Historia de Tallahassee, Florida

La historia de Tallahassee, Florida, al igual que la historia del condado de Leon, se remonta a la colonización de las Américas. A principios del siglo XVI, la región fue colonizada por europeos y pasó a formar parte de la Florida española. En 1819, el Tratado Adams-Onís cedió la Florida española, incluida la actual Tallahassee, a los Estados Unidos. Tallahassee se convirtió en ciudad y capital del estado de Florida en 1821; la toma de posesión estadounidense provocó una rápida expansión de los asentamientos a medida que comenzaron a surgir cada vez más plantaciones de algodón en las cercanías, lo que aumentó significativamente la población de los habitantes de Tallahassee.

Tallahassee está situada en la provincia de Apalachee, hogar de los apalaches, una cultura agraria de Mississippi que cultivaba grandes extensiones de tierra. Su capital, Anhaica, estaba ubicada dentro de los límites de la ciudad de Tallahassee.

El nombre "Tallahassee" es una palabra indígena de Muskogean que a menudo se traduce como "campos antiguos" o "ciudad vieja". También se le llama Tally como apodo. Esto puede deberse a los indios Creek (más tarde llamados Seminole) que migraron a esta región en el siglo XVIII. El éxito de los apalaches como agricultores no pasó desapercibido para los españoles, quienes enviaron misioneros a la zona durante todo el siglo XVII. Se establecieron varios sitios de misión con el objetivo de obtener alimentos y mano de obra para la colonia de San Agustín. Uno de los sitios de misión más importantes, la Misión San Luis de Apalachee, ha sido parcialmente reconstruido como un sitio histórico estatal en Tallahassee.

Sin embargo, los misioneros españoles no fueron los primeros europeos en visitar Tallahassee. El explorador español Hernando de Soto pasó el invierno de 1538-1539 acampado en el pueblo apalache de Anhaica, que había tomado por la fuerza. El trato brutal que De Soto dio a los nativos fue ferozmente resistido y, en la primavera siguiente, De Soto estaba ansioso por seguir adelante. El sitio de Anhaica, cerca del actual Myers Park, fue localizado en 1987 por el arqueólogo de Florida B. Calvin Jones.

Anhaica, en el período temprano de la colonización española, fue la capital de la provincia de Apalache (de la Florida española).

Fue quemado el 31 de marzo de 1818 por el general Andrew Jackson, al inicio de la Primera Guerra Seminola.

La fundación de Tallahassee fue en gran medida una cuestión de conveniencia. En 1821, España cedió Florida a los Estados Unidos. Se estableció un gobierno territorial, pero las impracticabilidades de reunirse alternativamente en San Agustín y Pensacola, las dos ciudades más grandes del territorio en ese momento (los españoles habían construido una carretera), llevaron al gobernador territorial William Pope Duval a nombrar a dos comisionados para establecer un lugar de reunión más central.

En octubre de 1823, John Lee Williams de Pensacola y el Dr. William Simmons de St. Augustine seleccionaron el antiguo asentamiento indígena de Tallahassee, aproximadamente a mitad de camino entre las dos ciudades, como un lugar adecuado. Su decisión también se basó en su elevación y ubicación cerca de una hermosa cascada, ahora parte del Parque Cascades, y la antigua capital del cacicazgo apalache, Anhaica, quemada por Andrew Jackson en 1818. Neamathla, un jefe creek, vivía allí en un nuevo pueblo llamado Cohowofooche.

En marzo del año siguiente se proclamó oficialmente capital. Sin embargo, Florida no se convirtió en estado hasta 1845.

El 1 de noviembre de 1823, John Lee Williams le escribió al delegado del Congreso de Florida (y más tarde gobernador) Richard Keith Call sobre la ubicación de la capital:

Doct. Simmons ha acordado que el Sitio debe ser fijado cerca de los antiguos campos abandonados por los indios después de la invasión de Jackson, pero todavía no ha determinado si entre los... campos antiguos, o en un buen césped alto alrededor de una milla W. En ambos puntos el agua es abundante y bueno.

En 1824, se estableció la ciudad de Tallahassee, sede del condado y única ciudad incorporada en el condado de Leon, tras una decisión de la legislatura estatal de ubicar la capital del nuevo territorio de Florida a mitad de camino entre los centros de población de St. Augustine y Pensacola. La ciudad no se incorporó formalmente hasta diciembre de 1825, y las primeras elecciones municipales se celebraron en enero de 1826.

En 1824, el Congreso de los Estados Unidos le otorgó al general marqués de Lafayette una concesión de tierras. La concesión consistía en un terreno de 9,7 km por 9,7 km en lo que hoy es en su mayor parte el noreste de Tallahassee. Aunque el marqués nunca visitó su propiedad en Florida, envió gente a cultivar limas y aceitunas y a producir seda a partir de polillas. Sin embargo, la colonia fracasó y la mayoría de los residentes se fueron a Nueva Orleans o regresaron a Francia. Los que se quedaron vivieron en una zona de Tallahassee que todavía se llama Frenchtown. Lafayette finalmente vendió su propiedad.

En 1826, el príncipe Achille Murat, sobrino de Napoleón Bonaparte, se mudó a la zona de Tallahassee, probablemente como respuesta a la concesión de tierras de Lafayette del 4 de julio de 1825, que también atrajo a muchos otros colonos franceses. Compró tierras en el condado de Jefferson, Florida, y las llamó Lipona Plantation. "Lipona" es un anagrama de Napoli, la forma italiana de escribir Nápoles, Italia, donde iba a gobernar.

El siguiente esquema representa una breve reseña histórica de la zona:

En 1827, Ralph Waldo Emerson, después de una visita, calificó a Tallahassee como "un lugar grotesco de especuladores de tierras y desesperados". Emerson se convertiría en un gran amigo y confidente del mencionado Achille Murat durante años.

Alrededor de 1830, William Williams fundó el Union Bank, el primer banco de Tallahassee. Las guerras seminolas, las prácticas bancarias poco sólidas y el pánico de 1837 provocaron el cierre del banco en 1843. En 1847, el banco fue comprado por los propietarios de plantaciones de algodón William Bailey e Issac Mitchell. Más tarde se convirtió en un banco Freedman (negro) desde después de la Guerra Civil hasta 1879. El edificio se ha utilizado como iglesia, tienda de alimentos, sala de arte, cafetería, estudio de danza, cerrajería, salón de belleza y fábrica de zapatos. En 1971, el banco se trasladó del sitio original en el lado oeste de Adams Street, entre College Avenue y Park Avenue, al este del Capitolio en Apalachee Parkway y Calhoun Avenue.

La tosca capital de la frontera se convirtió gradualmente en una ciudad durante el período territorial de Florida. En previsión de convertirse en un estado, el gobierno territorial erigió una estructura de mampostería de estilo neogriego que sería adecuada para un capitolio estatal. La estructura se inauguró en 1845 a tiempo para la condición de estado y finalmente se la conoció como el "viejo Capitolio", que se encuentra frente al nuevo edificio alto del capitolio actual.

En 1834 se construyó el ferrocarril de Tallahassee, que conectaba St. Marks con Tallahassee para facilitar el envío de algodón a los puertos del noreste. Se dice que es el tercer ferrocarril más antiguo de los Estados Unidos. Tres años después, se extendió hasta Port Leon, que fue durante un breve período la sede del condado de Wakulla hasta que fue destruida por un huracán. En 1856, la línea tirada por mulas, con rieles de madera, fue reemplazada por rieles de acero y locomotoras de vapor. La ruta ha sido pavimentada y hoy es la Ruta Estatal del Ferrocarril Histórico de Tallahassee-St. Marks.

También en 1834, Thomas Brown, quien más tarde se desempeñaría como gobernador de Florida, construyó una posada llamada Brown's Inn, ubicada en el lado oeste de Adams Street, entre las calles Pensacola y Lafayette.

El periódico Floridian informó en 1840 que la ruta del Gran Correo de Florida ("anteriormente enviada por la Ruta del Caimán") conectaba Tallahassee (Port Leon), a través de barcos de vapor y diligencias, con Apalachcola, Pensacola y Mobile, Alabama, al oeste, y St. Augustine, Brunswick, Georgia, y Charleston, Carolina del Sur, al este. El viaje desde Mobile era de 3+1⁄2 días "si el clima era favorable", y el precio del pasaje era de $26.50.

En 1841, Francis W. Eppes, nieto de Thomas Jefferson y exitoso propietario de una plantación de algodón, se convirtió en intendente de Tallahassee. Eppes ocupó el cargo hasta 1844. Eppes describió el hipódromo Marion de la ciudad como "un semillero de vicio, intemperancia, juegos de azar y blasfemias". Sostuvo que el resto de la ciudad no era mucho mejor. Eppes volvería a ocupar el cargo entre 1856 y 1857.

Durante el período anterior a la Guerra Civil, Tallahassee estaba en el centro de los "condados centrales" de Florida, que estaban en rápido crecimiento y que albergaban la mayor parte de la población del estado anterior a la Guerra Civil. Durante varias décadas antes de la Guerra Civil, el cercano condado de Gadsden era el más poblado del estado. Las plantaciones de algodón y tabaco y las granjas más pequeñas eran el principal atractivo para el crecimiento de la población, así como el poder económico y político. Muchas plantaciones de algodón, como la plantación William Bailey, Barrow Hill, la plantación Francis Eppes y la plantación La Grange, se construyeron dentro de lo que hoy es Tallahassee.

Tallahassee fue la única capital de estado confederado al este del Mississippi que no fue capturada por las fuerzas de la Unión durante la Guerra Civil, y la única que no fue incendiada. La batalla de Natural Bridge se libró en las afueras de Tallahassee. El ROTC de la FSU tiene el raro privilegio de exhibir una banderín de la Guerra Civil, debido a la participación en esa batalla de voluntarios que incluían adolescentes del cercano Instituto Militar y Universitario de Florida (que luego se convertiría en la Universidad Estatal de Florida).

El condado de Leon produjo dos compañías que lucharon como parte del 1.er Regimiento de Infantería de Florida. Una de las compañías, llamada "Artillería de Leon", estaba formada, según se informa, por "muchachos de Tallahassee, jóvenes, saludables y muchos de ellos ricos".

Después de la Guerra Civil, gran parte de la industria de Florida se trasladó al sur y al este, una tendencia que continúa hasta el día de hoy. Después de la abolición de la esclavitud, las industrias regionales que anteriormente dependían del trabajo forzado, como el algodón y el tabaco, comenzaron a declinar. En consecuencia, las principales industrias del estado se trasladaron a los cítricos, los almacenes navales, la ganadería y el turismo, principalmente al sur y al este debido al clima y la geografía favorables. Este crecimiento fue particularmente evidente alrededor del área de Jacksonville y a lo largo del río St. Johns.

Al mismo tiempo, los afroamericanos recién liberados fundaron Frenchtown, el barrio históricamente negro más antiguo del estado.

En enero de 1883, el reverendo John Kost, A.M., M.D., LL.D de Michigan propuso llevar a cabo el mandato de la Constitución de 1868 que exigía una universidad estatal. Kost seleccionó Tallahassee y el Seminario del Oeste de Florida como sede de la universidad. La universidad se llamó Florida State College for Women y más tarde se llamó Florida State University.

El 3 de octubre de 1887, el State Normal College for Colored Students comenzó a impartir clases y se convirtió en una universidad concesionaria de tierras cuatro años más tarde, cuando recibió 7.500 dólares en virtud de la Segunda Ley Morrill y su nombre se cambió a State Normal and Industrial College for Colored Students. Sin embargo, no fue una institución oficial de educación superior hasta la Ley Buckman de 1905, que transfirió el control del Departamento de Educación a la Junta de Control, creando lo que fue la base de la moderna Universidad A&M de Florida.

El dueño de una tienda de artículos secos, George W. Saxon, comenzó a otorgar préstamos a los agricultores durante la década de 1880, lo que lo llevó a solicitar una carta constitutiva bancaria en 1895. El banco creció y, en 1975, el bisnieto y director bancario de Saxon, DuBose Ausley, comenzó a formar varios bancos en un solo grupo. Capital City Bank ahora tiene 70 oficinas bancarias y presta servicios a personas en lugares tan al norte como Valley, Alabama y Macon, Georgia, hasta Port Richey, Florida, en el sur.

Durante las décadas de 1880 y 1890, Tallahassee contaba con el servicio del ferrocarril Carrabelle, Tallahassee y Georgia, que iba desde Georgia hasta Tallahassee y luego hasta Carrabelle en el condado de Franklin.

El Hotel St. James fue construido en algún momento entre 1870 y 1883. Era un hotel de tres pisos con un porche que envolvía dos lados, ubicado en la esquina de Monroe Street y Jefferson Street. El St. James se convirtió en la Casa Bloxham entre 1909 y 1913. Trasladado al 410 N. Calhoun Street, este edificio posee importancia tanto local como estatal, ya que sirvió como residencia de los gobernadores William D. Bloxham y Madison S. Perry entre 1881 y 1901. También es el mejor ejemplo restante de arquitectura residencial federal en Tallahassee. En 1980, la Florida Heritage Foundation supervisó la restauración de este edificio.

En 1881 se construyó el Hotel Leon en el 110 de East Park Avenue. Se trataba de un edificio de estilo victoriano de dos pisos, con porches ornamentados en el primer y segundo piso y amplios jardines. El Leon fue destruido por un incendio en 1925.

Durante gran parte del siglo XX, Tallahassee siguió siendo una ciudad universitaria y gubernamental aletargada, donde los políticos se reunían para discutir la posibilidad de gastar dinero en grandes proyectos de mejoras públicas para dar cabida al crecimiento en lugares como Miami y Tampa, a cientos de kilómetros de la capital. En 1901, el desarrollo de la infraestructura siguió impulsando el crecimiento hacia el sur, primero con los ferrocarriles Plant System hasta el incipiente puerto de Tampa y luego con el ferrocarril Flagler hasta el remoto puesto de avanzada de Miami. Sin embargo, Tallahassee estaba firmemente arraigada como capital y ese año el edificio del capitolio de 1845 se amplió con dos nuevas alas y una pequeña cúpula.

En 1905, el Florida State College se convirtió en una escuela para mujeres llamada Florida Female College y, en 1909, el nombre de la universidad se cambió a Florida State College for Women.

En 1919, la Legislatura de Florida aprobó una nueva carta orgánica para Tallahassee, que autorizaba una forma de gobierno de comisión-administrador. El cargo de alcalde electo directamente terminó y comenzó un sistema de rotación entre los comisionados de la ciudad para alcalde.

El hotel Floridan se construyó e inauguró el 2 de mayo de 1927 en la esquina de Monroe Street y Call Street. Se convirtió en la sede de los legisladores estatales durante las sesiones legislativas y se ha dicho que más negocios de Florida se llevaban a cabo en el Floridan que en el Capitolio de Florida. El Club Rotario de Tallahassee se reunía en el Floridan durante esta década. El Floridan fue demolido en 1985. El hotel Cherokee de 4 pisos se construyó en 1922 en Park Ave y Calhoun St.

En 1928, la ciudad de Tallahassee compró un terreno de 200 acres (0,81 km2) por 7028 dólares para su primer aeropuerto municipal. Se lo denominó Dale Mabry Field en honor al capitán del ejército Dale Mabry, oriundo de Tallahassee. El aeropuerto se inauguró el 11 de noviembre de 1929 y su primer gerente fue Ivan Munroe.

En 1931 se fundó la Escuela Técnica Vocacional Lively, que todavía existe en Appleyard Drive.

En 1947, la legislatura devolvió al Florida State College for Women su estatus de institución mixta y fundó la Florida State University.

El músico y animador Ray Charles hizo de Tallahassee su hogar a tiempo parcial. Charles comenzó a tocar con la banda estudiantil de la Universidad Florida A&M y con los hermanos de jazz Nat Adderley y Cannonball Adderley.

El 26 de mayo de 1956, el Departamento de Policía de Tallahassee arrestó a dos estudiantes de la Universidad A&M de Florida porque se negaron a ceder sus asientos junto a un pasajero blanco. Se les acusó de "incitar a un motín", aunque la mujer blanca junto a la que se sentaron no puso objeción. La noche siguiente, quemaron una cruz frente a la casa donde se alojaban. Carrie Patterson, estudiante de tercer año de la FAMU, era una esposa y madre de 21 años de la pequeña ciudad de Lakeland, Florida. Podía volver a casa solo dos veces al año. Wilhemina Jakes, estudiante de último año de la FAMU, tenía 26 años y nació en Hardeeville, Carolina del Sur, y era de West Palm Beach, Florida. Ambas jóvenes estudiaban educación primaria en la FAMU.

El reverendo C. K. Steele y Robert Saunders, en representación de la NAACP, iniciaron las conversaciones mientras los negros comenzaban a boicotear los autobuses de la ciudad. Este boicot fue similar al de los autobuses de Montgomery con Rosa Parks. Los antiguos usuarios de los autobuses iniciaron un programa de transporte compartido que duró hasta el 26 de mayo de 1957. Se produjeron varios otros acontecimientos que cambiarían la segregación en Tallahassee. El Consejo Intercívico puso fin al boicot el 3 de diciembre de 1956.

El 7 de enero de 1957, la Comisión de la Ciudad derogó la cláusula de segregación de las franquicias de autobuses debido a una reciente resolución federal que prohibía los autobuses segregados en Florida. La terminal de autobuses de Tallahassee más tarde llevaría el nombre de Steele.

En 1959, Betty Jean Owens, una mujer afroamericana, fue brutalmente violada por cuatro hombres blancos en Tallahassee. El juicio a los violadores de Owens fue importante en Florida y en el Sur en general, porque los hombres blancos fueron condenados a cadena perpetua por sus crímenes. Una sentencia tan severa no se había dictado contra hombres blancos en el Sur acusados de violar a mujeres negras antes del caso de Owens.

El 16 de marzo de 1960, el Departamento de Policía de Tallahassee utilizó gases lacrimógenos para disolver una manifestación de protesta estudiantil en la ciudad. Los manifestantes también intentaron boicotear The Mecca, un popular restaurante frente a la puerta de la Universidad Estatal de Florida. En 1963, al director de orquesta Count Basie se le negó el servicio en el restaurante después de actuar en Florida State, lo que precipitó una protesta en la que participó Basie. Se lanzaron protestas similares contra McCrory's, Woolworth's, Walgreens y Sears. (Para obtener más información, consulte a continuación Historia de Tallahassee, Florida # Historia negra.)

En la década de 1960, surgió un movimiento para trasladar la capital a Orlando, más cerca geográficamente de los centros de población en crecimiento del estado. Sin embargo, esa moción fue derrotada y en la década de 1970 el estado asumió un compromiso a largo plazo con la ciudad capital, con la construcción del nuevo complejo del capitolio y la preservación del antiguo edificio del mismo. En 1961, se inauguró el Aeropuerto Regional de Tallahassee.

En 1964, Killearn Estates se convirtió en la primera comunidad planificada de Tallahassee. Formada a partir de tierras propiedad de la familia Coble y conocida como Velda Farms, era inusual porque tenía servicios públicos subterráneos que preservaban una apariencia natural.

En 1966, se fundó el Tallahassee Community College justo al oeste de lo que era el estadio Dale Mabry Field. El TCC creció y educó a más de 14.000 estudiantes por semestre.

El 9 de enero de 1978, el asesino en serie Ted Bundy llegó a Tallahassee desde Atlanta en autobús. Mientras estaba en Tallahassee, Bundy alquiló una habitación en una pensión bajo el alias de "Chris Hagen". Bundy se dedicó a cometer numerosos delitos menores, entre ellos hurtos en tiendas, robos de carteras y robos de automóviles. En las primeras horas del domingo 15 de enero de 1978, mató a golpes a dos mujeres que dormían, Lisa Levy y Margaret Bowman, e hirió gravemente a Karen Chandler y Kathry Kleiner dentro de su casa de la hermandad Chi Omega de la Universidad Estatal de Florida. Luego golpeó y hirió gravemente a otra joven, Cheryl Thomas, en su casa a unas pocas cuadras de distancia.

El 15 de febrero, Bundy robó un VW Bug naranja que pertenecía a Rick Garzaniti, de Tallahassee. Bundy fue detenido poco después de la 1 a.m. por el oficial de policía de Pensacola, David Lee. Cuando el oficial llamó para verificar la matrícula de Bundy, se comprobó que era robada. Bundy se peleó con Lee antes de ser finalmente sometido.

Bundy fue declarado culpable de estos y otros asesinatos y fue ejecutado el 24 de enero de 1989.

Tallahassee ha experimentado un repunte en su crecimiento en los últimos años, principalmente en los servicios gubernamentales y de investigación asociados con el estado y la Universidad Estatal de Florida. Sin embargo, un número cada vez mayor de jubilados considera que Tallahassee es una alternativa atractiva a los altos precios de la vivienda y la expansión urbana del sur de Florida.

En 1993, la biblioteca pública del condado de Leon pasó a llamarse biblioteca pública del condado de Leon LeRoy Collins en honor al 33.º gobernador de Florida, LeRoy Collins. En 1997, los ciudadanos de Tallahassee eligieron a Scott Maddox como su primer alcalde electo directamente desde 1919.

La elección presidencial estadounidense de 2000 entre Al Gore y George W. Bush se desarrollaría en gran medida en Tallahassee. Bush ganó el recuento de votos de la noche de las elecciones en Florida por poco más de 1000 votos. La ley del estado de Florida preveía un recuento automático debido a los pequeños márgenes.

La cercanía de las elecciones era evidente y tanto la campaña de Bush como la de Gore se organizaron para el proceso legal que siguió. La campaña de Bush contrató al ex secretario de Estado de George H. W. Bush, James Baker, para supervisar su equipo legal, y la campaña de Gore contrató al ex secretario de Estado de Bill Clinton, Warren Christopher, y a los abogados de Tallahassee W. Dexter Douglass y John Newton.

La campaña de Gore, tal como lo permite la ley de Florida, solicitó que los votos en disputa en cuatro condados se contaran a mano. Las leyes de Florida también exigían que todos los condados certificaran e informaran sus resultados, incluidos los recuentos, antes de las 5 p. m. del 14 de noviembre.

A las 4:00 p.m. EST del 8 de diciembre, la Corte Suprema de Florida, por una votación de 4 a 3, ordenó un recuento manual, bajo la supervisión del Tribunal de Circuito del Condado de Leon, de los votos en disputa en todos los condados de Florida y la parte del condado de Miami-Dade en la que dicho recuento no se había completado. Esa decisión fue anunciada en vivo por televisión mundial por el portavoz de la Corte Suprema de Florida, Craig Waters, el oficial de información pública de la Corte. La Corte ordenó además que sólo se consideraran los votos incompletos. Los resultados de este recuento se agregarían al recuento del 14 de noviembre. Este recuento estaba en progreso el 9 de diciembre en la Biblioteca Pública del Condado de Leon LeRoy Collins, cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos por 5 a 4 (los jueces Stevens, Souter, Ginsburg y Breyer en desacuerdo) aceptó la petición de emergencia de Bush para suspender la decisión de recuento de la Corte Suprema de Florida, deteniendo el recuento incompleto.

En 2016, el huracán Hermine azotó la ciudad, dejando sin electricidad al 80% de la ciudad, incluida la Universidad Estatal de Florida, y derribando árboles. Este fue el primer huracán que azotó directamente la ciudad desde el huracán Kate en 1985.

Tallahassee tiene una fuerte historia negra. Antes de la Guerra Civil, el condado de Leon lideraba la producción de algodón en el estado y tenía el mayor grupo de plantaciones del estado (ver Plantaciones del condado de Leon). Tallahassee, con una ubicación central (sólo el norte de Florida tenía una población significativa), fue el centro del comercio de esclavos de Florida. En 1860, la población del condado de Leon era 73% negra, casi todos ellos esclavos; había más esclavos en el condado de Leon que en cualquier otro condado de Florida (según el censo de 2010, el condado adyacente de Gadsden es el único condado de Florida con una población mayoritariamente afroamericana). Además, y los dos hechos están vagamente relacionados, es el sitio de la institución de educación superior pública históricamente negra más grande y única del estado, la Universidad Florida A&M, fundada en 1877 como la Universidad Normal Estatal (cuatro años después, Normal e Industrial) para Estudiantes de Color. (La legislación que condujo a su creación fue presentada por el ex abolicionista y Superintendente de Instrucción Pública Jonathan C. Gibbs, quien fue elegido concejal de la ciudad de Tallahassee en 1872). Según el censo de 2010, la población de Tallahassee era 34% negra, mientras que Florida en su conjunto es 17% negra. La conmemoración de la Proclamación de Emancipación se celebra el 20 de mayo de cada año, en la Knott House (administrada por el Museo de Historia de Florida), donde se leyó la proclamación el 20 de mayo de 1865.

Tallahassee es la sede del Centro y Museo de Historia y Cultura Afroamericana John G. Riley (Casa John Gilmore Riley) y del Centro de Investigación y Museo de Archivos Afroamericanos Regionales del Sureste Carrie Meek y James N. Eaton Sr.

Al igual que otras ciudades del Sur, Tallahassee estuvo segregada desde el final de la Reconstrucción hasta principios de los años 1970; el cierre del Hospital Florida A&M, que carecía de fondos suficientes, en 1971 es un buen punto de partida para el fin de la segregación en Tallahassee. La rígida segregación de Tallahassee dio lugar a su apodo de "Pequeño Mississippi", y el racismo en Tallahassee antes de la integración ha sido descrito como "virulento". Las escrituras de propiedad inmobiliaria en los barrios blancos solían ir acompañadas de cláusulas que prohibían la venta a negros (véase Shelley v. Kraemer). Tallahassee rechazó la oferta de Andrew Carnegie de una subvención para construir una biblioteca, porque según las normas de Carnegie tendría que atender a usuarios negros. (Carnegie, ante esta situación, construyó en 1907 la Biblioteca Carnegie en el campus de lo que hoy es la Universidad Florida A&M. La antigua biblioteca pública exclusiva para blancos de Tallahassee es hoy la Biblioteca David S. Walker.)

Las escuelas, los autobuses, las iglesias, las tiendas, los cines, los hospitales, los parques e incluso los cementerios también estaban segregados (Greenwood era el cementerio de los negros). Había una Compañía de Bomberos de Color (el departamento de bomberos); el departamento de bomberos de la ciudad, debido a la "insuficiencia de mangueras", no respondió al incendio que destruyó la Academia Lincoln en 1872. El periódico local, el Tallahassee Democrat, tenía una sección negra regular en el periódico. Los suscriptores blancos recibieron en su lugar la sección de negocios.

Después de la Guerra Civil, muchos negros recién liberados se asentaron en la zona que llegó a conocerse como Frenchtown (porque formaba parte de la concesión de tierras de Lafayette). Ocupaba un terreno relativamente indeseable y bajo al noroeste del Capitolio, el centro de la ciudad y la Mansión del Gobernador; esta última está a sólo dos cuadras de Macomb Street, el centro comercial de Frenchtown. Aunque hoy el límite sur de Frenchtown es Tennessee Street, anteriormente se extendía hasta Park Avenue, incluyendo el terreno que actualmente ocupa la Biblioteca Pública del Condado de Leon LeRoy Collins. Frenchtown es el barrio históricamente negro más antiguo del estado.

En el siglo XX, Frenchtown ya contaba con sus propias tiendas, médicos, farmacias, escuelas, restaurantes, clubes nocturnos y (en Tennessee Street) un cine. Cuando James Baldwin visitó la ciudad para leer algunos de sus trabajos en la FAMU, se alojó (y sólo pudo hacerlo) en el Hotel Tookes. Frenchtown era una parada del circuito Chitlin', y músicos negros famosos como Louis Armstrong, B. B. King, Ray Charles, Cab Calloway, Little Richard, Little Milton, Al Green, Lou Rawls y Nat y Cannonball Adderley actuaron allí; en la década de 1940, Ray Charles y los hermanos Adderley vivieron allí. Todos los comercios y clubes nocturnos del lado oeste de Macomb Street fueron demolidos cuando se amplió la calle alrededor de 1990. Macomb Street, junto con Old Bainbridge Road, que comienza donde termina Macomb, fue así hasta 1949, cuando se construyó la U.S. 90 desde Tallahassee hasta Quincy, la ruta principal que salía de Tallahassee hacia el oeste.

La comunidad contaba con la Academia Lincoln, y luego con la Escuela Secundaria Lincoln (véase Old Lincoln High School), la primera escuela que atendió a negros en el condado de Leon y una de las tres del estado que proporcionaban educación secundaria a afroamericanos. (El presidente Abraham Lincoln fue un héroe para los negros, pero era odiado por los blancos segregacionistas). Su primer director fue John G. Riley (véase John Gilmore Riley House), que había nacido esclavo y que era el jefe de la sección local de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color. Su último edificio (el cuarto; dos destruidos por el fuego) estaba situado en la calle Brevard, pero de cara a la calle Macomb. Cerró en 1969, cuando se admitió a estudiantes negros en la Escuela Secundaria Leon, que antes era exclusivamente para blancos. Como ocurrió a menudo durante la desegregación, y como también ocurrió con la Facultad de Derecho de la Universidad Florida A&M y el Hospital Florida A&M, la desegregación significó que la instalación para negros se cerró y la mayoría de los profesores, directores y entrenadores negros perdieron sus puestos de trabajo. El edificio, que hoy se llama Lincoln Center, se utiliza para brindar servicios sociales. No tiene conexión con la actual Lincoln High School, que se encuentra lejos.

Una línea de autobús iba hacia el sur desde Frenchtown hasta la Universidad A&M de Florida, donde, a lo largo de South Adams Street, había un segundo grupo más pequeño de negocios negros. Aunque se amplió en el extremo norte, sobrevive como la ruta Moss.

Hasta la ampliación de Colorado St. en 1990 aproximadamente, Frenchtown no tenía un vínculo directo con los barrios blancos al norte.

Un boicot a los autobuses en 1956, inspirado en el de Montgomery, Alabama y el primero en seguirlo, condujo (después de la quema de cruces y la violencia) a los asientos integrados en 1957. Este exitoso boicot sirvió de base para la desegregación de la Miami Transit Company en 1957.

El boicot a los autobuses fue un shock para los blancos de Tallahassee, quienes creían que la ciudad "había sido bendecida con dos elementos básicos de la mitología sureña, negros satisfechos y "buenas relaciones raciales". Marca el comienzo del Movimiento por los Derechos Civiles y la desegregación en Florida.

Cincuenta años después, el periódico Tallahassee Democrat se disculpó por la perspectiva segregacionista con la que cubrió el boicot.

En 1960, imitando las famosas sentadas de Greensboro en el mostrador de un restaurante Woolworth's en Greensboro, Carolina del Norte, estudiantes negros y simpatizantes organizaron una serie de sentadas en el mostrador de un restaurante Woolworth's de Tallahassee. Al menos un estudiante blanco de la FSU fue expulsado por participar. Las sentadas no tuvieron éxito (Woolworth's desegregó a nivel nacional en 1962) y ayudaron al gobernador segregacionista Farris Bryant a ganar las elecciones más tarde en 1960.

Como resultado de los piquetes y las sentadas organizadas por la sección local de CORE, en 1963 los mostradores de comida de Sears, Neisner's, Walgreens, McCrory's y Woolworth's acordaron servir a todos los clientes, las dos estaciones de autobuses fueron desegregadas, al igual que la sala del tribunal municipal, y el restaurante del aeropuerto quedó abierto a todos.

El 30 de mayo de 1963, 220 manifestantes a favor de la integración, en su mayoría estudiantes de la FAMU, fueron arrestados por manifestarse frente a los teatros Florida y State de Tallahassee. Más tarde, ese mismo día, 100 estudiantes que marchaban en solidaridad con el primer grupo fueron recibidos por la policía de la ciudad, el condado y el estado con gases lacrimógenos, y 37 fueron arrestados. Los cargos fueron posteriormente desestimados. En algunas de las manifestaciones hubo contramanifestantes segregacionistas blancos, que llevaban carteles que decían "Los negros regresan a África" y "El Sur se levantará de nuevo".

A finales de los años 60, bajo la presión de Medicare, que se negaba a financiar hospitales segregados, el Tallahassee Memorial Hospital empezó a aceptar pacientes negros, y el Florida A&M Hospital, con instalaciones más pequeñas y sin pacientes blancos para reemplazar a los pacientes negros que perdió, cerró. El edificio es hoy (2020) el edificio administrativo de la Florida A&M University.

Como en otros lugares, la parte más difícil de la lucha por la integración en Tallahassee se refería al sistema escolar. A pesar de la decisión unánime de la Corte Suprema en el caso Brown v. Board of Education (1954) de que las escuelas segregadas racialmente eran inconstitucionales, y de una declaración judicial en 1955 de que el cumplimiento de la decisión debía realizarse "con toda la celeridad deliberada" (Brown II), ninguna escuela de Florida fue desegregada hasta 1959 (y sólo una escuela, en Miami, fue integrada ese año). Muchos floridanos vieron el caso Brown v. Board of Education como "un día de catástrofe, un Lunes Negro, un día parecido a Pearl Harbor". Aunque el proceso de desegregación en Florida trajo consigo menos violencia y agitación que en otros estados del Sur, los condados de Florida resistieron la integración "por todos los medios", y fueron necesarias demandas locales en tribunales federales, condado por condado, para que la integración tuviera lugar. El condado de Leon "luchó contra la integración escolar con tanta tenacidad como cualquier otra comunidad de Florida". Las escuelas de Florida no se desegregaron por completo hasta finales de los años 1960, y en Tallahassee, sólo después de que los "segregacionistas acérrimos", como los llamó el superintendente escolar Freeman Ashmore, se hubieran marchado a tres academias de segregación recién fundadas: Maclay School, North Florida Christian High School y Maranatha Christian Academy (cerrada). El gobernador LeRoy Collins (1955-1961) apoyó la desegregación escolar (gradual) -el primer funcionario del Sur en hacerlo-, pero la legislatura aprobó una resolución que declaraba "nula y sin valor" el caso Brown v. Board of Education, como una imposición federal a los derechos de los estados. "Cuando Collins dejó el cargo en 1961, Tallahassee, como la mayor parte de Florida, seguía comprometida con la preservación de un sistema escolar segregado".

En una aparente respuesta a las presiones de integración y al activismo de los estudiantes de la FAMU, la legislatura de Florida retiró en 1965 la financiación de la Facultad de Derecho de la Universidad A&M de Florida, que pronto cerró, y creó una nueva en la FSU al año siguiente.

El gobernador Bob Graham (1979-1987) se pronunció repetidamente a favor de la fusión de la Universidad A&M de Florida con la Universidad Estatal de Florida, que antes era exclusivamente blanca y admitió a su primer estudiante afroamericano en 1962. La fusión se debatió en el Comité de Educación de varias sesiones legislativas. Las voces fuertes y angustiadas de la comunidad negra hicieron que se desechara esta propuesta. La Junta de Regentes de Florida intentó otro enfoque para lograr la integración al decidir (1985) ubicar una nueva escuela de farmacia en la FAMU en lugar de la FSU. Como paso hacia la integración, esto también fracasó, ya que la escuela siguió siendo un enclave principalmente blanco en un campus que por lo demás era negro. La Facultad de Ingeniería de la Universidad A&M de Florida y la Universidad Estatal de Florida se fundó como una empresa conjunta de las dos universidades (y se ubicó, aproximadamente, entre ellas).

Tallahassee ha logrado un cambio de actitud notable. Pasó de ser posiblemente la ciudad más racista del estado (y Florida, entre 1900 y 1930, lideró el país en linchamientos per cápita) a ser una de las más tolerantes.

En primer lugar, esto se ha debido a la expansión de la Universidad Estatal de Florida, fundada en 1947 para servir a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial que estudiaban bajo la Ley del Soldado. Su predecesora, el Colegio Estatal de Florida para Mujeres, era políticamente liberal y partidario de la integración, pero era pequeña y su facultad y sus graduados tenían poco poder político. En segundo lugar, el cambio de Tallahassee se ha debido a la Universidad A&M de Florida y a la cambiante demografía del propio estado. El crecimiento de la población de Florida se ha debido a la inmigración. Un afroamericano, James R. Ford, fue elegido alcalde en 1972 y fue reelegido dos veces, hasta 1986. Anteriormente fue director del Sistema Escolar del Condado de Leon. En 1982, Tallahassee eligió a Alfred Lawson Jr. para la Cámara de Representantes de Florida, donde sirvió hasta 2000. Un residente que escribió en 1986, que menciona estos dos hechos, describió las tensiones raciales como "leves". Posteriormente, Alan B. Williams fue elegido para la Cámara de Representantes y Lawson para el Senado de Florida.

• Timeline of Tallahassee, Florida
• Florida State Capitol
• Historia del condado de Leon, Florida
• Nene (trail)
• Plantaciones del Condado de León