Historia del tabaquismo

La historia del tabaco se remonta al año 5000 a. C. en América, en rituales chamánicos. Con la llegada de los europeos en el siglo XVI, el consumo, el cultivo y el comercio del tabaco se extendieron rápidamente. La modernización de la maquinaria agrícola y la manufactura aumentó la disponibilidad de cigarrillos tras la era de la reconstrucción en Estados Unidos. La producción en masa expandió rápidamente el alcance del consumo, que creció hasta las controversias científicas de la década de 1960 y la condena en la década de 1980.En Eurasia, el cannabis era común antes de la llegada del tabaco, y se sabe que se consumía desde al menos el año 5000 a. C. El cannabis no se fumaba directamente hasta que el tabaco se generalizó en el siglo XVI. Antes de esto, el cannabis y muchas otras plantas se vaporizaban sobre piedras calientes o carbón, se quemaban como incienso o en recipientes e incensarios, y se inhalaban indirectamente. La evidencia de fumar directamente antes del siglo XVI es controvertida, ya que se cree que se usaron pipas para fumar cannabis que datan de los siglos X al XII, halladas en el sureste de África.Anteriormente consumido por sus propiedades medicinales, fumar opio se popularizó en China y Occidente durante el siglo XIX. Esto condujo a la creación de fumaderos de opio. En la segunda mitad del siglo, fumar opio se popularizó en las comunidades artísticas de Europa. Si bien los fumaderos de opio continuaron existiendo en todo el mundo, la tendencia disminuyó entre los europeos durante la Primera Guerra Mundial y entre los chinos bajo el régimen de Mao.El mayor consumo de cigarrillos, así como el aumento de la esperanza de vida durante la década de 1920, hicieron más notorios los efectos adversos para la salud. En 1929, Fritz Lickint, de Dresde (Alemania), publicó evidencia estadística formal de una relación entre el cáncer y el tabaco. El tema permaneció en gran medida tabú hasta 1954 con el Estudio de Médicos Británicos y, en 1964, con el informe del Director General de Servicios de Salud de los Estados Unidos. El tabaco se estigmatizó, lo que condujo al mayor acuerdo civil en la historia de Estados Unidos, el Acuerdo Maestro del Tabaco (MSA), en 1998.

Fumar se ha practicado de una forma u otra desde la antigüedad. El tabaco y diversas drogas alucinógenas se fumaban en toda América ya en el año 5000 a. C. en rituales chamánicos, y su origen se encuentra en los Andes peruanos y ecuatorianos. Muchas civilizaciones antiguas, como los babilonios, los indígenas y los chinos, quemaban incienso como parte de sus rituales religiosos, al igual que los israelitas y, posteriormente, las iglesias católica y ortodoxa. Sin embargo, la quema de incienso no se considera inhalación directa. Se ha sugerido que a veces se incluía resina de cannabis o posiblemente opio en este incienso. Se desconoce cuánta resina contenía este incienso y si provenía de variedades psicoactivas de cannabis o si era opio. Los antiguos asirios empleaban el humo del cannabis como cura para el «veneno de las extremidades», que se presume se refería a la artritis.El historiador griego Heródoto escribió que los escitas vaporizaban semillas de cannabis como parte de sus rituales culturales. Escribió que, tras una procesión fúnebre celebrada en honor a uno de sus reyes:

Hacen una cabina fijando en el suelo tres palos inclinados hacia el otro, y estirando alrededor de ellos los sentidos de lana que se arreglan para adaptarse lo más cerca posible: dentro de la cabina se coloca un plato sobre el suelo en el que ponen un número de piedras calientes y luego añaden una semilla de cáñamo. A la vez comienza a fumar, despidiendo un vapor insuperable por cualquier vapor-bath que se pueda encontrar en Grecia. Los escitos encantados gritan por alegría.

Los escitas de Heródoto construyeron una cabaña de sudor, similar a la que utilizaban ritualmente diversos pueblos. Entre 1947 y 1949, Sergei Ivanovich Rudenko excavó un cementerio escita que incluía una versión en miniatura en Pazyryk, en las montañas Tien Shen. Una bolsa de cuero con semillas de cannabis estaba sujeta a un poste de la tienda. También se han descubierto semillas de cilantro en este túmulo. Probablemente, se vaporizaba una mezcla de semillas de cannabis y cilantro sobre las rocas calientes para crear un humo denso, fragante y, si no, psicoactivo, para el baño ritual.

Robicsek postula que fumar en América probablemente se originó en ceremonias de quema de incienso y posteriormente se adoptó por placer o como herramienta social. Los mayas lo empleaban en la época clásica (al menos desde el siglo X) y los aztecas lo incluyeron en su mitología. La diosa azteca Cihuacoahuatl tenía un cuerpo hecho de tabaco, y los sacerdotes que realizaban sacrificios humanos usaban calabazas de tabaco como símbolo de divinidad. Incluso hoy, ciertos mayas tzeltales sacrifican 13 calabazas de tabaco en Año Nuevo. Fumar tabaco y otras drogas alucinógenas se utilizaba para alcanzar trances y entrar en contacto con el mundo espiritual. Los relatos de los primeros exploradores y conquistadores europeos que llegaron a América hablan de rituales en los que los sacerdotes nativos fumaban hasta alcanzar un grado de intoxicación tan alto que es improbable que se limitaran únicamente al tabaco. No existe evidencia concreta de qué fumaban exactamente, pero la teoría más probable es que el tabaco era mucho más fuerte, se consumía en cantidades extremas o estaba mezclado con otras drogas psicoactivas desconocidas.

En la antigua Norteamérica, la forma más común de fumar entre los pueblos indígenas eran las pipas, ya fuera con fines sociales o religiosos (que variaban entre culturas). A veces, las pipas eran fumadas por representantes de tribus en guerra, y más tarde por colonos europeos, como gesto de buena voluntad, diplomacia o para sellar un tratado de paz (de ahí el nombre inapropiado de "pipa de la paz"). En el Caribe, México, Centroamérica y Sudamérica, los cigarrillos más antiguos, como las cañas o los puros, eran los instrumentos más comunes para fumar. Solo en la época moderna se ha extendido el uso de las pipas. El fumar se representa en grabados y diversos tipos de cerámica desde el siglo IX, pero se desconoce si se limitaba a la clase alta y a los sacerdotes.Tras la llegada de los europeos a América a finales del siglo XV, fumar tabaco como actividad recreativa se popularizó. En los banquetes de los nobles aztecas, la comida comenzaba repartiendo flores aromáticas y pipas para fumar a los comensales. Al final del festín, que duraba toda la noche, las flores, las pipas y la comida restantes se entregaban como limosna a los ancianos y pobres invitados a presenciar el evento social, o como recompensa a los sirvientes.Se encontraron cuatro pipas de arcilla cocida, de fabricación no árabe, en el yacimiento de la colina Sebanzi de la Edad de Hierro, en el Parque Nacional Lochinvar, Zambia. La datación por radiocarbono, junto con la cerámica relacionada, en los dos especímenes más antiguos indica que se usaron alrededor de los siglos X al XII d. C. Las pipas no se han analizado químicamente; se ha argumentado que se usaban para fumar cannabis porque son anteriores a la introducción del tabaco. Al norte de Zambia, en Etiopía, se recuperaron los restos de dos cazoletas de cerámica para pipas de agua en la cueva de Lalibela, datadas entre 640 y 500 años antes del presente. Ambas contenían trazas de THC, según la cromatografía de capa fina modificada. Estos informes son controvertidos porque son anteriores a la exploración del Nuevo Mundo por España y a la supuesta primera introducción del tabaco, las pipas y el hábito de fumar desde el Nuevo Mundo a Eurasia.

Un francés llamado Jean Nicot (de cuyo nombre deriva la palabra nicotina) introdujo el tabaco en Francia en 1560 desde Portugal. Desde allí, se extendió a Inglaterra. El primer registro de un inglés fumador es el de un marinero en Bristol en 1556, al que se le vio "echando humo por la nariz". Al igual que el té, el café y el opio, el tabaco era solo uno de los muchos intoxicantes utilizados originalmente como medicina.La ciencia médica europea de la primera época moderna se basaba en gran medida en el humorismo, la idea de que todo tenía una naturaleza humoral específica que variaba entre lo caliente y lo frío, lo seco y lo húmedo. El tabaco se consideraba a menudo beneficioso por sus propiedades de calentamiento y secado, y se le atribuían innumerables propiedades beneficiosas. El concepto de ingerir sustancias en forma de humo también era completamente nuevo y fue recibido con asombro y gran escepticismo por los europeos.El debate sobre si el tabaco era una maldición o una bendición se intensificó entre sacerdotes, científicos y laicos, y ambos bandos contaban con poderosos defensores. El rey inglés Jacobo I fue uno de los primeros escépticos declarados y escribió Una contraofensiva al tabaco, un implacable ataque literario contra lo que él consideraba una amenaza para la sociedad. Aunque plagado de argumentos, a veces irrelevantes y parciales, abordó algunos de los problemas de salud y señaló la peculiaridad de que al tabaco se le atribuían con frecuencia propiedades contradictorias, y en ocasiones casi milagrosas:

Hace un hombre sobrio que estaba borracho. Refresca a un hombre cansado, y sin embargo hace que un hombre tenga hambre. Cuando se toman cuando se van a la cama, hace que una durmiente sea sana, y sin embargo, cuando un hombre es somnoliento y somnoliento, lo hará, como dicen, despertar su cerebro, y acelerar su comprensión. En cuanto al curado de los Pockes, sirve para ese uso pero entre los esclavos indios pockie. Aquí en Inglaterra se refina, y no se deleitará para curar la heere ninguna otra que las enfermedades limpias y caballerosas.

En la India, fumar cannabis se conoce desde al menos el año 2000 a. C. y se menciona por primera vez en el Atharvaveda, que data de unos cientos de años antes de Cristo. La fumigación (dhupa) y las ofrendas de fuego (homa) se prescriben en el Ayurveda con fines medicinales y se han practicado durante al menos 3000 años, mientras que fumar, dhumrapana (literalmente, "beber humo"), se ha practicado durante al menos 2000 años. El cannabis siempre se quemaba en un recipiente abierto o incensario, en lugar de fumarse en pipa o liarse en un cigarrillo.La fumigación y las ofrendas de fuego se realizaban con diversas sustancias, como mantequilla clarificada (ghee), vísceras de pescado, pieles de serpiente secas y diversas pastas moldeadas alrededor de varillas de incienso, que se encendían para extender el humo sobre amplias áreas. La práctica de inhalar humo se empleaba como remedio para diversas dolencias. No se limitaba solo al cannabis; también se utilizaban diversas plantas y brebajes medicinales recomendados para promover la salud general.Antes de la época moderna, se fumaba con pipas de diferentes longitudes, o chillums. Hoy en día, el dhumrapana ha sido reemplazado casi por completo por el hábito de fumar cigarrillos, pero tanto el dhupa como el homa aún se practican. El beedi, un tipo de cigarrillo de hierbas liado a mano, compuesto por clavo de olor, nuez de betel molida y tabaco, generalmente con una proporción bastante baja de tabaco, es un descendiente moderno del dhumrapana histórico.En Indonesia, a principios de la década de 1880 se inventó un tipo específico de cigarrillo con clavo de olor, llamado kretek, para aportar las propiedades terapéuticas del aceite de clavo, o eugenol, a los pulmones. Rápidamente se popularizó como remedio para la tos y, a principios del siglo XX, los fabricantes comenzaron a comercializar cigarrillos de clavo de olor preliados. En las décadas de 1960 y 1970, el kretek se convirtió en un símbolo nacional, con exenciones fiscales en comparación con los cigarrillos "blancos", y la producción comenzó a cambiar del liado manual tradicional al liado a máquina.El método industrial superó en número al de liado a mano a mediados de la década de 1980 y hoy el kretek domina hasta el 90 % del mercado indonesio de cigarrillos. Su producción es una de las mayores fuentes de ingresos del gobierno indonesio y, distribuida entre unos 500 fabricantes independientes, emplea a unas 180 000 personas directamente y a más de 10 millones indirectamente.

Las pipas de agua se introdujeron en Persia y Oriente Medio en el siglo XVI procedentes de la India. Al principio, estas pipas se usaban para fumar tabaco, pero muy pronto se mezclaron con flores de cannabis y hachís. Con la explosión del consumo de tabaco en Oriente Medio y el norte de África, el comercio del hachís floreció en pocas décadas. Durante los siglos XVI y XVII, fumar hachís se popularizó rápidamente en Eurasia, desde Turquía hasta Nepal, alcanzando su auge en la época moderna, a finales del siglo XIX y principios del XX. A lo largo del siglo XVIII, la técnica de recolectar y secar plantas de cannabis para elaborar hachís se generalizó a medida que la producción en masa se hacía necesaria para satisfacer el rápido crecimiento del comercio de hachís euroasiático.Hoy en día, las pipas solían tener varios tubos para dar cabida a varios fumadores, o los fumadores pasaban la boquilla en los numerosos ahumaderos que funcionaban como centros sociales en importantes centros de la cultura musulmana, como Estambul, Bagdad y El Cairo. Fumar, especialmente tras la introducción del tabaco, era un componente esencial de la sociedad y la cultura musulmanas y se integró en tradiciones importantes como bodas y funerales, expresándose en la arquitectura, la vestimenta, la literatura y la poesía.Hay una referencia al tabaco en un poema persa anterior a 1536, pero debido a la falta de fuentes que lo corroboren, se ha cuestionado su autenticidad. El siguiente testimonio fiable sobre el consumo de tabaco lo da un enviado español en 1617, pero para entonces la práctica ya estaba profundamente arraigada en la sociedad persa.La pipa de agua llamada Argila (o narguile) se creó en Persia. Las pipas de los ricos estaban hechas de vidrio finamente trabajado y metales preciosos, mientras que la gente común usaba cocos con tubos de bambú, que se usaban para fumar cannabis antes de la llegada del tabaco.La combinación de ambas sustancias se popularizó enormemente y también se fumaba en pipas secas convencionales. Sin embargo, la pipa de agua siguió siendo el instrumento más común para fumar hasta la introducción del cigarrillo en el siglo XX. Los visitantes extranjeros de la región solían comentar que fumar era inmensamente popular entre los persas. Durante el Ramadán, el período musulmán de ayuno en el que no se ingiere alimentos mientras sale el sol, una de las primeras cosas que hacían muchos persas tras la puesta del sol era encender sus pipas.Ambos sexos fumaban, pero para las mujeres era un hábito privado que se disfrutaba en la intimidad de sus hogares. En el siglo XIX, Irán era uno de los mayores exportadores de tabaco del mundo, y para entonces el hábito se había convertido en un rasgo nacional iraní.

Tras el descubrimiento europeo de América, el tabaco se extendió a Asia, primero a través de los navegantes españoles y portugueses, y más tarde por los holandeses e ingleses. España y Portugal tenían una presencia activa en América Central y del Sur, donde los cigarrillos y los puros eran los instrumentos predilectos para fumar, y sus marineros fumaban principalmente puros. Los ingleses y los holandeses tuvieron contacto con los fumadores de pipa nativos de Norteamérica y adoptaron el hábito. Si bien los europeos del sur comenzaron a fumar antes, fueron las pipas de boquilla larga de los norteños las que se popularizaron en el este y sudeste asiático. El hábito de fumar tabaco llegó a través de los expatriados en Filipinas y se introdujo ya en la década de 1570.A principios del siglo XVII, el kiseru, una pipa japonesa de mango largo inspirada en las pipas de arcilla holandesas, era tan común que se mencionaba en los libros de texto budistas para niños. La práctica de fumar tabaco evolucionó como parte de la ceremonia japonesa del té, empleando muchos de los objetos tradicionales utilizados para quemar incienso. El kō-bon (la bandeja de incienso) se convirtió en el tabako-bon, el incensario evolucionó a un recipiente para brasas de tabaco y el incensario a un cenicero.Durante el periodo Edo, las armas se usaban frecuentemente como objetos de ostentación, indicando riqueza y estatus social. Dado que solo los samuráis podían portar armas, un elaborado kiseru colgado de la cintura cumplía una función similar. Tras la Restauración Meiji y la abolición del sistema de castas, muchos artesanos que antes decoraban espadas se dedicaron al diseño de kiserus y hebillas para bolsas de tabaco. Aunque la producción masiva de cigarrillos comenzó a finales del siglo XIX, no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que el kiseru pasó de moda y se convirtió en un objeto de tradición y relativamente desconocido.

Alrededor de 1600, los comerciantes franceses introdujeron el tabaco en lo que hoy es Gambia y Senegal. Al mismo tiempo, las caravanas de Marruecos trajeron tabaco a la zona de Tombuctú, y los portugueses llevaron el producto (y la planta) al sur de África. Esto consolidó la popularidad del tabaco en toda África para la década de 1650. El tabaco importado y las pipas se convirtieron en bienes comerciales valiosos y preciados, y ambos se integraron rápidamente en las tradiciones culturales, los rituales y la política africana. Esta práctica dio origen a una rica tradición artística de pipas decoradas de madera, cerámica y, con el tiempo, de metal, en una infinidad de temas y motivos de todas las formas y tamaños.El tabaco y el cannabis se usaban, al igual que en otras partes del mundo, para consolidar las relaciones sociales, pero también para crear otras completamente nuevas. En lo que hoy es el Congo, a finales del siglo XIX se organizó en Lubuko (la Tierra de la Amistad) una sociedad llamada Bena Diemba («Pueblo del Cannabis»).Los Bena Diemba eran pacifistas colectivistas que rechazaban el alcohol y las hierbas medicinales en favor del cannabis. Ciertas comunidades africanas han fumado, y aún fuman, otras hierbas. Los chamanes tabwa fuman lubowe (Amaranthus dubius), una planta que, según se dice, ayuda a los chamanes a ver a los hechiceros espirituales invisibles, aunque no hay informes de que la sustancia sea alucinógena.Algunos grupos, como los Fang de Gabón, consumen eboga (Tabernanthe iboga), una droga que altera la mente, en rituales religiosos. En el África moderna, fumar se considera, en la mayoría de las zonas, una expresión de modernidad, y muchas de las fuertes opiniones negativas que prevalecen en Occidente reciben menos atención.

En el siglo XIX, la práctica de fumar opio se generalizó en China. Anteriormente, el opio solo se consumía por vía oral, y solo por sus propiedades medicinales (era un anestésico). Este narcótico también fue prohibido en China a principios del siglo XVIII debido a los problemas sociales que causaba. Sin embargo, debido a un desequilibrio comercial masivo, comerciantes extranjeros comenzaron a introducir opio de contrabando en China a través de Cantón, para disgusto de las autoridades chinas. Los intentos del funcionario chino Lin Zexu de eliminar este comercio provocaron el estallido de la Primera Guerra del Opio. La derrota china en la Primera y la Segunda Guerra del Opio resultó en la legalización de la importación de opio a China.Fumar opio se extendió posteriormente con los inmigrantes chinos y propició el establecimiento de numerosos fumaderos de opio en los barrios chinos del sur y sudeste asiático, así como en países occidentales. En la segunda mitad del siglo XIX, fumar opio se popularizó entre la comunidad artística europea, especialmente en París: barrios artísticos como Montparnasse y Montmartre se convirtieron en auténticas capitales del opio. Si bien los fumaderos de opio, dirigidos principalmente a los emigrantes chinos, continuaron existiendo en los barrios chinos de todo el mundo, la tendencia entre los artistas europeos disminuyó en gran medida tras el estallido de la Primera Guerra Mundial.Desde que se introdujo el tabaco fuera de América, ha habido una oposición vehemente. Los argumentos iban desde los socioeconómicos, donde se consideraba al tabaco un usurpador de las buenas tierras de cultivo, hasta los puramente moralistas, donde muchos devotos veían el tabaco como otra forma de intoxicación inmoral. Se presentaron muchos argumentos que afirmaban que fumar era perjudicial, e incluso si los críticos acertaban en muchas de sus afirmaciones, las quejas no solían basarse en argumentos científicos; o si lo hacían, a menudo se basaban en el humor y otros métodos científicos premodernos.El Dr. Eleazar Duncon, en 1606, escribió que el tabaco "es tan dañino y peligroso para la juventud que podría tener la expresión 'nación perniciosa' en su nombre, y que sería tan conocido por el nombre de 'perdición juvenil' como por el nombre de tabaco".A principios del siglo XVII, las descripciones de diversos tipos y modas masculinas características retratan a los tabaqueros y fumadores como individuos que sufren de una falsa imagen de sí mismos e ilusiones erróneas sobre las propiedades del tabaco. Aunque médicos como Benjamin Rush afirmaban que el consumo de tabaco (incluido el tabaquismo) afectaba negativamente a la salud ya en 1798, no fue hasta principios del siglo XX que los investigadores comenzaron a realizar estudios médicos serios.

A finales del siglo XIX, se inventó la maquinaria automatizada para fabricar cigarrillos. Las fábricas, ubicadas principalmente en el sur de Estados Unidos, se prepararon para la producción masiva de cigarrillos a bajo costo. Los cigarrillos se volvieron elegantes y de moda entre la alta sociedad a medida que la época victoriana dio paso a la eduardiana. En 1912, el Dr. estadounidense Isaac Adler fue el primero en sugerir firmemente que el cáncer de pulmón estaba relacionado con el tabaquismo.Antes de la Primera Guerra Mundial, el cáncer de pulmón era una enfermedad poco común que la mayoría de los médicos nunca habían visto en sus carreras.Sin embargo, con el aumento del tabaquismo en la posguerra, el aumento significativo del cáncer de pulmón impulsó las investigaciones sobre la relación entre el tabaquismo y el cáncer. En 1929, el científico alemán Fritz Lickint publicó una descripción estadística formal de la relación entre el cáncer de pulmón y el tabaco, basada en un estudio que demostraba que quienes padecían esta enfermedad probablemente eran fumadores. Lickint también argumentó que el consumo de tabaco era la mejor explicación de que el cáncer de pulmón afectara a los hombres cuatro o cinco veces más que a las mujeres (ya que las mujeres fumaban mucho menos).En Alemania, los grupos antitabaco, a menudo asociados con grupos antialcohol, publicaron por primera vez campañas contra el consumo de tabaco en la revista Der Tabakgegner (Los Opositores al Tabaco), de la organización Bohemia entre 1912 y 1932. Deutsche Tabakgegner (Los Opositores al Tabaco Alemanes) se publicó en Dresde entre 1919 y 1935 y fue la segunda revista antitabaco.Tras su ascenso al poder en 1933, Adolf Hitler condenó su anterior hábito de fumar, calificándolo de derroche de dinero. Años después, Hitler consideró el tabaco como algo "decadente" y "la ira del hombre rojo contra el hombre blanco, una venganza por haber consumido licores fuertes", lamentando que "tantos hombres excelentes se hubieran perdido por intoxicación con tabaco".La política reproductiva nazi también fortaleció el movimiento antitabaco. Las mujeres fumadoras eran consideradas vulnerables al envejecimiento prematuro y la pérdida de atractivo físico, incapaces de ser esposas y madres en una familia alemana. Werner Huttig, del Rassenpolitisches Amt (Oficina de Política Racial) del Partido Nazi, afirmó que la leche materna de una madre fumadora contenía nicotina, una afirmación que la investigación moderna ha verificado. Sin embargo, la resistencia política nazi al tabaco no traspasó las líneas enemigas.Un verdadero avance se produjo en 1948, cuando el epidemiólogo británico Richard Doll publicó los primeros estudios importantes que demostraban que fumar podía causar graves daños a la salud. Si bien algunos médicos en Estados Unidos antes promocionaban los cigarrillos como productos que mejoraban la salud, algunos comentaristas ahora argumentan que es inmoral que los médicos, como modelos a seguir, fumen.En 1950, Richard Doll publicó una investigación en el British Medical Journal que demostraba una estrecha relación entre el tabaquismo y el cáncer de pulmón. Cuatro años después, en 1954, el Estudio de Médicos Británicos, un estudio realizado a unos 40.000 médicos durante veinte años, confirmó la sugerencia, basándose en la cual el gobierno del Reino Unido emitió una recomendación sobre la relación entre el tabaquismo y las tasas de cáncer de pulmón. El Estudio de Médicos Británicos se prolongó hasta 2001, con resultados publicados cada diez años y los resultados finales publicados en 2004 por Doll y Richard Peto. Gran parte de la investigación inicial también fue realizada por el Dr. Ochsner. La revista Reader's Digest publicó durante muchos años artículos frecuentes contra el tabaquismo.En 1964, el Informe sobre el Tabaquismo y la Salud del Director General de Servicios de Salud de los Estados Unidos inició la fuente, sugiriendo una relación entre el tabaquismo y el cáncer. Esto finalmente condujo a la prohibición de cierta publicidad y a la exigencia de etiquetas de advertencia sanitaria en los productos de tabaco.En el siglo XXI, fumar se ha estigmatizado en las sociedades occidentales, pero sigue siendo una práctica frecuente entre personas, principalmente de un nivel socioeconómico bajo.Un desarrollo reciente es el aumento de la popularidad de los cigarrillos electrónicos. A finales de la década de 2010, algunas instituciones de salud comenzaron a elogiarlos por ayudar a las personas a dejar de fumar. Muchos estudios concluyeron que los cigarrillos electrónicos son una herramienta eficaz para dejar de fumar, pero aún no se han descubierto los efectos secundarios a largo plazo del vapeo. A finales de 2019, se describió el síndrome de "lesión pulmonar asociada al vapeo", potencialmente mortal; se trata de una forma de neumonía lipoidea causada por líquidos para vapear del mercado negro que contienen lípidos.Desde la popularización de los cigarrillos electrónicos, la industria tabacalera ha protegido sus intereses de diversas maneras:

• Desarrollar sus propias herramientas para dejar de fumar, más tarde resultó ser ineficaz y tan perjudicial como los cigarrillos.
• Fabricando sus propios cigarrillos electrónicos.
• Estudios de financiación con la intención de desacreditar cigarrillos electrónicos.
• Interferir con la FDA

En el Reino Unido, se estimó en septiembre de 2018 que actualmente hay 3.000.000 de personas que vapean, de las cuales el 40% son fumadores que intentan dejar de fumar. Existe un debate en curso en el país sobre si los cigarrillos electrónicos deberían recibir el mismo trato legal que los cigarrillos convencionales. En medio del debate, muchos negocios e instituciones han colocado letreros de "prohibido vapear" junto a sus carteles de "no fumar".A principios de la década de 1980, la mayor parte de la cocaína enviada a Estados Unidos y que llegaba a Miami pasaba por las Bahamas. Sin embargo, la sobreproducción de cocaína en polvo en esas islas hizo que el precio bajara hasta en un 80 %. Ante la caída de las ganancias de su producto ilegal, los narcotraficantes decidieron convertir el polvo en crack, una forma sólida y fumable de cocaína, que podían vender en cantidades más pequeñas a un mayor número de personas. Era barato, fácil de producir, listo para usar y muy rentable. Ya en 1980, aparecieron informes sobre crack en Los Ángeles, San Diego, Houston y el Caribe.Este crecimiento de popularidad disminuyó a finales de la década de 1990. Descrito por el criminólogo Alfred Blumstein, este cambio se debió a cuatro factores: restricciones más estrictas a las armas de fuego en zonas donde predomina el crack, la contracción del mercado y su institucionalización, la solidez de la economía y la disponibilidad de empleos.

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