Historia del conflicto árabe-israelí

El conflicto árabe-israelí comenzó en el siglo XX, como consecuencia de la violencia intercomunitaria que se había producido en el Mandato Británico de Palestina. El conflicto se convirtió en un importante problema internacional con el nacimiento de Israel en 1948. El conflicto árabe-israelí ha dado lugar a al menos cinco guerras importantes y a varios conflictos menores. También ha sido la fuente de dos importantes levantamientos palestinos (intifadas).

Las tensiones entre los movimientos sionistas y los residentes árabes de Palestina comenzaron a surgir después de la década de 1880, cuando aumentó la inmigración de judíos europeos a Palestina. Esta inmigración aumentó las comunidades judías en la Palestina otomana mediante la adquisición de tierras de terratenientes otomanos y árabes individuales, conocidos como effendis, y el establecimiento de asentamientos agrícolas judíos (kibbutzim). En ese momento, los árabes vivían en una existencia casi feudal en las tierras de los effendis. El demógrafo Justin McCarthy estimó a partir de los datos del censo otomano que la población de Palestina en 1882-3 era de aproximadamente 468.000, compuesta por 408.000 musulmanes, 44.000 cristianos y 15.000 judíos. En vísperas de la Primera Guerra Mundial, estas cifras habían aumentado a 602.000 musulmanes, 81.000 cristianos y 39.000 judíos, además de un número similar pero incierto de judíos que no eran ciudadanos otomanos. El primer estadístico general de Israel, Roberto Bachi, proporciona cifras similares, salvo un recuento menor (525.000) de musulmanes en 1914.

Durante la época del Mandato de Palestina, la Declaración Balfour firmada en 1917 establecía que el gobierno de Gran Bretaña apoyaba el establecimiento de un "hogar nacional judío" en Palestina. Esto exacerbó las tensiones entre los árabes que vivían en el Mandato de Palestina y los judíos que emigraron allí durante el período otomano. Firmado en enero de 1919, el Acuerdo Faisal-Weizmann promovió la cooperación árabe-judía en el desarrollo de una patria nacional judía en Palestina y una nación árabe en gran parte de Oriente Medio, aunque este acontecimiento tuvo poco o ningún efecto en el conflicto.

En 1920, la Conferencia de San Remo aprobó en gran medida el Acuerdo anglo-francés Sykes-Picot de 1916, que asignaba a Gran Bretaña la zona de la actual Jordania, la zona entre el río Jordán y el mar Mediterráneo e Irak, mientras que Francia recibía Siria y Líbano. En 1922, la Sociedad de Naciones estableció formalmente el Mandato británico para Palestina y Transjordania, cumpliendo al menos parcialmente los compromisos de Gran Bretaña de la Correspondencia McMahon-Hussein de 1915-16 al asignar toda la tierra al este del río Jordán al Emirato de Jordania, gobernado por el rey hachemita Abdullah pero estrechamente dependiente de Gran Bretaña, dejando el resto al oeste del Jordán como Mandato de Palestina de la Sociedad de Naciones. Si bien los británicos habían hecho promesas de dar tierras tanto a los árabes como a los judíos, afirmaron que nunca habían prometido darles a ninguna de las partes toda la tierra. Las tensiones crecientes habían dado paso a la violencia, como los disturbios de Nebi Musa en 1920 y los disturbios de Jaffa en 1921. Para apaciguar a los árabes, y debido a la incapacidad británica de controlar la violencia árabe en el Mandato Británico de Palestina de otra manera, se creó el Emirato Árabe semiautónomo de Transjordania en todo el territorio palestino al este del río Jordán (aproximadamente el 77% del Mandato).

Las fuerzas en conflicto del nacionalismo árabe y el movimiento sionista crearon una situación que los británicos no podían resolver ni de la que podían salir. Los pogromos en Rusia y Ucrania, así como el ascenso al poder de Adolf Hitler en Alemania, crearon una nueva urgencia en el movimiento sionista por crear un estado judío, y las evidentes intenciones de los sionistas provocaron ataques árabes cada vez más feroces contra la población judía (sobre todo en la masacre de Hebrón de 1929, las actividades de la Mano Negra y durante la revuelta árabe de 1936-39 en Palestina). El Gran Muftí de Jerusalén designado por los británicos, Haj Amin al-Husseini, encabezó la oposición a la idea de convertir parte de Palestina en un estado judío.

En busca de ayuda para expulsar a las fuerzas británicas de Palestina, eliminando así al ejecutor de la empresa sionista, el Gran Mufti buscó una alianza con las Potencias del Eje. La respuesta del gobierno británico fue desterrar al Mufti (que pasó gran parte de la Segunda Guerra Mundial en Alemania y ayudó a formar una división musulmana de las SS en los Balcanes), frenar la inmigración judía y reforzar su fuerza policial. El liderazgo judío (Yishuv) "adoptó una política de moderación (havlaga) y defensa estática en respuesta a los ataques árabes" y criticó a los británicos por "lo que consideraban una retirada de Gran Bretaña de la Declaración Balfour y su conciliación con la violencia árabe". Fue en esa época cuando los críticos de esta política se separaron de la Hagana (la organización de autodefensa del Yishuv) y crearon el Irgun, un grupo militante de derechas que más tarde sería dirigido por Menachem Begin en 1943. Para consultar una lista de los ataques del Irgun contra civiles y policías palestinos durante este período, véase Lista de ataques del Irgun durante la década de 1930.

En 1936 se creó una Comisión Real Británica de Investigación, conocida como la Comisión Peel. En su informe de 1937, propuso una solución de dos estados que otorgaba a los árabes el control sobre todo el Néguev, gran parte de la actual Cisjordania y Gaza, y otorgaba a los judíos el control sobre Tel Aviv, Haifa, el actual norte de Israel y las zonas circundantes. Los británicos debían mantener el control sobre Jaffa, Jerusalén, Belén y las zonas circundantes. Los dos principales líderes judíos, Chaim Weizmann y David Ben-Gurion, habían convencido al Congreso Sionista de que aprobara de manera equívoca las recomendaciones de Peel como base para más negociaciones. Sin embargo, los árabes las rechazaron, al tiempo que exigían el cese de la inmigración y la venta de tierras al pueblo judío. Las demandas de los árabes impulsaron a los británicos a detener la inmigración judía, impidiendo así que los refugiados escaparan del Holocausto.

La violencia judía contra el Mandato Británico de Palestina continuó aumentando durante la segunda mitad de la década de 1940, con ataques del Irgún, asesinatos de funcionarios de las autoridades británicas por parte del Lehi y el atentado con bomba en el Hotel King David en 1946.

En 1947, la población se estimaba en 1.845.000 habitantes, de los cuales 608.000 eran judíos y 1.237.000 árabes y otros.

La guerra árabe-israelí de 1948 (1948-1949), conocida como la "Guerra de la Independencia" por los israelíes y la "Nakba" ("la Catástrofe") por los palestinos, comenzó después del Plan de Partición de la ONU y la posterior Guerra Civil de 1947-1948 en el Mandato Británico de Palestina en noviembre de 1947. El plan proponía el establecimiento de estados árabe y judío en Palestina. Los árabes habían rechazado el plan mientras que los judíos lo habían aceptado. Durante cuatro meses, bajo continua provocación y ataque árabe, el Yishuv estuvo generalmente a la defensiva mientras que ocasionalmente tomaba represalias. Sin embargo, en marzo de 1948, Estados Unidos estaba buscando activamente una administración fiduciaria temporal aprobada por la ONU en lugar de una partición inmediata, conocida como la propuesta de administración fiduciaria de Truman. El liderazgo judío la rechazó. Para entonces, tanto las milicias judías como las árabes habían iniciado campañas para controlar el territorio dentro y fuera de las fronteras designadas, y surgió una guerra abierta entre las dos poblaciones.

Las tropas jordanas, egipcias, sirias, libanesas, iraquíes y saudíes invadieron Palestina tras la retirada británica y la declaración del Estado de Israel el 14 de mayo de 1948. La invasión árabe fue denunciada por los Estados Unidos, la Unión Soviética y el secretario general de la ONU, Trygve Lie, aunque encontró el apoyo de Taiwán y otros estados miembros de la ONU. Los estados árabes proclamaron su objetivo de un "Estado Unido de Palestina" en lugar de Israel y un estado árabe. El Comité Superior Árabe dijo que en la futura Palestina, los judíos no serían más que 1/7 de la población, es decir, sólo los judíos que vivían en Palestina antes del mandato británico. No especificaron qué sucedería con los demás judíos. Consideraron que el Plan de la ONU era inválido porque se oponía a él la mayoría árabe de Palestina, y afirmaron que la retirada británica condujo a una ausencia de autoridad legal, lo que hizo necesario que ellos protegieran las vidas y propiedades árabes. Aproximadamente dos tercios de los árabes palestinos huyeron o fueron expulsados de los territorios que quedaron bajo control judío; el resto se convirtió en ciudadanos árabes de Israel. Todos los judíos de los territorios capturados por los árabes, por ejemplo la Ciudad Vieja de Jerusalén, en un número mucho menor, también huyeron o fueron expulsados. La estimación oficial de las Naciones Unidas fue que 711.000 árabes se convirtieron en refugiados durante los combates.

La lucha terminó con la firma de varios Acuerdos de Armisticio en 1949 entre Israel y sus vecinos en guerra (Egipto, Líbano, Jordania y Siria), que formalizaron el control israelí del área asignada al estado judío más algo más de la mitad del área asignada al estado árabe. La Franja de Gaza estuvo ocupada por Egipto y Cisjordania por Jordania hasta junio de 1967, cuando fueron ocupadas por Israel durante la Guerra de los Seis Días.

A los 711.000 palestinos que huyeron o fueron expulsados de las zonas que se convirtieron en Israel no se les permitió regresar a sus hogares y se instalaron en campos de refugiados en países vecinos, incluidos Líbano, Jordania, Siria y la zona que luego se conocería como la Franja de Gaza; por lo general, tampoco se les permitió abandonar los campos de refugiados ni mezclarse con la sociedad árabe local, lo que dejó sin resolver el problema de los refugiados palestinos hasta el día de hoy. Alrededor de 400 ciudades y pueblos árabes quedaron despoblados durante el éxodo palestino de 1948. El Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente se creó para aliviar su situación.

Después de la guerra, "los estados árabes insistieron en dos demandas principales", ninguna de las cuales fue aceptada por Israel: 1. Israel debería retirarse a las fronteras del Plan de Partición de la ONU. Israel argumentó que "las nuevas fronteras -que podrían cambiarse, sólo con consentimiento- habían sido establecidas como resultado de la guerra, y como el plan de la ONU no tenía en cuenta las necesidades de defensa y era militarmente insostenible, no había vuelta atrás en ese plan". 2. Los refugiados palestinos merecían un derecho pleno de retorno a Israel. Israel argumentó que esto estaba "fuera de cuestión, no sólo porque eran hostiles al estado judío, sino también porque alterarían fundamentalmente el carácter judío del estado".

Durante las dos décadas siguientes al fin de la guerra de 1948, entre 700.000 y 900.000 judíos huyeron o fueron expulsados de los países árabes en los que vivían, en muchos casos debido al sentimiento antijudío, la expulsión (en el caso de Egipto) o, en el caso de Irak, la opresión legal, pero también, muy a menudo, a las promesas de una vida mejor por parte de Israel; de esta cifra, dos tercios terminaron en campos de refugiados en Israel, mientras que el resto emigró a Francia, Estados Unidos y otros países occidentales o latinoamericanos. Los campos de refugiados judíos en Israel fueron evacuados con el tiempo y los refugiados acabaron integrándose en la sociedad judía israelí (que, de hecho, estaba formada casi en su totalidad por refugiados de los estados árabes y europeos). Israel argumentó que esto y el éxodo palestino representaban un intercambio de población entre las naciones árabes y la nación judía.

Durante los 19 años transcurridos desde el fin del Mandato hasta la Guerra de los Seis Días, Jordania controló Cisjordania y Egipto la Franja de Gaza. En 1950, Jordania se anexionó Cisjordania, pero esta anexión fue reconocida únicamente por el Reino Unido. Ambos territorios fueron conquistados (pero no anexados) a Jordania y Egipto por Israel en la Guerra de los Seis Días. Ni Jordania ni Egipto permitieron la creación de un Estado palestino en estos territorios. El efecto que esto tuvo sobre Israel durante este período "fueron frecuentes enfrentamientos fronterizos... actos de terrorismo y sabotaje por parte de individuos y pequeños grupos de árabes palestinos".

La Guerra de Suez de 1956 fue una operación conjunta de Israel, Gran Bretaña y Francia, en la que Israel invadió la península del Sinaí y las fuerzas británicas y francesas desembarcaron en el puerto de Suez, aparentemente para separar a las partes en conflicto, aunque la verdadera motivación de Gran Bretaña y Francia era proteger los intereses de los inversores de esos países que se vieron afectados por la decisión del presidente egipcio Nasser de nacionalizar el Canal de Suez. Israel justificó su invasión de Egipto como un intento de detener los ataques (véase los fedayines) contra civiles israelíes y de restablecer los derechos de navegación israelíes a través del estrecho de Tirán, que Egipto afirmaba que estaba dentro de sus aguas territoriales. Las fuerzas invasoras aceptaron retirarse bajo presión estadounidense e internacional, e Israel también se retiró del Sinaí, a cambio de la instalación de las Fuerzas de Emergencia de las Naciones Unidas y garantías de libertad de navegación israelí. El canal quedó en manos egipcias (en lugar de británicas y francesas).

Este período fue testigo del ascenso del nasserismo; de la fundación de la República Árabe Unida en 1958 y su colapso en 1961; de los planes sirios para desviar el agua del río Jordán; de las continuas incursiones de los fedayines, en su mayoría procedentes de Siria y Jordania, y de las represalias israelíes; y del creciente alineamiento de los estados árabes con la Unión Soviética, que se convirtió en su mayor suministrador de armas.

En 1964, la OLP fue fundada por refugiados palestinos, en su mayoría procedentes de Jordania. El artículo 24 de la Carta Nacional Palestina de 1964 [1] establecía: "Esta Organización no ejerce ninguna soberanía territorial sobre Cisjordania, el Reino Hachemita de Jordania, la Franja de Gaza o la zona de Himmah".

El origen de la Guerra de los Seis Días se debió a una información errónea que recibió Nasser de los servicios de inteligencia soviéticos, según la cual Israel estaba concentrando tropas cerca de la frontera sirio-israelí. El estado de conflicto también era muy tenso tras el aumento de los conflictos entre Israel y Siria e Israel y Jordania, como el incidente de Samu. El 14 de mayo de 1967, Mohamed Fawzi (general) partió hacia Siria para una misión de un día, verificó que el informe soviético era falso e informó que no había fuerzas armadas israelíes cerca de la frontera siria. Aun así, Nasser declaró la movilización total en Egipto a partir del 14 de mayo de 1967, citando el acuerdo de defensa conjunta con Siria. Las siguientes medidas egipcias fueron el estacionamiento de 100.000 tropas egipcias en la península del Sinaí, la expulsión de las fuerzas de paz de la UNEF (UNEF II) de la península del Sinaí a lo largo de la frontera con Israel y el cierre del estrecho de Tirán el 21 y 22 de mayo de 1967 (lo que supuso el "bloqueo de todos los envíos hacia y desde Eilat... un "casus belli" según una posible interpretación del derecho internacional). El ejército israelí tenía una fuerza potencial, incluidas las reservas no totalmente movilizadas, de 264.000 tropas.

Tras el fracaso de los esfuerzos diplomáticos internacionales para resolver la crisis, el 6 de junio de 1967 comenzaron los combates en la Guerra de los Seis Días con ataques aéreos israelíes por sorpresa que destruyeron toda la fuerza aérea egipcia mientras aún se encontraba en tierra. A pesar de la petición de Israel a Jordania de que desistiera de atacarla, Jordania, junto con Siria, comenzó a bombardear objetivos israelíes. Además, Hussein, reacio al principio, lanzó ataques con bombarderos ineficaces debido a las peticiones de Nasser y a la afirmación de una victoria contundente de Egipto. Más tarde ese mismo día se produjeron ataques contra otras fuerzas aéreas árabes, cuando estallaron las hostilidades en otros frentes. Una invasión terrestre posterior en territorio egipcio llevó a Israel a la conquista de la Franja de Gaza y la península del Sinaí. Con el éxito rápido y bastante inesperado en el frente egipcio, Israel decidió atacar y capturó con éxito Cisjordania de Jordania el 7 de junio y los Altos del Golán de Siria el 9 de junio.

La Resolución de Jartum del 1 de septiembre de 1967 se emitió al concluir la cumbre de la Liga Árabe de 1967 convocada tras la Guerra de los Seis Días, en Jartum, la capital de Sudán. La resolución puso fin al boicot petrolero árabe declarado durante la Guerra de los Seis Días y pidió la creación del Fondo Árabe para el Desarrollo Económico y Social, dirigido por Kuwait. Sobre el conflicto con Israel, decía:

"Los Jefes de Estado árabes han acordado unir sus esfuerzos políticos a nivel internacional y diplomático para eliminar los efectos de la agresión y garantizar la retirada de las fuerzas israelíes agresivas de las tierras árabes ocupadas desde la agresión del 5 de junio. Esto se hará en el marco de los principales principios por los que los Estados árabes respetan, es decir, no hay paz con Israel, no hay reconocimiento de Israel, no hay negociaciones con él, e insistencia en los derechos del pueblo palestino en su propio país".

Israel y algunos analistas interpretaron los "tres noes" de la resolución como una prueba contundente de la intransigencia árabe. Otros señalaron que la resolución pedía la retirada israelí a las líneas anteriores a 1967 en lugar de la destrucción de Israel y entendieron que los "tres noes" significaban que los estados árabes debían negociar como grupo y no individualmente.

Tras la Guerra de los Seis Días, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 242, que proponía una solución pacífica al conflicto árabe-israelí. La resolución fue aceptada por Israel, Jordania y Egipto, pero rechazada por Siria hasta 1972-73 y la Guerra del Yom Kippur. Hasta el día de hoy, la Resolución 242 sigue siendo controvertida debido a interpretaciones contradictorias sobre la cantidad de territorio que Israel tendría que retirarse para cumplir con la resolución. Además, tras la ocupación israelí de Cisjordania tras la guerra, el nacionalismo palestino aumentó sustancialmente. Se alentó la resistencia armada desde dentro de los territorios recientemente ocupados y desde las naciones árabes que perdieron en la guerra.

El Secretario de Estado norteamericano William P. Rogers propuso el Plan Rogers, que exigía un alto el fuego de 90 días, una zona de alto el fuego militar a ambos lados del Canal de Suez y un esfuerzo por alcanzar un acuerdo en el marco de la Resolución 242 de la ONU. El gobierno egipcio aceptó el Plan Rogers incluso antes de que Anwar Sadat fuera elegido presidente. Israel se negó a entablar negociaciones con Egipto sobre la base del plan de paz de Rogers. Nasser impidió cualquier movimiento hacia negociaciones directas con Israel. En docenas de discursos y declaraciones, Nasser planteó la ecuación de que cualquier conversación de paz directa con Israel equivalía a una rendición. No se produjo ningún avance ni siquiera después de que en 1972 el presidente Sadat sorprendiera a todos expulsando repentinamente a los asesores soviéticos de Egipto y volviera a señalar al gobierno de los Estados Unidos su disposición a negociar.

La Guerra de Desgaste fue una guerra limitada que libraron Egipto e Israel entre 1967 y 1970. La inició Egipto para dañar la moral y la economía de Israel tras su victoria en la Guerra de los Seis Días. La guerra terminó con un alto el fuego firmado entre los países en 1970, con fronteras en el mismo lugar que cuando comenzó la guerra.

La Guerra del Yom Kippur de 1973 comenzó cuando Egipto y Siria lanzaron un ataque conjunto sorpresa, el día de ayuno judío, en la península del Sinaí y los Altos del Golán. Los egipcios y los sirios avanzaron durante las primeras 24 a 48 horas, después de lo cual el impulso comenzó a inclinarse a favor de Israel. En la segunda semana de la guerra, los sirios habían sido expulsados por completo de los Altos del Golán. En el Sinaí, al sur, los israelíes habían atacado la "bisagra" entre dos ejércitos egipcios invasores, habían cruzado el Canal de Suez (donde había estado la antigua línea de alto el fuego) y habían aislado a todo un ejército egipcio justo cuando entraba en vigor un alto el fuego de las Naciones Unidas. Durante este tiempo, Estados Unidos envió suministros militares por avión a Israel mientras que la Unión Soviética envió suministros militares por avión a Egipto.

Las tropas israelíes finalmente se retiraron del oeste del Canal y los egipcios mantuvieron sus posiciones en una estrecha franja al este, lo que les permitió reabrir el Canal de Suez y proclamar su victoria. Según The Continuum Political Encyclopedia of the Middle East (ed. Sela, 2002), Israel obtuvo claramente la victoria militar sobre Siria y Egipto, pero sufrió un gran golpe a la moral, así como importantes pérdidas humanas. El resultado de la Guerra de Yom Kippur preparó el terreno para "una nueva fase en las relaciones entre Israel y Egipto", que terminó finalmente con la firma de los Acuerdos de Camp David.

Operación Litani fue el nombre oficial de la invasión israelí del Líbano en 1978 hasta el río Litani. La invasión fue un éxito militar, ya que las fuerzas de la OLP fueron empujadas hacia el norte del río. Sin embargo, la protesta internacional llevó a la creación de la fuerza de mantenimiento de la paz de la FPNUL y a una retirada parcial de Israel.

La Guerra del Líbano de 1982 comenzó cuando Israel atacó al Líbano, justificada por Israel como un intento de expulsar a los militantes de Fatah liderados por Yasser Arafat del sur del Líbano (donde habían establecido, durante la guerra civil del país, un enclave semiindependiente utilizado para lanzar ataques contra Israel). La invasión fue ampliamente criticada tanto dentro como fuera de Israel, especialmente después de la masacre de Sabra y Shatila por parte de la milicia cristiana falangista apoyada por Israel, y en última instancia condujo a la muerte de aproximadamente 1.000 palestinos. Aunque a través de la guerra, Israel logró exiliar al personal militar de la OLP, incluido Arafat, a Túnez, se enredó con varias milicias musulmanas locales (en particular Hezbolá), que lucharon para poner fin a la ocupación israelí.

En 1985, Israel se había retirado de todo el territorio libanés, salvo de una estrecha franja designada por Israel como zona de seguridad israelí. La Resolución 425 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (que instaba a Israel a retirarse completamente del Líbano) no se cumplió por completo hasta el 16 de junio de 2000.[2] A pesar de las resoluciones 1559 y 1583 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, Hezbolá sigue teniendo un ala militar.

La Primera Intifada, 1987-1993, comenzó como un levantamiento de los palestinos, particularmente de los jóvenes, contra la ocupación militar israelí de Cisjordania y la Franja de Gaza después del fracaso de la OLP en lograr cualquier tipo de solución diplomática significativa a la cuestión palestina. Los dirigentes de la OLP en el exilio en Túnez asumieron rápidamente un papel en la Intifada, pero el levantamiento también trajo consigo un aumento de la importancia de los movimientos islámicos y nacionales palestinos, y ayudó a que en 1988 se aprobara la Declaración de Independencia Palestina. La Intifada fue iniciada por un grupo de jóvenes palestinos que comenzaron a lanzar piedras a las fuerzas de ocupación israelíes en Jabalia (Franja de Gaza) en diciembre de 1987. En mayo de 1989, el gobierno de Yitzhak Shamir, el primer ministro de Israel en aquel momento, "sugirió que cesara la violencia y que se celebraran elecciones en Cisjordania y Gaza para elegir una delegación política con la que Israel llegara a un acuerdo sobre la implementación de la autoridad autónoma provisional palestina en esas zonas". Sin embargo, estas elecciones nunca se materializaron.

Durante la Guerra del Golfo de 1990-1991, Irak intentó arrastrar a Israel a la confrontación disparando cohetes contra Israel y dificultando así la permanencia de los regímenes árabes en la coalición. Durante la guerra, la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) y el rey Hussein de Jordania apoyaron la invasión iraquí de Kuwait, mientras que el presidente de la OLP, Yasser Arafat, supuestamente había recibido 100 millones de dólares de Saddam Hussein. Sin embargo, bajo la fuerte presión de los EE.UU., que temían que la participación israelí directa amenazara la unidad de la coalición, Israel no tomó represalias contra Irak y la coalición multinacional expulsó a las fuerzas iraquíes de Kuwait. La derrota de Saddam Hussein en la Guerra del Golfo "fue un golpe devastador para... los palestinos". Después de la Guerra del Golfo, las autoridades kuwaitíes presionaron por la fuerza a casi 200.000 palestinos para que abandonaran Kuwait. La política que en parte condujo a este éxodo fue una respuesta al alineamiento del líder de la OLP, Yasser Arafat, con Saddam Hussein. También retiraron su apoyo financiero a la causa palestina debido al apoyo de la OLP a Saddam Hussein. Fue este entorno político el que permitió a la OLP iniciar conversaciones con Estados Unidos e Israel. La Primera Intifada Palestina terminó con la Conferencia de Madrid de 1991 y la firma de los Acuerdos de Oslo por parte de Israel y la OLP en 1993.

En septiembre de 1993, el Primer Ministro israelí Yitzhak Rabin y el Presidente de la OLP Yasser Arafat firmaron la Declaración de Principios (DOP) que "establecía los principios para un proceso prospectivo de establecimiento de una autoridad autónoma interina de cinco años" en los territorios palestinos. En mayo de 1994, se implementó la primera etapa de la DOP, Arafat llegó a la Franja de Gaza y comenzó a llegar ayuda financiera de partes del mundo occidental y Japón. Lamentablemente, "la nueva tendencia en las relaciones entre israelíes y palestinos también implicó una ola de violencia por parte de fanáticos religiosos". En septiembre de 1996, después de la apertura de unos antiguos túneles cerca del Monte del Templo, se produjo una pequeña ola de violencia. Esto asustó a muchos israelíes y les hizo creer que "la nueva realidad creada por los Acuerdos de Oslo, es decir, la presencia de una fuerza policial armada de aproximadamente 30.000 palestinos,... podría fácilmente pasar de la cooperación a la hostilidad".

En octubre de 1998, Arafat y el entonces Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, firmaron el Memorándum de Wye, que "exigía la aplicación del primer y segundo repliegue de Israel de acuerdo con la Declaración de Paz en tres fases". Poco después, el gobierno de Netanyahu cayó y el Partido Laborista (bajo el mando de Ehud Barak) obtuvo el control de la Knesset. La campaña electoral de Barak se orientó principalmente hacia una paz duradera en Oriente Medio mediante una mayor aplicación del Memorándum de Wye y del Acuerdo de Oslo. Barak ganó las elecciones e intentó cumplir sus promesas en 2000, cuando él y Arafat se reunieron en Camp David. Barak había ofrecido a Arafat un Estado palestino en toda la Franja de Gaza y la mayor parte de Cisjordania con una capital en Jerusalén Este. Arafat rechazó la propuesta, no hizo una contraoferta y se retiró de la mesa de negociaciones.

La Intifada de Al-Aqsa comenzó a fines de septiembre de 2000, aproximadamente en la época en que el líder de la oposición israelí Ariel Sharon y un gran contingente de guardaespaldas armados visitaron el complejo del Monte del Templo (Haram al-Sharif) en Jerusalén y declararon la zona como territorio israelí eterno. Se produjeron disturbios y ataques generalizados entre palestinos y ciudadanos árabes de Israel en Jerusalén y en muchas ciudades israelíes importantes, y se extendieron por Cisjordania y la Franja de Gaza. La participación de la Autoridad Palestina (AP) en la Intifada estuvo a cargo de la organización Tanzim, que era la rama armada secreta del partido Fatah de Arafat dentro de la OLP. En enero de 2002, "se confirmó la participación directa de la Autoridad Palestina en la Intifada... cuando las Fuerzas de Defensa de Israel interceptaron un barco de carga en el Mar Rojo que transportaba toneladas de cohetes, morteros y otras armas y municiones procedentes de Irán, destinadas a ser introducidas de contrabando en zonas controladas por la Autoridad Palestina". En marzo de 2002, justo antes de la Iniciativa de Paz Árabe, los atentados suicidas cometidos por palestinos contra civiles israelíes "se intensificaron... en autobuses, restaurantes, cafeterías y otros lugares públicos de Israel". Un grupo israelí de derechos humanos, B'Tselem, estimó que el número de muertos fue de 3.396 palestinos y 994 israelíes,[3] aunque se critica esta cifra por no mostrar el panorama completo y por no diferenciar entre combatientes y civiles (los terroristas suicidas, por ejemplo, se cuentan en esa cifra de muertos). La Intifada también generó "grandes pérdidas económicas para ambas partes" del conflicto.

En 2002, Arabia Saudita presentó un plan de paz en The New York Times y en una cumbre de la Liga Árabe en Beirut. El plan se basa en las resoluciones 242 y 338 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, pero va más allá de ellas. En esencia, exige la retirada total, la solución del problema de los refugiados mediante el "derecho al retorno" palestino, un Estado palestino con su capital en Jerusalén Oriental a cambio de unas relaciones plenamente normalizadas con todo el mundo árabe. Esta propuesta fue la primera que recibió el respaldo unánime de la Liga Árabe.

En respuesta, el Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Shimon Peres, dijo: "... los detalles de cada plan de paz deben ser discutidos directamente entre Israel y los palestinos, y para que esto sea posible, la Autoridad Palestina debe poner fin al terrorismo, cuya expresión horrorosa presenciamos anoche en Netanya", refiriéndose al ataque suicida de Netanya.[4]

En 2005, el Congreso de los Estados Unidos reconoció que Arabia Saudita había estado financiando a Hamás y a otros grupos insurgentes palestinos.

En 2005, Israel evacuó unilateralmente los asentamientos y los puestos militares de la Franja de Gaza y del norte de Cisjordania.

El Plan de Desconexión fue una propuesta del Primer Ministro israelí Ariel Sharon, adoptada por el gobierno y promulgada en agosto de 2005, para eliminar la presencia israelí permanente de la Franja de Gaza y de cuatro asentamientos israelíes en el norte de Cisjordania. Los civiles fueron evacuados (muchos de ellos por la fuerza) y los edificios residenciales demolidos después del 15 de agosto, y la desconexión de la Franja de Gaza se completó el 12 de septiembre de 2005, cuando se fue el último soldado israelí. La desconexión militar del norte de Cisjordania se completó diez días después.

Desde la elección de Mahmud Ahmadineyad como presidente iraní, la República Islámica de Irán ha apoyado activamente a numerosas organizaciones árabes que se oponen a Israel y también ha pedido activamente que se declare la guerra contra este país. Se ha dicho mucho de Irán por intentar crear un eje dominado por el Islam chiita, que incluye al gobierno sirio Baazista, dominado por los alauitas, el Líbano con predominio de Hezbolá y la creación de una alianza estratégica con el suní Hamás en la Franja de Gaza, que duró hasta 2012 (que terminó debido al discurso chiita-sunita en la guerra civil siria). En enero de 2007, aumentaron las preocupaciones entre los líderes de Israel de que el presidente iraní Mahmud Ahmadineyad pudiera estar planeando algún tipo de acumulación de armas nucleares, que podrían ser consideradas para su uso en oposición a Israel. El Consejo de Seguridad votó a favor de imponer sanciones a Irán por su búsqueda de tecnología nuclear.

En 2020, Estados Unidos negoció un acuerdo entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos (EAU). A cambio de normalizar las relaciones, Israel aceptó suspender los controvertidos planes de anexar partes de Cisjordania. Esta fue la primera vez que un país árabe del Golfo estableció relaciones diplomáticas con Israel. Poco después, Bahrein, Sudán y Marruecos siguieron sus pasos y establecieron relaciones con Israel.

En enero de 2007, algunos funcionarios israelíes afirmaron que se habían producido algunos avances constructivos en conversaciones no publicitadas con Siria. Siria ha pedido repetidamente a Israel que reanude las negociaciones de paz con el gobierno sirio. Estados Unidos exigió que Israel desistiera incluso de contactos exploratorios con Siria para comprobar si Damasco es serio en sus intenciones declaradas de mantener conversaciones de paz con Israel. La Secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, fue enérgica al expresar a los funcionarios israelíes la opinión de Washington sobre el asunto de que ni siquiera se deben intentar negociaciones exploratorias con Siria. Hasta ahora, Israel ha obedecido la exigencia de Washington de desistir. Un representante del gobierno sirio del Baas fue expulsado de la Liga Árabe en 2012, tras la guerra civil siria.

La Guerra del Líbano de 2006 comenzó el 12 de julio de 2006 con un ataque de Hezbolá contra Israel. Tres soldados israelíes murieron y dos fueron secuestrados y llevados prisioneros al Líbano. En una operación de búsqueda y rescate para devolver a los soldados capturados, otros cinco soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel murieron. Esto marcó el comienzo de una nueva ola de enfrentamientos entre Israel y Hezbolá, en la que los israelíes atacaron la capital libanesa, el único aeropuerto internacional libanés y gran parte del sur del Líbano, mientras que Hezbolá bombardeó ciudades del norte de Israel, llegando incluso a la ciudad de Haifa. El conflicto mató a más de mil personas, la mayoría de las cuales eran civiles libaneses y combatientes de Hezbolá, y desplazó a 974.184 libaneses y a entre 300.000 y 500.000 israelíes. Crecían los temores de que la situación pudiera deteriorarse aún más, con la posibilidad de que Siria o Irán se vieran involucrados. Pero se firmó un alto el fuego que entró en vigor el 14 de agosto.

En enero de 2007, miles de personas se congregaron en Líbano para apoyar a Hezbolá y celebrar la dimisión del máximo comandante militar de Israel, Dan Halutz. Sin embargo, en algunas comunidades libanesas, Hezbolá perdió popularidad por oponerse al gobierno nacional del Líbano.

• 1948 Declaración del Establecimiento del Estado de Israel
• 1948 Guerra árabe-israelí
• 1948 Establecimiento del Protectorado All-Palestine
• 1949 Acuerdos de Armisticio
• Éxodo judío de los países árabes y musulmanes
• 1956 Guerra Suez
• 1967 Guerra de seis días
• Khartoum Resolution
• 1970 War of Attrition
• 1973 Yom Kippur Guerra
• Ginebra Conference (1973)
• 1978 Acuerdos de Paz entre Egipto e Israel
• Guerra del Líbano
• 1993 Acuerdos de Paz de Oslo entre palestinos e Israel
• Tratado de paz entre Israel y Jordania, 1994
• Camp David 2000 Cumbre entre palestinos e Israel
• Plan de separación unilateral de Israel

• Historia de las Fuerzas de Defensa de Israel
• Proceso de paz israelo-palestino
• Timeline of the Israeli–Palestinian conflict
• Víctimas israelíes de la guerra
• List of wars involving Israel
• Esquema de la guerra Israel-Hamas 2023
• Víctimas palestinas de la guerra
• Timeline of Israeli history

• Documentos y textos sobre el conflicto árabe-israelí y palestino-israelí, e historia de Israel y Palestina
• Documentos relacionados con el conflicto Mideast Archived 2007-09-26 en la máquina Wayback de Mt. Holyoke College
• El Proyecto Avalon en la Escuela de Derecho de Yale registra de 1916 a 1999
• "Una breve historia del conflicto árabe-israelí" por Jeremy Pressman