Historia del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos

El Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos se estableció tras la coordinación del sistema de política exterior de los Estados Unidos en 1947 en virtud de la Ley de Seguridad Nacional de 1947. Desde la Segunda Guerra Mundial se encontró que se necesitaba una agencia administrativa que guiara los asuntos de seguridad nacional. La Ley de Seguridad Nacional de 1947 otorga al consejo poderes para establecer y ajustar políticas exteriores y reconciliar establecimientos diplomáticos y militares. Estableció un Secretario de Defensa, un Establecimiento Militar Nacional que sirve como agencia central de inteligencia y una Junta de Recursos de Seguridad Nacional. La estructura específica del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos puede ser diferente según el partido electo de la época. Los diferentes partidos enfatizan diferentes aspectos de la elaboración y administración de políticas.

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, cada administración ha buscado desarrollar y perfeccionar un conjunto confiable de instituciones ejecutivas para administrar la política de seguridad nacional. Cada Presidente ha tratado de evitar los problemas y deficiencias de sus predecesores' esfuerzos e instalar un sistema de formulación de políticas y coordinación que reflejaba su estilo personal de gestión. El Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (NSC) ha estado en el centro de este sistema de coordinación de la política exterior, pero ha cambiado muchas veces para ajustarse a las necesidades e inclinaciones de cada jefe ejecutivo sucesivo.

La Ley de Seguridad Nacional de 1947 creó el Consejo de Seguridad Nacional bajo la presidencia del Presidente, con los Secretarios de Estado y de Defensa como miembros clave, para coordinar la política exterior y la política de defensa, y conciliar los compromisos y requisitos diplomáticos y militares.. Esta importante legislación también preveía un Secretario de Defensa, un Establecimiento Militar Nacional, la Agencia Central de Inteligencia y la Junta de Recursos de Seguridad Nacional. La opinión de que el NSC había sido creado para coordinar cuestiones políticas y militares rápidamente dio paso a la comprensión de que el NSC existía para servir únicamente al presidente. La opinión de que el papel del Consejo era fomentar la colegialidad entre los departamentos también dio paso a la necesidad de los sucesivos presidentes de utilizar el Consejo como un medio para controlar y gestionar departamentos en competencia.

La estructura y el funcionamiento del NSC dependían en gran medida de la química interpersonal entre el presidente y sus principales asesores y jefes de departamento. Pero a pesar de las relaciones entre los individuos, se tuvo que desarrollar una estructura organizativa satisfactoria, ya que sin ella no podría ocurrir el flujo de información necesario y la implementación de decisiones. Aunque paulatinamente se fue configurando una plantilla permanente, el principal trabajo sustantivo se dio en los departamentos.

El NSC del presidente Truman estaba dominado por el Departamento de Estado. Sin embargo, la predilección del presidente Eisenhower por el sistema de personal militar condujo al desarrollo del NSC en ese sentido. El personal del NSC coordinó una estructura elaborada para monitorear la implementación de políticas. El secretario ejecutivo del NSC se convirtió en asistente del presidente, pero era lo suficientemente modesto como para no entrar en conflicto con un poderoso secretario de Estado, John Foster Dulles.

Es posible que el presidente Kennedy haya buscado inicialmente a un secretario de Estado fuerte para que se hiciera cargo de la elaboración de la política exterior, pero recurrió a otras estrategias cuando se hizo evidente que el Departamento de Estado no tenía suficiente autoridad sobre otros departamentos. Kennedy, que prefería la elaboración de políticas con grupos ad hoc, desmanteló la elaborada maquinaria del NSC de Eisenhower y permitió que el Asistente Especial para Asuntos de Seguridad Nacional y su personal asumieran la función principal de coordinación. El estilo despreocupado de Kennedy tendió a borrar la distinción entre la formulación de políticas y las operaciones que el sistema de personal reglamentado del presidente Eisenhower observaba tan cuidadosamente.

Compartiendo la afinidad de Kennedy por los arreglos informales de asesoramiento, el presidente Johnson permitió que la estructura del NSC se atrofiara aún más y, al igual que su predecesor, confió en el asesor de seguridad nacional y su personal, en varios grupos ad hoc y en amigos de confianza. Pero también consultó regularmente con su Tuesday Lunch Group y en 1966 entregó oficialmente la responsabilidad de la supervisión y coordinación de las actividades interdepartamentales en el extranjero al Secretario de Estado, con resultados mixtos.

Bajo los presidentes Nixon y Ford, el personal ampliado del NSC de Henry Kissinger se concentró en adquirir información analítica de los distintos departamentos que permitiera al asesor de seguridad nacional presentar ante el presidente la mejor gama posible de opciones para tomar una decisión. Este sistema estaba en perfecto acuerdo con la preferencia del presidente Nixon por exposiciones escritas detalladas en lugar de agrupaciones interpersonales. Kissinger se concentró en un puñado de temas importantes y permitió que algunos asuntos extranjeros recayeran por defecto en el Departamento de Estado, mientras que las armas y las cuestiones financieras internacionales eran tratadas por los Departamentos de Defensa y del Tesoro. Kissinger al principio intentó restablecer la separación entre la elaboración y la implementación de políticas, pero finalmente se encontró desempeñando personalmente ambos roles.

Bajo el presidente Carter, el Asesor de Seguridad Nacional se convirtió en una fuente principal de ideas sobre asuntos exteriores y el personal del NSC se reclutó y manejó con ese objetivo. El Departamento de Estado proporcionó la memoria institucional y actuó como coordinador de operaciones. Algunos vieron esto como una dualidad de activismo-conservadurismo, y la prensa finalmente se dio cuenta de las tensiones que estaban presentes. El papel del Asesor de Seguridad Nacional como defensor público en lugar de custodio exacerbó las difíciles relaciones con el Estado y otros departamentos.

La administración Reagan enfatizó un enfoque colegiado para la toma de decisiones del gobierno. El Asesor de Seguridad Nacional fue degradado y el Jefe de Gabinete del Presidente ejerció un papel de coordinación en la Casa Blanca. La colegialidad entre los poderosos jefes de departamento no se mantuvo con éxito y los conflictos se hicieron públicos. El personal del NSC tendía a emerger como una parte contendiente separada.

El presidente Bush aportó su considerable experiencia en política exterior a su liderazgo en el Consejo de Seguridad Nacional y restauró las relaciones colegiadas entre los jefes de departamento. Reorganizó la organización del NSC para incluir un Comité de directores, un Comité de diputados y ocho Comités de coordinación de políticas. El NSC desempeñó un papel eficaz durante acontecimientos tan importantes como el colapso de la Unión Soviética, la unificación de Alemania y el despliegue de tropas estadounidenses en Irak y Panamá.

La administración del presidente Clinton siguió enfatizando un enfoque colegiado dentro del NSC en asuntos de seguridad nacional. La membresía del NSC se amplió para incluir al Secretario del Tesoro, el Representante de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas, el recién creado Asistente del Presidente para Política Económica (que también fue jefe de un Consejo Económico Nacional o NEC, recientemente creado, paralelo al NSC), el Jefe de Gabinete del Presidente y el Asesor de Seguridad Nacional del Presidente.

Según un memorando de la Casa Blanca de enero de 2017, el presidente del Estado Mayor Conjunto y el director de Inteligencia Nacional solo se sentarán en el Comité de Directores cuando surjan asuntos relacionados con ellos, pero seguirán siendo parte del Pleno Nacional Consejo de Seguridad. La reorganización también colocó al Administrador de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional como miembro permanente del Comité de Diputados, ganando elogios moderados.

El 6 de abril de 2017, el estratega jefe de la Casa Blanca fue destituido del Consejo de Seguridad Nacional y las funciones de director de inteligencia nacional, director de la CIA y presidente del Estado Mayor Conjunto se restauraron en el Comité Principal..

Durante más de 60 años, 12 presidentes han tratado de utilizar el sistema del Consejo de Seguridad Nacional para integrar las políticas exteriores y de defensa a fin de preservar la seguridad de la nación y promover sus intereses en el exterior. Las modificaciones estructurales recurrentes a lo largo de los años han reflejado el estilo de gestión presidencial, los requisitos cambiantes y las relaciones personales.