Historia del vuelo en globo

La historia de los vuelos en globo, tanto de aire caliente como de gas, abarca muchos siglos. Incluye muchas primicias, incluido el primer vuelo humano, el primer vuelo a través del Canal de la Mancha, el primer vuelo en América del Norte y el primer desastre relacionado con un avión.

Globos premodernos y no tripulados

Los globos aerostáticos no tripulados son populares en la historia de China. Zhuge Liang del reino de Shu Han, en la era de los Tres Reinos (c. 220-280 d. C.) usó linternas aerotransportadas para señalización militar. Estas linternas se conocen como linternas chinas o linternas Kongming (孔明灯).

Si bien no hay evidencia documental o arqueológica directa de vuelos tripulados o no tripulados anteriores a los que se analizan a continuación utilizando estos métodos, Ege señala un informe indirecto de evidencia de que los chinos "resolvieron el problema de la navegación aérea" utilizando globos, cientos de años antes. el siglo XVIII. El ejército mongol estudió las linternas Kongming de China y las usó en la Batalla de Legnica durante la invasión mongola de Polonia. Esta es la primera vez que se conocen los globos aerostáticos en el mundo occidental.

El primer vuelo en globo documentado en Europa fue del sacerdote brasileño-portugués Bartolomeu de Gusmão. El 8 de agosto de 1709, en Lisboa, Bartolomeu de Gusmão logró elevar un pequeño globo de papel lleno de aire caliente unos cuatro metros frente al rey Juan V y la corte portuguesa. También afirmó haber construido un globo llamado Passarola (pájaro grande) e intentó levantarse desde el castillo de San Jorge en Lisboa, aterrizando a un kilómetro de distancia. Sin embargo, la afirmación de esta hazaña sigue siendo incierta, a pesar de que hay registro de este vuelo en la fuente utilizada por la FAI, la distancia exacta y las condiciones del vuelo no están confirmadas.

Primer globo de hidrógeno

Siguiendo la Ley de Boyle de Robert Boyle, que se había publicado en 1662, y el trabajo de 1766 de Henry Cavendish sobre el hidrógeno, Joseph Black propuso que si el elemento gaseoso llenaba un globo, el objeto inflado podría elevarse en el aire. Jacques Charles, cuyo estudio de los gases condujo a su ley homónima de los volúmenes, había estudiado los trabajos de Cavendish, Black y Tiberius Cavallo, y también pensó que el hidrógeno podía levantar un globo.

Jacques Charles diseñó el globo y los hermanos Robert construyeron una bolsa de gas hermética y liviana. Barthélémy Faujas de Saint-Fond organizó una suscripción de financiación colectiva para financiar el proyecto de los hermanos. Los Roberts disolvieron caucho en una solución de trementina, con la que barnizaron láminas de seda cosidas para hacer el sobre principal. Usaron tiras alternas de seda roja y blanca, pero el barniz de goma amarillenta la seda blanca.

Jacques Charles y los hermanos Robert comenzaron a llenar el primer globo de hidrógeno del mundo el 23 de agosto de 1783, en la Place des Victoires, París. El globo era comparativamente pequeño, una esfera de seda recubierta de goma de 35 metros cúbicos (alrededor de 13 pies de diámetro) y solo capaz de levantar unos 9 kg. Estaba lleno de hidrógeno que se había hecho vertiendo casi un cuarto de tonelada de ácido sulfúrico en media tonelada de chatarra. El gas de hidrógeno se introdujo en la envoltura a través de tuberías de plomo; como no pasaba por agua fría, el gas estaba caliente cuando se producía, y luego se contraía al enfriarse en el globo, causando gran dificultad para llenar el globo por completo.

Se emitieron boletines de progreso diarios sobre la inflación, atrayendo a una multitud que llegó a ser tan grande que el día 26 el globo se trasladó en secreto por la noche al Campo de Marte (ahora el sitio de la Torre Eiffel), una distancia de 4 kilómetros. El 27 de agosto de 1783 se soltó el globo; Benjamin Franklin estaba entre la multitud de espectadores. El globo voló hacia el norte durante 45 minutos, perseguido por cazadores a caballo, y aterrizó a 21 kilómetros de distancia en el pueblo de Gonesse, donde, según los informes, los campesinos locales aterrorizados lo atacaron con horcas y cuchillos y lo destruyeron.

Primer vuelo no tripulado

El 5 de junio de 1783, los hermanos Montgolfier demostraron públicamente por primera vez un globo aerostático no tripulado de 11 m (35 pies) de diámetro. El 19 de septiembre de 1783, su globo Aerostat Réveillon voló con las primeras criaturas vivas (no humanas) en una canasta unida al globo: una oveja llamada Montauciel ("Subida al cielo"), un pato y un gallo..Se creía que la oveja tenía una aproximación razonable a la fisiología humana. Se esperaba que el pato saliera ileso al ser levantado en alto. Se incluyó como un control de los efectos creados por la aeronave en lugar de la altitud. El gallo se incluyó como control adicional ya que era un ave que no volaba a gran altura. Esta demostración se realizó ante una multitud en el palacio real de Versalles, ante el rey Luis XVI de Francia y la reina María Antonieta. El vuelo duró aproximadamente ocho minutos, cubrió dos millas (3 km) y obtuvo una altitud de aproximadamente 1500 pies (460 m). La nave aterrizó con seguridad después de volar.

Primer vuelo tripulado

El primer caso claramente registrado de un globo que transportaba pasajeros humanos usó aire caliente para generar flotabilidad y fue construido por los hermanos Joseph-Michel y Jacques-Etienne Montgolfier en Annonay, Francia. Estos hermanos provenían de una familia de fabricantes de papel y habían notado que las cenizas se elevaban en los incendios de papel. Los hermanos Montgolfier hicieron la primera demostración pública de su invento el 4 de junio de 1783. Después de experimentar con globos no tripulados y vuelos con animales, el 19 de octubre de 1783 tuvo lugar el primer vuelo en globo cautivo con humanos a bordo, con el científico Jean-François Pilâtre de Rozier, el director de fabricación, Jean-Baptiste Réveillon y Giroud de Villette, en el Folie Titon de París.

El primer vuelo libre sin ataduras con pasajeros humanos fue el 21 de noviembre de 1783. El rey Luis XVI había decretado originalmente que los criminales condenados serían los primeros pilotos, pero de Rozier, junto con el marqués François d'Arlandes, solicitaron con éxito el honor. Para esta ocasión, el diámetro del globo se elevó a casi 50 pies, con un fuego humeante colgado debajo del cuello del globo colocado en una canasta de hierro; era controlable y reemplazable por los aeronautas. En 25 minutos, los dos hombres viajaron poco más de cinco millas. Quedaba suficiente combustible a bordo al final del vuelo para permitir que el globo volara cuatro o cinco veces más lejos, pero las brasas ardientes del fuego amenazaron con engullir el globo y los hombres decidieron aterrizar tan pronto como estuvieron en campo abierto..

La noticia de los vuelos en globo se difundió rápidamente. En diciembre de 1783, Goethe le escribió a un amigo sobre el intento de Wilhelm Heinrich Sebastian Bucholz en Weimar de "dominar el arte de Montgolfier". El trabajo pionero de los hermanos Montgolfier en el desarrollo del globo aerostático fue reconocido por este tipo de globo que lleva el nombre de Montgolfière en su honor.

Primer vuelo tripulado en globo de hidrógeno

Solo unos días después, a la 1:45 p. m. del 1 de diciembre de 1783, el profesor Jacques Charles y los hermanos Robert (Les Frères Robert) lanzaron un nuevo globo de hidrógeno tripulado desde el Jardin des Tuileries en París, en medio de una gran multitud y emoción. El globo se sostuvo con cuerdas y fue conducido a su lugar de lanzamiento final por cuatro de los principales nobles de Francia, el mariscal de Richelieu, el mariscal de Biron, el Bailli de Suffren y el duque de Chaulnes. Jacques Charles estuvo acompañado por Nicolas-Louis Robert como copiloto del globo de hidrógeno de 380 metros cúbicos. El sobre estaba equipado con una válvula de liberación de hidrógeno y estaba cubierto con una red de la que estaba suspendida la cesta. Se utilizó lastre de arena para controlar la altitud. Ascendieron a una altura de unos 1.800 pies (550 m)y aterrizó al atardecer en Nesles-la-Vallée después de un vuelo de 125 minutos, recorriendo 36 km. Los cazadores a caballo, encabezados por el duque de Chartres, sostuvieron la embarcación mientras Charles y Robert se apeaban.

Entonces Charles decidió ascender de nuevo, pero esta vez solo porque el globo había perdido parte de su hidrógeno. Esta vez ascendió rápidamente a una altitud de unos 3.000 metros), donde volvió a ver el sol. Comenzó a sufrir dolores en los oídos, por lo que 'valvuló' para liberar gas y descendió para aterrizar suavemente a unos 3 km de distancia en Tour du Lay. A diferencia de los hermanos Robert, Charles nunca volvió a volar, aunque un globo que usaba hidrógeno para su sustentación llegó a llamarse Charlière en su honor.

Charles y Robert llevaban un barómetro y un termómetro para medir la presión y la temperatura del aire, haciendo de este no solo el primer vuelo tripulado de un globo de hidrógeno, sino también el primer vuelo de un globo que proporcionaba mediciones meteorológicas de la atmósfera sobre la superficie de la Tierra.

Se informa que 400.000 espectadores presenciaron el lanzamiento y que cientos habían pagado una corona cada uno para ayudar a financiar la construcción y recibir acceso a un "recinto especial" para una "vista de cerca" del despegue. Entre la multitud del "recinto especial" estaba Benjamin Franklin, el representante diplomático de los Estados Unidos de América. También estuvo presente Joseph Montgolfier, a quien Charles honró al pedirle que soltara el pequeño globo piloto de color verde brillante para evaluar el viento y las condiciones climáticas.

Otros hitos

El siguiente gran desafío fue volar a través del Canal de la Mancha, una hazaña lograda el 7 de enero de 1785 por Jean-Pierre Blanchard y el Dr. John Jeffries.

El primer desastre aéreo ocurrió en mayo de 1785 cuando la ciudad de Tullamore, condado de Offaly, Irlanda, sufrió graves daños cuando el accidente de un globo provocó un incendio que quemó unas 100 casas, lo que convirtió a la ciudad en el hogar del primer desastre aéreo del mundo. Hasta el día de hoy, el escudo de la ciudad representa un ave fénix resurgiendo de las cenizas.

Blanchard realizó el primer vuelo tripulado de un globo en Estados Unidos el 10 de enero de 1793. Su globo lleno de hidrógeno despegó del patio de una prisión en Filadelfia, Pensilvania. El vuelo alcanzó los 5.800 pies (1.770 m) y aterrizó en el condado de Gloucester, Nueva Jersey. El presidente George Washington estuvo entre los invitados que observaron el despegue.

Los globos de gas se convirtieron en el tipo más común desde la década de 1790 hasta la década de 1960. Pierre Testu-Brissy completó más de 50 vuelos a lo largo de su vida, incluido el primer ascenso a caballo el 16 de octubre de 1798 desde Belleville Park, París.

Los aeronautas buscaron un medio para controlar la dirección del globo. El primer globo dirigible (también conocido como dirigible) fue volado por Henri Giffard en 1852. Propulsado por una máquina de vapor, era demasiado lento para ser efectivo. Como un vuelo más pesado que el aire, el motor de combustión interna hizo que los dirigibles, especialmente los dirigibles, fueran prácticos a partir de finales del siglo XIX. En 1872, Paul Haenlein voló el primer globo propulsado por un motor de combustión interna (atado). El primero en volar en un dirigible sin ataduras propulsado por un motor de combustión interna fue Alberto Santos Dumont en 1898.

El 3 de julio de 2002, Steve Fossett se convirtió en la primera persona en dar la vuelta al mundo solo, sin escalas, en cualquier tipo de avión, en globo aerostático. Lanzó el globo Spirit of Freedom desde Northam, Australia Occidental, el 19 de junio de 2002 y regresó a Australia el 3 de julio, aterrizando posteriormente en Queensland. La duración y la distancia de este vuelo en globo en solitario fue de 13 días, 8 horas, 33 minutos (14 días, 19 horas y 50 minutos hasta el aterrizaje), 20.626,48 millas terrestres (33.195,10 km). El viaje estableció una serie de récords para volar en globo: el más rápido (200 millas por hora (320 km/h), rompiendo su propio récord anterior de 166 millas por hora (270 km/h)), el más rápido alrededor del mundo (13,5 días), Distancia más larga volada en globo solo (20.482,26 millas (32.963,00 km)) y distancia en globo de 24 horas (3.186,80 millas (5.128,66 km) el 1 de julio).

Globos en Gran Bretaña e Irlanda

El primer vuelo en globo tripulado en Gran Bretaña fue realizado por James Tytler el 27 de agosto de 1784. Tytler voló su globo desde Abbeyhill hasta Restalrig, entonces los suburbios de Edimburgo. Voló durante diez minutos a una altura de 350 pies.

El primer vuelo en globo tripulado en Inglaterra fue realizado por Signor Vincent Lunardi, quien ascendió desde Moorfields (Londres) el 15 de septiembre de 1784. La primera mujer británica en ascender fue Letitia Ann Sage, quien ascendió en uno de los globos de Lunardi en junio de 1785.

Jean-Pierre Blanchard y Jeffries volaron de Dover a Calais en 1785.

En el mismo año, el Sr. Arnold subió desde St George's Fields (Londres), pero se hundió en el río Támesis, y el Mayor John Money (1752-1817) despegó de Norwich en un intento de recaudar dinero para Norfolk y Hospital de Norwich. Pasó por Lowestoft a las 6 pm y descendió unos 29 km (18 millas) hacia el Mar del Norte; fue salvado por un cortador de ingresos unas cinco horas después.

El primer ascenso en Irlanda fue de Ranelagh Gardens en Dublín en 1785 por Richard Crosbie.

James Sadler realizó muchos vuelos en Inglaterra, pero el 9 de octubre de 1812 cayó al mar y fue rescatado cerca de Holyhead. Su hijo, Windham Sadler, murió al caer de un globo en 1825. El teniente Harris murió al caer de un globo el 25 de mayo de 1824.

Charles Green y otros realizaron varios ascensos en Londres entre 1821 y 1852. Su primer ascenso fue el 19 de julio de 1821. Afirmó que en mayo de 1828 subió su caballo con él, pero esto fue discutido y el público tuvo que esperar. hasta julio de 1850 cuando despegó de Vauxhall Gardens con un pony algo diminuto como su "corcel". Se hicieron más intentos en Francia hasta que Madame Poitevin despegó de Cremorne Gardens en Londres en agosto de 1852, como "Europa on a Bull" (el toro vestido como un nervioso "Zeus"). Este evento dio lugar a un cargo de crueldad hacia los animales, un caso policial, un dilema diplomático y la indignación del público en general, después de lo cual no se utilizaron animales.

En 1836, Charles Green voló el globo "Royal Vauxhall" que se utilizó como globo de placer en Vauxhall Gardens con dos tripulantes; después de 18 horas, descendió de forma segura en Weilburg, en el ducado alemán de Nassau, estableciendo un récord invicto hasta 1907.

Robert Cocking, un artista, ideó un paracaídas basado en el prototipo de Garnerin (en el que tenía mucha fe) y ascendió en globo desde Vauxhall (Londres) el 24 de julio de 1837 a unos 1.500 metros (4.900 pies). El paracaídas no se abrió correctamente y Cocking murió.

Uso militar

El primer uso militar de aviones en Europa tuvo lugar durante las Guerras Revolucionarias Francesas, cuando los franceses utilizaron un globo de hidrógeno atado para observar los movimientos del ejército austríaco durante la Batalla de Fleurus (1794).

En 1811, Franz Leppich acudió a Napoleón y afirmó que podía construir un globo de hidrógeno que permitiría a los franceses atacar desde el aire. Napoleón prohibió a Leppich más experimentos y posteriormente ordenó que fuera sacado del territorio francés. En 1812, el servicio secreto ruso le consiguió a Leppich un pasaporte con el nombre de Schmidt, y se fue a Moscú a trabajar bajo la supervisión del Conde Rostopchin con el objetivo de construir un dirigible para ayudar al ejército ruso a detener la invasión de Napoleón. Se instaló en secreto un astillero de paredes altas y fuertemente vigilado cerca de Moscú con otros 50 mecánicos de habla alemana, y Leppich comenzó a construir prototipos de aeronaves. El enorme dirigible inflable de Leppich fue cosido con una tela gruesa, unido a una plataforma de madera de 20 metros rodeada de monturas para armas y compartimentos para bombas.El desarrollo de la aeronave estuvo plagado de problemas; el material se filtró y las paletas se rompieron repetidamente. Cuando finalmente se probó el dirigible, funcionó pero no pudo moverse contra el viento. Cuando Napoleón comenzó la invasión francesa de Rusia en 1812, el dirigible de Leppich aún no estaba listo y el prototipo fue destruido. Después de la Batalla de Borodino, Leppich continuó trabajando en su aeronave durante otro año cerca de San Petersburgo, y luego partió nuevamente hacia Alemania. Allí trabajó en el dispositivo hasta 1817, aunque nunca se utilizó. En 1818 recibió una patente a su nombre y el de su hermano en Viena para hacer clavos con un punzón.

En la novela Guerra y paz de Tolstoi, el conde Pyotr Kiríllovich Bezúkhov (Pierre) hace una excursión para ver este globo, aunque no lo ve. Tolstoy también incluye una carta del soberano emperador Alejandro I al conde Fyodor Rostopchin sobre el globo.

El emperador francés Napoleón III empleó un cuerpo de globos de observación, dirigido por Eugène Godard, para el reconocimiento aéreo de los campos de batalla tanto en la guerra franco-austríaca de 1859 como en 1870 durante la guerra franco-prusiana y el asedio de París.

Los globos aerostáticos se emplearon durante la Guerra Civil estadounidense. Los globos militares utilizados por el Cuerpo de Globos del Ejército de la Unión bajo el mando del Prof. Thaddeus SC Lowe eran sobres de seda inflados con gas de carbón (gas ciudad) o hidrógeno.

Siglo 20

Durante la Segunda Guerra Mundial, se infló una gran cantidad de globos de bombardeo sobre la ciudad de Londres en un esfuerzo por obstruir los ataques aéreos de la Luftwaffe durante la Batalla de Gran Bretaña. Independientemente de su eficacia, fueron una defensa barata, pero no detuvieron los graves daños infligidos a los londinenses durante el Blitz, probablemente porque los bombarderos Heinkel He 111 volaron demasiado alto. No obstante, se destruyeron unas 231 bombas voladoras V-1.

A principios y mediados del siglo XX, los globos de hidrógeno se utilizaron ampliamente en la investigación de la atmósfera superior en proyectos como Osoaviakhim-1, los lanzamientos de Stratobowl, Project Manhigh y Project Strato-Lab. Una serie de ascensiones establecieron una serie de récords de gran altitud antes de que los vuelos espaciales eclipsaran a los globos aerostáticos como esfuerzo. Cuando los gobiernos perdieron interés en los globos tripulados, los ciudadanos continuaron esforzándose por establecer récords, especialmente en largas distancias, y lograr "primeras" marcas (como Double Eagle II (primero en cruzar el Océano Atlántico) y Breitling Orbiter 3 (primero en cruzar el Océano Atlántico). circunnavegar el mundo).

Aunque todavía se realizan ascensiones tripuladas en globo a gran altitud, es más probable que sean obra de aventureros que de investigadores.

Día moderno

Los globos aerostáticos modernos, con una fuente de calor a bordo más sofisticada que la canasta de brasas de los hermanos Montgolfier, fueron pioneros a partir de la década de 1950 por Ed Yost, quien tuvo su primer vuelo exitoso el 22 de octubre de 1960. El primer globo aerostático moderno El globo aerostático que se construirá en el Reino Unido (UK) fue el Bristol Belle en 1967. Hoy en día, los globos aerostáticos se utilizan principalmente para recreación, y hay unos 7500 globos aerostáticos que operan en los Estados Unidos.

El primer globo cautivo de los tiempos modernos fue fabricado en Francia en el castillo de Chantilly en 1994 por Aérophile SA.

Accidentes notables

Noviembre de 1975 El piloto Terry McCormack y el pasajero Tony Hayes murieron cerca de Wagga Wagga, Nueva Gales del Sur, cuando el globo The New Endeavour fue golpeado por un torbellino, lo que provocó el colapso del sobre.

El 13 de agosto de 1989, dos globos aerostáticos chocaron cerca de Alice Springs, Territorio del Norte en Australia. Un globo se estrelló contra el suelo, matando a 13 personas.

El 12 de septiembre de 1995, tres globos de gas que participaban en la Copa Gordon Bennett ingresaron al espacio aéreo bielorruso. A pesar de que los organizadores de la competencia habían informado al Gobierno de Bielorrusia sobre la carrera en mayo y que se habían presentado los planes de vuelo, un helicóptero de ataque Mil Mi-24B de la Fuerza Aérea de Bielorrusia derribó un globo, matando a dos ciudadanos estadounidenses, Alan Fraenckel y John. Stuart-Jervis. Otro de los globos se vio obligado a aterrizar mientras que el tercero aterrizó de manera segura más de dos horas después del derribo inicial. Las tripulaciones de los dos globos fueron multadas por ingresar a Bielorrusia sin visa y liberadas. Bielorrusia no se disculpó ni ofreció compensación por las muertes.

El 11 de agosto de 2007, un globo aerostático se incendió y se estrelló en la Columbia Británica cuando una línea de combustible se desprendió de un tanque de propano, matando a dos pasajeros; Posteriormente, la Junta de Seguridad del Transporte de Canadá dictaminó que los tanques de combustible deberían tener válvulas de cierre automático.

El 1 de enero de 2011, un globo aerostático se estrelló en Westfield, Somerset, Reino Unido, matando a las dos personas a bordo.

El 7 de enero de 2012, un vuelo panorámico en globo aerostático desde Carterton, Nueva Zelanda, tocó una línea eléctrica, se incendió y se estrelló justo al norte de la ciudad, matando a las once personas a bordo.

El 16 de marzo de 2012, en Fitzgerald, Georgia, EE. UU., en un festival, un globo aerostático se estrelló debido a una fuerte e inesperada tormenta eléctrica. El piloto murió directamente por la caída e impacto de la cesta contra el suelo por rotura de la envolvente. Sin embargo, antes del accidente, el piloto tomó la decisión de ascender a una altitud más alta para que los 5 pasajeros a bordo estuvieran seguros para saltar en paracaídas desde la canasta. La elección resultó ser fatal para el piloto, Edward Ristaino, pero imprescindible para la supervivencia de los pasajeros. El cuerpo del piloto no fue encontrado hasta tres días después. Las acciones, el desinterés y la rapidez de pensamiento del Sr. Ristaino salvaron a las 5 personas a bordo. Fue considerado un héroe y nominado para el premio de la libertad de la medalla de oro. El honor más alto que un civil no militar puede recibir en los EE. UU.

El 23 de agosto de 2012 en Eslovenia, un globo aerostático se estrelló debido a una tormenta eléctrica, matando a 6 e hiriendo a las otras 26 personas a bordo.

El 26 de febrero de 2013 se produjo el accidente de globo aerostático más mortífero de la historia cuando un globo aerostático explotó y se estrelló cerca de Luxor, Egipto. El accidente mató a 19 de las 21 personas a bordo.

El 30 de julio de 2016, un globo aerostático que transportaba a 16 personas se incendió y se estrelló cerca de Lockhart, Texas. No hubo supervivientes.