Historia del tejido

Tejer es el proceso de usar dos o más agujas para tirar y enrollar el hilo en una serie de bucles interconectados para crear una prenda terminada o algún otro tipo de tela. La palabra se deriva de knot, que se cree que proviene del verbo holandés knutten, que es similar al inglés antiguo cnyttan, " anudar". Sus orígenes se encuentran en la necesidad humana básica de vestirse para protegerse de los elementos. Más recientemente, tejer a mano se ha convertido menos en una habilidad necesaria y más en un pasatiempo.

Orígenes del tejido

El tejido es una técnica de producción de tela a partir de una hebra de hilo o lana. A diferencia del tejido, el tejido no requiere un telar ni ningún otro equipo grande, lo que lo convierte en una técnica valiosa para los pueblos nómadas y no agrarios.

Los artefactos tejidos más antiguos son los calcetines de Egipto, que datan del siglo XI. Son de calibre muy fino, están hechos con colores complejos y algunos tienen un tacón de hilera corta, lo que requiere el punto del revés. Estas complejidades sugieren que el tejido es incluso más antiguo de lo que puede demostrar el registro arqueológico.

Se ha demostrado que las piezas anteriores que tenían apariencia de punto o crochet estaban hechas con otras técnicas, como Nålebinding, una técnica que consiste en hacer tela creando múltiples bucles con una sola aguja e hilo, muy parecido a la costura. Algunos artefactos tienen una estructura tan similar a la de tejer, por ejemplo, los calcetines romano-egipcios de los siglos III-V d.C., que se cree que la "puntada copta" de nalbinding es el precursor del tejido.

La mayoría de las historias del tejido sitúan su origen en algún lugar del Medio Oriente, y desde allí se extendió a Europa a través de las rutas comerciales mediterráneas y más tarde a América con la colonización europea.

Tejido europeo temprano

Los primeros artículos de punto conocidos en Europa fueron hechos por tejedores musulmanes empleados por familias reales cristianas españolas. Su alto nivel de habilidad para tejer se puede ver en varios artículos encontrados en las tumbas de la Abadía de Santa María la Real de Las Huelgas, un monasterio real, cerca de Burgos, España. Entre ellos se encuentran las fundas de cojines y guantes de punto encontrados en la tumba del príncipe Fernando de la Cerda, fallecido en 1275. La funda de cojín de seda se tejió a aproximadamente 20 puntadas por pulgada. Incluía patrones de punto que reflejaban la armería familiar, así como la palabra árabe baraka ("bendiciones") en escritura cúfica estilizada. En los tesoros de las catedrales de España se han encontrado muchas otras prendas y complementos de punto, que también datan de mediados del siglo XIII.

También hay un fragmento tejido vótico que data de finales del siglo XIII excavado en Estonia. Este fragmento está tejido con un patrón trenzado en tres colores y probablemente formaba parte del puño de una manopla. Además, se ha encontrado un fragmento de una manopla de lana de principios del siglo XIV en el entierro de Siksälä, en el sureste de Estonia.

Varias pinturas de Europa representan a la Virgen María tejiendo y datan del siglo XIV, incluida Nuestra Señora Tejiendo de Tommaso da Modena (hacia 1325-1375) y Visita del Ángel i>, del ala derecha del Altar de Buxtehude, 1400-10, por el maestro Bertram de Minden.

Los hallazgos arqueológicos de ciudades medievales de toda Europa, como Londres, Newcastle, Oslo, Amsterdam, Lübeck y Tallin, así como las listas de impuestos, demuestran la difusión de los artículos de punto para el uso diario a partir del siglo XIV. Como muchos textiles arqueológicos, la mayoría de los hallazgos son sólo fragmentos de artículos de punto, por lo que en la mayoría de los casos se desconoce su aspecto y uso anteriores. Una de las excepciones es una gorra infantil de lana de los siglos XIV o XV procedente de Lübeck y un fragmento de gorra de principios del siglo XV procedente de Tartu.

Aunque el punto del revés se utilizó en algunos de los primeros artículos de punto en Egipto, es posible que su conocimiento se haya perdido en Europa. Los primeros puntos del revés europeos aparecen a mediados del siglo XVI, en las medias de seda roja en las que fue enterrada Leonora de Toledo, esposa de Cosme de Medici, y que incluyen también los primeros patrones de encaje hechos con lazadas, pero la técnica Es posible que se haya desarrollado un poco antes. La propia reina inglesa Isabel I prefería las medias de seda; estos eran más finos, más suaves, más decorativos y mucho más caros que los de lana. Todavía existen medias que supuestamente le pertenecieron, lo que demuestra la alta calidad de las prendas tejidas específicamente para ella. Durante esta época, la fabricación de medias era de gran importancia para muchos británicos, que tejían con lana fina y exportaban sus productos. Las escuelas de tejido se establecieron como una forma de proporcionar ingresos a los pobres. La moda de la época, que exigía que los hombres usaran calzoncillos cortos, hizo que las medias ajustadas se convirtieran en una necesidad de moda. Las medias fabricadas en Inglaterra se enviaron a los Países Bajos, España y Alemania.

Se desarrollaron muchos diseños elaborados, como el punto trenzado utilizado en los suéteres Aran, que se desarrolló a principios del siglo XX en Irlanda.

Importancia en la historia de Escocia

Tejer era una ocupación tan importante entre quienes vivían en las islas escocesas durante los siglos XVII y XVIII que familias enteras participaban en la confección de suéteres, accesorios, calcetines, medias, etc. Se utilizaban técnicas Fair Isle para crear elaborados patrones coloridos. Los suéteres eran prendas esenciales para los pescadores de estas islas porque los aceites naturales de la lana proporcionaban algún elemento de protección contra las inclemencias del tiempo que se encontraban mientras pescaban.

Revolución industrial

La máquina de tejer mecánica o bastidor de medias fue inventada en 1589 por William Lee, un clérigo inglés. Después de recibir un par de medias negras de manos de Guillermo, la reina Isabel I finalmente se negó a concederle una patente para su invento. Ella se quejó de que sus medias de lana hechas a máquina eran demasiado toscas para los tobillos reales. No le gustaba el tacto de las medias ni su forma tosca y temía que la máquina le quitara el trabajo a su gente. Sin embargo, el rey Enrique IV de Francia vio la oportunidad que brindaba el invento de Guillermo y le ofreció apoyo financiero. El inventor se trasladó a Rouen, donde construyó una fábrica de medias. En poco tiempo, los franceses extendieron el telar por toda Europa. Cuando el dispositivo regresó a Gran Bretaña, en 1657 se constituyó en Londres la Worshipful Company of Framework Knitters. El tejido del marco se realizaba predominantemente en casa, a menudo con la participación de toda la familia.

La ciudad de Nottingham, particularmente el distrito conocido como Lace Market, era un importante productor de encaje tejido a máquina. Leicestershire y los condados vecinos tenían desde hacía mucho tiempo una asociación con la industria de las medias. Esto siguió creciendo especialmente con la invención de las máquinas de tejer circulares portátiles. Se podrían alquilar máquinas y trabajar desde casa en lugar de depender de un gran armazón de medias o del tejido a mano, mucho más lento. Uno de los fabricantes de estas máquinas fue Henry Josiah Griswold, a menudo se las llamaba máquinas de tejer Griswold, el diseño de esta máquina de calcetines inglesa proviene de los inventores británicos Hainsworth y Griswold.

Algunos tejedores de estructuras se encontraban entre los luditas, que se resistieron a la transición a las fábricas. A mediados del siglo XIX, la industria del tejido aún no había hecho la transición a las fábricas. Con la mejora de las máquinas de tejer impulsadas por vapor a mediados del siglo XIX, el tejido a máquina se trasladó cada vez más a las fábricas para dar cabida a las máquinas más grandes.

A mediados del siglo XIX, el tejido a mano estaba disminuyendo como parte de la industria del tejido, pero estaba aumentando como pasatiempo. Autores como Jane Gaugain produjeron patrones de tejido e hilos impresos tanto para uso recreativo como industrial.

1914-1918: Tejer para el esfuerzo bélico

Durante la Primera Guerra Mundial, hombres, mujeres y niños tejieron grandes cantidades de ropa y accesorios para ayudar en el esfuerzo bélico del lado aliado, complementando los uniformes de las tropas con calcetines, gorros, bufandas, suéteres, bufandas, y pasamontañas. Las revistas de tejido y para mujeres, junto con la Cruz Roja, publicaron folletos y patrones específicamente para marineros y tropas. Las revistas y canciones populares trataban el tejido como una moda que se había extendido por Gran Bretaña en el esfuerzo por apoyar a las fuerzas militares.

Década de 1920: las guerras civiles rusas y China

Después de los rusos blancos' Tras la derrota en la Guerra Civil, muchas unidades se retiraron al Xinjiang de China y fueron internadas allí. Cuando China estaba a punto de caer en su propia guerra civil, los internados rusos fueron transportados en caravanas de camellos al este de China. Según Owen Lattimore, fue entonces cuando transmitieron el arte de tejer a los caravanas chinos, que tenían a mano un suministro de pelo de camello de sus animales. En 1926, Lattimore pudo observar a los tiradores de camellos "tejiendo en la marcha"; si se les acababa el hilo, volvían a acercarse al primer camello de la fila que conducían, arrancaban un puñado de pelo del cuello y lo enrollaban en las palmas de las manos hasta formar el comienzo de un trozo de hilo; se le ató un peso y se le dio un giro para comenzar a hilar, y el hombre continuó introduciendo lana en el hilo hasta que hubo hilado suficiente hilo para continuar tejiendo." De esta manera, los camellos no sólo se abastecieron de calcetines cálidos de pelo de camello, sino que también pudieron confeccionar prendas de punto para la venta.

Década de 1920: Moda

La década de 1920 vio un gran aumento en la popularidad de las prendas de punto en gran parte del mundo occidental. Los géneros de punto, especialmente los suéteres, se convirtieron en una parte esencial de las nuevas modas de la época para hombres, mujeres y niños, en lugar de prendas principalmente prácticas a menudo asociadas con ocupaciones particulares (por ejemplo, pescadores). A finales de la adolescencia y principios de la década de 1920 se puso de moda las corbatas de punto. Los géneros de punto se asociaban a menudo con el deporte y el ocio. Las prendas a menudo se asociaron con deportes particulares; por ejemplo, los suéteres blancos, a menudo con rayas de colores (colores del club) en el cuello, se volvieron comunes para el tenis y el cricket.

El tejido de Fair Isle disfrutó de una época dorada durante la década de 1920, supuestamente iniciada por el Príncipe de Gales (futuro Eduardo VIII) que usaba un suéter Fair Isle para jugar al golf. Desde entonces, tanto el estilo Fair Isle como el Argyle se han asociado con este deporte.

La alta costura también adoptó las prendas de punto, con Coco Chanel haciendo un uso destacado de ellas y la revista Vogue presentando patrones.

Antes de la década de 1920, la mayor parte del tejido comercial en el mundo occidental se había centrado en la producción de ropa interior, calcetines y medias. Esto se expandió enormemente al igual que el gusto del público por la moda de punto. Tanto el tejido a mano como a máquina eran comercialmente activos a gran escala antes de la Gran Depresión.

En la década de 1920 continuó el crecimiento del interés por el tejido doméstico/hobby que creció durante la Primera Guerra Mundial. Las condiciones de la guerra de trincheras provocaron una escasez de calcetines, y se animó al frente interno aliado a apoyar a las tropas tejiendo. El tejido casero creció en popularidad, especialmente cuando la moda adoptó por completo las prendas de punto. Las empresas comenzaron, o se expandieron, para satisfacer las demandas de los tejedores caseros, produciendo patrones, hilos y herramientas.

Década de 1930: la depresión

La prominencia de las prendas de punto en la moda de la década de 1920 continuó, pero reflejó los cambios de la moda. Combinar métodos tradicionales de nuevas maneras se volvió más común y nuevas tecnologías, como los cierres de cremallera, comenzaron a usarse en prendas de punto. Comenzaron a estar disponibles nuevos hilos sintéticos.

Las dificultades experimentadas por muchos durante la Gran Depresión significaron que algunos recurrieron a tejer por necesidad. Era mucho más barato tejer tus propias prendas que comprar productos tejidos a mano (o incluso a máquina). Se necesitaban habilidades para reparar prendas, calcetines y ropa interior existentes. Los patrones, que ahora se incluyen a menudo en revistas femeninas populares, reflejaban con frecuencia esta necesidad. Eran comunes los calcetines con dedos y talones reemplazables. Algunas tejedoras aficionadas empezaron a trabajar a tiempo parcial, tejiendo a mano para obtener ingresos adicionales.

La década de 1930 también vio un aumento en la popularidad del tejido a máquina comercial. Gran parte de las prendas de punto vendidas comercialmente durante la década de 1920 se tejían a mano; sin embargo, los costos de esta y otras presiones de la época provocaron un gran cambio en los consumidores hacia productos tejidos a máquina más baratos.

1939-1945: Tejer para la victoria

Hacer y reparar era el título de un folleto elaborado por el departamento gubernamental británico en tiempos de guerra, el Ministerio de Información. La lana escaseaba y el folleto animaba a las mujeres a desechar prendas de lana viejas que no se podían usar para reutilizar la lana.

El tejido a mano alcanzó su punto máximo durante la Segunda Guerra Mundial tras el estímulo a tejer para los esfuerzos de guerra. Se publicaron patrones de tejido para que la gente pudiera confeccionar artículos para que el ejército y la marina los usaran en invierno, como pasamontañas y guantes. Esto no sólo produjo los artículos que tanto se necesitaban, sino que también brindó a quienes estaban en el "frente interno" una sensación positiva de contribuir al esfuerzo bélico.

Años 50 y 60: alta costura

Después de los años de la guerra, el tejido tuvo un gran impulso a medida que se introdujeron más colores y estilos de hilo. Muchos miles de patrones alimentaron un mercado ávido de diseños de moda en colores brillantes. El twinset era una combinación extremadamente popular entre las tejedoras caseras. Consistía en un top de manga corta y un cárdigan de manga larga del mismo color, para llevar juntos.

A las niñas se les enseñaba a tejer en la escuela, ya que se pensaba que era una habilidad útil, no sólo un pasatiempo. Revistas como Pins and Needles del Reino Unido publicaban patrones de diversa dificultad que incluían no sólo ropa, sino también mantas, juguetes, bolsos, cortinas de encaje y otros artículos que podían venderse con fines de lucro.

Decadencia de los años 80

La popularidad del tejido mostró una fuerte caída durante este período en el mundo occidental. Las ventas de patrones e hilos se desplomaron, ya que la artesanía se consideraba cada vez más pasada de moda y rara vez se enseñaba a los niños a tejer en la escuela.

La mayor disponibilidad y el bajo costo de los artículos tejidos a máquina significaron que los consumidores podían tener un suéter al mismo costo que comprar ellos mismos la lana y el patrón, o a menudo por mucho menos.

Las alternativas a las tradicionales prendas de punto de lana ganaron popularidad, como los chándales y las sudaderas, que comenzaron a usarse como ropa diaria y no solo en un contexto deportivo. Cosidos a partir de un tejido sintético de micropunto y cepillados por un lado, estaban más de moda en ese momento, se producían de manera más barata y rápida y eran más fáciles de cuidar para los consumidores. Estas telas también se pueden imprimir fácilmente con diseños de moda. Aunque están hechos de una especie de tejido de punto, no suelen considerarse prendas de punto.

Estas nuevas prendas, junto con tendencias alejadas de la formalidad en la ropa, hicieron que las prendas de punto tradicionales ya no se vieran como ropa deportiva como lo habían sido en la década de 1920. Los géneros de punto se asociaron cada vez más con el estilo "smart casual" tener puesto.

Los avances tecnológicos, como las máquinas de tejer computarizadas, generaron nuevos diseños y enfoques para tejer. Algunos artistas comenzaron a ver el tejido como una forma de arte legítima en lugar de una artesanía o una industria artesanal, y se prestó más atención a las posibilidades de diseño del tejido desde una perspectiva artística en lugar de simplemente enfoques prácticos o de moda.

Década de 1990

A finales de la década de 1980, muchos de los proveedores del mercado del tejido doméstico habían desaparecido o habían sido absorbidos por otras empresas, mientras que las tiendas de lana locales sufrieron una marcada reducción en número. Sin embargo, el tejido casero todavía tenía seguidores fuertes y leales.

El crecimiento de las ferias de artesanía, la publicación de libros bien investigados sobre muchos aspectos del tejido y el apoyo continuo entre aquellos que habían aprendido la habilidad en el apogeo de los años 60 y 70 mantuvieron vivo un considerable interés en tejer.

Uno de los cambios más influyentes fue la expansión de Internet, que permitió a los tejedores compartir consejos, patrones y experiencias, pero también significó que los tejedores caseros tuvieran acceso directo a los suministros en lugar de depender de fuentes locales. Estas tendencias han continuado.

Renacimiento de principios del siglo XXI

El siglo XXI ha visto un resurgimiento del tejido. Este resurgimiento coincidió con el crecimiento de Internet, así como con la "Revolución Artesanal" e interés por las manualidades DIY.

Las fibras naturales de animales, como la alpaca, la angora y el merino, y las fibras vegetales, principalmente el algodón, se han vuelto más fáciles y menos costosas de recolectar y procesar y, por lo tanto, están más disponibles. Las fibras exóticas, como la seda, el bambú, el yak y el qiviut, también están ganando popularidad. La industria del hilo ha comenzado a fabricar hilos novedosos, que producen resultados sorprendentes sin años de experiencia en tejido. Los diseñadores han comenzado a crear patrones que funcionan rápidamente con agujas grandes, un fenómeno conocido como tejido de gratificación instantánea.

Se ha visto a celebridades como Julia Roberts, Winona Ryder, Dakota Fanning y Cameron Diaz tejiendo y han ayudado a popularizar el resurgimiento de este oficio. Los hombres también han regresado al arte de tejer; un ejemplo de ello son los modelos a seguir en la asociación de diseñadores de Arne Nerjordet & Carlos Zachrison, y otro la publicación de libros dirigidos a un público masculino.

A medida que el tiempo y la tecnología cambian, también cambia el arte de tejer. Internet permite a los tejedores conectarse, compartir intereses y aprender unos de otros, ya sea al otro lado de la calle o en todo el mundo. Uno de los primeros fenómenos del tejido en Internet fue la popular KnitList, con miles de miembros. En 1998, comenzó a publicarse la primera revista de tejido en línea, KnitNet. (Suspendió su publicación en su 54ª edición en 2009.) Posteriormente, los blogs agregaron combustible al desarrollo de una comunidad internacional de tejido.

Los patrones tanto impresos como en línea han inspirado a grupos (conocidos como knit-a-longs o KAL) centrados en tejer un patrón específico. También han surgido podcasts sobre tejido, con mucha polinización cruzada de ideas de blogs, revistas y libros sobre tejido. Los diseños y técnicas tradicionales que habían sido conservados por un número relativamente pequeño de tejedores manuales ahora también están encontrando un público más amplio.

Además, un tipo de graffiti llamado Yarn Bombing se ha extendido por todo el mundo. Al igual que el graffiti tradicional, éste consiste en crear piezas tejidas en espacios públicos sin permiso.

El 14 de enero de 2006, la autora y bloguera de punto Stephanie Pearl-McPhee, también conocida como Yarn Harlot, desafió al mundo del tejido a participar en los Juegos Olímpicos de tejido de 2006. Para participar, una tejedora se comprometió a realizar un proyecto desafiante durante las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 en Turín, y a tenerlo terminado cuando la llama olímpica se apagara dieciséis días después. El primer día de los Juegos Olímpicos, casi 4.000 tejedores habían aceptado el desafío.

Como otra señal de la popularidad del tejido a principios del siglo XXI, Cassidy y Jessica Forbes fundaron en mayo de 2007 una gran comunidad internacional en línea y un sitio de redes sociales para tejedores y crocheters, Ravelry. Solo mediante invitación, el sitio conecta a entusiastas del tejido y el crochet de todo el mundo y, en mayo de 2016, contaba con más de 6,21 millones de usuarios registrados.