Historia de Texas (1845-1860)

En 1845, la República de Texas se anexó a los Estados Unidos de América, convirtiéndose en el estado número 28 de los Estados Unidos. Las disputas fronterizas entre el nuevo estado y México, que nunca había reconocido la independencia de Texas y todavía consideraba el área como un estado mexicano renegado, llevaron a la Guerra México-Estadounidense (1846-1848). Cuando concluyó la guerra, México renunció a su reclamo sobre Texas, así como otras regiones en lo que ahora es el suroeste de los Estados Unidos. La anexión de Texas como estado que toleraba la esclavitud había causado tensión en los Estados Unidos entre los estados esclavistas y los que no permitían la esclavitud. La tensión se desactivó parcialmente con el Compromiso de 1850, en el que Texas cedió parte de su territorio al gobierno federal para convertirse en áreas sin esclavos, pero ganó El Paso.

Anexión

La República de Texas se había formado en 1836, después de separarse de México en la Revolución de Texas. Al año siguiente, un embajador de Texas se acercó a los Estados Unidos sobre la posibilidad de convertirse en un estado estadounidense. Temiendo una guerra con México, que no reconocía la independencia de Texas, Estados Unidos declinó la oferta. En 1844, James K. Polk fue elegido presidente de los Estados Unidos después de prometer la anexión de Texas. Antes de asumir el cargo, el presidente saliente, John Tyler, inició negociaciones con Texas. El 26 de febrero de 1845, seis días antes de que Polk asumiera el cargo, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la anexión. La legislatura de Texas aprobó la anexión en julio de 1845 y construyó una constitución estatal. En octubre, los residentes de Texas aprobaron la anexión y la nueva constitución, y Texas fue incluido oficialmente en los Estados Unidos el 29 de diciembre de 1845.

Guerra mexicano-estadounidense

Cuando se anexó Texas, México rompió relaciones diplomáticas con Estados Unidos. El proyecto de ley de anexión no definió específicamente los límites de Texas. La antigua república reclamaba el Río Grande como su frontera sur, mientras que las autoridades mexicanas siempre habían considerado al Río Nueces, situado más al norte, como el límite del Texas mexicano. Estados Unidos envió a John Slidell a negociar con el gobierno mexicano, ofreciendo $25 millones ($782,980,769 hoy) para establecer la frontera de Texas en el Río Grande y comprar las provincias mexicanas de Alta California y Santa Fe de Nuevo México. El sentimiento popular en México estaba en contra de cualquier venta, y el ejército depuso al presidente José Joaquín de Herrera cuando pareció inclinado a negociar con Slidell.

Estados Unidos colocó tropas a lo largo del Río Grande. El 25 de abril de 1846, en un evento conocido como el asunto Thornton, un gran contingente de caballería mexicana atacó a una patrulla estadounidense en el área entre el Río Grande y el Nueces, matando a 16 estadounidenses. El 3 de mayo, las tropas mexicanas iniciaron el sitio de Fort Texas, bombardeando un fuerte estadounidense improvisado a lo largo del Río Grande. El 8 de mayo, Zachary Taylor dirigió 2.500 soldados estadounidenses para relevar el fuerte. Fue interceptado por tropas mexicanas, lo que condujo a la Batalla de Palo Alto. Las tropas mexicanas se retiraron una corta distancia para reagruparse, y al día siguiente los dos bandos lucharon ferozmente en la Batalla de Resaca de la Palma. La caballería estadounidense capturó a la artillería mexicana y los soldados mexicanos se retiraron.

Estados Unidos declaró oficialmente la guerra a México el 13 de mayo. México declaró la guerra a Estados Unidos el 7 de julio. Durante las hostilidades oficiales, Estados Unidos mantuvo dos frentes: uno en el interior de México al sur del Río Grande y otro en California. No hubo más combates en Texas.

La guerra terminó el 2 de febrero de 1848 con la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo. México cedió reclamos a Texas y la frontera se fijó en el Río Grande.

Compromiso de 1850

La expansión de los Estados Unidos después de la Guerra México-Estadounidense provocó tensiones entre los estados esclavistas y libres sobre cómo mantener el equilibrio entre los puntos de vista opuestos. Texas había sido admitido en los Estados Unidos como un estado esclavista, pero Texas reclamó territorio al norte de la línea de demarcación de 36°30' para la esclavitud establecida por el Compromiso de Missouri de 1820. Según el acuerdo de anexión, si Texas se subdividiera en varios estados, los que se encuentran al norte de la línea de compromiso se convertirían en estados libres. Tras la conclusión de la Guerra México-Estadounidense, Texas también trató de ejercer control sobre gran parte de Nuevo México.

En un esfuerzo por evitar que algunos estados se separaran de los Estados Unidos, el Congreso aprobó el Compromiso de 1850. Texas cedió gran parte de los territorios occidentales que había reclamado a cambio de $10 millones para pagar deudas anteriores.

Asentamiento

El Texas de la posguerra creció rápidamente a medida que los inmigrantes llegaban a las tierras algodoneras del estado. Los inmigrantes alemanes comenzaron a llegar a principios de la década de 1840 debido a las condiciones económicas, sociales y políticas de sus estados. En 1842, los nobles alemanes organizaron el Adelsverein, uniéndose para comprar tierras en el centro de Texas para permitir el asentamiento alemán. Las revoluciones de 1848 actuaron como otro catalizador para tantos inmigrantes que se les conoció como los "Cuarenta y ocho". Muchos eran artesanos y hombres de negocios educados. Los alemanes continuaron llegando en cantidades considerables hasta 1890.

Los primeros inmigrantes checos iniciaron su viaje a Texas el 19 de agosto de 1851 encabezados por Jozef Šilar. Las ricas tierras de cultivo del centro de Texas atrajeron a los inmigrantes checos. Los condados de Austin, Fayette, Lavaca y Washington tuvieron asentamientos checos tempranos. Las comunidades checo-estadounidenses se caracterizan por un fuerte sentido de comunidad y los clubes sociales fueron un tema dominante de la vida checo-estadounidense en Texas. En 1865, la población checa ascendía a 700 y ascendió a más de 60 000 checo-estadounidenses en 1940.

Con sus inversiones en el cultivo de algodón, los plantadores de Texas importaron negros esclavizados desde los primeros años del asentamiento. Establecieron plantaciones de algodón principalmente en la parte este del estado, donde los afroamericanos esclavizados realizaban el trabajo. El área central del estado tenía más agricultores de subsistencia.

Guerras indias

A fines de la década de 1850, los colonos continuaron avanzando hacia el oeste y el norte, y en 1856 habían comenzado a asentarse en grandes cantidades en partes de la Comanchería. Enojados por la pérdida de sus terrenos de caza tradicionales, varias bandas de comanches realizaron incursiones contra los colonos de Texas. En un esfuerzo por detener la violencia y someter a los comanches, en 1858 los Texas Rangers se unieron a miembros de la tribu Tonkawa, tradicionalmente enemigos de los comanches, para la Expedición Antelope Hills. La ley federal prometió seguridad a las tribus indígenas en el Territorio Indígena, ubicado justo al norte de Texas. Sin embargo, los Rangers cruzaron al territorio indio y atacaron una aldea comanche en la batalla de Little Robe Creek. Esta fue la primera vez que las fuerzas estadounidenses penetraron en el corazón de la Comanchería, atacaron las aldeas comanches con impunidad y lograron regresar a casa.