. Esto facilitó el transporte entre el sur, ahora el centro de la actividad económica, y Beijing. Esto mejoró el estatus de Beijing, ya que anteriormente había sido una ciudad periférica, y fue importante para las decisiones de los regímenes posteriores de que siguiera siendo la capital.
El gobierno de Yuan revolucionó la economía al introducir el papel moneda como medio de circulación predominante.El fundador de la dinastía Yuan, Kublai Khan, emitió papel moneda conocido como Chao durante su reinado. El papel moneda chino estaba garantizado por el Estado y no por el comerciante privado o el banquero privado. El concepto de billetes de banco no se planteó en el mundo hasta el siglo XIII en Europa, y los billetes de banco propiamente dichos aparecieron en el siglo XVII. Los billetes originales durante la dinastía Yuan estaban restringidos en área y duración como en la dinastía Song, pero en el curso posterior de la dinastía, al enfrentarse a una escasez masiva de dinero en metálico para financiar su gobierno en China, comenzó a imprimir papel moneda sin restricciones de duración. Por lo tanto, el papel moneda chino estaba garantizado por el Estado y no por el comerciante privado o el banquero privado.
Kublai y sus compañeros gobernantes alentaron el comercio entre China y otros Kanatos del Imperio Mongol. Durante esta era, aumentó el comercio entre China y el Medio Oriente, y muchos árabes, persas y otros extranjeros ingresaron a China, algunos emigraron permanentemente. Fue durante este período que Marco Polo visitó China. Aunque Kublai Khan deseaba identificarse con sus súbditos chinos, el gobierno mongol era estricto y ajeno a los chinos. Se terminaron los exámenes del servicio civil, la forma tradicional en que las élites chinas ingresaban al gobierno, y la mayoría de los puestos gubernamentales estaban ocupados por no chinos, especialmente la administración financiera del estado.
El gasto excesivo de Kublai y su sucesor hizo que recurrieran a altos impuestos y a la monopolización estatal generalizada de los principales sectores de la economía para financiar sus extravagantes gastos y campañas militares, que se convirtieron en una carga importante para la economía china. Se instituyeron monopolios estatales en las industrias de la sal, el hierro, el azúcar, la porcelana, el té, el vinagre, el alcohol y otras. Sin embargo, la política más controvertida de Kublai fue abrir las tumbas de los emperadores Song para obtener tesoros para el tesoro y emitir grandes cantidades de billetes que provocaron una hiperinflación. Estas políticas entraron en gran conflicto con los ideales confucianos de gobierno frugal y tributación ligera. Como resultado de las políticas de Kublai y la discriminación de los mongoles hacia los chinos,El sur de China se vio acosado por violentas insurrecciones contra el dominio mongol. Muchos chinos se negaron a servir o asociarse con la administración de Yuan, a quienes consideraban déspotas bárbaros.
Durante la década de 1340, las frecuentes hambrunas, sequías y plagas provocaron disturbios entre los chinos. En 1351, un líder campesino rebelde, que afirmaba ser descendiente del emperador Song Huizong, trató de restaurar Song expulsando a los mongoles. Para 1360, gran parte del sur de China estaba libre del dominio mongol y se había dividido en estados regionales, como Ming de Zhu Yuanzhang, Wu de Zhang Shichen y Han de Chen Yolian. Por otro lado, el norte de China se dividió entre señores de la guerra regionales que solo eran nominalmente leales al Yuan. En 1368, después de reunificar el sur de China, la dinastía Ming avanzó hacia el norte y capturó Beijing, acabando con el Yuan.
Dinastía Ming (1368-1644)
Tras los disturbios a finales de la dinastía Yuan, el campesino Zhu Yuanzhang encabezó una rebelión contra el dominio mongol. Fundó la dinastía Ming, cuyo reinado se considera una de las Edades de Oro de China. Las industrias privadas reemplazaron a las administradas por el estado. El vibrante comercio exterior permitió que se estableciera contacto entre Oriente y Occidente. Los cultivos comerciales se cultivaron con mayor frecuencia, se fundaron industrias especializadas y el crecimiento económico causado por la privatización de las industrias estatales resultó en uno de los períodos más prósperos de la historia de China, superando el de la anterior dinastía Song.
El Ming también fue un período de progreso tecnológico, aunque menos que el anterior Song. Se estima que la China Ming tenía una población de casi 200 millones en 1600.
Ming temprano
Zhu Yuanzhang, también llamado el Emperador Hongwu, nació en una familia campesina y simpatizaba con los campesinos. Zhu promulgó una serie de políticas diseñadas para favorecer la agricultura a expensas de otras industrias. El estado brindó ayuda a los agricultores, proporcionando tierras y equipos agrícolas y revisando el sistema fiscal. El estado también reparó muchos canales y diques descuidados durante mucho tiempo que habían ayudado a la agricultura. Además, la dinastía Ming restableció el sistema de exámenes.
El sucesor y nieto de Hongwu, el emperador Jianwen, fue derrocado por su tío, Zhu Di, llamado el emperador Yongle, en una sangrienta guerra civil que duró tres años. Zhu Di tenía una mentalidad más liberal que su padre y derogó muchos de los controles sobre la nobleza y los comerciantes. Por lo tanto, su reinado a veces se considera como una "segunda fundación" de la dinastía Ming. Las expediciones de su eunuco Zheng He crearon nuevas rutas comerciales. Bajo el gobierno de Yongle, los ejércitos Ming disfrutaron de continuas victorias contra los mongoles, quienes se vieron obligados a reconocerlo como su gobernante. También trasladó la capital a Beijing. Para el reinado de Yongle, China había recuperado los territorios del este de Xinjiang, Manchuria, Tíbet y los perdidos durante la Era de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos.
Administración fiscal Ming
El gobierno Ming ha sido descrito como "... uno de los mayores logros de la civilización china". Aunque comenzó como un régimen despótico, el gobierno Ming se convirtió en un sistema de poder compartido entre el emperador y el servicio civil.
El gobierno Ming recaudó muchos menos ingresos que la dinastía Song. Se recaudarían las cuotas de impuestos regionales establecidas por el emperador Hongwu, aunque en la práctica los ingresos Ming fueron notablemente inferiores a las cuotas declaradas. La clase noble ganó concesiones del gobierno y resistió los aumentos de impuestos. A lo largo de la dinastía Ming, el estado estuvo constantemente mal financiado. A diferencia de dinastías anteriores como Tang y Song, y dinastías posteriores como Qing, Ming no regulaba la economía, pero tenía una política de laissez-faire similar a la de la dinastía Han. El volumen de la historia de China de Cambridge sobre la dinastía Ming declaró que:
El gobierno Ming permitió a los chinos que podían lograr algo más que la mera subsistencia emplear sus recursos principalmente para los usos libremente elegidos por ellos, ya que era un gobierno que, en comparación con otros en todo el mundo entonces y más tarde, gravaba a la gente con impuestos muy bajos. niveles y dejó la mayor parte de la riqueza generada por su gente productiva en las regiones donde se produjo esa riqueza.
Los impuestos de Key Ming incluían el impuesto sobre la tierra (21 millones de taels), el impuesto de servicio (requisición directa de servicios laborales y bienes de civiles, valorados en alrededor de 10 millones de taels) y los ingresos del monopolio de la sal Ming (2 millones de taels). Otras fuentes misceláneas de ingresos incluyeron los aranceles aduaneros interiores (343 729 taels), la venta de rango (500 000 taels), los derechos de licencia para los monjes (200 000 taels) y las multas (300 000 taels) y otros, que sumaron alrededor de 4 millones de taels.. La tasa impositiva Ming general fue muy baja, alrededor del 3 al 4%.Sin embargo, al final de la dinastía, esta situación había cambiado drásticamente. Zhang Juzheng instituyó la ley del látigo único, en la que el impuesto de servicio arbitrario se fusionó con el impuesto territorial. El monopolio de la sal del gobierno Ming fue socavado por vendedores privados y se derrumbó por completo en el siglo XV; los funcionarios del gobierno estimaron que las tres cuartas partes de la sal producida se vendían de forma privada.
Comercio y moneda Ming
Zhu Yuanzhang había promovido el comercio exterior como fuente de ingresos mientras era rebelde, pero lo redujo drásticamente con una serie de prohibiciones marítimas (haijin) una vez en el poder. Estos proclamaron la pena de muerte para los comerciantes privados extranjeros y el exilio para su familia y parientes en 1371; los puertos extranjeros de Guangzhou, Quanzhou y Ningbo se cerraron en 1384. Después de los 'viajes a los océanos occidentales' entre 1405 y 1433, que habían demostrado que China estaba técnicamente por delante en la construcción naval, una política restrictiva de puertas cerradas hacia el comercio de larga distancia fue adoptado. El comercio legal estaba restringido a las delegaciones de tributo enviadas ao por representantes oficiales de gobiernos extranjeros,aunque esto adquirió una escala épica bajo el emperador Yongle con los viajes del tesoro de Zheng He al sudeste de Asia, India y África oriental. Las políticas exacerbaron la piratería "japonesa" a lo largo de las costas, y muchos comerciantes chinos se unieron a sus filas en una red de comercio ilegal que los Ming no pudieron reducir. Las prohibiciones marítimas finalmente terminaron en 1567, y el comercio solo se prohibió a los estados en guerra con el trono. Needham estimó el comercio entre el final de la prohibición y el final de la dinastía (1567-1644) en unos 300 millones de taels.
Además de las pequeñas monedas de metal base, los Ming emitieron papel moneda fiduciario como moneda estándar desde el comienzo del reinado hasta 1450, momento en el cual, al igual que sus predecesores, sufría hiperinflación y falsificación desenfrenada. (En 1425, los billetes Ming se cotizaban a aproximadamente el 0,014 % de su valor original bajo el emperador Hongwu). Las necesidades monetarias se cubrieron inicialmente con el comercio de lingotes de plata sycee, pero la escasez de plata a mediados del siglo XV provocó una grave contracción monetaria. y obligó a que una gran parte del comercio se realizara mediante trueque. Después de que la ley del látigo único sustituyera el arroz por plata como medio para pagar impuestos, China, que no había estado muy interesada en los productos europeos o japoneses, descubrió que la plata de Iwami Ginzan y Potosí era demasiado rentable e importante para restringirla. Las entradas de plata japonesa (importada a través de Macao por los portugueses) y española (traída por los galeones de Manila) monetizaron la economía de China y los dólares españoles se convirtieron en un medio común de intercambio. China era parte del comercio mundial de plata.
El tamaño de la economía de finales de Ming es una cuestión de conjeturas, con Twitchett afirmando que es la nación más grande y rica del mundo y Maddison estimando su PIB per cápita como promedio dentro de Asia e inferior al de Europa.
Industria china
Después de 1400, la recuperación económica de la China Ming condujo a un alto crecimiento económico y la reactivación de industrias pesadas como el carbón y el hierro. La producción industrial alcanzó nuevas alturas superando la de Song. Sin embargo, a diferencia de los Song, los nuevos centros industriales estaban ubicados en el sur, en lugar del norte de China, y no tenían fácil acceso al carbón, un factor que pudo haber contribuido a la Gran Divergencia. La producción de hierro aumentó al triple de los niveles de Song, a más de 300.000 toneladas. Otras innovaciones ayudaron a mejorar la capacidad industrial por encima de los niveles de Song. Muchas innovaciones de la era Ming se registraron en Tiangong Kaiwu, una enciclopedia compilada en 1637.
Agricultura Ming
Bajo los Ming, algunas áreas rurales se reservaron exclusivamente para la producción de cultivos comerciales. Las herramientas agrícolas y los carros, algunos accionados por agua, permitieron la producción de un considerable excedente agrícola, que constituyó la base de la economía rural. Junto con otros cultivos, el arroz se cultivaba a gran escala. El crecimiento de la población y la disminución de la tierra fértil hicieron necesario que los agricultores produjeran cultivos comerciales para ganarse la vida. Las propiedades inmobiliarias administradas crecieron sustancialmente; mientras que en 1379 solo 14.241 hogares tenían más de 700 mou, a finales de la dinastía Ming algunos grandes terratenientes tenían más de 70.000 mou. El aumento de la comercialización provocó grandes avances en la productividad durante la dinastía Ming, lo que permitió una mayor población.
Muchos mercados, con tres tipos principales, se establecieron en el campo. En los mercados más simples se intercambiaban o permutaban bienes. En los mercados 'urbano-rurales', los bienes rurales se vendían a los habitantes urbanos; los terratenientes que residían en las ciudades utilizaban los ingresos de la propiedad rural para facilitar el intercambio en las ciudades. Los comerciantes compraban bienes rurales en grandes cantidades y los vendían en estos mercados. El 'mercado nacional' desarrollado durante la dinastía Song se hizo más importante durante la dinastía Ming. Además de los comerciantes y el trueque, este tipo de mercado involucraba productos producidos directamente para el mercado. Muchos campesinos Ming ya no dependían de la agricultura de subsistencia; producían productos para el mercado, que vendían con fines de lucro. La historia de Cambridge afirma sobre los Ming que:
"La comercialización de la sociedad Ming dentro del contexto de la expansión de las comunicaciones puede considerarse como un aspecto distintivo de la historia de esta dinastía. En materia de producción y circulación de mercancías, los Ming marcaron un punto de inflexión en la historia china, tanto en la escala en qué bienes se producían para el mercado, y en la naturaleza de las relaciones económicas que regían el intercambio comercial ”.
Colapso Ming
Al final de la dinastía Ming, la Pequeña Edad de Hielo redujo severamente la agricultura china en las provincias del norte. A partir de 1626, el hambre, la sequía y otros desastres azotaron el norte de China, provocando revueltas campesinas. La incapacidad del gobierno Ming para recaudar impuestos resultó en que con frecuencia no se pagara a las tropas. Muchas tropas se unieron a los rebeldes, empeorando la situación. En 1644, los rebeldes bajo el mando de Li Zicheng tomaron Beijing, poniendo fin al gobierno Ming en el norte. Los regímenes leales al trono Ming (colectivamente llamados Ming del Sur) continuaron reinando en el sur de China hasta 1662. Historiadores recientes han debatido la validez de la teoría de que la escasez de plata causó la caída de la dinastía Ming.
Dinastía Qing (1644-1912)
La última dinastía imperial de China, la dinastía Qing, fue fundada por los Jurchens, más tarde llamados manchúes, que habían sido súbditos de los Ming y anteriormente habían fundado la dinastía Jurchen Jin. En 1616, bajo Nurhaci, los manchúes atacaron a los Ming. En 1644 Beijing fue saqueada por las fuerzas rebeldes de Li Zicheng y el emperador Chongzhen se suicidó cuando cayó la ciudad. La dinastía Manchu Qing luego se alió con el ex general Ming Wu Sangui y tomó el control de Beijing y rápidamente derrocó a la dinastía Shun de corta duración de Li. Fue solo después de unas pocas décadas hasta 1683 que los Qing tomaron el control de toda China.A fines de siglo, la economía china se había recuperado de la devastación causada por las guerras anteriores y el consiguiente colapso del orden. Aunque la economía Qing se desarrolló significativamente y los mercados continuaron expandiéndose durante el siglo XVIII, no pudo seguir el ritmo de las economías de los países europeos en la Revolución Industrial.
Qing temprano
Aunque la dinastía Qing establecida por los manchúes se había apoderado rápidamente de Beijing en 1644, todavía existían regímenes hostiles en otras partes de China, y los Qing tardarían algunas décadas en tomar el control de toda China. Durante este período, especialmente en las décadas de 1640 y 1650, la gente moría de hambre y enfermedades, lo que resultó en una disminución de la población. En 1661, frente a los ataques de las fuerzas leales a Ming en el extranjero, el gobierno de Qing adoptó una política de despejar la línea de la costa, que ordenó a todas las personas que residían a lo largo de la costa de Zhejiang hasta la frontera con Vietnam que se trasladaran 25 kilómetros (16 millas) tierra adentro y se colocaron guardias. situado en la costa para evitar que nadie viva allí. Así, hasta 1685 pocas personas se dedicaban al comercio costero y exterior. Durante estas décadas, aunque las cosechas de granos mejoraron, pocos participaron en el mercado porque la economía se había contraído y los precios locales tocaron fondo. Tang Chen, un erudito chino jubilado y comerciante fallido, describió una imagen sombría de la economía de mercado de las décadas anteriores en sus escritos de principios de la década de 1690.
La situación solo mejoró significativamente después de que la paz se recuperó gradualmente. En la década de 1680, los Qing habían consolidado su control sobre el imperio y se reanudaron los desarrollos económicos favorables. Esos desarrollos se asemejan a la expansión de finales de Ming, pero el mercado temprano de Qing tenía más comercio interregional, dependía más de los mercados extranjeros y tenía una población más grande. Mientras tanto, la relación entre el mercado y las economías consuetudinarias y dirigidas cambió.
Edad Kang-Qian
Después de aplastar a todos los monárquicos Ming en el sur en 1683, el emperador Kangxi revocó las medidas destructivas, como las propiedades principescas y la limpieza de la costa. Rápidamente recuperó la economía devastada por la guerra e inició un período de gran prosperidad en la historia. Bajo los reinados de sus sucesores, la dinastía Qing alcanzó su apogeo en la era Kang-Qian entre los reinados del emperador Kangxi y el emperador Qianlong. Este período también se conoce como "Alto Qing", durante el cual Kangxi y sus sucesores controlaron las áreas de Xinjiang y el Tíbet, conquistaron el kanato de Dzungar y ejercieron un control más estricto sobre estas regiones que el que tenía la dinastía Ming. Esto eliminó una gran amenaza para China e incorporó las regiones de Xinjiang y Mongolia a la economía china.
Durante la dinastía Qing, se introdujeron a gran escala cultivos alimentarios extranjeros, como la patata, durante el siglo XVIII. Estos cultivos, junto con la paz general del siglo XVIII, alentaron un aumento espectacular de la población, de aproximadamente 150 a 200 millones durante la dinastía Ming a más de 400 millones durante la dinastía Qing. Durante el siglo XVIII, los mercados continuaron expandiéndose como en el período Ming tardío. Para dar a las personas más incentivos para participar en el mercado, redujeron la carga fiscal en comparación con los últimos Ming y reemplazaron el sistema Corvée con un impuesto personal utilizado para contratar trabajadores. China continuó exportando té, seda y manufacturas, creando una gran balanza comercial favorable con Occidente.
Invirtiendo una de las tendencias de los Ming, el gobierno Qing interfirió mucho en la economía. Se restableció el monopolio de la sal y se convirtió en una de las mayores fuentes de ingresos del Estado. Los funcionarios de Qing intentaron desalentar el cultivo de cultivos comerciales en favor de los cereales. Desconfiados del poder de los comerciantes adinerados, los gobernantes Qing limitaron sus licencias comerciales y, por lo general, les negaron el permiso para abrir nuevas minas, excepto en las áreas pobres. Los gremios de comerciantes proliferaron en todas las ciudades chinas en crecimiento y, a menudo, adquirieron una gran influencia social e incluso política. Comerciantes ricos con conexiones oficiales acumularon grandes fortunas y patrocinaron la literatura, el teatro y las artes. La producción de telas y artesanías se disparó.
El cobre se obtuvo de Japón. El cobre también vino de Yunnan.
Qing comercio internacional
La política comercial de Qing fue ampliamente aislacionista, y el emperador Qianlong proclamó en particular que
Nuestra tierra es tan rica y próspera que poseemos todas las cosas. Por lo tanto, no hay necesidad de cambiar los productos de los bárbaros extranjeros por los nuestros.
Debido a los leales a Ming como Koxinga, el príncipe regente Rui reanudó la prohibición del comercio exterior privado en 1647. De hecho, al igual que los Ming antes que él, el Imperio Qing dependía del comercio exterior para la plata japonesa y sudamericana que sustentaba su sistema monetario., y la prohibición no fue efectiva hasta que siguió una orden más severa en 1661 tras la ascensión del emperador Kangxi. Los chinos de Guangdong, Fujian, Zhejiang, Jiangsu y partes de Shandong fueron expulsados por la fuerza de la costa durante los siguientes tres años en la Gran Liquidación. Los barcos fueron destruidos y el comercio exterior se limitó nuevamente al que pasaba por Macao. Después de los monumentos de alto nivel al trono, la evacuación ya no se hizo cumplir después de 1669.y, tras la destrucción de Tungning en Taiwán, las otras prohibiciones se levantaron en 1684. El año siguiente, se establecieron oficinas de aduanas en Guangzhou, Xiamen, Ningbo y Songjiang para tratar con el comercio exterior. La enorme emigración que acompañó a esta política, junto con los rumores de un pretendiente Ming en Filipinas, hizo que el emperador Kangxi prohibiera el comercio en el Mar de China Meridional y ordenara el regreso de los emigrados bajo pena de muerte en 1717; esto fue rescindido diez años después, pero continuaron las inspecciones y restricciones portuarias correspondientes.
El descubrimiento de la Compañía de las Indias Orientales de que los precios y aranceles en Ningbo eran mucho más bajos que los de Guangzhou los impulsó a comenzar a cambiar su comercio hacia el norte en 1755. Tras el intento fallido del emperador Qianlong de desalentar esto mediante tarifas más altas, declaró en el invierno de 1757 que, a partir del año siguiente, un solo gueto al suroeste de Guangzhou (entonces romanizado como "Cantón") sería el único puerto chino permitido a los comerciantes occidentales,iniciando el Sistema de Cantones. Bajo este sistema, un gremio de comerciantes chinos aprobados y vinculados monopolizaba el comercio exterior de exportación de China a cambio de garantizar el buen comportamiento y el pago de impuestos de sus socios extranjeros. Myers y Wang concluyeron que, independientemente de estas restricciones, el comercio entre China y Europa creció a una tasa anual promedio del 4 % entre 1719 y 1806, duplicando el volumen de comercio cada 18 años.Esto ayudó a los mercados interiores de China y sus ciudades portuarias costeras, proporcionando una demanda adicional de productos nacionales. Guangzhou, en particular, vio el crecimiento de la porcelana de exportación especializada y las obras de arte de exportación diseñadas para satisfacer los intereses de los factores europeos. Algunos miembros de Cohong de Guangzhou se contaban entre los hombres más ricos del mundo; Howqua contribuyó personalmente con un tercio de las reparaciones totales de China adeudadas después de la Primera Guerra del Opio. La política también normalizó la base impositiva de Guangzhou y la entrada de plata extranjera, que persistió como una de las mayores importaciones del exterior. Debido a su incesante necesidad en la economía, la plata se había convertido en un recurso de importancia nacional. Sin embargo, al restringir las importaciones principalmente a los lingotes,– encontrar cualquier medio posible para ajustar la balanza comercial. Después de que varias embajadas no lograron persuadir a los chinos para expandir el comercio legal, una negativa tradicionalmente atribuida a Macartney y a la negativa de otros a doblegarse u observar otras sutilezas del protocolo chino, la solución resultó ser el contrabando de opio indio. Se estima que entre 1821 y 1840, hasta una quinta parte de la plata que circulaba en China se utilizó para comprar opio.
Según Li Xiantang, las importaciones de plata enriquecieron a China, pero no abrieron oportunidades como las que la revolución industrial estaba abriendo en Gran Bretaña y Europa occidental. En cambio, China cayó en la "escollo del alto equilibrio" debido al consumo excesivo de recursos. Xiantang argumenta:El crecimiento de la población y los ingresos y la polarización de la economía y la sociedad dieron como resultado una creciente presión sobre los recursos. Esto restringió la demanda de la parte inferior de la sociedad, lo que permitió que Asia adquiriera mano de obra barata más fácilmente que en otras áreas, pero también condujo al declive de la producción y el comercio... Fue esta prosperidad de corta duración la que estranguló a la nación china. Sobre todo, la importación de plata ayudó a nutrir la prosperidad de la industria artesanal primitiva, es decir, el llamado capitalismo en ciernes, y este fue el último renacimiento del sistema económico de pequeños campesinos autosuficientes. Retrasó su propio declive a través de la expansión dentro del marco existente de relaciones productivas, pero la sociedad entera cayó en la “escollo del alto equilibrio”. La plata hizo que las ruedas económicas giraran más rápido,
Comercio interior Qing
Dentro de las fronteras del territorio Qing, el comercio interregional e interprovincial explotó en popularidad, desarrollando y expandiendo la economía de mercado que se desarrolló en los períodos Ming y Song. El comercio entre mercados a nivel de aldea, regional e interprovincial se convirtió en una red que cubría gran parte del territorio de la dinastía y enriqueció muchos centros comerciales como Suzhou. El comercio entre provincias de productos básicos como cereales y algodón, cada uno cultivado en provincias especializadas y enviado por todo el estado, movió mercancías dentro de las fronteras de Qing a un ritmo sin precedentes, un ritmo alentado por la eliminación de la dinastía Qing de muchas restricciones al comercio interno, como cárteles comerciales.
Aunque dentro de la doctrina confuciana tradicional, los comerciantes, debido a que no crearon nada dentro de la sociedad, no tenían una alta posición social, los comerciantes se hicieron increíblemente ricos gracias a este comercio interno. Desde pequeños comerciantes a nivel de aldea local hasta comerciantes que se desplazaban entre los centros metropolitanos de comercio y producción, muchos comerciantes se unieron al comercio interno de la Dinastía. Estos comerciantes, a menudo aquellos que estudiaron para el examen de servicio civil pero no pudieron encontrar un puesto o aprobar el examen, ganaron riqueza y prosperidad dentro de su nueva profesión.A menudo, muchos de estos comerciantes se formaron juntos para crear gremios comerciales, conglomerados de hombres de negocios dentro de los centros comerciales, particularmente los centros comerciales metropolitanos ricos. Estos gremios, a pesar de su bajo estatus tradicional, se convirtieron en poderosas fuerzas de cambio dentro de los centros de sus ciudades, participando en esfuerzos filantrópicos y contribuyendo al mantenimiento de la ciudad. Además de su floreciente poder dentro de sus núcleos metropolitanos, estos comerciantes también utilizaron su riqueza para ganar estatus social dentro de la jerarquía Qing mediante la compra de licencias como eruditos, elevándose así dentro del sistema jerárquico confuciano.
Aunque algunas provincias y zonas comenzaron a centrar su producción en cultivos básicos de gran demanda como el algodón o la alimentación, otras aumentaron su producción de cultivos comerciales, hecho que impulsó el desarrollo de almacenes de producción local para productos como la seda textil o la porcelana..
Colapso económico de Qing
A pesar de sus efectos incapacitantes, las prohibiciones existentes sobre el comercio de opio en China fueron generalmente ignoradas hasta que la Ley del Gobierno de la India de 1833 eliminó el monopolio de la Compañía de las Indias Orientales sobre el comercio británico con China. Los funcionarios británicos notaron que la afluencia desenfrenada de nuevos contrabandistas estaba alarmando mucho a los chinos, pero no pudieron controlarlos antes de que el virrey Lin Zexu colocara las fábricas extranjeras bajo un bloqueo total, exigiendo la entrega de todo el opio almacenado en el delta del río Pearl. Los británicos solo pudieron proporcionarlo después de que su superintendente garantizara indemnizar la pérdida. La suma resultó ser tan grande (£ 3,000,000) que provocó la Primera Guerra del Opio,Generalmente se considera que el Tratado de Nanking de 1842, el comienzo de los tratados desiguales que restringieron la soberanía Qing en el siglo XIX, puso fin al aislamiento de China, con la apertura de los puertos de Xiamen ("Amoy"), Fuzhou ("Fuchow")., Ningbo ("Ningpo") y Shanghai, pero el comercio legal siguió estando limitado a puertos específicos hasta el final de la dinastía. No obstante, la guerra inició un patrón de guerra, derrota, concesiones y reparaciones, lo que debilitó aún más al gobierno y la economía chinos a través de la salida de plata.
La ira por las concesiones de Qing y la sorpresa por su debilidad ya estaba provocando rebeliones antes de las desastrosas inundaciones a principios de la década de 1850, entre otras cosas, que cambiaron la desembocadura del río Amarillo desde el sur de la península de Shandong hacia el norte, arruinaron y dislocaron a millones. En 1851, Hong Xiuquan inició una revuelta contra la dinastía Qing, proclamando que sus gobernantes eran "inmundos bárbaros y bestias" que habían "llevado a China a la desesperación". Su Rebelión Taiping rápidamente tomó el control de gran parte del sureste de China. Con la ayuda de británicos y franceses, los Qing derrotaron a los rebeldes, pero a un costo final de más de 20 millones de vidas. La rebelión de Taiping, que duró hasta 1871, fue una de las guerras más sangrientas de la historia y devastó la economía Qing, que no había sido ayudada por el estallido de la Segunda Guerra del Opio en 1856.Al mismo tiempo, los disturbios en las áreas de la cuenca de Altishahr y Tarim de Xinjiang, en el extremo noroeste de China, demostraron ser una carga adicional para el tesoro imperial. El mantenimiento de las guarniciones del ejército para mantener el orden en Xinjiang y su administración adjunta costaba decenas de miles de taels de plata al año, lo que requería subsidios de los impuestos agrícolas recaudados en las provincias más ricas.
Después de la Rebelión de Taiping, algunos nobles manchúes reconocieron que las reformas eran necesarias. Instituyeron el Movimiento de Autofortalecimiento, que llevó a cabo modernizaciones limitadas dirigidas principalmente a la industria militar de China. El ejército fue reequipado y se desarrolló una marina permanente moderna. La mayor parte de la nobleza manchú se opuso a estos desarrollos, incluida la industrialización limitada que los acompañó. Después de la derrota de los japoneses en 1894, el movimiento quedó desacreditado. En 1911, la Revolución Xinhai derrocó a los manchúes y estableció la República de China. La era concomitante de los señores de la guerra y la guerra civil aceleró el declive de la economía china, cuyo porcentaje del producto interno bruto mundial cayó rápidamente.aunque en su momento Europa y Estados Unidos también pasaron por una Revolución Industrial y Tecnológica que disparó su participación. Aunque el nivel de vida de esta era era bajo, la tasa de aritmética de la población china, un índice que mide las habilidades numéricas de una sociedad y muestra una fuerte correlación con el desarrollo económico posterior, era comparable a la de los países del noroeste de Europa y, por lo tanto, entre el más alto del mundo. La brecha entre el potencial del capital humano del pueblo chino y el nivel de vida comparativamente bajo enfatiza el impacto negativo de esta era de inestabilidad política y social en la economía china, y también ofrece una explicación del crecimiento económico explosivo que aparece cada vez que China disfrutó de un período de paz interior.
Impacto europeo
Después de derrotar a China en dos guerras, Gran Bretaña obtuvo tratados que crearon derechos especiales para ella y otras potencias imperialistas, incluidas Francia y Alemania, así como Estados Unidos y Japón. Tomaron el control de una serie de "puertos de tratados", especialmente Shanghai. El objetivo principal era el comercio, pero las ciudades portuarias tuvieron un gran impacto a largo plazo en la economía, la sociedad y la cultura chinas. Sobre todo Shanghai se convirtió en el centro urbano dominante. Le siguieron Tianjin y Shenyang; Hong Kong, aunque una colonia británica no un puerto tratado, era similar. Los extranjeros fueron bienvenidos y tenían bases estables y seguras, al igual que los misioneros cristianos. Fuera de los puertos, los únicos extranjeros eran misioneros cristianos ocasionales, y con frecuencia encontraban serias dificultades.
En marcado contraste con la dramática y rápida modernización de Japón a fines del siglo XIX, los líderes manchúes de China siguieron un camino conservador. Las comunicaciones de China con el mundo exterior se transformaron drásticamente en 1871 cuando la compañía telegráfica Great Northern abrió cables que unían Shanghái con Hong Kong, Singapur, Nagasaki y Vladivostok, con conexiones a India y Europa. Sin embargo, el primer telégrafo dentro de China fue una línea corta entre Shanghai y Tianjin que se abrió en 1881.El primer tratado comercial moderno de China con Japón se firmó sobre la base de la igualdad en 1871. Como parte de su apertura diplomática, China estableció legaciones en Tokio, Londres, Berlín, Washington, Madrid y San Petersburgo entre 1877 y 1880. Todos tenían expectativas optimistas de un comercio altamente rentable con los cientos de millones de consumidores de China. No sucedió. En 1890, el valor total de todas las importaciones y exportaciones chinas al mundo exterior era de solo 50 millones de libras esterlinas, menos que muchos países más pequeños. Europa hizo su propia porcelana y seda; China cultivaba su propio opio. El único producto nuevo importante fue el queroseno (para lámparas) introducido por la empresa estadounidense Standard Oil. China era demasiado pobre, demasiado autosuficiente, carecía demasiado de ferrocarriles para tener relaciones comerciales rentables.
Se llevó a cabo una modernización significativa en Shanghai, Hong Kong y, en menor medida, en las otras ciudades portuarias. El Acuerdo Internacional de Shanghái se convirtió rápidamente en una de las ciudades más modernas del mundo, a menudo comparada con París, Berlín y Londres. Estableció el estándar de modernidad para China y todo el este de Asia. En Shanghai, los asentamientos británicos y estadounidenses se combinaron en 1863 en un asentamiento internacional, con el asentamiento francés operando por separado en las cercanías. Los extranjeros arrendaron la tierra a largo plazo y establecieron fábricas, oficinas, almacenes, saneamiento, policía, jardines, restaurantes, hoteles, bancos y clubes privados. El Consejo Municipal de Shanghái se creó en 1854, con nueve miembros que fueron elegidos por tres docenas de terratenientes extranjeros al principio y por unos 2000 electores en la década de 1920. Los residentes chinos constituían el 90% de la población total de Shanghái, pero se quejaron de los impuestos sin representación. Finalmente, el Consejo admitió a cinco representantes chinos.
La comunidad europea promovió la innovación tecnológica y económica, así como las industrias del conocimiento, que resultaron especialmente atractivas para los empresarios chinos como modelos para sus propias ciudades en todo el país en crecimiento. Las ciudades portuarias combinaron una serie de roles de liderazgo. En primer lugar, eran el principal puerto de entrada para todas las importaciones y exportaciones, excepto el opio, que era manejado por contrabandistas en otras ciudades.Los empresarios extranjeros introducen las últimas técnicas de fabricación europeas, proporcionando un modelo seguido tarde o temprano por toda China. Los primeros establecimientos se centraron en la construcción naval, la reparación naval, la reparación ferroviaria y las fábricas de textiles, fósforos, porcelana, harina y maquinaria. El tabaco, los cigarrillos, los textiles y los productos alimenticios eran la especialidad en Cantón. El financiamiento fue manejado por sucursales bancarias, así como operaciones completamente nuevas como HSBC, la Corporación Bancaria de Hong Kong y Shanghai, que sigue siendo un establecimiento de clase mundial en el siglo XXI. En todo el mundo en proceso de modernización, la construcción de ferrocarriles fue un gran esfuerzo financiero e industrial, generalmente dirigido por los británicos. Las inversiones ahora se volcaron en la construcción de un sistema de ferrocarril y telégrafo que uniera a China, conectando los puertos del tratado y otras ciudades importantes, así como los distritos mineros y los centros agrícolas. Los empresarios chinos aprendieron sus habilidades en las ciudades portuarias y pronto solicitaron y recibieron préstamos bancarios para sus propias empresas emergentes. Los comerciantes chinos con sede allí establecieron sucursales en todo el sudeste asiático, incluidos el Singapur británico y Malaya, las Indias Orientales Holandesas, la Indochina francesa y las Filipinas estadounidenses.
La industria de la información floreció en las ciudades portuarias, con imprentas, periódicos, revistas y folletos en chino y en idiomas europeos. Los editores de libros a menudo presentaban traducciones al chino de clásicos europeos en filosofía, política, literatura y temas sociales. Según el historiador Klaus Mühlhahn:Esta vasta red, con Shanghai como centro, impulsó la transformación de la población urbana china. En sus pensamientos, gustos y actividades diarias, los grupos educados y ricos de la población urbana comenzaron a abandonar las formas de vida tradicionales y comenzaron a adoptar lo que consideraban estilos de vida modernos.